A banalizao da violncia no contexto

biopoltico do estado de exceo

Susel Oliveira da Rosa*

Resumo: objetivo deste ensaio refletir
acerca dos vnculos entre poltica e
violncia, a partir da idia de biopoltica
e da vitria do animal laborans, de Michel
Foucault e Hannah Arendt, retomadas
pelo filsofo italiano Giorgio Agamben.
Na assuno da vida pelo poder estaria a
origem de um estado de exceo que foi
tomando conta da poltica contem-
pornea, expondo a vida humana a uma
violncia sem precedentes.
Abstract: The objective of this essay is to
reflect the bonds between politics and
violence, from the idea of biopolitics and
of the victory of the animal laborans, of
Michel Foucault and Hannah Arendt,
retaken by the Italian philosopher
Giorgio Agamben. In the installation of
life for power would be the origin of a
state of exception which was taking
account of contemporary politics,
displaying human life to a violence
without precedents.

Palavras-chave: biopoltica, estado de Key words: biopolitics, state of exception,

exceo, violncia. violence.

Introduo
Assistimos, atualmente, a uma ecloso da violncia em todos os
mbitos. Violncia que muitas vezes se transforma em apenas mais um
espetculo miditico. Para Seligmann (2000, p. 11), a exposio
violncia talvez nos obrigue a aceitar, agora, a ampliao dos meios, e
acatar o excesso como instrumento de sensibilizao. Cada um de ns
sobrevive como pode a uma dose diria de exposio traumtica, na tela
da televiso ou no sinal de trnsito. Pensando nos vnculos entre violncia
e poltica, Hannah Arendt lembra que a violncia sempre desempenhou

*
Doutoranda em Histria pela Universidade de Campinas (Unicamp). E-mail: susel.oliveira@gmail.com

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 um papel importante nos negcios humanos, apesar de ter sido
desconsiderada durante um bom tempo pelo universo acadmico. Em
meio aos acontecimentos de 1968, j tendo analisado o totalitarismo e
elaborado suas teses sobre a banalidade do mal, a filsofa se dedicou a
pensar as relaes entre poder e violncia, j que para ela estes no se
confundem. Seu diagnstico fundamental para pensarmos a banalizao
da violncia no mundo contemporneo. Apesar de a combinao entre
poder e violncia ser uma constante, a violncia no o meio legtimo
do poder para Arendt. Nesse sentido, a violncia pode ser pensada como
uma anomia capturada pelo ordenamento, como diria Giorgio Agamben
(2004a). Mas como poder e violncia se aproximaram tanto, dando
forma a um estado de exceo que foi tomando conta da poltica
contempornea desde a Primeira Guerra Mundial? Para refletir sobre
essa questo, me aproximo das idias do filsofo italiano Giorgio Agamben
que retoma Michel Foucault, Hannah Arendt, Carl Schmitt e Walter
Benjamim para elaborar sua teoria sobre a vida nua1 do homo sacer2
num estado de exceo tornado regra.
A partir da noo de biopoltica de Michel Foucault e da vitria do
animal laborans de Hannah Arendt, Giorgio Agamben (2004a) mostra
como a poltica de proteo da vida de uns e o conseqente descaso com
a vida de tantos outros se acirrou constantemente expondo a vida humana
a uma violncia anmica e sem precedentes.

Biopoltica e modernidade
No gosto de pretos, Kindzu.
Como? Ento gosta de quem? Dos brancos?
Tambm no.
J sei: gosta de indianos, gosta da tua raa.
No. Eu gosto de homens que no tm raa. por isso que eu gosto de
si, Kindzu.3

Segundo Foucault (2002), o sculo XIX assiste a uma estatizao

do biolgico quando uma tecnologia de poder que no disciplinar
(centrada no corpo), mas que regulamentadora (centrada na vida), se
articula com a disciplina (de maneira no excludente) sob a forma do
que chama de biopoltica. Quando o dado biolgico passa a ser poltico
e vice-versa, instala-se um novo direito, diz Foucault, um direito que
perpassa o direito soberano, um novo direito, agora, de fazer viver e

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 deixar morrer. Esse direito de fazer viver e deixar morrer passa a ser exercido
como poltica estatal a administrar a vida e o corpo da populao.
Na perspectiva de uma biopoltica, a vida passa a ser pensada como
elemento poltico por excelncia, devendo ser administrada e regrada
pelo Estado. Assim, teoricamente, as intervenes polticas devem
proteger as condies de vida da populao. Contudo, essa proteo
est inserida nos ideais de pureza e ordem,4 e, enquanto cuida-se da
vida de uns, autoriza-se a morte de outros. De maneira que a violncia
no diminui, mas se dissemina pelo corpo social e poltico. uma
violncia depuradora que garante a vida de parte da populao.
Exterminando os inimigos da classe operria, o totalitarismo de esquerda
protegia a vida da classe operria. Exterminando a raa impura, o nazismo
pretendia garantir a vida da raa pura.
Nesse sentido, a poltica vivenciada como violncia, onde a vida
humana pode ser descartada e assassinada por atos administrativos sem
que se cometa qualquer crime. A diferenciao entre poder e violncia
torna-se tnue, e a poltica perde o sentido original atribudo por Hannah
Arendt (2002) que a garantia da vida em seu sentido mais amplo
(retirado seu carter de dominao). Nessa aproximao da biologia e
da poltica apontada por Foucault, fundamentam-se os preceitos de
ordem e pureza modernos:

A morte do outro no simplesmente a minha vida, na medida em

que seria minha segurana pessoal; a morte do outro, a morte da
raa ruim, da raa inferior (ou do degenerado, ou do anormal), o
que vai deixar a vida em geral mais sadia; mais sadia e mais pura.
(2002, p. 305).

Quando o Estado passa a se ocupar da sade e da higiene das

pessoas (em nome do futuro da espcie, do bem-comum, da sade
das populaes e/ou da vitalidade do corpo social), temos um novo
corpo, nas palavras de Foucault, mltiplo, com inmeras cabeas,
referindo-se noo de populao com a noo de populao que
a biopoltica trabalha. a populao, a massa, que deve ser agora no s
disciplinada, mas controlada5 segundo padres normalizadores. a
norma que vai circular entre a tecnologia disciplinar e a tecnologia
regulamentadora de poder. Nesse sentido, na sociedade de
normalizao, a norma da disciplina e a norma da regulamentao se
cruzam, possibilitando ao poder,

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 no sculo XIX, tomar posse da vida, dizer pelo menos que o poder,
no sculo XIX, incumbiu-se da vida, dizer que ele conseguiu
cobrir toda a superfcie que se estende do orgnico ao biolgico, do
corpo populao, mediante o jogo duplo das tecnologias de
disciplina, de uma parte, e das tecnologias de regulamentao, de
outra. (ARENDT, 2002, p. 302).

Na articulao dessas duas tecnologias que funciona a sociedade

de normalizao, e com base nos padres normalizadores e em nome
dos que devem viver, estipula-se quem deve morrer a morte do
outro, da raa ruim o que vai deixar a vida em geral mais sadia. De
maneira que o racismo do sculo XIX j no um mero dio entre as
raas, mas uma doutrina poltica estatal a justificar a atuao violenta
dos Estados modernos.
Caracterizando a modernidade, Hannah Arendt (2004) afirma que,
at ento, a violncia era meramente instrumental um meio que
precisava de um fim que o justificasse e o limitasse. O que chama de
glorificao da violncia em si, vinculada esfera do poltico, , para a
filsofa, um fenmeno moderno:

Somente na era moderna a convico de que o homem s conhece

aquilo que ele mesmo faz, de que suas capacidades supostamente
superiores dependem da fabricao e de que ele , portanto,
basicamente um homo faber e no um animal rationale, trouxe
baila as implicaes muito mais antigas da violncia em que se
baseiam todas as interpretaes da esfera dos negcios humanos
como a esfera da fabricao. (2004, p. 240).

Das revolues modernas emanava o desejo de fundar um novo

corpo poltico, um desejo que encontrou, na glorificao da violncia, a
base para fundar esse novo corpo. Entretanto, a superioridade da
fabricao sobre a atividade do pensar, do prprio homo faber, acabou
sendo substituda pela convico da absoluta superioridade da vida sobre
todo o resto. Encerrando o texto conhecido como a condio humana,
Arendt mostra como o animal laborans e, com ele a vida biolgica, passou
a ocupar o centro da poltica moderna. A atividade do labor alcanou
rapidamente a mais alta posio na ordem hierrquica da vita activa.
Temos aqui a apropriao da vida pela poltica numa

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 filosofia da vida em sua forma mais vulgar e menos crtica. Em
ltima anlise, a vida o critrio supremo ao qual tudo o mais se
subordina; e os interesses do indivduo, bem como os interesses da
humanidade, so sempre equacionados com a vida individual ou a
vida da espcie, como se fosse lgico e natural considerar a vida
como o mais alto bem. (ARENDT, 2004, p. 324-325).

A imagem do relojoeiro que deve ser superior a todos os relgios

dos quais a causa perdeu seu lugar, em um momento crucial da
modernidade, para a imagem do desenvolvimento da vida orgnica. Nesse
momento, o mtodo da introspeco superou o mtodo da
experimentao/fabricao mtodos deduzidos a partir de Galileu j
que a introspeco tem como objeto tangvel o processo biolgico. Com
a vitria do animal laborans foram os processos corporais que passaram a
ligar o homem ao mundo exterior.6
A filsofa alem nos diz que essa inverso de valores entre homo
faber e animal laborans foi possvel graas permanncia da crena na
sacrossantidade da vida, tpica de uma sociedade crist, que persistiu
mesmo aps o declnio do cristianismo. A crena na imortalidade da
vida pregada pelo cristianismo inverteu a antiga relao entre homem e
mundo, promovendo aquilo que era mais mortal, a vida humana, a
posio de imortalidade ocupada at ento pelo cosmo (ARENDT,
2004, p. 327), isso atingiu diretamente o que Hannah Arendt denomina
de dignidade e estima da poltica, j que

a atividade poltica, que at ento se inspirara basicamente no desejo

de imortalidade mundana, baixou agora ao nvel de atividade sujeita
a vicissitudes, destinada a remediar, de um lado, as conseqncias
da natureza pecaminosa do homem, e de outro, a atender s
necessidades e interesses legtimos da vida terrena. (2004, p. 327).

Assim, completa Hannah Arendt, a vida individual passou a

ocupar a posio antes ocupada pela vida do corpo poltico. Entretanto,
Arendt lembra que a vitria do animal laborans no teria sido completa
sem o processo de secularizao e de perda da f que colocou em dvida
a certeza na imortalidade da vida. A dvida cartesiana deixou o mundo
mais instvel; a perda, ou melhor, a desestabilizao da crena na
imortalidade resultou na descrena do futuro o que rompe, em certo
sentido, com a linearidade do mundo. Podemos dizer, ento, que se a
crena na imortalidade, originada no cristianismo, transformou a vida

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 no bem supremo do homem, essa s se afirmou completamente, com a
perda dessa mesma f:

Ao perder a certeza de um mundo futuro, o homem moderno foi

arremessado para dentro de si mesmo, e no de encontro ao mundo
que o rodeava; longe de crer que este mundo fosse potencialmente
imortal, ele no estava sequer seguro de que fosse real [...]. Agora a
nica coisa que podia ser potencialmente imortal, to imortal quanto
fora o corpo poltico na antiguidade ou a vida individual na Idade
Mdia, era a prpria vida, isto , o processo vital, possivelmente
eterno, da espcie humana. (ARENDT, 2004, p. 327).

Como podemos perceber, a vitria do animal laborans , para

Arendt, a marca mais importante da modernidade quando a vida, em
seu processo vital e biolgico, passou a ocupar o centro da poltica,
tornando-se o bem supremo do homem. nesse sentido que Agamben
faz confluir o pensamento da filsofa alem com a idia de biopoltica
de Michel Foucault. Apesar das distncias tericas, Foucault e Arendt,
de maneira distinta, assinalam a importncia da assuno da vida (ou
vitria do animal laborans) pelo poder que marcou o sculo XIX.
Essa mudana exps a vida humana categoria de vida nua. Vida
nua a vida matvel e insacrificvel do homo sacer. a vida que foi
colocada fora da jurisdio humana, seu exemplo supremo a vida no
campo de concentrao. Estando fora da jurisdio, a vida nua a vida
que pode ser exterminada sem que se cometa qualquer crime ou sacrifcio.
Retomando a idia da soberania, Agamben diz que a vida no bando
soberano a vida nua ou vida sacra. na esfera soberana que se pode
matar sem cometer homicdio e sem celebrar um sacrifcio nesse sentido
insacrifcavel a sacralidade da vida hoje significa a sujeio da vida a
um poder de morte, a sua irreparvel exposio na relao de abandono.
(AGAMBEN, 2004a, p. 91). A sacralidade da vida no , como se pode
pensar, um direito humano inalienvel e fundamental, a sacralidade da
vida na modernidade destituda da idia do sacrifcio. Assim, a base da
democracia moderna no o homem livre, com suas prerrogativas e os
seus estatutos, e nem ao menos simplesmente o homo, mas o corpus o
novo sujeito da poltica. (AGAMBEN, 2004a, p. 129-130). a
reivindicao e a exposio desse corpo que marca a ascenso da vida nua
como o novo corpo poltico moderno so os corpos matveis dos
sditos que formam o novo corpo poltico do Ocidente. (AGAMBEN,
2004a, p. 131). O documento-base da democracia moderna, para o

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 filsofo italiano, atesta a primeira exposio deste corpo: o habeas-corpus,
de 1679 habeas corpus ad subjiciendum, ou seja, devers ter um
corpo para mostrar. do corpo, do processo vital e biolgico da
populao, que a poltica passa a ocupar-se.
E somente porque a vida biolgica se tornou fato poltico decisivo
que se pode entender como, no sculo XX,

as democracias parlamentares puderam virar Estados totalitrios, e

os Estados totalitrios converter-se quase sem soluo de
continuidade em democracias parlamentares. Em ambos os casos,
estas reviravoltas produziam-se num contexto em que a poltica j
havia se transformado, fazia tempo, em biopoltica, e no qual a
aposta em jogo consistia ento apenas em determinar qual forma
de organizao se revelaria mais eficaz para assegurar o cuidado, o
controle e o usufruto da vida nua. As distines polticas tradicionais
(como aquelas entre direita e esquerda, liberalismo e totalitarismo,
privado e pblico) perdem sua clareza e sua inteligibilidade,
entrando em uma zona de indeterminao. (AGAMBEN, 2004a,
p. 128).

Zona de indeterminao que emerge da vinculao do dado

biolgico ao poltico e vice-versa. Atravs da biopoltica podemos entender
como os pressupostos de ordem, beleza e purezase disseminaram
pelo mundo moderno, dando forma a um racismo exercido como poltica
estatal dos Estados totalitrios ou das democracias liberais em que
poder e violncia se aproximaram, e o sentido da poltica (arendtiano) se
esvaziou. J que esses so regimes polticos que podem tanto garantir o
incentivo quanto o massacre da vida. (NEGRI; HARDT, 2004).

Do poder soberano ao poder total

Carl Schmitt assinalou, j no incio do sculo XX, a crise do conceito
de representao sob o qual repousava o poder soberano. Essa crise, para
Schmitt, resultou no que ele denominou de emergncia de um poder
total. A essncia da soberania, na anlise schimittiana, consiste na
existncia de um poder soberano solitrio, ilimitado e desvinculado, em
que o soberano (detentor desse poder) aquele que internamente pode
decidir sobre o estado de exceo7 e a suspenso da ordem legal. Se
internamente o soberano decide sobre o estado de exceo, externamente
ele pode decidir sobre amigos e inimigos polticos. O Estado que

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 marcado pela soberania8 pode estipular seus inimigos externos, e, assim,
soberanamente, declarar guerra a outros Estados. O Estado absolutista,
por exemplo, foi um estado que teve no poder soberano seu suporte.
Contudo, o paradoxal apontado por Schmitt que assim como as
monarquias absolutas dos sculos XVII e XVIII reclamavam por revoltas
democrticas que ocorreram findando com o absolutismo as
democracias liberais do sculo XIX trouxeram no seu mago o poder
total que [veio] luz do dia no sculo XX. (FRANCO DE S, 2004,
p. 32). Ou seja, o poder total foi engendrado no seio das democracias
liberais do sculo XIX.
Atualizando a anlise de Carl Schimitt s sociedades
contemporneas, Alexandre Franco de S lembra que a tolerncia com o
outro, a compreenso das diferenas e a aceitao de outros modos de
vida surgem como caractersticas das democracias contemporneas. No
entanto,

o modo como uma tal comunicao se concretiza, o modo como os

cidados das democracias liberais so hoje educados numa escola
da comunicao, mostra que a comunicao se exerce entre
propostas, opinies, vivncias e princpios que no podem deixar
de se considerar como vlidas no plano privado, quer e este o
ponto decisivo como invlidas e inaceitveis no plano pblico.
Por outras palavras, uma tal comunicao mostra que se pensa
implicitamente a discusso como um dilogo de surdos, privando-
a da publicidade, da eficcia pblica, que qualquer discusso
genuna no pode deixar de requerer. Ela mostra, enfim, que se
pensa uma relao sem relao, uma comunidade sem ao
recproca. E tal implica confessar o ceticismo e o relativismo na
base da prpria tolerncia, camuflados pela imitao de um dilogo
que no mais do que a simultaneidade cacofnica de um conjunto
de monlogos fechados sobre si mesmos. (FRANCO DE S, 2004,
p. 41).

Nesse trecho, Franco de S desenvolve a idia de que a sacralizao

da vida privada conduz ao desinteresse pelos assuntos pblicos e polticos.
Para ele, a renncia a pensar publicamente caracteriza o cidado da
democracia liberal contempornea. (2004, p. 43). Eu diria que essa
renncia ou desinteresse pela poltica, como disse Hannah Arendt, incita
a consagrao do que Giorgio Agamben denomina de vida nua. Vida
nua no estado de exceo, ou na era do poder total.

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 No ocaso do Estado soberano, Schmitt assinala a origem do poder
total. No entanto, se o Estado soberano desaparece, com o direito
soberano no acontece o mesmo. Como diria Foucault, na modernidade,
convivem o direito de soberania e a mecnica da disciplina.
Essa reconfigurao da soberania nas democracias modernas
propicia a indistino entre exceo e normalidade. Se o poder soberano
tende a desaparecer, enquanto possibilidade do soberano de decidir sobre
o estado de exceo, no s a exceo como exceo que desaparece,
mas tambm a norma como norma, ou seja, exceo e norma tornam-se
uma e a mesma coisa, na imanncia de um nico plano. (FRANCO
DE S, 2004, p. 47). Essa indistino entre exceo e norma, entre lei
e anomia que como veremos na seqncia trabalhada de forma precisa
por Giorgio Agamben uma caracterstica do poder poltico no mundo
contemporneo.
Mas no que consiste a emergncia de um poder total, no contexto
de crise da soberania, em termos schimittianos?
Um dos elementos clssicos da soberania, hoje inexistente, consistia
no direito concedido aos Estados de decidir acerca de seus amigos e seus
inimigos. E, com isso, declarar guerra a outros Estados, segundo o
princpio do jus belli9 direito guerra. Como diz Schmitt (1992):

O clssico representado pela possibilidade de estabelecer distines

mais claras e inequvocas. O interior e o exterior, a guerra e a paz e,
durante a guerra, o militar e o civil, a neutralidade ou a no-
neutralidade, tudo isto nitidamente separado e no
propositalmente confundido. Tambm na guerra, todos tm, de
ambos os lados, seu status definido. Tambm o inimigo, na guerra
do direito internacional entre estados... reconhecido como Estado
soberano, ao mesmo nvel. Neste direito pblico interestatal o
reconhecimento como Estado, enquanto ainda tem algum sentido,
j implica o reconhecimento do direito guerra e, portanto, o
reconhecimento do inimigo de direito. Tambm o inimigo tem o
seu status: ele no um criminoso. (p. 33).

Esse poder de deciso deixa de existir com o ocaso da soberania.

Em seu lugar surge o conceito de guerra humanitria, ou seja, as guerras
so justificadas, agora, em nome do bem da humanidade, e no da
inimizade entre Estados. Isso resulta, ento, na criminalizao do inimigo
que no mais um inimigo do Estado, mas um inimigo da
humanidade. Contudo,

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 a humanidade como tal no pode fazer guerras, pois ela no tem
nenhum inimigo, pelo menos neste planeta. [...] Quando um
Estado luta contra seu inimigo em nome da humanidade, no se
trata de uma guerra da humanidade e sim de uma guerra para a
qual um determinado Estado procura ocupar um conceito universal
frente ao seu inimigo, para (s custas do adversrio) identificar-se
com tal conceito, assim como se pode abusar de paz, justia,
progresso e civilizao, para reivindic-los para si e negar que existam
no lado do inimigo. [...] O emprego do nome da humanidade [...]
manifesta a terrvel pretenso de que se deve denegar o inimigo a
qualidade de homem, e com isso levar a guerra extrema
desumanidade [...] no existe guerra nenhuma da humanidade
enquanto tal. Humanidade no um conceito poltico e a ele no
corresponde nenhuma unidade poltica ou comunidade e nenhum
status. (SCHMITT, 1992, p. 81-82).

Criminalizando o inimigo, os Estados transformam-se em executores

de verdadeiras aes policiais em nome no s da humanidade,10 mas tambm
de estender a liberdade e a democracia a outros povos.
Contemporaneamente, essa atuao flagrante e s a ttulo de exemplificao,
podemos citar a invaso do Iraque e a invaso do Afeganisto, invases
justificadas com esse tipo de discurso. Para Mary Douglas (1976),
seria a idia de estender os conceitos de ordem, de civilizao, de democracia,
de liberdade agora em nome da humanidade s demais populaes do
planeta.
Na atual retrica criminalizante da guerra, o terrorismo que deve
ser desmantelado. A guerra santa de agora a guerra contra o terror.
Mas o terrorismo j no permeia apenas um dos lados da batalha, na
medida em que se descaracteriza o inimigo, em que se estabelece uma
verdadeira ao policial onde limites espaciais so ignorados, o terror se
transforma num verdadeiro mtodo de ao, de combate de ambos os
lados. a glorificao contempornea da violncia de que fala Hannah
Arendt, que acompanha a perda de sentido da poltica.
Para Franco de S, o fenmeno da despolitizao a que assistimos
contemporaneamente, ou a perda de sentido da poltica, para usar os
termos arendtianos, est ligado ao declnio da soberania. Diz ele que:

O declnio da soberania ento representado como um essencial

processo de pacificao do mundo. Se tradicionalmente a idia da
soberania se vinculava possibilidade de um Estado decidir
autonomamente os seus conflitos, a despolitizao introduz um

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 processo de perda dessa autonomia estadual e, portanto, o
desaparecimento da soberania ou, o que o mesmo, uma
reconfigurao do seu conceito, de modo a que este se desvincule
da idia da autonomia que lhe era essencial. (FRANCO DE S,
2004, p. 114).

A concentrao do homem contemporneo em sua vida privada

seria uma das caractersticas desse declnio da soberania, e da
despolitizao ou declnio do poltico, que se traduz num aparente
desaparecimento do poder. Essa aparente desapario do poder no
nada mais do que a transformao do poder soberano em uma outra
forma distinta de poder. Entendo que esse poder que Franco de S
denomina de poder total, no seno o bipoder enunciado por Foucault.
importante lembrar que Foucault mostra como entre os sculos XVII
e XVIII a soberania cedeu lugar disciplina, sem, contudo, deixar de
existir principalmente no mbito do direito. Foi o poder rgio que abriu
caminho para o estatuto jurdico que, por sua vez, acabou questionando
o prprio poder rgio. O pensamento jurdico ocidental, elaborado a
partir da Idade Mdia, constituiu-se, a pedido do poder rgio, para
servir-lhe de instrumento de legitimao e justificao. Um estatuto
jurdico ou um direito que, para Benjamin, foi estabelecido atravs da
violncia soberana a violncia soberana funciona como meio para o
estabelecimento do direito (enquanto fim almejado), entretanto,
institudo, o ordenado jurdico permaneceu atrelado violncia. Nesse
sentido, a violncia est no mago da elaborao dos estatutos jurdicos
das sociedades ocidentais. Estatuto jurdico que no mais atrelado ao
poder soberano, mas que foi permeado pela disciplina e pela
regulamentao o direito soberano de fazer morrer e deixar viver foi
perpassado, modificado no sculo XIX pelo direito de fazer viver e deixar
morrer. Estatuto jurdico que no sculo XX aboliu o princpio soberano
do jus belli, permitindo a criminalizao do inimigo. Talvez essa tenha
sido uma intensificao da violncia que pe o direito para utilizar-me
dos termos benjaminianos potencializando o carter descartvel da
vida nua em um estado onde a exceo parece ter se tornado a regra.

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 Estado de exceo: a perda de sentido da poltica?
Se perdemos o sentido da poltica, se o mundo contemporneo
est mergulhado numa zona de indeterminao, em que as distines
tradicionais como esquerda/direita, pblico/privado no fazem mais
sentido, o que significa agir politicamente? Agamben retoma a pergunta
de Hannah Arendt, para pensar a poltica contempornea, na sua
indistino (ou suposta indistino) entre o jurdico e o poltico, entre
o direito e o vivente. (AGAMBEN, 2004b, p. 12).
Vivemos, para o filsofo italiano, em um estado de exceo
permanente, esse o paradigma dos governos atuais. Com origem na
Revoluo Francesa quando pela primeira vez se criminaliza o inimigo
em nome da humanidade o estado de exceo foi aplicado como
poltica de governo na Alemanha,11 um pouco antes da ecloso da Primeira
Guerra Mundial. De medida provisria e excepcional transformou-se
em uma tcnica de governo [que] ameaa transformar radicalmente
e, de fato, j transformou de modo muito perceptvel a estrutura e o
sentido da distino tradicional entre os diversos tipos de constituio.
(AGAMBEN, 2004b, p. 13).
A teoria do estado de exceo foi elaborada por Carl Schmitt (1922),
sendo publicada pela primeira vez em 1921. Entre os anos de 1934 e
1948, segundo Agamben, em funo da runa das democracias europias,
a teoria foi retomada com sucesso, permanecendo atual e atingindo seu
pleno desenvolvimento na nossa poca. (AGAMBEN, 2004b, p. 53).
O estado de exceo mesmo suspendendo o ordenamento jurdico, no
desdenha desse ordenamento, ao contrrio, compe com ele a prpria
lgica da exceo. Sua origem remonta ao estado soberano, j que o
soberano quem pode decidir sobre o estado de exceo. Entretanto, o
soberano faz isso ancorado em uma ordem jurdica que contm essa
possibilidade. A norma pressupe, ento, a possibilidade de sua prpria
suspenso. Nesse sentido que o o estado de exceo representa a
incluso e a captura de um espao que no est fora nem dentro
(AGAMBEN, 2004b, p. 56), numa relao de dentro/fora, de incluso/
excluso, de anomia/nomos.
Mas apesar de ir ao cerne da questo na poltica contempornea,
mostrando a anteriormente, Carl Schmitt, entre outras coisas, no
distinguiu claramente entre estado de exceo e ditadura chegando
a confundi-los, no entender de Agamben. Schmitt percebeu a ordem
jurdica atrelada ao dispositivo da exceo, no entanto, acreditava que,

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 no momento em que a exceo se tornasse a regra, a mquina poltica
no mais poderia funcionar.
Retomando e contrapondo-se a algumas idias de Schmitt, Walter
Benjamin, em 1942, afirma que o estado de exceo tinha se tornado a
regra: para alm de uma medida excepcional tornara-se uma tcnica de
governo, constitutiva da prpria ordem jurdica. Encontramos essa
afirmao de Benjamin, em suas teses sobre a histria, mais
precisamente no texto da tese VIII:

A tradio dos oprimidos nos ensina que o estado de exceo no

qual vivemos a regra. Precisamos chegar a um conceito de histria
que d conta disso. Ento surgir diante de ns nossa tarefa, a de
instaurar o real estado de exceo; e graas a isso, nossa posio na
luta contra o fascismo tornar-se- melhor. A chance deste consiste,
no por ltimo, em que seus adversrios o afrontem em nome do
progresso como se este fosse uma norma histrica. O espanto em
constatar que os acontecimentos que vivemos ainda sejam
possveis no sculo XX no nenhum espanto filosfico. Ele no
est no incio de um conhecimento, a menos que seja o de mostrar
que a representao da histria donde provm aquele espanto
insustentvel. (BENJAMIN, 1992, p. 161-162).

Walter Benjamin escreve as teses a respeito da histria poucos anos

antes do fim da Segunda Guerra, e, portanto, antes de tomarmos
conhecimento da dimenso dos acontecimentos catastrficos de tal
conflito. O prprio Benjamin suicidou-se em 1942, na iminncia de
ser preso pelos fascistas. Que anlise faria ele, ento, se tivesse sobrevivido
Segunda Guerra quando tantas vozes se ergueram chocadas com o
genocdio perpetrado pelos nazistas, sem, talvez, compreender a dimenso
da catstrofe que no foi apenas localizada, mas que j se esboava h
mais tempo por um estado de exceo tornado regra?
Retomando a questo, Agamben que traduziu as obras completas
de Benjamin lembra-nos que os dispositivos de exceo so hoje
amplamente utilizados como medida de segurana pelos estados
democrticos segurana que est na ordem do dia. Muitos
pensadores contemporneos tm pensado essa caracterstica como uma
nova forma de totalitarismo ou de poder total. Michel Maffesoli,
por exemplo, fala de um fantasma totalitrio que no se refere apenas
aos fascismos, ou ao stalinismo, mas que se tornou uma caracterstica
mundial, uma forma de totalitarismo suave, diz ele. Como um fantasma

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 que tende a penetrar e a se ramificar no conjunto do mundo pelo vis
do controle, dos cuidados com a segurana da existncia ou da felicidade
planificada. (MAFFESOLI, 2001, p. 32).
Um fantasma que, por vezes, parece mais atual que nunca. Os
dispositivos de lei, criados aps o Onze de Setembro, nos EUA, por
exemplo, so dispositivos de exceo que incluem, inclusive, a
desnacionalizao do cidado referncia ao Patriot Act I e ao Patriot Act
II e destroem todo o estatuto jurdico do indivduo, produzindo um
ser juridicamente inominvel e inclassificvel, diz Agamben, que percebe
o significado

imediatamente biopoltico do estado de exceo como estrutura

original em que o direito inclui em si o vivente por meio de sua
prpria suspenso [que] aparece claramente na military order,
promulgada pelo presidente dos Estados Unidos no dia 13 de
novembro de 2001, e que autoriza a indefinite detention e o
processo perante as military commissions. (2004b, p. 14).

Forma legal do que no pode ter forma legal, onde a vida nua
excluda e, ao mesmo tempo, aprisionada na ordem jurdica, no sendo
mais possvel distinguir entre estado de direito e estado da natureza,
no estado de exceo12 a ordem jurdica abriga a exceo, e a anomia
passa a fazer parte dessa ordem jurdica,

o estado de exceo apresenta-se como a abertura de uma lacuna

fictcia no ordenamento, com o objetivo de salvaguardar a existncia
da norma e sua aplicabilidade situao normal. A lacuna no
interna lei, mas diz respeito sua relao com a realidade,
possibilidade mesma de sua aplicao. como se o direito contivesse
uma fratura essencial entre o estabelecimento da norma e sua
aplicao e que, em caso extremo, s pudesse ser preenchida pelo
estado de exceo, ou seja, criando-se uma rea onde essa aplicao
suspensa, mas onde a lei, enquanto tal, permanece em vigor.
(AGAMBEN, 2004b, p. 49).

o espao anmico que caracteriza o estado de exceo, no qual,

conforme Agamben, temos uma fora de lei sem lei. no estado de
exceo que direito e anomia mostram sua secreta solidariedade a
ordem jurdica contm em si o seu contrrio: a suspenso da lei e seus
direitos. Nesse espao anmico, encontramos um vazio e uma

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 interrupo do direito. Nesse sentido, o estado de exceo pode ser
caracterizado por um vazio de direito, no qual as distines jurdicas
no funcionam. Com base nesse raciocnio, Agamben diz que, atualmente,
no faz mais sentido a distino entre democracia e ditadura, j que o
estado de exceo tomou conta do mundo contemporneo e no pode
ser considerado como ditadura.
Nesse sentido, a vida nua transforma-se num evento aceitvel e
normalizado. Afinal, choramos pelos mortos na Segunda Guerra, nos
campos de extermnio nazista monumentalizamos o passado no
entanto, no nos comovemos com os campos para palestinos ou com
campos para refugiados africanos, para citar dois exemplos atuais. Ser
que a relao entre poder e violncia foi, tambm, normalizada pelo
estado de exceo? Estaria a a perda de sentido da poltica?
Para que possamos entender melhor o estado de exceo, Agamben
procede a uma anlise do sistema jurdico do Ocidente, dizendo que
este ltimo comporta uma estrutura dupla formada por dois elementos
heterogneos e, no entanto, coordenados: um elemento normativo e
jurdico em sentido estrito [...] e um elemento anmico e metajurdico.
(2004b, p. 130), o primeiro denominado de potestas e o segundo de
auctoritas. O estado de exceo , ento, o dispositivo que deve manter
juntos e coordenados esses dois elementos, instituindo um limiar de
indecidibilidade entre anomia e nomos, entre vida e direito, entre
auctoritas e potestas. No entanto, quando tendem a coincidir numa s
pessoa, quando o estado de exceo em que eles se ligam e se
indeterminam torna-se a regra, ento o sistema jurdico-poltico
transforma-se em uma mquina letal. (AGAMBEN, 2004b, p. 130).
Desse modo, diz o filsofo italiano que o objetivo de sua pesquisa est

na urgncia do estado de exceo em que vivemos, [mostrando]

a fico que governa o arcanum imperii por excelncia de nosso
tempo. O que a arca do poder contm em seu centro o estado
de exceo mas este essencialmente um espao vazio, onde uma
ao humana sem relao com o direito est diante de uma norma sem
relao com a vida. Isso no significa que a mquina, com seu centro
vazio, no seja eficaz; ao contrrio, o que procuramos mostrar ,
justamente, que ela continuou a funcionar quase sem interrupo a
partir da Primeira Guerra Mundial. (AGAMBEN, 2004b, p. 131).

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 Na ciso entre direito e vida, nesse espao vazio, a poltica perdeu
seu sentido poder e violncia se (con)fundiram. A poltica sofreu
um eclipse ao ser contaminada pelo direito, tornando-se violncia
que pe o direito. Eclipse que se instituiu no mbito da biopoltica ou
da mquina biopoltica. Mas, se verdadeiramente poltica apenas
aquela ao que corta o nexo entre violncia e direito, precisamos pensar
o direito em sua no-relao com a vida e a vida em sua no-relao
com o direito [abrindo] entre eles um espao para a ao humana que,
h algum tempo, reivindicava para si o nome de poltica. (AGAMBEN,
2004b, p. 133). Pensando dessa maneira, Agamben acredita ser possvel
deter o processo, abrir uma fenda, talvez, no estado de exceo efetivo
em que vivemos. Isso porque, para o filsofo, no existe, entre a violncia
e o direito, a vida e a norma, uma articulao substancial a ligao
entre ambos ocorreu de forma violenta e artificial. Estaria a o caminho
para retomarmos o sentido da poltica? No tenho a ambio de apontar
uma resposta; penso, entretanto, que as reflexes do filsofo italiano,
acerca do estado de exceo permitem que, no mnimo, desestabilizemos
nossos conceitos sobre a poltica desde a modernidade.

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 Notas
1
Vida nua a vida que pode ser
assassinada sem que se cometa crime ou
sacrifcio, a vida matvel e insacrificvel
do homo sacer. Agamben busca o conceito
de vida nua em Walter Benjamin, para
quem a vida nua o nexo que une violncia
e direito. A vida no campo de concentrao
seria o exemplo supremo de vida nua, vida
colocada para fora da jurisdio humana,
passvel de ser exterminada sem que se
cometa crime.
2
Numa figura enigmtica do Direito
romano arcaico, Giorgio Agamben buscou
o conceito de homo sacer pessoa que foi
posta para fora da jurisdio humana sem,
entretanto, ultrapassar a esfera divina.
Algum que foi privado dos direitos mais
bsicos, compondo uma sobra. Sobra
humana ou, ainda, um alimento simblico
para a manuteno de uma estrutura de
poder. A vida nua do homo sacer sacrificada
na estrutura biopoltica contempornea.
3
Trecho da conversa de um velho
comerciante indiano com um menino
africano, em Terra Sonnbula, romance de
Mia Couto.
4
Referncia ao trabalho de Mary
Douglas Pureza e perigo (So Paulo:
Perspectiva, 1976).
5
Fao aqui uma referncia idia
desenvolvida por Deleuze, a partir de
Foucault, de sociedade de controle.
6
Aqui, Hannah Arendt faz referncia a
Nietzsche, Marx e Bergson, definindo-os
como os maiores representantes da filosofia
moderna da vida. Apesar da diferena entre
as teorias, ambos teriam na vida, na
fertilidade da vida, o ponto de referncia
de seus trabalhos.
7
Carl Schmitt. Politische Theologie Vier
Kapitel Zur Lehre Von Der Souvernitt
(1. ed. 1922; 2. ed. 1934. Reed.: Berlim,
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Duncker und Humblot, 1985). Idem,
Politische Theologie, II Die Legende von
der erledigung jeder politschen Theologie
(1. ed. 1970, 2. ed. 1984). No existe
traduo para o portugus ainda. Usei aqui
uma traduo pessoal a partir da verso
francesa feita por Jean Louis Schlegel.
8
Alm do poder de decidir sobre o estado
de exceo, a soberania caracterizada pelo
jus belli (que abordarei mais adiante) e pela
capacidade de representar.
9
Jus belli o direito de um Estado de decretar
guerra a outro Estado que considere
inimigo. Esse direito prescindia da
necessidade de criminalizar o inimigo.
com a repblica francesa que o jus belli passa
a ser desconsiderado, e assistimos ao primeiro
exemplo de guerra conduzida em nome da
humanidade e do bem. Diz Schmitt que o
jus belli corresponde tambm a uma
possibilidade dupla: de exigir dos que
pertencem ao prprio povo prontido para
morrer e para matar, e de matar homens que
estejam do lado do inimigo. (1992, p. 72).
10
Para Carl Schmitt, a Liga das Naes
criada aps a Primeira Guerra Mundial j
fez uso poltico da palavra humanidade.
11
Agamben diz que um pouco antes de
Hitler chegar ao poder, a Alemanha j vivia
num estado de exceo, a Repblica de
Weimar se estendeu no tempo, j que o
Parlamento no se reunia h dois anos
(entrevista Revista Carta Capital em 31/
03/2004).
12
Agamben explica que usa o sintagma
estado de exceo como um termo tcnico
para um conjunto de fenmenos jurdicos
que se prope a definir; acrescenta ainda
que concebe a terminologia como um
momento potico do pensamento, ento
as escolhas terminolgicas nunca podem ser
neutras. (2004b, p. 15).
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 Referncias
AGAMBEN, Giorgio. Homo Sacer: o poder
soberano e a vida nua I. Belo Horizonte:
Ed. da UFMG, 2004a.
______. Estado de exceo. So Paulo:
Boitempo, 2004b.
ARENDT, Hannah. A condio humana.
Rio de Janeiro: Forense Universitria,
2004.
______. O que poltica. Rio de Janeiro:
Bertrand Brasil, 2002.
______. Sobre a violncia. Rio de Janeiro:
Relume-Dumar, 1994.
BENJAMIN, Walter. Arte, tcnica,
linguagem e poltica. Lisboa: Relgio-
dgua, 1992.
DOUGLAS, Mary. Pureza e perigo. So
Paulo: Perspectiva, 1976.
FOUCAULT, Michel. Em defesa da
sociedade. So Paulo: Martins Fontes, 2002.
FRANCO DE S, Alexandre. Metamorfoses
do poder. Coimbra: Ariadne, 2004.
MAFFESOLI, Michel. A violncia totalitria.
Porto Alegre: Sulina, 2001.
NEGRI, Antonio; HARDT, Michael.
Imprio. Rio de Janeiro: Record, 2004.
SCHMITT, Carl. O conceito do poltico. So
Paulo: Vozes, 1992.
SELIGMANN, Marcio. Catstrofe e
representao. So Paulo: Escuta, 2000.

Artigo recebido em setembro de 2006. Aprovado em dezembro de 2006.

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 Artigos
MTIS: histria & cultura

MTIS: histria & cultura ROSA, Susel Oliveira da p. 217-234 235

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 236 MTIS: histria & cultura v. 5, n. 10, p. 217-234, jul./dez. 2006

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