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O grande humanista e cientista Albert Eisntein fez esta severa advertncia: "A fora
desencadeada pelo tomo transformou tudo menos nossa forma de pensar. Por isso
caminhamos para uma catstrofe sem igual". Que forma de pensar deveramos ter mudado para
evitar esta hecatombe? Sem dvida, Einstein se referia ao estilo de
pensar objetivista, dominador e possessivo que se esgotou com a primeira guerra mundial e no
foi substitudo por um modo de pensar, sentir e querer mais adequado nossa realidade
humana.
1) Continua orientando a vida para o velho ideal de domnio, que provocou duas
hecatombes mundiais e hoje no consegue preencher nosso esprito pois j no podemos
crer nele.
2) Impede de se dar uma reviravolta para um novo ideal que seja capaz de levar
plenitude de nossa vida.
3) Incrementa a desordem espiritual de uma sociedade que perdeu o ideal que perseguiu
durante sculos e no consegue descobrir um novo que seja mais de acordo com a
natureza humana.
No basta viver num regime democrtico para ser livres de verdade. A liberdade deve ser
conquistada dia a dia opondo-se queles que ardilosamente tentam dominar-nos com os recursos
dessa forma de ilusionismo mental que a manipulao. Esta conquista s possvel se
tivermos uma idia clara a respeito de quatro questes:
Esta reduo ilegtima das pessoas a objetos a meta do sadismo. Ser sdico no significa
ser cruel, como geralmente se pensa. Implica em tratar uma pessoa de uma forma que a rebaixa
de condio. Esse rebaixamento pode realizar-se atravs da crueldade ou atravs da ternura
ertica. Quando, ainda em tempos recentes, introduzia-se um grupo numeroso de prisioneiros
num vago de trem como se fossem embrulhos, e os faziam viajar durante dias e noites, o que se
pretendia no era tanto faz-los sofrer, mas avilt-los. Sendo tratados como meros objetos, em
condies subumanas, acabavam considerando-se mutuamente seres abjetos e repelentes. Tal
considerao os impedia de unirem-se e formar estruturas slidas que poderiam gerar uma
atitude de resistncia. Reduzir uma pessoa condio de objeto para domin-la sem restries
uma prtica manipuladora sdica. J a carcia ertica reduz a pessoa ao corpo, a mero objeto de
prazer. reducionista, e, nessa mesma medida, sdica, ainda que parea terna. A carcia pode
ser de dois tipos: ertica e pessoal. Para compreender o que, a rigor, o erotismo , recordemos
que, segundo a pesquisa tica contempornea, o amor conjugal apresenta quatro aspectos ou
ingredientes:
1) A sexualidade, na medida em que implica atrao instintiva pela outra pessoa, de prazer
sensorial, de comoo psicolgica...;
3) A projeo comunitria do amor. O homem, para viver como pessoa, deve criar
vida comunitria. O amor comea sendo dual e privado, mas abriga em si uma fora interior que
o leva a adquirir uma expanso comunitria. Isto acontece no dia do casamento, quando a
comunidade de amigos e - no caso religioso - de fiis acolhe o amor dos novos esposos;
O amor ertico dos sedutores do tipo Dom Juan possessivo, e na mesma medida une-se
ao engodo e violncia. Dom Juan, o "Burlador de Sevilha" - segundo a perspicaz formulao
de Tirso de Molina -, se comprazia em burlar as vtimas de seus enganos e resolver as situaes
comprometedoras com o manejo eficaz da espada. Esta violncia inata, muitas vezes encoberta,
do amor ertico explica como se pode passar sem soluo de continuidade de situaes de
mxima "ternura" aparente a outras de extrema violncia. Na realidade, a no h ternura, mas
sim reduo de uma pessoa a objeto. A violncia de tal reduo no fica menor ao afirmar que
se trata de um objeto adorvel, fascinante. Estes adjetivos no retiram do substantivo "objeto" o
que ele tem de injusto, de no ajustado realidade. Rebaixar uma pessoa do nvel que lhe
corresponde uma forma de manipulao agressiva que gera os diferentes modos de violncia
que a sociedade atual registra. A principal tarefa dos manipuladores consiste em ocultar a
violncia sob o vu sedutor do fomento das liberdades.
Na origem da cultura ocidental, Plato entendeu por "eros" a fora misteriosa que eleva o
homem a regies cada vez mais altas de beleza, bondade e perfeio. Atualmente, se entende
por "erotismo" o manejo desenfreado das foras sexuais, sem outro critrio e norma que o da
prpria satisfao imediata. Obviamente, este encerramento no plano do proveito imediato
indica uma regresso cultural.
2. Quem manipula?
Manipula aquele que quer vencer-nos sem convencer-nos, seduzir-nos para que aceitemos
o que nos oferece sem dar-nos razes. O manipulador no fala nossa inteligncia, no respeita
nossa liberdade; atua astutamente sobre nossos centros de deciso a fim de arrastar-nos a tomar
as decises que favorecem seus propsitos.
Este tipo de manipulao comercial costuma acompanhar outra muito mais perigosa
ainda: a manipulao ideolgica, que impe ideais e atitudes de forma oculta, graas fora de
arrasto de certos recursos estratgicos. Assim, a propaganda comercial difunde, muitas vezes, a
atitude consumista e a faz valer sob o pretexto de que o uso de tais e quais artefatos sinal de
alta posio social e de progresso. Um anncio de um carro luxuoso dizia: "O carro dos
vencedores. Voc que um vencedor deve usar este carro, que vence na estrada. Carro tal: o
vitorioso!"
4. Como se manipula?
Numa democracia as coisas no so fceis para o tirano. Ele quer dominar o povo, e deve
faz-lo de forma dolosa para que o povo no perceba, pois, numa democracia, o que os
governantes prometem , antes de tudo, liberdade. Nas ditaduras se promete eficcia custa das
liberdades. Nas democracias se prometem nveis nunca alcanados de liberdade ainda que
custa da eficcia. Que meios um tirano tem sua disposio para submeter o povo enquanto o
convence de que mais livre do que nunca?
Esse meio a linguagem. A linguagem o maior dom que o homem possui, mas tambm,
o mais arriscado. ambivalente: a linguagem pode ser terna ou cruel, amvel ou displicente,
difusora da verdade ou propagadora da mentira. A linguagem oferece possibilidades para, em
comum, descobrir a verdade, e proporciona recursos para tergiversar as coisas e semear a
confuso. Basta conhecer tais recursos e manej-los habilmente, e uma pessoa pouco preparada
mas astuta pode dominar facilmente as pessoas e povos inteiros se estes no estiverem de
sobreaviso. Para compreender o poder sedutor da linguagem manipuladora, devemos estudar
quatro pontos: os termos, o esquemas, as propostas e os procedimentos.
A) Os termos
A palavra talism de nossa poca liberdade. Uma palavra talism tem o poder de
prestigiar as palavras que dela se aproximam e desprestigiar as que se opem ou parecem opor-
se a ela. Hoje se aceita como bvio -o manipulador nunca demonstra nada, assume como
evidente o que lhe convm- que a censura -todo tipo de censura- sempre se ope liberdade.
Consequentemente, a palavra censura est atualmente desprestigiada. J as
palavras independncia, autonomia, democracia, cogesto esto unidas com a palavra liberdade
e convertem-se, por isso, numa espcie de termos talism por aderncia.
O manipulador dos termos talism, sabe que, ao introduzi-los num discurso, o povo fica
intimidado, no exerce seu poder crtico, aceita ingenuamente o que lhe proposto. Quando, em
certo pas europeu, realizou-se uma campanha a favor da introduo da lei do aborto, o ministro
responsvel de tal lei tentou justificar-se com o seguinte raciocnio: "A mulher tem um corpo e
necessrio dar mulher liberdade para dispor desse corpo e de tudo que nele acontece". A
afirmao de que "a mulher tem um corpo" desmontada pela melhor filosofia desde h quase
um sculo. Nem a mulher nem o homem tm os corpos; somos corpreos. H um abismo
enorme entre estas duas expresses. O verbo ter adequado quando se refere a
realidades possuveis ou seja: objetos. Mas o corpo humano, o da mulher e o do homem, no
algo possuvel, algo do qual possamos dispor, uma vertente de nosso ser pessoal, como o o
esprito. Estendo a mo para cumprimentar e voc sente a vibrao do meu afeto pessoal. toda
minha pessoa que sai ao seu encontro. O fato de que meu ser pessoal inteiro vibre na palma de
minha mo pe em evidncia que o corpo no um objeto. No h objeto, por excelente que
seja, que tenha esse poder. O ministro intuiu sem dvida que a frase "a mulher tem um corpo"
muito frgil, no se sustenta no estado atual da pesquisa filosfica e, para dar fora a seu
argumento, introduziu imediatamente o termo talism liberdade: "A mulher te um corpo e
necessrio dar mulher liberdade para dispor desse corpo...". Ele sabia que, com a mera
utilizao desse termo supervalorizado no momento atual, milhes de pessoas iam encolher-se
timidamente: " melhor no contestar essa sentena porque o que est em jogo a liberdade e
serei tachado de anti-democrata, de fascista, de radical". E assim efetivamente aconteceu.
Na verdade, Ortega y Gasset tinha razo ao advertir: "Cuidado com os termos, que so os
dspotas mais duros que a humanidade padece!". Um estudo, por sumrio que seja, da
linguagem nos revela que "na histria as palavras so frequentemente mais poderosas que as
coisas e os fatos". (M. Heidegger [3]).
B) Os esquemas mentais
Do mau uso dos termos decorre uma interpretao errnea dos esquemas que articulam
nossa vida mental. Quando pensamos, falamos e escrevemos, estamos sendo guiados por certos
pares de termos: liberdade-norma, dentro-fora, autonomia-heteronomia... Se pensamos que
estes esquemas so dilemas, de forma que devamos escolher entre um ou outro dos termos que
os constituem, no poderemos realizar nenhuma atividade criativa na vida. A criatividade
sempre dual. Se penso que o que est fora de mim diferente, distante, externo e estranho a
mim, no posso colaborar com aquilo que me rodeia e anulo minha capacidade criativa em todos
os nveis.
Um dia uma aluna disse em classe o seguinte: "Na vida temos que escolher: ou somos
livres ou aceitamos normas; ou agimos conforme o que nos vem de dentro ou conforme o que
nos vem imposto de fora. Como eu quero ser livre, deixo de lado as normas". Esta jovem
entendia o esquema liberdade-norma como um dilema. E assim, para ser autntica, para agir
com liberdade interior se sentia obrigada a prescindir de tudo o que lhe tinham dito de fora sobre
normas morais, dogmas religiosos, prticas piedosas, etc. Com isso se afastava da moral e da
religio que lhe foi dada e -o que ainda mais grave- tornava impossvel toda atividade
verdadeiramente criativa.
Aqui est o temvel poder dos esquemas mentais. Se um manipulador lhe sugere que para
ser autnomo em seu agir voc deve deixar de ser heternomo e no aceitar nenhuma norma de
conduta que lhe seja proposta do exterior, diga-lhe que verdade, mas s em um caso: quando
agimos de modo passivo, no criativo. Seus pais pedem que voc faa algo, e voc obedece
forado. Ento voc no age autonomamente. Mas suponhamos que voc percebe o valor do que
foi sugerido e o assume como prprio. Esse seu agir ao mesmo tempo autnomo e heternimo,
porque criativo.
Quando era criana, minha me me dizia: "Pega esse sanduche e d ao pobre que tocou a
campainha". Eu resistia porque era um senhor de barba comprida e me dava medo. Minha me
insistia: "No um bandido; um necessitado. Vai l e d para ele". Minha me queria que eu
me iniciasse no campo de irradiao do valor da piedade. O valor da piedade me vinha sugerido
de fora, mas no imposto. Ao reagir positivamente ante esta sugesto de minha me fui, pouco a
pouco, assumindo o valor da piedade, at que se converteu numa voz interior. Com isso, este
valor deixou de estar fora de mim para converter-se no impulso interno do meu agir. Nisto
consiste o processo de formao. O educador no penetra na rea de imantao dos grandes
valores, e ns os vamos assumindo como algo prprio, como o mais profundo e valioso de nosso
ser.
Agora vemos com clareza a importncia decisiva dos esquemas mentais. Um especialista
em revolues e conquista de poder, Stalin, afirmou o seguinte: "De todos os monoplios de que
desfruta o Estado, nenhum ser to crucial como seu monoplio sobre a definio das palavras.
A arma essencial para o controle poltico ser o dicionrio". Nada mais certo, desde que vejamos
os termos dentro do quadro dinmico dos esquemas, que so o contexto em que desempenham
seu papel expressivo.
D) Os procedimentos estratgicos
H diversos meios para dominar o povo sem que este repare. Vejamos um exemplo;
nele eu no minto, mas manipulo. Trs pessoas falam mal de uma Quarta, e eu conto a esta
exatamente o que me disseram, mas altero um pouco a linguagem. Em vez de dizer que tais
pessoas concretas disseram isso, digo que o pessoal que anda falando. Passo do particular ao
coletivo. Com isso no s infundo medo a essa pessoa mas tambm angstia, que um
sentimento muito mais difuso e penoso. O medo um temor ante algo adverso que nos
enfrenta de maneira aberta e nos permite tomar medidas. A angstia um medo envolvente.
Voc no sabe a que recorrer. Onde est "o pessoal" que te atacou com maledicncias? "O
pessoal" uma realidade annima, envolvente, como neblina que nos envolve. Sentimo-nos
angustiados.
Tal angstia provocada pelo fenmeno sociolgico do boato, que parece ser to
poderoso quanto covarde devido a seu anonimato. "Andam dizendo tal ministro praticou um
desvio de verbas". Mas quem anda dizendo? "O pessoal, ou seja, ningum em concreto e
potencialmente todos".
2) Pensar com rigor, saber utilizar a linguagem com preciso, propor bem as questes,
desenvolve-las com lgica, no cometer saltos no vazio. Pensar com rigor uma arte que
devemos cultivar. Aquele que pensa com rigor dificilmente manipulvel. Um povo que no
cultive a arte de pensar, com a preciso devida, est merc dos manipuladores.
Se tomarmos estas trs medidas, seremos livres apesar da manipulao. Mas aqui surge
um grave perigo: quem deseja dominar-nos est pondo em jogo um contra-antdoto, que consiste
em confundir dois grandes processos de nossa vida: o da vertigem e o do xtase. Se cairmos
nesta armadilha, perderemos definitivamente a liberdade.
A vertigem um processo espiritual que comea com a adoo de uma atitude egosta. Se
sou egosta na vida, tendo a considerar-me como o centro do universo e a tomar tudo o que me
rodeia como meio para meus fins. Quando me encontro com uma realidade -por exemplo, uma
pessoa- que me atrai porque pode saciar meus apetites, me deixarei fascinar por ela. Deixar-
se fascinar por uma pessoa significa deixar-se arrastar pela vontade de domin-la para p-la a
meu servio. Quando estou a caminho de dominar aquilo que inflama meus instintos,
sinto euforia, exaltao interior. Parece que estou para obter uma rpida e comovedora plenitude
pessoal. Mas essa comoo eufrica degenera imediatamente em decepo, porque, ao tomar
uma realidade como objeto de domnio, no posso encontrar-me com ela, e no me desenvolvo
como pessoa. Lembremos que o homem um ser que se constitui e desenvolve atravs do
encontro. Essa decepo profunda me produz tristeza. A tristeza sempre acompanha a
conscincia de no estar a caminho do desenvolvimento como pessoa. Essa tristeza, quando se
repete uma e outra vez, se torna envolvente, asfixiante, angustiante. Vejo-me esvaziado de tudo
o que necessito para ser plenamente homem. Ao vislumbrar esse vazio, sinto vertigem
espiritual, angstia.
Se o sentimento de angstia irreversvel porque no sou capaz de mudar minha atitude
bsica de egosmo, a angstia d lugar ao desespero: a conscincia lcida e amarga de que tenho
todas as sadas fechadas para minha realizao pessoal.
Resumindo: a vertigem no exige nada no princpio, promete tudo e tira tudo no final. A
vertigem te enche de iluses (ilusiones) e acaba convertendo-te num iludido.
O xtase um processo espiritual que ao princpio exige de voc por inteiro, lhe promete
tudo e ao final lhe d tudo. O que que exige no princpio? Generosidade. Voc no encontrar
nem uma s ao que seja criativa no esporte, na vida de relao, na vida esttica ou religiosa
que no tenha em sua base alguma dose de generosidade. Se voc for egosta ao praticar esporte,
voc reduzir o jogo a mera competio, que uma das formas de vertigem da ambio. Voc
vai tomar os companheiros de jogo como meios para seus fins. Voc no construir unidade mas
dissenso, e vai gerar violncia.
Agora podemos responder lucidamente pergunta que deixamos pendente. Dizamos que
o tirano domina os povos reduzindo as comunidades a meras massas. Faz isso minando a
capacidade criadora de cada uma das pessoas que constituem tais comunidades. Este
empobrecimento das pessoas se consegue orientando-as para diversas formas de vertigem no
para o xtase. Para isso o demagogo manipulador confunde ambas as formas de experincia, e
diz s pessoas, sobre tudo aos jovens: "Concedo a vocs todo tipo de liberdades para realizarem
experincias exaltantes de vertigem. Essa exaltao a verdadeira forma de entusiasmo, e
conduz felicidade e plenitude".
Se cairmos nesta armadilha ardilosa, no teremos futuro como pessoas. Vertigem e xtase
so polarmente opostos em sua origem -que a atitude de egosmo, por um lado, e a de
generosidade, por outro- e so diferentes em seus fins: A vertigem tende ao ideal de dominar
e desfrutar; o xtase se orienta para o ideal da unidade e solidariedade. Confundir ambas as
experincias significa projetar o prestgio secular das experincias que os gregos denominavam
xtase -elevao ao que h de melhor em si mesmo- sobre as experincias de vertigem e dar uma
justificao aparente s prticas que conduzem o homem a formas de exaltao aniquiladora.
Desde o perodo de entre-guerras pede-se na Europa uma mudana no estilo de pensar, de sentir
e agir. Essa mudana no se realizou. Da o desconcerto e a apatia da sociedade contempornea.
hora de abandonar a indeciso e lanar as bases de uma concepo de vida ponderada, mais
ajustada verdadeira condio do ser humano. Isso requer ter a valentia de optar pelo ideal da
generosidade, da unidade, da solidariedade. Esse ideal -e a cultura correspondente- tem uma
antiga e prestigiosa tradio na Europa, mas, diante de pocas anteriores nossa, apresenta-se a
ns como uma novidade. Se o assumimos com garra, sem restrio alguma, veremos nossa vida
cheia de alegria, pois, como bem dizia o grande Bergson, "a alegria anuncia sempre que a vida
triunfou"[4]. E no h maior triunfo que o de criar modos autnticos de unio pessoal.
Levar a cabo esta tarefa criativa na sociedade atual depende em boa medida dos meios de
comunicao. Um dia e outro, com o poder de persuaso exercido pela insistncia, os meios
abrem ante o homem atual duas vias opostas: a via da criatividade e a edificao cabal da
personalidade, e a via da fascinao e o desmoronamento da vida pessoal. Quando se fala de
manipulao, se alude a uma forma de abuso dos meios de comunicao que tendem a
encaminhar as pessoas por uma via destrutiva.
Cabe, no entanto, outra forma de uso que assuma todas as possibilidades de tais meios e
lhes confira uma profunda nobreza e uma grande fecundidade. Somente quando as pessoas se
orientem por esta via tero garantido sua liberdade no seio dos regimes democrticos, que -
bom lembrar- no geram liberdade interior automaticamente.
1. Este trabalho servir de Introduo a um curso que o autor dar em breve na Internet do
Vaticano (Conselho Pontifcio para as Comunicaes Sociais) com esse mesmo ttulo.
2. Sobre este conceito de "ideologia" pode-se ver meu trabalho "Conhecer, sentir, querer. A
propsito do tema das ideologias", em Hacia un estilo de pensar I. Esttica. Edit. Nacional,
Madrid 1967, pgs. 39-96.