Foto: Aires Mariga/Epagri

REPORTAGEM

Minha terra tem palmito...

...e tambm tem aa. O cultivo sustentvel, com tecnologias
desenvolvidas pela Epagri, impulsiona no Estado uma economia verde

Cinthia Andruchak Freitas cinthiafreitas@epagri.sc.gov.br

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A
dana das folhas no vento e a
sombra convidativa das palmeiras

Foto: Fbio Zambonim/Epagri

so como uma recompensa
para quem cultiva essas plantas. Mas
a beleza s um dos atributos: essas
plantas garantem o sustento de 1,6
mil famlias de agricultores em Santa
Catarina. As lavouras, que mais parecem
florestas, cobrem 4,4 mil hectares do
litoral catarinense e rendem quase
20 milhes de hastes de palmito por
ano. A maior parte processada em
50 agroindstrias, de onde saem,
anualmente, 36 milhes de vidros
de conserva destinados ao comrcio
dentro e fora do Pas.
Essa cadeia produtiva que cresce
10% ao ano apesar dos freios da
crise econmica j movimenta R$154
milhes em Santa Catarina em todas Produtores catarinenses colhem 20 milhes de hastes de palmito por ano
as suas etapas: produo de mudas,
cultivo e processamento industrial. No Encerrado o ciclo extrativista, a palmeira- da dcada de 1990 pesquisadores da
norte do Estado, o palmito a terceira juara j estava ameaada a sair de cena. Epagri comearam a estudar diferentes
cultura agrcola mais importante depois Para proteger o que restava nas matas, espcies de palmceas. O objetivo era
do arroz e da banana. A regio de
leis foram aprovadas proibindo o corte identificar plantas que produzissem
Joinville responde por 80% da produo
da espcie, salvo em raras excees. Em palmito de qualidade, fossem
estadual.
2011, o Inventrio Florstico Florestal de economicamente viveis e tambm
Mas, historicamente, nem s de
Santa Catarina (IFFSC) contabilizou uma adaptadas s condies de solo e clima
sombra e gua fresca viveram os
mdia de 22 exemplares por hectare nos de Santa Catarina.
produtores catarinenses de palmito.
remanescentes da Floresta Ombrfila Foi a que iniciaram, na Estao
Essa indstria foi, por muito tempo,
Densa, enquanto deveria haver em Experimental de Itaja (Epagri/EEI),
alimentada pelo extrativismo da
torno de mil. Desde 2008, a palmeira- pesquisas pioneiras com a palmeira-
palmeira-juara (Euterpe edulis
juara integra a lista de espcies da flora real-da-austrlia (Archontophoenix sp)
Martius), uma espcie nativa da Mata
brasileira ameaadas de extino. para a obteno de palmito. No havia
Atlntica. A planta j esteve entre as
mais abundantes na Floresta Ombrfila informao tcnica sobre o cultivo
Densa, que cobria, originalmente, um Cincia para recomear dessa espcie e a Epagri comeou a
tero do territrio catarinense. Mas a estudar. Com informao confivel,
partir de 1940, as indstrias de conserva Desafiados pela situao, em meados as indstrias passaram a incentivar os
intensificaram o corte e acabaram por
selar um triste destino para a juara.
Foto: Aires Mariga/Epagri

Ao longo das duas dcadas seguintes,

o maior volume de palmito brasileiro
foi extrado das Regies Sul e Sudeste.
Com o ritmo acelerado da explorao, o
estoque catarinense de palmeira-juara
caiu rapidamente, comprometendo a
viabilidade econmica das indstrias do
Estado. A escassez de matria-prima
acarretou a mudana das maiores
empresas processadoras de palmito
do sul e do sudeste para o Par, ento
com extensas reservas de aaizeiros,
conta o engenheiro-agrnomo Fbio
Zambonim, pesquisador da Epagri na
Estao Experimental de Itaja. J so 50 agroindstrias de conserva no Estado. Produo alcana 36 milhes de vidros
Mas se o baque econmico foi por ano
grande, o ambiental foi ainda maior.

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plantios comerciais e o ciclo da juara

Aires Mariga/Epagri
foi transferido para a palmeira-real,
conta o engenheiro-agrnomo Onvio
Zabot, gerente regional da Epagri em
Joinville.
Esse trabalho preparou o terreno
para que a cadeia produtiva do palmito
rebrotasse em Santa Catarina com
uma nova cara a da sustentabilidade.
Em poucos anos, a indstria ganhou
impulso nas engrenagens e o Estado
se tornou o terceiro produtor nacional
de palmito, atrs apenas do Par e da
Bahia.
Em cenrio bem mais tranquilo,
agora os produtores podem admirar
com calma a beleza de seus palmitais e
aproveitar as vantagens de um negcio
lucrativo. A atividade competitiva
economicamente com outras culturas
tradicionais do litoral catarinense, como
a banana e o arroz, cita Onvio Zabot.
Um hectare de palmeiras produz,
em mdia, 4,5 mil hastes de palmito por
ano. Cada haste, depois de processada,
rende de 500g a 1,2kg de palmito. Tudo
isso depende da espcie plantada, das
condies de solo e clima e do sistema
de produo. Mas a atividade permite
lucrar, de modo geral, entre R$3,5 mil
e R$5 mil por hectare a cada ano, j
descontando os custos de produo.
Alm de abastecer a indstria, possvel
vender o palmito in natura.

Australiana bem
catarinense
A palmeira-real-da-austrlia a
espcie mais plantada em Santa Catarina.
Ela bem adaptada ao nosso clima,
rstica e tem ciclo de corte rpido. Dois
a quatro anos depois do plantio, j pode
ser colhida, diz o pesquisador Fbio
Zambonim. Originria da Austrlia, a
planta gosta do clima quente e chuvoso
do Norte Catarinense e tem agradado
os agricultores da regio.
Temos o melhor clima do mundo
para produzir a palmeira-real, defende
o produtor Edson Fantini, de Porto Belo.
Para ele, que tem 22ha em produo e
est implantando mais 15ha, a espcie
um timo investimento. Como
cultura agrcola, ela tem um risco
potencial pequeno. A enchente no
mata, o vendaval no derruba, o granizo
Para Edson Fantini ( esquerda), de Porto Belo, produzir palmeira-real
um timo investimento
no compromete a parte nobre e uma
seca no muito longa at atrapalha o
crescimento, mas no mata a planta.
Com uma rea a partir de 10ha,
uma famlia j consegue viver dessa
atividade, explica o produtor.
Outra vantagem que, com manejo
de corte adequado, possvel colher
palmito o ano todo. E se o momento
econmico no est bom ou o preo
est baixo, o produtor pode segurar
a colheita e estocar o produto na
lavoura por um perodo.
O cultivo da palmeira-real tambm
considerado uma atividade sustentvel.
Por ser um reflorestamento, ele
substitui o corte de espcies nativas. As
plantas oferecem boa cobertura para
o terreno, e as razes, fasciculadas e
abundantes, ajudam a reestruturar o
solo. A palmeira tambm tem poucos
problemas com pragas e doenas,
o que reduz a necessidade de usar
produtos qumicos. Trabalhamos com
o mnimo de agroqumicos e a nutrio
principalmente de base orgnica

27
 lanar uma variedade em trs ou quatro
anos.

Foto: Aires Mariga/Epagri

Pesquisas voltadas para nutrio e
manejo de solo tambm so realizadas
com outras espcies, como a palmeira-
imperial (Roystonea sp), o palmito
hbrido (E. oleracea x E. edulis), a
pupunheira (Bactris gasipaes) e a
prpria palmeira-juara. A maior parte
dos estudos de campo realizada
na forma de pesquisa participativa
nas propriedades. H experimentos
instalados em Itaja, Blumenau e
Joinville.
Para divulgar o conhecimento e
organizar a cadeia produtiva, h mais
de dez anos a Empresa promove
encontros, dias de campo e cursos pelo
Fbio Zambonim explica que, com manejo de corte adequado, Estado. O objetivo capacitar tcnicos
possvel colher palmito o ano todo e agricultores no manejo das lavouras
e no processamento dos produtos
usamos esterco de galinha curtido na os consumidores das classes A e B, das palmceas. Outro desafio desse
forma lquida, conta Edson. revela Edson. Em breve, novos produtos trabalho reconquistar o mercado
Mesmo assim, quem quer ter base de palmito devem aparecer no internacional, perdido com o fim do
boa produtividade precisa caprichar mercado. ciclo extrativista.
no manejo. Como qualquer frutfera
tropical, a palmeira-real exige cuidados
e um volume razovel de mo de obra. A
Pesquisas na frente Juara volta cena
densidade da lavoura varia entre 10 mil
Por conta da importncia e das Protegida pela lei, a palmeira-juara
e 20 mil plantas por hectare e, para cada
vantagens da palmeira-real-da- est reaparecendo nas florestas e
7 a 8ha, precisa-se de um trabalhador.
austrlia, o foco dos estudos da Epagri propriedades rurais do Estado. Embora
Para se ter boa produo, h que
direcionado para essa espcie. Em o cultivo esteja submetido a uma srie
se adotar boas prticas agrcolas, a
um trabalho que virou referncia no de regras, que incluem licenciamento
comear por escolha do terreno, anlise
e preparo do solo e escolha de mudas Pas, os pesquisadores desenvolveram para o plantio e para o corte, a espcie
de viveiros registrados no Ministrio da o sistema de produo completo para o tem se tornado uma boa fonte de renda.
Agricultura.H tambm que se verificar cultivo e agora concentram os esforos E no s cortando a planta que
a densidade ideal, linhas e espaamento em melhoramento gentico. A meta se ganha dinheiro. Com os frutos
entre as plantas, aconselha o agrnomo
Onvio Zabot. Prticas como roadas,
adubao de manuteno e controle
de eventuais pragas e doenas tambm
so importantes para garantir bom
resultado.
Na indstria, a palmeira-real-da-
austrlia tem uma desvantagem: apenas
20% da haste (contra 70% na palmeira-
juara) pode ser aproveitada como
tolete, que o produto mais valorizado
no mercado. O restante vira palmito
picado e rodelas. Mas o produtor Edson e
a filha Glria, que comandam a indstria
Natupalm, encontraram uma soluo
para agregar valor parcela de palmito
picado: Investimos em pesquisa. Em
parceria com a Universidade Federal de
Santa Catarina, desenvolvemos um pat Escolha de mudas de qualidade fundamental para garantir boa produo
de palmito que tem boa aceitao entre

28 Agropecuria Catarinense, Florianpolis, v.29, n.3, set./dez. 2016

da palmeira-juara possvel produzir aa,
um alimento de alto valor nutricional e com

Foto: Fbio Zambonim/Epagri

mercado em expanso. O aproveitamento
do fruto no causa a morte da planta, como
na colheita do palmito, e possibilita maior
rendimento econmico por planta, diz o
pesquisador Fbio Zambonim. O aa de
juara no o mesmo extrado dos frutos das
palmeiras da Amaznia (Euterpe oleracea), mas
bastante semelhante e apresenta as mesmas
caractersticas nutricionais do primo do norte.
Em Santa Catarina, a Epagri estimula o
cultivo da juara para uso mltiplo, ou seja,
colheita de frutos como produto ncora e
de palmito nos desbastes necessrios para
o manejo das plantas. A produo comercial
de frutos comeou em 2003 e transformou o
Estado no maior produtor de aa de juara do Pesquisa participativa em Blumenau avalia produo orgnica e
Brasil. A safra de 2012 rendeu 245t de frutos e convencional de quatro espcies de palmeiras
123,9t de polpa.
O plantio da palmeira-juara recomendado
em sistemas agroflorestais, em consrcio com
Foto: Fbio Zambonim/Epagri

outras frutferas. A bananeira a parceira

mais comum. Com bom planejamento, as duas
culturas convivem bem. As palmeiras podem
contribuir com o sombreamento adequado da
bananeira, o que importante para minimizar
os problemas com a sigatoka-negra, principal
praga que ataca a cultura. A juara tambm
precisa de sombreamento nos dois primeiros
anos, diz o pesquisador Fbio Zambonim.
Essa a opo do agricultor Waldemar
Arndt, de Garuva, que produz frutos de
juara e banana em uma rea de 7 mil metros
quadrados. Ele comeou a plantar a palmeira
em 1985 para produzir palmito e, em 2003,
passou a explorar os frutos. Colho 3 a 4t por
ano e vendo para a indstria a R$1,20 o quilo.
uma boa remunerao, pois no d muito Consrcio de palmeira-juara com bananeira beneficia as duas culturas
trabalho e tenho duas rendas na mesma rea,
conta. A produo de banana tambm vai bem.
No uso veneno, pois com o sombreamento
Foto: Nilson Teixeira/Epagri

no aparece a sigatoka, diz o agricultor.

Em um experimento instalado em Joinville,
a Epagri tambm testa o consrcio de juara
com plantas como feijo-guandu, leucena e
manjerico. Outro sistema difundido no Estado
o uso da palmeira-juara como cerca viva nas
propriedades. Plantada em fileiras entre uma
lavoura e outra, a espcie no compete com a
cultura principal e ainda ajuda a evitar a eroso
e reter gua no solo.
Por ser uma planta selvagem, que no
passou por um processo de domesticao, a
palmeira-juara tem uma grande diversidade
gentica. Isso se reflete, por exemplo, no
potencial produtivo: h plantas que produzem Epagri promove cursos sobre o processamento do fruto da palmeira-juara
cachos de 15kg e outras, de 5kg. Com base

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nisso, os pesquisadores estimam uma

Foto: Fbio Zambonim/Epagri

produo mdia de 5 a 7kg de frutos
por planta ao ano, o que rende entre
2,5 e 3,5kg de aa. O estande mdio
recomendado para colheita de frutos
de 500 plantas em produo por
hectare, acrescenta Fbio.
Com a popularizao do alimento
no sul do Brasil, esse mercado oferece
boas oportunidades para os produtores
catarinenses. H muito para crescer,
pois as agroindstrias e os mercados
daqui ainda compram aa do Par,
que o maior produtor nacional, diz o
pesquisador da Epagri.

Parceria com a natureza

Quem olha de longe para os morros
de Biguau, na Grande Florianpolis,
nem imagina que o que parece mato,
na verdade, a fonte de renda de
muitas famlias. Essas florestas abrigam
bananais de mais de 150 anos que
j sustentaram vrias geraes de
agricultores. Na propriedade que
Alcio de Souza herdou do av, hoje se
produz banana orgnica certificada e
frutos de palmeira-juara. A palmeira
nasce sozinha dentro do mato, so os
passarinhos que plantam, diz a esposa,
Ins Maria.
Com um manejo que respeita
a natureza, o casal colhe frutos de
palmeira-juara h seis anos. Entre
maro e junho, a cada 15 dias eles
entram na mata com foices de cabo
longo, cortam os cachos e os aparam
com um saco. Depois despencam os
frutos e, em casa, fazem a seleo. Cada
safra rende cerca de 700kg de frutos.
timo para a renda porque precisamos
Com manejo sustentvel, a famlia de Ins de Souza colhe frutos de juara
e vende para a indstria
apenas manejar a sombra do mato e mais do que um incentivo para
colher, diz a agricultora. os agricultores. Vrias espcies da
Quando sai da propriedade, a fauna utilizam recursos dessa planta,
colheita vai para a agroindstria Sabor da como plen, nctar, frutos, sementes
Fruta, no interior de Antnio Carlos. L, e plntulas para sobreviver. Ao
Elisirio Petri produz 8 a 10t de aa por reintroduzir a palmeira-juara na
safra com matria-prima de agricultores paisagem produtiva, com o cultivo de
da regio. Comecei comprando aa do forma integrada ao agroecossistema,
Par para vender aqui. A pensei: por o produtor est abrindo uma nova
que no processamos a nossa prpria possibilidade de renda e contribuindo
fruta? Fizemos testes at achar o com a conservao do solo e a promoo
ponto certo e hoje trabalhamos com a da biodiversidade, defende Fbio
produo local, conta. Zambonim. Muito alm do dinheiro no
Poder dividir os benefcios da bolso, o cultivo sustentvel traz o doce
palmeira-juara com a natureza sabor da preservao.

Rizicultores do sul se rendem ao palmito

Embora a produo esteja concentrada no norte do Estado, agricultores do Sul Catarinense tambm lucram
com o palmito. Membros da Cooperativa Agropecuria de Tubaro (Copagro), que historicamente trabalham com
arroz, iniciaram o plantio de palmeira-real-da-austrlia em 2003 e, cinco anos depois, abriram uma indstria de
conservas. Hoje, dos 190 associados, dez produzem palmito em 200ha. Eles identificaram no palmito uma cultura
com concentrao econmica maior que o arroz e a bovinocultura, que so fortes aqui na regio, diz Dionsio Bressan
Lemos, presidente da cooperativa.
O clima no favorvel como no norte porque mais frio e seco e est sujeito a geadas, mas isso no inviabiliza a
atividade. A indstria processa 100 mil vidros de conserva por ms, que so vendidos para o sul e o sudeste do Brasil
e tambm para os Estados Unidos. A aceitao no mercado muito boa. A palmeira-real a que mais se aproxima da
juara em relao ao sabor, destaca Dionsio.

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