X.

Liquefao de Gases
Liquefao de gases um processo que consiste em resfriar o gs
purificado atravs de diferentes mtodos e processos, com o uso de ciclos de
refrigerao. Um exemplo de tais processos a separao do oxignio e do
nitrognio do ar, a preparao de propelentes lquidos para foguetes, o estudo
das propriedades dos materiais a baixas temperaturas, dentre outros.

Uma substncia existe apenas na fase gasosa quando a mesma se

encontra acima do valor da temperatura do ponto crtico. As temperaturas
crticas do hlio e do hidrognio, por exemplo, so -268C e -240C
respectivamente, portanto nenhuma dessas substncias existe na forma lquida
na naturalmente. Alm disso, para se atingir temperaturas to baixas, tcnicas
de resfriamento diferenciadas so necessrias. Dentre os vrios ciclos
utilizados, sendo alguns complexos e outros simples, iremos discutir o ciclo
Linde-Hampson que ser mostrado na forma esquemtica e em diagrama T-s
abaixo.

O ciclo consiste em:

1 2: O gs a ser liquefeito misturado parte no condensada do gs do

ciclo anterior;

2 3: A mistura no estado 2 comprimida por um compressor de mltiplos

estgios at o estado 3. O processo de compresso se aproxima de um
processo isotrmico devido ao resfriamento intermedirio;

3 4: O gs a alta presso resfriado em um ps-resfriador por um meio de

resfriamento ou por um sistema separado de refrigerao externa at o estado
4;

4 5: O gs resfriado em um trocador regenerativo de calor de

contracorrente pela parte no condensada do gs do ciclo anterior at o estado
5;

5 6: O gs ento estrangulado at o estado 6, que um estado de mistura

saturada de lquido e vapor;

6 7: A mistura tem a parte lquida (estado 7) coletada como o produto

desejado;

7 8: O vapor da mistura (estado 8) direcionado atravs do regenerador

para resfriar o gs a alta presso que se aproxima da vlvula de expanso.
Finalmente, o gs misturado ao gs de alimentao fresco e o ciclo de
repete.

Esse e outros ciclos de liquefao de gases tambm podem ser usados

para a solidificao dos gases.
 No processo de liquefao de gases usado destacadamente o gs
natural e os gases derivados de petrleo, como o butano, na produo de gs
liquefeito de petrleo (GLP).

Para atingir o estado lquido o GN (Gs Natural) liquefeito at a

temperatura de aproximadamente 160C, diminuindo em at 600 vezes o seu
volume em relao ao que ocupava a temperatura ambiente e presso
atmosfrica (estado gasoso).

Atualmente existem diversos processos para a transformao de GN em

GNL, porm os mais utilizados no mercado atual so os pela tecnologia Air-
Product e pelo processo de cascata otimizada que pertence Phillips. Tais
mtodos so escolhidos com base nos custos envolvidos, bem como na
eficincia trmica, capacidade de produo, etc

X2. Processo de purificao do gs antes da converso

Os principais processos que o GN passa antes de ser submetido
liquefao so:
 1- Remoo de gases cidos como Dixido de Carbono e o Sulfeto de
Hidrognio (CO2 e H2S), antes e depois do processo de pr-
resfriamento.
2- Eliminao de gua atravs de desidratao, para evitar que congele
durante a liquefao.
3- Remoo de mercrio, j que o mesmo agride de forma corrosiva o
alumnio que compe a estrutura dos trocadores de calor.

A figura a seguir representa um fluxograma de um processo completo de

liquefao de gases que vai desde o reservatrio, passando pelas trs etapas
descritas acima, at a transformao em GNL. Mostra tambm a etapa em que
feita um fracionamento em que so removidos C 3H8 (Propano) e C2H6 (Etano),
para a produo de GLP (Gs Liquefeito de Petrleo).

X.3 Equipamentos que fazem parte de uma planta GNL

As seguintes unidades compe uma planta de GNL:

Unidade de recepo, compresso de GN e separao de condensados;

Eliminao de gases cidos (como os citados anteriormente);
Desidratao do GN atravs de filtros de malha molecular;
Remoo de mercrio em torres de adsoro com carvo ativado.

A seguir mostrado um exemplo de planta que possui, alm das

unidades de processos citadas acima, instalaes martimas onde os navios
so abastecidos com GNL.
X.4 Consideraes Tcnicas
Em um projeto de liquefao de GNL, o cliente ou proprietrio da planta,
contribui com quatro dados: a composio do gs na entrada, a capacidade
nominal da planta, os requisitos de qualidade dos produtos e a zona de
localizao. (Pita, 2006).

O projeto da planta deve ento contemplar, a partir desses dados, os

seguintes conceitos bsicos:

a) Nmero e tamanho de mdulos de liquefao;

b) Formas de eliminao de gases cidos;
c) Processo de resfriamento e liquefao (com trocadores de calor
criognicos);
d) Tamanho e modelo de turbinas para os compressores;
e) Nmero e tamanho dos tanques de armazenamento;
f) Aspectos ambientais.

X.5 Seleo do processo

Dentre os tipos de processos existentes para liquefao de gases h
variaes quanto a capacidade dos mdulos e as disposies dos trocadores
de calor, que alteram os ciclos termodinmicos.

Porm um aspecto importante para a seleo mais adequada o custo

do investimento que necessrio. Ele diretamente ligado produo de
GNL. Logo, quanto menor a produo maior ser o investimento, como
exemplificado no grfico abaixo.