Nigel Warburton

Uma br eve histr ia

da filosofia

Traduo de Rogrio Bettoni

L
 S umrio

Captulo 1 O homem que perguntava

Scrates e Plato. ........................................................................1
Captulo 2 A verdadeira felicidade
Aristteles. ...................................................................................9
Captulo 3 No sabemos nada
Pirro............................................................................................15
Captulo 4 O Jardim
Epicuro........................................................................................22
Captulo 5 Aprendendo a no se importar
Epiteto, Ccero, Sneca...............................................................28
Captulo 6 Somos marionetes de quem?
Santo Agostinho ........................................................................34
Captulo 7 A consolao da Filosofia
Bocio..........................................................................................40
Captulo 8 A ilha perfeita
Anselmo e Aquino.......................................................................46
Captulo 9 A raposa e o leo
Nicolau Maquiavel.....................................................................51
Captulo 10 Srdida, embrutecida e curta
Thomas Hobbes............................................................................57
Captulo 11 Estaramos sonhando?
Ren Descartes............................................................................62
Captulo 12 Faam suas apostas
Blaise Pascal. ..............................................................................69
Captulo 13 O polidor de lentes
Baruch Espinosa..........................................................................75
Captulo 14 O prncipe e o sapateiro
John Locke e Thomas Reid..........................................................80
Captulo 15 O elefante cinza
George Berkeley (e John Locke).................................................86
Captulo 16 O melhor de todos os mundos possveis?
Voltaire e Gottfried Leibniz......................................................92
Capitulo 17 O relojoeiro imaginrio
David Hume.................................................................................98
Captulo 18 Nascemos livres
Jean-Jacques Rousseau..............................................................104
Captulo 19 Realidade cor-de-rosa
Immanuel Kant (1)....................................................................109
Captulo 20 E se todos fizessem isso?
Immanuel Kant (2)....................................................................114
Captulo 21 Contentamento prtico
Jeremy Bentham.........................................................................120
Captulo 22 A coruja de Minerva
Georg W. F. Hegel....................................................................125
Captulo 23 Vislumbres de realidade
Arthur Schopenhauer. .............................................................131
Captulo 24 Espao para crescer
John Stuart Mill......................................................................137
Captulo 25 Design no inteligente
Charles Darwin. .......................................................................144
Captulo 26 Os sacrifcios da vida
Sren Kierkegaard....................................................................151
Captulo 27 Trabalhadores do mundo, uni-vos!
Karl Marx.................................................................................156
Captulo 28 E da?
C. S. Peirce e William James. ....................................................162
Captulo 29 A morte de Deus
Friedrich Nietzsche..................................................................169
Captulo 30 Pensamentos disfarados
Sigmund Freud. .........................................................................174
Captulo 31 O atual rei da Frana careca?
Bertrand Russell. .....................................................................181
Captulo 32 Boo! Hooray!
Alfred Jules Ayer......................................................................187
Captulo 33 A angstia da liberdade
Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir e Albert Camus. .........193
Captulo 34 Enfeitiado pela linguagem
Ludwig Wittgenstein................................................................199
Captulo 35 O homem que no fazia perguntas
Hannah Arendt. .......................................................................205
Captulo 36 Aprendendo com os erros
Karl Popper e Thomas Kuhn. ...................................................211
Captulo 37 O trem desenfreado e o violinista indesejado
Philippa Foot e Judith Jarvis Thomson....................................219
Captulo 38 Justia por meio da ignorncia
John Rawls................................................................................225
Captulo 39 Os computadores podem pensar?
Alan Turing e John Searle. ......................................................231
Captulo 40 O moscardo moderno
Peter Singer. .............................................................................236

ndice remissivo. .................................................................243

 C ap tul o 1

O homem que perguntava

Scrates e Plato

H cerca de 2.400 anos, em Atenas, um homem foi condenado

morte por perguntar demais. Houve filsofos antes dele, mas foi
com Scrates que o assunto realmente despontou. Se a filosofia
tem um santo padroeiro, Scrates o seu nome.
De nariz achatado, rechonchudo, malvestido e um pouco
estranho, Scrates era um sujeito deslocado. Embora fosse feio
e no tomasse banho com frequncia, ele tinha um grande caris-
ma e uma mente brilhante. Todos em Atenas concordavam que
nunca existiu algum como ele e provavelmente jamais existi-
ria. Ele era nico. Mas tambm era extremamente inoportuno.
Ele se considerava um daqueles insetos de picada dolorosa, um
moscardo. So irritantes, mas no causam danos to srios. No
entanto, nem todos em Atenas concordavam com isso. Alguns o
amavam; outros o consideravam uma influncia perigosa.
Quando jovem, Scrates foi um bravo soldado que lu-
tou na Guerra do Peloponeso contra os espartanos e seus alia-
dos. Quando atingiu a meia-idade, ele perambulava pela gora,
2 U ma breve histria da filosofia

parava as pessoas de tempos em tempos e fazia perguntas em-

baraosas. Isso era mais ou menos tudo o que fazia. Porm, suas
perguntas eram afiadssimas: pareciam simples, mas no eram.
Um exemplo seria a conversa dele com Eutidemo. Scra-
tes perguntou-lhe se ser enganador correspondia a ser imoral.
claro que sim, respondeu Eutidemo, o que para ele era uma
obviedade. Mas e se um amigo estivesse muito triste e quisesse
se matar, e voc roubasse-lhe a faca? No seria este um ato en-
ganador?, perguntou Scrates. Sim, com toda certeza. Mas
fazer isso no seria moral em vez de imoral? Trata-se de uma
coisa boa, no ruim embora seja um ato enganador, disse
Scrates. Sim, respondeu Eutidemo, que a essa altura j havia
metido os ps pelas mos. Scrates, ao usar um contraexemplo,
mostrou que o comentrio geral de Eutidemo de que ser enga-
nador imoral no se aplica a todas as situaes. Eutidemo no
percebera isso antes.
Repetidas vezes Scrates demonstrou que as pessoas que
encontrava na gora realmente no sabiam o que pensavam
saber. Um comandante militar daria incio a uma conversa
estando totalmente certo de que sabia o que significava a co-
ragem, mas, depois de vinte minutos na companhia de S-
crates, iria embora totalmente confuso. A experincia deveria
ser desconcertante. Scrates adorava revelar os limites do que
as pessoas entendiam genuinamente, bem como questionar as
suposies que serviam de base para suas vidas. Para ele, era
um sucesso quando uma conversa chegava ao fim e as pessoas
percebiam o quo pouco sabiam. Algo muito melhor do que
continuarmos acreditando que entendemos algo quando na
verdade no entendemos.
Naquela poca, em Atenas, os filhos dos nobres eram
enviados para estudar com os sofistas, professores sagazes que
treinavam os estudantes na arte da retrica e cobravam muito
caro por isso. Scrates, em contrapartida, no cobrava por seus
servios. De fato, ele dizia que no sabia de nada, ento como
 O homem que perguntava 3

poderia ensinar? Isso no impedia que os estudantes o procu-

rassem e ouvissem suas conversas, mas tampouco o tornava
benquisto entre os sofistas.
Um dia, seu amigo Querefonte consultou o Orculo de
Delfos. O orculo era uma velha sbia, que respondia perguntas
feitas pelos visitantes. Suas respostas geralmente tinham a for-
ma de um enigma. Existe algum mais sbio que Scrates?,
perguntou Querefonte. No, foi a resposta. Ningum mais
sbio que Scrates.
A princpio, Scrates no acreditou quando Querefonte
contou-lhe o ocorrido e ficou bastante confuso. Como posso
ser o homem mais sbio de Atenas quando sei to pouco?, pen-
sou ele. Scrates passou anos questionando as pessoas para ver
se algum era mais sbio que ele. Por fim, entendeu o que o or-
culo quis dizer e que a velha estava certa. Muitas pessoas eram
boas em vrias coisas que faziam carpinteiros eram bons em
carpintaria, soldados eram bons na arte da luta. Mas nenhuma
dessas pessoas era verdadeiramente sbia. Elas realmente no
sabiam do que estavam falando.
O termo filsofo origina-se das palavras gregas que
significam amor sabedoria. A tradio filosfica ocidental,
aquela que este livro segue, espalhou-se por diversas partes do
mundo a partir da Grcia antiga, s vezes fertilizada por ideias
do Oriente. O tipo de sabedoria que ela valoriza baseado no
argumento, no raciocnio e em perguntas, e no em acreditar
nas coisas simplesmente porque algum importante nos dis-
se que so verdade. Para Scrates, a sabedoria no era ter o
conhecimento de diversos fatos ou saber como fazer algo. A
sabedoria significava entender a verdadeira natureza da nossa
existncia, inclusive os limites do que podemos saber. Os fil-
sofos de hoje agem mais ou menos da maneira como Scrates
agia: fazem perguntas rigorosas, buscam razes e evidncias,
lutam para responder algumas das questes mais importan-
tes que podemos fazer sobre a natureza da realidade e sobre
como devemos viver. Ao contrrio de Scrates, no entanto, os
4 U ma breve histria da filosofia

filsofos modernos tm o benefcio de ter como base pratica-

mente 2.500 anos de pensamento filosfico. Este livro exami-
na ideias de alguns dos principais pensadores que escreveram
nessa tradio do pensamento ocidental, uma tradio que teve
incio com Scrates.
O que fazia de Scrates to sbio era o fato de continuar
fazendo perguntas e de estar sempre disposto a debater suas
ideias. A vida, declarava ele, s vale a pena ser vivida quando
pensamos no que estamos fazendo. Uma existncia sem anlise
adequada para o gado, mas no para os seres humanos.
Scrates recusou-se a escrever qualquer coisa, o que
incomum para um filsofo. Para ele, falar era melhor do que
escrever. Palavras escritas no podem replicar; no podem nos
explicar nada quando no as entendemos. A conversa frente a
frente era muito melhor, dizia ele. Durante uma conversa, po-
demos levar em conta o tipo de pessoa com quem conversamos;
podemos alterar o que dizemos para que a mensagem seja com-
preendida. Como ele se recusava a escrever, sobretudo por
meio da obra de Plato, seu principal pupilo, que temos uma
boa ideia sobre o que esse homem notvel falava e no que acre-
ditava. Plato registrou uma srie de conversas entre Scrates e
as pessoas que questionava. Esses escritos so conhecidos como
dilogos platnicos e constituem grandes obras tanto de litera-
tura quanto de filosofia de certa forma, Plato foi o Shakes-
peare de sua poca. Lendo esses dilogos, temos uma noo de
como era Scrates e do quanto ele era inteligente e exasperador.
Na verdade, no se trata de uma tarefa to simples, pois
nem sempre podemos distinguir se Plato estava escrevendo o
que Scrates realmente disse ou se estava colocando suas pr-
prias ideias na boca de um personagem que ele chamou de
Scrates.
Uma das ideias que a maioria das pessoas acredita ser
de Plato e no de Scrates a de que o mundo no o que
realmente parece ser. H uma diferena significativa entre apa-
rncia e realidade. A maioria de ns confunde aparncias com
 O homem que perguntava 5

realidade. Pensamos que entendemos, mas no entendemos.

Plato acreditava que somente os filsofos entendem como o
mundo verdadeiramente . Em vez de confiar nos sentidos, eles
descobrem a natureza da realidade pelo pensamento.
Para defender isso, Plato descreve uma caverna. Nessa
caverna imaginria, h pessoas acorrentadas viradas para uma
parede. Diante delas, as pessoas veem sombras trmulas que
acreditam corresponder s coisas reais. Mas no so. O que
veem so sombras projetadas por objetos conduzidos na fren-
te de uma fogueira que fica l atrs. Essas pessoas passaram a
vida inteira pensando que as sombras projetadas na parede so
o mundo real. At que um dos sujeitos se liberta das correntes
e segue em direo ao fogo. Seus olhos ficam turvos a princ-
pio, mas depois ele comea a ver onde est. Caminha aos tro-
peos para fora da caverna e, por fim, consegue olhar para o
sol. Quando ele volta para a caverna, ningum acredita no que
ele diz sobre o mundo l fora. O homem que se liberta como
o filsofo: ele v alm das aparncias. As pessoas comuns no
tm muita noo da realidade porque se contentam em olhar
o que est diante delas em vez de refletir profundamente sobre
as coisas. Contudo, as aparncias so enganadoras. O que veem
so sombras, no a realidade.
Essa histria da caverna est ligada ao que ficaria conhe-
cido como a teoria platnica das formas. A maneira mais fcil
de compreend-la com um exemplo. Pense em todos os cr-
culos que j viu na vida. Algum deles era um crculo perfeito?
No. Nenhum deles era um crculo absolutamente perfeito.
Em um crculo perfeito, todos os pontos da circunferncia so
equidistantes do ponto central. Crculos reais nunca alcanam
esse xito. Contudo, voc entende o que eu disse quanto usei
as palavras crculo perfeito. Ento o que esse crculo perfei-
to? Plato diria que a ideia de um crculo perfeito a forma de
um crculo. Para entendermos o que um crculo, precisamos
nos concentrar na forma do crculo, e no nos crculos exis-
tentes que traamos e experimentamos pelo sentido da viso, pois
6 U ma breve histria da filosofia

todos so imperfeitos de alguma maneira. Igualmente, segundo

Plato, se quisermos compreender o que a bondade, precisa-
mos nos concentrar na forma da bondade, e no em exemplos
particulares que testemunhamos. Os filsofos so os mais apro-
priados para pensar sobre as formas nesse sentido abstrato; as
pessoas comuns so induzidas ao erro pelo mundo quando o
apreendem pelos sentidos.
Como os filsofos so bons em pensar sobre a realida-
de, Plato acreditava que eles deveriam estar no governo e deter
todo o poder poltico. Em A Repblica, sua obra mais famosa,
ele descreve uma sociedade imaginria perfeita. Os filsofos es-
tariam no topo e teriam educao especial, mas sacrificariam
seus prprios prazeres em nome dos cidados que governavam.
Abaixo deles estariam os soldados treinados para defender o
pas e abaixo deles estariam os trabalhadores. Plato acreditava
que esses trs grupos de pessoas configurariam um equilbrio
perfeito, como uma mente bem-equilibrada cuja parte racional
mantivesse as emoes e os desejos controlados. Infelizmente,
seu modelo de sociedade era profundamente antidemocrtico
e manteria as pessoas sob controle por meio da combinao
de fora e mentiras. Grande parte das artes seria banida, tendo
como base sua ideia de que eram falsas representaes da rea-
lidade. Os pintores retratavam a aparncia, mas as aparncias
so enganadoras em relao s formas. Cada aspecto da vida na
repblica ideal de Plato seria estritamente controlado de cima.
o que hoje chamaramos de Estado totalitrio. Plato pensava
que permitir o voto ao povo era como deixar que os passageiros
guiassem um navio melhor deixar o comando por conta da-
queles que sabem o que esto fazendo.
A Atenas do sculo V a.C. era bem diferente da so
ciedade que Plato imaginou em A Repblica. Era uma espcie
de democracia, embora somente dez por cento da populao
pudessem votar. Mulheres e escravos, por exemplo, estavam
automaticamente excludos. No entanto, os cidados eram
iguais perante a lei, e havia um elaborado sistema de sorteios
 O homem que perguntava 7

para garantir que todos tivessem uma chance justa de influen-

ciar as decises polticas.
Atenas como um todo no valorizou Scrates de modo
to exaltado quanto Plato o valorizou. Longe disso. Muitos
atenienses acreditavam que Scrates era perigoso e que estava
deliberadamente destruindo o governo. Em 399 a.C., quando
Scrates estava com setenta anos de idade, Meleto o levou a
julgamento. Ele afirmou que Scrates negligenciava os deuses
atenienses, introduzindo novos deuses prprios. Ele tambm
sugeriu que Scrates ensinava aos jovens a se comportarem mal,
encorajando-os a se voltarem contra as autoridades. Ambas as
acusaes eram bastante srias. difcil saber o quanto elas
eram precisas. Talvez Scrates realmente desencorajasse seus
estudantes a seguir a religio estabelecida, e h alguma evidn-
cia de que ele gostava de zombar da democracia ateniense, o que
combinaria com seu carter. O certo que muitos atenienses
acreditavam nas acusaes.
Houve uma votao para consider-lo culpado ou no.
Mais da metade dos 501 cidados que compunham o imenso
jri o considerou culpado e o sentenciou morte. Se ele quises-
se, provavelmente poderia ter se defendido e evitado a execu-
o. Contudo, em vez disso, fiel sua reputao de moscardo,
irritou ainda mais os atenienses argumentando que no fizera
nada de errado e que eles deveriam, na verdade, recompens-lo
com refeies gratuitas pelo resto da vida em vez de puni-lo.
Mas esse argumento no foi bem aceito.
Ele foi condenado morte, tendo de tomar veneno feito
de cicuta, uma planta que paralisa gradualmente o corpo. S-
crates despediu-se da esposa e dos trs filhos, depois reuniu seus
estudantes ao redor de si. Se tivesse tido a escolha de continuar
vivendo em silncio, sem fazer mais perguntas a ningum, ele
no teria aceitado. Preferia morrer a viver assim. Scrates ti-
nha uma voz interior que lhe dizia para continuar questionando
tudo, e ele no a trairia. Ento, tomou um clice de veneno e
morreu logo depois.
8 U ma breve histria da filosofia

Nos dilogos de Plato, no entanto, Scrates ainda vive.

Esse homem difcil, que continuou fazendo perguntas e preferiu
morrer a parar de pensar sobre como as coisas realmente so,
tem sido uma inspirao para os filsofos desde aquela poca.
O impacto imediato de Scrates foi exercido sobre aque-
les que o cercavam. Alm de Plato, outro grande pupilo de S-
crates foi Aristteles, um tipo de pensador bastante diferente.