UNIVERDIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIA HUMANAS

DISCIPLINA: REPUBLICANISMO E REVOLUO NOS SCULOS XVII E XVIII
PROFESSORA HELOSA M. M. STARLING
NAYARA DUARTE SILVA
Resumo.

STARLING, Helosa Maria Murgel: A Matriz Norte-americana. In: Matrizes do

Republicanismo Newton Bignotto (organizador). Belo Horizonte: Editora UFMG,
3013.

O texto A Matriz Norte-americana retoma a histria da formao da matriz do

republicanismo norte-americano, expondo o processo no qual essa se constituiu,
conservando aspectos da tradio e ao mesmo tempo inovando, de acordo com os
problemas prprios do contexto revolucionrio norte-americano.

No texto fica claro como a experincia revolucionria norte-americana, iniciada

em 1763, contribuiu para a formao dos princpios e ideias que constituem a matriz do
republicanismo norte-americano, segundo Starling, a matriz a consequncia mais
radical da revoluo.

Uma das especificidades do republicanismo norte-americano foi a maneira como

seus protagonistas, por meio de associaes voluntrias, formaram uma extensa rede de
sociabilidade e ativismo poltico, tornando possvel uma vida pblica muito ativa, com
grande circulao de ideias republicanas. A arte de associar uns com os outros tem sua
raiz na experincia comunal participativa intensa, tpica do perodo colonial.

A partir de 1765, em reao promulgao da Lei do Acar, a rede de

sociabilidade e ativismo poltico se espalhou pelo continente norte-americano, atingindo
setores sociais diversificados os homens de posse; os principais setores da populao
urbana; marinheiros, trabalhadores braais e escravos. Como ressalta a autora, os
subservientes da coroa britnica no tinham, no incio da Guerra de Independncia, a
noo da amplitude e complexidade dessa resistncia colonial. A resistncia que se
seguiu aos tributos impostos pelo governo britnico No taxation without
representation mobilizou um intenso debate acerca da representao poltica. A Lei
do Selo, de novembro de 1765, teve um alcance mais amplo, atingindo todos os grupos
sociais e provocando uma reao mais exacerbada da sociedade colonial. Os norte-
americanos viram na implantao dessa lei, um srio risco liberdade. De acordo com o
texto, essa lei mobilizou, entre os ativistas da rede de sociabilidade e ativismo poltico,
um intenso debate sobre a ideia de liberdade, retomando-a em duas chaves na da
retrica Iluminista do sculo XVIII e na linguagem do republicanismo ingls.

A poltica centralizadora da Coroa britnica atingia a esfera dos interesses de

diferentes setores da sociedade colonial, isso contribuiu para a reelaborao da ideia de
liberdade em sua funo transitiva; importante ressaltar que a autora ressalta que a
preocupao dos colonos com os interesses se aproximava da opo republicana, pois
esses reconheciam que para administrarem seus interesses era necessrio estabelecer
relaes polticas e preservar o direito s coisas e sobre as coisas, da a prpria ideia
de liberdade. Pensando no cidado individual, os ativistas consideravam que s se pode
ser livre em um sistema de autogoverno, incorporou-se na matriz do republicanismo
norte-americano a ideia de que a participao no governo indispensvel manuteno
da liberdade. Cada grupo de ativista, com base em seus interesses prprios, incorporou o
esprito da cidadania ativa. O grupo dos marinheiros, so exemplo claro disso, nas
palavras da autora eles traziam consigo tanto a atitude militante contra o exerccio de
poderes prerrogativos ou discricionrios, quanto uma audaciosa disposio para uma
ao conjunta como forma de proteo.

A partir de 1765, o cenrio revolucionrio norte-americano foi marcado por

ativistas debatendo intensamente questes sobre os modos republicanos de reflexo e
ao poltica; liberdade civil; autoridade e corrupo do Parlamento eles apontavam a
usurpao do poder dos Legislativos coloniais e defendiam a restaurao da
independncia das partes e retorno autoridade da lei.

De acordo com Starling, a resistncia colonial foi resultado da capacidade que os

membros dos diversos grupos sociais tinham de criar suas prprias sociedades polticas
estrutura associativa voluntria que os deixou muito prximo da configurao de
uma instituio poltica de tipo peculiar, cuja a existncia se tornou caracterstica da
cultura do republicanismo moderno tal como foi gerado por sua matriz norte-americana.
As associaes do contexto revolucionrio norte-americano conservaram da tradio
dos clubes britnicos a prtica das reunies regulares, principalmente em tavernas
meio importante de manter a solidariedade e a fraternidade entre os seus membros.
Foram diversas as associaes polticas surgidas no decorrer do processo
revolucionrio: Filhos da Liberdade, originalmente formada por um grupo de artesos;
Filhas da Liberdade, indicava um crescente ativismo entre as mulheres; Filhos de
Netuno, sob iniciativa de marinheiros, segundo a autora, essa foi um importante
instrumento de aproximao entre marinheiros e grupos de escravos e a mais explosiva
e radical experincia associativa da matriz norte-americana.

Todo esse ativismo poltico permitiu o surgimento de um conjunto complexo de

atividades polticas; peties; comcios; discursos; pregao de sermo religioso - essas
aes polticas que ofereceram aos colonos a oportunidade de serem patriotas e se
comportarem como cidados.

O acontecimento da Festa do Ch de Boston (1773) protesto eloquente contra a

Lei do Ch demonstrou tambm que a multido em Boston exigia a liberdade em
nome do Direito, segundo a autora, j havia uma aproximao com a ideia de
independncia. As aes dos membros da rede de sociabilidade e ativismo poltico
indicam os significados variados que os colonos deram luta pela liberdade. Eles
tambm inovaram o ideal republicano de amor ptria como pr-condio necessria ao
exerccio da virtude a ptria que eles invocaram est sujeita arte de associar-se;
apoia-se na prtica dos direitos e da igualdade poltica.

Todas essas questes referentes resistncia coordenada, formada pelos

membros da rede de sociabilidade e ativismo poltico, demandavam a instruo de seus
membros para uma prtica republicana: oratria, reflexes, debates de ideias, persuaso
etc.

Starling ressalta tambm que as estruturas associativas, devido extraordinria

disposio de seus membros para debater todos os assuntos que dizem respeito aos
negcios pblicos, so transformadas em repblicas em miniaturas que se distinguem no
interior das diversas organizaes nessa diferena armaram a base para a circulao
das ideias que formaram a matriz do republicanismo norte-americano. O Comit de
Correspondncia foi transformado na principal mquina de difuso do pensamento
poltico revolucionrio.

Sobre os suportes para a circulao das ideias a autora ressalta a circulao das
ideias a autora ressalta a importncia dos panfletos um rigoroso mtodo de formao
pblica de opinies. A marca distintiva dos panfletos norte-americanos era a
necessidade de convencimento, os norte-americanos estavam empenhados em construir
para si prprios uma forma de governo capaz de preservar a liberdade poltica; era
preciso produzir uma narrativa explanatria, didtica, que alcanasse as pessoas
comuns. Dentre os panfletos da Revoluo, destaca-se os do ingls Thomas Paine: em
1776 publicou dois de enorme repercusso popular; A crise Americana insistia na
ideia de que o Exrcito Continental era a chave para a vitria da Independncia -; e
Senso Comum associou ao termo republicanismo a sobrevivncia da ideia de
liberdade, alm de reunir ideias como: resistncia autoridade britnica; retrica do
igualitarismo radical; defesa do princpio da tolerncia religiosa etc. Em outra obra, Os
direitos do homem, impresso em 1791, Paine pretendia articular os dois projetos
polticos, o da Revoluo Americana e o da Revoluo Francesa, para dissemin-los na
Inglaterra. Para a autora, o principal argumento de Os direitos do homem est na
narrativa de Paine sobre a evoluo do sistema de princpios de um governo e os meios
de transform-los em prtica poltica.

A Declarao de Independncia da Amrica Inglesa proclama o fim da

jurisdio real no continente norte-americano e tambm sugere abertamente uma
proposta de dissoluo da autoridade monrquica hereditria, essa ideia tem uma
amplitude poltica para alm de um local ou tradio legal. Interessante a colocao da
autora de que os rebeldes necessitavam de um fundamento para o novo governo que
pretendiam construir o prembulo da Declarao de Independncia foi uma resposta a
isso. Thomas Jefferson, com a contribuio relevante de Benjamim Franklin, introduziu
no prembulo ideias essenciais para o republicanismo norte-americano: a existncia de
um conjunto de verdades evidentes, os direitos inatos do homem - condio de proteo
do indivduo representam uma conquista histrica e poltica; e a ideia de que os
direitos so frutos de uma inveno capaz de integrar Repblica o fundamento da
igualdade de condies de todos os homens diante do Estado e de seu sistema de leis.

Em 1776 a Revoluo Americana assumiu, de forma indita, a forma de uma

Repblica Confederada. Nos artigos da Confederao destaca-se a tese dos Estados
perfeitos um tipo de sociedade independente e autnoma com a autoridade para
regulamentar seus prprios assuntos e com o prprio corpo da sociedade que governa. A
convico de que quem governa a comunidade, por intermdio do cidado virtuoso,
marcou a qualidade da vida pblica da confederao e promoveu uma intensa vida
democrtica no continente. A autora ressalta que a confederao introduziu na matriz
republicanismo norte-americano o que Tocqueville denominou como uma forma de
sociedade, que sustentada por um contexto de ampliao da cidadania e declnio da
precedncia de status. A vida associativa politizou o homem comum, atingiu estratos
sociais variados e foi decisiva para definir a paisagem da poltica da Confederao. Essa
ruptura com a precedncia de status era visvel no cotidiano das pessoas, se pensarmos
na ativa participao nos assuntos pblicos de marinheiros, escravos fugidos e
trabalhadores brancos, organizados espontaneamente nas ruas e com liderana poltica
prpria. Em suma, a experincia da Repblica federada foi contexto de grande
aprendizado democrtico para os norte-americanos.

No final do processo revolucionrio, questes como a incluso, de cidados

desiguais econmica e socialmente, com interesses opostos e as consequncias dessa
incorporao no contedo da legislao, somadas crise econmica e a radicalizao da
paisagem poltica, levou parte dos cidados norte-americanos a questionarem a
Confederao. Apontamos entre as dcadas de 1770 e 1780 a existncia de dois
programas republicanos em disputa no interior da Revoluo Americana. As discusses
travadas na Conveno Constitucional e o acirrado debate sobre a ratificao da
Constituio nos estados colocou em circulao uma nova e intensa circulao de
panfletos e acirrou a intensa disputa poltica entre esses dois programas; de acordo com
texto o resultado desse debate modelou o formato final da matriz do republicanismo
norte-americano e ofereceu uma contribuio original ao percurso histrico da tradio
republicana. Na dcada de 1780, foi publicado O federalista - a mais notvel coleo de
argumentos em defesa da nova Constituio; defesa da criao de um novo modelo de
governo central que fosse capaz de submeter o poder dos Estados em uma Repblica
continental. A inovao da Repblica Federativa estava na ideia de criao de uma
repblica expandida; e no esquema de representao de Madison, que revelava uma
repblica dotada de mecanismos expressamente indicados de controle e de jurisdio
constitucional nica sobre diferentes matrias de governo, mas que teria tambm
garantida constitucionalmente os exerccios dos poderes residuais em escala territorial.

A Repblica Federalista, conta com governo central com capacidade de

regulao, arrecadao de receita e manejo das relaes internacionais. O ideal de
autogoverno, caro ao incio do processo revolucionrio, perdeu o sentido na lgica desse
projeto; houve um deslocamento radical no interior da tradio do republicanismo por
meio do esquema de representao, pois qualificaram como republicano aumento do
nmero de eleitores e estabeleceram uma distino entre igualdade de direitos e
igualdade de poder. Os antifederalistas atuaram intensamente contra a Constituio; nos
panfletos resgataram os simbolismos da Antiguidade Clssica e incorporaram a virtude
republicana; temiam o perigo de um governo central para a liberdade republicana.

Os federalistas distinguiam democracia e repblica e queriam frear o impulso da

experincia democrtica do perodo da Confederao. J os antifederalistas estavam
convencidos de que a Constituio e o programa federalista no abarcavam a liberdade
republicana; o risco provinha da corrupo inerente prpria natureza do poder, nessa
tica, o governo federal provavelmente destruiria os poderes dos Estados. Para Starling,
o centro da oposio antifederalista sustentava-se na ideia de que a Repblica, para ser
firme em sua prpria fundao, precisava assegurar a proteo de sua frgil liberdade, e
essa apoiava-se na vigilncia e na capacidade de resistncia do povo para manter um
controle efetivo sobre o poder e sobre o governo, mas a Constituio, por meio do
esquema de representao, exclua o povo do espao pblico. A estratgia
antifederalista foi a exigncia da incluso de uma bill of rights no corpo constitucional;
durante a ratificao da Constituio ocorrida em Richmont, na Virgnia, Patrick Henry
defendeu, em um debate acirrado com Madison, a necessidade de incorporar ao texto
constitucional que estava sendo votado um plano especfico de direitos. A Carta de
Direitos, elaborada na Conveno da Virgnia foi ratificada pelos demais Estados e
inserida no corpo constitucional em 1791; a autora chama a ateno para a ideia de que
a emenda resultou da presso direta dos antifederalistas e de seus interesses em
preservar os espaos de liberdade poltica, o fato carrega consigo a ideia de que a lei
fundamental no imutvel.

Por fim, Starling conclui que a fora poltica do republicanismo norte-americano

veio do enorme desejo de instruo, mtuos esclarecimentos, troca de opinies, e no
debate entre federalistas e antifederalistas e considera que a matriz norte-americana
ainda tributria de um grande consenso; todos queriam manter a liberdade.