A ESCRAVIDO AFRICANA TRFICO NEGREIRO Povos africanos desterrados e escravizados Na Idade Moderna, Portugal foi o primeiro pas da Europa

a realizar o comrcio de escravos africanos. Isso foi possvel porque os portugueses, ao longo dos sculos XV e XVI, dominaram muitas regies no litoral da frica, onde fundaram feitorias. Os conquistadores portugueses estabeleceram alianas com comerciantes e soberanos africanos e passaram a fazer trfico de escravos atravs do Atlntico. Os primeiros escravos africanos destinaram-se s terras portuguesas na Europa e nas ilhas do oceano Atlntico que pertenciam ao governo portugus onde j havia sido iniciada a produo de acar. O trfico negreiro era um comrcio que unia interesses na frica, Europa e Amrica. Os navios dos europeus levavam mercadorias para a costa africana como tecidos grosseiros, aguardente, tabaco e armas , que eram trocadas por escravos. Posteriormente, esses escravos eram vendidos para os colonos americanos. Devido ao trfico negreiro, milhes de africanos foram violentamente arrancados da frica e transformados em escravos. Segundo o historiador Patrick Manning, em funo do trfico e de outras condies (epidemias, secas, fome), a populao africana no apresentou crescimento at o sculo XX, pois o nmero dos que nasciam era praticamente igual ao dos que eram vendidos como escravos para fora do continente. Nmeros da escravido As estimativas sobre o total de escravos trazidos para a Amrica e, especialmente, para o Brasil variam muito. Para toda a Amrica, entre os sculos XVI e XIX, os clculos vo de 10 a 20 milhes de escravos. Em relao ao Brasil, as estimativas elaboradas pelo historiador Herbert Klein apontam o desembarque de cerca de 4 milhes de africanos entre 1531 e 1855. Veja a tabela a seguir.

Estimativas de desembarque de Africanos no Brasil 1531-1855 Perodo 1531-1600 1601-1700 1701-1800 1801-1855 Total N de escravos 50 000 560 000 1 680 100 1 719 300 4 009 400

Como voc pode observar pelos dados da tabela, a cada sculo o nmero de escravos importados aumentava. No sculo XVI, o primeiro da colonizao, o nmero foi pequeno, quando comparado aos sculos seguintes, pois as atividades econmicas ainda eram relativamente reduzidas e grande parte da mo-de-obra era indgena. No sculo XVII, com a retomada da produo de acar e dos territrios que estavam em poder dos holandeses, a importao aumentou. No sculo XVIII, a diversificao da economia brasileira e, principalmente, a descoberta das jazidas de ouro no interior do Brasil fizeram crescer a necessidade de mo-de-obra. O trfico

negreiro foi legalmente extinto no Brasil em 1831, mas continuou como uma atividade ilegal at por volta de 1855. No sculo XIX, embora o perodo da atividade tenha sido menor, o trfico foi ainda mais intenso do que nos sculos anteriores, e se destinava a abastecer principalmente a lavoura de caf, que se expandia pelo sudeste do Brasil. O lucrativo trfico negreiro As primeiras regies do Brasil que receberam escravos africanos foram Bahia e Pernambuco, locais onde a produo de acar mais prosperou. Ao longo do sculo XVII, o trfico de escravos chegou a dar mais lucro para a metrpole portuguesa do que o prprio negcio do acar. O trabalho dos cativos africanos foi de tal modo assimilado na produo aucareira que, em 1711, o jesuta italiano Andr Joo Antonil (1650-1716), que viveu muito tempo na Bahia, escreveu: Os escravos so as mos e os ps do senhor de engenho, porque sem eles no Brasil no possvel fazer, conservar e aumentar fazenda. Viagem e mortes nos navios Depois de aprisionados em guerras entre os diversos povos na frica, os africanos eram acorrentados e marcados com ferro em brasa para identificao. Eram ento vendidos aos comerciantes europeus, americanos ou africanos que se estabeleciam no litoral da frica e mandados para a Amrica nos chamados navios negreiros. Segundo o historiador Charles R. Boxer, os navios negreiros saam da frica, em mdia, com 600 escravos. J para o historiador brasileiro Manolo Florentino, entre 1810 e 1820 os navios negreiros transportavam em mdia 442 escravos, embora esse nmero variasse de acordo com o tipo e o tamanho das embarcaes. Receando as possveis revoltas dos africanos durante a viagem, os traficantes trancavam-nos nos pores dos navios. A viagem de Luanda (frica) at o Recife (Brasil) durava geralmente trinta e cinco dias; at a Bahia, quarenta dias; at o Rio de Janeiro, cerca de dois meses. Nos escuros pores dos navios, o espao era reduzido e o calor, quase insuportvel. Alm disso, a gua era suja e o alimento, insuficiente para todos. Devido aos maus-tratos e s pssimas condies do transporte, calcula-se que entre 5% e 25% dos africanos morriam durante a viagem. Por isso, os navios negreiros eram chamados de "tumbeiros" (palavra referente a tumba) ou "tmulos flutuantes". Distines entre escravos Era cruel o destino dos africanos que sobreviviam viagem no navio negreiro. Chegando ao Brasil, eram vendidos geralmente no prprio porto, em leiles. Pouco tempo depois, j estavam trabalhando para seus novos proprietrios nos engenhos de acar, nas plantaes de algodo, na minerao. Trabalhavam tambm nos servios domsticos, no artesanato ou nas cidades como "escravos de ganho", realizando trabalhos temporrios em troca de pagamento, que era revertido, parcial ou totalmente, para o proprietrio do escravo. Devido s maiores possibilidades de circulao e de ganho, a vida nas cidades era prefervel para os escravos. Ali, eles podiam juntar algum dinheiro com suas tarefas e, eventualmente, conseguir comprar sua liberdade. A venda de um escravo urbano para uma fazenda no interior muitas vezes era uma forma de castigo usada pelos senhores. Os escravos que trabalhavam no campo eram chamados de "negros do eito", isto , da lavoura. Os vrios tipos de trabalho executados conferiam distines entre os cativos. Os que trabalhavam no campo e na minerao viviam sob a fiscalizao do feitor. Trabalhavam em mdia 15 horas por dia. Quando desobedeciam s ordens, podiam sofrer vrios tipos de castigos: chicotadas, queimaduras, prises etc. Esses castigos geralmente eram aplicados em pblico, para que os outros escravos tambm se intimidassem o chamado "castigo exemplar". O excesso de trabalho, a m alimentao, as pssimas condies de higiene e os castigos deterioravam rapidamente a sade do escravo. A maioria morria depois de cinco a dez anos de trabalho. J os escravos domsticos, escolhidos entre aqueles que os senhores consideravam mais bonitos, "dceis" e confiveis, muitas vezes recebiam roupas melhores, alimentao mais adequada e melhores cuidados.

Muitos outros fatores distinguiam os escravos, como, por exemplo, a aculturao (processo de adaptao cultural). Tinha menos valor o escravo chamado "boal", recm-chegado da frica, que desconhecia a lngua portuguesa e o trabalho na colnia. Valia mais o "ladino", isto , o escravo que entendia a lngua portuguesa e j havia aprendido a rotina do trabalho. O jesuta Antonil mostrou essas distines entre escravos do ponto de vista dos senhores: Uns chegam ao Brasil muito rudes e muito fechados e assim continuam por toda a vida. Outros, em poucos anos saem ladinos e espertos, assim para aprenderem a doutrina crist, como para buscarem modo de passar a vida. (...) Os que nasceram no Brasil, ou se criaram desde pequenos em casa dos brancos, afeioando-se a seus senhores, do boa conta de si, e levando bom cativeiro, qualquer deles vale por quatro boais. Mesmo entre os africanos "boais", havia diferenas relativas s preferncias e experincia dos senhores em lidar com os escravos. Nos sculos XVII e XVIII, os africanos de origem sudanesa (interior da Guin, na frica ocidental) eram comprados por um preo maior, pois muitos senhores no Brasil os consideravam mais fortes e inteligentes. Entretanto, esses escravos tambm foram os lderes de muitas revoltas, especialmente nos sculos XVIII e XIX. Em funo disso e de outras limitaes impostas aos traficantes no sculo XIX, os africanos bantos (habitantes da frica central, nas regies de Angola e Congo) passaram a ser mais procurados. Os senhores os consideravam mais pacficos e adaptados ao trabalho. A LUTA DOS ESCRAVOS Estratgias de resistncia Os escravos reagiam contra a escravido de diversas maneiras. Algumas mulheres, por exemplo, provocavam abortos para evitar o sofrimento futuro do filho. Outros cativos chegaram a praticar o suicdio, enforcando-se ou envenenando-se. As fugas individuais e coletivas eram constantes. Alguns desses escravos fugidos procuravam a proteo de negros livres que habitavam as cidades. Outros formavam comunidades com organizao social prpria e uma rede de alianas com diversos grupos da sociedade. Essas comunidades eram chamadas de quilombos. Alm da fuga, rebelio ou violncia contra senhores ou feitores, os escravos criaram outras estratgias de resistncia escravido. Faziam corpo mole no trabalho, isto , reduziam ou paralisavam suas atividades. Muitas vezes, sabotavam a produo quebrando ferramentas ou incendiando plantaes. Na produo do acar, por exemplo, a sabotagem dos escravos era uma ameaa constante. Fagulhas de madeira lanadas nos canaviais provocavam incndios, dentes quebrados jogados na moenda do engenho podiam inutilizar o maquinrio e arruinar a safra ou comprometer a produo. Negociao e conflitos As "negociaes" entre senhores e escravos tambm faziam parte do cotidiano escravista. Assim, segundo os historiadores Joo Jos Reis e Eduardo Silva, muitos escravos cumpriam as exigncias de obedincia e trabalho em troca de um melhor padro de sobrevivncia (alimentos, vesturios, tratamento) e da conquista de espao para a expresso de sua cultura, organizao de festas etc. Um exemplo de negociao e conflito aparece claramente no documento transcrito a seguir, que contm trechos de um tratado proposto por um grupo de escravos rebeldes ao senhor de engenho de Santana de Ilhus, Bahia, em 1789:

Meu senhor, ns queremos paz e no queremos guerra: se meu senhor tambm quiser nossa paz h de ser nessa conformidade, se quiser estar pelo que ns quisermos, a saber: Em cada semana nos h de dar os dias de sexta-feira e de sbado para trabalharmos para ns no tirando um destes dias por causa de dia santo. Para podermos viver nos h de dar rede, tarrafas e canoas. Os atuais feitores no os queremos, faa eleio de outros com a nossa aprovao. Poderemos plantar nosso arroz onde quisermos e em qualquer brejo, sem que para isso peamos licena, e poderemos cada um tirar jacarands ou qualquer pau sem darmos parte para isso. A estar por todos os artigos acima, e conceder-nos estar sempre de posse da ferramenta, estamos prontos para o servirmos como dantes, porque no queremos seguir os maus costumes dos mais engenhos. Poderemos brincar, folgar, e cantar em todos os tempos que quisermos sem que nos impea e nem seja preciso licena.

Estudando essas vrias formas de resistncia, autores de obras mais recentes mostram que os escravos, na medida de suas possibilidades, transformaram o seu tempo, ora promovendo uma luta aberta contra a escravido, ora at mesmo adaptando-se ao sistema, para reduzir seus aspectos mais perversos. Essas constataes, entretanto, no atenuam a violncia que era prpria da escravido: Durante as caminhadas nos sertes africanos, nos barraces das feitorias, a bordo dos navios tumbeiros ou nas cidades e plantaes, o cativo lutou, como pde, contra a escravido. Trabalhava mal, fugia, aquilombava-se, roubava, assassinava senhores e feitores, organizava revoltas e insurreies. Quilombo dos Palmares Entre os tipos de resistncia escravido, a formao de grupos de escravos fugidos era freqente na Amrica. No Brasil, esses grupos recebiam o nome de quilombos ou mocambos, e seus membros eram chamados de quilombolas, calhambolas ou mocambeiros. A palavra quilombo de origem africana e significa populao, unio. A resistncia quilombola foi uma forma de luta escrava freqente em vrios perodos e regies do Brasil. Desde o sculo XVII at os anos finais da escravido, muitos africanos e seus descendentes continuaram fugindo e se reunindo em quilombos, construindo histrias de luta pela liberdade. H vrios estudos sobre quilombos em So Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso, Gois, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Bahia e Pernambuco. Embora a populao dos quilombos fosse composta principalmente de africanos e seus descendentes, havia tambm entre eles indgenas ameaados pelo avano europeu, soldados desertores, gente perseguida pela justia ou simples aventureiros e vendedores. A vida socioeconmica dos quilombos estava ligada a uma srie de atividades: agricultura, caa, coleta, minerao e comrcio. Seus integrantes sustentavam-se por meio de alianas "clandestinas" com escravos de ganho, libertos e homens livres, principalmente comerciantes. O Quilombo dos Palmares foi um dos maiores do Brasil colonial. Recebeu esse nome porque ocupava uma extensa regio de palmeiras, situada no atual estado de Alagoas. Na poca, a regio de Palmares pertencia capitania de Pernambuco. Vrias expedies militares foram organizadas para destruir Palmares. Apesar disso, o quilombo resistiu por 65 anos (1629-1694), chegando a ter, segundo o governador de Pernambuco na poca, aproximadamente 20 mil habitantes. Esse nmero provavelmente foi aumentado pelo governador, que, assim, pretendia justificar o fracasso das primeiras expedies militares enviadas contra Palmares. Em Palmares, os quilombolas criavam gado e cultivavam milho, feijo, cana-de-acar e mandioca. Realizavam um razovel comrcio com os povoados prximos. Para os senhores de engenho, o Quilombo dos Palmares representava um desafio permanente. Era um sinal concreto de que havia outro modo de vida possvel para o escravo fugitivo, como mostra a carta do governador de Pernambuco, Ferno de Souza Coutinho, ao rei de Portugal, em 1671: Senhor, h alguns anos que negros fugidos ao rigor do cativeiro e engenhos desta capitania formaram povoaes numerosas pelo interior entre os Palmares e matos. Crescendo cada dia em nmero se adiantam tanto no atrevimento com contnuos roubos e assaltos que afastam moradores desta capitania vizinhos aos seus mocambos. Este exemplo vai convidando os demais a fugirem por se livrar do rigoroso cativeiro que padecem. Teme-se que cresam em poder e nmero. Creia V.A. no est menos perigoso este estado com o atrevimento destes negros (...) porque os moradores nas suas mesmas casas, e engenhos,tm os inimigos que os podem conquistar se resolvem a seguir to pernicioso exemplo (...). Este serto to frtil de metais, e salitre, que tudo lhes oferece para sua defesa pois muitos que fogem j so prticos em todos os ofcios. Querer Deus ajudar-me para que consiga deixar esta capitania livre desta perturbao, que ser para mim o maior prmio de todos os servios que a V.A. desejo fazer. Olinda, 1 de junho de 1671. Ferno de Souza Coutinho. O primeiro lder que se destacou em Palmares foi Ganga Zumba ("grande senhor"), governando o quilombo de 1656 a 1678. Pressionado pelos ataques dos colonos, Zumba fez um acordo de paz com o governador de Pernambuco. O acordo previa liberdade para os negros nascidos em Palmares com a condio de serem devolvidos aos colonos os escravos recm-chegados ao quilombo. O sobrinho de Ganga Zumba, Zumbi, liderou o grupo que no aceitava esse acordo. Zumba foi destitudo e assassinado, e Zumbi passou a liderar Palmares, comandando a luta contra vrios ataques ao Quilombo.

Em 1687, o governo e os senhores de engenho contrataram o bandeirante paulista Domingos Jorge Velho e seus comandados para atacar Palmares. Em 1692, o ataque se realizou. O plano de Jorge Velho era cercar o quilombo e matar todos os seus membros. Liderados por Zumbi, os quilombolas defenderam bravamente sua liberdade. Milhares de pessoas morreram nessa luta em que os bandeirantes foram derrotados. Houve, entretanto, novo ataque comandado por Jorge Velho ao Quilombo dos Palmares. Dessa vez, o governo enviou ajuda aos bandeirantes: cerca de 6 mil homens, todos bem armados. Os quilombolas no tinham armas e munies suficientes, mas ainda assim resistiram durante cerca de um ms. Ao final do longo combate, o quilombo foi destrudo e sua populao, massacrada. Zumbi conseguiu escapar ao cerco, fugindo pela mata com um pequeno grupo de companheiros. Dois anos depois, aps muitas perseguies, foi preso e morto, em 20 de novembro de 1695. Cortaram-lhe a cabea, que foi exposta em praa pblica, na cidade do Recife. Matando Zumbi, os senhores de escravos pretendiam intimid-los. Entretanto, a memria de Zumbi permaneceu viva como smbolo da resistncia negra violncia da escravido. O dia de sua morte (20 de novembro) lembrado atualmente como o Dia da Conscincia Negra. Do passado ao presente, a luta contnua dos movimentos negros tem propiciado algumas conquistas sociais aos afro-descedentes. Entre elas, o reconhecimento, na atual Constituio brasileira, do direito dos descendentes de quilombolas s terras dos quilombos. Essas terras esto sendo gradativamente demarcadas e entregues legalmente aos membros dessas comunidades, espalhadas por todo o pas. Outra conquista obtida, e que consta da Constituio, foi a definio do racismo como crime. CULTURA Principais grupos africanos O trfico negreiro importou escravos das mais diversas regies da frica. Entre os principais grupos africanos trazidos para o Brasil, destacam-se os bantos e os sudaneses. Os bantos eram originrios da frica central, geralmente de Angola e Congo. Foram levados principalmente para Pernambuco, Rio de Janeiro e Minas Gerais. Sua influncia cultural espalhou-se por vrias regies do Brasil. Os sudaneses provinham das regies africanas de Daom (Benin), Nigria e Guin, na frica ocidental. Foram levados principalmente para a Bahia. Apesar de os africanos terem chegado ao Brasil sob as mais penosas condies e de terem sofrido, aqui, vrios tipos de violncia (fsica, cultural, religiosa), diversos aspectos e caractersticas da cultura africana esto presentes nas vivncias culturais brasileiras. Essa presena cultural marcante em diversos campos, como, por exemplo, a literatura, o vocabulrio, a msica, a alimentao, a religio, o vesturio e a cincia. Espalhada por todas as regies do pas, a cultura africana integra o modo de ser, pensar e viver da populao brasileira, assim como o trabalho do africano e de seus descendentes marca a economia brasileira ao longo de sua histria, no passado e no presente.