Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Leonidas Zelmanovitz1
Liberty Fund em Indianapolis
Estados Unidos
Resumo: A inteno deste trabalho apresentar uma linha do tempo do desenvolvimento das
ideias sobre a moeda, iniciando com Aristteles. A primeira seo explora, com algum detalhe, a
contribuio de Aristteles para a filosofia da moeda. A segunda seo traz uma curta inspeo
dos diferentes pensadores que conduziram o debate sobre os fundamentos do dinheiro at o
final do sculo XIX. A linha do tempo apresentada aqui poder esclarecer a evoluo de
conceitos relevantes e as distines entre diferentes escolas de pensamento sobre as principais
caractersticas da moeda no debate contemporneo.
61
Palavras-Chave: Moeda; Aristteles; Moeda e Economia. ______
Breve relato da
Abstract: The intention with this paper is to present a timeline of the development of ideas histria das ideias
about money, starting with Aristotle. The first section explores in some detail the contribution sobre moeda a
partir de
of Aristotle to the philosophy of money. The second section brings a short inspection of the Aristteles
different thinkers that carried the debate about the fundamentals of money until the end of the Leonidas
nineteenth century. The timeline may clarify the evolution of the relevant concepts about the Zelmanovitz
1 Dr. Leonidas Zelmanovitz um Fellow com o Liberty Fund em Indianapolis, nos Estados Unidos,
formado em Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul (Porto Alegre, Brasil), tem Mestrado em Economia Austraca e Doutorado em Economia
Aplicada pela Universidad Rey Juan Carlos (Madrid, Espanha). Email: lzelmanovitz@libertyfund.org
2 Se Aristteles era original em todos seus pensamentos ou at que ponto compilava o conhecimento
existente na sua poca, esse um tema que no ser discutido nesse artigo.
Algumas vezes, por outro lado, a moeda considerada uma grande conveno
e elemento artificial sem nenhuma origem na natureza, uma vez que, se aqueles 65
que a empregam como sistema de troca decidem mudar isso, a moeda cessa de ______
ter seu valor e no mais ser utilizada para aquisio das necessidades da vida. E Breve relato da
com frequncia poder ocorrer que um homem detentor de riquezas na forma histria das ideias
sobre moeda a
de moeda cunhada no ter o suficiente para comer, e que tipo ridculo de partir de
Aristteles
riqueza seria esse que, mesmo em abundncia, no te livrar de morrer de fome!
como a histria de Midas: por causa da ganncia desordenada de suas preces Leonidas
Zelmanovitz
tudo que se punha a sua frente transformava-se em ouro. (Aristteles, 1257b10)
A seguir, veremos que, para Aristteles, esforar-se para fazer dinheiro no seria
o certo, porque o dinheiro s um instrumento e o propsito da vida viver uma boa
vida e no acumular os meios pelo qual a riqueza natural pode ser obtida. Aristteles
tambm afirma que o excesso de bens materiais no condiz com o pleno
desenvolvimento humano, com o que seria uma boa vida, como se segue:
3Com o conhecimento que temos hoje de fenmenos monetrios poderamos dizer que tal mudana de
percepo quanto ao valor do dinheiro, por exemplo, poderia ocorrer em consequncia da manipulao
da moeda pelo governo.
que est ligada ao comrcio e depende da troca, e que no aprovada, uma vez Leonidas
Zelmanovitz
que no tem sua origem na natureza e sim no ganho de algumas pessoas sobre
outras. No muito aceita tambm a prtica de cobrana de juros e a
insatisfao completamente justificada, porque o ganho no provm da
moeda em si, no como um produto proveniente dela. Pretendia-se que a
moeda fosse um meio de troca, enquanto os juros representam um aumento no
dinheiro em si. Por esse motivo seu nome [usura, ], pois cada animal
reproduz seu semelhante, e os juros so dinheiro nascidos do dinheiro. Desta
forma, de todos os tipos de negcios este o mais contrrio natureza.
(Aristteles, 1258a38)
Como parte desse resumo da viso aristotlica sobre a economia em geral e mais
especificamente sua viso sobre a moeda, nos parece vlido questionar se Aristteles
tem ou no um juizo moral a respeito de monoplios. Parece-nos pela descrio abaixo
Tales deu provas de sua inteligncia, mas como j dissemos, o princpio pode
ser aplicado em geral: o modo de fazer dinheiro , se voc pode, conseguir para
si prprio um monoplio. Portanto, encontramos estados que tambm
empregam esse mtodo quando esto com pouco dinheiro. Eles se asseguram
com um monoplio. (Aristteles, 1259a3)
Ele continua,
Porm, quando as pessoas se associam para fazer trocas, esse tipo de justia o
que une as pessoas a reciprocidade nas trocas se define de acordo com uma
proporo e no com base em um retorno precisamente igual. Pois pela
obteno de ganhos proporcionais que a cidade se mantm unida... pela troca
que eles se unem. (Aristteles 1132b30)
4O Professor Rothbard (2006: 17) tambm reconhece que essa uma possvel interpretao para alguns
historiadores.
que trocam devem ser igualados. Este o porqu todas as coisas a serem
trocadas devem de algum modo ser comparveis. para esse fim que o
dinheiro foi introduzido, e se torna, de certa forma, um intermedirio; pois ele
mede todas as coisas, e tambm seus excessos e imperfeies quantos pares
desses sapatos se equivalem a aquela casa ou a uma dada quantia daquele tipo
de comida. (Aristteles, 1133a15)
... o sapateiro obtm um retorno dos seus sapatos pelo que eles valem, assim
como o tecelo e outros artesos. Agora h uma medida comum proporcionada
na forma de moeda, portanto todas as coisas referem-se a isso e so medidas
por isso. (Aristteles, 1164a35)
Todos os bens devem ser medidos por alguma mesma unidade, como dissemos
anteriormente. Esta unidade verdadeiramente demandada e isso une todas as
coisas. ... pois a moeda tornou-se por conveno uma espcie de representante
da necessidade e por isso que tem o nome moeda (nomisma) porque existe
no por natureza, mas pela lei (nomos) e ns temos o poder de mud-la e
torn-la sem utilidade. (Aristteles, 1133a25)
Esta a razo pela qual todos os bens devem ter um preo, dessa forma sempre
haver troca, assim sendo, oportunizando associao entre os homens. A
moeda, ento, agindo como medida, torna as mercadorias proporcionais e as
iguala, pois no haveria associao se no houvesse troca, nem troca se no
houvesse igualdade, nem igualdade se no houvesse proporcionalidade. Na
verdade, impossvel que coisas muito diferentes possam ser proporcionais,
5 O tema da menor incerteza para os agentes econmicos em seus negcios e os benefcios consequentes
em termos de aumento de produo em termos absolutos e de maior produtividade em sociedade
resultantes de uma poltica monetria de dinheiro com valor estvel talvez a mais importante critica de
uma poltica inflacionria; tal criticismo est no centro das discusses perenes sobre as razes de ter uma
poltica monetria saudvel e as premissas necessrias para que se chegue a uma concluso favorvel aos
benefcios sociais de uma politica monetria austera j esto presentes aqui.
Leonidas
1.viii Interpretao Harmnica. Entretanto, ao interpretar qualquer texto, Zelmanovitz
parece-nos razovel fazer um esforo para encontrar uma interpretao que considere
que o autor tenha sido coerente em seus pensamentos. Portanto, um importante critrio
de interpretao descartar tantas concluses contraditrias quanto possvel. Tambm
razovel assumir que, em geral, o autor nem sempre foi bem sucedido em sua tentativa
de evitar a contradio. Devemos ser ainda mais cautelosos quando falamos de uma
imensa coletnea de escritos produzidos na Grcia Antiga h vinte e cinco sculos atrs
dentre os quais ainda temos dvidas quanto autoria de alguns deles; outros tem
7 A distino entre mercado atacadista e varejista no expressa claramente a distino entre a produo
artesanal, onde os bens so produzidos sobre encomenda, caso a caso, da produo para um mercado
impessoal, onde os bens so produzidos de forma mais ou menos padronizada, sem nenhum comprador
especifico em mente que Aristteles esta se referindo nessa passagem. Porem, tampouco ele esta se
referindo a produo em escala industrial, ento parece que a definio mais prxima do sentido original
do texto ainda a de produo atacadista.
muitas verses diferentes; alguns chegaram at ns apenas aps terem sido traduzidos
em muitas lnguas diferentes, como em latim e rabe (ambos idiomas problemticos em
termos de preciso do significado de muitos conceitos); e de todas as formas, nossa
fontes mais antigas no tm mais do que mil anos, deixando uma lacuna de cerca de
quinze sculos, um perodo sobre o qual no podemos afirmar nada. Por tudo isso,
aceitvel sugerir um corolrio para alguns trechos do corpus Aristotlico que no
consistente com algumas outras partes. Ao fazer isso, recomenda-se fazer um esforo
para aderir ao que possa ser aceito como conceitos essenciais de Aristteles. Um outro
critrio considerar que o que se sugere esteja em harmonia com as partes mais
interligadas do pensamento de Aristteles.
Como o Prof. Rothbard enfatiza (Rothbard, 2006: 13), Aristteles oferece uma
defesa ponto-a-ponto da propriedade privada contra a propriedade comum e com todas
as omisses e equvocos que possam ser encontrados no pensamento econmico de
Aristteles, a defesa da propriedade privada como um arranjo institucional superior para
uma sociedade humana parece estar na essncia da filosofia poltica de Aristteles. 73
8 ______
Na tica Nicomquea, o filsofo argumenta que o dinheiro til e necessrio
para a vida civil e para o estado; portanto o dinheiro no somente no pode no ser Breve relato da
histria das ideias
considerado uma coisa ruim como possui um valor prprio, ou seja, til como um sobre moeda a
partir de
meio de troca, independente de outros possveis usos para seu contedo de metal. Aristteles
Aristteles argumenta ainda que o excesso de dinheiro pode ser prejudicial, mas tambm Leonidas
defende que a falta dele possa ser ruim. Isto porque no se pode considerar que uma Zelmanovitz
pessoa que dedique sua vida somente ao acmulo de dinheiro esteja realizando o
mximo do seu potencial como ser possa ser humano, tampouco uma boa vida
possvel sem alguns bens materiais, e para isto se requer a aquisio de dinheiro. O
conselho de Aristteles contra se dedicar produo para o mercado (mercado
atacadista) s pode ser entendido como segue: se voc possui uma fazenda e pode
produzir o suficiente para sua subsistncia e para os confortos da vida, contanto que
sejam usufrudos com em moderao compatvel com uma vida boa, no perca seu
tempo com o comrcio quando voc pode se dedicar interesses intelectuais, poltica
ou s artes.
8 Aristteles, 1133a20)
9 Novamente, Prof. Rothbard (Rothbard, 2006:15) j afirmou que Aristteles errou em sugerir que o
ganho econmico gerado por um emprstimo de dinheiro seja um produto direto do dinheiro, quando
na verdade o dinheiro representa os bens reais que sero adquiridos com o dinheiro tomado emprestado e
posto a satisfao de alguma necessidade do tomador do emprstimo, que se produtiva e bem sucedida
deve gerar um retorno superior aos juros pagos.
fim de conseguir dinheiro com um outro algum e portanto passar a dispor dessa
comodidade seja considerado uma coisa justa.
filsofo, o Estado pode mudar a moeda; por outro lado, uma vez que o dinheiro
pertence a indivduos e no ao Estado, alterar a moeda, como fez Hpias de Atenas,
claramente injusto (Aristteles, 1347a10). Como escreveu Nicolas Oresme, Embora
seja dever do prncipe colocar sua marca no dinheiro para o bem comum, ele no o
senhor ou o dono da moeda corrente em seu principado (Oresme, 1956: 10).
nossa esperana que estes comentrios sobre a filosofia de Aristteles acerca
da moeda possa ter contribudo para uma certa perspectiva histrica na discusso dos
atributos filosficos essenciais do dinheiro e que possa servir de referencia para a
identificao da origem de certos conceitos bsicos sobre moeda elaborados por
pensadores posteriores.
final da Idade Mdia que a ordem comeou gradativamente a ser instaurada pela
institucionalizao dos pequenos reinos criados pelas tribos brbaras que invadiram e
destruram o Imprio Romano; a populao comeou a crescer novamente, redes de
comrcio mais estendidas foram gradualmente sendo restabelecidas e as cidades
comearam a ser repovoadas. O inicio de tal virada se tornou nitidamente perceptvel
aps a Revoluo Papal do sculo XI, com a reintroduo formal e efetiva da
proteo dos direitos da propriedade privada, se por nada mais, pelos muitos decretos
de paz de Deus extrados dos governantes europeus pela igreja catlica.
com So Toms de Aquino (1225-1274) no coincidentemente, um
pensador para quem a influncia de Aristteles no pode ser mais significante no
meio do ressurgimento da vida urbana e de uma economia monetria que um certo
10Dante Alighieri em sua Divina Comdia sugere que a morte acidental de Philip IV (1285-1314) foi uma
retribuio divina pela desvalorizao da moeda ordenada por ele (canto 19):
A aflio sobre o Sena poderemos ver
Que ele carrega por falsificar a moeda
Este, que pelo golpe de um javali h de morrer
relao entre o mercado e a economia do estado tomando por base uma medida de
necessidade (Priddat, 1998: 1510).
De acordo com Bruno Hildebrand, um dos membros da escola germnica de
valor-uso, seu conceito particular de teoria do valor subjetivo pode ser entendido da
seguinte forma:
80
Como foi mostrado, a teoria subjetivista de valor dos homens da escola de
______
Salamanca pode ser bem tracejada at Ferdinando Galiani (1728-1787) na Itlia, at
Breve relato da
Adam Smith no Reino Unido, at J. B. Say na Frana e at a escola germnica de valor- histria das ideias
sobre moeda a
uso acima mencionada, entre muitos outros. A partir deles esta alcanou os economistas partir de
clssicos do sculo XIX os quais formularam o conceito da utilidade marginal, tais como Aristteles
Jevons, Walras e Menger que explcito em sua dvida com a Gebrauchtwertschule, ao Leonidas
Zelmanovitz
ponto de ser considerado por Adolph Wagner um dos muitos tericos do valor-
subjetivo de acordo com Priddat (1998: 1515). A teoria quantitativa, supostamente
desenvolvida de forma independente por Jean Bodin, ja tinha sido enunciada por
autores da escola de Salamanca mais de uma dcada antes, fazendo deles, ao menos
intelectualmente, antecessores de uma teoria que s amadureceu com Irving Fisher no
incio do sculo XX.
Um tema comum entre John Locke (1632-1704) e os pensadores da escola de
Salamanca, especificamente Juan de Mariana, so suas tentativas de definir quais so os
limites justos para o governo, para o exerccio do poder poltico. Suas ideias sobre o
dinheiro compartilham esse tema geral, ou seja, uma preocupao de como conter
dentro de limites moralmente aceitveis a prerrogativa monetria e como proteger os
agentes econmicos de abusos. Em Locke encontramos uma preocupao com as
psicologia dos agentes econmicos. Desse modo, o argumento de Locke para o valor da
moeda no intrnseco, no subjetivo, mas inter-subjetivo 12 (Locke, 1695: 139).
Tendo chegado ao final dessa admitidamente superficial jornada sobre a histria
das ideias monetrias desde Aristteles at os marginalistas do sculo XIX, tanto no
11 Durante sua vida, em consequncia da Revoluo Gloriosa, Locke viu o contedo de prata nas moedas
em circulao na Inglaterra cair 45% do seu peso, comprometendo a credibilidade do sistema monetrio
britnico. Isso incitou o debate sobre fixar a taxa de juros e desvalorizao do padro monetrio como
proposto por William Lownes, para o qual Locke respondeu com seu Considerations of the
Consequences of Lowering the Interest and Raising the Value of Money de 1691 e seu Further
Considerations Concerning Raising the Value of Money, refutando diretamente os argumentos do Sr.
Lowndes sobre o tema.
12 Admito que ao atribuir a Locke uma ideia de intersubjetividade talvez eu esteja encontrando em Locke
mais do que existe, mas se assim for, o argumento de Locke que o valor intrnseco da prata um
resultado da estimativa dos agentes econmicos, combina minimamente com a tradio subjetivista, em
continuao ao que temos seguido desde Aristteles.
Reino Unido como no continente, pensamos ter apresentado uma base aceitvel para o
incio de uma discusso mais fundamentada das ideias atuais sobre moeda e ter
identificado quanto devemos ao filsofo Aristteles nesse campo de pesquisa.
Referncias Bibliogrficas:
ARISTOTLE. Metaphysics. In The Basic Works of Aristotle. Edited by Richard McKeon.
1941a. Thirty-fifth printing, New York: Random House,1992 .
. The Nicomachean Ethics. In The Basic Works of Aristotle. Edited by Richard
MCKEON. thirty-fifth printing. New York: Random House.
. 1941c. Rhetoric. In The Basic Works of Aristotle. Edited by Richard McKeon.
thirty-fifth printing. New York: Random House.
. The Politics. London, England: Penguin Classics, Penguin Books, 1992.
. Magna Moralia. In Loeb Classical Library, Aristotle XVIII, LCL 287. Cambridge:
Harvard University Press, 2006.
. Oeconomica. In Loeb Classical Library, Aristotle XVIII, LCL 287. Cambridge: 82
______
Harvard University Press, 2006.
CALZADA ALVARES, Gabriel.La fuente de los Principios. Available online at Breve relato da
histria das ideias
http://www.juandemariana.org/comentario/607/fuente/principios/. sobre moeda a
partir de
CANNAN, E., ROSS, W. D., BONAR, J., and P. H. Wicksteed. (1922) Who said Aristteles
Barren Metal? A Symposium, Economica, no. 5, June: 105111. Leonidas
DESMEDT, Ludovic and BLANC, Jrme. Counteracting Counterfeiting? Bodin, Zelmanovitz
LAURES, John S. J. The Political Economy of Juan de Mariana. Auburn, AL: Mises Institute,
2008.
LOCKE, John. Some Considerations of the Consequences of lowering the Interest,
and raising the Value of Money. In a Letter sent to a Member of Parliament, in the Year
1691. In The Works of John Locke, in nine volumes. Vol. 4, twelfth edition. London, UK: C.
Baldwin. 1824.
.Further Considerations concerning raising the Value of Money. Wherein Mr.
Lowndess Arguments for it, in his late Report concerning an Essay for the amendment
of the Silver Coin, are particularly Examined. 1695. In The Works of John Locke, in nine
volumes. Vol. 4, twelfth edition. London, UK: C. Baldwin. 1824.
MEIKLE, Scott. Aristotle on Money. Chap. 8 in What is Money? Edited by John
Smithin. Abingdon, England: Routledge, 2000.
ORESME, Nicolas. The Moneta of Nicolas Oresme and English mint Documents. Edited by
Charles Johnson. London, England: Thomas Nelson and Sons Ltd., 1956.
PRIDDAT, Birger P. Theory of Subjective Value in German National Economics. 83
______
International Journal of Social Economics25, no. 10 (1998): 15091519.
ROTHBARD, Murray. An Austrian Perspective on the History of Economic Thought. Auburn, Breve relato da
histria das ideias
AL: Ludwig von Mises Institute, 2006. sobre moeda a
partir de
Aristteles
Leonidas
Zelmanovitz