TEMAS LIVRES Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n.

33 | Janeiro de 2012 | Semestral

ALGUMAS CONSIDERAES
SOBRE A HISTRIA AFRO-BRASILEIRA

Luiz Antnio da Costa Chaves

Especialista em Antropologia Social - UFRJ
Professor do Centro Universitrio Augusto Motta
jricchaves@gmail.com

RESUMO

Este artigo prope-se a elaborar um breve e panormico histrico

da populao afrodescendente na sociedade nacional, inserindo-a
no processo histrico de construo da formao social brasileira.
Procura resgatar as origens africanas desse segmento populacional,
enfatiza o chamado trfico negreiro e procura elaborar um painel
dos aspectos mais significativos relacionados condio de escravo
na sociedade brasileira colonial e imperial. Enfoca, ainda, a
insero da populao afrodescendente no contexto ps-abolio,
explicitando as principais dificuldades para que, na atualidade, essa
insero se d de forma efetiva e aborda tambm, no passado e
na contemporaneidade, a questo conhecida como resistncia
negra, ou seja, a luta e as diferentes estratgias empregadas pela
populao afrodescendente contra o preconceito e a discriminao
raciais e pelo reconhecimento de seus direitos.

Palavras-chave: Negros. Escravido. Trfico Negreiro. Resistncia

Negra.

Uma chama no perde nada ao acender outra chama1

1 Provrbio africano extrado de Gonalves (2010).

118
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Luiz Antnio da Costa Chaves
A FEW REFLECTIONS ABOUT THE AFRO-BRAZILIAN HISTORY
ABSTRACT
This paper aims to develop a brief and panoramic history of African-
descendant population in the national society, putting it into the
historical process of building the Brazilin society. It seeks to uncover
the African origins of this population segment, emphasizing the so
called slave trade and to elaborate a panel of the most significant
aspects related to slave status in Brazilian colonial and imperial
society. It also focuses on the integration of people of African
descent in the post-abolition, explaining the main difficulties so that,
currently, this insertion effectively happens. And also, it deals with,
in the past and in contemporary times, the issue known as black
resistance, the struggle and the different strategies employed by
people of African descent against prejudice and racial discrimination
and the recognition of their rights.
Keyword: Blacks people. Slavery. Slave Trade. Black Resistance.
1 A FRICA PR-COLONIAL
Quanto s origens da populao escrava no
Brasil, pode-se observar que a chamada frica
Subsaariana2, e, em especial as suas regies
de onde foram enviados escravos para o Brasil,
caracterizada por uma grande diversidade e
complexidade de suas populaes e sociedades.
Assim, algumas dessas sociedades se organizavam
em pequenas aldeias agrcolas estruturadas em
torno de linhagens, enquanto outras formavam
sociedades estatais organizadas em grandes
unidades territoriais. Em relao s ltimas,
pode-se exemplific-las pelos reinos de Gana,
Mali, Songai e Tecrur, localizados na regio
ocidental da frica Subsaariana, sociedades estas
de organizao tributria3, participantes ativas do
comrcio transaariano de produtos como cereais,
marfim, mbar e escravos. Essas sociedades,
por conta desse comrcio, sofreram processo
de islamizao, religio que passaram a praticar
juntamente com suas religies tradicionais.
TEMAS LIVRES
Na rea CentroOcidental africana, as
sociedades nela localizadas formavam grandes
reinos como o de Congo e o de Andongo,
enquanto na regio Oriental vrias cidades
estado se destacaram, governadas por sultes
e pelas leis islmicas, por exemplo, Quloa,
Mogadixo, Mombaa, Moambique, Zanzibar e
Melinde, praticantes do comrcio dentro e fora do
continente africano. Nessas regies, destacaram-
se, ainda, os povos xonas, que fundaram o Grande
Zimbbue, principal centro mercantil do Oceano
ndico, que comerciava vrios produtos com o
reino Monomotapa.
As sociedades subsaarianas, mesmo no-
estatais, organizavam-se em torno de linhagens ou
famlias, cada uma com seu chefe, e de conselhos
de ancios. A unio de vrias linhagens originava
a aldeia, cujo chefe era escolhido entre os lderes
dessas linhagens.
2 Esta regio da frica tradicionalmente dividida em trs reas: Ocidental, Centro-
Ocidental e Oriental. Dessas trs reas vieram escravos para o Brasil, predominando
nesse aspecto, a rea Centro-Ocidental.
3 Isto , caracterizadas economicamente pelo chamado modo de produo tributrio
ou asitico.
119
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
 TEMAS LIVRES
ALGUMAS CONSIDERAES SOBRE A HISTRIA AFRO-BRASILEIRA
As religies tradicionais africanas eram
caracterizadas pela crena em um ser criador
e em espritos ancestrais e da natureza que
controlavam a vida dos habitantes das aldeias.
A escravido domstica ou de linhagem era
praticada pela maioria das sociedades africanas.
Esta forma de escravido visava aumentar
o nmero de componentes da famlia ou da
linhagem e, segundo Mattos e Grinberg, []
era fundamentada na relao extremamente
pessoal entre senhor e escravo, da qual derivava
toda a insero social desse ltimo. O escravo era
basicamente um dependente do senhor [], em
essncia era uma fonte de prestgio social e poder
poltico para seu senhor. (MATTOS; GRIBERG,
2003, p. 33). Nessa forma de escravido4, o
escravo era utilizado no trabalho agrcola e em
atividades militares, tambm sendo utilizado
para pagar tributos, punido ou morto no lugar de
seus donos e oferecido em sacrifcios rituais. Em
algumas sociedades da frica Ocidental, o cativo
podia ser vendido no comrcio com o Saara, o
Egito e o ndico.
Com a Expanso Martima e Comercial, iniciada
no sculo XV, desenvolveu-se o chamado trfico
negreiro, isto , o comrcio de escravos para a
Amrica, atividade essa que teve papel primordial
no contexto mercantilista, no s por garantir
a necessria mo-de-obra para as atividades
econmicas das colnias americanas, como por ter
possibilitado imensos lucros para as metrpoles
europeias, constituindo-se na principal fonte da
chamada acumulao primitiva de capital5.
A demanda de mo-de-obra para as plantaes
e as minas americanas intensificou as guerras entre
as sociedades africanas, transformando a estrutura
dessas sociedades e as caractersticas da escravido
na frica, que, de uma forma de dependncia
pessoal, tornou-se uma instituio fundamental
para a economia dessas comunidades.
120
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Os portugueses se estabeleceram
primeiramente na Senegmbia, na Alta Guin,
onde construram a fortaleza de Arguim, base para
o comrcio de escravos. As ilhas de So Tom e
Cabo Verde foram transformadas em entrepostos
de comrcio portugus com a frica.
O desenvolvimento da agromanufatura do
acar no Brasil nos sculos XVII e XVIII provocou
o crescimento da demanda de mo-de-obra
escrava. Assim, esses escravos passaram a ser
procurados na Baixa Guin, que englobava a Costa
do Ouro, a baa de Biafra e o Golfo de Benin, o
qual foi chamado de Costa dos Escravos. No Benin,
os reinos Oi, Alad e Daom tornaram-se os
principais fornecedores de cativos, destacando-
se os portos de Ajud, Porto Novo e Badagri. Na
Costa do Ouro, os portugueses construram o
forte de So Jorge da Mina, em 1482.
A frica CentroOcidental, rea onde os
portugueses chegaram no final do sculo XV, foi a
regio que mais forneceu escravos para o Brasil6.
Nessa regio, os comerciantes portugueses
realizaram alianas com os chefes africanos, em
especial os dos reinos do Congo e Andongo.
Na rea Oriental da frica, os portugueses
construram entrepostos comerciais nas
principais cidades do litoral do ndico e estavam
principalmente interessados em controlar o
comrcio de ouro. Sendo assim, o comrcio de
escravos na regio, por ser muito dispendioso,
no era o objetivo principal de Portugal. A partir
do sculo XVII, devido perda para os holandeses
de pontos de trfico na frica CentroOcidental,
notadamente So Paulo de Luanda, os portugueses
passaram a investir mais no comrcio de cativos
4 Segundo Regiane Mattos, as principais formas de escravido na frica foram: guerras
de expanso, dos Estados africanos, disputas polticas, fome, penas por crimes e dvidas e
sequestros (MATTOS, 2007, p. 65).
5 Ou seja, acumulao de capital a partir de vrias atividades econmicas que possibilitou
o acmulo do necessrio capital para o processo de industrializao que caracterizou a
Revoluo Industrial.
6 A primeira remessa de escravos para o Brasil ocorreu em 1538 (PEREGALLI, 1997).
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Luiz Antnio da Costa Chaves
na regio Oriental. Nela, o comrcio de escravos
atingiu sua maior intensidade no sculo XIX por
conta da proibio do trfico de escravos pelas
naes europeias ao norte do Equador, em 1815.
2 A ESCRAVIDO NO BRASIL
Os africanos atuaram como escravos em
vrias atividades econmicas tanto rurais quanto
urbanas no Brasil. No incio da colonizao, os
cativos foram empregados principalmente na
produo aucareira, atuando nos engenhos, e
eram oriundos das regies da Senegmbia e do
Congo-Angola.
Com a descoberta do ouro na regio das Minas
Gerais no final do sculo XVII e com a intensificao
da extrao desse metal ao longo do sculo
seguinte, o trfico atlntico de escravos verificou
enorme incremento, bem como o comrcio interno
de cativos. Os escravos trazidos para o Brasil nesse
perodo originavam-se principalmente da Costa
da Mina. Segundo Regiane Mattos, esses escravos
eram trazidos pelos comerciantes baianos, que
detinham o privilgio do comrcio de escravos
na regio ocidental da frica devido preferncia
que os comerciantes africanos de cativos tinham
pelo fumo de solo baiano, utilizado na troca por
mo-de-obra (MATTOS, 2007, p. 213). De acordo
com a mesma autora, a demanda de cativos na
regio mineradora tambm favoreceu a atuao
dos traficantes do Rio de Janeiro, que buscavam
escravos principalmente na regio Congo-Angola
(MATTOS, 2007, p. 213). No sculo XIX, a expanso
cafeeira no Vale do Paraba e no Oeste Paulista
tambm favoreceu o chamado trfico negreiro.
Em relao s atividades em que os cativos
eram empregados no contexto urbano, estes eram
utilizados nos arredores das cidades em pequenas
fazendas e stios em servios domsticos e de
manuteno das propriedades. Nos centros
TEMAS LIVRES
urbanos maiores, os escravos realizavam uma
srie de servios como limpeza, transportes de
proprietrios, abastecimento e obras pblicas.
Nas cidades atuavam os cativos conhecidos
como escravos de ganho7, atuantes no comrcio
e em ofcios especializados (ferreiros, barbeiros,
alfaiates, sapateiros e msicos). Muitos deles
viviam do chamado jornal.
Os africanos trazidos para o Brasil como
escravos eram provenientes, como j observado
anteriormente, de vrias localidades da frica
e, assim sendo, oriundos de vrias sociedades
e etnias muito distintas umas das outras. Ainda
no continente africano, eram identificadas
pelos comerciantes pelos nomes de nao,
terminologia que representava os principais portos
africanos de envio de cativos, como, por exemplo,
Mina, Congo, Benguela e Moambique. oportuno,
ento, observar que essa nomenclatura no
correspondia aos nomes das etnias africanas que
tiveram seus componentes trazidos para o Brasil.
No Brasil, as naes eram empregadas pelos
prprios africanos para criar ou recriar identidades,
construir sociedades e estabelecer alianas8.
Observaes sobre a escravido no podem
esquecer a questo da resistncia escrava. Esta
ocorreu de vrias formas, desde o enfrentamento
direto por intermdio de fugas e revoltas at a
utilizao de estratgias cotidianas de negociao,
como meio de garantir melhores condies de vida
e de trabalho, bem como a almejada liberdade
pela obteno da alforria, que podia ser obtida
por pagamento, concesso ou conquista judicial.
7 Eles [os escravos] saam com produtos em cestos para vender e a cada semana ou ms
apareciam na casa senhorial para pagar uma quantia em dinheiro fixada previamente: era
o chamado jornal. A sistemtica se as-semelhava a um acordo de compromisso: o escravo
se comprometia a entregar aquela quantia de dinheiro fixa na regularidade acordada, e
o senhor a permitir que o escravo circulasse livremente pela cidade, morasse onde bem
entendesse e guardasse para si a quantia de dinheiro que excedesse o valor do jornal.
(FARIAS et al., 2006, p. 79). Sobre os escravos de ganho ver tambm KARASCH (2000),
especialmente as pginas 259-291.
8 Ver, como exemplo desse processo, a criao das irmandades de forros (alforriados), onde
esse carter de nao era fundamental em sua criao e organizao.
121
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
 TEMAS LIVRES
ALGUMAS CONSIDERAES SOBRE A HISTRIA AFRO-BRASILEIRA
No dia a dia dos escravos a obteno do
direito brecha camponesa exemplifica bem o
processo de negociao entre cativos e senhores.
Permitindo aos escravos o cultivo de roas para
seu prprio sustento, os senhores reduziam
seus gastos coma a manuteno dos escravos e
ainda diminuam a insatisfao destes. A brecha
camponesa tornou-se, por conseguinte, meio
fundamental para a sobrevivncia dos escravos,
que, inclusive, podiam vender o excedente do
que produziam, gerando, assim, peclio que lhes
possibilitaria a alforria. Por conta disso, quando
sua utilizao lhes era negada podiam ocorrer
fugas como reao.
Quando os mecanismos de negociao
no funcionavam ou eram negados, os cativos
lanavam mo de enfrentamento direto com a
sociedade senhorial por meio de aes individuais
e coletivas, a saber, crimes, fugas, revoltas e a
formao de quilombos9.
Apesar de todos os instrumentos e estratgias
que as dificultavam, rebelies marcaram a histria
da escravido no Brasil, gerando um clima de
tenso permanente e justificando a represso
policial. Dentre as muitas revoltas acontecidas,
cabe destacar, por sua originalidade e importncia,
por ter-se constitudo na maior revolta de escravos
urbanos na Amrica, o levante dos Mals10,
ocorrido em Salvador em 1835, no qual africanos
escravos e libertos planejavam e executaram uma
rebelio que, embora no deva ser considerada
uma manifestao da jihad, utilizou o islamismo
como elemento organizador.
As fugas como mecanismo de resistncia
ocorriam individual ou coletivamente. Tinham
como objetivo reivindicar melhores condies de
trabalho ou protestar contra o no cumprimento
por parte dos senhores de acordos feitos com os
escravos ou buscavam a ruptura quando levavam
formao de ou se direcionavam para os
122
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
quilombos. Eduardo Silva classificou essas fugas
em reivindicatrias, fugas semelhantes s greves
contemporneas, que aconteciam quando seu
objetivo era o primeiro exposto anteriormente,
e fugas de rompimento, quando tinham por
objetivo a liberdade e se direcionavam para os
quilombos. O mesmo autor traa, ainda, um
perfil do escravo fugitivo, caracterizando-o como
predominantemente do sexo masculino, jovem e
solteiro (REIS; SILVA, 1989).
Para muitos estudiosos a manifestao
mais importante da resistncia escrava foram
os quilombos. Manifestao no exclusiva da
sociedade escravista brasileira - pois ocorreram
tambm em toda a Amrica durante o perodo
escravista - essas comunidades de escravos
fugidos11 se formaram no Brasil desde o sculo
XVI at a abolio, podendo ser rurais, como por
exemplo, Palmares, e urbanos, como o Quilombo
do Seixas ou do Leblon, no Rio de Janeiro. Podem
ainda ser categorizados como faz Eduardo Silva
em quilombos - rompimento, como o primeiro
citado, e quilombos abolicionistas como o
segundo (Ibid., 1989). oportuno observar que,
na atualidade, existem no Brasil centenas de
comunidades identificadas como quilombos,
ou, mais especificamente, comunidades
remanescentes de quilombos, caracterizadas
como comunidades principalmente rurais que
constroem sua identidade a partir de um passado
escravo comum.
9 Para melhor conhecer os mecanismos de negociao e as manifestaes da resistncia
escrava ver, entre outros, REIS & SILVA, Negociao e Conflito, So Paulo: Cia de Letras,
1989.
10 Mal era o nome pelo qual os africanos praticantes do islamismo eram conhecidos em
Salvador. Segundo Pierre Verger, male era uma corruptela do vocbulo iorub imale, que
significava Isl. Desta forma, cabe observar que os mals no representavam uma etnia,
mas sim, uma identidade de cunho religioso. Os chamados mals eram oriundos de vrias
etnias como hausss, iorubs e etnias vizinhas.
11 Segundo as autoridades coloniais, quilombo era toda habitao de negros fugidos que
passem de cinco, em parte desprovida, ainda que no tenham ranchos levantados nem se
achem piles neles. (resposta do rei de Portugal a consulta do Conselho Ultramarino).
A palavra quilombo se origina do vocbulo africano kilombo, que significa acampamento
militar.
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Luiz Antnio da Costa Chaves
Na segunda metade do sculo XIX, surgiu
o movimento abolicionista, organizado por
advogados, jornalistas, comerciantes, estudantes
e maons, que apoiou a luta dos escravos por
sua libertao. Foram fundadas vrias sociedades
abolicionistas e vrias lideranas abolicionistas
se destacaram nesse contexto, como Jos do
Patrocnio, Joaquim Nabuco e Andr Rebouas,
entre muitos. Esse movimento veio a se juntar
a fatores externos, como a presso estrangeira
contra a escravido, notadamente inglesa,
motivada pela expanso do capitalismo e pelas
ideias liberais e a aspectos internos sociedade
brasileira, como a quebra do paradigma colonial,
com a formao de uma camada mdia urbana
que adere ao abolicionismo e a resistncia dos
escravos, contribuindo para o fim da escravido
em 1888.
3 O CONTEXTO PS-ABOLIO
A escravido encontrou no racismo sua
justificativa ideolgica, uma vez que, no
contexto americano, os senhores brancos eram
proprietrios de indivduos de raas diferentes da
sua, fossem ndios ou negros.
Ocorrida a abolio, a escravido se extinguiu,
mas no o racismo. Podemos mesmo afirmar que
ele se atualizou, pois como no era mais possvel
discriminar e excluir negros e mestios por sua
condio social, uma vez que estes no eram mais
escravos e, em tese, - somente em tese - haviam
se tornado cidados, sendo, por conseguinte,
utilizado pelas elites para manter a discriminao
e excluso dos negros e mestios no contexto ps-
abolio.
No processo de transio do trabalho escravo
para o trabalho livre ocorrido nas ltimas
TEMAS LIVRES
dcadas do sculo XIX e no contexto ps-
abolio das primeiras dcadas do sculo XX, o
chamado racismo cientfico12, conjunto de teorias
formuladas na Europa, passa a ser utilizado por
vrios intelectuais brasileiros como explicao
e justificativa de uma pretensa inferioridade de
negros, ndios e mestios.
Nesse processo a imigrao europeia para o
Brasil, ocorrida principalmente entre 1880 e 1920,
articulou-se preocupao da elite dirigente
nacional em branquear a populao brasileira,
proposta essa corroborada pela teoria ou ideologia
do branqueamento defendida por intelectuais da
poca, que consistia numa espcie de leitura
brasileira do racismo cientfico europeu, uma
espcie de tentativa de viabilizao do Brasil
como nao apesar e a partir do que afirmavam
as teorias europeias - em especial, o principal
formulador destas, o conde Gabineau - de que
no s a dita raa branca era superior s demais
como o mestio era inferior aos elementos que o
formavam e sinnimo de degenerescncia racial.
Assim sendo:
A soluo foi entender a mestiagem
[trao que caracterizaria a sociedade
brasileira] com o ndio e com o negro
como a maneira pela qual o branco
pudera se adaptar ao meio fsico tropical
hostil. Sem a mestiagem com raas
mentalmente inferiores, mas mais
resistentes do ponto de vista fsico, o
branco - e com ele a civilizao ocidental
- no poderia ter vingado no Brasil.
Mais ainda, com o tempo, a imigrao
europeia e a miscigenao racial,
haveria um processo de branqueamento
da populao. Negros e mestios
desapareceriam no futuro (SALLES;
SOARES, 2005, p. 115-116).
12 Segundo Nei Lopes, racismo a doutrina que afirma a superioridade de determinados
grupos tnicos, naci-onais, lingusticos, religiosos etc., sobre outros. Por extenso, o
termo passou a designar as ideias e prticas discriminatrias advindas dessa afirmada
superioridade. A formalizao do racismo como doutrina coube a J. A. Gabineau, em seu
Essai sur lingalit des races humaines, publicado em 1853 (LOPES, 2004, p. 557).
123
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
 TEMAS LIVRES
ALGUMAS CONSIDERAES SOBRE A HISTRIA AFRO-BRASILEIRA
Do acima exposto, depreende-se, ento, que,
para a elite governante e para os intelectuais
defensores da teoria do branqueamento, como Joo
Batista de Lacerda, estimular a imigrao europeia
era acelerar o desaparecimento, via mestiagem,
das raas inferiores na populao brasileira.
A articulao entre raa e nao dominou
como tema o pensamento social nas primeiras
dcadas da Repblica no Brasil, calcando-
se em teorias racistas. Na dcada de 1930,
principalmente a partir da obra de Gilberto
Freyre, a mestiagem no pas passa a ser vista
como elemento caracterizador e positivo de nossa
formao nacional, sendo, ento, esse fenmeno
considerado uma via de convivncia salutar entre
os segmentos sociais diversos (GORENDER, 2000,
p. 57), ideia que d origem ao chamado mito da
democracia racial no Brasil, mito este que vem
sendo sistematicamente refutado pelos estudos
sobre relaes raciais no pas, notadamente os
trabalhos pioneiros de Florestan Fernandes, em
especial Integrao do Negro na Sociedade de
Classes, obra elaborada em uma poca que o
mito da democracia social ainda era fortemente
vigente em nosso sistema de representaes e no
discurso oficial sobre o Brasil.
No contexto do Brasil ps-escravista, o racismo
em nossa sociedade colocou os negros e mestios
numa situao peculiar de discriminao, para
muitos diferente da segregao que ocorreria
em pases como os EUA e a frica do Sul. Desta
forma, o que caracterizaria racialmente no Brasil
no seria a ausncia de preconceito racial, mas a
forma particular de preconceito13 que, em nossa
sociedade, ocorreria.
Segundo muitos pesquisadores, a populao
negra brasileira no teria sofrido segregao
legalizada sob o aspecto espacial e institucional
(GORENDER, 2000, p. 59). Segundo Gorender:
124
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Como os negros eram e so os mais
pobres, deu-se sua aglomerao em
favelas e bairros de periferia, configurando
uma segregao estabelecida na prtica.
Contudo, nunca houve restries legais
formalizadas escolha de moradia, acesso
a locais pblicos e meios de transporte,
nem discriminao com relao a hospitais,
escolas, igrejas etc. O racismo no veio a
ter, assim, expresso concentrada, mas
difusa (GORENDER, 2000, p. 59-60).
Para muitos, inclusive, esse racismo difuso ou
disfarado (para Florestan Fernandes o brasileiro
teria preconceito de ter preconceito) teria
favorecido a preferncia por procurar solues
individuais pelos negros brasileiros em vez de
enfrentar coletivamente os problemas relacionados
ao preconceito e discriminao raciais.
Apesar disto, desde o imediato ps-abolio,
os negros brasileiros procuraram lutar contra
essa situao, surgindo vrias instituies e
movimentos de luta antirracista ao longo de nossa
histria recente.
No contexto ps-abolio, os negros
encontraram dificuldades imediatas de insero
no mercado de trabalho livre, tanto no meio
rural quanto urbano. No meio rural, o estmulo
imigrao europeia e a preferncia pelo
imigrante como mo-de-obra, especialmente
nas fazendas do centro-oeste de So Paulo,
restringiu a presena de negros, restando-lhes
as piores e menos qualificadas tarefas, em geral
sem qualquer tipo de contrato estabelecido. No
meio urbano a situao de excluso tambm se
repetiu com os negros subempregados em tarefas
de menor qualificao e remunerao, excludos
13 O socilogo Oracy Nogueira caracterizou o preconceito racial no Brasil como preconceito
de marca, isto , incidindo sobre as pessoas com aparncia de negro. O mesmo pesquisador
contraps o preconceito no Brasil ao que aconteceria nos EUA, onde ele seria de origem,
ou seja, ocorrendo contra indivduos de ascendncia negra independentemente de sua
aparncia fsica. Essa oposio tem sido recentemente relativizada por autores como
Thomas Skidmore, que apontam para o desenvolvimento de um certo multirracialismo na
sociedade norte-americana e um birracialismo na brasileira.
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral
Luiz Antnio da Costa Chaves
tambm geograficamente na medida em que eram
obrigados, pela condio financeira extremamente
precria, a habitar em reas perifricas da cidade
e em moradias extremamente deficientes.
Com o crescimento do setor industrial,
especialmente em So Paulo nas primeiras
dcadas do sculo XX, a formao e o crescimento
das classes mdia e operria se intensificaram.
Apesar de essas classes, nesse perodo, serem
formadas predominantemente por brancos,
alguns negros conseguiram delas participar,
principalmente do segmento operrio. Com
isso tem incio a organizao por trabalhadores
imigrantes europeus do movimento operrio ao
qual os trabalhadores negros vo aderir.
Essa participao negra foi incentivada pelos
jornais organizados no perodo pela populao
negra14. Segundo Flvio Gomes, a chamada
imprensa negra representou a parte mais
conhecida e citada da mobilizao negra nas
primeiras dcadas republicanas (GOMES, 2005,
p. 27). Surgidos desde o final do sculo XIX,
esses jornais tinham, de acordo com o mesmo
autor, como objetivo tanto festejar a abolio
como refletir a seu respeito (GOMES, 2005,
p. 28). Vinculados a sociedades danantes,
clubes recreativos e associaes beneficentes,
tinham como propsito geral, propsito este no
atendido pela grande imprensa da poca, [...]
denunciar as condies de vida, a segregao, a
falta de oportunidades, o cotidiano de racismo e a
violncia experimentada pelas populaes negras,
sobretudo nas cidades. (GOMES, 2005, p. 32).
Ao longo do sculo XX, o segmento negro
da populao brasileira atuou tambm em
associaes culturais como, por exemplo, a
Companhia Negra de Revistas, a Companhia
Batacl Preta e o Centro Cvico Palmares, fundadas
na dcada de 1920. O ltimo dos citados, segundo
TEMAS LIVRES
Regiane Mattos, ampliou seu mbito de ao
passando a promover conferncias sobre temas
de interesse direto dos negros, tendo, inclusive,
organizado uma campanha contra o decreto
estadual que proibia o ingresso de negros na
Guarda Civil (MATTOS, 2007, p. 189).
Em 1931, Henrique Cunha e Jos Correia Leite
fundaram a Frente Negra Brasileira (FNB), instituio
que alcanou grande repercusso e receptividade
no s no estado de So Paulo como em outros
estados da federao. Segundo Gomes, a FNB,
diferentemente das organizaes negras que a
precederam, no era mais apenas uma associao:
[...] e sim uma frente que deveria alcanar
vrias regies e reunir lideranas e
iniciativas diversas no meio meio negro
[...]. A ideia fundamental era realizar a
unio poltica e social da Gente Negra
Nacional, para afirmao dos direitos
histricos da mesma, em virtude da sua
atividade material e moral no passado e
para reivindicao de seus direitos sociais
e polticos, atuais na comunho brasileira
(GOMES, 2005, p. 52).
Ainda de acordo com Gomes, a FNB em seus
estatutos colocava-se como fora social visando
elevao moral, intelectual, artstica, tcnica,
profissional e fsica, assim como assistncia,
proteo e defesa social, jurdica, econmica e do
trabalho da Gente Negra. (GOMES, 2005, p. 52).
Embora no tenha conseguido organizar-se
como movimento de massa, a FNB se transformou
em partido poltico, aproximou-se do integralismo,
embora fosse contrria ideia de existncia de uma
democracia racial brasileira e, no contexto do Estado
Novo de Vargas, acabou extinta juntamente com os
jornais da imprensa negra.
14 Antes do surgimento da chamada imprensa negra, cabe destacar a criao no final
de 1888 no Rio de Janeiro da Guarda Negra que, segundo Flvio Gomes, aparentemente
desapareceu imediatamente aps a proclamao da Repblica sob acusaes de ser uma
instituio monarquista (GOMES, 2005).
125
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
 TEMAS LIVRES Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral

ALGUMAS CONSIDERAES SOBRE A HISTRIA AFRO-BRASILEIRA

curioso observar, contudo, que durante o discriminao e de promover polticas

perodo do autoritarismo varguista, as escolas pblicas geradoras de melhores
oportunidades aos negros nas reas de
de samba e seus desfiles foram estimulados pelo educao, sade, economia e cultura.
governo, desde que, claro, se submetessem (MATTOS, 2007, p. 191)
ao controle do Estado divulgando temticas Atualmente, como resultado da luta
nacionalistas. organizada pela insero dos negros na sociedade
O movimento negro retomou sua fora com brasileira e pela igualdade racial, podem ser
o trmino do Estado Novo. Um ano antes do fim citadas leis como a que prev cotas para artistas
da ditadura varguista, Abdias Nascimento fundou negros na publicidade (n4.370/98) e a que torna
o Teatro Experimental do Negro (TEN), visando obrigatrio o ensino de Histria da frica e cultura
combater a excluso de atores negros das artes afro-brasileira (n10.639/2003), alm claro, da
cnicas e contando com a participao de Pixinguinha, to polmica adoo por vrias universidades
Grande Otelo e Ruth de Souza, entre outros artistas. pblicas de cotas para afrodescendentes.
Em 1945 o movimento negro promoveu a
Conveno Nacional dos Negros Brasileiros, com o
objetivo de apresentar propostas para a Assembleia
Constituinte encarregada de elaborar o texto da
Constituio que seria promulgada em 1946.
Em 1950 foi organizado o Congresso Negro
Brasileiro15, organizado por intelectuais ligados ao
TEN, e em 1954, fundada a Associao Cultural do
Negro, que atuou, junto com outras organizaes,
com o objetivo de promover a igualdade racial,
reivindicando os direitos do segmento negro e a
preservao da cultura afro-brasileira.
Nas dcadas de 1960 e 1970, apesar e talvez
por conta da ditadura militar que vigorava no
pas, os negros se destacaram no movimento
sindical e novos grupos foram formados pela
intelectualidade negra. Com o incremento do
movimento negro internacional, que crescia com
o movimento pelos direitos civis nos EUA e o
processo de descolonizao africano, mais jovens
passam a atuar no movimento negro brasileiro.
Destaque desse processo a implantao no
Brasil em 1978 do Movimento Negro Unificado
(MNU), com o objetivo de

[...] conscientizar a populao negra 15 O Congresso do Negro Brasileiro denunciou, por meio de exposies e debates a
posio dos cientistas sociais da poca em face da questo racial no Brasil; na ocasio
de existncia de desigualdades sociais foram igualmente criticados os congressos afro-brasileiros que na dcada de 1930 tiveram
e da necessidade de lutar contra a lugar em Recife e Salvador. (LOPES, 2004, p. 205)

126
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta
Revista Augustus | ISSN 1415-398X | Rio de Janeiro | v. 17 | n. 33 | Janeiro de 2012 | Semestral TEMAS LIVRES

REFERNCIAS

FARIAS, Juliana Barreto et al. Cidades negras:

africanos, crioulos e espaos urbanos no Brasil
escravista do sculo XIX. So Paulo: Alameda, 2006.

GOMES, Flvio dos Santos. Negros e poltica: 1888-

1937. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005.

GONALVES, Ana Maria. Um defeito de cor. 6. ed.

Rio de Janeiro: Record, 2010.

GORENDER, Jacob. Brasil em preto & branco: o

passado escravista que no passou. So Paulo:
SENAC, 2000.

KARASCH, Mary C. A vida dos escravos no Rio de

Janeiro: 1808-1850. So Paulo: Companhia de
Letras, 2000.

LOPES, Nei. Enciclopdia brasileira da dispora

africana. So Paulo: Selo Negro, 2004.

MATTOS, Hebe Maria; GRINBERG, Keila. As relaes

Brasil: frica no contexto do Atlntico Sul. In:
BELLUCCI, Beluce (Coord.). Introduo histria da
frica e da cultura afro-brasileira. Rio de Janeiro:
UCAM, CCBB, 2003.

MATTOS, Regiane Augusto de. Histria e cultura

afro-brasileira. So Paulo: Contexto, 2007.

PEREGALLI, Enrique. Escravido no Brasil. So

Paulo: Global, 1997.

REIS, Joo Jos; SILVA, Eduardo. Negociao e

conflito. So Paulo: Companhia de Letras, 1989.

SALLES, Ricardo Henrique; SOARES, Mariza de

Carvalho. Episdios de histria afro-brasileira. Rio
de Janeiros: DP&A, 2005.

127
UNISUAM | Centro Universitrio Augusto Motta