TEXTO PARA DISCUSSO N 469

ISAAC I. RUBIN E SUA HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO

Joo Antonio de Paula

Hugo Eduardo A. da Gama Cerqueira

Abril de 2013
Ficha catalogrfica

P324i Paula, Joo Antonio de.

2013 Isaac I. Rubin e sua histria do pensamento econmico / Joo
Antnio de Paula, Hugo Eduardo A. da Gama Cerqueira. - Belo
Horizonte : UFMG/CEDEPLAR, 2013.
16 p. : il. - (Texto para discusso, 469)

Inclui bibliografia.

1.Rubin, Isaak Illich 2.Marx, Karl, 1818-1883. 3.Economia -

Histria. 4.Economia marxista. I.Cerqueira, Hugo Eduardo A. da
Gama. II.Universidade Federal de Minas Gerais. Centro de
Desenvolvimento e Planejamento Regional. III.Ttulo. IV.Srie.

CDD: 330.15

Ficha catalogrfica elaborada pela Biblioteca da FACE/UFMG - JN 021/2013

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 UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS
FACULDADE DE CINCIAS ECONMICAS
CENTRO DE DESENVOLVIMENTO E PLANEJAMENTO REGIONAL

ISAAC I. RUBIN E SUA HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO*

Joo Antonio de Paula

Professor do Cedeplar, Universidade Federal de Minas Gerais (www.cedeplar.ufmg.br/jpaula/)

Hugo Eduardo A. da Gama Cerqueira

Professor do Cedeplar, Universidade Federal de Minas Gerais (www.cedeplar.ufmg.br/hugo/).

CEDEPLAR/FACE/UFMG
BELO HORIZONTE
2013

*
Esse texto foi escrito para servir de apresentao edio brasileira do livro de Isaac Rubin, Histria do pensamento
econmica, cujo lanamento est previsto para acontecer em 2013, pela Editora da UFRJ. Os autores agradecem a Maria
Mello de Malta e ao saudoso Carlos Nelson Coutinho pelo convite para participarem desse projeto editorial. Agradecem
tambm o apoio do CNPq pesquisa que orientou a elaborao do texto.

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SUMRIO

1. INTRODUO .................................................................................................................................................... 6

2. SOBRE ISAAC I. RUBIN .................................................................................................................................... 7

3. MARX E A HISTRIA CRTICA DAS TEORIAS DA MAIS VALIA ............................................................ 8

3. RUBIN E A HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO ......................................................................... 12

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................................................... 16

 Isaac I. Rubin e sua Histria do Pensamento Econmico CEDEPLAR/UFMG TD 469 (2013)

RESUMO

Esse texto apresenta o livro Histria do Pensamento Econmico, de Issac Rubin. Depois de
uma breve exposio sobre sua biografia, o texto discute as tentativas de Karl Marx de escrever uma
histria crtica da economia poltica e, em conexo com esses esforos, analisa o sentido do esforo
terico de Rubin em sua Histria do Pensamento Econmico.

Palavras-chave: Isaac Illich Rubin (1886-1937); Karl Marx (1818-1883); histria do pensamento
econmico; crtica da economia poltica.

ABSTRACT

This paper presents Isaak Rubins History of Economic Thought. After a brief description of
his life and work, the paper discusses Karl Marxs attempts to write a critical history of the political
economy and, in connection with this, the paper analyses the meaning of Rubins History of Economic
Thought.

Keywords: Isaak Illich Rubin (1886-1937); Karl Marx (1818-1883); history of economic thought;
critique of political economy.

Classificao JEL / JEL classification: B14; B24; B31.

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1. INTRODUO

Sobre a pessoa e a obra de Isaac Illich Rubin incidiram alguns dos mais dramticos e
expressivos acontecimentos do sculo XX. Sculo de extremos, como mostrou Eric Hobsbawm, que
ensejou entusiasmos, grandes e luminosas expectativas, tambm foi tempo de barbrie, de destruio,
de tragdias.

Rubin esteve ligado extraordinria experincia da Revoluo Russa, que tanto mobilizou
formidveis energias coletivas no sentido da construo do mundo como liberdade, criatividade e
igualdade, quanto padeceu das deletrias consequncias da imposio do regime stalinista e sua longa
vigncia.

Rubin, sujeito e representante do melhor que a Revoluo Russa aportou como renovao
cultural, foi uma das incontveis vtimas da represso stalinista. Tendo comeado sua carreira poltica
entre os mencheviques, ele foi um dos grandes nomes do pensamento econmico marxista, um dos
mais criativos e consistentes intrpretes de Marx. Sua obra no campo especfico da teoria do valor,
seus trabalhos no campo da histria do pensamento econmico so pontos altos do pensamento
econmico do sculo XX, em qualquer latitude ou perspectiva.

Junto com Preobrazhensky, outra vtima do stalinismo, Rubin fez parte do processo
incrivelmente rico gerado pela Revoluo Russa em seus primeiros anos nos campos artstico,
cientfico e cultural, em que se destacam nomes e correntes importantes nos campos das artes
plsticas, da msica, do teatro, da dana, do cinema, da literatura e da teoria literria, da psicologia.

Rubin e seus colaboradores tm lugar singular no conjunto do pensamento econmico

marxista em momento particularmente criativo, que marcou o final do sculo XIX e incio do sculo
XX. o perodo em que se destacaram as intervenes de Lenin, Rosa Luxemburg, Leon Trotsky,
Nikolai Bukharin, Rudolf Hilferding, Otto Bauer, Henryk Grossman, Fritz Sternberg, entre outros, que
vo realizar o marxismo como arma analtica e instrumento programtico e organizativo, abordando
questes cruciais como a formao do mercado interno para o capital em pases perifricos, o
imperialismo, o capital financeiro, as crises econmicas capitalistas, as relaes entre naes e as lutas
de classes, a construo do socialismo.

No se esquea que esse tambm o momento da decisiva emergncia do que se chamou

marxismo ocidental, que rene os nomes expressivos de Antonio Gramsci, Gyrgy Lukcs, Karl
Korsch, Ernst Bloch, Walter Benjamin. Toda essa rica tradio, todos esses nomes, no esgotam o
muito de significativo que merece ser lembrado, como os nomes no cannicos de membros de
correntes como a dos conselhistas, Anton Pannekoek e Herman Gorter.

Insista-se na riqueza terica e poltica do marxismo no perodo considerado para a justa

apreenso da grandeza da obra de Rubin. Seu trabalho tem tal acuidade, que s poucas vezes foi
alcanada no campo do pensamento econmico marxista. Com efeito, a obra de Rubin das poucas
tentativas bem sucedidas de acrescentar, efetivamente, algo de novo ao central da teoria marxiana, que
sua teoria do valor, que se desdobra, como sabemos, em uma teoria do capital como valor que se
autovaloriza, como exposio da forma de presentificao e desenvolvimento das categorias da crtica
da economia poltica.

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2. SOBRE ISAAC I. RUBIN1

Nascido em 12 de junho de 1886, na cidade de Dvinsk atualmente chamada de Daugavpils,

na Letnia , Isaac Illich Rubin foi o primognito de uma famlia de judeus abastados. Ingressou como
estudante na Universidade de So Petersburgo em 1906, graduando-se em Direito, em 1910. Durante
esse perodo, j se interessava por temas de economia poltica. Nos anos seguintes, mudou-se para
Moscou, conciliando o trabalho como advogado com estudos cientficos que lhe renderam a
publicao de vrios artigos sobre o direito civil. Nesse perodo, militou no Bund, uma organizao de
trabalhadores judeus que se uniu ao Partido Social Democrata. Aps a Revoluo de 1917, colaborou
com os novos rgos do governo sovitico e passou a lecionar economia poltica em diferentes
instituies de ensino, como a Universidade de Moscou e o Instituto da Ctedra Vermelha. Nesse
perodo, iniciou sua colaborao com David Riazanov, que o incumbiu de traduzir textos econmicos
de Marx para o russo.

FIGURA 1
Issac Illich Rubin (1886-1937)

Em 1923, Rubin publicou a obra que lhe renderia prestgio e reconhecimento, os Ensaios
sobre a teoria do valor de Marx (Rubin, 1980). Acolhido favoravelmente por estudiosos e lideranas
polticas, como Bukharin, o livro lanou os fundamentos para uma releitura da teoria do valor em
novas bases, livres do dogmatismo e do mecanicismo que caracterizavam outras interpretaes

1
As informaes biogrficas apresentadas nessa seo foram extradas, em sua maioria, do artigo de Ljudmilla Vasina
(1994).

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formuladas naquele perodo. A publicao desse volume coincidiu, no entanto, com a priso de Rubin
e sua condenao a trs anos de deteno por atuao anti-sovitica. Durante esse perodo, e apesar
das condies desfavorveis, ele conseguiu manter uma intensa atividade intelectual, trabalhando
como tradutor e escrevendo textos cientficos, entre os quais uma verso revista e ampliada de seu
livro sobre a teoria do valor.

No final de 1926, Rubin foi contratado como colaborador do Instituto Marx Engels, dirigido
por Riazanov. Ali, assumiu a chefia do gabinete responsvel pela edio das obras econmicas de
Marx, e prosseguiu com o trabalho de traduo de textos clssicos de economia poltica.
Paralelamente, escreveu textos em que aprofundou sua interpretao da teoria de Marx, como o artigo
sobre o trabalho abstrato publicado na revista Pod Znamenem Marksizma, em 1927, e seu livro sobre a
Histria do Pensamento Econmico (Rubin, 1978; 1979). Esse ltimo, como era de feitio dos demais
trabalhos de Rubin, est longe de ser mero comentrio dos escritos de Marx referentes ao tema, sendo
uma reelaborao abrangente e consistente. De fato, trata-se de uma sntese acabada das, pelo menos,
trs tentativas de elaborar o que Marx chamou de parte histrica, ou histrico crtica de sua teoria
fundamental.

No final dos anos 1920, Rubin esteve no centro de uma acalorada controvrsia sobre questes
de economia poltica que, comeando como um debate terico conduzido de maneira relativamente
livre, acabou assumindo um tom dominado por acusaes e incriminaes de natureza poltica. Rubin
foi criticado por apoiar uma abordagem idealista e falsificadora da teoria econmica de Marx. Foi
atacado de maneira impiedosa na imprensa e forado a renunciar atividade docente. Em dezembro de
1930, Rubin foi acusado de participar de um Bureau Unificado dos Mencheviques e novamente detido.
Em maro de 1931, depois de ser barbaramente torturado, foi condenado a cinco anos de priso. Em
1937, foi novamente preso e, desta vez, acusado de participar de uma organizao trotskista.
Condenado a pena mxima, foi executado em 27 de novembro do mesmo ano.

3. MARX E A HISTRIA CRTICA DAS TEORIAS DA MAIS VALIA

Falou-se aqui de trs tentativas de Marx de elaborao da histria das doutrinas. So elas: a
Introduo aos Fundamentos da Crtica da Economia Poltica (Grundrisse), escrita entre o final de
agosto de 1857 e meados de setembro de 1857; as partes A, B e C de Para a Crtica da Economia
Poltica, de 1859, a saber: Apontamentos histricos para a anlise da mercadoria, Teorias sobre a
unidade de medida do dinheiro; e Teorias sobre o meio de circulao e o dinheiro (Marx, 1974); e,
finalmente, os cadernos VI a XV, escritos entre maro de 1862 e dezembro de 1862, e que fazem parte
do chamado Manuscrito de 1861-1863, publicados entre 1905 e 1910, por Karl Kautsky, com o ttulo
de Teorias da Mais Valia (Marx, 1974b).2

Quando Marx deu incio redao de sua Crtica da Economia Poltica, em 1857/1858,
chegava ao termo, assim ele o acreditava, uma longa temporada de estudos, iniciada em 1842/43,
momento em que em decorrncia de sua atividade jornalstica ele foi obrigado a se confrontar com os
chamados interesses materiais.

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O contedo das Teorias da Mais Valia inclui tambm o texto do caderno XVIII e trechos isolados de outros cadernos
redigidos at julho de 1863.

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Em 1857, no contexto de uma crise econmica de grandes propores, Marx colocou para si a
tarefa de elaborar uma crtica que pudesse funcionar como uma arma do proletariado tanto contra as
consequncias imediatas da crise, quanto contra a dominao capitalista em seu conjunto. Os
Fundamentos da Crtica da Economia Poltica escritos entre 1857 e 1858, mas somente publicados
em 1939 e 1941, e chamados normalmente de Grundrisse so a materializao sinttica dos
principais resultados dos estudos de Marx sobre economia poltica. Incompletos que estivessem esses
estudos, eles j eram suficientemente potentes para autorizar ao seu autor a dar a pblico seus
resultados, o que ser feito em primeiro lugar, em 1859, com Para a Crtica da Economia Poltica,
que rene os captulos sobre a mercadoria e o dinheiro (Marx, 1974).

Os planos de Marx, ento, incluam uma continuao do livro de 1859, que o que ele se ps
a fazer, entre 1861 e 1863, quando redigiu os cadernos I a V do Manuscrito de 1861-63, o captulo
sobre o capital em geral, traduzido para o portugus por Leonardo Gomes de Deus e publicado pela
Autntica Editora em 2010 (Marx, 2010).

Tanto a redao de Para a Crtica da Economia Poltica, quanto a do Manuscrito de 1861-63,

pressupem a existncia de uma chave analtica, de um ponto de vista terico que permitiu ao seu
autor realizar a efetiva crtica da economia poltica, e que no se confunde com a operao
tradicionalmente associada palavra crtica, que se contenta em ser parfrase, comentrio,
observao que, referindo-se a um objeto, s o aprende exteriormente, superficialmente. Com efeito,
para Marx, como para Hegel, o trabalho da crtica uma operao de apropriao, de suprassuno,
em que se preservam do objeto seus contedos emancipatrios, ao mesmo tempo em que se descarta o
que no objeto est perfeitamente morto.

por j se achar senhor do segredo do funcionamento do modo capitalista de produo, de

suas categorias e estruturas caractersticas, que Marx pode empreender a exposio de sua crtica da
economia poltica, cujo ncleo central a descoberta do capital como valor que se autovaloriza pela
explorao da fora de trabalho, pela extrao e acumulao de mais valia.

sabido que Marx tanto diferenciou o mtodo de investigao do mtodo da exposio,

quanto estabeleceu a anterioridade da investigao em seus inumerveis caminhos. Apreendido o
conceito, desvelado o funcionamento, a estrutura e a dinmica do real, tarefas da investigao,
caberiam aos procedimentos expositivos a ordenao dos conceitos, o sequenciamento das formas
necessrias de sua apario, que devem obedecer, rigorosamente, passagem do simples ao complexo,
da totalidade simples totalidade complexa, do abstrato ao concreto, movimento que no seno a
maneira de proceder do pensamento para se apropriar do concreto, para reproduzi-lo como concreto
pensado (Marx, 1974, p. 123).

A exposio , ento, a totalizao do conceito apreendido e reproduzido pelo pensamento que

abre caminho para uma segunda operao fundamental, que a apropriao crtica do conjunto do
pensamento sobre o objeto em questo, a economia poltica.

Marx, como j foi dito, elaborou, com distintos graus de abrangncia e acabamento, pelo
menos trs tentativas de histrias crticas da economia poltica. A primeira tentativa est no texto da
Introduo aos Grundrisse, de 1857. Ali, trata-se de apresentar em perspectiva metodolgica, para
ficar com uma denominao kantiana, as condies de possibilidade da crtica da economia poltica,

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isto , em que a crtica da economia poltica se distingue e supera o melhor da tradio da economia
poltica clssica, o melhor, na verdade, do pensamento burgus em seu momento de auge. Assim, so
submetidos ao escrutnio do ponto de vista superior, institudo pela crtica da economia poltica,
grandes nomes do pensamento econmico burgus como Adam Smith e David Ricardo, mas tambm
Rousseau, o pensamento poltico, a jurisprudncia, a historiografia, e a esttica burguesas. Marx, em
1857, j se achava plenamente preparado para terar armas com o melhor do pensamento burgus, em
procedimento que no se contentou em apontar equvocos e fragilidades tericas pontuais, mas que se
colocou questionar as bases mesmas, metodolgicas e conceituais, do pensamento burgus em seu
conjunto.

Das quatro partes em que se divide a Introduo de 1857, trs remetem diretamente
economia poltica. Nas duas primeiras, Marx toma a obra de John Stuart Mill seus Princpios da
Economia Poltica, de 1848, tratado representativo da viso ento dominante entre os economistas
polticos , e a submete crtica rigorosa a partir das descobertas que seus estudos lhe haviam
permitido. Para Marx, a obra de John Stuart Mill constitua-se em clara regresso ao que o pensamento
econmico burgus j havia alcanado. Marx refaz os termos da conceptualizao de Stuart Mill
transfigurando dialeticamente os elementos produo, consumo, distribuio, troca (circulao) que,
em sua perspectiva, apresentam-se assim: O resultado a que chegamos no que a produo, a
distribuio, o intercmbio, o consumo, so idnticos, mas que todos eles so elementos de uma
totalidade, diferenas dentro de uma unidade (Marx, 1974, p. 121).

Marx critica John Stuart Mill como representante do pensamento econmico hegemnico em
sua poca numa operao que tanto mostra o quanto a economia poltica havia regredido desde a
poca de Ricardo e Sismondi, quanto mesmo a grande tradio da economia poltica clssica no fora
capaz de superar seus limites de classe, seus interesses objetivos, eternizando o que histrico,
sacralizando o que humano, individualizando o que coletivo.

Na terceira parte da Introduo de 1857, Marx mostrou o avano metodolgico representado

pela substituio do mtodo tpico dos economistas do sculo XVII Petty, Boisguillebert, que
partiam do todo vivo (a populao, a nao, o Estado, vrios Estados, etc.) para depois chegar s
determinaes mais simples (diviso do trabalho, dinheiro, valor, etc.) pelo mtodo que caracteriza
os economistas dos sculos XVIII e XIX Smith e Ricardo, que seguiram o caminho inverso, isto ,
das categorias simples s categorias complexas, concretas.

Contudo, mesmo esse mtodo cientificamente correto no suficiente, como tal, para servir
crtica da economia poltica, que esta, para se realizar, tem que se apropriar e superar, suprassumir,
o mtodo tpico da economia poltica clssica, pela efetiva compreenso da centralidade do capital,
como totalidade: o capital a potncia econmica da sociedade burguesa, que domina tudo. Deve
constituir o ponto inicial e o ponto final, deve ser desenvolvido antes da propriedade da terra. (Marx,
1974, p. 128). Eis o caminho da exposio da crtica da economia poltica, caminho que vai se realizar
em O Capital.

Nos anos 1857/58, Marx elaborou um plano geral da crtica da economia poltica em seis
livros I. Capital; II. Propriedade da terra; III. Trabalho assalariado; IV. Estado; V. Comrcio
exterior; VI. Mercado mundial e as crises. O livro I, sobre o capital, teria quatro partes e uma

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introduo, que trataria da mercadoria e do dinheiro, seguindo-se: a) o capital em geral; b) a

concorrncia entre capitais; c) o crdito; d) o capital acionrio. A parte (a), relativa ao capital em geral,
seria dividida em trs subpartes: 1) o processo de produo do capital; 2) o processo de circulao do
capital; 3) a unidade de ambos, o capital e o lucro. Por sua vez, a subparte sobre o processo de
produo do capital seria subdividida em cinco partes, a saber: 1) a converso do dinheiro em capital;
2) a mais valia absoluta; 3) a mais valia relativa; 4) a combinao de ambas; 5) teorias sobre a mais
valia (Marx, 1987, vol. I, p. 10).

Desse plano de 1857/58, Marx redigiu a introduo ao livro I (Mercadoria e Dinheiro),

publicada com o ttulo de Para a Crtica da Economia Poltica, em 1859. A parte relativa ao capital
em geral o processo de produo do capital foi publicada em dois momentos. Entre 1905 e 1910,
Kautsky publicou o referente s Teorias sobre a mais valia; entre 1976 e 1982, no mbito da segunda
MEGA (Marx-Engels-Gesamtausgabe), foi publicado o conjunto do Manuscrito de 1861-63, que
inclui, alm do captulo referente ao capital em geral que seria a sequncia do livro Para a crtica da
Economia Poltica, os outros materiais que foram usados por Engels para editar o livro III de O
Capital (De Deus, 2010).

De fato, nesse plano de 1857/58 a crtica da economia poltica dar-se-ia mediante a alternncia
da exposio em que, num primeiro momento, apresentado o objeto tal como Marx o elaborara
criticamente e, em seguida, a crtica das doutrinas econmicas sobre a mesma temtica. Marx seguiu esse
procedimento tanto em Para a Crtica da Economia Poltica, nos captulos sobre a mercadoria e o
dinheiro, quanto no captulo sobre o capital em geral, que seria a continuao daquele volume, e que no
foi publicado pela decisiva razo da alterao do plano expositivo da crtica da economia poltica, que
Marx vai proceder entre 1865/66.

Ao escrever seus textos de histria crtica, de histria das doutrinas, Marx estava
realizando parte essencial de seu projeto terico. Para se realizar integralmente, a crtica da economia
poltica tinha de ser tambm um ajuste de contas, em toda a linha, com o essencial do melhor da
tradio da economia poltica burguesa a partir do ponto de vista, do ponto arquimediano que Marx
estava convencido de ter desenvolvido, e que lhe permitiu, sem sonegar o valor dos vrios grandes
economistas que lhe antecederam, superar o campo da economia poltica por suas estruturais e
insuperveis limitaes metodolgicas, tericas e ideolgicas.

Marx ao elaborar sua histria das doutrinas est refazendo, em seus termos, caminho
semelhante ao de Hegel que, a partir de 1805, ofereceu em Iena, Heidelberg e Berlim, cursos de
histria da filosofia, que um grupo de seus alunos, liderados por Karl Ludwig Michelet, publicou sob a
forma de livro, em 1833, com o ttulo de Lies sobre a Histria da Filosofia (Hegel, 2002). Os cursos
sobre a histria da filosofia ministrados por Hegel, no por acaso, iniciaram-se em 1805, no momento
da elaborao da primeira grande exposio do sistema filosfico especificamente hegeliano, que vai
se concretizar em 1807 com a publicao da Fenomenologia do Esprito. Dizia o padre Henrique
Cludio de Lima Vaz que Hegel amadureceu seu sistema durante os anos de 1801 e 1806, em Iena:
no confronto com os grandes mestres do idealismo alemo, sobretudo Kant, Fichte e Schelling, Hegel
pretende fazer da Fenomenologia o prtico grandioso desse sistema que se apresenta orgulhosamente
como Sistema da Cincia (Vaz, 1992, p. 9).

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Insista-se na analogia. Hegel entre 1801 e 1806, no confronto com os grandes mestres do idealismo
alemo amadureceu seu sistema, elaborou algo que se constituiu numa revoluo filosfica, a
Fenomenologia. certo que depois o sistema vai assumir ainda maior amplitude com a Cincia da
Lgica, de 1812. Mas, desde 1805, Hegel j se achava preparado para lecionar a histria da filosofia
em perspectiva crtica, isto , a partir do entendimento que toma a prpria histria da filosofia como
problema filosfico, em que os problemas da histria da filosofia so internalizados pela filosofia
mesma. o que diz Hegel:

Ver-se- que a histria da filosofia no se limita a expor os fatos externos, os acontecimentos

acidentais que formam o seu contedo, mas procura demonstrar como esse mesmo contedo,
embora parea desenvolver-se historicamente, na realidade pertence cincia da filosofia: a
histria da filosofia , tambm ela, cientfica, e converte-se, pelo que lhe essencial, em
cincia da filosofia. (Hegel, 1961, p. 43).

3. RUBIN E A HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO

A Histria do Pensamento Econmico de Rubin, publicada em 1926, resulta de pesquisas e cursos

que seu autor ministrou ao longo dos anos 1920. Tomando como referncia textos de Marx sobre o
pensamento econmico entre os sculos XVII e XIX, ela reconstitui a dmarche da histria crtica de
Marx.

Rubin como mais tarde Roman Rosdolsky, com Gnese e Estrutura de O Capital de Karl
Marx, de 1968 (Rosdolsky, 2001) dos poucos autores que conseguiram, guisa de interpretar o
texto de Marx, agregar-lhe novas camadas de significados. o que se v tanto no caso da teoria
marxista do valor, quanto no referente histria do pensamento econmico. Nos dois casos a leitura
de Rubin no se restringe parfrase, elucidao de aspectos eventualmente obscuros do texto
marxiano. Os Ensaios sobre a teoria marxista do valor aportam um dado novo compreenso dessa
temtica pela decisiva nfase que estabeleceram quanto centralidade da teoria do fetichismo da
mercadoria como liame das relaes sociais de produo e seus desdobramentos alienantes e
disruptivos, invalidando com isso as solues que, de um modo ou outro, veem a teoria do valor
marxiana como uma variante da teoria ricardiana. De fato, ao tomar a mercadoria como ponto de
partida da exposio da crtica da economia poltica, ao enfatizar o papel do fetichismo da mercadoria
como fundamento geral e contraditrio da sociabilidade capitalista, ao identificar e analisar uma
terceira dimenso da teoria do valor, a forma do valor, alm das dimenses reconhecidas pela teoria
clssica do valor-trabalho, substncia e medida do valor, Marx est definindo os termos de uma teoria
do valor que no se confunde com a teoria clssica do valor-trabalho, sendo-lhe superior seja porque
d respostas mais permanentes quanto substncia e medida do valor, seja porque coloca uma questo
nova, a da forma do valor, cuja resposta permite teoria marxiana afirmar o carter especificamente
scio-histrico das relaes econmicas.

Os trabalhos de Rubin sobre teoria marxista do valor j seriam suficientes para coloc-lo entre
os grandes nomes do pensamento marxista. Mas sua contribuio foi alm, sendo igualmente decisiva
sua obra referente histria do pensamento econmico, que inclui dois livros publicados em 1926:

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Clssicos da economia poltica do sculo XVII at meados do sculo XIX [Klassiki Politicheskoi
Ekonomii ot XVII do Srediny XIX Veka], que uma compilao de extratos de textos de economistas
clssicos e pr-clssicos; e Istoriya Ekonomicheskoi mysli, cuja traduo sai agora em portugus com
o ttulo de Histria do Pensamento Econmico, numa iniciativa louvvel dos professores Maria Malta
e Carlos Nelson Coutinho, e da Editora da UFRJ.

Os dois livros tiveram, de incio, uma ampla acolhida. A Histria do Pensamento Econmico
mereceu uma segunda edio revista e ampliada em 1928, que serviu de base s reimpresses de 1929
e 1930. O livro foi tambm traduzido para o georgiano e o ucraniano. No entanto, sua publicao foi
interrompida aps a priso e condenao de Rubin, em 1931, sendo retomada apenas no final dos anos
1970, quando do lanamento de uma traduo em lngua inglesa, feita por Donald Filtzer.

provvel que, ao compor sua obra, Rubin no tivesse acesso aos manuscritos que formam as
Teorias sobre a Mais Valia tal como Marx os redigiu. Afinal, a primeira edio da Histria do
Pensamento Econmico foi escrita durante o perodo em que seu autor esteve preso e, portanto, antes
de sua admisso no Instituto Marx-Engels.3 Desse modo, Rubin teve que valer-se da verso editada
por Kautsky entre 1905 a 1910, da qual havia uma traduo russa, editada em So Petersburgo, em
1923. Isso, porm, no foi obstculo impeditivo para sua lcida e criativa reelaborao da questo. De
fato, seu trabalho em Histria do Pensamento Econmico vai alm do simples acompanhamento do
texto de Marx, sendo, efetivamente, uma histria crtica do pensamento econmico clssico e pr-
clssico, luz das descobertas centrais da crtica da economia poltica, inovando em relao ao
realizado por Marx ao contextualizar, historicamente, as diversas etapas e correntes do pensamento
econmico burgus.

A edio das Teorias da Mais Valia feita por Kautsky, confrontada com o texto manuscrito de
Marx, criticvel, sobretudo, por ter alterado a sequncia original da exposio, adotando um
esquema estritamente cronolgico. Muito se criticou e se tem criticado Kautsky, com justas razes.
Tanto Lenin, quanto Rosa Luxemburg, quanto Trostsky atacaram-no duramente, seja no campo
terico, seja no campo poltico. Tudo isso parece justificado. Contudo, no referente ao seu critrio de
organizao da edio de Teorias da Mais Valia, a contestao que se lhe pode fazer que ele teria
tomado a liberdade de alterar a sequncia do texto de Marx, deciso que no lhe cabia, para a qual no
estava autorizado no por falta de autorizao formal, quem poderia faz-lo legitimamente? A
famlia de Marx? mas, decisivamente, porque a interferncia num texto como aquele, inacabado, no
preparado para edio, tem muito de arbitrariedade, que s se admite no caso da edio de Engels dos
livros II e III de O Capital pela quase perfeita sintonia entre os dois autores e pelo fato de Marx no
ter deixado um plano detalhado para a organizao dos livros.

A crtica a Kautsky quanto sua edio das Teorias da Mais Valia precisa, porm, ser
relativizada por pelo menos um bom motivo, que diz respeito ao fato do texto de Marx, escrito em
1862, no ter sido revisto, nem preparado para ser publicado. Se Marx o tivesse feito, qual teria sido
exatamente a sequncia da exposio? Ningum o pode saber. Uma hiptese, to vlida quanto qualquer
outra, que se apoie no conhecimento dos procedimentos terico-metodolgicos de Marx, pode defender

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Nessa poca, Riazanov e seus colaboradores no Instituto j estavam envolvidos na busca e aquisio de originais (ou a
obteno de cpias) das cartas e manuscritos de Marx e Engels, com vistas publicao de uma edio crtica das obras
desses autores, a Marx Engels Gesamtausgabe (MEGA).

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 Isaac I. Rubin e sua Histria do Pensamento Econmico CEDEPLAR/UFMG TD 469 (2013)

que seria possvel que ele voltasse a expor a matria segundo o mtodo seguido em Para a Crtica da
Economia Poltica, que foi, no caso das teorias da mercadoria e do dinheiro, basicamente, o critrio
cronolgico, o que daria razo escolha de Kautsky.

Rubin organizou seu curso e redigiu seu livro sobre a Histria do Pensamento Econmico em
chave histrica, a chave adotada por Kautsky para a edio das Teorias da Mais Valia. No caso de
Kautsky, isso significou iniciar o livro com autores predecessores e contemporneos dos fisiocratas,
em contraste com o manuscrito de Marx, que comea com a anlise da obra de James Steuart. O
procedimento de Kautsky, na prtica significou reordenar o material de tal modo que a primeira parte
do livro reuniu autores mercantilistas, pr-clssicos e fisiocratas, que no texto de Marx constavam dos
Apndices do Caderno VI.

essa, basicamente, a grande alterao que Kautsky introduziu em relao ao constante dos
cadernos VI a XV do Manuscrito de 1861-63. Foi a sequncia expositiva de Kautsky, mas, tambm,
poder ter sido o exemplo do prprio Marx ao estabelecer sequncia cronolgica na exposio das
teorias sobre a mercadoria e o dinheiro, em Para a Crtica da Economia Poltica, as referncias nas
quais Rubin baseou-se para redigir sua Histria do Pensamento Econmico. O livro tem 40 captulos,
distribudos em seis partes, das quais a ltima, composta por apenas um captulo, foi acrescentada na
segunda edio. So elas: I) O mercantilismo e seu declnio; II) Os fisiocratas; III) Adam Smith; IV)
David Ricardo; V) O declnio da Escola Clssica; VI) Concluso: uma breve reviso do curso.

Concebido como um manual para uso no ensino superior, a leitura da Histria do Pensamento
Econmico deveria ser acompanhada do estudo das Teorias da Mais Valia e de textos dos autores
analisados ao longo da obra, como os que foram selecionados e reunidos por Rubin na compilao
Clssicos da economia poltica do sculo XVII at meados do sculo XIX.

Ao longo de sua Histria do Pensamento Econmico, Rubin buscou mostrar a forte interao
entre a evoluo das ideias econmicas e a histria econmica e das lutas de classes. Cada uma das
cinco partes principais que compem o livro aberta com uma contextualizao histrica, que reitera a
lio de Marx quanto s determinaes materiais da existncia, dos smbolos e das formas de
conscincia, determinaes que rejeitam o reducionismo e unilateralismo. Diz Rubin no prefcio
segunda edio de Histria do Pensamento Econmico:

De um ponto de vista histrico, as ideias e doutrinas econmicas podem ser vistas como
estando entre as mais importantes e influentes formas de ideologia. A exemplo de outras
formas de ideologia, a evoluo das ideias econmicas depende, diretamente, da evoluo das
formas econmicas e da luta de classes. Ideias econmicas no nascem no vcuo. (Rubin,
1979, p. 9).

Ao mesmo tempo em que expe as razes sociais que balizam a trajetria das ideias
econmicas, o livro examina a obra de cada autor buscando explicitar suas ideias como parte de um
sistema, de uma totalidade orgnica de conceitos e proposies interconectados logicamente. Para
Rubin, aqui que comea a mais importante de nossas tarefas devemos revelar a conexo lgica
que mantm unidas as diferentes partes do sistema ou, ao contrrio, identificar aquelas partes em que
tal conexo est ausente e o sistema contm contradies lgicas (Rubin, 1979, p. 10).

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 Isaac I. Rubin e sua Histria do Pensamento Econmico CEDEPLAR/UFMG TD 469 (2013)

Como o prprio autor ressalta, justamente a necessidade de conciliar essas duas exigncias
a anlise do contexto do qual brotam as ideias e a exposio de seu sentido terico que torna
especialmente difcil a tarefa de escrever a histria do pensamento econmico, dificuldade que
enfrentada de maneira exemplar por Rubin. Por outro lado, o estudo da evoluo histrica das ideias
econmicas visto por ele como um meio de alcanar uma compreenso da economia poltica terica
e, em especial, da teoria marxiana. O vasto e minucioso conhecimento que Marx alcanou do
pensamento econmico que o antecedeu foi fundamental para a elaborao de sua teoria, para a
construo da crtica da economia poltica.

Esperamos que a publicao dessa traduo da Histria do Pensamento Econmico sirva aos
leitores brasileiros e de outros pases de lngua portuguesa como um meio de estimular o estudo das
ideias dos economistas clssicos e de auxiliar na compreenso da crtica de Marx economia poltica.
Confiamos, finalmente, que a publicao desse livro seja uma oportunidade homenagear a memria e
o trabalho de Isaac Rubin, retirando-o do esquecimento e do silncio impostos em tempos sombrios
por seus algozes e adversrios: que Rubin possa ser reconhecido com justia por aqueles que vieram
depois.

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 Isaac I. Rubin e sua Histria do Pensamento Econmico CEDEPLAR/UFMG TD 469 (2013)

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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