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O Brasil: territrio e sociedade no incio do sculo

XXI. Santos, Milton & Silveira, Maria Laura. So
Paulo, Editora Record, 2001, 474 pp.
Maria Ceclia de Souza Minayo
Editora Cientfica da Revista Cincia & Sade Coletiva

A busca de uma periodizao do territrio brasileiro

um partido essencial para um projeto ambicioso:
fazer falar a nao pelo territrio. Assim como a economia foi considerada como a fala privilegiada por
Celso Furtado; o povo, por Darcy Ribeiro; e a cultura,
por Florestan Fernandes, pretendemos considerar o
territrio como a fala privilegiada da nao.
Essa citao de Milton Santos na obra escrita
junto com Maria Laura Silveira sintetiza bem o desejo de caracterizar sua contribuio intelectual, cujo
papel seminal na geografia tem sido reconhecido no
Brasil e no mundo inteiro. Os autores partem de um
conceito central territrio em uso para designar a
profunda imbricao entre os artefatos e as tcnicas
que transformam os espaos, com a poltica, a economia e as relaes que conferem direo e sentido a
essas transformaes. Deixam claro que as mudanas ficam registradas nas diferentes escalas com que
o territrio apropriado e construdo.
Em alguma parte do livro, os autores criticam as
pretenses totalizadoras da sociologia e da economia
que tenderiam a desconhecer a importncia do espao construdo, como se apenas as relaes contivessem a totalidade da realidade social. Lembrei-me ento de alguns conceitos caros a uma corrente da filosofia e da sociologia dialtica pensados por autores
como Goldmann e Sartre, qual me filio, que discutem as estruturas e os espaos construdos como
aes humanas objetivadas. Esse o caso tambm do
pensamento de autores como Nicole Romognino cuja sociologia dialtica se funda na compreenso dos
fenmenos sociais como processos histricos; como
totalidades de significaes construdas pelos sujeitos e como totalidades significativas que se concretizam na materialidade das formas sociais.
O Brasil: territrio e sociedade no incio do sculo XXI pode ser lido como uma sntese cientfica do
pensador Milton Santos, que criou escola e se associou como o caso da parceria com Maria Laura
para formular e difundir conceitos e metodologias e
criar discpulos, distinguindo sua contribuio de
tantas outras diferentes abordagens, com as quais
ora converge ora diverge. Mas tambm o exemplo
didtico de um autor que criou teoria, conceitos, mtodos e tcnicas, testou-as na prtica, expondo exemplos de anlises e se preocupando em atingir um
grande pblico. Sem nenhum carter messinico,
Milton Santos se tornou responsvel pela multido
de estudiosos que passaram a dividir a histria da
geografia no perodo anterior e posterior a sua contribuio acadmica. Teoria e empiria marcam toda
a tessitura desta obra.
Os dois autores assim definem os objetivos de
seu trabalho: levar ao leitor comum uma interpretao geogrfica do Brasil; e oferecer aos estudiosos um

guia de trabalho, ainda que incompleto. E para isso,

discutem o lugar e a importncia do que denominam
teorias menores, em contraposio s macro-teorias
que no conseguem propor esquemas aplicveis de
anlise. Consideram seu segundo objetivo sugerir
uma teoria das mediaes, na qual a escolha dos fatos e relaes relevantes possa estar apoiada.
O trabalho apresenta a seguinte diviso conceitual: no primeiro captulo uso do territrio a noo
central. No segundo, trs conceitos estruturantes para anlise das transformaes do Brasil so apresentados: o meio natural (hoje quase inexistente); os sucessivos meios tcnicos e o advento do meio tcnicocientfico-informacional. O terceiro captulo trata,
substantivamente, da constituio do meio geogrfico brasileiro atravs da histria, articulando-se espao e tempo. Na quarta e quinta partes, os autores
aprofundam o papel da informao e do conhecimento na reorganizao produtiva do territrio e
suas especializaes. Nos captulos seis e sete, ganha
forma a idia de movimentos e crculos de cooperao que se multiplicam no territrio nacional, configurando a modernidade do pas. No captulo oito, os
autores tratam da fluidez e da potncia do capital financeiro como motor do perodo contemporneo no
Brasil e no mundo globalizado. No captulo nono,
mostram como os diferentes fluxos de dinamismo
industrial, dos setores de servios e financeiros, prprios da atualidade, do lugar a uma dinmica populacional diferenciada que marca o crescimento das
cidades mdias e uma certa decadncia das grandes
metrpoles; assim como uma cultura que passa a valorizar a especificidade local em um quadro de comunicao globalizada.
O livro, em sua segunda parte, trata da dinmica
globalizadora num pas de to grandes extenses como o Brasil que passa a ser um espao nacional da
economia internacionalizada. Esse tema discutido
de forma didtica e aguada a partir do conceito de
meio tcnico-cientfico-informacional. A idia central dessa parte que os crculos de cooperao instalam-se num nvel superior de complexidade e numa escala geogrfica muito mais ampla. A plena explicitao da etapa metamorfoseada do territrio
brasileiro em meio tcnico-cientfico-informacional
apresentada como a cara geogrfica da globalizao. Pois os acrscimos da cincia, tecnologia e informao ao territrio so, ao mesmo tempo, produto e
condio para o desenvolvimento do trabalho material e intelectual.
Especificando a originalidade do momento atual
a partir da classificao marxista do ciclo econmico
que se realiza pela produo, circulao e reproduo de bens e mercadorias, os autores pontuam que,
no presente, a circulao preside a produo. E os fluxos que da derivam so mais intensos, mais extensos e mais seletivos, redimensionando o territrio
em todas as escalas. Os autores falam de quatro grandes regies do Brasil nesse atravessamento de sculo,
denominando-as Quatro brasis. Seriam: uma regio
concentrada formada pelo Sudeste e pelo Sul; o Brasil
do Nordeste; o Centro-Oeste e a Amaznia. Nessas regies estariam presentes dualidades e contradies:

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zonas de densidade e de rarefao; espaos de rapidez e lentido; espaos que mandam e espaos que
obedecem. Assim se referem que: num movimento
desigual e combinado, cria-se uma nova geografia do
Brasil, caracterizada, quanto nova tecnosfera, por
uma regio concentrada e por manchas e pontos, enquanto h uma tendncia generalizao da nova
psicosfera, caracterstica do presente perodo histrico.
O livro termina com oito estudos de caso que so
especificaes concretas, por outros estudiosos, do
uso da teoria, do mtodo e das tcnicas propostos
por Milton Santos e Maria Laura Silveira. Alm de
toda a riqueza conceitual e emprica, h muitos mapas que localizam, para o leitor, as periodizaes, as
especificidades geogrficas, demogrficas, sociais,
econmicas, tcnicas e cientficas, e permitem perce-

ber a complexidade do momento atual. O livro um

presente aos leitores que pretendem cultivar uma
conscincia crtica que respire, ao mesmo tempo,
muita esperana. De cada pgina, seus autores fazem
emergir liberdade cientfica, tica acadmica, amor
pelo Brasil e compromisso com as geraes presentes e futuras que continuaro usando e construindo
o territrio brasileiro. Com certeza, chegaram ao que
pretendiam: propor uma teoria do Brasil a partir do
territrio, uma tentativa de explicao da sociedade
tomando como pano de fundo o prprio espao geogrfico. H uma profuso de conceitos nucleadores e
de idias-chave espalhadas pelas quase 500 pginas
do livro. Deixo ao leitor o privilgio de saciar sua curiosidade intelectual e de reinterpretar, de acordo
com seu olhar, a beleza e a grandeza do pensamento
de Milton Santos e de Maria Laura Silveira.

Sobre a tica e a economia. Sen, Amartya. Companhia das Letras, So Paulo, 1999, 137 pp.

genheiro, como o entendimento das interdependncias das relaes sociais possibilitado pela teoria do equilbrio geral, mesmo que esta trabalhe
com um conceito da motivao humano limitado
e que no leve em considerao as questes ticas.
O autor critica aspectos que considera inadequados da teoria do equilbrio geral, principal representante do ramo engenheiro da economia.
O pressuposto do comportamento racional
definitivo na teoria do equilbrio geral, porm
muito controverso supor que o comportamento
humano real ser racional sempre. Em primeiro lugar, porque mesmo que sejam especificados os objetivos finais e as restries existentes, so possveis inmeras alternativas de comportamentos racionais. E em segundo lugar, o comportamento racional definido em termos muito estreitos, concebido como uma consistncia interna de escolha
ou maximizao do auto-interesse (Sen, 1999). A
consistncia interna relacionada ao que se quer
e como conseguir; no entanto, as escolhas dependero sempre da interpretao dada a essas escolhas. De qualquer forma, a existncia da consistncia interna no pode, por si, garantir a racionalidade do comportamento humano. Com relao
maximizao do auto-interesse, o autor questiona: Por que deveria ser unicamente racional empenhar-se pelo auto-interesse excluindo todo o resto? (Sen, 1999). Observa que esta concepo se
afasta da motivao relacionada tica, na medida
em que qualquer comportamento que no buscar a
maximizao do auto-interesse irracional. Questiona o fato de o homem econmico, que busca
sempre maximizar seus prprios interesses, ser o
melhor representante do comportamento humano. Levanta a hiptese de que exista pluralidade de
motivaes, muitas delas vinculadas a noes tais
como dever, lealdade e boa vontade.
O autor discute tambm por que a teoria do
equilbrio geral atribui pouca importncia economia do bem-estar. Questiona o uso do critrio de
utilidade, ou da soma das utilidades como definidor do bem-estar, pois o considera limitado e res-

Janice Dornelles de Castro

Centro de Cincias Econmicas/
Universidade do Vale do Rio dos Sinos
Curso de Administrao de Sistemas e Servios de Sade/
Universidade Estadual do Rio Grande do Sul

Este livro contm a verso de algumas conferncias

proferidas pelo autor na Universidade de Berkeley
na Califrnia. Discute a relao entre a tica e a
economia, o afastamento entre as duas cincias, e
as conseqncias negativas que este fato tem trazido para a qualidade da anlise econmica. Sugere
que a cincia econmica aproxime-se novamente
da tica atravs da introduo da discusso dos direitos e suas conseqncias e do estudo de normas
e comportamentos de forma mais integrada teoria econmica.
O autor discute o carter conscientemente
no-tico (Sen, 1999) da moderna economia. Fato surpreendente dado s suas origens que foram
duas, ambas ligadas poltica: uma diretamente relacionada com a tica, e a outra vinculada engenharia. O ramo da tica, remonta a Aristteles
quando ele associa... a economia aos fins humanos... e a preocupao com a riqueza (Sen, 1999) e
pergunta: Como devemos viver? Questionamento
que o autor denomina de concepo da motivao
relacionada tica e a avaliao da realizao social ou seja, o objetivo de alcanar o bem comum,
este sendo de maior importncia que o bem individual. A outra origem foi a engenharia, ocupando-se
das questes logsticas, de quais meios utilizar para alcanar os fins determinados. Para o autor, os
dois ramos so de fundamental importncia para o
desenvolvimento da economia, o problema est na
supervalorizao do ramo da engenharia que estaria sobrepujando o da tica, e assim, empobrecendo a moderna economia. Ele afirma que foram
muitos os avanos proporcionados pelo ramo en-

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tritivo. Nesta teoria a nica forma de avaliar o

bem-estar atravs da Otimalidade de Pareto que
pode ser definida como o estgio do desenvolvimento da sociedade em que ...impossvel aumentar a utilidade de uma pessoa sem reduzir a utilidade de outra pessoa (Sen, 1999). Este estgio tambm denominado de eficincia econmica e pode
ocorrer mesmo quando coexistem a misria e o luxo, pois neste caso, os miserveis no podero melhorar suas condies sem que os ricos piorem as
suas. A Otimalidade de Pareto como nico critrio
de julgamento de bem-estar e o comportamento
auto-interessado como nica forma de escolha econmica reduziram as possibilidades de desenvolvimento terico nesta rea.
Segundo Sen a teoria utilitarista trabalha com
o welfarismo como um de seus mais importantes
princpios morais. O welfarismo implica o uso
apenas da noo de utilidades individuais como
fonte de valor e avaliao do bem-estar. O autor
adverte que o bem-estar de um indivduo pode estar relacionado com fatos que no o afetam diretamente. A condio de agente que a capacidade de
estabelecer objetivos, compromissos e valores,
tambm influencia o bem-estar do indivduo e no
est, necessariamente, ligada ao auto-interesse. A
realizao do bem-estar e a realizao da condio
de agente so duas variveis que esto intrinsecamente relacionadas. No entanto, o clculo welfarista de bem-estar concentra-se na utilidade individual e desconsidera a condio de agente. Outra
crtica ao welfarismo diz respeito a medir o bemestar pela felicidade ou satisfao dos desejos. A
(des)valorizao dada s privaes ou a satisfao
dos desejos deve variar de acordo com o grau de
dificuldade da histria de cada indivduo. Este aspecto ressalta a insuficincia de profundidade do
critrio de satisfao dos desejos e felicidade como medida, pois o bem-estar individual no a
nica coisa valiosa e a utilidade no o representa
adequadamente.
Para o autor as principais limitaes da concepo utilitarista referem-se a trs aspectos. O
primeiro diz respeito distino entre o bem-estar relacionado com as vantagens pessoais e a condio de agente que extrapola as questes individuais. A concepo utilitarista perde por utilizar
apenas o aspecto do bem-estar para a avaliao da
situao social. O segundo aspecto limitante refere-se a tendenciosidade das medidas de felicidade
e satisfao dos desejos que variam enormemente
de indivduo para indivduo de acordo com a histria de vida de cada um, e sendo assim, um indicador limitado. Em terceiro lugar, o aspecto da liberdade que deveria ser adicionado s realizaes
dos desejos e valorizado pela sua importncia in-

trnseca. Portanto, deveriam ser quatro as categorias de informaes sobre os indivduos para avaliar as realizaes da sociedade: a) a realizao do
bem-estar, b) a liberdade de bem-estar, c) a realizao da condio de agente e c) a liberdade da
condio de agente. No entanto, os utilitaristas reduzem estas categorias a apenas uma, na medida
em que no valorizam a liberdade intrinsecamente e supem que a condio de agente se oriente
apenas para a maximizao dos interesses individuais e, sendo assim, utilizam uma nica categoria
de anlise da realizao social que o bem-estar.
Outra questo abordada e criticada por Sen
diz respeito idia restrita em relao diversidade dos bens com que trabalham os utilitaristas que
buscam a homogeneidade, cujo objetivo a possibilidade da ordenao e representao numrica.
Admite que a ordenao dos bens pode ser importante em alguns casos, como quando houver necessidade de lidar com conflitos ticos. No entanto, no acha possvel a avaliao do bem-estar sem
considerar a pluralidade. O autor apresenta diferentes alternativas para a ordenao e a realizao
das escolhas de alocao de recursos na sociedade:
a) ordenao completa ponderada, significa examinar os trade-offs, ponderar e escolher a combinao superior, implica conflitos resolvidos antes
da deciso; b) ordens parciais permitem a incompletude, a avaliao plural estabelecer uma relao de dominncia; c) avaliaes supercompletas admitem a existncia de conflitos irreconciliveis e a superioridade de qualquer das alternativas, e admitem tambm avaliaes inconsistentes.
Estudos empricos tm demonstrado que em
situaes de risco e incerteza, as escolhas so sistematicamente diferentes daquelas esperadas, ou da
racionalidade esperada, e este fato no pode ser
imputado como erro de percepo, mas sim como
uma concepo diferente do problema de deciso
que contrasta com a literatura tradicional (Sen,
1999). Esta concepo equivocada e limitada em relao s possibilidades de ordenao e realizao
de escolhas tem prejudicado o desenvolvimento da
teoria econmica. Sugere que a questo dos direitos e suas conseqncias poderiam auxiliar nesta
anlise. necessrio construir o consenso na sociedade que as violaes de direitos so uma coisa
m e gozo de direitos uma coisa boa (Sen,
1999). Atravs do consenso a respeito dos direitos e
da conscincia da existncia da interdependncia
geral na sociedade, ou seja, que o direito de um
afeta o outro, podemos concluir que existem algumas regras sociais que so aceitas para a promoo geral de objetivos individuais (Sen, 1999). A
teoria econmica teria muito a ganhar introduzindo conceitos como estes na sua anlise.