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Sociabilidades gerenciadas:
o discurso tecnolgico e a
despotencializao do Imaginrio1

Edilson Cazeloto
Doutor em Comunicao e Semitica
Professor do Programa de Ps-graduao em
Comunicao da Faculdade Csper Lbero
E-mail: edcazeloto@yahoo.com.br
Resumo: Este artigo destina-se a explorar as relaes entre tecnologia, discurso e sociabilidade. Partindo da Teoria Crtica da
Tecnologia, de Feenberg, o texto sustenta que todo objeto tcnico
possui uma sociabilidade inerente: valores e representaes do
mundo so codificados nos aparatos, induzindo certos tipos
de relaes sociais em detrimento de outras, igualmente possveis. Assim, o discurso tecnolgico aparece como uma forma de
despotencializao do Imaginrio, para reproduzir sociabilidades
compatveis com as premissas do modo de produo capitalista.
Palavras-chave: Teoria crtica da tecnologia, discurso tecnolgico, imaginrio.
Gestionado sociabilidad: el discurso tecnolgico y la prdida de
poder de lo Imaginario
Resumen: Este artculo tiene la intencin de explorar la relacin
entre la tecnologa, discurso y sociabilidad. Desde la Teora Crtica
de la Tecnologa, de Feenberg, el trabajo sostiene que todo objeto
tcnico tiene una sociabilidad inherente: valores y representaciones del mundo estn codificados en los aparatos, induciendo
ciertos tipos de relaciones sociales a expensas de otras, igualmente
posibles. As, el discurso tecnolgico aparece como una forma
de prdida de poder de lo Imaginario, es decir, una estrategia para
contener la ingravidez sociales, conducindo las expectativas de los
sujetos a reproducir la sociabilidad consistente con los supuestos y
requerimientos del modo de produccin capitalista.
Palabras clave: Teora crtica de la tecnologa, discurso tecnolgico, imaginario.
Managed Sociabilities: technological discourse and disempowerment of the Imaginary
Abstract This article intendeds to explore the relationship between technology, speech and sociability. From Feenbergs Critical Theory of Technology, the paper argues that all technical
object has an inherent sociability: values and representations
of the world are encoded in the apparatuses, inducing certain
types of social relations at the expense of other, equally possible. Thus, the technological discourse appears as a form of
disempowerment of the Imaginary or a strategy to contain the
social weightlessness, interfering at expectations of the subjects
to reproduce sociabilities consistent with the assumptions and
requirements of the capitalist mode of production.
Keywords: Critical theory of technology, technological discourse, imaginary.

Tcnica, tecnologia, objeto tcnico

No senso comum, a tecnologia refere-se

apenas a um conjunto de artefatos produzidos a partir do desenvolvimento da eletroeletrnica e, mais recentemente, da informtica. Outros artefatos, como um martelo ou
um arado, so reconhecidos apenas como
instrumentos e ferramentas que parecem
referir-se a uma poca pr-tecnolgica.
Essa maneira valorativa de conceber uma
tecnologia especfica como sendo a Tecnologia denuncia a hegemonia de uma lgica
social que coloca o computador e seus derivados como elemento central e indispensvel
nas relaes humanas. Cada vez mais, a informtica submete o social a seus imperativos, criando formas especficas de ser e estar
no mundo, assim como relaes humanas
inerentes mediao das telas.
1
Trabalho apresentado no Grupo de Trabalho Comunicao
e Sociabilidade do XXIII Encontro Anual da Comps, na Universidade Federal do Par, Belm, de 27 a 30 de maio de 2014.

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Se formos concordar com Gilbert Simondon e seu apelo pela salvao da tcnica, creio ser necessrio, em primeiro lugar,
partir de uma discriminao mais precisa e
menos publicitria do fenmeno e garantir
que no estejamos tomando a nossa tecnologia como a nica possvel. Minha inteno
no a de deduzir categorias ou conceitos
universais e exaustivos. Mais modestamente,
interessa-me construir algumas ferramentas
conceituais, provisrias e instrumentais, que

Uma definio precisa

e rigorosa de objeto
tcnico , portanto,
uma tarefa mais
espinhosa do que
pode parecer em um
primeiro momento

permitam enxergar o lugar da tecnologia nas

sociedades com um pouco mais de clareza e
rigor. Para isso, parece-me adequado distinguir trs categorias que, a meu ver, confunde-se na linguagem cotidiana: vou cham-las
de tecnologia, tcnica e objeto tcnico.
De incio, utilizarei o termo tcnica para
definir um conjunto de saberes, formalizados ou
no, articulados para o cumprimento de objetivos determinados. A tcnica, portanto, ocupa
uma posio abstrata e cognitiva: ela passvel de ser conhecida, ensinada e aperfeioada.
Em muitos casos, para concretizar-se como
atividade, as tcnicas pressupe o uso de artefatos. Esses artefatos podem ser utilizados como
condio necessria da tcnica (cortar madeira, por exemplo, uma atividade que no pode
ser concretizada sem o empenho de serrotes
ou objetos semelhantes) ou como seu complemento, visando melhorar uma performance
especfica (uma serra eltrica aumenta a velocidade e a preciso do corte, quando comparada
a um serrote manual, mas a madeira pode ser
cortada sem uma serra eltrica).

Embora sejam muitas as tentativas de

definio de tecnologia, a partir dos mais
variados enfoques e tradies, parece que
a expresso refere-se ao modo como certos
conhecimentos (principalmente oriundos
das cincias) so articulados para constituir
artefatos dedicados ao cumprimento de certas funes. Enquanto a cincia preocupa-se
em descrever como o mundo , a tecnologia tenta prescrever como ele poderia ser
(Franssen; Lokhorst; Van de Poel, s/d).
Portanto, a tecnologia est associada a
uma viso pragmtica e instrumentalista,
devotada transformao do mundo a partir de interesses mais ou menos explcitos
dos sujeitos. Definirei, ento, a tecnologia,
no como um tipo de objeto (como o uso
do senso comum), mas como um processo.
A tecnologia reflete o modo como sociedades especficas organizam a relao entre
conhecimentos pragmticos disponveis
(Tcnica), valores, interesses e o ambiente
fsico. Isso implica que, da maneira como
a compreendo, a noo de tecnologia j
possui, em si, um componente fortemente
social. So os seres humanos em suas relaes cotidianas que definem um contedo
mais ou menos positivo, mais ou menos
consciente e explcito, daquilo que desejam
transformar. Direi, ento, que as tecnologias
so os modos como saberes so socialmente
articulados com a finalidade de realizar interesses socialmente vlidos.
Utilizo-me do termo tecnologias, no
plural, como forma de frisar que, nas sociedades humanas, so mltiplos os modos de
articulao dos conhecimentos, regidos por
lgicas, necessidades e valores distintos e organizados de formas igualmente diferentes.
Os artefatos que emergem desta articulao tecnolgica, marcados pela noo
de finalidade, so o que denomino objetos tcnicos. O termo objeto tcnico,
consagrado na literatura especializada por
autores como Gilbert Simondon (2001),
refere-se principalmente ferramentas, instrumentos e mquinas com diversos graus
de complexidade.

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O objeto tcnico , portanto, um artefato

que desempenha uma determinada funo, realiza certo trabalho ou cumpre certa finalidade.
Caberia aqui uma discusso, impossvel
de ser realizada neste momento, sobre esse
modo de conceber o objeto tcnico, uma vez
que at mesmo os chamados bens de consumo podem ser entendidos como objetos
tcnicos em dois sentidos: a) so objetos produzidos pelas tecnologias e b) so os objetos
que realizam um trabalho especfico para
produzir algo. Um tear certamente interpretvel como um objeto tcnico, mas uma camisa, produzida por um tear, tambm pode
ser vista como um artefato para aquecer o
corpo, entre outras funes e, assim, revelar-se tambm como um objeto tcnico.
O problema de uma concepo to alargada de objeto tcnico que ela acaba por
abarcar praticamente toda a produo de
artefatos. Talvez s restassem algumas fronteiras pouco discernveis separando o objeto tcnico de outras categorias de artefatos como os objetos estticos ou objetos
religiosos.2 De forma geral, essa concepo
permitiria apenas uma grande clivagem: a
separao da produo humana e do mundo
natural e, mesmo assim, a existncia de grandes zonas nebulosas permite, por exemplo,
que sementes produzidas pela biotecnologia
sejam pensadas no como elementos do aparelho reprodutivo dos vegetais, mas objetos
tcnicos, derivados da articulao tecnolgica de um determinado setor produtivo
para cumprir certas finalidades.
Uma definio precisa e rigorosa de objeto tcnico , portanto, uma tarefa mais
espinhosa do que pode parecer em um primeiro momento. Apesar da abrangncia excessiva (que aponta para a necessidade posterior de uma discriminao mais refinada),
creio que no seria inadequado conceber os
objetos tcnicos preliminarmente como artefatos criados com a finalidade de produzir
um efeito no mundo fsico ou social.
2
Ainda assim, essa distino seria um tanto arbitrria e ambivalente.

Assim, no esquema que adotarei, a Tecnologia atua no nvel intermedirio (social)

entre a Tcnica (nvel abstrato) e o Objeto Tcnico (nvel concreto). Retomando o
exemplo anterior, cortar madeira um
saber, que se articula socialmente a outros
saberes em uma Tecnologia (formando, por
exemplo, reas como a carpintaria, a marcenaria, a marchetaria, a xilogravura), que se
realiza a partir de objetos tcnicos (martelo,
serrote, serra eltrica) e que produz outros
objetos tcnicos (mesas, telhados, gravuras).
Respectivamente, passamos do nvel tcnico
para o tecnolgico e, em seguida, para o nvel
concreto dos objetos.
Tecnologia como processo social

Menos do que conceitos, essas discriminaes efetuadas at o momento podem ser

teis para ressaltar alguns aspectos relevantes do problema em questo.
Em primeiro lugar, como apontei anteriormente, a tecnologia surge com um processo social. Conhecimentos (e modos de
conhecer) disponveis em cada sociedade
so articulados de formas distintas, produzindo objetos tcnicos distintos. O objeto
tcnico est, assim, intimamente vinculado
ao modo como os sujeitos que o criaram e
o utilizam enxergam a si mesmos e ao mundo. H todo um Imaginrio Social (Baczko,
2005), com seus juzos, ideias e representaes, que se condensa e se materializa nos
objetos tcnicos partindo de juzos e escolhas operadas no nvel tecnolgico. As tecnologias so eminentemente sociais e histricas.
Em segundo lugar, em que pesem as crticas fundamentadas viso instrumentalista
da tecnologia (Feenberg, 2002), parece-me
inegvel que o objeto produzido pelo processo tecnolgico contenha, a princpio, uma
finalidade. O problema reduzir a complexidade do objeto tcnico sua finalidade e
nesse sentido que o instrumentalismo no
pode ser considerado inadequado, mas apenas insuficiente. Essa finalidade (poderia
cham-la de funo ou at utilidade, em-

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bora essas palavras j tenham sido suficientemente desgastadas pela crtica) igualmente
social em um primeiro momento, na medida em que ela s existe quando legitimada
pela cultura e pelas condies materiais de
um determinado grupo, afastando a hiptese
essencialista.
Um dos autores contemporneos que
merece destaque por seu modo de tratar a
tecnologia como um elemento social Andrew Feenberg3, professor titular da cadeira
de Filosofia da Tecnologia na Universidade
Simon Fraser, do Canad. Feenberg, discpulo de Herbert Marcuse, desenvolveu um
conjunto de ideias sobre as relaes entre o
tecnolgico e o social que ficou conhecido
como Teoria Crtica da Tecnologia. O ncleo
central dessa filosofia a noo de instrumentalizao.
Resumidamente, a Teoria Crtica da
Tecnologia afirma que todo objeto tcnico
encontra o seu significado e suas potencialidades nas relaes que estabelece com o entorno social. Ocorre, desta forma, uma dupla apropriao ou contextualizao: num
primeiro momento, o objeto tcnico constitudo por um grupo de indivduos que se
dedicam a resolver um problema. Os termos
em que esse problema proposto e os modos vlidos de sua resoluo refletem escolhas e, portanto, valores e vises de mundo
desse corpo de especialistas. O objeto tcnico
, ento, codificado, ou seja, so construdos
a partir daquilo que os tcnicos consideram
a melhor soluo disponvel, dado um conjunto de possibilidades abertas em certo momento. A essa forma de codificao, Fennberg denomina instrumentalizao primria.
Posteriormente, o objeto tcnico adentra o universo social pelo uso concreto que
dele faro os sujeitos sociais. No momento
Utilizarei-me, aqui, de uma verso digital da obra Transforming Technology: a critical theory revisited. Nesse livro, Feenberg no apenas sumariza sua concepo da Teoria Crtica da
Tecnologia, mas rev alguns de seus argumentos iniciais, publicados em sua obra anterior Questioning Technology. A ausncia
de paginao das notas deve-se ao uso de uma verso digital
no paginada. Para conhecer a obra de Feenberg em lngua
portuguesa, veja-se (Neder, 2010).

do uso, a codificao tensionada e ressignificada. Os usurios apropriam-se do objeto tcnico de maneira criativa, muitas vezes
chocando-se com os limites e com os valores
produzidos no momento da instrumentalizao primria. A esse segundo momento
social, Feenberg denomina instrumentalizao secundria.
Est dada, portanto, uma teoria sobre as
transformaes tecnolgicas que tambm
uma teoria social: o desenvolvimento tecnolgico resulta da dinmica entre as instrumentalizaes primria e secundria, ou
seja, no lapso que h entre a produo e o
uso dos objetos tcnicos. Nas condies do
modo capitalista de produo, esse desenvolvimento d-se pela via do mercado, no sem
a tutela mais ou menos explcita da Sociedade Civil e do Estado.
O que Feenberg contesta a noo de
uma certa autonomia da tcnica (viso defendida por outros filsofos, como Heiddeger e Jacques Ellul). Para ele, a tecnologia,
como processo social, o palco privilegiado para a disputa entre valores concorrentes.
Reside a, portanto, a possibilidade de uma
racionalizao democrtica, ou seja, a abertura do design tecnolgico a um maior nmero de atores e demandas, refletindo valores
normalmente marginalizados no processo
tecnolgico regido basicamente pelas leis de
oferta e demanda do mercado.
Uma dos valores abordados diretamente
por Feenberg a noo de eficincia. Pouca
gente discordaria da ideia de que um objeto tcnico deva ser eficiente, ou seja, que
ele deva demandar a menor quantidade de
esforos e recursos para desempenhar a sua
funo. A questo que h vrios pontos de
vista socialmente vlidos para definir o que
ou no eficiente.
Tomemos o caso hipottico de uma economia com alto nvel de desemprego. A introduo de um equipamento que possibilite
a automao de um setor produtivo significa
eficincia? Do ponto de vista da empresa
capitalista, sim: menos trabalho significa

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menos custos e, portanto, mais lucratividade. Do ponto de vista social, no entanto, isso
no muito claro, uma vez que a automao
pode agravar o desemprego. Dois projetos e
vises de mundo se chocam na definio de
um objeto tcnico eficiente. Outro ponto
a segurana: objetos e processos mais seguros podem ser mais caros e, portanto, dois
valores distintos devem ser harmonizados
no momento do design.
Dada a sua natureza social, as tecnologias
no se referem apenas a valores, mas tambm a modos de sociabilidade. Os objetos
tcnicos so fundamentalmente contingentes: saberes podem ser articulados de modos particulares e a mesma funo poderia
ser desempenhada por objetos diferentes,
induzindo relaes sociais distintas. Um objeto tcnico pode ser desenhado para atingir
os mesmos objetivos concretos (finalidades)
favorecendo a competio ou a colaborao, o encontro ou a distncia, o dilogo ou
a transmisso de dados, o local ou o global.
Pode privilegiar a eficincia econmica ou a
equidade social, a autonomia ou a heteronomia. Como afirma Feenberg, a tecnologia de
hoje so os valores do passado.
Tecnologias e sociabilidades:
o discurso tecnolgico.

O desenvolvimento de um objeto tcnico

tambm a criao de formas de sociabilidade. Os artefatos contm um design social, ou
seja, sua codificao contm uma concepo
prvia do modo como os seres humanos entram em relao: estabelecem hierarquias,
assim como regimes especficos de propriedade e organizao do trabalho. Inserem-se
em cadeias produtivas capazes de facilitar ou
dificultar a competio e a colaborao entre
atores econmicos. Criam modas, desejos, representaes e estilos de vida. Creio ser correta
a intuio seminal de Baudrillard (2008), de
que os objetos se organizam em um sistema,
mas necessrio afirmar que esse sistema de
objetos no diz respeito apenas s coisas, mas

ao prprio modo como os seres humanos

entram em relao entre si no mundo social-histrico. Todo objeto tcnico possui uma
sociabilidade inerente a qual, por mais que
seja aberta e indeterminada, induz certas prticas culturais em detrimento de outras.
Desta forma, a disseminao de uma tecnologia e de seus objetos tcnicos correlatos
pode ser interpretada como a generalizao
de uma viso de mundo e de um conjunto de
valores, oriundos de um contexto social par-

Os discursos,
porm, no se
limitam atribuio
de sentido e valor.
Eles tambm so, em
si, modos de ao e de
interveno no mundo

ticular, assim como de finalidades inerentes

a esse contexto. O particular se mostra como
universal e neutro, como pura necessidade e
tecnicidade, obliterando sua contingncia
original. Esse processo, de transformao do
particular em universal, pode ser descrito
por um conceito das cincias polticas: hegemonia (Gruppi, 1978). Em uma metfora
mais ilustrativa, trata-se de uma colonizao.
Desta forma, pode-se deduzir que os objetos
tcnicos induzem sociabilidades.
Stephen Marglin (1980), por exemplo,
argumenta que a tecnologia industrial, historicamente, no foi motivada apenas por
uma necessidade de aumento de produtividade. A fbrica, como um design tecnolgico,
foi concebida prioritariamente para corroer
o poder de deciso dos operrios, fragmentando o processo produtivo e subjugando os
trabalhadores. Uma grande e cara mquina
industrial que produz apenas um pedao
de um produto final induz uma relao social especfica: a relao empregado-patro.

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A sociabilidade inerente do objeto tcnico, no entanto, no se revela apenas no uso

pragmtico e cotidiano dos aparatos. Ela
tambm atinge o nvel simblico, seja indiretamente pelas estratgias de semiotizao
da mercadoria (Prado; Cazeloto, 2006), seja
pelo fato de que o processo social da tecnologia tambm sustentado por um discurso
tecnolgico. Fala-se sobre os artefatos com a
mesma voracidade infinita como que esses
mesmos objetos so produzidos, consumidos e descartados. O lanamento de uma
nova traquitana assunto nos principais
jornais e revistas, que destacam, s vezes com

Como numa profecia, a

crena de que o amanh
ser de tal maneira
nos induz a uma
adaptao prvia,
que exclui concepes
alternativas

mais nfase, o potencial social do novo aparelho do que propriamente suas funcionalidades. Os objetos tcnicos so exibidos como
marcas de status social e enrazam-se na banalidade das conversaes cotidianas como
ndices de pertena a grupos especficos.
Na mdia e fora dela, o discurso tecnolgico
marca o lugar dos objetos tcnicos em nosso
Imaginrio.
O discurso tecnolgico, da maneira como
concebo aqui, deriva das anlises realizadas
pela chamada Anlise do Discurso Ps-Estruturalista (Torfing, 1999), mais precisamente do pensamento de Ernesto Laclau e
Chantal Mouffe.4 Para esses autores, os discursos so totalidades estruturadas articulando elementos lingusticos e no-lingusti4
No o momento para uma reviso exaustiva das ideias de
Laclau e Mouffe, tarefa que consumiria mais que o espao destinado totalidade deste trabalho.

cos (Laclau, 2007). Um discurso , antes de

tudo, o resultado de uma operao semitica
e social pela qual os elementos do real entram em relao para produzir significados
instveis e sempre perpassados pelo antagonismo inerente aos grupos sociais. Assim,
entendo o discurso como uma articulao,
alinhavando elementos e pessoas em torno
de sentidos socialmente partilhados.
O sentido (das palavras e das coisas) no
algo natural, fechado ou previamente estabelecido, mas o que resulta do embate entre discursos antagnicos no social. Decorre
da que o social ele mesmo, causa e efeito
do discurso. Aquilo que denomino discurso
tecnolgico , assim, o modo como o sentido
e o valor das tecnologias so socialmente disputados e parcialmente estabilizados na experincia cotidiana dos sujeitos.
Os discursos, porm, no se limitam
atribuio de sentido e valor. Eles tambm
so, em si, modos de ao e de interveno
no mundo. Por constiturem-se em linguagens, os discursos so performativos, segundo a expresso de Austin na leitura realizada
por Prado:
A linguagem no somente um meio em
que palavras designam objetos e estados de
coisas no mundo por meio de representaes mais ou menos adequadas segundo
um mtodo de correspondncia, mas tambm um meio em que as coisas ditas servem para os enunciadores/agentes agirem.
Dizer fazer, eis o resumo da frmula do
performativo (Prado, 2013, p. 89).

Dessa forma, o discurso tecnolgico faz

ao dizer. Ele legitima formas de relaes
como os amigos do Facebook ou os seguidores do Twitter, sanciona as performances dos aficionados pelos objetos tcnicos
nomeando grupos como gamers, ciberativistas, ou hackers e naturaliza prticas
culturais como a superexposio individual,
a publicao catica de textos e imagens, ou
o sampling. O discurso tecnolgico prescreve, ao descrever, os comportamentos tidos
como adequados ou desejveis, antenados

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e compatveis com o que se espera de um ser

humano que viva o seu tempo. , portanto,
um gerenciador de sociabilidades.
Sociabilidades gerenciadas:
despotencializao do Imaginrio

A hegemonia (lgica particular que atua

como se fosse universal) no possui apenas
uma dimenso espacial, disseminando formas especficas de sociabilidade inscritas na
codificao do aparato tcnico e naturalizadas pelo discurso tecnolgico. Ela tambm
atua no tempo, como uma forma de colonizao do futuro (Pinto, 2005). Essa ideia tambm utilizada por Richard Barbrook (2009)
para designar o modo como as formas de poder tentam se apropriar do devir. Barbrook
demonstra que, no decorrer da Guerra Fria,
as duas grandes potncias mundiais lutaram
para construir uma utopia crvel, uma verso
do futuro que desse sentido, pela promessa
de superao iminente, s dificuldades vividas no presente. O sacrifcio e o trabalho
rduo valeriam a pena porque, em pouco
tempo, a terra prometida da felicidade sem
esforos estaria s portas da humanidade. O
contedo dessa felicidade (comunismo ou
capitalismo) era o que estava em disputa pelas duas superpotncias.
Do modo como interpreto a metfora de
Barbrook, a colonizao do futuro um processo especfico de hegemonia que consiste
na despotencializao do Imaginrio. Como
numa profecia autorrealizvel, a crena de
que o amanh ser de tal ou qual maneira
nos induz a uma adaptao prvia, que exclui concepes alternativas e, portanto, que
diminui as possibilidades de outros mundos
possveis (Gonzales, 2012). Se o Imaginrio,
do modo como concebe Castoriadis (1982)
a fora motriz da transformao social e a
capacidade inerente do ser humano de abrir-se criao e ao novo, sua despotencializao significa continuidade, conservao, manuteno do mesmo. necessrio lembrar
que, embora possa perder potncia (e o pr-

prio Castoriadis admite essa possibilidade)

o Imaginrio no pode nunca ser extirpado,
por tratar-se de uma fora indissocivel do
humano. Mas ele pode ser gerenciado e
esse o efeito produzido pela colonizao do
futuro. Esse gerenciamento d-se pela instituio de relaes sociais legitimadas que
emolduram e limitam o poder de transformao do Imaginrio.
Uma organizao dada da economia, um
sistema de direito, um poder institudo,
uma religio existem socialmente como
sistemas simblicos sancionados. Eles consistem em ligar a smbolos (a significantes)
significados (representaes, ordens, injunes ou incitaes para fazer ou no fazer,
consequncias significaes, no sentido
amplo do termo) e faz-los valer como tais,
ou seja, tornar esta ligao mais ou menos
forosa para a sociedade ou o grupo considerado (Castoriadis, 1982, p. 142).

O discurso tecnolgico produz essa ligao mais ou menos forosa e impe

tecnologia, um significado especfico. Como
isso ocorre? O objeto tcnico possui como
disse anteriormente, a capacidade inerente
de disseminar uma sociabilidade implcita.
Mas, na nossa sociedade da informao,
a tecnologia transformou-se em uma questo estratgica. O imaginrio contemporneo reverbera a noo de que a tecnologia
, seno a nica, pelo menos a melhor soluo para todos os problemas que afligem os
sujeitos: de questes pessoais como beleza,
bem-estar ou felicidade, a assuntos de alcance global como a governana dos Estados
e as alteraes climticas, as tecnologias da
informao (incluindo as neurotcnicas,
a biotecnologia, a eletrnica de ponta e a
informtica)5 surgem como o caminho privilegiado para gerenciar os riscos6 da vida
cotidiana, inclusive aqueles produzidos pelo
5
Laymert Garcia dos Santos, entre outros autores, compreende bem o papel poltico central do conceito (simplificado
e instrumentalizado) de informao na tecnocincia contempornea. Essa viso chave no apenas para a atuao da
informtica, mas de outras reas como a biotecnologia e as
neurocincias. Veja-se (Santos, 2003).
6
Para uma noo mais precisa de riscos veja-se (BECK, 1992).

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prprio aparato tecnolgico. A tecnologia

parece ser a nica via legtima para o futuro,
a ponto de nos descrevermos como uma sociedade tecnolgica (como se pudesse haver
alguma sociedade, em qualquer tempo, sem
tecnologias).
No discurso tecnolgico, o desenvolvimento dos artefatos se coloca como forma
de lidar com os riscos e aproveitar as oportunidades. Antecipar e acompanhar de perto
o furaco vertiginoso da sucesso de objetos
tcnicos torna-se um ponto crucial para a
gesto do cotidiano. Isso porque o objeto tcnico cercado de expectativas (possveis ou
no), de sonhos e desejos de transformao.
Em um mundo regido pela tecnologia, o discurso tecnolgico constri os artefatos como
portadores da esperana de mudar mundo,
nem que seja o nfimo mundo vivido dos
sujeitos. Dos delrios fusticos que cercam
a busca ps-humana pela imortalidade ao
mais recente aparelho de ginstica oferecido
pelo canal de compras da TV, no h limites
para as expectativas que a tecnologia pode
atender. O discurso tecnolgico constitui,
assim, aquilo que Bronislaw Baczko chama
de um Imaginrio Social:
El dispositivo imaginario asegura a un grupo social un esquema colectivo de interpretacin de las experiencias individuales
tan complejas como variadas, la codificacin de expectativas y esperanzas as como
la fusin, em el crisol de una memoria colectiva, de los recuerdos y de las representaciones del pasado cercano o lejano (Baczko, 2005, p. 30).

Codificar expectativas , no discurso

tecnolgico, uma forma de gerenci-las. As
vicissitudes e tenses do mundo cotidiano
so, por assim dizer, dirigidas para encontrar
uma soluo no desenvolvimento contnuo
de novos artefatos e no em movimentos
sociais ou na transformao radical dos modos de vida. Assim, o discurso tecnolgico
um discurso que tenta guiar o Imaginrio e,
portanto, as possibilidades de transformao
do social.

Uma das principais ferramentas utilizadas pelo discurso tecnolgico a futurologia.

Como elemento discursivo, a futurologia
busca descrever o devir como algo inscrito
no presente. Fatos e fenmenos atuais so
considerados tendncias ou indcios de
um amanh que deve ser objeto de gerenciamento hoje, como forma de reduzir possveis
danos. Barbrook (2009, p. 246247) ressalta
o papel dos futurlogos na despotencializao do Imaginrio, afirmando, ironicamente, que a futurologia tornou-se uma
disciplina acadmica que liga McLuhan a
Daniel Bell na tentativa de prever um futuro no qual o social esteja irremediavelmente
subordinado ao presente, pela via nica do
desenvolvimento tecnolgico.7
Assim, o discurso logra conduzir o
Imaginrio por caminhos especficos, previamente traados pelos engenheiros e tecnocratas, que reduzem os termos do debate
social questo de escolhas tecnolgicas.
Mais do que isso, a codificao das expectativas induz o surgimento dessas sociabilidades gerenciadas, nas quais o comportamento
humano e as prticas culturais encontram-se
definidas priori em suas bases materiais,
cada vez mais ancoradas nos objetos da tecnologia. No discurso tecnolgico, o que seremos j est sendo produzido nas empresas
futuristas do Vale do Silcio. E no h opes.
De volta a Feenberg

Feenberg considera-se um otimista em

relao s possibilidades do desenvolvimento tecnolgico. De maneira muito apropriada, ele opera uma distino entre A Tecnologia e essa tecnologia, ou seja, entre
o modo genrico e trans-histrico como
transformamos os saberes em objetos prticos e sua verso historicamente determinada, que a tecnologia sob o capitalismo. E
7
O problema da subordinao do social ao tecnolgico j foi
apontado por lvaro Vieira Pinto (2005) como uma das explicaes para a perpetuao do subdesenvolvimento das naes
perifricas do capitalismo industrial.

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mesmo essa tecnologia (capitalista) no

pode ser vista como um monolito coeso: ela
apresenta fissuras, permevel demandas e
instrumentalizaes secundrias desviantes.
A aposta de Fennberg reside naquilo que ele
denomina democratizao tecnolgica, ou
seja, a abertura do processo de criao dos
objetos tcnicos s presses exercidas por
valores diferentes daqueles que regem a simples acumulao de capital.
No entanto, creio que, em nome da coerncia, as prprias opinies de Feenberg
devam ser confrontadas com sua teoria.
A questo que se impe : quais so as reais probabilidades de uma democratizao
tecnolgica, dadas as condies do mundo
contemporneo? A princpio, o processo tecnolgico potencialmente aberto s demandas democrticas, mas, quais so as condies concretas para que esse potencial possa
ser efetivado? Do meu ponto de vista no h
muito espao para esperanas. Listo algumas
razes para isso:
a) A tecnologia da informao (informtica frente) tornou-se o paradigma de desenvolvimento dos objetos tcnicos, engolindo,
cada vez mais, outras possibilidades concorrentes. Pensar no desenvolvimento tecnolgico, neste momento, impe que se tenha em
vista essa hegemonia de uma nica tecnologia frente as demais, criando uma tendncia inexorvel informatizao generalizada
do cotidiano (Cazeloto, 2008). Ocorre, ento,
o monoplio de uma tecnologia e de suas
sociabilidades associadas, em detrimento da
diversidade de contextos de apropriao pela
Instrumentalizao Secundria.
b) Ainda no que diz respeito ao conceito
de Instrumentalizao Primria necessrio
reconhecer que a distribuio dos criadores da tecnologia informtica e, portanto,
das estratgias sociais de orientao do design desses objetos tcnicos extremamente concentrada, social e geograficamente.
No setor informtico, um pequeno nmero
de empresas privadas oriundas de algumas
regies industrializadas responsvel pela

codificao de um grande nmero de aparatos, distribudos em escala planetria. Os

valores e vises de mundo que encontram-se incorporados a esses aparelhos, portanto,
refletem apenas marginalmente os contextos
concretos de utilizao.8 No momento da
Instrumentalizao Secundria, os usos e
apropriaes de populaes inteiras so simplesmente ignorados e no se encontram em
posio de influenciar, com suas demandas,
o design das inovaes. A maior parte das

A presena quase
exclusiva de empresas
privadas, dominadas
por grandes grupos de
administrao familiar,
impe um conjunto de
valores pouco diversificado

pessoas entram na contabilidade das grandes corporaes apenas como usurios que
devem adaptar-se codificao concebida e
implementada alhures.
c) Outro fator relevante o prprio processo social de formao e circulao de valores, o qual altamente dependente do aparato
miditico e a prpria configurao conjuntural deste aparato tende a fazer predominar
vises de mundo especficas. Ao lado de uma
elite criadora das tecnologias, a elite miditica altamente relevante no estabelecimento
dos valores que sero codificados nos objetos
tcnicos e, portanto, o poder de interferncia
no pode ser concebido como igualmente
distribudo. Mesmo com uma possvel disperso das fontes de informao que estaria
sendo possibilitada pela Internet, o fato que
8
Em que pese uma certa descentralizao na produo de aplicativos, principalmente com o advento dos tablets e smartphones. No creio, entretanto, que isso mude de forma consistente
o cenrio, uma vez que os softwares bsicos (como os sistemas
operacionais e as linguagens de programao) continuam obedecendo logica de centralizao.

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a grande maioria dos sujeitos ainda tem sua

fonte de informao primria nas grandes
corporaes miditicas.
Se a Instrumentalizao Secundria ocorre nos mltiplos contextos locais de recepo e uso concreto dos objetos tcnicos, uma
anlise que tente escapar da generalizao
imposta pela noo de potencial democrtico tem que levar em conta as particularidades de cada sociedade. Se h um verdadeiro
potencial para abrir as tecnologias e pluralizar o discurso tecnolgico, esse potencial
no bem distribudo, sendo maior em alguns contextos que em outros. Assim, para
falarmos, por exemplo, do Brasil, necessrio levar em conta nossas idiossincrasias.
No caso particular do Brasil, abstraindo as
enormes diferenas regionais que marcam o
pas desde o princpio de sua colonizao, a
situao aponta para uma enorme dificuldade
estrutural em produzir demandas contra-hegemnicas no campo das tecnologias eletro-eletrnicas em geral e das tecnologias digitais
em particular. Para essas tecnologias, tende a
prevalecer a Instrumentalizao Primria sobre as possibilidades da Instrumentalizao
Secundria, inserindo os brasileiros e brasileiras apenas como usurios finais. No que essa
situao seja exclusiva do Brasil: sabe-se que,
por serem normalmente produtos globais,
os criadores das tecnologias informticas optam por pressupor um usurio igualmente
global e abstrato, ou seja, independente de
condies e demandas locais.
Outro ponto importante que atua para
reduzir as virtuais presses da Instrumentalizao Secundria o modelo miditico
brasileiro, extremamente oligopolizado. A
presena quase exclusiva de empresas privadas, dominadas por grandes grupos econmicos de administrao familiar, impe um
conjunto de valores e vises pouco diversificado, em que predominam claramente os
interesses do grande capital.
importante frisar que isso no significa a inexistncia de Instrumentalizaes Se-

cundrias, o que seria, de resto, impossvel.

O que esse contexto revela a dificuldade de
populaes como a brasileira intervirem, a
partir de seus usos e demandas, nas formas e
nos valores do design tecnolgico, principalmente no campo de tecnologias complexas
globais, como o caso da informtica e seus
derivados. As apropriaes locais (usos e ressignificaes) ocorrem inevitavelmente, mas
no chegam a constitui-se como demandas
capazes de alterar o significado hegemnico
das tecnologias e, portanto, de construir autonomamente novas articulaes.
Concluso

Se formos capazes de pensar a tecnologia como um processo social, para alm de

supostas essncias trans-histricas, perceberemos que ela , crescentemente, o espao poltico mais privilegiado das sociedades
contemporneas. ali, no momento e no lugar da concepo dos objetos tcnicos, que
surgem e se desenvolvem formas de sociabilidade de grande repercusso na vida cotidiana.
Os objetos tcnicos so elementos constituintes do modo como damos significado
ao mundo e a ns mesmos. So produzidos,
usados e falados, criando um discurso tecnolgico que se desdobra em uma viso do
futuro, interferindo em nossos sonhos e utopias e, portanto, no nosso potencial de transformao do mundo. O discurso tecnolgico
atual, nas condies do capitalismo triunfante, tenta se apropriar do futuro, gerenciando as sociablidades para conform-las a
um modelo social no qual o devir no pode
ser outro seno a continuao do presente.
Trata-se de uma forma de despotencializao
do Imaginrio, capaz de minimizar o potencial de uma racionalizao democrtica da
tecnologia. Como poderemos ser algo diferente, se continuarmos sonhando que somos
sempre os mesmos?
(artigo recebido abr.2014/ aprovado abr.2014)

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