A DIMENSO CIVILIZATRIA DA PRESEN-

A DOS AMERICANOS1 NO BRASIL: TECNO-

LOGIA, EDUCAO E RELIGIO

Luiz Cndido Martins*

Luis de Souza Cardoso**

RESUMO: A partir da segunda metade do sculo XIX ocorreu a che-

gada dos missionrios protestantes americanos no Brasil, bem como
dos imigrantes americanos sulistas, na tentativa de reconstruir a vida
aps a guerra civil. O assentamento mais significativo de imigrantes
americanos se deu na regio do interior da provncia de So Paulo, en-
tre as cidades de Santa Brbara DOeste e Americana. Este estudo pro-
cura identificar a dimenso civilizatria dos imigrantes e missionrios
americanos no Brasil, por meio de trs eixos de anlise: a tecnologia,
a educao e a religio protestante. As hipteses que o texto procura
comprovar so de que esses americanos passaram de uma condio
de outsiders a estabelecidos, bem como produziram um processo ci-
vilizatrio, dado o domnio de cdigos, tcnicas e instrumentos mais
modernos do que os existentes na segunda metade do sculo XIX, na
configurao do Brasil.

PALAVRAS-CHAVE: Imigrantes; Missionrios; Americanos; Pro-

cesso Civilizatrio; Tecnologia; Educao; Religio Protestante.

* Telogo graduado pelo Seminrio Teolgico de So Paulo; Mestrado em Cincias da Religio

pela Universidade Metodista de So Paulo; Doutorado em Educao pela Universidade Meto-
dista de Piracicaba - UNIMEP. E-mail: lcandido40@ig.com.br
** Telogo graduado pela Faculdade de Teologia da Igreja Metodista; Mestre em Cincias da Re-
ligio pela Universidade Metodista de So Paulo; Doutorando em Educao - Poltica e Gesto,
pela Universidade Metodista de Piracicaba UNIMEP. E-mail: luis.cardoso@cogeime.org.br
1
Referimo-nos aos imigrantes e missionrios oriundos dos Estados Unidos da Amrica. O termo
americans (americanos) geralmente empregado na literatura para designar esses imigrantes ou
missionrios no Brasil.
286 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

THE CIVILIZING PROCESS DIMENSION OF

THE AMERICAN PRESENCE IN BRAZIL: TE-
CHNOLOGY, EDUCATION AND RELIGION

ABSTRACT: The arrival of the American protestant missionaries

in Brazil along with American immigrants from Southern US ha-
ppened from the second half of the XIX century on, in an attempt
to reconstruct life after the civil war. The most significant nesting of
American immigrants occured in the province of So Paulo inlands,
mainly around the cities Santa Brbara DOeste and Americana. This
study aims at identifying the civilization dimension of the immigrants
and American missionaries in Brazil focusing the analysis in three
aspects: the technology, the education and the protestant religion. The
hypotheses that the text aims to prove are that these Americans had
passed from the condition of outsiders to established ones, as well
as they produced a civilizing process, regarding their command over
codes, techniques and instruments that were mode modern than those
that existed in the second half of the XIX century in Brazil.

KEYWORDS: Immigrants; Missionaries; Americans; Civilization

Process; Technology; Education; Protestant Religion.

INTRODUO

Seguindo o conceito de civilizao, conforme formulado por Elias

(1994, p. 23) como sendo uma grande variedade de fatos: ao nvel da
tecnologia, ao tipo de maneiras, ao desenvolvimento dos conhecimen-
tos cientficos, s ideias e aos costumes2, procuraremos identificar o

2
Elias (1994) ainda complementa o conceito afirmando que civilizao pode se referir ao tipo
de habitaes ou maneira como homens e mulheres vivem juntos, forma de punio deter-
minada pelo sistema judicirio ou ao modo como so preparados os alimentos. Rigorosamente
falando, nada h que no possa ser feito de forma civilizada ou incivilizada. Da ser sempre
difcil sumariar em algumas palavras tudo o que se pode descrever como civilizao.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 287

papel civilizatrio dos imigrantes e missionrios americanos que se

estabeleceram no Brasil a partir da segunda metade do sculo XIX.
Vamos concentrar nossa observao nas perspectivas tecnolgicas,
educacionais e religiosas.
Do ponto de vista conceitual partimos da ideia de que a presena
dos imigrantes e missionrios americanos no Brasil representou um
processo civilizatrio. Se parece mais evidente que as contribuies
desses agentes sociais so majoritariamente no campo da educao e
religio protestante, haja vista a presena de instituies educacionais
e religies protestantes em diversas partes do pas, no podemos, po-
rm, ignorar a contribuio tambm no campo da tecnologia. Nessa
direo, podemos encontrar, por exemplo, claros sinais da insero de
novas tecnologias agrcolas, sobretudo no interior do Estado de So
Paulo, na segunda metade do sculo XIX, sobretudo na regio dos
atuais municpios de Americana, Santa Brbara DOeste, Piracicaba,
Limeira e Campinas, dentre outros.
Como j destacamos, nossa observao e anlise esto amparadas
nos construtos tericos de Elias (1994) a respeito do processo civiliza-
dor. Estamos entendendo ser possvel falar em processo civilizador
dos imigrantes e missionrios americanos no Brasil, uma vez que a
presena desses grupos se revelou portadora de aspectos fundamentais
que desencadearam fatos, conhecimentos e ideias que interferiram e
contriburam para um quadro civilizatrio conforme iremos abordar.
Baseados na teoria do processo civilizador, entendemos que a
partir do momento em que existe o domnio dos instrumentais para
controle social por um determinado grupo social este domnio revela
o nvel de progresso de um grupo social em relao a outros. O que
se percebe que ao ter em mos tais instrumentais logo esto estabe-
lecidas as condies necessrias para a implementao do processo
de civilizar. No caso em pauta, os instrumentais dos americanos se
mostram a partir do domnio de novas tecnologias, de mtodos educa-
cionais considerados modernos e tambm de uma religio alternativa
quela dominante at ento no pas.
Assim, com as melhorias nas condies de produo, pela imple-

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
288 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

mentao de novas tecnologias, com a implantao de escolas basea-

das em mtodos pedaggicos de vanguarda para a poca e, finalmen-
te, com a possibilidade de aperfeioar a conduta e estabelecer valores
e prticas pelo novo modelo religioso, possvel percebermos que a
presena dos imigrantes e missionrios americanos no Brasil propi-
ciou meios para um processo civilizador.
Nessa direo, e em conexo com o pensamento de Elias e Scotson
(2000), em sua obra intitulada Estabelecidos e Outsiders3, queremos
pontuar ainda que tais aspectos se constituram nos meios capazes de
viabilizar o acesso ao poder e inscrio dos americanos, inicialmente
outsiders, dentro da configurao brasileira, alterando-se em pouco
tempo a sua condio para estabelecidos. Evidentemente que, assim
como no caso analisado por Elias e Scotson (2000) nas comunidades
de Winston Parva, o processo de envolvimento dos americanos com
a sociedade brasileira e essa mudana de condio no ocorreram de
forma linear e tambm no podem ser analisados fora dos aspectos das
interdependncias que se estabelecem no interior das configuraes.
Com os prximos passos que estamos dando com nossa observao
e anlise, pretendemos destacar que as inovaes tecnolgicas trazidas
pelos americanos, em especial no ambiente da lavoura, tiveram desde o
seu incio um significativo impacto no Brasil. No menos significativa
foi a sua influncia nos campos da educao e da religio. Na educa-
o seus administradores e professores foram largamente requisitados
pelo prprio governo brasileiro e outras escolas, tendo em vista possu-
rem mtodos considerados modernos e avanados. Da mesma forma,
se destacaram as religies protestantes de misso, originadas com os
americanos e que, dentre outros aspectos, em certo sentido contribu-
ram para a difuso de um modo americano de vida.

2 A TECNOLOGIA

A partir de dois pontos de observao podemos falar da presena

dos imigrantes americanos no Brasil. Primeiramente quando as igrejas
3
Acrescentamos ainda que em Estabelecidos e Outsiders Norbert Elias e John Scotson (2000)

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 289

protestantes norte-americanas, num projeto religioso expansionista,

enviaram missionrios para o mundo inteiro, inclusive para o Brasil.
Esse fluxo de missionrios comeou a ocorrer desde as primeiras d-
cadas do sculo XIX, intensificando-se, sobretudo, a partir da segunda
metade do sculo. Em segundo lugar, a partir da emigrao dos ame-
ricanos sulistas que, insatisfeitos com os resultados da guerra civil, a
qual haviam perdido, vislumbraram no Brasil uma alternativa para a
(re)construo de uma nova realidade.
O que nos interessa tratar neste tpico se refere a essa presena dos
imigrantes americanos no Brasil, oriundos do ps-guerra, bem como as
contribuies tecnolgicas por eles trazidas. Acerca do aspecto educa-
cional e religioso, trataremos nos tpicos subsequentes. A pergunta que
se faz aqui a seguinte: quais as contribuies que de fato os imigrantes
americanos trouxeram para o Brasil e que podem ser consideradas como
significativas do ponto de vista da evoluo tecnolgica e econmica?
A resposta para esse questionamento est referenciada, dentre outros
estudos, na significativa obra Americans, imigrantes do velho sul no
Brasil (DAWSEY; DAWSEY; DAWSEY, 2005, p. 137-142)4. Confor-
me descritas na referida obra, as contribuies dos imigrantes america-
nos no campo da tecnologia no Brasil foram, por exemplo, as seguintes:
a) os imigrantes Thomas McKnight e John Domm foram res-
ponsveis pela introduo dos arados com pontas metlicas
(arados aiveca), que j eram amplamente utilizados nos Estados
Unidos e melhoravam em muito os resultados da agricultura;
b) na rea da agrimensura, trouxeram um processo simplifica-
do para fazer a medio e demarcao das terras;
c) no mbito dos transportes, trouxeram os primeiros troles fer-
rovirios;

investigaram as relaes existentes em uma comunidade denominada Wiston Parva. Neste tra-
balho os autores desenvolveram um modelo para pensar as relaes sociais no interior de uma
comunidade. No estudo em questo, no lugar de relaes de classe, a relao entre estabelecidos e
recm-chegados privilegiada no sentido de capturar melhor a realidade de poder no cotidiano das
pessoas, bem como as interdependncias que se estabelecem no interior destas configuraes.
4
As informaes aqui mencionadas a respeito das contribuies tecnolgicas dos americanos no
Brasil esto registradas no captulo cinco, a partir da pgina 137 a 142. Pela exiguidade de espao
para maiores reflexes sobre o contedo das informaes contidas no referido texto, estamos
apenas indicando-as sem maiores comentrios.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
290 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

d) introduziram a carruagem aberta (buckboard), de quatro ro-

das com aros de ao; o meio de transporte no interior de So
Paulo, naquela poca, era o carro de boi; esse veculo era pesado,
lento e desajeitado, movia-se sobre duas rodas de madeira fixa-
das a um eixo rotatrio; j as carruagens americanas eram mais
leves e velozes, provando sua superioridade rapidamente.
e) Thomas McKnight tambm foi reconhecido por haver aper-
feioado o processo para destilar a pinga e convert-la em rum;
f) implantaram as mquinas descaroadoras de algodo e usi-
nas txteis.

H ainda uma variedade de outros elementos tecnolgicos apon-

tados como difundidos pelos imigrantes: as casas construdas com ti-
jolos, os casares com alpendres de colunas, a chamin de tijolos, as
janelas com vidros, a lamparina de querosene, a mquina de costura,
os foges modernos, utenslios para a cozinha, camas mais confort-
veis e travesseiros macios, novas alternativas de sapatos e meias, o
moedor (polpador), o po de milho (cornbread), alm de ampliarem
a utilizao do telgrafo e das mquinas a vapor. No campo industrial
implantaram fbricas de arados, usinas txteis e as mquinas descaro-
adoras de algodo.
Os imigrantes trouxeram tambm novas culturas agrcolas e ele-
mentos da flora, tais como: o algodo (espcie upland), as melancias
cascavel, espcies de videiras ainda no cultivadas no Brasil e as no-
gueiras (nozes-pecs). Atualmente, nas reas em torno de Americana,
Santa Brbara DOeste e Piracicaba, certas evidncias da flora, como as
nogueiras, ainda marcam a presena dos primeiros americanos. A con-
tribuio mais bem sucedida ao acervo das culturas agrcolas na regio
foi, sem dvida, a grande melancia listrada do tipo cascavel, cujas pri-
meiras sementes Joe Whitaker trouxe no prprio bolso, para o Brasil.
Conforme registro de um imigrante, em 1872 mais estrangeiros
corriam para o Brasil e estabeleciam ferrovias, telgrafos, mquinas a
vapor, agricultura com arados, construes de alvenaria e o protestan-
tismo (DAWSEY; DAWSEY; DAWSEY, 2005, p. 137).

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 291

Dawsey, Dawsey e Dawsey (2005, p. 139) aponta ainda que em

1875 foi criada a usina txtil Carioba, na vizinhana do assentamento
de Americana. Embora os fundadores no fossem americanos, mas os
brasileiros, Antonio e Augusto de Souza Queiroz contrataram o enge-
nheiro sulista Willian P. Ralston para ajudar na montagem da fbrica,
dado ao know-how que este possua e que fez com que mais tarde essa
fbrica viesse a se tornar uma das usinas txteis mais produtivas da
provncia de So Paulo.
Finalizando, destacamos com maior nfase a informao de que
do ponto de vista das tecnologias voltadas para a agricultura, em pro-
cesso de expanso no Brasil, a participao dos americanos sulistas
se deu no sentido de fornecerem parte do know-how procurado por
fazendeiros brasileiros para implementar tecnologias no campo (DA-
WSEY; DAWSEY; DAWSEY, 2005, p. 138). No menos significa-
tivo foi o fato de o governo brasileiro acabar recrutando membros
da colnia norte-americana a fim de socializar suas tcnicas agrcolas
(DAWSEY; DAWSEY; DAWSEY, 2005, p. 140). No mbito de nossa
discusso sobre o processo civilizador, a partir da presena americana
na configurao brasileira, a participao desses imigrantes pode ain-
da ser confirmada com a seguinte afirmao:

As novidades locais a fabrica de arados na ci-

dade, as descaroadoras de algodo, os vages
transportando melancias para as estaes ferro-
virias, o po de milho (cornbread), casas com
janelas de vidro e chamins de tijolos etc passa-
ram a fazer parte do patrimnio regional e, assim
como as heranas de imigrantes de outros paises,
alguns desses elementos foram incorporados
cultura brasileira (DAWSEY; DAWSEY; DAW-
SEY, 2005, p. 142).

3 A EDUCAO

Retomando o conceito de civilizao em Elias (1994, p. 23), po-

demos tambm analisar a participao e as contribuies dos imi-

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
292 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

grantes e missionrios americanos no Brasil no campo da educao,

como parte do processo civilizador.
O que nos interessa tratar neste ponto baseia-se na pergunta sobre
as contribuies que os americanos trouxeram para o Brasil por meio
da implantao de colgios e do modelo educacional e se essas con-
tribuies podem ser consideradas significativas do ponto de vista do
desenvolvimento dos conhecimentos, j que Elias (1994) destaca
esse fator como um componente do processo civilizador.
Em 8 de dezembro de 1871, foi fundado em Campinas o Colgio
Internacional, pelos missionrios presbiterianos George Nash Morton
e Edward E. Lane, com apoio de algumas das famlias mais poderosas
da provncia de So Paulo, liberais e republicanos, como por exem-
plo: Campos Salles, Souza Aranha, Penteado, Caldeira, Alves Cruz
(inspetor de instruo pblica), Amaral, Rangel Pestana, Quirino dos
Santos, Camargo, Moraes Barros, Cerqueira Leite, dentre outras (DA-
WSEY; DAWSEY; DAWSEY, 2005, p. 153). Esse fato que se repetiu
em diversos outros casos, demonstra a boa receptividade das elites
liberais, em geral maons, proposta educacional dos missionrios.
Em 1864 chegou o reverendo George W. Chamberlain a So Pau-
lo, vindo do Rio de Janeiro onde j havia fundado, juntamente com
Simonton e Blackford, a primeira igreja Presbiteriana do Brasil, em
1862. No ano seguinte, viajou pelo interior da provncia distribuindo
bblias e buscando adeptos para a f protestante. Sua esposa comeou
a lecionar numa classe para meninas que montou na sala de jantar de
sua casa. Dessa iniciativa surgiria o Mackenzie College em So Paulo,
conhecido atualmente com o nome de Instituto Presbiteriano Macken-
zie, de reconhecida tradio e pioneirismo em educao.
Em Piracicaba, por meio dos irmos Prudente5 e Manuel de Mo-
raes Barros, foi criado primeiramente, por breve perodo, em julho de
1879, o Colgio Newman, dirigido pelas irms Mary e Annie New-
man, filhas de um pastor metodista do assentamento de Santa Brba-
ra DOeste. Posteriormente ao fechamento desse colgio, os irmos

5
Prudente de Moraes foi posteriormente o primeiro Presidente civil da Repblica.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 293

Moraes Barros, com apoio de metodistas americanos, intercederam

Methodist Episcopal Church para que enviasse uma professora para
reabrir o colgio em Piracicaba. Em 1881, chegou nessa cidade o pas-
tor James W. Kogger e Miss Martha Hite Watts, a qual inaugurou em
13 de setembro o Colgio Piracicabano, at hoje em funcionamento, e
que deu origem Universidade Metodista de Piracicaba - UNIMEP.
A prtica pedaggica dos colgios protestantes, inovadora para a
poca, era baseada no mtodo indutivo, intuitivo ou lio das coisas.
Conforme destaca Vieira (2003, p. 38),

foi o mtodo pedaggico [...] que tinha como ca-

racterstica principal levar a criana ao desenvol-
vimento de suas faculdades mentais atravs da
observao, a grande atrao dos colgios norte-
americanos. [...] Os fundamentos tericos advi-
nham de Horace Mann e Pestalozzi.

Era, diferentemente da educao Catlica e do Estado, pautada no

mtodo dedutivo e na memorizao (MESQUIDA, 1994, p. 48-49).
Nesse sentido, a educao oriunda dos Estados Unidos caracteriza-
va-se por fatores que a tornavam bem mais atrativa, especialmente
s elites liberais, sendo que algumas razes para essa atrao foram
(MESQUIDA, 1994, p. 133):
a) A localizao das escolas em funo da classe social a ser
influenciada;
b) A aparncia esttica dos edifcios, construdos com estrutu-
ra slida e imponente, ao estilo dos casares das fazendas do
sul dos Estados Unidos;
c) O ambiente interno das escolas com nova concepo peda-
ggica ausncia de estrado nas salas, aproximando alunos e o
mestre, carteiras individuais, auditrios para programas coleti-
vos, materiais didticos, laboratrios, equipamento musical, es-
portes, classes mistas;
d) O contedo identificado com valores liberais, da cultura e
do modo de vida norte-americano.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
294 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

Mesquida (1994, p. 49) destaca ainda que era nesse novo espao
scio-cultural atraente, sedutor, que se materializavam, pela prtica
educativa, a histria, o modo de vida (o american way of life) e a con-
cepo de mundo do pas de origem dos missionrios.
A educao liberal praticada nos colgios protestantes, de forma
crescente a partir das ltimas dcadas do sculo XIX, obteve guarida,
apoio, facilidades, incentivo e cortesia interessada das elites liberais
brasileiras, particularmente com o apoio da Maonaria.
Por meio desses colgios, os protestantes divulgavam o seu pen-
samento e cosmoviso, mas tambm imprimiam um modus vivendi,
baseado em hbitos, condutas sociais e valores, geralmente tematiza-
dos na perspectiva religiosa e no modo americano de vida, como
por exemplo:
No combate ao uso do lcool e do tabaco, bem como prtica
dos jogos de azar;
Nas regras de higiene e sade preventiva pela prtica de es-
portes;
Nas regras restritivas de certos divertimentos;
Nos modos de administrar as finanas e o patrimnio, orien-
tado ao trabalho intenso, poupana regular e acumulao
de capital;
Nos modos de trajar, falar e comportar-se em pblico;
Na exigncia da leitura e no estmulo inteleco (o centro do
culto protestante a palavra, o sermo).

Pode-se dizer que a opo educacional foi razoavelmente bem su-

cedida. Um exemplo disso so as influncias dos missionrios e edu-
cadores metodistas nos projetos das reformas da educao:
1) na Reforma Rui Barbosa (1880), baseada nas observa-
es do parlamentar prtica educativa do Colgio Progresso,
no Rio de Janeiro, poca administrado por Kennedy e Tarboux,
missionrios metodistas;
2) em So Paulo, na Reforma da Instruo Pblica e da Es-
cola Normal, por Caetano de Campos, com participao de

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 295

Miss Martha Watts e das presbiterianas do Colgio Americano,

Miss Mrcia P. Browne e Maria Guilhermina Loureiro de Andra-
de, conforme Vieira (2003, p. 40) tem apontado;
3) em Minas Gerais, na Reforma do Ensino de 1926, por
Francisco Campos, baseada no escolanovismo, nas teorias de
John Dewey e no otimismo pedaggico (essa reforma introduziu
materiais didticos importados dos Estados Unidos que j eram
utilizados no Instituto Granbery, tradicional colgio metodista
de Juiz de Fora, bem como copiou as medidas das carteiras do
Granbery, que eram baseadas nos modelos norte-americanos)
(MESQUIDA, 1993, p. 48).

Pelas informaes j registradas, quer pelo vis da tecnologia, quer

pela educao, mais uma vez corrobora-se a nossa hiptese de que os
imigrantes e missionrios americanos provocaram um processo civili-
zador na configurao brasileira da poca.

4 A RELIGIO

Um ltimo ponto que vamos analisar a influncia do modelo re-

ligioso protestante que foi implantado no Brasil, na segunda metade
do sculo XIX, sobretudo pela ao dos missionrios americanos, mas
tambm, em especial na provncia de So Paulo, por influncia dos
imigrantes que trouxeram com eles as suas denominaes religiosas.
Apesar de minoritrios, a chegada cada vez mais intensa dos protes-
tantes no Brasil causou impacto na sociedade brasileira da poca. Ao
menos no que se refere alternativa que se criava diante da hegemonia
Catlica Romana, tanto no campo da religio quanto da educao.
Os protestantes de misso6, sobretudo de origem americana, que
se instalaram no Brasil a partir da segunda metade do sculo XIX,
tinham a clara inteno de ganhar espao, fazer proslitos e defini-

6
Nos estudos sobre protestantismo no Brasil utiliza-se uma tipologia que subdivide o campo
em dois grandes grupos: protestantes de imigrao (os luteranos oriundos da Alemanha, o
grupo mais representativo) e protestantes de misso (metodistas, presbiterianos, batistas,
etc.), que vieram com o objetivo de implantar suas respectivas igrejas e escolas.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
296 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

tivamente influenciar a sociedade. Vieram imbudos de um projeto

evangelizador, expansionista e civilizador. H tambm indcios que
nos levam a considerar que o projeto missionrio guardava relao
com a ideologia expansionista norte-americana do Destino Manifes-
to7 e carregava, subjacente pregao religiosa e ao ensino secular,
os traos culturais do american way of life (MENDONA, 1984, p.
95; BONINO, 1995, p. 11-25).
Conforme Elias (1994, p. 23), o conceito de civilizao expressa
a conscincia que o Ocidente tem de si mesmo e como se julga
superior a sociedades mais antigas ou a sociedades contemporneas
mais primitivas. Alm disso, o conceito de civilizao inclui a fun-
o de dar expresso a uma tendncia continuamente expansionista de
grupos colonizadores.
Nessa direo, Mendona (1984, p. 43) destaca que o protestan-
tismo americano um protestantismo de povoamento, isto , ele se
foi formando medida que protestantes europeus passavam para as
possesses inglesas busca de novas condies de vida. Este protes-
tantismo de povoamento que deu origem, ou, que teve origem na ideo-
logia expansionista do Destino Manifesto, foi o mesmo que chegou
ao Brasil do sculo XIX, por meio dos imigrantes e dos missionrios.
A eleio divina e a conquista so caracteres impressos na alma
do povo norte-americano desde muito tempo. So o que Reily (1984,
p. 19) chamou de autoimagem religiosa do povo americano, ao que
acrescentamos, autoimagem religiosa e geopoltica. Assim descreve
esse autor o que podemos chamar de surgimento da religio civil
americana (1984, p. 19):

Como Deus, por Moiss, libertou os israelitas da

escravido no Egito, pela travessia maravilhosa
do Mar Vermelho, os puritanos se libertaram da
opresso dos soberanos ingleses Tiago I e Carlos I,
atravessando o Atlntico no pequeno navio Mayflo-

7
O expansionismo interno do sculo XIX e o processo de povoamento do oeste tiveram por
fundamento as ideias conhecidas como Destino Manifesto. Enraizado no senso comum e
na religio, o Destino Manifesto resumiu o sonho expansionista de estender o princpio da
Unio at o Pacfico, por meio da ocupao de todo o continente.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 297

wer. Deus estabelecera seu pacto com o povo li-

berto, no Sinai; paralelamente, os puritanos, antes
de pr os ps em terra seca na Amrica, firmaram
o Mayflower Pact. Explicitaram que haviam ence-
tado sua viagem de colonizao para a glria de
Deus, avano da f crist e honra do nosso rei e
pas... solene e mutuamente, na presena de Deus,
e cada um na presena dos demais, compactuamos
e nos combinamos em um corpo poltico civil. Fi-
nalmente, como Josu havia conquistado a terra da
promisso, os americanos viam como seu desti-
no manifesto conquistar o continente de oceano a
oceano, espalhando os benefcios de uma civiliza-
o republicana e protestante por toda a parte.

Essa convico de ser povo escolhido por Deus, o qual tem sobre
seus ombros a tarefa de alcanar as naes pags com a sua tica, f,
cultura e civilizao, como expressam em geral as poesias dos hinos
protestantes tradicionais, foi um fator de considervel fora propulsora
para o projeto missionrio encetado pelos americanos no Brasil e de-
mais pases onde aportaram. De acordo com Mendona (1984, p. 57):

Pelo menos no sculo XIX, o melhor e mais eficien-

te condutor da ideologia do Destino Manifesto foi
a religio americana, ou melhor dizendo, o protes-
tantismo americano com sua vasta empresa educa-
cional e religiosa, que preparou e abriu caminho
para o seu expansionismo poltico e econmico. No
caso do Brasil, se no campo religioso seu sucesso
foi quase nulo, na educao e na cultura geral, para
no dizer no poltico e econmico, a influncia ame-
ricana no pode deixar de ser sentida [...].

A religio americana trazia uma alternativa para o que os missio-

nrios consideravam insensatez, misria religiosa e cultural, ausncia
das artes e da cincia, obscuridade e ignorncia, na interpretao do
povo brasileiro, seus costumes e cultura local. Obviamente na viso
deles, sua prpria religio e cultura superior ofereciam exatamente
o contrrio, por isso podiam ser considerados avanados e aptos

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
298 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

para civilizar o povo destas terras. No cabe aqui qualquer juzo de

valor a essa postura, mas simplesmente a constatao, a qual deve ser
mais bem estudada e adensada por exemplos tomados de recorte tem-
poral mais amplo. De acordo com Elias (1994, p. 62), duas idias
se fundem no conceito de civilizao. Por um lado, ela constitui um
contraconceito geral a outro estgio de sociedade, a barbrie.
Os indcios que apontamos j indicam a existncia dessa autoi-
magem do povo americano, que pode ter suas razes na ideia anglo-
saxnica de civilizao, herdada pelos colonizadores da Amrica do
Norte. De acordo com Elias (1994, p. 23-24), o conceito de civilizao
para os ingleses e franceses resume em uma nica palavra seu orgu-
lho pela importncia de suas naes para o progresso do Ocidente e da
humanidade. Isso aponta para a hiptese de que os missionrios pro-
testantes americanos e mesmo os imigrantes eram portadores de uma
postura e convico de superioridade religiosa, moral e cultural, que
pode ser deliberadamente estratgica ou o reflexo de sua constituio
cultural como nao. De qualquer modo, essa postura ideolgica teve
profundo impacto na formao do protestantismo no Brasil e repercu-
tiu por meio da educao, at mesmo depois de ter sido confrontada
pelas ideologias nacionalistas, que redundaram nos processos de au-
tonomia das misses e no consequente surgimento das Igrejas nacio-
nais, sobretudo a partir das primeiras dcadas do sculo XX.
Finalizando, fica evidenciado que a religio protestante implantada
no Brasil a partir da segunda metade do sculo XIX cumpriu um papel
civilizatrio, na medida em que ofereceu uma alternativa ao status
quo religioso, at ento absoluto de vertente Catlico Romana e, alm
disso, representou um acesso ao que era considerado, no s pelos
protestantes, mas pelas prprias elites liberais brasileiras, um avano
modernidade em termos educacionais, morais e de costumes.

5 CONSIDERAES FINAIS

Muitos so os estudos referentes presena dos americanos no

Brasil. Clssicos da histria do protestantismo como O celeste porvir

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 299

a insero do protestantismo no Brasil (1982), de Antnio de Gou-

va Mendona, a Histria documental do protestantismo no Brasil
(1984), de Duncan Alexander Reily, a Hegemonia norte-americana
e educao protestante no Brasil (1994), de Peri Mesquida, e mais
recentemente a publicao de Americans, imigrantes do velho sul no
Brasil (2005), dos irmos Dawsey, John (da USP), Cyrus (da Auburn
University) e James (da Emory and Henry College), todos experientes
pesquisadores sobre a imigrao americana no Brasil. Alm desses
trabalhos que citamos, uma srie de outros mais antigos, tanto na linha
de anlise da imigrao e, sobretudo, do protestantismo de misso no
Brasil, bem como inmeros artigos cientficos em renomados peridi-
cos, no Brasil e exterior, monografias, dissertaes e teses, concludas
ou em andamento, so demonstrativos claros em primeiro lugar do
interesse acadmico pelos temas e que vm construindo uma linha de
pesquisa, sobretudo na historiografia, a respeito da indelvel marca
que essa cultura legou configurao brasileira.
Por este indicativo e tambm pelos que foram explorados no texto
que apresentamos, ficamos com a sensao de tranquilidade ao afirmar
que plenamente possvel dizer que a presena americana no Brasil,
seja pela presena de imigrantes e tambm de religiosos, representou
um processo civilizatrio.
Se as tecnologias trazidas pelos americanos e tambm o know-how
referente s tcnicas agrcolas foram to significativos a ponto de o go-
verno brasileiro acabar recrutando membros da colnia norte-america-
na a fim de socializar suas tcnicas agrcolas, se os colgios americanos
se tornaram atrativos, sobretudo pelas elites liberais do Brasil e tambm
pela fora do modus vivendi protestante impresso no imaginrio popu-
lar brasileiro, determinando papis e comportamentos at hoje, logo so-
mos naturalmente levados a aceitar, juntamente com os pesquisadores
do protestantismo brasileiro em geral, que o protestantismo constitua
um modo de vida e aceit-lo nos seus princpios de crena implicava
em mudana de padres de cultura (MENDONA, 1984, p. 94).
muito provvel que no seja conveniente fazer uma analogia to
precisa e direta entre esse modus vivendi proposto pelos missionrios

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
300 A Dimenso Civilizatria da Presena Americanos no...

protestantes, o qual envolvia um certo nvel de etiquetas, e o modo de

vida da sociedade de corte estudada por Elias. Contudo, se naquela
sociedade de corte era necessrio o cultivo de determinadas )etique-
tas para que algum fosse considerado civilizado e, portanto, pudesse
acess-la, para a to sonhada civilizao crist (MENDONA, 1984,
p. 101) as condies objetivas de sua realizao envolviam a vivncia
de comportamentos, como os citados anteriormente, que, para os mis-
sionrios, deveriam ser transmitidos por meio da escola e da igreja.

REFERNCIAS

BONINO, Jos Mguez. Rostros del protestantismo latinoameri-

cano. Buenos Aires: Nueva Creacin, 1995.

DAWSEY, John C.; DAWSEY, Cyrus B.; DAWSEY James M.

(Orgs.). Americans, imigrantes do velho sul no Brasil. Piracicaba,
SP: Editora UNIMEP, 2005.

ELIAS, Norbert. O processo civilizador: A histria dos costumes.

Rio de Janeiro, RJ: Jorge Zahar, 1994. v. 1.

________; SCOTSON, John. Os estabelecidos e os outsiders: so-

ciologia das relaes de poder a partir de uma pequena comunidade.
Rio de Janeiro, RJ: Jorge Zahar, 2000.

MENDONA, Antnio Gouva. O celeste porvir: a insero do

protestantismo no Brasil. So Paulo, SP: Paulinas, 1984.

MESQUIDA, Peri. Hegemonia norte-americana e educao protes-

tante no Brasil. So Bernardo do Campo, SP: EDITEO; Juiz de Fora,
MG: Editora da UFJF, 1994.

REILY, Duncan Alexander. Histria documental do protestantis-

mo no Brasil. So Paulo, SP: ASTE, 1984.

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664
 MARTINS, L. C.; CARDOSO, L. S. 301

VIEIRA, Cesar Romero Amaral. Poltica e educao na primeira Re-

pblica: influncias, utopias e ideologias liberais norte americanas na
Reforma da Instruo Pblica Paulista de 1890. In: SIMPSIO DE
DISSERTAES E TESES, 3, 2003. Anais... Piracicaba, SP: PPGE/
UNIMEP, 2003. p. 37-41.

Recebido em: 02 Julho 2009

Aceito em: 04 Novembro 2009

Revista Cesumar - Cincias Humanas e Sociais Aplicadas v. 14, n. 2, jul./dez. 2009, p. 285-301
ISSN 1516-2664