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Evanglicos
ndice Temtico
Captulo 1 Da parte de Cristo Captulo 18 Pastores Jovens
Trabalhando Com Pastores
Captulo 2 A Santidade da Mais Idosos
Obra
Captulo 19 O Pastor Jovem
Captulo 3 O campo o
Mundo Captulo 20 Consagrao
Captulo 82 A Obra da
temperana
Captulo 83 A Liberdade
Religiosa
Captulo 94 Ordenao
Fidelidade no Servio
O pastor, como coobreiro de Cristo, ter profundo sentimento da
santidade de sua obra, e da lida e sacrifcio exigidos para realiz-la
com xito. No considera sua prpria comodidade nem convenincia.
esquecido de si mesmo. Em sua procura da ovelha perdida, no
pensa em que est cansado, com frio e fome. Tem em vista um s
objetivo - a salvao da perdida.
Aquele que serve sob a ensanguentada bandeira de Emanuel, tem
de fazer muitas vezes coisas que requerem esforo herico e paciente
perseverana. Mas o soldado da cruz permanece sem recuos na
frente da batalha. Ao ativar o inimigo o ataque contra ele, volve
Fortaleza em busca de socorro; e ao apresentar ao Senhor as
promessas de Sua Palavra, fortalecido para os deveres do
momento. Ele compreende sua necessidade de foras de cima. As
vitrias que alcana, no o levam a exaltar-se, mas induzem-no a
apoiar-se cada vez mais firmemente naquele que poderoso.
Confiando nesse poder, habilitado a apresentar a mensagem de
salvao to eficazmente, que tange nos outros espritos uma corda
correspondente. O Senhor manda que Seus ministros apresentem a
palavra da vida; que preguem, no "filosofias e vs sutilezas" (Col.
2:8), nem a "falsamente chamada cincia" (I Tim. 6:20), mas o
evangelho, "o poder de Deus para salvao". Rom. 1:16. "Conjuro-te,
pois," escreveu Paulo a Timteo, "diante de Deus e do Senhor Jesus
Cristo, que h de julgar os vivos e os mortos, na Sua vinda e no Seu
reino, que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo,
redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina.
Porque vir tempo em que no sofrero a s doutrina; mas, tendo
comicho nos ouvidos, amontoaro para si doutores conforme as suas
prprias concupiscncias; e desviaro os ouvidos da verdade,
voltando s fbulas. Mas tu s sbrio em tudo, sofre as aflies, faze a
obra de um evangelista, cumpre o teu ministrio." II Tim. 4:1-5. Nessa
incumbncia, cada pastor tem um esboo de sua obra - uma obra que
ele s pode fazer mediante o cumprimento da promessa de Jesus aos
discpulos: "Eis que Eu estou convosco todos os dias, at
consumao dos sculos." Mat. 28:20.
Os ministros do evangelho, mensageiros de Deus a seus
semelhantes, nunca devem perder de vista sua misso e
responsabilidades. Se perdem sua ligao com o Cu, esto em maior
perigo do que os outros, e podem exercer maior influncia para o mal.
Satans os espreita continuamente, esperando que se desenvolva
qualquer fraqueza mediante a qual possa atac-los com xito. E como
triunfa quando bem-sucedido! Pois um embaixador de Cristo,
inadvertido, permite ao grande adversrio apoderar-se de muitas
almas.
O verdadeiro pastor no far coisa alguma que venha a
amesquinhar seu sagrado ofcio. Ser ponderado em seu
comportamento, e prudente em toda a sua maneira de agir. Trabalhar
como Cristo trabalhava; proceder como procedeu Cristo. Empregar
todas as suas faculdades em levar as boas novas da salvao aos
que as no conhecem. Uma fome intensa da justia de Cristo lhe
encher o corao. Sentindo sua necessidade, buscar
fervorosamente o poder que lhe tem de sobrevir para que possa
apresentar de maneira simples, verdadeira e humilde a verdade tal
como em Jesus.
Exemplos de Firmeza Humana
O Campo o Mundo
"E Jesus, andando junto ao Mar da Galilia, viu dois irmos,
Simo, chamado Pedro, e Andr, os quais lanavam as redes ao mar,
porque eram pescadores. E disse-lhes: Vinde aps Mim, e Eu vos
farei pescadores de homens. Ento, eles, deixando logo as redes,
seguiram-nO. E, adiantando-Se dali, viu outros dois irmos: Tiago,
filho de Zebedeu, e Joo, seu irmo, num barco com Zebedeu, seu
pai, consertando as redes; e chamou-os. Eles, deixando
imediatamente o barco e seu pai, seguiram-nO." Mat. 4:18-22.
A obedincia pronta, implcita desses homens, sem promessas de
remunerao, parece notvel; mas as palavras de Cristo eram um
convite que encerrava um poder dinmico. Cristo faria desses
humildes pescadores, ligados com Ele, o meio de tirar homens do
servio de Satans, levando-os ao servio de Deus. Nessa obra eles
se tornariam Suas testemunhas, levando ao mundo Sua verdade sem
mistura de tradies e enganos de homens. Mediante a prtica de
Suas virtudes, o andar e trabalhar com Ele, haviam de se qualificar
para serem pescadores de homens.
Assim foram os primeiros discpulos designados para a obra do
ministrio evanglico. Durante trs anos, trabalharam junto ao
Salvador, e, por Seus ensinos, obras e exemplo, prepararam-se para
levar avante a obra que Ele comeara. Pela simplicidade da f, pelo
servio puro, humilde, os discpulos foram ensinados a assumir
responsabilidades na causa de Deus.
H, na experincia dos apstolos, lies que nos convm
aprender. Esses homens eram como o ao em sua fidelidade ao
princpio. Eram homens incapazes de falhar, ou de desanimar-se.
Eram cheios de reverncia e zelo para com Deus, de nobres desgnios
e aspiraes. Eram por natureza to fracos e impotentes como
qualquer dos que se acham agora empenhados na obra, mas punham
no Senhor toda a sua confiana. Eram ricos, mas sua riqueza
consistia na cultura da mente e da alma, e isso pode conseguir todo
aquele que colocar a Deus como primeiro, e ltimo, e melhor em tudo.
Longamente labutaram para aprender as lies que lhes foram dadas
na escola de Cristo, e no labutaram em vo. Ligaram-se com o mais
forte dos poderes, e ansiavam sempre uma compreenso mais
profunda, elevada e ampla das realidades eternas, a fim de poderem
com xito apresentar ao mundo necessitado os tesouros da verdade.
Obreiros dessa qualidade so hoje necessrios, homens que se
consagrem sem reservas obra de apresentar o reino de Deus a um
mundo que jaz em pecado. O mundo necessita de homens que
pensem, homens de princpios, que estejam continuamente crescendo
em compreenso e discernimento. H grande necessidade de homens
capazes de se servirem da imprensa com o melhor proveito, para que
verdade sejam dadas asas que a levem depressa a toda nao, e
lngua e povo.
Por toda parte a luz da verdade deve brilhar, para que os coraes
possam despertar e converter-se. Em todos os pases deve ser
proclamado o evangelho. Os servos de Deus devem trabalhar em
lugares vizinhos e distantes, alargando as pores cultivadas da
vinha, e indo s regies alm. Devem trabalhar enquanto dura o dia;
pois vem a noite, na qual nenhum homem pode trabalhar. Aos
pecadores deve-se apontar um Salvador erguido numa cruz, fazendo-
se ouvir por muitas vozes o convite: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira
o pecado do mundo." Joo 1:29. Devem-se organizar igrejas, e
elaborar planos para que a obra seja feita pelos membros das igrejas
recm-organizadas. Ao sarem os obreiros cheios de zelo e do amor
de Deus, as igrejas em sua prpria terra sero reavivadas, pois o xito
dos obreiros ser considerado, por todos os membros da igreja, como
objeto de profundo interesse pessoal.
Necessitam-se homens e mulheres fervorosos, abnegados, que se
dirijam a Deus e, com forte clamor e lgrimas, intercedam pelas almas
que se acham beira da runa. No pode haver colheita sem
semeadura, nem resultados sem esforos. Abrao foi chamado para
sair de sua terra, mensageiro de luz para os gentios. E, sem
questionar, obedeceu. "E saiu, sem saber para onde ia." Heb. 11:8.
Assim atualmente os servos de Deus devem ir aonde Ele os chama,
confiantes em que Ele os guiar e lhes dar xito em sua obra.
A terrvel condio do mundo pareceria indicar que a morte de
Cristo fosse quase v, e que Satans tivesse triunfado. A grande
maioria dos habitantes da Terra se tm aliado com o inimigo. Mas no
temos sido enganados. No obstante a aparente vitria de Satans,
Cristo est levando avante Sua obra no santurio celeste e na Terra. A
palavra de Deus delineia a impiedade e a corrupo que haveria nos
ltimos dias. Ao vermos o cumprimento da profecia, nossa f na vitria
final do reino de Cristo se deve robustecer; e devemos sair com
redobrado nimo, para fazer a obra que nos designada.
A solene e sagrada mensagem de advertncia precisa ser
proclamada nos campos mais difceis, e nas cidades mais
pecaminosas, em todos os lugares onde a luz da grande trplice
mensagem no tem ainda raiado. Cada pessoa deve ouvir o ltimo
convite para as bodas do Cordeiro. De vila a vila, de cidade a cidade,
de pas a pas tem de ser proclamada a mensagem da verdade
presente, no com exibies exteriores, mas no poder do Esprito.
medida que, na simplicidade do evangelho, forem expostos os divinos
princpios que por palavra e exemplo nosso Salvador veio apresentar
neste mundo, o poder da mensagem se far sentir. Neste tempo, tem
de se apoderar de todo obreiro uma nova vida, provinda da Fonte de
toda a vida. Oh! quo pouco compreendemos a grandeza de nossa
misso! Necessitamos de uma f sincera e decidida, de nimo
inabalvel. Nosso tempo de trabalho breve, e temos de trabalhar
com zelo incansvel.
"O campo o mundo." Mat. 13:38. Compreendemos melhor o que
essa declarao abrange do que o fizeram os apstolos que
receberam a comisso de pregar o evangelho. O mundo todo um
vasto campo missionrio, e ns, que temos conhecido h longo tempo
a mensagem evanglica, deveramos ser animados do pensamento de
que lugares outrora de to difcil acesso so agora facilmente
penetrados. Pases at agora fechados ao evangelho esto abrindo as
portas, e suplicando que se lhes explique a Palavra de Deus. Reis e
prncipes esto abrindo portas longamente cerradas, convidando os
arautos da cruz para entrar. A seara na verdade grande. Somente a
eternidade h de revelar os resultados dos bem dirigidos esforos
agora feitos.
A Providncia est indo adiante de ns, e o Infinito Poder est
colaborando com os esforos humanos. Cegos, na verdade, devem
ser os olhos que no vem a operao do Senhor, e surdos os
ouvidos que no ouvem o chamado do verdadeiro Pastor a Suas
ovelhas.
Cristo anseia por estender o Seu domnio a todo esprito humano.
Anela imprimir Sua imagem e carter em toda alma. Quando Ele
estava na Terra, ansiava por simpatia e cooperao, para que Seu
reino se pudesse estender e abranger o mundo inteiro. Esta Terra a
possesso por Ele comprada, e Ele quer que os homens sejam livres
e puros e santos. "Pelo gozo que Lhe estava proposto, suportou a
cruz, desprezando a afronta." Heb. 12:2. Sua peregrinao na Terra foi
alegrada pelo pensamento de que nem todo o Seu trabalho seria vo,
mas haveria de reconquistar o homem lealdade para com Deus. E
h ainda triunfos a serem alcanados mediante o sangue derramado
pelo mundo, os quais traro eterna glria a Deus e ao Cordeiro. Os
gentios Lhe sero dados como herana, e as extremidades da Terra
como Sua possesso. "O trabalho da Sua alma Ele ver e ficar
satisfeito." Isa. 53:11.
Levanta-te, resplandece, porque j vem a tua luz, e a glria do
Senhor vai nascendo sobre ti. Porque eis que as trevas cobriram a
Terra, e a escurido, os povos; mas sobre ti o Senhor vir surgindo, e
a Sua glria se ver sobre ti. E as naes caminharo tua luz, e os
reis, ao resplendor que te nasceu. Levanta em redor os olhos e v;
todos estes j se ajuntaram e vm a ti; teus filhos viro de longe, e
tuas filhas se criaro ao teu lado. Ento, o vers e sers iluminado, e
o teu corao estremecer e se alargar; porque a abundncia do mar
se tornar a ti. Isa. 60:1-5. "Porque, como a terra produz os seus
renovos, e como o horto faz brotar o que nele se semeia, assim o
Senhor Jeov far brotar a justia e o louvor para todas as naes."
Isa. 61:11.
A comisso dada aos discpulos tambm nos dada a ns. Hoje,
como ento, um Salvador crucificado e ressuscitado deve ser exaltado
perante os que se acham sem Deus e sem esperana no mundo. O
Senhor pede pastores, mestres e evangelistas. De porta a porta tm
Seus servos que proclamar a mensagem de salvao. A toda nao,
tribo, lngua e povo as novas de perdo por Cristo devem ser levadas.
No de maneira fraca e sem vida se h de pregar a mensagem, mas
com clareza, deciso e veemncia. Centenas esto esperando a
advertncia para escapar e salvar a vida. O mundo necessita de ver
nos cristos uma evidncia do poder do cristianismo. No somente em
poucos lugares, mas em todo o mundo so necessrias mensagens
de misericrdia.
Aquele que contempla o incomparvel amor do Salvador, ser
elevado em pensamento, purificado no corao e transformado no
carter. Ele ir a servir de luz ao mundo, e refletir em certo grau esse
misterioso amor. Quanto mais contemplarmos a cruz de Cristo, tanto
mais adotaremos a linguagem do apstolo, quando disse: "Mas longe
esteja de mim gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus
Cristo." Gl. 6:14.
A Responsabilidade do Pastor
Uma piedosa mulher fez uma vez esta observao: "Oh, quem nos
dera ouvir o evangelho puro como ele costumava ser pregado do
plpito! Nosso pastor um bom homem, mas no compreende as
necessidades espirituais do povo. Ele reveste a cruz do Calvrio de
belas flores, que ocultam toda a vergonha, escondem todo a desonra.
Minha alma tem fome do po da vida. Quo refrigerante seria para
centenas de pobres almas como a minha, ouvir qualquer coisa
simples, clara, bblica, que nos nutrisse o corao!"
H necessidade de homens de f, que no somente preguem,
mas ajudem ao povo. Homens que andem diariamente com Deus, que
tenham viva ligao com o Cu, cujas palavras tenham o poder de
levar convico aos coraes. No para fazer exibio de talentos e
inteligncia, devem os pastores trabalhar; mas para que a verdade
abra caminho para as almas como uma seta do Todo-poderoso.
Depois de haver pregado um sermo bblico que levou profunda
convico a um de seus ouvintes, um pastor foi abordado com a
pergunta:
- Cr o senhor realmente aquilo que pregou?
- Certamente - foi a resposta.
- Mas isso realmente assim? - indagou o ansioso inquiridor.
- Certamente - disse o pastor, enquanto apanhava a Bblia.
Ento o homem prorrompeu:
- Oh! se isso verdade, que havemos ns de fazer? "Que
havemos ns de fazer?" pensou o pastor - "ns"? Que queria dizer o
homem?
A pergunta, porm, abriu-lhe caminho para a alma. Saiu dali para
suplicar a Deus que lhe dissesse o que haveria de fazer. E, ao orar,
sobreveio-lhe, com fora avassaladora, o pensamento de que tinha as
solenes realidades da eternidade para apresentar ao mundo em
agonia. Durante trs semanas esteve vago o seu lugar no plpito. Ele
estava buscando uma resposta pergunta: Que havemos ns de
fazer?
O pastor voltou ao seu ministrio com uma uno vinda de Deus.
Compreendera que suas pregaes passadas, pouca impresso
haviam feito nos ouvintes. Agora sentia sobre si a terrvel
responsabilidade pelas almas. Ao chegar ao plpito, no estava s.
Havia uma grande obra para ser feita, mas ele sabia que Deus no lhe
faltaria.
Exaltava perante seus ouvintes o Salvador e Seu amor
incomparvel. Houve uma revelao do Filho de Deus, e comeou um
reavivamento que se estendeu pelas igrejas dos distritos vizinhos.
A Perspectiva
Estamos nos aproximando do fim da histria terrestre. Temos
diante de ns uma grande obra - a obra finalizadora de dar ao mundo
pecador a ltima mensagem de advertncia. H homens que sero
tirados do arado, da vinha, de vrios outros ramos de trabalho, e
enviados pelo Senhor a dar ao mundo esta mensagem.
O mundo encontra-se desconjuntado. Ao olharmos o quadro geral,
a perspectiva parece desalentadora. Mas Cristo acena com preciosas
promessas a todos os homens e mulheres que nos causam
desencorajamento. V neles qualidades que os habilitaro a ocupar
um lugar em Sua vinha. Se eles continuarem como aprendizes, por
meio de Sua providncia, Ele os tornar homens e mulheres
capacitados a fazerem uma obra que no est fora de suas
possibilidades; atravs da comunicao do Esprito Santo, dar-lhes-
poder de expresso.
Muitos campos ridos, no trabalhados, devem ser atingidos por
iniciadores. A brilhante perspectiva do Campo mundial, como Jesus o
viu, inspirar confiana em muitos obreiros que se comearem em
humildade, e puserem o corao na obra, sero considerados como
os homens indicados para o tempo e lugar. Cristo v todas as misrias
e desespero do mundo, a viso do qual deprimiria alguns dos nossos
obreiros de grande capacidade com um sentimento de desnimo to
grande que eles no saberiam nem mesmo como comear a obra de
guiar homens e mulheres ao primeiro lance da escada. Seus mtodos
formalistas so de pouco valor. Eles se colocariam sobre os lances
mais baixos da escada, dizendo: "Subi onde estamos." Mas as pobres
almas no saberiam onde colocar os ps.
O corao de Cristo confortado pela viso daqueles que so
pobres em todo o sentido da palavra; confortado por Sua viso
daqueles que so maltratados, mas que so mansos; alegrado pelos
aparentemente insatisfeitos e famintos pela justia, pela incapacidade
de muitos para comearem. Ele olha com agrado, por assim dizer, o
mesmo estado de coisas que desanimaria a muitos pastores. Ele
corrige o nosso devotamento errneo, dando o encargo da obra dos
pobres e necessitados nos speros recantos da Terra, a homens e
mulheres que possuem corao que pode sentir com os ignorantes e
extraviados.
O Senhor ensina a esses obreiros como encontrar aqueles a quem
Ele deseja auxiliar. Eles sero encorajados ao verem as portas se lhes
abrirem, ao penetrarem em lugares nos quais podero fazer trabalho
mdico-missionrio. Tendo pouca confiana prpria, do a Deus toda
a glria. Suas mos podem ser rsticas e inexperientes, mas o
corao suscetvel piedade; eles esto possudos de um ardente
desejo de fazer alguma coisa que possa aliviar o infortnio to intenso;
e Cristo est ao seu lado para ajud-los. Ele opera por meio daqueles
que descobrem misericrdia na misria, ganho na perda de todas as
coisas. Quando a Luz do mundo passa, os privilgios aparecem em
todas as adversidades, ordem na confuso, o sucesso e a sabedoria
de Deus naquilo que parecia ser uma falha.
Meus irmos e irms, aproximai-vos do povo em vosso ministrio.
Animai aqueles que esto abatidos. Considerai as calamidades como
bnos disfaradas, os infortnios como benefcios. Agi de maneira
que desperteis confiana em lugar de desespero.
O povo comum deve ocupar seus lugares como obreiros.
Compartilhando as dores de seus semelhantes da mesma maneira
que o Salvador participou das da humanidade, v-Lo-o, pela f,
trabalhando juntamente com eles.
"O grande dia do Senhor est perto, est perto, e se apressa muito
a voz do dia do Senhor; amargamente clamar ali o homem
poderoso." Sof. 1:14. Eu desejo bradar a todo obreiro: Avanai em f
humilde, e o Senhor ser convosco. Mas vigiai em orao. Este o
segredo de vosso sucesso. O poder de Deus. Trabalhai sentindo
vossa dependncia dEle, lembrando-vos de que sois Seus coobreiros.
Ele vosso Ajudador. Vossa fora dEle vem. Ele ser vossa
sabedoria, vossa justia, vossa santificao, vossa redeno. Tomai o
jugo de Cristo, aprendendo diariamente dEle a mansido e a
humildade. Ele ser vosso conforto, vosso descanso. Testimonies,
pgs. 270-272.
O Salvador conhece as profundezas da misria e desespero do
mundo, sabe por que meio produzir alvio. V por toda parte almas em
trevas, opressas de pecado, angstia e sofrimento. Mas v-lhes,
tambm, as possibilidades. V a altura a que podero atingir. Se bem
que os seres humanos tenham abusado das bnos, malbaratado os
talentos e perdido a dignidade da varonilidade semelhana de Deus,
o Criador deve ser glorificado na sua redeno.
Cristo regozijou-Se em que poderia fazer por Seus seguidores
mais do que eles poderiam pedir ou pensar. Sabia que a verdade,
armada com a onipotncia do Esprito Santo, haveria de vencer no
conflito com o mal; e que a bandeira ensangentada flutuaria
triunfante sobre Seus seguidores. Sabia que a vida de Seus confiantes
discpulos seria como a Sua - uma srie de ininterruptas vitrias, no
reconhecidas aqui como tais, mas assim consideradas no grande
porvir.
"Tenho-vos dito isso," disse Ele, "para que em Mim tenhais paz; no
mundo tereis aflies, mas tende bom nimo; Eu venci o mundo."
Joo 16:33. Cristo no fracassou, nem ficou nunca desanimado; e
Seus seguidores tm de manifestar f igualmente perseverante.
Cumpre-lhes viver como Ele viveu, e trabalhar como Ele trabalhou,
porque dependem dEle como o grande Obreiro-chefe.
Coragem, energia e perseverana devem eles possuir. Embora
lhes obstruam o caminho aparentes impossibilidades, devem avanar
mediante Sua graa. Em lugar de deplorar as dificuldades, so
chamados a elas sobreporem-se. No se devem desesperar por coisa
alguma, mas ter esperanas de tudo. Com a urea cadeia de Seu
incomparvel amor, Cristo os ligou ao trono de Deus. Seu desgnio
que seja deles a mais elevada influncia do Universo, provindo da
Fonte de todo o poder. Eles tero poder para resistir ao mal, poder
que nem a terra, nem a morte, nem o inferno pode dominar; poder que
os habilitar a vencer assim como Cristo venceu.
Que vida atarefada o levou! Dia a dia podia ser visto entrando nas
humildes habitaes da misria e da dor, dirigindo palavras de
esperana aos abatidos, e de paz aos aflitos. Cheio de graa, sensvel
e clemente, andava erguendo os desfalecidos e confortando os tristes.
Aonde quer que fosse, levava bnos.
Ao passo que ajudava os pobres, Jesus estudava tambm os
meios de atingir os ricos.
Procurava travar relaes com o rico e culto fariseu, o nobre judeu
e a autoridade romana. Aceitava-lhes os convites, assistia s suas
festas, tornava-Se familiar com os interesses e ocupaes deles, a fim
de obter acesso ao seu corao, e revelar-lhes as imperecveis
riquezas.
Cristo veio a este mundo para mostrar que, mediante o
recebimento de poder do alto, o homem pode levar vida imaculada.
Com incansvel pacincia e assistncia compassiva, ia ao encontro
dos homens nas suas necessidades. Pelo suave contato da graa,
bania da alma o desassossego e a dvida, transformando a inimizade
em amor, e a incredulidade em confiana. ...
Cristo no conhecia distino de nacionalidade, posio ou credo.
Os escribas e fariseus desejavam fazer dos dons celestes um
privilgio local e nacional, e excluir o resto da famlia de Deus no
mundo. Mas Cristo veio destruir todo muro de separao. Veio mostrar
que Seu dom de misericrdia e amor to ilimitado como o ar, a luz
ou a chuva que refrigera a Terra.
A vida de Cristo estabeleceu uma religio em que no h etnias, a
religio em que judeus e gentios, livres e servos so ligados numa
fraternidade comum, iguais perante Deus. Nenhuma questo poltica
Lhe influenciava a maneira de agir. No fazia diferena alguma entre
vizinhos e estranhos, amigos e inimigos. O que tocava Seu corao
era uma alma sedenta pelas guas da vida.
No passava nenhum ser humano por alto como indigno, mas
procurava aplicar a toda alma o remdio capaz de sarar. Em qualquer
companhia em que Se encontrasse, apresentava uma lio adequada
ao tempo e s circunstncias. Cada negligncia ou insulto da parte de
algum para com seu semelhante, servia apenas para O fazer mais
consciente da necessidade que tinham de Sua simpatia divino-
humana. Procurava inspirar esperana aos mais rudes e menos
promissores, prometendo-lhes a certeza de que haveriam de tornar-se
irrepreensveis e inocentes, alcanando um carter que manifestaria
serem filhos de Deus.
Muitas vezes Jesus encontrava pessoas que haviam cado no
poder de Satans, e no que tinham foras para romper os laos. A
essas criaturas, desanimadas, doentes, tentadas, cadas costumava
dirigir palavras da mais terna piedade, palavras adequadas, e que
podiam ser compreendidas. Outros se Lhe deparavam que estavam
empenhados numa luta cruel com o adversrio das almas. A esses Ele
animava a perseverar, assegurando-lhes que haviam de triunfar, pois
anjos de Deus se achavam a seu lado e lhes dariam a vitria.
mesa dos publicanos Ele Se sentava como hspede de honra,
mostrando por Sua simpatia e benevolncia social que reconhecia a
dignidade humana; e os homens anelavam tornar-se dignos de Sua
confiana. Sobre seu corao sedento, as palavras dEle caam como
bendito poder, vivificante. Novos impulsos eram despertados, e abria-
se, para esses excludos da sociedade, a possibilidade de vida nova.
Conquanto fosse judeu, Jesus Se associava sem reserva com os
samaritanos, deitando assim por terra os costumes farisaicos de Sua
nao. A despeito de seus preconceitos, Ele aceitou a hospitalidade
desse povo desprezado. Dormia com eles sob seu teto, comia mesa
deles - compartilhando da comida preparada e servida por suas mos
- ensinava em suas ruas, e tratava-os com a maior bondade e
cortesia. E ao passo que lhes atraa o corao pelos laos de humana
simpatia, Sua divina graa levava-lhes a salvao que os judeus
rejeitavam. A Cincia do Bom Viver, pgs. 17-26.
A Experincia de Enoque
Jovens no Ministrio
Juventude Portadora de
Responsabilidades
"Jovens, eu vos escrevi, porque sois fortes, e a Palavra de Deus
permanece em vs, e tendes vencido o maligno." I Joo 2:14.
Para que a obra possa avanar em todos os ramos, Deus pede
vigor, zelo e coragem juvenis. Ele escolheu a juventude para ajudar no
progresso de Sua causa. Planejar com clareza de esprito e executar
com mos valorosas, exige energias novas e ss. Os jovens, homens
e mulheres, so convidados a consagrar a Deus a fora de sua
juventude, a fim de que, pelo exerccio de suas faculdades, mediante
vivacidade de pensamento e vigor de ao, possam glorific-Lo, e
levar salvao a seus semelhantes.
Em vista de sua alta vocao, os jovens dentre ns no devem
buscar divertimento ou viver para a satisfao egosta. A salvao de
almas tem de ser o motivo que os estimule ao. Na fora que Deus
proporciona, tm de elevar-se acima de todo hbito vil e que
escraviza. Cumpre-lhes ponderar bem a vereda de seus ps,
lembrando-se de que, segundo a direo que tomarem, outros
seguiro.
Ningum vive para si; todos exercem influncia para o bem ou
para o mal. Por isso o apstolo exorta os jovens a serem prudentes.
Como podem ser diferentes, ao lembrarem que tm de ser coobreiros
de Cristo, participantes de Sua abnegao e sacrifcio, de Sua
pacincia e delicada benevolncia?
Aos jovens de hoje, do mesmo modo que a Timteo, so dirigidas
as palavras:
"Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que no
tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade.
Foge, tambm, dos desejos da mocidade; e segue a justia, a f, a
caridade e a paz." II Tim. 2:15 e 22. "S o exemplo dos fiis, na
palavra, no trato, na caridade, no esprito, na f, na pureza." I Tim.
4:12.
Os portadores de responsabilidades entre ns esto sucumbindo
pela morte. Muitos dos que se tm destacado em levar avante as
reformas institudas por ns como um povo, acham-se agora para
alm do meridiano da vida, e declinam em vigor fsico e mental. Com o
mais profundo interesse se pode fazer a pergunta: Quem preencher
o lugar deles? A quem se podem confiar os interesses vitais da igreja,
quando os atuais porta-estandartes tombarem? No podemos deixar
de volver-nos ansiosamente para a juventude de hoje, como os que
tm de assumir esses cargos e sobre quem tm de recair as
responsabilidades. Esses devem tomar a obra onde os outros a
deixarem, e sua conduta determinar se h de predominar a
moralidade, a religio e a piedade vital, ou se a imoralidade e a
infidelidade ho de corromper e destruir tudo que valioso.
Aos mais velhos cumpre, por preceito e por exemplo, educar a
juventude, atender aos direitos que a sociedade e seu Criador sobre
eles tm. Graves responsabilidades tm de ser postas sobre esses
jovens. A questo : Sero eles capazes de se governar a si mesmos,
e avanar na pureza da varonilidade que Deus lhes deu, aborrecendo
tudo que cheira a impiedade?
Nunca antes esteve tanta coisa em jogo; nunca houve resultados
to importantes dependendo de uma gerao como os que repousam
sobre os que aparecem agora no cenrio da ao. Nem por um
momento deve a juventude pensar que pode ocupar de maneira
aceitvel qualquer posio de confiana, sem possuir bom carter.
Seria o mesmo que esperarem eles colher uvas dos abrolhos, ou figos
dos espinheiros.
Um bom carter tem de ser edificado tijolo a tijolo. As
caractersticas que ho de habilitar os jovens a trabalhar com xito na
causa de Deus, podem ser obtidas pelo diligente exerccio de suas
faculdades, aproveitando toda vantagem que a Providncia lhes
proporciona, e pondo-se em contato com a Fonte de toda a sabedoria.
No se devem satisfazer com uma baixa norma. O carter de Jos e
Daniel so bons modelos a seguir, e na vida do Salvador tm eles um
modelo perfeito.
A todos dada a oportunidade de desenvolver o carter. Todos
podem ocupar o lugar que lhes designado no grande plano de Deus.
O Senhor aceitou Samuel j desde a infncia, porque seu corao era
puro. Ele foi dado a Deus, oferta consagrada, e o Senhor fez dele um
veculo de luz. Se a juventude de hoje se consagrar como o fez
Samuel, o Senhor a aceitar e a empregar em Sua obra. E ser-lhes-
dado dizerem a respeito de sua vida, juntamente com o salmista:
"Ensinaste-me, Deus, desde a minha mocidade; e at aqui tenho
anunciado as Tuas maravilhas." Sal. 71:17.
Presuno
Lnguas Estrangeiras
Os Obreiros e a Educao da
Voz
Em todo o nosso trabalho ministerial, dever-se-ia dar mais ateno
ao cultivo da voz. Podemos ter conhecimentos, mas a menos que
saibamos servir-nos corretamente da voz, nossa obra ser um
fracasso. Se no soubermos revestir nossas idias com a linguagem
apropriada, de que nos aproveitar a educao? O saber de pouco
proveito nos ser, a menos que cultivemos o talento da palavra; ele
ser, entretanto, maravilhoso poder, quando unido capacidade de
proferir palavras sbias e edificantes, e proferi-las de maneira a cativar
a ateno.
Os estudantes que desejam tornar-se obreiros na causa de Deus,
devem ser exercitados em falar clara e incisivamente, do contrrio
sero prejudicados em metade da influncia que poderiam exercer
para o bem. A habilidade de falar com simplicidade e clareza, em
acentos sonoros, imprescindvel em qualquer ramo da obra. Essa
qualidade indispensvel nos que desejam tornar-se pastores,
evangelistas, obreiros bblicos ou colportores. Os que pretendem
ingressar em qualquer desses ramos de trabalho, devem aprender a
usar a voz de maneira tal que, ao falarem ao povo acerca da verdade,
se produza uma decidida impresso para o bem. A verdade no deve
sofrer detrimento por ser enunciada de maneira imperfeita.
O colportor capaz de falar clara e distintamente sobre o livro que
deseja vender, ver ser isso de grande utilidade em sua obra. Poder
ter oportunidade de ler um captulo do livro e, mediante a melodia de
sua voz e a nfase que sabe dar s palavras, ser capaz de fazer a
cena descrita surgir perante a imaginao do ouvinte to distintamente
como se ele em realidade a visse.
Aquele que d estudos bblicos na congregao ou a famlias,
deve ser capaz de ler com voz branda e harmoniosa cadncia, de
modo a se tornar aprazvel aos ouvintes.
Os ministros do evangelho devem saber falar com vigor e
expresso, tornando as palavras da vida eterna to expressivas e
impressivas, que os ouvintes no possam deixar de lhes sentir a fora.
Sinto-me penalizada ao ouvir a imperfeita enunciao de muitos de
nossos pastores. Tais pastores roubam a Deus a glria que poderia
receber se eles se houvessem exercitado em falar a palavra com
poder.
Corrigir os Defeitos
Enunciao Distinta
Conhecimento Superficial
"Tem Cuidado"
A Necessidade de Firmeza
Consagrao
IV. Requisitos
"Como ministros de Deus, tornando-nos recomendveis em tudo."
II Cor. 6:4.
Consagrao
Tato
A Discrio de Paulo
Em Campos Novos
Ao trabalhardes em campo novo, no penseis ser vosso dever
declarar imediatamente ao povo: Somos adventistas do stimo dia;
cremos que o dia de repouso o sbado; acreditamos que a alma no
imortal. Isso haveria de levantar enorme barreira entre vs e aqueles
a quem desejais alcanar. Falai-lhes, em se vos oferecendo
oportunidade, de pontos de doutrina sobre as quais estais em
harmonia. Insisti sobre a necessidade da piedade prtica.
Tornai-lhes patente que sois cristos, desejando paz, e que amais
sua alma. Vejam eles que sois conscienciosos. Assim lhes ganhareis a
confiana; e haver tempo suficiente para as doutrinas. Seja o
corao conquistado, o solo preparado, e depois semeai a semente,
apresentando em amor a verdade como em Cristo.
Deus ajudar indubitavelmente os que O buscam em procura de
sabedoria. No devemos esperar at que nos venham as
oportunidades; ns as devemos buscar, e estar sempre prontos para
dar a razo da esperana que h em ns. Se o obreiro mantm o
corao alado em orao, Deus o ajudar a dizer a palavra oportuna
a seu tempo.
Ao buscarmos corrigir ou reformar outros, devemos cuidar de
nossas palavras. Elas sero um cheiro de vida para vida, ou de morte
para morte. Ao repreender ou aconselhar, muitos se permitem
linguagem spera, severa, palavras no adaptadas a curar a alma
ferida. Por essas mal-avisadas expresses o esprito se irrita, sendo
muitas vezes a pessoa em erro incitada rebelio.
Todos quantos desejam advogar os princpios da verdade,
necessitam receber o celeste leo do amor. Sob todas as
circunstncias a reprovao deve ser feita com amor. Ento, nossas
palavras ho de corrigir, no exasperar. Cristo, por meio de Seu Santo
Esprito, suprir a fora e o poder. Esta Sua obra.
A Graa da Cortesia
Os que trabalham para Cristo devem ser retos e fidedignos, firmes
como uma rocha aos princpios, e ao mesmo tempo, bondosos e
corteses. A cortesia uma das graas do Esprito. Lidar com o esprito
humano a maior obra j confiada ao homem; e quem deseja
encontrar acesso aos coraes precisa ouvir a recomendao:
"Sede... misericordiosos e afveis." I Ped. 3:8. O amor far aquilo que
o argumento deixar de realizar. Mas a petulncia de um momento,
uma s resposta spera, uma falta de polidez crist em qualquer
pequenina questo, pode dar em resultado a perda de amigos, bem
como de influncia.
O que Cristo era na Terra, o obreiro cristo se deve esforar por
ser. Ele nosso exemplo, no somente em Sua imaculada pureza,
como na pacincia, amenidade e disposio cativante. Sua vida uma
ilustrao da verdadeira cortesia. Tinha sempre um olhar bondoso e
uma palavra de conforto para o necessitado e o oprimido. Sua
presena levava aos lares uma atmosfera mais pura. Sua vida era
qual fermento operando entre os elementos da sociedade. Puro e
incontaminado, andava entre os excludos, os rudes, os descorteses;
entre injustos publicanos, mpios samaritanos, soldados pagos,
rsticos camponeses e a multido mista. Proferia aqui e ali uma
palavra de simpatia. Ao ver homens fatigados e compelidos a carregar
pesados fardos, compartilhava dos mesmos, e repetia-lhes a lio que
aprendera da Natureza, do amor e da bondade de Deus. Procurava
inspirar a esperana aos mais rudes e menos prometedores, dando-
lhes a certeza de que podiam atingir carter que lhes manifestaria a
filiao divina.
A religio de Cristo abranda quanto h de duro e rude num
temperamento, e suaviza tudo que spero e escabroso nas
maneiras. Torna as palavras brandas, e atraente a conduta.
Aprendamos de Cristo a maneira de harmonizar o alto sentimento de
pureza e integridade com a disposio feliz. O cristo bondoso, corts,
o mais poderoso argumento que se pode apresentar em favor do
cristianismo.
As palavras bondosas so como o orvalho e brandos chuveiros
para a alma. Diz a Escritura a respeito de Cristo, que nos Seus lbios
se derramou a graa, para que soubesse "dizer, a seu tempo, uma
boa palavra ao que est cansado". Isa. 50:4. E o Senhor nos pede: "A
vossa palavra seja sempre agradvel" (Col. 4:6), "para que d graa
aos que a ouvem". Efs. 4:29.
Alguns daqueles com quem entrais em contato, podem ser rudes e
descorteses; mas nem por isso, mostreis de vossa parte menos
cortesia. Aquele que deseja manter o respeito prprio, deve ter cautela
de no ferir desnecessariamente o dos outros. Essa regra deve ser
sagradamente observada para com o mais nscio, o mais imprudente.
O que Deus pretende fazer com essas pessoas aparentemente no
prometedoras, vs no sabeis. Ele j tem aceito pessoas que no
davam mais esperanas nem eram mais atrativas, para fazer uma
grande obra para Ele. Seu Esprito, movendo-Se sobre o corao, tem
despertado cada faculdade para uma ao vigorosa. O Senhor viu
nessas pedras brutas, sem polimento, um material precioso, que
haveria de suportar a prova da tempestade, do calor e da presso.
Deus no v como os homens. No julga pelas aparncias, mas
esquadrinha o corao, e julga com justia.
O Senhor requer que reconheamos os direitos de todos os
homens. Os direitos sociais dos homens, e seus direitos como
cristos, devem ser tomados em considerao. Todos tm de ser
tratados fina e delicadamente, como filhos e filhas de Deus.
O cristianismo tornar o homem cavalheiro. Cristo era corts,
mesmo com Seus perseguidores; e Seus verdadeiros seguidores
manifestaro o mesmo esprito. Vede Paulo, quando levado perante
governadores. Seu discurso perante Agripa uma ilustrao da
verdadeira cortesia, bem como de persuasiva eloqncia. O
evangelho no estimula a polidez formal que circula no mundo, mas a
cortesia que parte de real bondade do corao.
A mais cuidadosa ateno s exteriores convenincias da vida,
no basta para evitar toda a irritabilidade, severidade de juzo e
linguagem imprpria. A verdadeira fineza no se revelar nunca
enquanto o prprio eu for considerado o objeto supremo. Importa que
o amor habite no corao. Um perfeito cristo encontra seus motivos
de ao no profundo e sincero amor ao seu Mestre. Das razes de sua
afeio a Cristo, brota o abnegado interesse por seus irmos. O amor
comunica a seu possuidor, graa, critrio e modstia na conduta.
Ilumina o semblante e rege a voz; afina e eleva o ser inteiro.
A Conduta Conveniente
queles que lidam com as coisas sagradas, dirige-se a solene
recomendao: "Purificai-vos, vs que levais os utenslios do Senhor."
Isa. 52:11. De todos os homens, devem ser os mais prudentes em
palavras e aes, os que tm sido honrados pelo Senhor, aqueles a
quem tem sido confiado um servio especial para realizarem. Devem
ser homens de devoo, que, mediante obras de justia e palavras
puras, verdadeiras, possam erguer o semelhante a um nvel mais
elevado; homens que no sejam abalados por qualquer passageira
tentao; homens firmes e fervorosos em seus desgnios, cujo mais
alto objetivo ganhar almas para Cristo.
As tentaes especiais de Satans so dirigidas contra o
ministrio. Ele sabe que os pastores so apenas entes humanos, no
possuindo em si mesmos graa nem santidade; que os tesouros do
evangelho foram colocados em vasos de barro, os quais s o poder
divino pode tornar vasos para honra. Sabe que Deus tem ordenado
que os pastores sejam um meio poderoso para a salvao de almas, e
que eles s podero ser bem-sucedidos em sua obra medida que
permitem que o Pai eterno lhes domine a vida. Procura, portanto, com
toda a sua habilidade, induzi-los a pecar, sabendo que seu cargo torna
o pecado neles mais excessivamente maligno; pois, pecando, tornam-
se eles prprios representantes do mal.
Aqueles que Deus chamou ao ministrio devem dar provas de ser
aptos para atuar no plpito sagrado. O Senhor ordenou: "Sede vs...
santos em toda a vossa maneira de viver." I Ped. 1:15. "S o exemplo
dos fiis", escreve Paulo. I Tim. 4:12.
"Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina; persevera nestas coisas;
porque, fazendo isto, te salvars, tanto a ti mesmo como aos que te
ouvem." I Tim. 4:16. "J est prximo o fim de todas as coisas;
portanto, sede sbrios e vigiai em orao." I Ped. 4:7.
A questo da pureza e da discrio na conduta uma das que
deve merecer nossa ateno. Devemo-nos guardar dos pecados
desta poca degenerada. No desam os embaixadores de Cristo a
frvolas conversaes, a familiaridades com mulheres, sejam elas
casadas ou solteiras. Mantenham-se no lugar que lhes convm, com a
devida dignidade; entretanto, podem ser ao mesmo tempo sociveis,
bondosos e corteses para com todos. Devem estar acima de tudo que
tenha ares de vulgaridade e familiaridade. Isso terreno proibido, no
qual no seguro pisar. Toda palavra, toda ao, deve tender a
elevar, refinar, enobrecer. H pecado na imprudncia relativa a essas
coisas.
Paulo insistia com Timteo para que meditasse sobre tudo que
puro e excelente, a fim de que seu proveito fosse manifesto a todos. O
mesmo conselho grandemente necessitado pelos homens deste
sculo. Insisto com nossos obreiros quanto necessidade da pureza
em todo pensamento e ato. Temos uma responsabilidade individual
para com Deus, uma obra pessoal, que nenhum outro pode fazer por
ns. lutar por tornar o mundo melhor. Conquanto devamos cultivar a
sociabilidade, no o faamos meramente por diverso, mas com mais
elevado desgnio.
Acaso no se passa em torno de ns o bastante para nos
demonstrar a necessidade dessa precauo? Vem-se por toda parte
naufrgios humanos, altares de famlia destrudos, lares arruinados.
H estranho abandono dos princpios, a norma da moral se encontra
rebaixada, e a Terra est-se tornando rapidamente uma Sodoma.
Crescem velozmente as prticas que trouxeram o juzo de Deus sobre
o mundo antediluviano e que fez com que Sodoma fosse destruda
pelo fogo. Estamos nos aproximando do fim, quando a Terra ser
purificada pelo fogo.
Que aqueles em cujas mos Deus colocou a luz da verdade se
apartem de toda iniqidade. Andem nos caminhos da retido,
dominando toda paixo e hbito que de qualquer modo possam vir a
arruinar a obra de Deus, ou lanar uma mancha sobre sua santidade.
a obra do pastor resistir s tentaes que se acham em seu
caminho, erguer-se acima das corrupes que arrastam a mente a
baixo nvel. Mediante vigilncia e orao, ele pode guardar por tal
forma seus pontos mais fracos, que eles se tornaro os mais fortes.
Mediante a graa de Cristo, os homens podem adquirir estrutura
moral, fora de vontade, e estabilidade de desgnio. H poder nessa
graa para os habilitar a sobrepor-se s sedutoras e empolgantes
tentaes de Satans, e a tornarem-se cristos leais e devotados.
As Relaes Sociais
A utilidade do pastor jovem, casado ou solteiro, muitas vezes
anulada pela amizade que lhe manifestam as jovens. Essas mulheres
no imaginam que outros olhos as observam, e que sua maneira de
agir pode tender a prejudicar a influncia do pastor a quem elas do
tanta ateno. Se atendessem estritamente s leis da discrio, seria
muito melhor para elas, e para o pastor. Sua falta nesse sentido,
coloca o pastor em posio desagradvel, e faz com que outros o
julguem injustamente.
Mas a responsabilidade dessa questo pesa sobre os prprios
pastores. Cumpre-lhes manifestar desgosto por tais atenes; e, se
tomarem a atitude que Deus quer, no continuaro a ser perturbados.
Eles devem evitar toda aparncia do mal; e quando as moas so
muito sociveis, dever do pastor dar-lhes a conhecer que isso no
agrada. Deve repelir a ousadia, mesmo que o julguem rude, a fim de
salvar da censura a causa. As jovens que se houverem convertido
verdade, e a Deus, daro ouvidos reprovao, e se regeneraro.
Gracejos, piadas e conversas profanas pertencem ao mundo. Os
cristos que possuem a paz de Deus no corao, sero alegres e
felizes, sem condescender com a frivolidade. Enquanto vigiam em
orao, ho de possuir uma serenidade e uma paz que os eleve acima
de tudo o que suprfluo.
O mistrio da piedade, desvendado ao esprito do ministro de
Cristo, ergu-lo- acima dos divertimentos terrenos e sensuais. Ser
participante da natureza divina, havendo escapado corrupo que
pela concupiscncia, h no mundo. A comunho estabelecida entre
Deus e sua alma, torn-lo- frutfero no conhecimento da vontade de
Deus, e abrir diante dele tesouros de assuntos prticos, que pode
apresentar ao povo, os quais no despertaro frivolidade, nem a
sombra de um sorriso, mas infundiro solenidade aos pensamentos,
tocaro o corao, e despertaro as sensibilidades morais para os
sagrados direitos que Deus tem sobre as afeies e a vida. Os que
trabalham na palavra e doutrina, devem ser homens de Deus, de
corao e vida puros. Testimonies, vol. 3, pg. 241.
Esto surgindo jovens para entrar na obra de Deus, alguns dos
quais mal tm qualquer senso da santidade e responsabilidade dessa
obra. Pouca experincia tm no exerccio da f, na sincera fome de
alma pelo Esprito de Deus, a qual sempre traz frutos. Alguns homens
de boas aptides, os quais poderiam ocupar posies importantes,
no sabem de que esprito so. Vo vivendo numa maneira jovial, to
naturalmente como as guas correm morro abaixo. Falam tolices,
brincam com as jovens, ao mesmo tempo que esto ouvindo quase
diariamente as verdades mais solenes e mais de molde a comover a
alma. Esses homens tm uma religio mental, mas o corao no est
santificado pelas verdades que ouvem. Esses nunca podem conduzir
outros Fonte das guas vivas, enquanto delas no beberem eles
prprios.
No tempo agora para a leviandade, vaidade e frivolidade.
Presto encerrar-se-o as cenas da histria terrestre. Precisam mudar-
se as mentes abandonadas ao sabor dos pensamentos. Diz o
apstolo Pedro: "Cingindo os lombos do vosso entendimento, sede
sbrios e esperai inteiramente na graa que se vos ofereceu na
revelao de Jesus Cristo, como filhos obedientes, no vos
conformando com as concupiscncias que antes havia em vossa
ignorncia; mas, como santo Aquele que vos chamou, sede vs
tambm santos em toda a vossa maneira de viver, porquanto escrito
est: Sede santos, porque Eu sou santo." I Ped. 1:13-16.
Os pensamentos irrefreados precisam ser reunidos e
concentrados em Deus. Os prprios pensamentos devem estar em
sujeio vontade de Deus. No se devem fazer nem esperar elogios;
pois isto tem a tendncia de fomentar a confiana prpria em vez de
promover a humildade; de corromper em lugar de purificar. Os homens
realmente habilitados, e que sentem ter uma parte a desempenhar em
relao com a obra de Deus, sentir-se-o premidos sob o senso da
santidade da obra, tal como um carro sob os molhos. Agora, eis o
tempo de fazer os mais fervorosos esforos para vencer os
sentimentos naturais do corao carnal. Testemunhos Seletos, vol. 1,
pgs. 399 e 400.
Quando um pastor que apresenta a solene mensagem de
advertncia ao mundo, recebe as hospitaleiras gentilezas de amigos e
irmos, negligencia os deveres de pastor do rebanho, e descuidoso
em seu exemplo e conduta, entretendo com os jovens fteis
conversaes, gracejos e pilhrias, e relatando anedotas humorsticas
para despertar o riso, ele indigno de ser ministro do evangelho, e
necessita converter-se antes de lhe ser confiado o cuidado das
ovelhas e cordeiros. Os pastores que so negligentes quanto aos
deveres que competem a um fiel pastor, do provas de que no se
encontram santificados pelas verdades que apresentam a outros, e
no devem ser mantidos como obreiros na vinha do Senhor, enquanto
no tiverem elevado sentimento da santidade da obra do pastor.
Testimonies, vol. 3, pg. 233.
O ministro de Cristo deve ser homem de orao, homem de
piedade; alegre, mas nunca vulgar e rude, gracejador ou frvolo. O
esprito de frivolidade pode-se harmonizar com a profisso de palhao
e ator, mas se acha inteiramente abaixo da dignidade do homem que
escolhido para interpor-se entre os vivos e os mortos, e ser um
porta-voz de Deus.
O mistrio da piedade, desvendado mente do ministro de Cristo,
elev-lo- acima das alegrias terrestres e sensuais. Ele ser
participante da natureza divina, havendo escapado da corrupo que,
pela concupiscncia, h no mundo. A comunicao estabelecida entre
Deus e a sua alma torn-lo- fecundo no conhecimento da vontade de
Deus, e desvendar-lhe- tesouros de assuntos prticos que poder
apresentar ao povo, os quais no produziro leviandades nem
suscitaro sorrisos, mas solenizaro a mente, tocaro as cordas do
corao, e despertaro o senso moral para os sagrados reclamos que
Deus tem pelos sentimentos e a vida. Os que trabalham pregando e
doutrinando devem ser homens de Deus, puros de corao e vida.
Deciso e Prontido
So necessrios homens independentes, fervorosamente
esforados, no homens maleveis como argila. Os que querem seu
trabalho ao alcance das mos, que pretendem determinada
quantidade de servio e salrio fixo, e desejam experimentar um
trabalho adequado sem o incmodo da adaptao ou treino, no so
os homens que Deus chama para trabalhar em Sua causa. O homem,
que, se a necessidade requer, no saiba adaptar suas aptides a
quase qualquer lugar, no homem para o tempo atual. Os homens
que Deus deseja ligar a Sua causa no so frouxos e sem fibra, sem
msculos ou fora moral de carter. ...
Homens h que se lisonjeiam de que poderiam fazer algo de
grande e bom, se to-somente as circunstncias fossem outras, ao
passo que no fazem uso das faculdades que j tm, trabalhando nos
encargos que a providncia lhes proveu. O homem pode criar suas
circunstncias, mas as circunstncias nunca devem criar o homem. O
homem deve aproveitar as circunstncias como instrumentos seus
para seu trabalho. Deve ele dominar as circunstncias, mas jamais
permitir que as circunstncias o dominem. A independncia individual
e o poder individual so as qualidades agora necessrias. O carter
individual no precisa ser sacrificado, mas deve ser ajustado,
cultivado, enobrecido. ...
A causa de Deus requer homens de golpe de vista, e capazes de
agir pronta e energicamente no momento oportuno. Se esperais para
medir cada dificuldade e pesar cada perplexidade que encontrardes,
bem pouco haveis de realizar. Encontrareis dificuldades e obstculos a
cada passo, e deveis, com propsito firme, decidir venc-los, ou do
contrrio sereis por eles vencidos.
Vezes h em que vrios meios e fins, mtodos diversos de
operao quanto obra de Deus equivalem-se mais ou menos em
nosso esprito; exatamente ento que se faz mister o melhor critrio.
E se alguma coisa se faz para esse fim, deve ser feita no momento
oportuno. A mais leve inclinao do peso na balana deve ser notada,
decidindo imediatamente a questo. Muita demora fatiga os anjos.
mesmo mais desculpvel tomar uma deciso errada, s vezes, do que
ficar sempre a vacilar, hesitando ora para uma, ora para outra direo.
Maior perplexidade e mal resultam de hesitar e duvidar assim, do que
de agir s vezes muito apressadamente.
Tem-me sido mostrado que as mais assinaladas vitrias e as mais
terrveis derrotas se tm decidido em minutos. Deus requer ao
pronta. Demoras, dvidas, hesitaes e indeciso do muitas vezes
toda vantagem ao inimigo. ...
O fazer as coisas em tempo pode ser um bom argumento em favor
da verdade. Perdem-se freqentemente vitrias devido a tardanas.
Haver crises nesta causa. A ao pronta e decisiva no momento
oportuno conquistar gloriosos triunfos, ao passo que dilaes e
negligncias daro em resultado grandes fracassos e positiva desonra
para Deus. Movimentos rpidos no momento crtico, desarmam muitas
vezes o inimigo, o qual fica decepcionado e vencido, pois esperara
dispor de tempo para delinear planos e operar mediante artifcios. ...
Requisitos Essenciais ao
Servio
Simpatia
Deus deseja unir Seus obreiros por uma simpatia comum, uma
pura afeio. a atmosfera de amor cristo que circunda a alma do
crente, que o torna um cheiro de vida para a vida, e habilita Deus a
abenoar-lhe os esforos. O cristianismo no cria muros de separao
entre o homem e seus semelhantes, mas liga as criaturas humanas
com Deus e umas com as outras.
Notai quo terno e piedoso o Senhor em Seu trato com Suas
criaturas. Ele ama o filho perdido, e suplica-lhe que volte. O brao do
Pai enlaa o filho arrependido; Suas vestes cobrem-lhe os andrajos;
coloca-se-lhe no dedo o anel, como penhor de sua realeza. E todavia
quantos no h que olham para o prdigo, no somente com
indiferena, mas desdenhosamente! Como o fariseu, dizem: "Deus,
graas Te dou, porque no sou como os demais homens." Luc. 18:11.
Como, porm, pensais, olhar Deus aqueles que, ao passo que
pretendem ser coobreiros de Cristo, enquanto uma alma est
sustendo uma luta contra a enchente da tentao, ficam parte, como
o irmo mais velho da parbola, obstinados, caprichosos e egostas?
Quo pouco nos ligamos com Cristo em simpatia naquilo que
devia ser o mais forte lao de unio entre ns e Ele - a compaixo
para com as almas depravadas, culpadas, sofredoras, mortas em
ofensas e pecados! A desumanidade do homem para com o homem,
eis nosso maior pecado.
Muitos pensam que esto representando a justia de Deus, ao
passo que deixam inteiramente de Lhe representar a ternura e o
grande amor. Muitas vezes aqueles a quem eles tratam com
severidade e rispidez, se acham sob o jugo da tentao. Satans est
lutando com essas almas, e palavras speras, destitudas de simpatia,
desanimam-nas, fazendo-as cair presa do poder do tentador. ...
Necessitamos mais da simpatia natural de Cristo; no somente
simpatia pelos que se nos apresentam irrepreensveis, mas pelas
pobres almas sofredoras, em luta, que so muitas vezes achadas em
falta, pecando e se arrependendo, sendo tentadas e vencidas de
desnimo. Devemos dirigir-nos a nossos semelhantes tocados - como
nosso misericordioso Sumo Sacerdote - pelo sentimento de suas
enfermidades. A Cincia do Bom Viver, pgs. 163 e 164.
Integridade
Fervor
H necessidade de um fervor maior. O tempo est passando
rapidamente, e necessitam-se homens dispostos a trabalhar como
Cristo o fazia. No bastante viver uma vida sossegada, cheia de
orao. O meditar somente no satisfar a necessidade do mundo.
Religio no deve ser em nossa vida uma influncia subjetiva. Temos
de ser cristos bem alerta, enrgicos e ardorosos, cheios do desejo de
comunicar aos outros a verdade.
O povo precisa ouvir as novas da salvao mediante a f em
Cristo, e, por meio de fervorosos e fiis esforos a mensagem lhes
deve ser comunicada. Temos de anelar almas, por elas orar e
trabalhar. Veementes apelos devem ser feitos, fervorosas oraes
dirigidas. Nossas splicas fracas e sem vida, precisam transformar-se
em peties de intenso fervor.
Coerncia
A Vida Diria
Pregues a Palavra
V. O Pastor no Plpito
"No dando ns escndalo em coisa alguma, para que o nosso
ministrio no seja censurado." II Cor. 6:3.
"Pregues a Palavra"
Pregar a Cristo
Muitas observaes tm sido feitas ao fato de, em seus discursos,
nossos oradores haverem salientado mais a lei, e no a Cristo. Essa
afirmao no estritamente verdica; mas, no haver para ela
alguma razo? No tm acaso ocupado o plpito homens que no
possuem experincia genuna nas coisas de Deus, homens que no
receberam a justia de Cristo? Muitos de nossos pastores tm apenas
feito sermes, apresentando os assuntos por meio de argumentos, e
mencionando pouco o poder salvador do Redentor. Seu testemunho
era destitudo do sangue salvador de Cristo. Sua oferta assemelhava-
se de Caim. Traziam ao Senhor os frutos da terra, os quais eram,
em si mesmos, aceitveis aos olhos de Deus. Muito bom era, na
verdade, o fruto; mas, a virtude da oferta - o sangue do Cordeiro
morto, representando o sangue de Cristo - isso faltava. O mesmo
acontece com sermes destitudos de Cristo. Os homens no so por
eles aguilhoados at ao corao; no so levados a indagar: Que
devo fazer para me salvar?
De todos os professos cristos, devem os adventistas do stimo
dia ser os primeiros a exaltar a Cristo perante o mundo. A
proclamao da terceira mensagem anglica pede a apresentao da
verdade do sbado. Esta verdade, juntamente com outras includas na
mensagem, tem de ser proclamada; mas o grande centro de atrao,
Cristo Jesus, no deve ser deixado parte. Na cruz de Cristo que a
misericrdia e a verdade se encontram, e a justia e a paz se beijam.
O pecador deve ser levado a olhar ao Calvrio; com a f singela de
uma criana, deve confiar nos mritos do Salvador aceitando Sua
justia, confiando em Sua misericrdia.
O Amor de Deus
A Justia Pela F
O pensamento de que a justia de Cristo nos imputada, no por
algum mrito de nossa parte, mas como um dom gratuito de Deus,
um precioso pensamento. O inimigo de Deus e do homem no quer
que esta verdade seja claramente apresentada; pois sabe que, se o
povo a aceitar plenamente, est despedaado o seu poder. Se ele
pode dominar a mente de maneira que a dvida e a incredulidade e as
trevas constituam a experincia dos que professam ser filhos de Deus,
ele os pode vencer com a tentao.
Aquela f simples, que toma a Deus em Sua palavra, deve ser
estimulada. O povo de Deus deve ter aquela f que lana mo do
poder divino; "porque pela graa sois salvos, por meio da f; e isso
no vem de vs; dom de Deus". Efs. 2:8. Os que crem que Deus,
por amor de Cristo, lhes perdoou os pecados, no devem, pela
tentao, deixar de prosseguir em combater o bom combate da f.
Sua f deve-se tornar mais forte, at que sua vida crist bem como
suas palavras, declarem: "O sangue de Jesus Cristo... nos purifica de
todo o pecado." I Joo 1:7.
Se queremos ter o esprito e poder da terceira mensagem
anglica, temos de apresentar a lei e o evangelho juntos, pois eles
andam de mos dadas. medida que um poder de baixo est
incitando os filhos da desobedincia para anular a lei de Deus, e pisar
a verdade de que Cristo nossa justia, um poder de cima est
operando no corao dos leais, para exaltarem a lei, e erguerem a
Jesus como Salvador completo.
A menos que se introduza poder divino na experincia do povo de
Deus, e teorias e idias falsas lhes empolguem a mente, Cristo e Sua
justia ficaro fora da vida espiritual de muitos, e sua f ser
impotente e sem vida.
Os pastores precisam apresentar a Cristo em Sua plenitude, tanto
nas igrejas, como em novos campos a fim de que os ouvintes
possuam f inteligente. O povo deve estar instrudo de que Cristo lhes
salvao e justia. o estudado desgnio de Satans impedir as
almas de crer em Cristo como sua nica esperana; pois o sangue de
Cristo, que purifica de todo pecado, s eficaz em favor daqueles que
acreditam em Seus mritos, e o apresentam perante o Pai, como fez
Abel em sua oferta.
A oferta de Caim foi uma ofensa a Deus, por ser uma oferta
destituda de Cristo. O tema de nossa mensagem no somente os
mandamentos de Deus, mas a f de Jesus. Uma brilhante luz
resplandece em nossa estrada hoje, e induz a maior f em Jesus.
Devemos receber cada raio de luz, e nele andar, a fim de que se no
torne nossa condenao no juzo. Nossos deveres e obrigaes se
tornam mais importantes ao obtermos viso mais ntida da verdade. A
luz manifesta e condena os erros que se ocultavam nas trevas; e, ao
chegar a luz, a vida e o carter dos homens devem mudar
correspondentemente, para com ela se harmonizarem. Pecados que
eram outrora cometidos por ignorncia, devido cegueira do esprito,
j no podem continuar a merecer condescendncia sem que se
incorra em culpa. medida que se concede maior luz, os homens se
devem reformar, elevar e refinar por ela, ou ficaro mais perversos e
obstinados do que antes de ela lhes vir.
Conselhos a um Evangelista
Los Angeles, Califrnia, 22 de agosto de 1908
Caro irmo:
Sugestes Prticas
Discursos Formais
Alguns pastores organizam todas as mincias com tanta exatido,
no preparo de seus discursos, que no deixam margem alguma ao
Senhor para lhes dirigir a mente. Cada ponto fixado, estereotipado,
por assim dizer, e eles parecem incapazes de se afastar do plano
estabelecido. Isso um erro grave e, se seguido, far com que os
pastores fiquem estreitos de esprito, e os deixar to destitudos de
vida espiritual e energia, como os montes de Gilboa de orvalho e
chuva.
Quando um pastor sente que no pode variar a maneira habitual
de um discurso, o efeito pouco mais do que o de um sermo lido.
Discursos sem vida, formais, pouco encerram do poder vitalizante do
Esprito Santo; e o hbito de pregar assim h de com efeito destruir a
utilidade de um pastor, bem como sua capacidade.
Deus quer que Seus obreiros nEle confiem inteiramente. Devem
escutar, para ouvir o que diz o Senhor, perguntando: Qual a Tua
palavra para o povo? Seu corao deve estar aberto, de maneira que
Deus lhes possa impressionar o esprito, e ento estaro habilitados a
comunicar ao povo a verdade que acabam de receber do Cu. O
Esprito Santo lhes dar idias de molde a satisfazer s necessidades
dos presentes.
Reverncia
Anedotas Inoportunas
Congregaes Pequenas
Sermes Curtos
Concentrao
Simplicidade
O argumento bom, oportunamente; mas pode-se conseguir
muito mais mediante a simples explanao da Palavra de Deus. As
lies de Cristo eram to claramente ilustradas, que os mais
ignorantes lhes podiam apanhar facilmente o sentido. Jesus no
usava palavras difceis em Seus discursos; servia-se de linguagem
simples, adequada ao esprito do povo comum. No ia, no assunto
que expunha, mais longe do que eles O poderiam acompanhar.
Os pastores devem apresentar a verdade de maneira clara e
singela. H, entre seus ouvintes, muitos que precisam de uma positiva
explanao dos passos exigidos na converso. As grandes massas do
povo so mais ignorantes a esse respeito do que se supe. Entre os
formados das escolas superiores, os eloqentes oradores, hbeis
estadistas e homens em elevadas posies de confiana, muitos h
que dedicaram suas faculdades a outros assuntos, e negligenciaram
as coisas de maior importncia. Quando homens tais fazem parte de
uma congregao, o orador muitas vezes pe em jogo todas as suas
faculdades para produzir um discurso intelectual, e deixa de revelar a
Cristo. No mostra que o pecado a transgresso da lei. No torna
patente o plano da salvao. Aquilo que teria tocado o corao dos
ouvintes, seria apontar-lhes Cristo morrendo para pr a redeno ao
seu alcance.
Reavivamentos
Quando o Senhor opera mediante instrumentos humanos, quando
os homens so movidos com poder do alto, Satans leva seus
agentes a exclamar: "Fanatismo!" e a advertir o povo a no ir a
extremos. Cuidem todos quanto a soltar esse brado; pois, conquanto
haja moedas falsas, isso no diminui o valor da que genuna. Porque
h reavivamentos e converses falsos, no se segue da que todos os
reavivamentos devam ser tidos em suspeita. No mostremos o
desprezo que os fariseus manifestavam quando disseram: "Este
[homem] recebe pecadores." Luc. 15:2.
H na vida de Cristo o bastante para nos ensinar a no zombar de
Sua obra na converso de almas. As manifestaes da graa
renovadora de Deus em homens pecadores, fazem com que os anjos
se regozijem, mas muitas vezes essa obra, por meio da incredulidade,
tem sido qualificada de fanatismo, e o mensageiro por meio de quem
Deus operou tem sido julgado como possuidor de um zelo no
segundo a sabedoria.
A Orao Pblica
A orao feita em pblico deve ser breve, e ir diretamente ao
ponto. Deus no requer que tornemos fastidioso o perodo do culto,
mediante longas peties. Cristo no impe a Seus discpulos
fatigantes cerimnias e longas oraes. "Quando orares," disse Ele,
"no sejas como os hipcritas, pois se comprazem em orar em p nas
sinagogas e s esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens."
Mat. 6:5.
Os fariseus tinham horas estabelecidas para orao; e quando,
como acontecia muitas vezes, eles se achavam fora na hora marcada,
paravam, onde quer que estivessem - talvez na rua ou na praa, entre
a turba movimentada dos homens - e a, em alta voz, recitavam suas
oraes formais. Tal culto, prestado apenas para glorificao prpria,
provocou franca censura de Jesus. Todavia Ele no desencorajava a
orao pblica; pois Ele prprio orava com os discpulos e com a
multido. Mas queria incutir em Seus discpulos o pensamento de que
suas oraes pblicas deviam ser breves.
Alguns minutos so o bastante para qualquer orao pblica, em
geral. Pode haver casos em que as splicas sejam de modo especial
ditadas pelo Esprito de Deus. A alma suplicante fica angustiada, e
geme em busca de Deus. O esprito luta, como fez Jac, e no ficar
sossegado sem a manifestao especial do poder de Deus. Em tais
ocasies pode ser justo que a petio se prolongue mais.
H muitas oraes enfadonhas, que parecem mais uma preleo
feita ao Senhor, do que o apresentar-Lhe um pedido.
Seria melhor se os que assim procedem se limitassem prece
ensinada por Cristo a Seus discpulos. Oraes longas so fatigantes
para os que as escutam, e no preparam o povo para escutar as
instrues que se devem seguir.
muitas vezes devido negligncia da orao particular, que em
pblico elas so longas e fastidiosas. No ponham os pastores em
suas peties uma semana de negligenciados deveres, esperando
expiar essa falta e tranqilizar a conscincia. Tais oraes do
freqentemente em resultado o enfraquecer a espiritualidade de
outros.
Antes de subir ao plpito, o pastor deve buscar a Deus em seu
aposento, e pr-se em ntima comunho com Ele. A pode ele erguer
para Deus a alma sedenta, e ser refrigerado com o orvalho da graa.
Ento, tendo sobre si a uno do Esprito Santo, fazendo-lhe sentir o
cuidado das almas, ele no despedir uma congregao sem lhe
haver apresentado a Jesus Cristo, o nico refgio do pecador.
Sentindo que talvez nunca mais se encontre com esses ouvintes,
dirigir-lhes- apelos que lhes ho de tocar o corao. E o Mestre, que
conhece o corao dos homens, lhe dar expresses, ajudando-o a
proferir as palavras que convm no momento oportuno, e com poder.
Reverncia na Orao
O Bom Pastor
VI. O Subpastor
"Apascentai o rebanho de Deus..., tendo cuidado dele." I Ped. 5:2.
O Bom Pastor
Cristo, o grande exemplo de todos os ministros, compara-Se a um
pastor. "Eu sou o bom Pastor;" declara Ele; "o bom Pastor d a Sua
vida pelas ovelhas. Eu sou o bom Pastor, e conheo as Minhas
ovelhas, e das Minhas sou conhecido. Assim como o Pai Me conhece
a Mim, tambm Eu conheo o Pai e dou a Minha vida pelas ovelhas."
Joo 10:11, 14 e 15.
Assim como um pastor terrestre conhece as suas ovelhas,
tambm o divino Pastor conhece o Seu rebanho espalhado por todo o
mundo. "Vs, pois, ovelhas Minhas, ovelhas do Meu pasto; homens
sois, mas Eu sou o vosso Deus, diz o Senhor Jeov." Ezeq. 34:31.
Na parbola da ovelha perdida, o pastor sai em procura de uma
ovelha - o mnimo que se pode numerar. Descobrindo que falta uma
de suas ovelhas, no olha descuidosamente sobre o rebanho que se
acha a salvo, no abrigo, dizendo: Tenho noventa e nove, e me ser
muito penoso ir em procura da extraviada. Que ela volte, e ento lhe
abrirei a porta do redil, e deix-la-ei entrar. No; assim que a ovelha se
desgarra, o pastor enche-se de pesar e ansiedade. Deixando as
noventa e nove no aprisco, sai em busca da extraviada. Seja embora
a noite escura e tempestuosa, perigosos e incertos os caminhos, a
busca longa e fastidiosa, ele no vacila enquanto a perdida no
encontrada.
Com que sentimento de alvio escuta ele ao longe seu primeiro e
dbil balido! Seguindo o som, sobe s mais ngremes alturas; chega
mesmo borda do precipcio, com risco da prpria vida. Assim busca
ele, enquanto o balido, cada vez mais dbil, lhe mostra que sua
ovelhinha est prestes a morrer.
E ao achar a perdida, acaso lhe manda ele que o siga? Ameaa-a,
porventura, ou a espanca, ou a vai tangendo adiante de si, pensando
nos incmodos e ansiedades que por ela sofreu? No; pe aos
ombros a exausta ovelha e, cheio de feliz reconhecimento porque sua
busca no foi em vo, volve ao redil. Sua gratido exprime-se em
hinos de regozijo. "E, chegando sua casa, convoca os amigos e
vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque j achei a minha
ovelha perdida". Luc. 15:6.
Assim, quando o pecador perdido encontrado pelo Bom Pastor, o
Cu e a Terra se unem em regozijo e aes de graas. Pois "haver
alegria no Cu por um pecador que se arrepende, mais do que por
noventa e nove justos que no necessitam de arrependimento". Luc.
15:7.
O grande Pastor tem subpastores, aos quais delega o cuidado das
ovelhas e cordeiros. A primeira obra que Cristo confiou a Pedro, ao
restabelec-lo no ministrio, foi o apascentar os cordeiros. Joo 21:15.
Era esta uma obra em que Pedro tivera pouca experincia.
Exigiria grande cuidado e ternura, muita pacincia e perseverana.
Essa obra o convidava a ministrar s crianas e jovens, e aos novos
na f, a ensinar aos ignorantes, a abrir-lhes as Escrituras, e a educ-
los para a utilidade no servio de Cristo. At ento, Pedro no fora
apto para isso, ou mesmo para compreender sua importncia.
A pergunta feita por Cristo a Pedro, era significativa. Mencionou
apenas uma condio para o discipulado e o servio. "Amas-Me"?
disse Ele. Joo 21:15-17. Eis o requisito essencial. Embora Pedro
possusse todos os outros, sem o amor de Cristo no poderia ser um
fiel pastor do rebanho do Senhor. Conhecimentos, benevolncia,
eloqncia, gratido e zelo, so todos auxiliares na boa obra; mas,
sem o amor de Cristo no corao, a obra do ministro cristo se
demonstrar um fracasso.
A lio que Cristo lhe ensinou junto ao Mar da Galilia, Pedro
levou consigo por toda a vida. Escrevendo s igrejas, guiado pelo
Esprito Santo, disse: "Aos presbteros que esto entre vs, admoesto
eu, que sou tambm presbtero com eles, e testemunha das aflies
de Cristo, e participante da glria que se h de revelar: apascentai o
rebanho de Deus que est entre vs, tendo cuidado dele, no por
fora, mas voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de nimo
pronto; nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas
servindo de exemplo ao rebanho. E, quando aparecer o Sumo Pastor,
alcanareis a incorruptvel coroa de glria." I Ped. 5:1-4.
A ovelha que se desgarrou do redil a mais impotente de todas as
criaturas. Ela deve ser procurada; pois no pode encontrar o caminho
para voltar. Assim acontece com a alma que tem vagueado longe de
Deus; acha-se to impotente como a ovelha perdida; e, a no ser que
o amor divino a venha salvar, no poder nunca encontrar o caminho
para Deus. Portanto, com que compaixo, com que sentimento, com
que persistncia deve o subpastor buscar almas perdidas! Quo
voluntariamente deveria ele abnegar-se, sofrer fadigas e privaes!
H necessidade de pastores que, sob a direo do Sumo Pastor,
busquem os perdidos e extraviados. Isto significa suportar desconforto
fsico e sacrificar a comodidade. Significa uma terna solicitude pelos
que erram, uma compaixo e pacincia divinas. Significa ouvir com
simpatia relatos de erros, de degradaes, de desespero e misria.
O verdadeiro pastor tem o esprito de esquecimento de si mesmo.
Perde de vista o prprio eu, a fim de poder praticar as obras de Deus.
Mediante a pregao da palavra e o ministrio pessoal nos lares do
povo, aprende a conhecer-lhes as necessidades, as dores, as
provaes; e, cooperando com Aquele que sabe, por excelncia, levar
cuidados sobre Si, partilha de suas aflies, conforta-os nos
infortnios, alivia-lhes a fome d"alma, e conquista-lhes o corao para
Deus. Nesta obra o pastor assistido pelos anjos celestes, e ele
prprio instrudo e iluminado na verdade que torna sbio para a
salvao.
Em nossa obra o esforo individual conseguir muito mais do que
se possa calcular. pela falta disso que almas esto perecendo. Uma
alma de valor infinito; seu preo revelado pelo Calvrio. Uma alma
ganha para Cristo ser o instrumento em atrair outras, e haver um
resultado sempre crescente de bnos e salvao.
O Ministrio Pessoal
H na obra de muitos pastores demasiados sermes, e bem pouco
do verdadeiro trabalho de corao para corao. H necessidade de
mais trabalho individual pelas almas. Em simpatia crist, o pastor se
deve aproximar individual e intimamente dos homens, buscando
despertar-lhes o interesse nas grandes coisas concernentes vida
eterna. Seu corao poder ser to duro como as batidas estradas e,
aparentemente, talvez seja um esforo intil apresentar-lhes o
Salvador; mas, ao passo que a lgica pode falhar em desvi-los, os
argumentos serem impotentes para os convencer, o amor de Cristo,
revelado no ministrio pessoal, pode abrandar o corao
empedernido, de maneira que a semente da verdade venha a criar
razes.
O ministrio significa muito mais do que fazer sermes; importa
em fervoroso trabalho pessoal. A igreja na Terra compe-se de
homens e mulheres errantes que necessitam de paciente, continuada
atividade, para que se exercitem e disciplinem em trabalhar de
maneira aceitvel nesta vida e, na futura, sejam coroados de glria e
imortalidade. Necessitam-se pastores - pastores fiis - que no
lisonjeiem o povo de Deus, nem o tratem asperamente, mas que o
alimentem com o po da vida - homens que sintam diariamente em
sua prpria vida o poder transformador do Esprito Santo, e que
nutram forte e abnegado amor queles com quem trabalham.
uma obra que requer tato, a que se oferece ao subpastor
quando tem de enfrentar afastamento, amargura, inveja e cime na
igreja; e ser-lhe- preciso trabalhar no esprito de Cristo a fim de
estabelecer a ordem. So necessrias fiis advertncias, repreenses
ao pecado, reparaes de agravos, tanto pela obra do pastor no
plpito, como pelo seu trabalho pessoal. O corao corrompido pode
objetar mensagem, e o servo de Deus ser mal julgado e criticado.
Lembre-se ele ento de que "a sabedoria que do alto vem ,
primeiramente, pura, depois pacfica, moderada, tratvel, cheia de
misericrdia e de bons frutos, sem parcialidade e sem hipocrisia. Ora,
o fruto da justia semeia-se na paz, para os que exercitam a paz". Tia.
3:17 e 18.
A obra do ministro evanglico "demonstrar a todos qual seja a
dispensao do mistrio, que, desde os sculos, esteve oculto em
Deus". Efs. 3:9. Se uma pessoa que entra para esta obra escolhe a
parte que exige menos sacrifcio, contentando-se com pregar, e
deixando a obra do ministrio pessoal para ser feita por alguma outra
pessoa, seus servios no sero aceitveis diante de Deus. Almas por
quem Cristo morreu esto perecendo mngua de bem dirigido
trabalho pessoal; e errou sua vocao aquele que, havendo entrado
para o ministrio, no est disposto a fazer a obra pessoal que o
cuidado do rebanho exige.
O ministro deve instar a tempo e fora de tempo, estar pronto a
aproveitar toda oportunidade para fazer avanar a obra de Deus.
"Instar a tempo" estar alerta quanto aos privilgios da casa e hora de
culto, e s ocasies em que os homens esto conversando sobre
religio. E "fora de tempo" estar pronto, quando no lar, no campo, de
viagem ou nos negcios, a encaminhar habilmente o esprito dos
homens aos grandes temas das Escrituras, fazendo-os sentir com
esprito brando e fervoroso, as reivindicaes de Deus. Muitas, muitas
dessas oportunidades se deixam escapar sem serem aproveitadas,
porque os homens esto persuadidos de que fora de tempo. Mas,
quem sabe qual ser o resultado de um sbio apelo dirigido
conscincia? Est escrito: "Pela manh, semeia a tua semente e,
tarde, no retires a tua mo, porque tu no sabes qual prosperar; se
esta, se aquela ou se ambas igualmente sero boas." Ecl. 11:6.
Aquele que est semeando a semente da verdade pode andar com o
corao cheio de cuidados e por vezes, seus esforos podem parecer
infrutferos. Mas, se fiel, h de ver os frutos de seu trabalho; pois
Deus declara: "Aquele que leva a preciosa semente, andando e
chorando, voltar sem dvida com alegria, trazendo consigo os seus
molhos." Sal. 126:6.
Visitas s Famlias
A Obra do Pastor
O verdadeiro pastor ter interesse em tudo quanto diz respeito ao
bem-estar do rebanho, alimentando-o, guiando-o e defendendo-o.
Conduzir-se- com grande prudncia, e manifestar terna
considerao por todos, especialmente pelos tentados, aflitos e
desanimados. "Bem como o Filho do homem no veio para ser
servido, mas para servir e para dar a Sua vida em resgate de muitos."
Mat. 20:28. "Na verdade, na verdade vos digo que no o servo maior
do que o seu senhor, nem o enviado, maior do que aquele que o
enviou." Joo 13:16. Cristo "aniquilou-Se a Si mesmo, tomando a
forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens". Filip. 2:7. "Mas
ns que somos fortes devemos suportar as fraquezas dos fracos e
no agradar a ns mesmos. Portanto, cada um de ns agrade ao seu
prximo no que bom para edificao. Porque tambm Cristo no
agradou a Si mesmo, mas, como est escrito: Sobre Mim caram as
injrias dos que Te injuriavam." Rom. 15:1-3.
Muitos obreiros fracassam em sua obra, porque no se pem em
contato ntimo com aqueles que mais necessitam de seu auxlio. Com
a Bblia na mo, deveriam buscar, da maneira mais delicada, conhecer
as objees que h na mente dos que esto comeando a indagar:
"Que a verdade?" Joo 18:38. Cuidadosa e suavemente ele os
deveria conduzir e educar, como discpulos numa escola. Muitos tm
de desaprender teorias que de h muito acreditaram ser a verdade. Ao
se convencerem de que se achavam em erro quanto a assuntos
bblicos, so lanados em perplexidades e dvidas. Eles necessitam
da mais terna simpatia e do mais freqente auxlio; devem ser
instrudos com cuidado, e necessitam que se ore por eles e com eles,
que os vigiem e os protejam com bondosa solicitude.
grande privilgio ser colaborador de Cristo na salvao de
almas. Com paciente e abnegado esforo, procurava o Salvador
chegar aos homens em seu estado decado, resgatando-os das
conseqncias do pecado. Seus discpulos, que so os mestres de
Sua palavra, devem imitar esmeradamente o grande Modelo.
Nos campos novos, h necessidade de muita orao e prudente
trabalho. Querem-se homens que no somente possam pregar
sermes, mas tenham conhecimento experimental do mistrio da
piedade, e sejam capazes de satisfazer s necessidades urgentes do
povo - que avaliem a importncia de sua posio como servos de
Jesus, e tomem satisfeitos a cruz que Ele lhes ensinou a levar.
altamente importante que o pastor se associe muito com seu
povo, ficando assim familiarizado com os vrios aspectos da natureza
humana. Ele deve estudar as operaes da mente, a fim de adaptar
seus ensinos inteligncia dos ouvintes. Aprender assim aquela
grande caridade que habita unicamente nos que se do a um atento
estudo da natureza e necessidades dos homens.
A Mulher de Samaria
Diviso de Trabalho
Um srio obstculo ao xito da verdade, e de que talvez no se
suspeite, encontra-se em nossas prprias igrejas. Ao ser feito um
esforo para se apresentar nossa f aos incrdulos, os membros da
igreja ficam muitas vezes para trs, como se no fossem parte
interessada e deixam todo o peso sobre os pastores. Por esta razo o
trabalho de nossos pastores mais capazes tem por vezes sido de
pouco resultado. Podem pregar os melhores sermes, a mensagem
pode ser exatamente aquela de que o povo necessita, e todavia no
atrarem pessoas como frutos que se apresentem a Cristo.
Ao trabalhar em lugares onde j se encontram alguns na f, o
pastor deve no tanto buscar a princpio, converter os incrdulos,
como exercitar os membros da igreja para prestarem cooperao
proveitosa. Trabalhe com eles individualmente, tentando despert-los
para buscarem eles prprios experincia mais profunda, e trabalharem
por outros. Quando estiverem preparados para apoiar o pastor
mediante oraes e servios, maior xito h de lhe acompanhar os
esforos.
Nada de perdurvel pode ser realizado pelas igrejas em vrios
lugares, a menos que despertem para sentir que sobre elas pesa uma
responsabilidade. Cada membro do corpo deve sentir que a salvao
de sua prpria alma depende de seu esforo individual. No se podem
salvar almas sem diligncia. O pastor no pode salvar o povo. Ele
pode ser um veculo pelo qual Deus comunique luz a Seu povo; mas
depois de a luz haver sido transmitida, fica com o povo o apoderar-se
da mesma e, por sua vez, faz-la brilhar para outros. Testimonies, vol.
2, pg. 121.
A Esposa do Pastor
Antigamente a esposa do pastor sofria necessidades e
perseguies. Quando o marido padecia prises e, por vezes, morte,
aquelas nobres e abnegadas mulheres sofriam com ele, e sua
recompensa ser igual que h de ser concedida ao marido. As
Senhoras Boardman e Judson padeceram pela verdade - sofreram
com seus companheiros. Em todo o sentido da palavra, sacrificaram
ptria e amigos, a fim de os ajudar na obra de iluminar aqueles que se
achavam assentados em trevas; de lhes revelar os mistrios ocultos
da Palavra de Deus. Sua vida achava-se em constante perigo. Salvar
almas era seu grande objetivo, e por ele sofriam de bom grado...
Se a esposa do pastor o acompanha em viagens, no deve ir
apenas para seu prazer, para visitar e ser servida, mas para com ele
trabalhar. Deve ter os mesmos interesses que ele em fazer bem.
Convm que tenha boa vontade de acompanhar o marido, caso os
cuidados da casa a no impeam, e deve ajud-lo em seus esforos
para salvar almas. Com mansido e humildade, mas todavia com
confiana em si mesma, deve exercer no esprito dos que a rodeiam
uma influncia orientadora, desempenhando seu papel e levando sua
cruz e encargos na reunio, em torno do altar de famlia e na
conversao no crculo familiar. O povo assim o espera, e se essa
expectativa se no realiza, mais da metade da influncia do marido
destruda.
A esposa do pastor pode fazer muito, se quer. Se for dotada de
esprito de sacrifcio, e tiver amor s almas, poder fazer com ele
outro tanto de bem.
Uma irm obreira na causa da verdade pode compreender e tratar,
especialmente entre as irms, de certos casos que se acham fora do
alcance do pastor.
Repousa sobre a esposa do pastor uma responsabilidade a que
ela no deve, nem pode levianamente eximir-se. Deus h de requerer
dela, com juros, o talento que lhe foi emprestado. Cumpre-lhe
trabalhar fiel e zelosamente, em conjunto com o marido, para salvar
almas. Nunca deve insistir com seus prprios desejos, nem manifestar
falta de interesse no trabalho do esposo, nem entregar-se a
sentimentos de saudade e descontentamento. Todos esses
sentimentos naturais devem ser vencidos. preciso que tenha na vida
um desgnio, o qual deve ser levado a efeito sem vacilao. Que fazer
se isto se acha em conflito com os sentimentos, prazeres e gostos
naturais? Estes devem ser pronta e resolutamente sacrificados, a fim
de fazer bem e salvar almas.
A esposa do pastor deve viver uma vida devota e de orao. Mas
algumas gostariam de uma religio em que no h cruzes, e que no
exige abnegao e esforo de sua parte. Em lugar de se manterem
nobremente por si mesmas, repousando em Deus quanto a foras, e
fazendo face a suas responsabilidades individuais, elas levam a maior
parte do tempo dependendo de outros, deles derivando sua vida
espiritual. Se to-somente se apoiassem confiantemente, com
confiana infantil, em Deus, e concentrassem em Jesus suas afeies,
recebendo sua vida de Cristo, a videira viva, que soma de bem no
poderiam elas realizar, que auxlio poderiam ser a outros, que apoio
para seus maridos! E que recompensa no seria a sua afinal! Bem
est, serva boa e fiel - havia de lhes soar qual msica dulcssima aos
ouvidos. As palavras: "Entra no gozo do teu Senhor" (Mat. 25:21),
pagar-lhes-iam mil vezes todos os sofrimentos e provaes
suportados para salvar preciosas almas. Testimonies, vol. 1, pgs.
451-453.
Se homens casados vo trabalhar, deixando a esposa a cuidar dos
filhos em casa, a esposa e me est plenamente fazendo uma obra
to grande e importante quanto a do marido e pai. Enquanto um se
encontra no campo missionrio, a outra uma missionria no lar,
sendo seus cuidados e ansiedades e encargos freqentemente muito
maiores que os do esposo e pai. A obra da me solene e importante
- moldar o esprito e o carter dos filhos, prepar-los para serem teis
aqui, e habilit-los para a vida futura e imortal.
O marido, em pleno campo missionrio, pode receber a honra dos
homens, ao passo que a dona-de-casa talvez no receba nenhum
louvor terrestre por seus esforos; mas, em ela trabalhando o melhor
possvel pelos interesses de sua famlia, buscando moldar-lhes o
carter segundo o Modelo divino, o anjo relator escreve-lhe o nome
como o de um dos maiores missionrios do mundo.
A mulher do missionrio pode-lhe ser grande auxlio em buscar
tornar-lhe mais leves as responsabilidades, se mantm sua prpria
alma no amor de Deus. Ela pode ensinar a Palavra aos filhos. Pode
dirigir sua casa com economia e prudncia. Em unio com o marido,
pode educar os filhos em hbitos de economia, ensinando-lhes a
restringir suas necessidades.
O Pastor no Lar
o desgnio de Deus que, em sua vida domstica, o mestre da
Bblia seja um exemplo das verdades que ensina. O que um homem ,
exerce maior influncia do que o que diz. A piedade na vida diria dar
fora ao testemunho pblico. A pacincia, a coerncia e o amor
impressionaro os coraes que os sermes no conseguem
alcanar.
Os deveres do pastor jazem em torno dele, prximos e distantes;
mas seu primeiro dever para seus filhos. Ele no se deve absorver
tanto com os deveres exteriores que negligencie as instrues que
necessitam seus filhos. Talvez considere os deveres do lar como de
menor importncia; em realidade, porm, esses deveres se encontram
na prpria base do bem-estar dos indivduos e da sociedade. A
felicidade de homens e mulheres, e o xito da igreja, dependem, em
grande parte, da influncia domstica. Interesses eternos se acham
envolvidos no devido desempenho dos deveres dirios da vida. O
mundo no precisa tanto de grandes espritos, como de homens bons,
que sejam uma bno na prpria famlia.
Coisa alguma pode desculpar o pastor de negligenciar o crculo
interior, pelo mais amplo crculo externo. O bem-estar espiritual de sua
famlia, vem em primeiro lugar. No dia do final ajuste de contas, Deus
h de perguntar que fez ele para atrair para Cristo aqueles que tomou
a responsabilidade de trazer ao mundo. O grande bem, feito a outros,
no pode cancelar o dbito que ele tem para com Deus, quanto a
cuidar dos prprios filhos.
Deve haver na famlia do pastor uma unidade que pregue um
sermo eficaz sobre a piedade prtica.
Ao passo que o pastor e a esposa cumpram fielmente seu dever
no lar, restringindo, corrigindo, admoestando, aconselhando, guiando,
esto-se tornando mais habilitados para trabalhar na igreja, e
multiplicando meios de cumprir a obra de Deus fora do lar. Os
membros da famlia tornam-se membros da famlia do Cu, e so uma
fora para o bem, exercendo influncia de vasto alcance.
Por outro lado, o pastor que permite que os filhos cresam
indisciplinados e desobedientes, verificar que sua influncia no
plpito anulada pela conduta desagradvel dos filhos. Aquele que
no pode reger os membros de sua prpria famlia, no apto para
servir devidamente a igreja de Deus, ou guard-la de lutas e
dissenses.
Cortesia no lar
Pregao s Crianas
Repita-se s crianas em todas as ocasies oportunas, a histria
do amor de Jesus. Deixe-se em cada sermo um lugar para benefcio
delas. O servo de Cristo pode fazer desses pequeninos, amigos
duradouros. No perca ele, portanto, oportunidade de os ajudar a se
tornarem mais inteligentes no conhecimento das Escrituras. Isso
contribuir mais do que avaliamos para impedir o caminho aos ardis
de Satans. Se as crianas cedo se familiarizam com as verdades da
Palavra de Deus, erguer-se- uma barreira contra a impiedade, e elas
sero habilitadas a enfrentar o inimigo com as palavras: "Est escrito."
Os que do instrues infncia e juventude, devem evitar
observaes enfadonhas. Falar com brevidade, indo direto ao ponto,
ter uma feliz influncia. Se h muita coisa para dizer, substitu pela
freqncia aquilo de que a brevidade os privou. Algumas observaes
interessantes, feitas de quando em quando, sero mais eficazes do
que comunicar todas as instrues de uma s vez.
Longos discursos fatigam a mente dos jovens. Falar demasiado
lev-los- mesmo a aborrecer as instrues espirituais, da mesma
maneira que o comer em excesso sobrecarrega o estmago e diminui
o apetite, conduzindo ao enjo da comida. Nossas instrues igreja,
e especialmente juventude, devem ser dadas, mandamento sobre
mandamento, regra sobre regra, um pouco aqui, um pouco ali. As
crianas devem ser atradas para o Cu, no asperamente, mas com
muita brandura.
O Sustento do Evangelho
O Senhor fez com que a proclamao do evangelho dependesse
do trabalho e ddivas voluntrias de todo o Seu povo. Aquele que
proclama a mensagem de misericrdia aos homens cados, tem outra
obra a fazer - apresentar ao povo o dever que lhes cabe de sustentar
a obra de Deus com seus recursos. Precisa ensinar-lhes que uma
parte de suas rendas pertence a Deus, e deve-se dedicar,
religiosamente, Sua obra. Esta lio cumpre-lhe apresentar tanto por
preceito, como por exemplo; deve cuidar em que, pelo prprio
exemplo, no enfraquea a fora de seu ensino.
Aquilo que, de acordo com as Escrituras, foi posto parte, como
pertencendo ao Senhor, constitui a renda do evangelho, e no mais
nos pertence. No nada menos que sacrilgio, um homem lanar
mo do tesouro do Senhor a fim de se servir a si, ou a outros, em seus
negcios temporais. Alguns so culpados de haver retirado do altar do
Senhor aquilo que Lhe foi especialmente consagrado. Todos devem
considerar esse assunto sob seu verdadeiro aspecto. Ningum,
vendo-se em situao precria, tire dinheiro consagrado a fins
religiosos, empregando-o para seu prprio proveito, e acalmando a
conscincia com o dizer que o restituir futuramente. Prefira cortar as
despesas segundo as rendas que tem, restringir as necessidades e
viver de acordo com os meios, a usar o dinheiro do Senhor para fins
seculares.
O Emprego do Dzimo
Deus deu orientao especial quanto ao emprego do dzimo. Ele
no quer que Sua obra seja entravada por falta de meios. Para que
no haja uma obra acidental, nem engano, Ele tornou bem claro o
nosso dever sobre esses pontos. A poro que Deus reservou para Si,
no deve ser desviada para nenhum outro desgnio que no aquele
por Ele especificado. Ningum se sinta na liberdade de reter o dzimo,
para empreg-lo segundo seu juzo. No devem servir-se dele numa
emergncia, nem us-lo segundo lhes parea justo, mesmo no que
possam considerar como obra do Senhor.
O pastor deve por preceito e exemplo, ensinar o povo a considerar
o dzimo como sagrado. No deve pensar que o pode reter e aplicar
conforme o seu prprio juzo, por ser pastor. No lhe pertence. Ele,
pastor, no tem a liberdade de separar para si o que pense pertencer-
lhe. No deve apoiar qualquer plano para desviar de seu legtimo
emprego os dzimos e ofertas dedicados a Deus. Eles devem ser
postos em Seu tesouro, e mantidos sagrados para o servio dEle, de
acordo com o que designou.
Deus deseja que todos os Seus mordomos sejam exatos no seguir
os planos divinos. Eles no devem alterar os mesmos para praticar
alguns atos de caridade, ou dar algum donativo ou oferta quando e
como eles, os agentes humanos, acharem oportuno. um lamentvel
mtodo da parte dos homens, procurarem melhorar os planos de
Deus, inventando expedientes, tirando uma mdia de seus bons
impulsos, contrapondo-os s reivindicaes divinas. Deus requer de
todos que ponham sua influncia do lado de Seu plano. Ele o tornou
conhecido; e todos quantos quiserem cooperar com Ele, tm de levar
avante este plano, em vez de ousar tentar melhor-lo.
O Senhor instruiu a Moiss quanto a Israel: "Tu, pois, ordenars
aos filhos de Israel que te tragam azeite puro de oliveiras, batido, para
o candeeiro, para fazer arder as lmpadas continuamente." xo.
27:20. Isso devia ser uma oferta contnua, para que a casa de Deus
fosse devidamente provida do que era necessrio para Seu servio.
Seu povo de hoje precisa lembrar que a casa de culto propriedade
do Senhor, e que deve ser escrupulosamente cuidada. Mas o fundo
para essa obra no deve provir do dzimo.
Uma mensagem muito clara, definida, me foi dada para nosso
povo. -me ordenado dizer-lhes que esto cometendo um erro em
aplicar os dzimos a vrios fins, os quais, embora bons em si mesmos,
no so aquilo em que o Senhor disse que o dzimo deve ser aplicado.
Os que assim o empregam, esto-se afastando do plano de Deus. Ele
os julgar por essas coisas.
Um raciocina que o dzimo pode ser aplicado para fins escolares.
Outros argumentam ainda que os colportores devem ser sustentados
com o dzimo. Comete-se grande erro quando se retira o dzimo do fim
em que deve ser empregado - o sustento dos pastores. Deveria haver
hoje no campo uma centena de obreiros bem habilitados, onde existe
unicamente um.
A Maneira de Apresentar os
Princpios da Reforma de Sade
O Senhor deseja que nossos pastores, mdicos e membros de
igreja sejam cautelosos em no insistir com os que so ignorantes
quanto nossa f para fazerem repentinas mudanas no regime,
levando assim os homens a uma prova antecipada. Mantende os
princpios da reforma de sade, e deixai que o Senhor guie os
sinceros de corao. Eles ouviro, e acreditaro. Nem o Senhor
requer que Seus mensageiros apresentem as belas verdades do viver
saudvel de maneira que prejudiquem os espritos. Ningum ponha
pedras de tropeo diante dos ps dos que esto andando nos escuros
caminhos da ignorncia. Mesmo em elogiar uma coisa boa, no sejais
demasiado entusiastas, a fim de que no desvieis do caminho os
ouvintes. Apresentai os princpios da temperana em sua maneira
mais atrativa.
No devemos agir presunosamente. Os obreiros que entram em
campo novo, para estabelecer igrejas, no devem criar dificuldades
tentando salientar a questo do regime. Devem ser cuidadosos em
no apertar demasiado com a questo, pois se poderia assim pr
impedimento no caminho de outros. No deveis tanger o povo;
conduzi-o.
Onde quer que a verdade for levada, dever-se-iam dar instrues
quanto maneira de preparar comida saudvel. Deus deseja que em
todos os lugares o povo seja ensinado por mestres hbeis, a utilizar
sabiamente os produtos que eles podem cultivar ou obter facilmente
na regio em que vivem. Tanto os pobres como os que se acham em
melhores circunstncias, podem ser ensinados a viver saudavelmente.
Regime Insuficiente
O Estudo da Bblia
Incredulidade e Dvida
O Aperfeioamento Individual
O Esprito Santo
"Mas, quando vier aquele Esprito da verdade", "convencer o
mundo do pecado, e da justia, e do juzo." Joo 16:13 e 8.
A pregao da palavra no de nenhuma utilidade sem o auxlio
do Esprito Santo; pois esse Esprito o nico mestre eficaz da
verdade divina. Unicamente quando a verdade acompanhada ao
corao pelo Esprito Santo, avivar a conscincia ou transformar a
vida. Um pastor pode ser capaz de apresentar a letra da Palavra de
Deus; pode-se achar familiarizado com todos os seus mandamentos e
promessas; mas sua sementeira do evangelho no ter xito a menos
que a semente seja despertada para a vida pelo orvalho do Cu. Sem
a cooperao do Esprito de Deus, nenhum grau de educao,
nenhuma vantagem, por maior que seja, pode tornar uma pessoa um
canal de luz. Antes de ser escrito o primeiro livro do Novo Testamento,
antes de se haver pregado um sermo aps a ascenso de Cristo, o
Esprito Santo veio sobre os discpulos em orao. Ento, o
testemunho dos seus inimigos, foi: "Enchestes Jerusalm dessa vossa
doutrina." Atos 5:28.
As Promessas de Deus Sujeitas a Condies
Deus prometeu o dom do Esprito Santo a Sua igreja, e a
promessa pertence-nos a ns, tanto como aos primeiros discpulos.
Mas, como todas as outras promessas, dada sob condies. H
muitos que professam crer, e suplicam as promessas do Senhor;
falam acerca de Cristo e do Esprito Santo; todavia no recebem
qualquer benefcio, porque no se submetem guia e controle dos
agentes divinos.
Ns no podemos servir-nos do Esprito Santo; Ele que nos h
de usar a ns. Mediante o Esprito, Deus opera em Seu povo "tanto o
querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade". Filip. 2:13. Mas
muitos no se querem submeter a ser guiados. Querem dirigir-se a si
mesmos. Eis porque no recebem o dom celestial. Apenas queles
que esperam humildemente em Deus, que esto atentos Sua guia e
graa, o Esprito concedido. Esta prometida bno, reivindicada
pela f, traz consigo todas as demais bnos. Ela concedida
segundo as riquezas da graa de Cristo, e Ele est ponto a suprir
cada alma, de acordo com sua capacidade de receber.
A comunicao do Esprito a transmisso da vida de Cristo.
Apenas aqueles que so assim ensinados por Deus, os que possuem
a operao interior do Esprito, em cuja vida se manifesta a vida de
Cristo, podem apresentar-se como verdadeiros representantes do
Salvador.
Aproximamo-nos do fim
A S Doutrina
"Vir tempo", escreveu Paulo a Timteo, "em que no sofrero a
s doutrina; mas, tendo comicho nos ouvidos, amontoaro para si
doutores conforme as suas prprias concupiscncias; e desviaro os
ouvidos da verdade, voltando s fbulas. Mas tu s sbrio em tudo,
sofre as aflies, faze a obra de um evangelista, cumpre o teu
ministrio." II Tim. 4:3-5.
"A s doutrina" a verdade bblica - verdade que promover
piedade e devoo, confirmando o povo de Deus na f. S doutrina
significa muito para o que a recebe; e quer dizer muito, tambm, para
o mestre, o ministro da justia; pois onde quer que o evangelho seja
pregado, todo obreiro, seja qual for seu ramo de servio, ou fiel, ou
infiel sua responsabilidade como mensageiro do Senhor.
Paulo escreveu outra vez: "Palavra fiel esta: que, se morrermos
com Ele, tambm com Ele viveremos; se sofrermos, tambm com Ele
reinaremos; se O negarmos, tambm Ele nos negar; se formos
infiis, Ele permanece fiel; no pode negar-Se a Si mesmo. Traze
estas coisas memria, ordenando-lhes diante do Senhor que no
tenham contendas de palavras, que para nada aproveitam e so para
perverso dos ouvintes." II Tim. 2:11-14.
Alguns que, nos tempos de Paulo, ouviam a verdade, levantavam
questes que no eram de importncia vital, apresentando as idias e
opinies dos homens, e buscando desviar a mente do mestre das
grandes verdades do evangelho, para discusses de doutrinas no
essenciais, e soluo de disputas sem importncia. Paulo sabia que o
obreiro de Deus deve ser bastante sbio para descobrir o desgnio do
inimigo, e recusar-se a ser desviado. A converso de almas deve ser a
preocupao de seu trabalho; deve pregar a Palavra de Deus, mas
evitar disputas.
"Procura apresentar-te a Deus aprovado," escreveu ele, "como
obreiro que no tem de que se envergonhar, que maneja bem a
palavra da verdade. Mas evita os falatrios profanos, porque
produziro maior impiedade." II Tim. 2:15 e 16.
Os ministros de Cristo hoje em dia acham-se no mesmo perigo.
Satans est operando continuamente para desviar-lhes a mente para
direes errneas, de maneira que a verdade perca sua fora sobre o
corao. E a menos que os pastores e o povo observem a verdade e
sejam santificados por ela, permitiro que questes que no tm
importncia vital lhes ocupem a mente. Isso levar a enganos e
disputas; pois inmeros pontos de discrdia se ho de erguer.
Homens de capacidade tm dedicado uma existncia de estudo e
orao ao estudo das Escrituras, e todavia h muitas pores da
Bblia que no tm sido plenamente exploradas. Algumas passagens
da Escritura nunca sero perfeitamente compreendidas at que, na
vida futura, Cristo as explique. H mistrios a serem esclarecidos,
declaraes que a mente humana no pode harmonizar. E o inimigo
buscar levantar argumentos sobre esses pontos, que seria melhor
no serem discutidos.
Um obreiro devoto, espiritual, evitar provocar pequenas
diferenas de teorias, e devotar suas energias proclamao das
grandes verdades fundamentais a serem dadas ao mundo. Ele
indicar ao povo a obra da redeno, os mandamentos de Deus, a
prxima vinda de Cristo; e verificar-se- que nesses assuntos h
suficiente matria para reflexo.
Em tempos passados foram-me apresentadas, para meu juzo,
muitas teorias no essenciais, fantasiosas. Alguns defendem a teoria
de que os crentes devam orar com os olhos abertos. Outros ensinam
que, como se exigia dos que atuavam outrora no ofcio sagrado que,
ao entrar no santurio, tirassem as sandlias e lavassem os ps, os
crentes hoje devam tirar os sapatos ao entrar na casa de culto. Ainda
outros se referem ao sexto mandamento, e declaram que mesmo os
insetos que atormentam as criaturas humanas no devem ser mortos.
E alguns expuseram a teoria de que os remidos no ho de ter
cabelos grisalhos - como se isso fosse assunto de alguma
importncia.
Estou instruda a dizer que essas teorias so o produto de
espritos ignorantes dos primeiros princpios do evangelho. Mediante
as mesmas, esfora-se o inimigo por eclipsar as grandes verdades
para este tempo.
Aqueles que, em suas pregaes, passam por alto as grandes
verdades da Palavra de Deus, para falar de assuntos de pouca
importncia, no esto pregando o evangelho, mas tratando de
ociosos sofismas. No percam nossos pastores tempo em discutir tais
assuntos. Os que tiverem qualquer pergunta quanto ao que devem
ensinar, quanto aos pontos em que devem insistir, volvam-se aos
discursos do grande Mestre, e sigam-Lhe a direo do pensamento.
Os assuntos que Jesus considerava como essenciais, so aqueles
que devemos salientar hoje em dia. Devemos incitar nossos ouvintes
a considerar detidamente os assuntos de importncia eterna.
Quando uma vez certo irmo se chegou a mim com a mensagem
de que o mundo era chato, fui instruda a apresentar a comisso que
Cristo deu aos discpulos: "Ide, ensinai todas as naes, ... e eis que
Eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos."
Mat. 28:19 e 20. Quanto a assuntos assim como a teoria de o mundo
ser chato, Deus diz a toda alma: "Que te importa a ti? Segue-Me Tu."
Joo 21:22. Tenho-vos dado vossa comisso. Insisti sobre as grandes
verdades difceis para este tempo, no sobre assuntos que no tm
relao com nossa obra.
Os obreiros de Deus no devem gastar tempo especulando quanto
s condies que ho de reinar na Nova Terra. presuno ocupar-se
com suposies e teorias relativamente a assuntos que o Senhor no
revelou. Ele tem tomado todas as providncias para nossa felicidade
na vida futura, e no nos compete especular quanto a Seus planos a
nosso respeito. Nem devemos calcular as condies da vida futura
pelas desta vida.
A meus irmos do ministrio, quero dizer: Pregai a Palavra. No
tragais para o fundamento madeira, feno ou palha - vossas prprias
suposies e especulaes, que no podem beneficiar a ningum.
Assuntos de importncia vital so revelados na Palavra de Deus, e
esses so merecedores de nossa mais profunda meditao. Mas no
devemos indagar assuntos sobre os quais Deus silenciou.
Quando se erguem questes sobre as quais nos achamos
incertos, perguntemos: Que diz a Escritura? E, se ela guarda silncio
quanto a tal assunto no se torne ele objeto de discusso. Que os que
desejam novidade a busquem naquela novidade de vida que provm
do novo nascimento.
Purifiquem eles a alma pela obedincia da verdade, e procedam
em harmonia com as instrues que Cristo deu.
A nica pergunta feita no juzo, ser: "Foram eles obedientes aos
Meus Mandamentos?" Disputas e contendas insignificantes sobre
questes sem importncia, no tm parte no grande plano de Deus.
Os que ensinam a verdade devem ser homens de esprito firme, que
no levaro seus ouvintes a um campo de cardos, por assim dizer,
deixando-os a.
O sacrifcio de Cristo como expiao pelo pecado, a grande
verdade em torno da qual se agrupam as outras. A fim de ser
devidamente compreendida e apreciada, toda verdade da Palavra de
Deus, de Gnesis a Apocalipse, precisa ser estudada luz que
dimana da cruz do Calvrio. Apresento perante vs o grande, magno
monumento de misericrdia e regenerao, salvao e redeno - o
Filho de Deus erguido na cruz. Isso tem de ser o fundamento de todo
discurso feito por nossos pastores.
Necessitam-se em nossos dias, homens capazes de compreender
as necessidades do povo, e a elas ministrar. O fiel ministro de Cristo
vigia em todos os postos avanados, para advertir, reprovar,
aconselhar, suplicar e animar seus semelhantes, cooperando com o
Esprito de Deus, que nele opera poderosamente, a fim de que possa
apresentar todo homem perfeito em Cristo. Um homem assim
reconhecido no Cu como ministro, trilhando as pegadas de seu
grande Exemplo. Testimonies, vol. 4, pg. 416.
Fanatismo
medida que o fim se aproxima, o inimigo h de trabalhar com
todas as suas foras para introduzir entre ns o fanatismo. Ele se
regozijaria em ver adventistas do stimo dia indo a tais extremos que
fossem considerados pelo mundo como um bando de fanticos.
Contra esse perigo -me ordenado advertir pastores e membros
leigos. Nossa obra ensinar homens e mulheres a edificar sobre uma
base verdadeira, a firmar os ps num claro "Assim diz o Senhor".
Em 1844 tivemos de enfrentar fanatismo por todos os lados, mas
sempre veio a mim a palavra: "Uma grande onda de agitao um
dano para a obra. Conservai os ps nas pegadas de Cristo." Sob
grande exaltao, faz-se uma estranha obra. H pessoas que
aproveitam a oportunidade para introduzir estranhas e fantasiosas
doutrinas. Assim se fecha a porta proclamao da s doutrina.
Os que fazem a obra do Senhor nas cidades, precisam fechar e
trancar as portas contra o emocionalismo e fanatismo. Os pastores
no devem publicar notcias de reunies numa fraseologia que
produza alarme. Quando o Senhor estiver pronto para maior acusao
das cidades mpias, Ele o far saber a Seu povo. Mas isso ser depois
de essas cidades terem tido oportunidade de ouvir e receber a palavra
que para a vida eterna.
Nossa obra agora esclarecer os espritos quanto s verdades
bblicas. Portas se acham abertas para a entrada da verdade, e
devemos aproveitar-nos de toda oportunidade para entrarmos em
contato com as almas. Devemos expor a verdade, como Cristo fez,
por muitos modos, mediante ilustraes e parbolas; mas devemos
mostrar-nos contrrios a qualquer coisa de natureza fantica.
O povo deve ser ensinado a pesquisar a Palavra de Deus por si
mesmo. Os pastores e mestres precisam indicar-lhes a poderosa
fortaleza para a qual os justos podem correr e estar a salvo. Os que
esto lidando com as grandes, sublimes verdades da Palavra,
precisam mostrar sempre um esprito profundo, sincero, fervoroso,
mas calmo e cheio de bom senso, para que se cale a boca dos
adversrios.
Os que so atentos estudantes da Palavra, seguindo a Cristo com
humildade de alma, no iro a extremos. O Salvador nunca foi a
extremos, nunca perdeu o domnio de Si mesmo, nunca violou as leis
do bom gosto. Sabia quando convinha falar, e quando guardar
silncio. Estava sempre na posse de Si mesmo. Nunca errou no
ajuizar os homens ou a verdade. Nunca foi enganado pelas
aparncias. Nunca levantou uma pergunta que no fosse
perfeitamente apropriada, nunca deu uma resposta que no fosse
bem apropriada ao caso. Fez calar os cavilosos sacerdotes,
penetrando para alm da superfcie, e atingindo o corao, fazendo a
luz no esprito e despertando a conscincia.
Os que seguem o exemplo de Cristo no sero extremistas.
Cultivaro a calma e a posse de si mesmos. A paz que se manifestava
na vida de Cristo se patentear na deles.
A Confiana em si Mesmo
Os rapazes que tm tido apenas alguns anos de imperfeita
experincia na causa da verdade presente... devem manifestar certa
delicadeza em tomar posies contrrias aos juzos e opinies
daqueles cuja vida tem sido entretecida com a causa de Deus, e que
tm tido parte ativa nesta obra por muitos anos. Deus no escolhe
para dirigir em Sua sagrada e importante obra, homens de imaturo
discernimento e grande confiana em si mesmos. Os que no
passaram pelos sofrimentos, provas, oposio e privaes que foram
suportados para trazer a obra a sua atual condio de prosperidade,
devem cultivar modstia e humildade. Cumpre-lhes cuidar de no se
exaltarem, para que no sejam vencidos. Eles sero responsveis
pela clara luz da verdade que sobre eles brilha.
Vi que Deus Se desagrada da disposio de algumas pessoas
para murmurar contra aqueles que combateram os mais difceis
combates por eles, e que suportaram tanto no comeo da mensagem,
quando a obra era rdua. Deus considera os obreiros experientes -
que trabalham muito sob o peso de opressivas responsabilidades,
quando no havia seno poucos para ajudar a fazer face s mesmas;
e Ele tem um zeloso cuidado por aqueles que se tm demonstrado
fiis. Desagradam-Lhe os que esto prontos a criticar e a reprovar os
servos de Deus que encaneceram na edificao da causa da verdade
presente. Vossas censuras e murmuraes, jovens, ho de por certo
erguer-se contra vs no dia de Deus.
Prximo Captulo
Desenvolvimento e Servio
A vida crist mais importante do que muitos crem. No consiste
somente em delicadeza, pacincia, doura e bondade. So essenciais
estas graas; mas h tambm necessidade de coragem, fora,
energia e perseverana. O caminho que Cristo nos traa estreito e
exige abnegao. Para nele entrar, e passar pelas dificuldades e
desnimos, requerem-se homens fortes.
Precisam-se homens de fibra, homens que no estejam espera
de ver seu caminho aplanado e removido todos os obstculos;
homens que alentem com um zelo novo os desfalecidos esforos dos
trabalhadores desanimados, e cujo corao esteja inflamado de amor
cristo e cujas mos sejam fortes para a obra do Senhor.
Alguns dos que se entregam ao servio missionrio so fracos,
sem energia, sem entusiasmo e facilmente desanimados. Falta-lhes
estmulo. No possuem aqueles traos positivos de carter que do a
fora para realizar alguma coisa - o esprito e energia que iluminam o
entusiasmo. Aqueles que desejam o sucesso devem ser corajosos e
otimistas. Devem cultivar no s as virtudes passivas mas as ativas.
Respondendo com doura, para afastar a raiva, devem possuir a
coragem de heri para resistir ao mal. Com o amor que tudo suporta,
carecem de fora de carter para que sua influncia exera um poder
positivo.
Algumas pessoas no tm firmeza de carter. Seus planos e
objetivos no tm forma definida, nem consistncia. So de muito
pouca utilidade prtica no mundo. Esta fraqueza, indeciso e
ineficcia devem ser vencidas.
H no verdadeiro carter cristo uma indomabilidade que no
pode ser adaptada nem submetida por circunstncias adversas.
Devemos ter fibra moral, uma integridade que no ceda lisonja, nem
corrupo, nem s ameaas.
Deus deseja que aproveitemos todas as oportunidades de
assegurar uma preparao para sua obra. Espera que lhe
submetamos todas as nossas energias, e conservemos o corao
atento Sua santidade e responsabilidades terrveis.
Muitos dos que so classificados para fazer um trabalho excelente
obtm pouco porque pouco empreendem. Muitos atravessam a vida
como se no tivesse nenhum grande objetivo, nenhum ideal a atingir.
Uma das razes por que tal sucede avaliarem-se abaixo de seu
valor real. Cristo pagou um infinito preo por ns, e deseja que nos
mantenhamos altura do preo que Lhe custamos.
No vos contenteis em atingir ideal baixo. No somos o que
poderamos ser e o que Deus quer que sejamos. Deus nos concedeu
faculdades de raciocnio, no para que fiquem inativas, ou seja,
pervertidas por ocupaes terrenas e srdidas, mas para que sejam
desenvolvidas ao mximo, refinadas, santificadas, enobrecidas e
empregadas no avano dos interesses de Seu reino. ...
Lembrai-vos de que em qualquer posio em que servirdes estais
revelando motivos, desenvolvendo o carter. Seja qual for vosso
trabalho, fazei-o com exatido, com diligncia; vencei a inclinao de
procurar uma ocupao fcil.
O mesmo esprito e princpios que animam o trabalho de cada dia
manifestar-se-o atravs de toda a vida. Os que desejam apenas uma
quantidade determinada de trabalho e um salrio fixo, e que procuram
encontrar uma atividade exatamente adaptada s suas aptides, sem
a necessidade de se preocupar em adquirir novos conhecimentos e
em aperfeioar-se, no so os que Deus chama a trabalhar em Sua
causa. Os que procuram dar o menos possvel de suas foras fsicas,
espirituais e morais no so os trabalhadores sobre quem derramar
abundantes bnos. Seu exemplo contagioso. O interesse prprio
seu mvel supremo. Os que necessitam ser vigiados e trabalham
apenas quando cada dever lhes especificado no pertencem ao
nmero dos que sero chamados bons e fiis. Precisam-se obreiros
que manifestem energia, integridade, diligncia, e que estejam prontos
a colaborar no que seja necessrio que faam.
Muitos se tornam inteis fugindo a responsabilidades com receio
de insucesso. Deixam assim de adquirir a educao que provm das
lies da experincia, e que a leitura ou estudo e quaisquer outras
vantagens ganhas no lhes podem dar.
O homem pode moldar as circunstncias, mas no deve permitir
que as circunstncias o moldem a ele. Devemos aproveit-las como
instrumentos de trabalho; sujeit-las, mas no deixar que elas nos
sujeitem.
Os homens de energia so aqueles que sofreram oposio,
escrnio e obstculos. Pondo suas energias em ao, os obstculos
que encontram constituem para eles positivas bnos. Ganham
confiana em si mesmos. Os conflitos e perplexidades provocam o
exerccio da confiana em Deus, e aquela firmeza que desenvolve a
fora.
O Motivo no Servio
Talentos
A Fraternidade Humana
Cristo roga a Seu povo que creia e ponha em prtica Sua Palavra. Os
que recebem e assimilam esta Palavra, introduzindo-a em cada ao
que praticam, em cada atributo de carter, tornar-se-o fortes no
poder de Deus. Ver-se- que a sua f de origem celeste. No
vaguearo por caminhos estranhos. Sua mente no se encaminhar
para uma religio de sentimentalismo e exaltao. Eles subsistiro
diante dos anjos e dos homens como possuidores de carter cristo
coerente. No ureo turbulo da verdade, como se apresenta nos
ensinos de Cristo, temos aquilo que h de convencer e converter
almas. Proclamai, na simplicidade de Cristo, as verdades que Ele veio
a este mundo para anunciar, e o poder de vossa mensagem se far
sentir por si mesmo. No defendais teorias ou provas que Cristo
nunca mencionou, e que no tm fundamento na Bblia. Possumos
grandes e solenes verdades para o povo. "Est escrito", eis a prova
que precisa penetrar toda alma.
.
Os Pastores e os Negcios
Comerciais
Preliminares
Formalidade no Culto
Exatido
Solene responsabilidade repousa sobre os ministros de Cristo
quanto a fazerem sua obra com exatido. Cumpre-lhes guiar os jovens
discpulos sbia e cuidadosamente, passo a passo, para a frente e
para cima, at que lhes hajam sido apresentados todos os pontos
essenciais. Coisa alguma deve ser retida. Mas no se devem dar
todos os pontos da verdade nas primeiras reunies. Gradual e
cautelosamente, tendo o prprio corao possudo do Esprito de
Deus, deve o mestre proporcionar a seus ouvintes alimento a seu
tempo.
Os pastores no devem sentir que sua obra est completa,
enquanto os que aceitaram a teoria da verdade no compreenderem
realmente a influncia de seu poder santificador, e se acharem
verdadeiramente convertidos. Quando a Palavra de Deus, como uma
aguda espada de dois gumes, penetra o corao e desperta a
conscincia, muitos pensam que isso bastante; o trabalho, porm,
apenas comeou. Fizeram-se boas impresses, mas a menos que
elas sejam aprofundadas mediante esforos cuidadosos, fortalecidas
pela orao, Satans as anular. No fiquem os obreiros satisfeitos
com o que foi conseguido. O arado da verdade deve sulcar mais
fundo, o que certamente acontecer, se forem feitos esforos
completos para dirigir os pensamentos e estabelecer as convices
dos que esto estudando a verdade.
Muitas vezes o trabalho deixado incompleto, e em muitos desses
casos, no produz resultado. Por vezes, depois de um grupo de
pessoas haver aceito a verdade, o pastor pensa que deve seguir
imediatamente para novo campo; e s vezes, sem a devida
averiguao recebe autorizao para partir. Isso um erro; deve
terminar o trabalho comeado, pois, deixando-o incompleto, faz-se
mais mal do que bem. Campo algum to pouco prometedor como
aquele que foi cultivado o suficiente para dar ao joio um mais
luxuriante desenvolvimento. Por esse mtodo muitas almas tm sido
abandonadas a serem esbofeteadas por Satans e oposio de
membros de outras igrejas que rejeitaram a verdade; e muitos so
impelidos at a um ponto onde nunca mais podero ser alcanados.
melhor que o pastor no se meta na obra, a no ser que ele possa
completar inteiramente o trabalho.
Deve-se gravar em todo recm-converso a verdade de que todo
conhecimento permanente s se pode obter mediante diligente
esforo e estudo perseverante. Em regra, os que se convertem
verdade que pregamos no foram anteriormente diligentes estudantes
das Escrituras; pois nas igrejas populares h pouco estudo real da
Palavra de Deus. O povo espera que os pastores verifiquem as
Escrituras por eles, e expliquem o que ensinam.
Muitos aceitam a verdade sem cavar fundo para entender seus
princpios bsicos; e, ao ser ela atacada, esquecem os argumentos e
provas que as fundamentam. Foram levados a crer na verdade, mas
no foram instrudos plenamente quanto ao que ela seja, ou guiados
ponto por ponto no conhecimento de Cristo. Muitas vezes sua piedade
degenera numa forma e, quando j no se fazem sentir os apelos que
primeiramente os despertaram, tornam-se espiritualmente mortos. A
menos que aqueles que recebem a verdade sejam inteiramente
convertidos, a no ser que haja uma mudana radical na vida e no
carter, a no ser que a alma se ache firmada na Rocha eterna, eles
no subsistiro prova.
Depois que o pastor parte, e desaparece a novidade, a verdade
perde o poder de seduo, e eles no exercem uma influncia mais
santificadora do que anteriormente.
A obra de Deus no deve ser malfeita ou realizada relaxadamente.
Quando um pastor entra num campo, deve trabalh-lo completamente.
Ele no deve ficar satisfeito com seu xito, enquanto no puder,
mediante diligente trabalho e a bno do Cu, apresentar ao Senhor
conversos que possuam um genuno sentimento de sua
responsabilidade, e que faro a obra que lhes designada. Se Ele
instruiu devidamente os que se acham sob seu cuidado, ao partir para
outros campos de trabalho, a obra no se desfar; estar to
firmemente estabelecida, que ficar segura.
O pastor no sancionado em limitar sua obra ao plpito,
deixando os ouvintes sem seu auxlio pessoal. Ele deve procurar
entender a natureza das dificuldades que h no esprito das pessoas.
Deve conversar e orar com os que se acham interessados, dando-lhes
sbia instruo, a fim de que possa apresentar "todo o homem perfeito
em Jesus Cristo". Col. 1:28. Seu ensino da Bblia deve possuir uma
positividade e fora que levem convico conscincia. O povo
conhece to pouco da Bblia, que se devem dar lies prticas,
definidas, quanto natureza do pecado, e ao seu remdio.
O obreiro nunca deve deixar parte do trabalho por fazer, porque
esta lhe no agrade, pensando que o pastor que vier depois a far por
ele. Quando assim acontece, se vem um segundo pastor, e apresenta
as exigncias de Deus quanto a Seu povo, alguns voltam atrs,
dizendo: "O pastor que nos trouxe a verdade, no mencionou essas
coisas."
E se escandalizam com a palavra. Alguns recusam aceitar o
sistema do dzimo; afastam-se, e no se unem mais com os que
crem na verdade e a amam. Quando outros pontos lhes so
expostos, dizem: "No nos foi ensinado assim", e hesitam em avanar.
Quanto melhor teria sido se o primeiro mensageiro da verdade
houvesse educado fiel e cabalmente esses conversos quanto a todos
os assuntos essenciais, mesmo que poucos se houvessem unido
igreja pelo seu trabalho. Deus ficaria mais satisfeito com seis pessoas
inteiramente convertidas verdade, do que com sessenta fazendo
profisso de f, mas no estando de fato convertidas.
parte da obra do pastor ensinar os que aceitam a verdade
mediante seus esforos, a trazerem os dzimos ao tesouro, como
testemunho de que reconhecem sua dependncia de Deus. Os recm-
conversos devem ser plenamente esclarecidos com relao ao seu
dever de devolver ao Senhor o que Lhe pertence. O mandamento de
pagar o dzimo to claro, que no h sombra de desculpa para
desatend-lo. Aquele que negligencia dar instrues a esse respeito,
deixa por fazer uma parte importantssima de sua obra.
Os pastores devem procurar tambm impressionar o povo com
respeito importncia de tomarem outras responsabilidades em
relao obra de Deus. Ningum isento da obra de liberalidade.
Deve-se ensinar ao povo que cada departamento da causa de Deus
lhes deve merecer o apoio e atrair o interesse. O grande campo
missionrio acha-se aberto diante de ns, e esse assunto deve ser
agitado, agitado, uma e outra vez. Deve-se fazer o povo compreender
que no sero os ouvintes, mas os praticantes da Palavra, os que ho
de alcanar a vida eterna. E mister que se lhes ensine tambm que
os que se tornam participantes da graa de Cristo, no somente
devem partilhar seus recursos para a divulgao da verdade, mas
cumpre-lhes entregar-se tambm, sem reservas, a Deus.
Alguns pastores so facilmente distrados de sua obra. Ficam
desanimados, ou so afastados pelos laos de famlia, e deixam um
interesse crescente extinguir-se por falta de ateno. Mal se pode
calcular o prejuzo sofrido pela causa por essa forma. Quando se
realiza uma srie de reunies para proclamar a verdade, o pastor
encarregado das mesmas deve sentir-se responsvel quanto a levar
esse trabalho fielmente avante. Se seus esforos parecem no dar
resultado, ele deve, com orao fervorosa, descobrir se esses
esforos so o que deviam ser. Cumpre-lhe humilhar sua alma perante
Deus, num exame interior e, pela f, ater-se s promessas divinas,
continuando humildemente seus esforos, at sentir-se satisfeito de
haver cumprido fielmente seu dever, e feito tudo ao seu alcance para
obter o desejado resultado.
Deus no aceita o mais esplndido servio, a no ser que o
prprio eu haja sido colocado sobre o altar em sacrifcio vivo, a
consumir-se. A raiz deve ser santa, do contrrio no pode haver fruto
so, saudvel, o qual, somente, pode ser aceito por Deus. ...
Enquanto as ambies terrenas, os mundanos projetos e os mais altos
planos e desgnio dos homens ho de perecer como a erva, "os
sbios... resplandecero como o resplendor do firmamento; e os que a
muitos ensinam a justia refulgiro como as estrelas sempre, sempre
e eternamente". Dan. 12:3. Testimonies, vol. 7, pgs. 248 e 249.
No se Devem Buscar
Discusses
Os jovens pastores devem evitar discusses, pois essas no
acrescentam a espiritualidade, nem a humildade de esprito. Em
alguns casos, talvez seja necessrio enfrentar um orgulhoso fanfarro
contra a verdade de Deus, num debate franco; geralmente, porm,
essas discusses, sejam orais, sejam escritas, do em resultado mais
dano do que bem. Depois de uma discusso, repousa sobre o pastor
uma responsabilidade maior quanto a manter o interesse. Ele deve
achar-se em guarda com a reao que suscetvel de ocorrer aps
uma agitao religiosa, e no ceder ao desnimo. ...
Em geral, o efeito das discusses sobre nossos pastores torn-
los presunosos, elevados em sua prpria estima. Isso no tudo. Os
que gostam de debates no so aptos para servir como pastores do
rebanho. Exercitaram a mente em enfrentar adversrios, em dizer
sarcasmos; e no podem descer at aos coraes doloridos e
necessitados de conforto. ...
Na apresentao de uma verdade impopular, o que importa em
pesada cruz, os pregadores devem ter cuidado de que cada palavra
seja segundo a vontade de Deus. Suas palavras nunca devem ser
cortantes. Devem apresentar a verdade com humildade, com o mais
profundo amor pelas almas, e um sincero desejo quanto salvao
delas, deixando que a verdade penetre. Testimonies, vol. 3, pgs. 213-
218.
Nem sempre se podem evitar discusses. ... As pessoas que
gostam de ver adversrios em combate, talvez clamem por elas.
Outros, que tm o desejo de ouvir as provas de ambos os lados,
podem incitar discusses com os mais sinceros motivos; mas sempre
que elas forem evitveis, evitem-se. Elas fortalecem, em regra, a
combatividade, e enfraquecem aquele amor puro e aquela sagrada
simpatia que sempre se devem achar no corao dos cristos, muito
embora divirjam de opinio.
Nesta poca em que vivemos, o solicitarem-se discusses no
prova real de sincero desejo da parte do povo de conhecer a verdade,
mas provm do amor da novidade e da agitao que em geral
acompanha as discusses. Raramente Deus glorificado ou a
verdade impulsionada nesses debates. A verdade demasiado
solene, demasiado importante em seus resultados, para que seja
coisa de pouco valor, o ser ela recebida ou rejeitada. Discutir a
verdade por amor de mostrar aos adversrios a habilidade dos
combatentes, sempre lamentvel mtodo; pois isso bem pouco
realiza quanto divulgao da verdade.
Os oponentes da verdade mostraro habilidade em apresentar
falsamente a posio dos defensores da mesma. ... Em regra, eles
escarnecem da verdade sagrada, apresentando-a ao pblico em um
to falso aspecto, que espritos obscurecidos pelo erro e poludos pelo
pecado, no discernem os motivos e propsitos desses maquinadores
em assim encobrir e falsificar importantes verdades. Em virtude dos
homens que nelas se empenham, poucas so as discusses que se
podem realizar sobre base s. Do-se freqentemente agudos golpes,
permitem-se ataques pessoais, e muitas vezes ambas as partes
descem ao sarcasmo e ao humorismo. O amor das almas perde-se
em face de um desejo maior - o da supremacia. Profundo e amargo
preconceito, eis tantas vezes o resultado. ...
Muitos procuram as trevas de preferncia luz, porque suas
aes so ms. Muitos h, porm, que se a verdade lhes houvesse
sido apresentada de maneira diversa, sob outras circunstncias,
dando-lhes uma favorvel oportunidade de pesar os argumentos por si
mesmos, e comparar texto com texto, teriam ficado encantados com
sua clareza, e se apegado a ela.
Tem sido muito imprudente da parte de nossos pastores
publicarem ao mundo os astutos enganos do erro, arranjados por
homens mal-intencionados para encobrir e anular os efeitos da solene
e santa verdade de Jeov. Esses homens astutos, que armam ciladas
para enganar os incautos, dedicam suas energias intelectuais a
perverter a Palavra de Deus. Os inexperientes e incautos so iludidos,
para runa sua. Tem sido um grande erro publicar todos os
argumentos com que os oponentes combatem a verdade de Deus;
pois assim fazendo, espritos de todas as classes so providos de
argumentos em que muitos deles nunca haviam pensado. Algum ter
de prestar contas por essa direo falta de sabedoria.
Os argumentos contra a sagrada verdade, sutis em sua influncia,
afetam a espritos que no esto bem informados quanto fora da
mesma. A sensibilidade moral da coletividade em geral, acha-se
embotada pela familiaridade com o pecado. O egosmo, a
desonestidade e os vrios pecados que predominam nesta poca
degenerada, tm entorpecido os sentidos para as coisas eternas, de
maneira que no discernem a verdade de Deus. Ao dar publicidade
aos errneos argumentos de nossos adversrios, a verdade e o erro
so postos ao mesmo nvel, no esprito do povo, ao passo que, se
pudessem ter diante de si a verdade em sua clareza, com tempo
suficiente para verem e avaliarem sua santidade e importncia,
ficariam convencidos dos fortes argumentos em seu favor, e estariam
ento preparados para enfrentar os argumentos sobre que seus
oponentes insistem.
Os que esto buscando conhecer a verdade e compreender a
vontade de Deus, que so fiis luz, e zelosos no cumprimento de
seus deveres dirios, ho de certamente conhecer a doutrina; pois
sero guiados em toda a verdade. Testimonies, vol. 3, pgs. 424-427.
Sempre que for necessrio para a propagao da causa da
verdade e para a glria de Deus, que se enfrente um adversrio, quo
cautelosamente, e com que humildade devero eles [os advogados da
verdade] entrar no conflito! Com exame interior, confisso de pecado e
sincera orao, e muitas vezes jejuando por algum tempo, devem eles
suplicar que Deus lhes d especial auxlio, concedendo Sua
salvadora e preciosa verdade uma vitria gloriosa, para que o erro se
possa mostrar em sua verdadeira deformidade, e seus defensores
sejam completamente derrotados. ...
Nunca deveis entrar num debate em que tanto se acha em jogo,
fiando-vos em vossa habilidade no uso de poderosos argumentos. Se
no razoavelmente possvel evit-lo, tomai parte na polmica, mas
fazei-o com firme confiana em Deus, e em esprito de humildade, no
esprito de Jesus, que vos pediu que aprendsseis dEle, que manso
e humilde de corao. Testimonies, vol. 1, pgs. 624-626.
Mtodos Deficientes
H muitos homens de esprito bom, inteligentes relativamente s
Escrituras, cuja utilidade grandemente prejudicada por seus
mtodos deficientes de trabalho. Alguns dos que se empenham na
obra de salvar almas, deixam de obter os melhores resultados, porque
no executam cabalmente a obra que iniciaram com muito
entusiasmo. Outros se apegam tenazmente a idias preconcebidas,
dando-lhes preeminncia, deixando por isso de conformar seus
ensinos com as necessidades reais do povo. Muitos no
compreendem a necessidade de se adaptarem s circunstncias, e ir
ao encontro do povo. No se identificam com aqueles a quem
desejam auxiliar em atingir a norma bblica do cristianismo. Alguns
deixam de ter xito, porque confiam unicamente no poder do
argumento, e no clamam sinceramente a Deus em busca de Sua
sabedoria para dirigi-los, e de Sua graa para lhes santificar os
esforos.
Os pastores devem ter cuidado em no exigir demasiado dos que
se encontram ainda s apalpadelas nas trevas do erro. Devem fazer
bem o seu trabalho, confiando em que Deus comunicar aos
pesquisadores interessados a misteriosa e vivificante influncia do
Seu Santo Esprito, sabendo que, sem isso, seus esforos so
infrutferos. Cumpre-lhes ser pacientes e sbios no lidar com o esprito
das pessoas, lembrando-se de quo mltiplas so as circunstncias
que tm desenvolvido tais traos de carter nos indivduos. Devem-se
guardar estritamente, tambm para que o eu no tome a supremacia,
e Jesus seja deixado margem da questo.
Alguns pastores deixam de ter xito, porque no consagram
inteiramente seu interesse obra, quando muito depende de um
esforo persistente e bem dirigido. No so verdadeiros obreiros; no
prosseguem em sua obra fora do plpito. Eles faltam ao dever de ir de
casa em casa, e trabalhar sabiamente no crculo da famlia.
Necessitam de cultivar aquela rara cortesia crist que os tornaria
bondosos e cheios de considerao para com as almas ao seu
cuidado, trabalhando por elas em verdadeira sinceridade e f,
ensinando-lhes o caminho da vida.
H no ministrio homens que obtm aparente xito dominando os
espritos por meio de influncia humana. Eles jogam vontade com as
emoes, fazendo os ouvintes chorar, e dentro de alguns minutos rir.
Com um trabalho desta espcie, muitos so, por impulso, levados a
professar a Cristo, e supe-se haver um maravilhoso reavivamento;
mas, ao sobrevir a prova, o trabalho no perdura. Os sentimentos so
despertados, e muitos so levados com a onda que parece dirigir-se
para o Cu; mas, na forte corrente da tentao, volvem atrs, como
um galho flutuante. O obreiro se engana a si mesmo, e extravia seus
ouvintes.
Os pastores se devem acautelar para no impedir os desgnios de
Deus com planos prprios. Muitos se acham em perigo de
amesquinhar a obra de Deus, e limit-la a certas localidades, e no
cultivar especial interesse pela causa em todos os seus vrios
departamentos.
Alguns h, que concentram a mente sobre um assunto, com
excluso de outros que podem ser de igual importncia. So homens
de uma nica idia. Toda a energia de seu ser se concentra sobre o
assunto em que a mente exercitada no momento. Esse tema favorito
a sua preocupao, seja pensando, seja a palestrar. Todas as outras
consideraes se perdem de vista. Toda a prova que se relaciona com
aquele assunto, ansiosamente apreendida, sendo considerada por
tanto tempo, que as mentes se fatigam em segui-la.
Alguns pastores cometem o erro de pensar que o sucesso
depende de arrastar uma grande congregao pelo aparato exterior,
anunciando depois a mensagem da verdade em estilo teatral. Isso,
porm, empregar fogo comum, em lugar de fogo sagrado ateado por
Deus. O Senhor no glorificado por essa maneira de trabalhar. No
por meio de notcias sensacionais e dispendiosas exibies, h de
Sua obra ser levada a cabo, mas seguindo os mtodos de Cristo. "No
por fora, nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor dos
Exrcitos." Zac. 4:6. a verdade nua que, qual espada aguda de dois
gumes, corta de ambos os lados, despertando para a vida espiritual os
que se acham mortos em ofensas e pecados. Os homens ho de
reconhecer o evangelho, quando este lhes for apresentado em
harmonia com os desgnios de Deus.
A Obra da Temperana
De todos quantos se pretendem contar entre os amigos da
temperana, os adventistas do stimo dia devem-se achar na primeira
linha. Por muitos anos tem brilhado em nossa estrada uma torrente de
luz quanto aos princpios da verdadeira reforma, e somos
responsveis diante de Deus por fazer essa luz resplandecer para os
outros. Anos atrs considervamos a difuso dos princpios de
temperana como um de nossos mais importantes deveres. Assim
deve ser hoje em dia. Nossas escolas e hospitais tm de revelar o
poder da graa de Cristo para transformar o ser todo - corpo, alma e
esprito. Nossos hospitais e outras instituies educativas, devem ser
centros de luz e bno na causa de toda verdadeira reforma.
Devemos, nestes dias, manifestar decidido interesse na obra da
Unio de Temperana das Mulheres Crists. Ningum que professe ter
um lugar na obra de Deus, deve perder o interesse no grande assunto
dessa organizao de temperana. Seria uma boa coisa se
pudssemos, em nossas reunies gerais, convidar os membros da
U.T.M.C. para tomar parte em nossos exerccios religiosos. Isso os
ajudaria a se familiarizar com as razes de nossa f, e abrir o caminho
para ns nos unirmos com eles na obra em favor da temperana. Se
assim fizermos, havemos de ver que a questo da temperana tem
maior significao do que muitos de ns temos suposto.
As obreiras da U.T.M.C. se acham, em alguns aspectos, muito
mais adiantadas que nossos dirigentes. O Senhor tem naquela
organizao almas preciosas, que nos podem ser de grande auxlio
em nossos esforos para levar avante o movimento da temperana. E
a educao que nosso povo tem tido na verdade bblica, e no
conhecimento das exigncias da lei de Jeov, h de habilitar nossas
irms a comunicar a essas nobres defensoras da temperana aquilo
que, espiritualmente, lhes far bem. Assim se estabelecer unio e
simpatia, onde, no passado, existiu por vezes preconceito e
desinteligncia. Tenho-me surpreendido ao ver a indiferena de alguns
de nossos dirigentes para com essa organizao. No podemos fazer
uma obra melhor do que unir nossos esforos, tanto quanto nos seja
possvel faz-lo sem transigncias, com as obreiras da U.T.M.C.
Temos a fazer, no sentido da temperana, uma obra que vai alm
de falar em pblico. Precisamos apresentar nossos princpios em
folhetos e em nossas revistas. Cumpre-nos empregar todos os meios
possveis para despertar nosso povo para o cumprimento de seu
dever de se pr em contato com os que no conhecem a verdade. O
xito que temos tido na obra missionria, tem sido inteiramente
proporcional abnegao, ao sacrifcio dos esforos que temos feito.
S o Senhor sabe quanto poderamos ter realizado se, como um povo,
nos tivssemos humilhado perante Ele, e proclamado a verdade da
temperana de maneira clara e positiva. ...
"Apartai-vos"
Rogo aos meus irmos designados para educar, que mudem sua
maneira de agir. um engano de vossa parte o ligar vossos interesses
com qualquer partido poltico, dar o vosso voto com eles ou por eles.
Os que ocupam o lugar de educadores, de pastores, de colaboradores
de Deus em qualquer sentido, no tm batalhas a travar no mundo
poltico. Sua cidadania se acha nos Cus. Deus pede-lhes que
permanea como um povo separado e peculiar. Ele no quer que haja
cismas no corpo de crentes. Seu povo tem de possuir os elementos de
reconciliao.
porventura sua obra fazer inimigos no mundo poltico? - No,
no. Eles tm de permanecer como sditos do reino de Cristo,
levando a bandeira em que se acha inscrito: "Os mandamentos de
Deus e a f em Jesus." Apoc. 14:12. Tm de ter a responsabilidade de
uma obra especial, de uma especial mensagem. Temos uma
responsabilidade individual, e isso tem de ser revelado em presena
do universo celeste, dos anjos e dos homens. Deus no nos pede que
ampliemos nossa influncia misturando-nos com a sociedade, ligando-
nos com os homens em questes polticas, mas ficando como partes
individuais de Seu grande todo, tendo Cristo como nossa cabea.
Cristo nosso Prncipe, e, como sditos Seus, cumpre-nos realizar a
obra que nos foi designada por Deus. ...
Talvez se pergunte: No devemos ter ligao alguma com o
mundo? A palavra do Senhor tem de ser nosso guia. Qualquer ligao
com os infiis e incrdulos, que nos viesse identificar com eles,
proibida pela Palavra. Temos de sair do meio deles, e ser separados.
Em caso algum devemos unir-nos a eles em seus planos de trabalho.
Mas no devemos viver isoladamente. Cumpre-nos fazer aos
mundanos todo o bem que nos seja possvel.
Cristo nos deu um exemplo disto. Quando convidado a comer com
publicanos e pecadores, no Se recusava; pois de nenhum outro
modo, seno misturando-Se com eles, poderia chegar a essa classe.
Mas, em toda ocasio... puxava temas de conversao que lhes
apresentavam ao esprito os interesses eternos. E Ele nos ordena:
"Assim resplandea a vossa luz diante dos homens, para que vejam
as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai, que est nos Cus."
Mat. 5:16.
Quanto questo da temperana, assumi, sem vacilao, vossa
atitude. Sede firmes como a rocha. No participeis dos pecados dos
outros. ...
H uma grande vinha a ser cultivada; mas, conquanto os cristos
tenham de trabalhar entre os incrdulos, no se devem parecer com
os mundanos. No devem gastar seu tempo a falar de poltica e agir
em favor dela; pois assim fazendo, do oportunidade ao inimigo de
penetrar e causar desinteligncias e discrdias. Aqueles, dentre os
pastores, que desejam ser polticos, devem perder suas credenciais;
pois essa obra Deus no deu a elevados nem a humildes dentre Seu
povo.
Deus pede a todos quantos atuam em palavra e doutrina, que
dem trombeta um sonido certo. Todos quantos receberam a Cristo,
pastores e membros leigos, devem levantar-se e resplandecer; pois
grandes perigos se acham iminentes sobre ns. Satans est
agitando os poderes da Terra. Tudo neste mundo se acha em
confuso. Deus pede a Seu povo que mantenha acima de tudo a
bandeira que apresenta a mensagem do terceiro anjo. ...
Os filhos de Deus tm de se separar da poltica, de toda
associao com os incrdulos. No devem ligar seus interesses aos
do mundo. "Provai vossa aliana comigo", diz Ele, "permanecendo
como Minha herana escolhida, como um povo zeloso de boas obras."
No tomeis parte em lutas polticas. Separai-vos do mundo, refreai-
vos quanto a introduzir na igreja ou escola idias que ho de levar a
contendas e perturbaes. As dissenses so o veneno moral
introduzido no organismo pelos seres humanos egostas. Deus quer
que Seus servos tenham clara percepo, verdadeira e nobre
dignidade, para que sua influncia manifeste o poder da verdade.
A vida crist no deve ser vivida a esmo ou depender de emoes.
A verdadeira influncia crist, exercida para a realizao da obra
designada por Deus, um precioso instrumento, e no se deve unir
com poltica, ou ligar em associao com incrdulos. Deus tem de ser
o centro de atrao. Toda mente em que o Esprito Santo opera,
satisfar-se- com Ele.
"Nenhum de ns vive para si." Rom. 14:7. Lembrem os que so
tentados a tomar parte na poltica, que todo passo que eles do tem
sua influncia sobre outros. Quando pastores, ou outros que ocupem
posio de responsabilidade, fazem observaes a respeito desses
assuntos, no podem recolher os pensamentos que plantaram em
outros espritos. Sob as tentaes de Satans, puseram em operao
uma corrente de circunstncias conducentes a resultados que eles
mal sonham. Um ato, uma palavra, um pensamento atirado mente
do grande ajuntamento humano, caso leve a sano celestial, dar
uma colheita de preciosos frutos; mas, se inspirado por Satans,
far brotar a raiz de amargura com que muitos sero contaminados.
Portanto, os mordomos da graa de Deus, em todo ramo de servio,
estejam alerta quanto a no misturar o comum com o sagrado.
Por mais de uma vez Cristo foi solicitado a decidir questes
polticas e jurdicas; mas recusava-Se a interferir em assuntos
temporais. ... Ele ocupava no mundo o lugar de Cabea do grande
reino espiritual para cujo estabelecimento aqui viera - o reino da
justia. Seus ensinos tornaram claros os princpios enobrecedores,
santificadores que regem Seu reino. Mostrou que a justia,
misericrdia e amor so as foras dominantes no reino de Jeov.
Testimonies, vol. 9, pg. 218.
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Sementeira e Colheita
"Um o que semeia, e outro, o que ceifa." Joo 4:37. O Salvador
proferiu essas palavras visando ordenao e envio dos Seus
discpulos. Jesus estivera a semear atravs da Judia a semente da
verdade. Havia, clara e distintamente, delineado o plano da salvao;
pois a verdade nunca esmorecia em Seus lbios. A obra terrestre do
grande Mestre, devia concluir-se dentro em pouco. Os discpulos
tinham de seguir, ceifando onde Ele havia semeado, para que ambos,
o Semeador e os ceifeiros, se pudessem juntamente regozijar.
Deus necessita hoje em dia, em Seu grande campo de colheita, de
semeadores e de ceifeiros. Lembrem-se os que saem para a obra, uns
a semear e outros a ceifar, de que nunca devem tomar para si
mesmos a honra do xito de seu trabalho. Os instrumentos
designados por Deus tm estado antes deles, preparando o caminho
para a sementeira e a colheita da seara. "Eu vos enviei a ceifar onde
vs no trabalhastes", disse Cristo; "outros trabalharam, e vs
entrastes no seu trabalho." Joo 4:38.
"E o que ceifa recebe galardo e ajunta fruto para a vida eterna,
para que, assim o que semeia como o que ceifa, ambos se regozijem."
Joo 4:36. Lede cuidadosamente essas palavras. Estudai-lhes a
significao; pois elas esboam o plano de Deus. Os que semeiam a
semente, apresentando perante grandes e pequenos ajuntamentos a
fundamental verdade para este tempo, custa de muito trabalho,
talvez nem sempre ceifem. Muitas vezes os obreiros do Senhor
sofrem amarga oposio, e sua obra impedida.
Eles fazem o mais que lhes possvel; com esforo diligente e
penoso, semeiam a boa semente. Mas o elemento de oposio se
torna cada vez mais feroz. Alguns dos ouvintes podem estar
convencidos da verdade, mas se intimidam diante da oposio
manifestada, e no tm a coragem de reconhecer suas convices.
A vida dos obreiros talvez corra perigo da parte dos que so
dirigidos por Satans. Cabe-lhes ento o privilgio de seguir o
exemplo de seu Mestre, retirando-se para outro lugar. "No acabareis
de percorrer as cidades de Israel", disse Cristo, "sem que venha o
Filho do homem." Mat. 10:23. Passem os obreiros da verdade a outro
campo. A poder haver uma oportunidade mais favorvel para o
trabalho, e talvez semeiem com xito a semente da verdade, fazendo
a colheita. A notcia desse xito chegar ao lugar onde o trabalho foi
aparentemente malsucedido, e o prximo mensageiro da verdade que
ali for, receber melhor acolhimento.
A semente semeada entre provas e desnimo mostrar possuir
vida e vitalidade. A adversidade, a aflio, a perda de propriedade, as
mudanas da providncia de Deus, evocaro de maneira viva as
palavras proferidas anos antes pelo fiel servo de Deus. A semente
lanada brota e d frutos.
Deus tem necessidade de homens e mulheres sbios que
trabalhem diligentemente para realizar a obra que lhes foi confiada.
Ele os empregar como instrumentos na converso de almas. Uns
semearo, e outros ho de segar a colheita do que foi semeado. Faa
cada um o que lhe for possvel para desenvolver seus talentos, para
que Deus Se sirva dele, seja como semeador, seja como ceifeiro.
Presidentes de Associao
X. As Responsabilidades de uma Associao
"Requer-se... que cada um se ache fiel." I Cor. 4:2.
Presidentes de Associao
Os Pastores e os Negcios
Casas de Culto
Ordenao
"Na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e
doutores, a saber: Barnab, e Simeo, chamado Nger, e Lcio,
cireneu, e Manam, ... e Saulo. E, servindo eles ao Senhor e jejuando,
disse o Esprito Santo: Apartai-Me a Barnab e a Saulo para a obra a
que os tenho chamado." Atos 13:1 e 2. Antes de serem enviados como
missionrios ao mundo pago, esses apstolos foram solenemente
consagrados a Deus com jejum e orao e a imposio das mos.
Assim foram eles autorizados pela igreja no somente para ensinar a
verdade, mas para realizar o rito do batismo e organizar igrejas,
achando-se investidos de plena autoridade eclesistica.
A igreja crist estava a esse tempo entrando numa fase
importante. A obra de proclamar a mensagem evanglica entre os
gentios devia agora prosseguir com vigor; e, em resultado, a igreja se
havia de fortalecer por uma grande colheita de almas. Os apstolos
que tinham sido designados para dirigir essa obra, estariam expostos
a suspeitas, preconceitos e cimes. Seus ensinos a respeito da
demolio da "parede de separao que estava no meio" (Efs. 2:14),
a qual por tanto tempo separara o mundo judaico do gentlico, haviam
naturalmente de acarretar-lhes a acusao de heresia; e sua
autoridade como ministros do evangelho seria posta em dvida por
muitos judeus zelosos e crentes.
Deus previu as dificuldades que Seus servos seriam chamados a
enfrentar; e para que sua obra estivesse acima de acusao, instruiu a
igreja, mediante revelao, a separ-los publicamente para a obra do
ministrio. Sua ordenao era um reconhecimento pblico de sua
divina designao para levar aos gentios as boas novas do evangelho.
Tanto Paulo como Barnab j haviam recebido sua comisso do
prprio Deus, e a cerimnia da imposio das mos no ajuntou
mesma nenhuma graa ou virtual qualificao. Era uma forma
reconhecida de designao para um cargo especfico bem como da
autoridade da pessoa no mesmo. Por ela o selo da igreja era colocado
sobre a obra de Deus.
Essa forma era significativa para os judeus. Quando um pai judeu
abenoava os filhos, punha-lhes reverentemente as mos sobre a
cabea. Quando um animal era votado ao sacrifcio, a mo daquele
que se achava revestido da autoridade sacerdotal colocava-se sobre a
cabea da vtima. E quando os ministros da igreja de crentes de
Antioquia puseram as mos sobre Paulo e Barnab, pediam, por esse
gesto, que Deus concedesse Sua bno aos escolhidos apstolos,
em sua consagrao obra especfica a que haviam sido designados.
Em poca posterior, o rito da ordenao mediante a imposio das
mos sofreu muito abuso; ligava-se a esse ato uma insustentvel
importncia, como se sobreviesse de vez um poder aos que recebiam
essa ordenao, poder que os habilitasse imediatamente por toda e
qualquer obra ministerial. Mas, na separao desses dois apstolos,
no h registro a indicar que fosse qualquer virtude comunicada pelo
simples ato da imposio das mos. H unicamente o singelo relatrio
de sua ordenao, e da influncia que ela teve em sua obra futura.
As circunstncias ligadas separao de Paulo e Barnab pelo
Esprito Santo, para um definido ramo de servio, mostram claramente
que Deus opera mediante designados instrumentos em Sua igreja
organizada. Anos atrs, quando o propsito divino a respeito de Paulo
foi primeiramente revelado ao mesmo, pelo prprio Salvador, Paulo foi
imediatamente depois posto em contato com os membros da recm-
organizada igreja de Damasco. Demais, essa igreja no foi por mais
tempo deixada na ignorncia quanto experincia pessoal do fariseu
convertido. E agora, que a divina comisso ento dada devia ser mais
plenamente levada a efeito, o Esprito Santo, dando novamente
testemunho a respeito de Paulo como um vaso escolhido para levar o
evangelho aos gentios, imps igreja a obra de orden-lo e a seu
companheiro de trabalho. E enquanto os dirigentes da igreja de
Antioquia estavam servindo "ao Senhor e jejuando, disse o Esprito
Santo: Apartai-Me a Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho
chamado". Atos 13:2.
Deus fez de Sua igreja na Terra um conduto de luz, e, por
intermdio dela comunica Seus desgnios e Sua vontade. Ele no d a
um de Seus servos uma experincia independente da experincia da
prpria igreja, ou a ela contrria. Nem d a um homem um
conhecimento de Sua vontade para toda a igreja enquanto esta - o
corpo de Cristo - deixada em trevas. Em Sua providncia, Ele coloca
Seus servos em ntima relao com a igreja, a fim de que tenham
menos confiana em si mesmos, e mais em outros a quem Ele est
guiando para levarem avante Sua obra.
Tem havido sempre na igreja os que esto constantemente
inclinados independncia individual.
Parecem incapazes de compreender que a independncia de
esprito suscetvel de levar o instrumento humano a ter demasiada
confiana em si mesmo, e em seu prprio discernimento, de
preferncia a respeitar o conselho e estimar altamente a maneira de
julgar de seus irmos, especialmente os que se acham nos cargos
designados por Deus para guia de Seu povo. Deus investiu Sua igreja
de especial autoridade e poder, por cuja desconsiderao e desprezo
ningum se pode justificar; pois aquele que assim procede, despreza
a voz de Deus.
Os que so inclinados a considerar como supremo seu critrio
individual, acham-se em grave perigo. o planejado esforo de
Satans separar a esses dos que so condutos de luz, e por cujo
intermdio Deus tem operado para edificar e estender Sua obra na
Terra. Negligenciar ou desprezar aqueles que Deus designou para
arcar com as responsabilidades da direo ligadas ao progresso da
verdade, rejeitar o meio ordenado por Ele para auxlio, animao e
fortalecimento de Seu povo. Desprezar qualquer obreiro na causa do
Senhor, e pensar que a luz no lhe deve vir por nenhum outro
instrumento, mas diretamente de Deus, assumir uma atitude em que
est sujeito a ser iludido pelo inimigo, e vencido. Em Sua sabedoria, o
Senhor tem designado que, mediante a ntima relao mantida por
todos os crentes, cristo esteja unido a cristo, igreja a igreja. Assim
estar o instrumento humano habilitado a cooperar com o divino. Todo
agente estar subordinado ao Esprito Santo, e todos os crentes
unidos num esforo organizado e bem dirigido para dar ao mundo as
alegres novas da graa de Deus.
Paulo considerava a ocasio de sua ordenao formal, como
assinalando o incio de uma nova e importante poca na obra de sua
vida. desse tempo que ele faz datar, depois, o comeo de seu
apostolado na igreja crist. Atos dos Apstolos, pgs. 160-165.
Foi na ordenao dos doze que se deram os primeiros passos na
organizao da igreja, que depois da partida de Cristo devia levar
avante Sua obra na Terra. A respeito dessa ordenao, diz o relato: "E
subiu ao monte e chamou para Si os que Ele quis; e vieram a Ele. E
nomeou doze para que estivessem com Ele e os mandasse a pregar."
Mar. 3:13 e 14. ...
Com alegria e jbilo, Deus e os anjos contemplavam esta cena. O
Pai sabia que por intermdio desses homens haveria de brilhar a luz
do Cu, que as palavras por eles ditas ao testemunharem de Seu
Filho, haveriam de ecoar de gerao em gerao, at ao fim dos
sculos.
Os discpulos deviam sair como testemunhas de Cristo para
anunciar ao mundo o que dEle tinham visto e ouvido. Seu cargo era o
mais importante dos cargos a que j haviam sido chamados seres
humanos, apenas inferior ao do prprio Cristo. Eles deviam ser
obreiros de Deus na salvao dos homens. Como no Antigo
Testamento os doze patriarcas ocupavam o lugar de representantes
de Israel, assim os doze apstolos representam a igreja evanglica.
Atos dos Apstolos, pgs. 18 e 19.
Reunies de Negcio
Em todas as nossas reunies de negcios, bem como nas
religiosas e sociais, queremos ter Jesus ao nosso lado como guia e
conselheiro. No se tender leviandade onde se reconhecer a
presena do Salvador. O prprio eu no se far saliente. Haver um
reconhecimento da importncia da obra que se tem de fazer. Um
desejo de que os planos a serem feitos sejam dirigidos por Aquele que
poderoso em conselho.
Se acaso fossem abertos os nossos olhos, veramos anjos do Cu
em nossas assemblias. Se nos fosse dado compreender isto, no
haveria desejo de apegar-nos s nossas opinies sobre pontos sem
importncia, o que tantas vezes retarda o andamento das reunies e
da obra. Se se fizessem mais oraes verdadeiras, se mais
considerao solene fosse dada a assuntos de valor, mudar-se-ia o
tom de nossas reunies de negcios, tornando-se mais elevado.
Todos sentiriam que a assemblia se convocou para delinear planos
para a divulgao da obra, e que o objetivo desta unicamente salvar
almas.
Tudo quanto fazemos e dizemos transferido para os livros do
Cu. No sejamos culpados de fazer descer a obra de Deus ao nvel
das transaes de negcios comuns. Nossa norma deve ser alta;
nosso esprito, elevado.
H sempre alguns que, quando seus irmos esto empurrando
para diante, pensam ser seu dever puxar para trs. Fazem objees a
tudo que proposto, e combatem todo plano que no partiu deles
prprios. H ali ocasio para as pessoas desenvolverem uma indevida
confiana em si mesmas. Nunca aprenderam na escola de Cristo a
preciosa e todo-importante lio de se tornar manso e humilde. No
h nada mais difcil para os que so dotados de vontade forte, do que
desistir de suas idias, e submeter-se ao juzo dos outros. -lhes duro
tornar-se suscetveis de ensino, brandos e cordatos.
importante, em nossas reunies de negcios no se perder
precioso tempo em debater pontos de pouca importncia. O hbito da
crtica mesquinha no deve ser alimentado, pois deixa os espritos
perplexos e confundidos, e envolve em mistrio as coisas mais claras
e simples. Se existir entre os irmos aquele amor, que os leva a
estimar os outros acima de si mesmos, cedero suas prprias idias e
desejos ante os dos outros. nosso dever estudar, a cada dia e a
cada hora a maneira em que podemos atender orao de Cristo, de
que Seus discpulos sejam um, assim como Ele e o Pai so um.
Preciosas so as lies que se podem aprender por manter diante de
ns a orao de nosso Salvador, e fazer a nossa parte para cumprir
Seu desejo.
Na parte de negcios que se ligam obra de Deus, e na prtica
das coisas sagradas, nunca seremos demasiado cuidadosos no
guardar-nos contra o esprito de irreverncia; nunca, nem por um
instante, deve a Palavra de Deus ser empregada de maneira
fraudulenta, para levar adiante um ponto que estamos ansiosos de ver
triunfar. A honra, a integridade e a verdade precisam ser guardadas,
custe o que custar ao prprio eu. Todo nosso pensamento, palavra e
ao deve ser submetido vontade de Cristo.
A leviandade descabida em reunies em que a solene obra e
Palavra de Deus so consideradas. Pediu-se em orao que Cristo
presidisse reunio, e comunicasse Sua sabedoria, Sua graa e
justia. Ser coerente tomar uma deciso que ofender a Seu Esprito,
e ser contrria a Sua obra?
Conservemos em mente que Jesus Se acha em nosso meio.
Ento a assemblia ser penetrada, da parte do Esprito de Deus, por
uma influncia que eleva e controla. Manifestar-se- aquela sabedoria
"do alto", que "primeiramente, pura, depois, pacfica, ... cheia de
misericrdia e de bons frutos" (Tia. 3:17), a qual no pode errar. Em
todos os planos e decises deve haver aquela caridade que "no
busca os seus interesses"; que "no suspeita mal"; que "no folga com
a injustia, mas folga com a verdade"; que "tudo sofre, tudo cr, tudo
espera, tudo suporta". I Cor. 13:5-7.
Que cada um dos que se assentam em conclios e reunies de
comisses escreva no corao as palavras: Estou trabalhando para o
tempo e a eternidade; eu sou responsvel perante Deus pelos motivos
que me levam ao. Seja esta a sua divisa. Seja sua a orao do
salmista: "Pe, Senhor, uma guarda minha boca; guarda a porta
dos meus lbios. No inclines o meu corao para o mal." Sal. 141:3 e
4. Testemunhos Seletos, vol. 3, pg. 198.
A Esposa do Pastor
Economia em Trabalho
Missionrio
Os obreiros de Deus devem trabalhar com inteligncia, economia
e humildade. H pessoas que empreendem muito, e assim fazendo,
pouco realizam. Nossos esforos devem ser mais concentrados. Cada
golpe deve produzir efeito. O esprito deve estar ativo para discernir os
melhores meios e modos de alcanar o povo que se acha prximo de
ns. No esforo de fazer uma obra distante, deixamos muitas vezes
passar oportunidades ao nosso alcance. Desta forma se perdem
meios e tempo em ambos os lugares.
Nossos obreiros missionrios devem aprender a economizar. O
maior reservatrio, embora seja alimentado por fontes abundantes e
vivas, deixar de satisfazer s necessidades, se houver brechas por
onde vaze o contedo. No se deve permitir que um nico homem
decida se certo campo justifica grandes esforos. Se os obreiros num
campo dirigem a obra de maneira que incorra em grandes despesas,
esto impedindo o caminho de modo que outros campos - os quais
talvez melhor justificassem o desembolso - no podem ser
penetrados.
Nossos obreiros mais jovens devem satisfazer-se de abrir caminho
entre o povo lentamente, com segurana, sob os conselhos dos que
tm tido mais experincia. As idias de muitos so demasiado
elevadas. Uma maneira mais humilde de trabalhar haveria de dar bons
resultados. animador ver os jovens entrarem no campo missionrio,
pondo todo o ardor e zelo na obra; mas no se lhes deve permitir que
liderem sozinhos, e mantenham a causa de Deus onerada de dvidas.
Todos devem se esforar, mediante sbia orientao e ativo trabalho,
por arranjar o bastante para pagar as prprias despesas.
Eles devem trabalhar para fazer com que a causa se mantenha a
si mesma, e ensinar o povo a depender de si.
Nossos pastores no se devem sentir em liberdade de pagar
grandes somas por salas para reunies, quando no tomam a
responsabilidade de cuidar pessoalmente do interesse despertado. Os
resultados so demasiado incertos para justificar o emprego de meios
to rapidamente. Se igrejas e salas se abrem a qualquer obreiro, e h
o desejo de ouvir, eles devem aproveitar a oportunidade, e fazer o
mais que possam; mas no sbio que um nico indivduo se lance
presumidamente ao trabalho, como se fosse dotado de um grande
talento, como se fosse um Moody ou um Sankey, e faa um prdigo
desembolso de meios.
Ao enviar missionrios para os pases estrangeiros, devemos
escolher aqueles que sabem economizar, que no tm grande famlia,
e que, compreendendo a brevidade do tempo e a grandeza da obra a
ser realizada, se mantenham o quanto possvel, livres de qualquer
coisa que lhes possa distrair o esprito da grande obra. A esposa,
colocando-se ao lado do marido, pode realizar tanto quanto ele, se for
dedicada, e livre para faz-lo. Precisamos de missionrios que o
sejam em todo o sentido da palavra, que ponham de lado
consideraes egostas, dando causa de Deus o primeiro lugar; e
que, trabalhando com vistas unicamente em Sua glria, se
mantenham como servos prontos para todo instante, dispostos a ir
onde Ele lhes pea, e a trabalhar em qualquer posio para dilatar o
conhecimento da verdade. Necessita-se, na causa, de homens que
tenham esposas que amem e temam a Deus, e que possam ajudar os
maridos na obra, nos campos missionrios.
Nossos obreiros precisam aprender primeiro a economia, no
somente em seus esforos para levar avante a causa da verdade, mas
tambm em suas despesas domsticas. Devem colocar a famlia de
maneira que dela possam cuidar com o mnimo possvel de despesas.
No nos so, em nossa obra, oferecidos donativos e legados como
acontece com outras denominaes; e aqueles que se no educaram
quanto a viver dentro dos limites de seus recursos, tero certamente
de faz-lo ou, do contrrio, empregar-se de outra maneira. Hbitos de
condescendncia egosta, ou falta de tato e habilidade da parte da
esposa e me, podem ser uma causa constante de escassez de
fundos; e todavia essa me talvez julgue estar fazendo o melhor que
pode, pois nunca foi ensinada a restringir suas necessidades e de
seus filhos, e nunca adquiriu habilidade e tato nos negcios
domsticos. Da, uma famlia pode requerer para sua manuteno
duas vezes tanto quanto bastaria para outra do mesmo tamanho.
Todos devem aprender a tomar notas de suas despesas. Alguns o
negligenciam como no sendo coisa essencial; um erro, porm.
Todas as despesas devem ser anotadas com exatido. Eis uma coisa
que muitos de nossos obreiros tero de aprender.
O Senhor no est satisfeito com a atual falta de ordem e exatido
entre os que trabalham na Sua obra. Mesmo nas reunies de
negcios da associao, poder-se-ia economizar muito tempo e evitar
muitos erros, mediante um pouco mais de estudo e pontualidade.
Tudo quanto tenha qualquer relao com a obra de Deus deve ser to
perfeito quanto seja possvel ao crebro e s mos humanos.
Como coobreiros de Deus, deveis aproximar-vos uns dos outros.
Devem-se dar lies de amor, confiana e respeito mtuos, tanto no
plpito, como fora dele. Deveis viver segundo ensinais. Lembrai-vos
de que os recm-convertidos olham ao vosso exemplo.
Alguns daqueles para quem trabalhais, desejaro que o trabalho
se faa segundo seus mtodos, pensando que so os melhores; mas,
se possus o esprito e a mansido de Cristo, se mostrais respeito e
amor uns pelos outros, Deus vos habilitar a aperfeioar esse trabalho
de modo a ser-Lhe agradvel. Trabalhai por vossa prpria alma, at
rendio do prprio eu, at que Cristo reconhea em vs Sua prpria
imagem. Essa ser a lio mais de molde a impressionar aqueles a
quem educais.
Nos campos estrangeiros, especialmente, a obra no pode ser
realizada seno mediante planos bem delineados. Conquanto vos
devais esforar para trabalhar em harmonia com as instituies dos
que se acham testa da obra, muitas circunstncias imprevistas
surgiro, para as quais eles no tomaram providncias. preciso que
os que se encontram no campo de batalha se aventurem a alguma
coisa, corram certos riscos. Haver crises que exigem uma ao
pronta.
Ao iniciarem-se misses em terras estrangeiras, de especial
importncia que se comece a obra como deve ser. Os obreiros devem
cuidar em no restringi-la devido a planos acanhados. Se bem que o
estado do tesouro exija economia, h perigo de que a mesma seja
exercida de maneira que redunde em prejuzo em vez de lucro. Assim
tem na verdade acontecido em algumas de nossas misses onde
nossos obreiros tm aplicado a suas faculdades quase inteiramente a
fazer planos para agir dentro do mnimo possvel de despesas. Com
uma orientao diferente, muito mais se poderia haver conseguido; e,
afinal, menos teriam sido os recursos diminudos ao tesouro.
Nosso progresso tem sido mais lento em campos novos, devido a
no serem populares perante o mundo as verdades especiais que
apresentamos. A observncia do sbado do stimo dia uma pesada
cruz para todos quantos aceitam a verdade. Muitos que podem ver
que nossas doutrinas so apoiadas nas Escrituras, esquivam-se a
aceit-las, porque no desejam tornar-se singulares, ou porque, pela
obedincia verdade, seriam separados de seu meio de vida. Por
isso, preciso muita sabedoria em estudar a maneira de apresentar a
verdade ao povo.
Em alguns lugares, a obra deve comear pequenina, e avanar
lentamente. Isso tudo quanto os obreiros podem fazer. Em muitos
casos, porm, poder-se-ia fazer, com bons resultados, um mais amplo
e decidido esforo ao incio. A obra na Inglaterra poderia estar muito
mais adiantada atualmente, se nossos irmos no houvessem
procurado, ao comeo, trabalhar com tanta economia. Se houvessem
alugado boas salas, levando avante o trabalho como quem possui
grandes verdades, as quais ho de necessariamente triunfar, teriam
obtido xito maior. Deus quer que a obra seja comeada de modo que
as primeiras impresses dadas sejam, o quanto possvel, as melhores.
Cuidai em manter o elevado carter da obra missionria. Que
todos quantos se acham ligados a nossas misses, tanto homens
como mulheres, perguntem constantemente: "Que sou eu? e que devo
ser e fazer?" Lembrem-se todos de que no podem dar a outros aquilo
que eles prprios no possuem; portanto no se devem satisfazer com
suas maneiras e hbitos naturais, sem procurar mudar para melhor.
Diz Paulo: "Prossigo para o alvo". Filip. 3:14. Deve haver contnua
reforma, incessante progresso, se queremos aperfeioar um carter
harmnico.
O Senhor quer homens que vejam a obra em sua grandeza, e
compreendam os princpios que tm sido com ela entretecidos desde
seu comeo. Ele no quer que uma ordem mundana de coisas se
introduza para moldar a obra em linhas totalmente diferentes daquelas
que Ele traou a Seu povo. A obra precisa ter o cunho de seu
Originador. Testimonies, vol. 7, pg. 209.
Ao estabelecer a obra em novos lugares, economizai em tudo que
for possvel. Apanhai as migalhas; que nada se perca. A obra de salvar
almas deve ser levada avante segundo a maneira por que Cristo a
traou. Ele declara: "Se algum quiser vir aps Mim, renuncie-se a si
mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-Me." Mat. 16:24.
unicamente pela obedincia a esta palavra que podemos ser Seus
discpulos. Estamos nos aproximando do fim da histria deste mundo,
e os vrios ramos da obra de Deus devem ser desenvolvidos com
muito mais sacrifcio prprio do que at agora se tem manifestado.
Testimonies, vol. 7, pgs. 239 e 240.
As Regies Distantes
A Igreja de Cristo foi organizada com fins missionrios. A obra
missionria crist fornece igreja um firme fundamento, o qual tem
este selo: "O Senhor conhece os que so Seus." II Tim. 2:19. Por ela
os membros so possudos de zelo para renunciar-se a si mesmos,
desenvolver abnegados esforos para enviar a verdade s regies
distantes. Isso tem uma salutar influncia sobre os incrdulos; pois ao
trabalharem os obreiros sob o conselho divino, os mundanos so
levados a ver a grandeza dos recursos que Deus tem preparado para
aqueles que O servem. Achamo-nos sob a mais solene obrigao de
proporcionar nas misses crists um exemplo dos princpios do reino
de Deus. A igreja tem de trabalhar ativamente, como um corpo
organizado, para dilatar a influncia da cruz de Cristo.
Deus est chamando homens dispostos a deixar tudo para se
tornarem missionrios Seus. E o chamado ser atendido. Em todas as
pocas, desde o advento de Cristo, a comisso evanglica tem
compelido homens e mulheres a ir aos confins da Terra para levar as
boas novas de salvao aos que se acham em trevas. Comovidos
pelo amor de Cristo e a necessidade dos perdidos, os homens tm
deixado os confortos da ptria e a sociedade dos amigos, mesmo de
esposa e filhos, para ir a terras estrangeiras, em meio a idlatras e
selvagens, a proclamar a mensagem de misericrdia. Muitos tm
perdido a vida na tentativa, mas muitos tm sido suscitados para levar
avante a obra. Assim tem progredido, passo a passo, a causa de
Cristo, e a semente semeada em tristeza tem produzido uma
abundante colheita.
Dilatou-se o conhecimento de Deus, e a bandeira da cruz foi
firmada em terras pags.
Nada h mais precioso aos olhos de Deus do que Seus ministros,
que vo aos lugares assolados da Terra para semear a verdade,
aguardando a ceifa. Ningum, seno Cristo, pode apreciar a solicitude
de Seus servos, ao buscarem os perdidos. Ele lhes comunica Seu
Esprito e, por seus esforos, almas so levadas a desviarem-se do
pecado para a justia.
O ministro deve empenhar ao mximo as suas faculdades, para a
converso de um pecador que seja. A alma criada por Deus e redimida
por Cristo de grande valor, em virtude das possibilidades que tem
diante de si, das vantagens espirituais que lhe foram asseguradas,
das aptides que ela pode possuir, se vitalizada pela Palavra de Deus,
e da imortalidade que pode alcanar mediante a esperana
apresentada no evangelho. E se Cristo deixou as noventa e nove a fim
de procurar e salvar uma ovelha perdida, podemos ns ser justificados
de fazer menos que isso? No a negligncia de trabalhar como
Cristo fez, de sacrificar-se como Ele Se sacrificou, uma traio
sagrada verdade?
Sinto intensamente as necessidades dos pases estrangeiros,
segundo me tm sido apresentadas. Em todas as partes do mundo
esto anjos de Deus abrindo portas at h pouco cerradas
mensagem da verdade. Da ndia, da frica, da China e muitos outros
lugares, ouve-se o grito: "Passa e ajuda-nos."
Mostrar um esprito liberal, abnegado para com o xito das
misses estrangeiras, um meio seguro de fazer avanar a obra
missionria na ptria; pois a prosperidade da obra nacional depende
grandemente, abaixo de Deus, da influncia reflexa da obra
evanglica feita nos pases afastados. trabalhando para prover s
necessidades de outros, que pomos nossa alma em contato com a
Fonte de todo o poder. O Senhor tem observado todos os aspectos do
zelo missionrio manifestado por Seu povo em favor dos campos
estrangeiros. Seu desgnio que, em todo lar, em toda igreja, e em
todos os centros da obra, se manifeste um esprito de liberalidade no
enviar auxlio aos campos estrangeiros, onde os obreiros esto
lutando contra grandes desvantagens para comunicar a luz da
verdade aos que se acham assentados em trevas.
Aquilo que dado para iniciar a obra num campo, resulta em
fortalecimento da mesma em outros lugares. Ao sentirem-se os
obreiros desembaraados de dificuldades financeiras, podem estender
seus esforos; e medida que o povo trazido para a verdade e se
estabelecem igrejas, haver acrscimo de fora, financeiramente.
medida que essas igrejas se tornam fortes, so capazes, no somente
de levar avante a obra dentro de seus prprios limites, como de enviar
auxlio a outros campos.
Auxlio do Cu
Dons Diversos
O Senhor no distribui a homem algum um territrio especial em
que ele s deva trabalhar. Isso contrrio a Seus planos. Seu
desgnio que, em todo lugar em que a verdade for anunciada, haja
em ligao com a mesma espritos e dons diversos, de modo a
exercer em sua influncia sobre o trabalho. Homem algum possui
sabedoria suficiente para cuidar de um interesse sem auxiliares, nem
ningum se deve considerar competente para faz-lo. O fato de uma
pessoa ser dotada de aptido num sentido, no prova de que seu
discernimento seja perfeito em todos os outros assuntos, e que no
seja necessrio unir sua a sabedoria de outro esprito.
Aqueles que trabalham juntos, devem buscar perfeita harmonia.
Todavia ningum deve pensar que no lhe possvel trabalhar com
pessoas que no vejam as coisas exatamente como ele, e que no
sigam, em seus trabalhos, os mesmos planos. Se todos manifestarem
um esprito humilde, suscetvel ao ensino, podem-se evitar atritos.
Deus tem posto na igreja vrios dons. Estes so preciosos, em seu
devido lugar, e a todos dado ter uma parte na obra de preparar um
povo para a prxima vinda de Cristo.
Nossos pastores que ocupam lugares de responsabilidade, so
homens aceitos por Deus. Sua origem, sua posio anterior, se
andaram atrs do arado, se usaram os instrumentos do carpinteiro ou
desfrutaram as vantagens de um colgio, no importa; se Deus os
aceitou, acautelem-se todos quanto a lanar sobre eles a mais leve
crtica. No faleis nunca desdenhosamente de algum homem; pois ele
pode ser grande aos olhos do Senhor, ao passo que aqueles que se
sentem grandes talvez sejam pouco estimados por Deus devido
perversidade de seu corao. ...
Nem um momento de nosso precioso tempo deve ser dedicado a
fazer com que outros se conformem com nossas idias e opinies
pessoais. Deus quer educar os homens empregados como
colaboradores nesta grande obra, no mais alto exerccio da f, e no
desenvolvimento de um carter harmnico.
Os homens tm dons vrios, e uns so mais aptos para o ramo da
obra do que para outro. Aquilo que um pode ser incapaz de realizar,
seu colega de ministrio pode estar apto a fazer. A obra de cada um
importante, em sua posio. A cabea de um homem no deve reger a
de outro. Se algum se ergue, julgando que no deve ser influenciado
por ningum, que possui discernimento e capacidade para
compreender todo ramo da obra, esse homem decair da graa de
Deus. Testimonies, vol. 4, pgs. 608 e 609.
a fidelidade, a lealdade para com Deus, o servio de amor, que
obtm a aprovao divina. Todo impulso do Esprito Santo, que leva
os homens bondade e a Deus, anotado nos livros do Cu, e no dia
de Deus sero louvados os obreiros pelos quais operou.
Entraro no gozo do Senhor quando virem no reino aqueles que
foram redimidos por seu trabalho. E tero o privilgio de participar de
Sua obra l, porque se habilitaram pela participao na mesma aqui.
O que seremos no Cu, o reflexo do que somos agora no carter e
no servio sagrado. Parbolas de Jesus, pg. 361.
Unidade na Diversidade
Deus tem maneiras vrias de operar, e possui obreiros diversos,
aos quais confia diferentes dons. Um obreiro pode ser bom orador,
outro bom escritor, outro ainda pode possuir o dom da orao sincera,
fervorosa, outro o de cantar, e ainda outro a capacidade de expor com
clareza a Palavra de Deus. E cada um desses dons se deve tornar
uma fora em favor de Deus, pois Ele opera por meio do obreiro. A um
d o Senhor a palavra da sabedoria, a outro conhecimentos, a outro
f; todos, porm, devem trabalhar sob a mesma orientao, isto ,
tendo a Cristo como Cabea. A diversidade de dons conduz
diversidade de operao; "mas o mesmo Deus que opera tudo em
todos". I Cor. 12:6.
O Senhor deseja que Seus escolhidos servos aprendam a se unir
num esforo harmnico. Talvez parea a alguns que o contraste entre
seus dons e os de seus coobreiros demasiado grande para permitir
que se unam em esforo assim harmnico; mas, ao lembrarem que h
variedade de espritos a serem atingidos, e que alguns rejeitaro a
verdade apresentada por um obreiro, abrindo o corao verdade de
Deus ante o modo diferente de outro, eles ho de esforar-se
esperanosamente por trabalhar juntos, em unio. Seus talentos,
conquanto diversos, podem-se achar todos sob a direo do mesmo
Esprito. Em toda palavra e ao, manifestar-se-o bondade e amor; e
ao ocupar cada obreiro fielmente o lugar que lhe designado, a
orao de Cristo em favor da unidade de Seus seguidores ser
atendida, e o mundo conhecer que esses so Seus discpulos.
Os obreiros de Deus devem unir-se uns aos outros com amorvel
simpatia e confiana. Aquele que diz ou faz qualquer coisa que tenda
a separar os membros da igreja de Cristo, est anulando os desgnios
de Deus. Disputas e dissenses na igreja, o nutrir suspeitas e
incredulidade, so desonrosos para Cristo. Deus deseja que Seus
servos cultivem afeio crist uns pelos outros. A verdadeira religio
liga os coraes, no somente com Cristo, mas uns aos outros, na
mais terna unio. Quando soubermos o que significa estar assim
unidos com Cristo, e com nossos irmos, uma fragrante, benfica
influncia acompanhar nossas obras aonde quer que formos.
Os obreiros nas cidades grandes devem-se desempenhar de suas
vrias partes, fazendo todo esforo para produzir os melhores
resultados. Cumpre-lhes falar com f e agir de maneira a impressionar
o povo. No devem limitar a obra a suas idias particulares. Tem-se
feito muito isso entre ns, como um povo, e tem servido para afastar o
xito da obra. ...
Nenhuma criatura humana deve ligar outras a si, como se as
devesse dominar, dizendo-lhes que faam isso, proibindo-lhes que
faam aquilo, comandando, ditando, agindo como um oficial para com
uma companhia de soldados. Assim procediam os sacerdotes e
prncipes no tempo de Cristo, mas no correto. Depois que a
verdade houver impressionado o corao, e homens e mulheres
tiverem aceito seus ensinos, devem ser tratados como propriedade de
Cristo, e no do homem. Em ligando o esprito das pessoas a vs,
estais levando o mesmo a desprender-se da Fonte de sua sabedoria e
suficincia. Eles devem confiar inteiramente em Deus; somente assim
podem crescer em graa.
Por maior que seja a pretenso de um homem quanto sabedoria
e conhecimentos, a menos que seja ensinado pelo Esprito Santo,
profundamente ignorante das coisas espirituais. Precisa compreender
o perigo em que se encontra, bem como sua ineficincia, e confiar
completamente nAquele que o nico capaz de guardar as almas que
a Ele se entregam, capaz de lhes comunicar o Seu Esprito e ench-
las de desinteressado amor para com os outros, habilitando-as assim
a dar testemunho de que Deus enviou ao mundo Seu Filho para salvar
os pecadores. Os que esto verdadeiramente convertidos, ho de
avanar juntos, em unidade crist. No haja diviso na igreja de Deus,
nada de imprudente autoridade sobre os que aceitam a verdade. Em
tudo que se faa e diga, deve aparecer a mansido de Cristo.
Cristo o fundamento de toda igreja verdadeira. Temos Sua
inaltervel promessa de que Sua presena e proteo sero dadas a
Seus fiis, aos que andam em Seu conselho. Cristo tem de ser o
primeiro, at ao fim. Ele a fonte da vida e da fora, da justia e
santidade. E Ele tudo isso para aqueles que tomam o Seu jugo e
aprendem dEle a ser mansos e humildes.
A alegria e dever de todo servio exaltar a Cristo perante o povo.
Este o fim de todo trabalho verdadeiro. Fazei com que Cristo
aparea; escondei nEle o prprio eu. Isto sacrifcio que tem valor.
Testimonies, vol. 9, pgs. 144-147.
O Esprito de Independncia
Antes de partir para a Austrlia, e desde que cheguei a este pas,
tenho sido instruda que h uma grande obra a ser feita nos Estados
Unidos. Os que estavam na obra a princpio, esto desaparecendo.
Apenas uns poucos dos pioneiros da causa permanecem agora entre
ns. Muitos dos pesados encargos antigamente assumidos por
homens de longa experincia, esto agora recaindo sobre homens
mais jovens.
Esta transferncia de responsabilidades para obreiros cuja
experincia mais ou menos limitada, acha-se acompanhada de
alguns perigos contra os quais precisamos precaver-nos. O mundo
est cheio de lutas pela supremacia. O esprito de afastamento de
companheiros na obra, o esprito de desorganizao, est no prprio
ar que respiramos. Por alguns, todos os esforos por estabelecer
ordem so considerados perigosos - como uma restrio da liberdade
individual, devendo, pois, ser temidos como sistema papal. Estas
almas iludidas consideram virtude orgulhar-se de sua liberdade em
pensar e agir independentemente. Declaram que no aceitam a
opinio de homem algum; que no so responsveis para com
homem nenhum. Fui instruda de que Satans se esfora
especialmente para levar homens a julgar que Deus Se agrada de que
escolham seu prprio modo de proceder, independentemente do
conselho de seus irmos.
A reside um grave perigo para a prosperidade de nossa obra.
Precisamos agir discretamente, ajuizadamente, em harmonia com o
juzo de conselheiros tementes a Deus; pois nesse procedimento, s,
est nossa segurana e fora. De outro modo Deus no pode operar
conosco e por meio de ns e em nosso favor.
Oh, como Satans se regozijaria se alcanasse xito em seus
esforos de penetrar no meio deste povo, e desorganizar a obra num
tempo em que a organizao integral essencial, e constitui a maior
fora para evitar os movimentos de oposio, e refutar pretenses no
abonadas pela Palavra de Deus! Precisamos manter as linhas
uniformemente, para que no haja quebra do sistema de organizao
e ordem, que se ergueu por meio de sbio, cuidadoso trabalho. No
se deve dar autonomia a elementos desordeiros que desejem
controlar a obra neste tempo.
Alguns tm apresentado a idia de que, ao aproximarmo-nos do
fim do tempo, cada filho de Deus agir independentemente de
qualquer organizao religiosa. Mas fui instruda pelo Senhor de que
nesta obra no h isso de cada qual ser independente. As estrelas do
cu esto todas sujeitas a leis, cada uma influenciando a outra a fazer
a vontade de Deus, prestando obedincia comum lei que lhes dirige
a ao. E, para que a obra do Senhor possa avanar sadia e
solidamente, Seu povo deve unir-se.
Os movimentos espordicos, agitados, de alguns que pretendem
ser cristos, so bem representados pelo trabalho de cavalos fortes,
mas no adestrados. Quando um puxa para a frente, outro puxa para
trs, e voz de seu guia, um se precipita para diante, e o outro fica
imvel. Se os homens no agirem em harmonia na grande e
importante obra para este tempo, haver confuso. No bom sinal
recusarem-se os homens a unir-se a seus irmos, e preferirem agir
sozinhos. Falem os obreiros confidencialmente com os irmos que
esto dispostos a apontar cada desvio dos princpios verdadeiros.
Se os homens tomarem o jugo de Cristo, no podero puxar cada
um para o seu lado; puxaro com Cristo.
Alguns obreiros puxam com toda a fora que Deus lhes deu, mas
no aprenderam ainda que no devem puxar sozinhos. Em vez de
isolar-se, puxem eles em harmonia com seus coobreiros. A menos que
isso faam, sua atividade se processar fora de tempo e em direo
errada. Trabalharo muitas vezes contra aquilo que Deus deseja ver
feito, e assim sua obra mais do que intil.
Por outro lado, os guias dentre o povo de Deus devem precaver-se
contra o perigo de condenar os mtodos de obreiros que so pelo
Senhor levados a fazer uma obra especial que s poucos esto
habilitados para desempenhar. Sejam os irmos que esto em cargos
de responsabilidade, cuidadosos em criticar maneiras de proceder que
no estejam em perfeita harmonia com seus mtodos de trabalho.
No suponham jamais que cada plano deva refletir a sua prpria
personalidade. No temam confiar nos mtodos de outros, pois
recusando confiar num coobreiro que, com humildade e zelo
consagrado est fazendo uma obra especial, na maneira por Deus
designada, eles esto retardando o avano da causa do Senhor.
Deus pode servir-Se, e servir-Se- dos que no tiverem instruo
esmerada nas escolas dos homens. Duvidar de Seu poder para fazer
isso, manifesta incredulidade; limitar o poder onipotente dAquele
para quem nada impossvel. Quem dera houvesse menos dessa
cautela indesejvel, desconfiante! Ela deixa tantas foras da igreja
sem serem usadas; fecha o caminho, de modo que o Esprito Santo
no Se possa utilizar de homens; mantm em ociosidade os que esto
dispostos e ansiosos para trabalhar segundo a maneira de Cristo;
desencoraja de entrarem na obra a muitos que se tornariam
coobreiros eficientes de Deus, caso tenham uma oportunidade
razovel.
Para o profeta, a roda dentro de uma roda, a aparncia de
criaturas viventes com elas relacionadas, tudo parecia complicado e
inexplicvel. Mas a mo da infinita Sabedoria vista entre as rodas, e
ordem perfeita o resultado da obra das mesmas. Cada roda, dirigida
pela mo de Deus, opera em harmonia perfeita com cada uma das
demais rodas. Foi-me mostrado que instrumentos humanos so
propensos a buscar demasiado autoridade, procurando dirigir eles
mesmos a obra. Excluem de seus mtodos e planos o Senhor Deus, o
poderoso Obreiro, e no Lhe confiam tudo relativamente ao avano da
obra. Ningum deve por um momento imaginar que capaz de dirigir
as coisas que pertencem ao grande EU SOU. Deus em Sua
providncia est preparando um caminho de maneira que a obra
possa ser feita por agentes humanos. Fique, pois, cada qual em seu
posto de dever, para desempenhar sua parte para este tempo, e saiba
que Deus seu instrutor.
A Associao Geral