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Peirano Onde Est A Antropologia
Peirano Onde Est A Antropologia
Mariza G. S. Peirano
As livrarias norte-americanas
The book is not written by an outsider looking out for exotic impressions in
a strange land; it contains observations carried on by a citizen upon his own
people. It is the result of work done by a native among natives. If it be true
that self-knowledge is the most difficult to gain, then undoubtedly an anthro-
pology of ones own people is the most arduous, but also the most valuable
achievement of a field-worker (Malinowski 1939:xix).
Estrias e trilhas
The sequence of settings into which you are projected as you go if not for-
ward at least onward, thoroughly uncertain of what awaits, does far more to
shape the pattern of your work, to discipline it and give it form, than do the-
oretical arguments, methodological pronouncements, canonized texts. [...]
You move less between thoughts than between the occasions and predica-
ments that bring them to mind (Geertz 1995:134)31.
The crucial question is not Who is doing anthropology? but What kind of
anthropology is being done? A mere change of the stage and the actors will
not enable anthropology to be reborn. [...] we need to produce a different
kind of play under the direction of comprehensive theoretical frameworks,
which admit meaning and purpose into our discourse, and which integrate
the view from the inside with those from the outside (Madan 1994:138-139).
Eventos e estrias
Erra, contudo, quem pensa que Veena Das se alia aos indianos por
oposio aos ocidentais. Alm da aliana com os ps-modernos, em
Wittgenstein que Veena Das encontra inspirao para compreender que
a dor uma queixa, e em Durkheim a lio de que a participao na dor
serve como base para uma comunidade moral42. Entre as fontes da tradi-
o antropolgica ocidental, de um lado, e a inspirao indiana, de outro,
Veena Das faz uma triangulao com antroplogos de outros espaos
perifricos e a, num esforo de pluralizar as narrativas da disciplina e
eliminar seu eurocentrismo dominante, uma aliana com a antropologia
no Brasil proposta. Desse processo resulta uma multiplicao de trilhas
intelectuais que oferece a oportunidade de expandir o dilogo empreen-
dido sobre a ndia43. (Em termos de visibilidade, Critical Events foi consi-
derado O Livro do Ano de 1995 na ndia; sua autora foi homenageada
no Vega Day Symposium de 1995, na Sucia.)44
Nos Estados Unidos, o quadro bem diferente. Tomando Making
PCR. A Story of Biotechnology de Paul Rabinow como exemplo, a no se
encontram interlocutores prximos. Se h dez anos os antroplogos cha-
mados ps-modernos podiam ser reconhecidos sociologicamente pelas
citaes mtuas, o novo livro de Paul Rabinow indica que a poca dos
experimentos j acabou nessa vertente. A rea revela-se consolidada por
ONDE EST A ANTROPOLOGIA? 81
I was often intrigued by, but skeptical of, the claims of miraculous knowl-
edge made possible by new technologies supposedly ushering in a new era
in the understanding of life and unrivaled prospects for the improvement of
health. The weekly New York Times science pages rarely failed to announce
that every new discovery or technical advance could well lead to a cure for
cancer or AIDS (Rabinow 1996:2).
Ali a cincia nobre que, por sua promessa mgica, chama a aten-
o do pesquisador. E, ao fazer a antropologia voltar para casa, a etno-
grafia da cincia torna-se a denncia da ps-modernidade nesse
momento realizando o projeto durkheim/maussiano, mas afirmando sua
opo como poltica. No processo, Rabinow refora tambm mais um
aspecto cannico da antropologia: o de que, mesmo em casa, o etnlogo
precisa aprender uma lngua nova a da biologia molecular , deixar-
se socializar por um longo perodo e, como sempre, questionar quem
tem a autoridade e a responsabilidade de representar a experincia e o
conhecimento (Rabinow 1996:17).
Nesse contexto, curioso que o livro no cite a etnografia sobre os
fsicos de alta energia que Sharon Traweek (1988) publicou nos Estados
48
Unidos . Optando pelo dilogo particular com um clssico distante, o
livro abre e fecha com uma discusso de A Cincia como Vocao: o
estranhamento em casa talvez precise da legitimao que Weber d ao
empreendimento, com o bnus da peculiaridade que ele concedeu aos
ONDE EST A ANTROPOLOGIA? 83
49
Estados Unidos . A relao com Lvi-Strauss igualmente singular: no
s por se tratar do nico antroplogo citado, mas porque na bricolagem
e no mouvement incident que a estria da biotecnologia, que Rabinow
conta, se transforma, nas ltimas pginas do livro, em Event. As revo-
lues cientficas so, afinal, bricolagens: um jovem (e naturalmente con-
trovertido) cientista teve a idia de fazer uma conexo entre suas pesqui-
sas com DNA e experimentos com fractais e programas de computao
descobriu que o resultado era exponencial e a PCR tornou-se aquela
simple little thing para o prmio Nobel Kary Mullis.
O poder de fazer emergir eventos sem precedentes e verdadeiras
revolues cientficas faz parte de um jogo social, mas essas revolues
precisam de outros participantes que coloquem a inveno em uso. Essa
constatao de Paul Rabinow, contudo, no reconhecida pelo autor na
natureza da disciplina que o informa; se h um antroplogo aqui, no
existe, por implicao, uma antropologia. Testemunhamos ento, mais
uma vez, o movimento que, na biotecnologia como na antropologia, faz o
conceito retornar, a estria contada se transformar em evento, e o concei-
to continuar a produzir outros fenmenos atravs de novas contextualiza-
es, gerando mais invenes. (De forma reveladora, mas no surpreen-
dente, nas livrarias acadmicas norte-americanas o livro de Rabinow no
se encontra classificado em antropologia nem cultural studies, mas nas
prateleiras de Science.)
Les historiens sentent et objectent juste titre que les sociologues font trop
dabstractions et sparent trop les diverses lments des socits les uns des
autres. Il faut faire comme eux: observer ce qui est donn. Or, le donn, cest
Rome, cest Athnes, cest le Franais moyen, cest le Mlansien de telle ou
telle le, et non pas la prire ou le droit en soi (Mauss 1925:182; nfase
minha).
De volta s livrarias
Coda
Uma agenda para reflexo
Notas
toriografia.
8 Mais ainda, livrarias precisam ter seus estoques sempre disponveis, o que
vard Book Store, principal livraria que serve comunidade de Harvard e MIT,
pode ser avaliado pelo horrio de atendimento: no ms de novembro, das 9:30
da manh s 11 da noite, de segunda a quinta; nas sextas e sbados o horrio
estende-se at meia-noite; domingos, de 10 da manh s 10 da noite. Geral-
mente trs pessoas nas caixas registradoras atendem a fila nica; no mesmo bal-
co trs outros funcionrios recebem os pedidos de encomenda de livros (que
normalmente so atendidos no perodo de uma a duas semanas). O acesso via
internet facilita as aquisies, mas a maioria dos compradores prefere freqen-
tar a livraria.
no Brasil.
92 ONDE EST A ANTROPOLOGIA?
18 Cf. o subttulo de Geertz (1995), Two Countries, Four Decades, One Anthro-
pologist.
19 Ver Geertz (1983). Mas em 1968 David Schneider j havia feito associao
semelhante: This is a society and culture that we know well. We speak the lan-
guage fluently, we know the customs, and we have observed the natives in their
daily lives. Indeed, we are the natives. (Schneider 1968:vi)
20 Ver Dumont (1986:cap. 8), onde o autor defende que a tenso entre o uni-
ones own society, ver Bteille e Madan (1975); Srinivas (1979); Uberoi (1968).
23 Para o primeiro caso, ver Jackson (1987). Nos Estados Unidos, ver Marcus
26 Ver Stone (1995) para os eventos ficcionais nos cultural studies norte-ame-
ricanos.
27 Ver, especialmente, Madan (1982; 1987; 1989; 1992). Para uma resenha do
31 Mas, em certo momento, Geertz aceita que In the course of all this com-
ing and going and knocking about surely there emerge some governing aims con-
tinuously worked toward, some practiced skills habitually exercised, some deter-
minate standards repeatedly applied, some settled judgements as to what is
knowable and what isnt, what will work and what wont, what matters and what
doesnt. (Geertz 1995:134)
studies, que Madan indica, mas no nomina. Para Madan, contudo, o problema
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captulo 4 e nas notas de rodap (cf., p. ex., Madan 1994:55, nota 1). Ver Peirano
(1991; 1992a:cap. 9) para uma avaliao do impacto das discusses travadas na
seo For a Sociology of India, publicadas no segundo nmero de cada ano de
Contributions to Indian Sociology.
37 Moore (1996) destaca a atrao que a filosofia africana exerce para os cul-
tural studies. Esse processo de incorporao seletiva pode ser iluminado pela idia
de aculturao intelectual, de Louis Dumont: the confrontation of modern civi-
lization with autochthonous cultures does not result simply in one-way borrow-
ings. Quite to the contrary, the dominant partner borrows from the dominated not
only isolated or special features like the outrigger canoe or African art, but also
representations which in all good faith he believes to be his own while in actual
fact they result from acculturation and therefore contain an unsuspected holistic
component. [...] Indeed we can often verify that the new, hybrid representations
are intensified as compared with the notions from which they proceed (1994:15).
Retorno a Dumont mais adiante.
39 Ver, tambm, Das (1995b). Contrastar com o caso brasileiro, em que o outro
44 A revista Ethnos publicou em seu vol. 60, no 3-4, sob o ttulo Culture and
45Ver Rabinow (1992) para o tratamento que dispensou aos colegas brasilei-
ros aps visita ao pas.
livro no citado. A autora, que tambm optou por uma construo monogrfica
clssica que focaliza aceleradores e fsicos, rituais de iniciao, concepes de
tempo e espao, alguns anos mais tarde se disse desapontada porque os leitores
no perceberam que ela havia feito um contraponto irnico a Evans-Pritchard:
Using an Englishmans ethnographies of Africans as the referent for the struc-
ture and tone of my ethnographies also offered some other useful ironies. [...] I
wanted to invoke for my study of physicists E-Ps insights about the significant
cognitive relations between people and their animate/inanimate artifacts while
exposing his and our colonialist assumptions (Traweek 1992:436).
etnografia (Fernandez 1990). Sally Falk Moore segue a trilha do drama social
de Victor Turner para propor o reconhecimento de momentos diagnsticos e
Luc Boltanski define les grands moments. No Brasil, o recorte etnogrfico de
casos e eventos rituais (Bezerra 1995; Teixeira 1997) mostra o rendimento
analtico desse tipo de abordagem; o foco em reunies (Comerford 1996) per-
mite delicadas anlises, assim como as eleies presidenciais em pequenos muni-
cpios alcanam resultados abrangentes (Chaves 1993; 1996). Os exemplos so
muitos: comcios (Palmeira 1994; Palmeira e Heredia 1995); possesso (Velho
1994); obteno de documentos e debates acadmicos (Peirano 1986; 1992a:cap.7).
Em Elias (1996) o exemplo dos duelos brilhante e, na literatura, Virginia Woolf
cunhou o esplndido moments of being (Woolf 1985).
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ONDE EST A ANTROPOLOGIA? 101
Resumo Abstract
Este artigo examina o cenrio da antro- This article examines the setting of con-
pologia contempornea mediante o temporary anthropology by means of
contraste entre quatro livros publica- the contrast between four books recent-
dos nos ltimos anos, dois nos Estados ly published in the United States (After
Unidos (After the Fact, de Clifford the Fact by Clifford Geertz and Making
Geertz, e Making PCR, de Paul Rabi- PCR by Paul Rabinow) and India (Path-
now) e dois na ndia (Pathways, de T. ways by T. N. Madan and Critical Events
N. Madan, e Critical Events, de Veena by Veena Das). The comparison is made
Das). A comparao realizada no con- in the context of a brief ethnographic
texto de uma breve etnografia das li- study of bookstores in the United States
vrarias norte-americanas, na qual se which evaluates several recent publica-
avaliam algumas publicaes recentes, tions, as well as the reclassification of
assim como a reclassificao de disci- traditional disciplines. The indispens-
plinas tradicionais. O papel indispen- able role of the authors in works consid-
svel dos autores e obras considerados ered classics is examined in present-
clssicos examinado no contexto day context, concluding with a reflec-
atual, finalizando com uma agenda pa- tion on the possibility of communication
ra reflexo sobre as possibilidades de between anthropologists of diverse
comunicao entre antroplogos de v- backgrounds and perspectives.
rias origens e vertentes.