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DECLARAO
DOMINUS IESUS
INTRODUO
1. O Senhor Jesus, antes de subir ao Cu, confiou aos seus discpulos o mandato de anunciar o
Evangelho a todo o mundo e de batizar todas as naes: Ide a todo o mundo e pregai o
Evangelho a todas as criaturas. Quem acreditar e for batizado ser salvo, mas quem no
acreditar ser condenado (Mc 16,15-16); Todo o poder Me foi no cu e na terra. Ide, pois,
fazer discpulos de todas as naes, batizai-as em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo e
ensinai-lhes a cumprir tudo quanto vos mandei. E Eu estou sempre convosco, at ao fim dos
tempos (Mt 28,18-20; cf. ainda Lc 24,46-48; Jo 17,18; 20,21; Atos 1,8).
A misso universal da Igreja nasce do mandato de Jesus Cristo e realiza-se, atravs dos
sculos, com a proclamao do mistrio de Deus, Pai, Filho e Esprito Santo, e do mistrio da
encarnao do Filho, como acontecimento de salvao para toda a humanidade. So estes os
contedos fundamentais da profisso de f crist: Creio em um s Deus, Pai todo-poderoso,
Criador do cu e da terra, de todas as coisas visveis e invisveis. Creio em um s Senhor,
Jesus Cristo, Filho Unignito de Deus, nascido do Pai antes de todos os sculos: Deus de
Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro; gerado, no criado, consubstancial ao
Pai. Por Ele todas as coisas foram feitas. E por ns, homens, e para nossa salvao desceu dos
Cus. E encarnou pelo Esprito Santo, no seio da Virgem Maria, e Se fez homem. Tambm
por ns foi crucificado sob Pncio Pilatos; padeceu e foi sepultado. Ressuscitou ao terceiro
dia, conforme as Escrituras; e subiu aos Cus, onde est sentado direita do Pai. De novo h
de vir em sua glria, para julgar os vivos e os mortos; e o seu Reino no ter fim. Creio no
Esprito Santo, Senhor que d a vida, e procede do Pai. Com o Pai e o Filho adorado e
glorificado: Ele que falou pelos Profetas. Creio na Igreja una, santa, catlica e apostlica.
Professo um s batismo para a remisso dos pecados. E espero a ressurreio dos mortos, e a
vida do mundo que h de vir .1
Tendo em conta os valores que essas tradies testemunham e oferecem humanidade, com
uma atitude aberta e positiva, a Declarao conciliar sobre a relao da Igreja com as religies
no crists afirma: A Igreja Catlica no rejeita absolutamente nada daquilo que h de
verdadeiro e santo nessas religies. Considera com sincero respeito esses modos de agir e de
viver, esses preceitos e doutrinas que, embora em muitos pontos estejam em discordncia com
aquilo que ela afirma e ensina, muitas vezes refletem um raio daquela Verdade que ilumina
todos os homens .4 Prosseguindo na mesma linha, o empenho eclesial de anunciar Jesus
Cristo, caminho, verdade e vida (Jo 14,6), hoje tambm encontra ajuda na prtica do
dilogo inter-religioso, que certamente no substitui, mas acompanha a missio ad gentes,
graas quele mistrio de unidade , de que resulta que todos os homens e mulheres que
foram salvos participam, embora de maneira diferente, no mesmo mistrio de salvao em
Jesus Cristo por meio do seu Esprito . 5 Este dilogo, que faz parte da misso evangelizadora
da Igreja,6 comporta uma atitude de compreenso e uma relao de recproco conhecimento e
de mtuo enriquecimento, na obedincia verdade e no respeito da liberdade.7
4. O perene anncio missionrio da Igreja hoje posto em causa por teorias de ndole
relativista, que pretendem justificar o pluralismo religioso, no apenas de facto, mas
tambm de iure (ou de principio). Da que se considerem superadas, por exemplo, verdades
como o carter definitivo e completo da revelao de Jesus Cristo, a natureza da f crist em
relao com a crena nas outras religies, o carter inspirado dos livros da Sagrada Escritura,
a unidade pessoal entre o Verbo eterno e Jesus de Nazar, a unidade da economia do Verbo
Encarnado e do Esprito Santo, a unicidade e universalidade salvfica do mistrio de Jesus
Cristo, a mediao salvfica universal da Igreja, a no separao, embora com distino, do
Reino de Deus, Reino de Cristo e Igreja, a subsistncia na Igreja Catlica da nica Igreja de
Cristo.
Na raiz destas afirmaes encontram-se certos pressupostos, de natureza tanto filosfica como
teolgica, que dificultam a compreenso e a aceitao da verdade revelada. Podem indicar-se
alguns: a convico de no se poder alcanar nem exprimir a verdade divina, nem mesmo
atravs da revelao crist; uma atitude relativista perante a verdade, segundo a qual, o que
verdadeiro para alguns no o para outros; a contraposio radical que se pe entre a
mentalidade lgica ocidental e a mentalidade simblica oriental; o subjetivismo de quem,
considerando a razo como nica fonte de conhecimento, se sente incapaz de levantar o
olhar para o alto e de ousar atingir a verdade do ser ; 8 a dificuldade de ver e aceitar na
histria a presena de acontecimentos definitivos e escatolgicos; o vazio metafsico do
evento da encarnao histrica do Logos eterno, reduzido a um simples aparecer de Deus na
histria; o ecletismo de quem, na investigao teolgica, toma ideias provenientes de
diferentes contextos filosficos e religiosos, sem se importar da sua coerncia e conexo
sistemtica, nem da sua compatibilidade com a verdade crist; a tendncia, enfim, a ler e
interpretar a Sagrada Escritura margem da Tradio e do Magistrio da Igreja.
Na base destes pressupostos, que se apresentam com matizes diferentes, por vezes como
afirmaes e outras vezes como hipteses, elaboram-se propostas teolgicas, em que a
revelao crist e o mistrio de Jesus Cristo e da Igreja perdem o seu carter de verdade
absoluta e de universalidade salvfica, ou ao menos se projeta sobre elas uma sombra de
dvida e de insegurana.
5. Para fazer frente a essa mentalidade relativista, que se vai difundindo cada vez mais, h que
reafirmar, antes de mais, o carter definitivo e completo da revelao de Jesus Cristo. Deve,
de fato, crer-se firmemente na afirmao de que no mistrio de Jesus Cristo, Filho de Deus
Encarnado, que o caminho, a verdade e a vida (cf. Jo 14,6), d-se a revelao da
plenitude da verdade divina: Ningum conhece o Filho seno o Pai e ningum conhece o Pai
seno o Filho e aquele a quem o Filho o queira revelar (Mt 11,27); A Deus, ningum
jamais O viu. O prprio Filho nico, que est no seio do Pai, que O deu a conhecer
(Jo 1,18); em Cristo que habita corporalmente toda a plenitude da divindade e n'Ele
participais da sua plenitude (Col 2,9).
Fiel palavra de Deus, o Conclio Vaticano II ensina: A verdade profunda, tanto a respeito
de Deus como da salvao dos homens, manifesta-se-nos por esta revelao na pessoa de
Cristo, que simultaneamente o mediador e a plenitude de toda a revelao . 9 E sublinha:
Jesus Cristo, portanto, Verbo Encarnado, enviado como homem aos homens, fala as
palavras de Deus (Jo3,34) e consuma a obra da salvao que o Pai Lhe confiou (cf. Jo 5,36;
17,4). Por isso, Ele ao qual quem v, v o Pai (Jo 14,9) com a sua total presena e
manifestao pessoal, com as palavras e as obras, com os sinais e com os milagres e,
sobretudo, com a sua morte e gloriosa ressurreio de entre os mortos, enfim, com o envio do
Esprito de Verdade, completa perfeitamente a revelao e a confirma com o seu testemunho
divino [...]. A economia crist, portanto, como nova e definitiva aliana, jamais passar, e no
mais se deve esperar nova revelao pblica antes da gloriosa manifestao de Nosso Senhor
Jesus Cristo (cf. 1 Tim 6,14 eTit 2,13) .10
7. A melhor resposta revelao de Deus a obedincia da f (Rom 1,5; cf. Rom 16,26; 2
Cor 10,5-6), com a qual o homem se entrega livre e totalmente a Deus, oferecendo a Deus
revelador a submisso plena da inteligncia e da vontade e dando voluntariamente
assentimento revelao feita por Ele . 15 A f um dom da graa: Porque para professar
esta f, necessria a graa de Deus que previne e ajuda, e os outros auxlios internos do
Esprito Santo, o qual mova e converta para Deus os coraes, abra os olhos da alma, e d a
todos a suavidade no aderir e dar crdito verdade .16
Deve, portanto, manter-se firmemente a distino entre a f teologal e a crena nas outras
religies. Se f aceitar na graa a verdade revelada, que permite penetrar no seio do
mistrio, favorecendo a sua inteligncia coerente ,21 a crena nas outras religies o
conjunto de experincia e pensamento, que constitui os tesouros humanos de sabedoria e de
religiosidade, que o homem na sua procura da verdade ideou e ps em prtica em referncia
ao Divino e ao Absoluto.22
Nem sempre se tem presente essa distino na reflexo hodierna, sendo frequente identificar a
f teologal, que aceitao da verdade revelada por Deus Uno e Trino, com crena nas outras
religies, que experincia religiosa ainda procura da verdade absoluta e ainda carecida do
assentimento a Deus que Se revela. Essa uma das razes porque se tende reduzir, e por
vezes at anular, as diferenas entre o cristianismo e as outras religies.
8. Existe tambm quem avance a hiptese do valor inspirado dos textos sagrados de outras
religies. Certamente deve admitir-se que alguns elementos presentes neles so de fato
instrumentos, atravs dos quais, multides de pessoas puderam, atravs dos sculos, e podem
ainda hoje alimentar e manter a sua relao religiosa com Deus. Por isso, o Conclio Vaticano
II, referindo-se aos modos de agir, aos preceitos e doutrinas das outras religies, afirma
como cima se recordou que, embora em muitos pontos estejam em discordncia com
aquilo que [a Igreja] afirma e ensina, muitas vezes refletem um raio daquela Verdade, que
ilumina todos os homens .23
A tradio da Igreja, porm, reserva o qualificativo de textos inspirados aos livros cannicos
do Antigo e Novo Testamento, enquanto inspirados pelo Esprito Santo. 24 Fiel a esta tradio,
a Constituio dogmtica sobre a divina Revelao do Conclio Vaticano II ensina: Com
efeito, a Santa Me Igreja, por f apostlica, tem como sagrados e cannicos os livros inteiros
do Antigo e do Novo Testamento com todas as suas partes, porque escritos por inspirao do
Esprito Santo (cf. Jo 20,31; 2 Tim 3,16; 2 Pedro 1,19-21; 3,15-16), tm Deus por autor e,
como tais, foram confiados prpria Igreja .25 Tais livros ensinam com firmeza, com
fidelidade e sem erro, a verdade que Deus, por causa da nossa salvao, quis consignar nas
Sagradas Letras .26
Alm disso, para justificar, de um lado, a universalidade da salvao crist e, do outro, o fato
do pluralismo religioso, h quem proponha uma economia do Verbo eterno, vlida tambm
fora da Igreja e sem relao com ela, e uma economia do Verbo Encarnado. A primeira teria
um plus-valor de universalidade em relao segunda, que seria limitada aos cristos, se bem
que com uma presena de Deus mais plena.
10. Semelhantes teses esto em profundo contraste com a f crist. Deve, de fato, crer-se
firmemente na doutrina de f que proclama que Jesus de Nazar, filho de Maria, e s ele, o
Filho e o Verbo do Pai. O Verbo, que estava no princpio junto de Deus ( Jo 1,2), o
mesmo que Se fez carne (Jo 1,14). Em Jesus o Cristo, o Filho do Deus vivo (Mt 16,16)
habita corporalmente toda a plenitude da divindade (Col 2,9). Ele o Filho unignito,
que est no seio do Pai (Jo 1,18), o seu Filho muito amado, no qual temos a redeno [...].
Aprouve a Deus que n'Ele residisse toda a plenitude e por Ele fossem reconciliadas consigo
todas as coisas, estabelecendo a paz, pelo sangue da sua cruz, com todas as criaturas na terra e
nos cus (Col1,13-14.19-20).
Por isso, o Conclio Vaticano II afirma que Cristo, novo Ado , imagem de Deus
invisvel (Col 1,15), o homem perfeito, que restituiu descendncia de Ado a
semelhana divina, deformada desde o primeiro pecado [...]. Cordeiro inocente, pelo seu
sangue voluntariamente derramado, mereceu-nos a vida e n'Ele Deus nos reconciliou consigo
e conosco, libertando-nos da escravido do diabo e do pecado, de tal sorte que cada um pode
dizer com o Apstolo: o Filho de Deus amou-me e entregou-Se a Si mesmo por mim
(Gal 2,20) .30
Portanto, no compatvel com a doutrina da Igreja a teoria que atribui uma atividade
salvfica ao Logos como tal na sua divindade, que se realizasse margem e para alm
da humanidade de Cristo, tambm depois da encarnao.33
O Magistrio da Igreja, fiel revelao divina, afirma que Jesus Cristo o mediador e o
redentor universal: O Verbo de Deus, por quem todas as coisas foram feitas, encarnou, a fim
de, como homem perfeito, salvar todos os homens e recapitular todas as coisas. O Senhor [...]
aquele a quem o Pai ressuscitou dos mortos, exaltou e colocou sua direita, constituindo-O
juiz dos vivos e dos mortos .34 Esta mediao salvfica implica tambm a unicidade do
sacrifcio redentor de Cristo, sumo e eterno Sacerdote (cf. Hb 6,20; 9,11; 10,12-14).
12. H ainda quem sustente a hiptese de uma economia do Esprito Santo com um carter
mais universal que a do Verbo Encarnado, crucificado e ressuscitado. Tambm essa afirmao
contrria f catlica, que, ao contrrio, considera a encarnao salvfica do Verbo um
acontecimento trinitrio. No Novo Testamento o mistrio de Jesus, Verbo Encarnado, constitui
o lugar da presena do Esprito Santo e o principio da sua efuso na humanidade, no s nos
tempos messinicos (cf. At 2,32-36; Jo 7,39; 20,22; 1 Cor 15,45), mas tambm nos que
precederam a sua entrada na histria (cf. 1 Cor 10,4; 1 Pedro 1,10-12).
Alm disso, a ao salvfica de Jesus Cristo, com e pelo seu Esprito, estende-se, para alm
dos confins visveis da Igreja, a toda a humanidade. Falando do mistrio pascal, em que Cristo
agora j associa vitalmente a Si no Esprito o crente e lhe d a esperana da ressurreio, o
Conclio afirma: E isto vale no apenas para aqueles que creem em Cristo, mas para todos
os homens de boa vontade, no corao dos quais, invisivelmente, opera a graa. Na verdade,
se Cristo morreu por todos e a vocao ltima do homem realmente uma s, a saber divina,
ns devemos acreditar que o Esprito Santo oferece a todos, de um modo que s Deus
conhece, a possibilidade de serem associados ao mistrio pascal .37
claro, portanto, o lao entre o mistrio salvfico do Verbo Encarnado e o do Esprito, que
mais no faz que atuar a influncia salvfica do Filho feito homem na vida de todos os
homens, chamados por Deus a uma nica meta, quer tenham precedido historicamente o
Verbo feito homem, quer vivam depois da sua vinda na histria: de todos eles animador o
Esprito do Pai, que o Filho do homem doa com liberalidade (cf. Jo 3,34).
Por isso, o recente Magistrio da Igreja recordou com firmeza e clareza a verdade de uma
nica economia divina: A presena e ao do Esprito no atingem apenas os indivduos,
mas tambm a sociedade e a histria, os povos, as culturas, as religies [...]. Cristo
ressuscitado, pela virtude do seu Esprito, atua j no corao dos homens [...]. ainda o
Esprito que infunde as sementes do Verbo, presentes nos ritos e nas culturas, e as faz
maturar em Cristo .38 Embora reconhecendo a funo histrico-salvfica do Esprito em todo
o universo e na inteira histria da humanidade, 39 o Magistrio, todavia afirma: Este Esprito
o mesmo que operou na encarnao, na vida, morte e ressurreio de Jesus e opera na Igreja.
No , portanto, alternativo a Cristo, nem preenche uma espcie de vazio, como por vezes se
julga que exista entre Cristo e o Logos. O que o Esprito realiza no corao dos homens e na
histria dos povos, nas culturas e religies, assume um papel de preparao evanglica e no
pode deixar de referir-se a Cristo, Verbo feito carne pela ao do Esprito, a fim de, como
Homem perfeito, salvar todos os homens e recapitular em Si todas as coisas .40
Paulo, dirigindo-se comunidade de Corinto, escreve: Porque, embora digam haver deuses
no cu e na terra, na verdade so muitos esses deuses e esses senhores para ns h um
s Deus: o Pai, de quem tudo procede e para o qual fomos criados; e h um s Senhor, Jesus
Cristo, pelo qual tudo existe e pelo qual tambm ns existimos (1 Cor 8,5-6). Tambm o
Apstolo Joo afirma: Deus amou de tal maneira o mundo que entregou o seu Filho nico,
para que todo o homem que acredita n'Ele no se perca, mas tenha a vida eterna. Pois Deus
no enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para este ser salvo por seu
intermdio (Jo 3,16-17). No Novo Testamento, a vontade salvfica universal de Deus est
estritamente ligada nica mediao de Cristo: [Deus] quer que todos os homens se salvem
e cheguem ao conhecimento da verdade. Pois Deus um s, e um s tambm o Mediador
entre Deus e os homens: esse homem, que Cristo Jesus, que Se entregou morte para
resgatar a todos (1 Tim 2,4-6).
sobre esta conscincia do dom de salvao nico e universal dado pelo Pai por meio de
Jesus Cristo no Esprito (cf. Ef 1,3-14), que os primeiros cristos se dirigiram a Israel,
mostrando que a salvao se alcanava para alm da Lei, e enfrentaram o mundo pago de
ento, que aspirava salvao atravs de uma pluralidade de deuses salvadores. Este
patrimnio de f voltou a ser proposto pelo recente Magistrio da Igreja: A Igreja cr que
Cristo, morto e ressuscitado por todos (cf. 2 Cor 5,15), oferece humanidade, pelo seu
Esprito, luz e foras que lhe permitem corresponder sua altssima vocao. Ela cr que no
h debaixo do cu outro nome dado aos homens pelo qual eles devam ser salvos
(cf. Atos 4,12). Ela cr tambm que a chave, o centro e o fim de toda a histria humana se
encontram no seu Senhor e Mestre .42
14. Deve, portanto, crer-se firmemente como verdade de f catlica que a vontade salvfica
universal de Deus Uno e Trino oferecida e realizada de uma vez para sempre no mistrio da
encarnao, morte e ressurreio do Filho de Deus.
Tendo presente este dado de f, a teologia hoje, meditando na presena de outras experincias
religiosas e no seu significado no plano salvfico de Deus, convidada a explorar se e como
tambm figuras e elementos positivos de outras religies reentram no plano divino de
salvao. Neste empenho de reflexo abre-se investigao teolgica um vasto campo de
trabalho sob a guia do Magistrio da Igreja. O Conclio Vaticano II, de fato, afirmou que a
nica mediao do Redentor no exclui, antes suscita nas criaturas uma cooperao mltipla,
que participao na fonte nica .43 H que aprofundar o contedo desta mediao
participada, que deve ser todavia regulada pelo princpio da nica mediao de Cristo: Se
no se excluem mediaes participadas de diverso tipo e ordem, todavia elas recebem
significado e valor unicamente da de Cristo, e no podem ser entendidas como paralelas ou
complementares desta .44 Seriam, invs, contrrias f crist e catlica as propostas de
soluo que apresentam uma ao salvfica de Deus fora da nica mediao de Cristo.
Neste sentido, pode e deve dizer-se que Jesus Cristo tem para o gnero humano e para a sua
histria um significado e um valor singulares e nicos, s a Ele prprios, exclusivos,
universais, absolutos. Jesus , de fato, o Verbo de Deus feito homem para a salvao de todos.
Recebendo esta conscincia de f, o Conclio Vaticano II ensina: O Verbo de Deus, por
quem todas as coisas foram feitas, encarnou, a fim de, como homem perfeito, salvar a todos e
recapitular todas as coisas. O Senhor o fim da histria humana, o ponto para o qual tendem
os desejos da histria e da civilizao, o centro da humanidade, a alegria de todos os
coraes e a plenitude das suas aspiraes. aquele a quem o Pai ressuscitou dos mortos,
exaltou e colocou sua direita, constituindo-O juiz dos vivos e dos mortos .45 Precisamente
esta singularidade nica de Cristo que Lhe confere um significado absoluto e universal, pelo
qual, enquanto est na Histria, o centro e o fim desta mesma Histria: Eu sou o Alfa e o
mega, o Primeiro e o ltimo, o Princpio e o Fim (Ap 22,13) .46
17. Existe portanto uma nica Igreja de Cristo, que subsiste na Igreja Catlica, governada
pelo Sucessor de Pedro e pelos Bispos em comunho com ele. 58 As Igrejas que, embora no
estando em perfeita comunho com a Igreja Catlica, se mantm unidas a esta por vnculos
estreitssimos, como so a sucesso apostlica e uma vlida Eucaristia, so verdadeiras Igrejas
particulares.59 Por isso, tambm nestas Igrejas est presente e atua a Igreja de Cristo, embora
lhes falte a plena comunho com a Igreja catlica, enquanto no aceitam a doutrina catlica
do Primado que, por vontade de Deus, o Bispo de Roma objetivamente tem e exerce sobre
toda a Igreja.60
A falta de unidade entre os cristos certamente uma ferida para a Igreja; no no sentido de
estar privada da sua unidade, mas porque a diviso um obstculo plena realizao da sua
universalidade na histria .67
Dos textos bblicos e dos testemunhos patrsticos, bem como dos documentos do Magistrio
da Igreja, no se tiram significados unvocos para as expresses Reino dos Cus, Reino de
Deus e Reino de Cristo, nem para a relao das mesmas com a Igreja, sendo esta um mistrio
que no se pode encerrar totalmente num conceito humano. Podem existir, portanto, diversas
explicaes teolgicas dessas expresses, mas nenhuma dessas possveis explicaes pode
negar ou esvaziar de maneira nenhuma a conexo ntima entre Cristo, o Reino e a Igreja. Pois,
o Reino de Deus, que conhecemos pela Revelao no pode ser separado de Cristo nem da
Igreja... Se separarmos o Reino, de Jesus, ficaremos sem o Reino de Deus, por Ele pregado,
acabando por se distorcer quer o sentido do Reino, que corre o risco de se transformar numa
meta puramente humana ou ideolgica, quer a identidade de Cristo, que deixa de aparecer
como o Senhor, a quem tudo se deve submeter (cf. 1 Cor 15,27). De igual modo, no
podemos separar o Reino, da Igreja. Com certeza que esta no fim em si prpria, uma vez
que se ordena ao Reino de Deus, do qual princpio, sinal e instrumento. Mesmo sendo
distinta de Cristo e do Reino, a Igreja todavia est unida indissoluvelmente a ambos .73
19. Afirmar a relao inseparvel entre Igreja e Reino no significa porm esquecer que o
Reino de Deus mesmo considerado na sua fase histrica no se identifica com a Igreja
na sua realidade visvel e social. No se deve, de fato, excluir a obra de Cristo e do Esprito
fora dos confins visveis da Igreja .74 Da que se deva tambm considerar que o Reino diz
respeito a todos: s pessoas, sociedade, ao mundo inteiro. Trabalhar pelo Reino significa
reconhecer e favorecer o dinamismo divino, que est presente na histria humana e a
transforma. Construir o Reino quer dizer trabalhar para a libertao do mal, sob todas as suas
formas. Em resumo, o Reino de Deus a manifestao e a atuao do seu desgnio de
salvao, em toda a sua plenitude .75
20. De quanto acima se recordou, resultam ainda alguns pontos necessrios para o percurso
que a reflexo teolgica deve seguir no aprofundamento da relao da Igreja e das religies
com a salvao.
Antes de mais, deve crer-se firmemente que a Igreja, peregrina na terra, necessria para a
salvao. S Cristo mediador e caminho de salvao; ora, Ele torna-se-nos presente no seu
Corpo que a Igreja; e, ao inculcar por palavras explcitas a necessidade da f e do Batismo
(cf.Mc 16,16; Jo 3,5), corroborou ao mesmo tempo a necessidade da Igreja, na qual os
homens entram pelo Batismo tal como por uma porta . 77 Esta doutrina no se contrape
vontade salvfica universal de Deus (cf. 1 Tim 2,4); da a necessidade de manter unidas estas
duas verdades: a real possibilidade de salvao em Cristo para todos os homens, e a
necessidade da Igreja para essa salvao .78
21. Quanto ao modo como a graa salvfica de Deus, dada sempre atravs de Cristo no
Esprito e em relao misteriosa com a Igreja, atinge os no cristos, o Conclio Vaticano II
limitou-se a afirmar que Deus a d por caminhos s por Ele conhecidos . 83 A teologia
esfora-se por aprofundar a questo. H que encorajar esse esforo teolgico, que sem dvida
serve para aumentar a compreenso dos desgnios salvficos de Deus e dos caminhos que os
realizam. Todavia, de quanto acima foi dito sobre a mediao de Jesus Cristo e sobre a
relao nica e singular 84 que a Igreja tem com o Reino de Deus entre os homens que
substancialmente o Reino de Cristo Salvador universal , seria obviamente contrrio f
catlica considerar a Igreja como um caminho de salvao ao lado dos constitudos pelas
outras religies, como se estes fossem complementares Igreja, ou at substancialmente
equivalentes mesma, embora convergindo com ela para o Reino escatolgico de Deus.
22. Com a vinda de Jesus Cristo Salvador, Deus quis que a Igreja por Ele fundada fosse o
instrumento de salvao para toda a humanidade (cf. Act 17,30-31).90 Esta verdade de f nada
tira ao fato de a Igreja nutrir pelas religies do mundo um sincero respeito, mas, ao mesmo
tempo, exclui de forma radical a mentalidade indiferentista imbuda de um relativismo
religioso que leva a pensar que tanto vale uma religio como outra . 91 Se verdade que os
adeptos das outras religies podem receber a graa divina, tambm verdade
que objetivamente se encontram numa situao gravemente deficitria, se comparada com a
daqueles que na Igreja tm a plenitude dos meios de salvao. 92 H que lembrar, todavia, a
todos os filhos da Igreja que a grandeza da sua condio no para atribuir aos prprios
mritos, mas a uma graa especial de Cristo; se no corresponderem a essa graa, por
pensamentos, palavras e obras, em vez de se salvarem, incorrero num juzo mais severo
.93 Compreende-se, portanto, que, em obedincia ao mandato do Senhor (cf. Mt 28,19-20) e
como exigncia do amor para com todos os homens, a Igreja anuncia e tem o dever de
anunciar constantemente a Cristo, que o caminho, a verdade e a vida (Jo 14,6), no qual os
homens encontram a plenitude da vida religiosa e no qual Deus reconciliou todas as coisas
consigo .94
A misso ad gentes, tambm no dilogo inter-religioso, mantm hoje, como sempre, a sua
validade e necessidade .95 Com efeito, Deus quer que todos os homens se salvem e
cheguem ao conhecimento da verdade (1 Tim 2,4): quer a salvao de todos atravs do
conhecimento da verdade. A salvao encontra-se na verdade. Os que obedecem moo do
Esprito de verdade j se encontram no caminho da salvao; mas a Igreja, a quem foi
confiada essa verdade, deve ir ao encontro do seu desejo e oferecer-lha. Precisamente porque
acredita no plano universal de salvao, a Igreja deve ser missionria . 96 O dilogo, portanto,
embora faa parte da misso evangelizadora, apenas uma das aes da Igreja na sua
misso ad gentes.97 A paridade, que um pressuposto do dilogo, refere-se igual dignidade
pessoal das partes, no aos contedos doutrinais e muito menos a Jesus Cristo que o
prprio Deus feito Homem em relao com os fundadores das outras religies. A Igreja,
com efeito, movida pela caridade e pelo respeito da liberdade, 98 deve empenhar-se, antes de
mais, em anunciar a todos os homens a verdade, definitivamente revelada pelo Senhor, e em
proclamar a necessidade da converso a Jesus Cristo e da adeso Igreja atravs do Batismo e
dos outros sacramentos, para participar de modo pleno na comunho com Deus Pai, Filho e
Esprito Santo. Alis, a certeza da vontade salvfica universal de Deus no diminui, antes
aumenta, o dever e a urgncia do anncio da salvao e da converso ao Senhor Jesus Cristo.
CONCLUSO
A revelao de Cristo continuar a ser na histria a verdadeira estrela de orientao 100 para
toda a humanidade: A Verdade, que Cristo, impe-se como autoridade universal . 101 O
mistrio cristo, com efeito, supera qualquer barreira de tempo e de espao e realiza a unidade
da famlia humana: Dos mais diversos lugares e tradies, todos so chamados, em Cristo, a
participar na unidade da famlia dos filhos de Deus [...]. Jesus abate os muros de diviso e
realiza a unificao, de um modo original e supremo, por meio da participao no seu
mistrio. Esta unidade to profunda que a Igreja pode dizer com So Paulo: J no sois
estrangeiros nem hspedes, mas sois concidados dos santos e membros da famlia de Deus
(Ef 2,19) . 102
O Sumo Pontfice Joo Paulo II, na Audincia concedida, a 16 de Junho de 2000, ao abaixo-
assinado Cardeal Prefeito da Congregao para a Doutrina da F, com cincia certa e com
a sua autoridade apostlica ratificou e confirmou esta Declarao, decidida em Sesso
Plenria, e mandou que fosse publicada.