setembro

2008
vol. 5
n 3

Manejo sadio
dos solos
 sta edio da revista Agriculturas: experincias

E em agroecologia dedicada Dra. Ana Maria

Primavesi, uma das principais referncias da
Agroecologia no Brasil e na Amrica Latina. A consistncia
ISSN: 1807-491X

terica de suas contribuies ao desenvolvimento da pers-

pectiva ecolgica de manejo dos solos foi determinante para
que o enfoque convencional de gesto da fertilidade fosse
colocado em xeque ainda nos idos dos anos 70. Partindo do
princpio bsico de que no a quantidade (ou concentra-
o) de nutrientes no solo o fator que determina o bom
desenvolvimento dos cultivos, mas sim o acesso constante
das razes das plantas a uma quantidade balanceada de nu-
trientes, Primavesi demonstrou que o mtodo de fertiliza-
o baseado no aporte de adubos sintticos tecnicamente
desnecessrio, ambientalmente irresponsvel e economica-
mente irracional.
Essa idia original vem sendo aplicada na prtica
por meio de manejos tcnicos voltados para a manuteno de
solos biologicamente ativos, que asseguram boas colheitas
com baixos custos financeiros e ecolgicos, mesmo em ambi-
editorial
v. 5, n 3
(corresponde ao v. 24, n 2 da Revista Leisa)
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia uma
publicao da AS-PTA Assessoria e Servios a Projetos
em Agricultura Alternativa , em parceria com a Funda-
o Ileia - Centre of Information on Low External Input
and Sustainable Agriculture.
Rua Candelria, n 9, 6 andar
Centro, Rio de Janeiro/RJ, Brasil 20091-020
Telefone: 55 (21) 2253-8317 Fax: 55 (21) 2233-8363
E-mail: revista@aspta.org.br
www.aspta.org.br

entes agrcolas convencionalmente considerados de baixa fer-

Fundao Ileia
tilidade. Em essncia, esses manejos buscam reproduzir nos P.O. Box 2067, 3800 CB Amersfoort, Holanda.
agroecossistemas as condies estruturais e funcionais res- Telefone: +31 33 467 38 70 Fax: +31 33 463 24 10
ponsveis pela manuteno a longo prazo da capacidade de www.ileia.info
produo biolgica dos ecossistemas naturais. Entre essas Conselho Editorial
condies, trs se destacam: 1) a maximizao da produo e
Eugnio Ferrari
uso de biomassa no sistema por meio dos policultivos, das Centro de Tecnologias Alternativas da Zona da Mata, MG - CTA/ZM
rotaes de culturas, das prticas agroflorestais e da integrao Jean Marc von der Weid
agricultura-pecuria; 2) a manuteno do solo permanente- AS-PTA
Jos Antnio Costabeber
mente protegido com cobertura viva ou morta; e 3) o preparo Ass. Riograndense de Empreendimentos de Assistncia Tcnica e
do terreno para o plantio com o mnimo revolvimento do solo. Extenso Rural Emater, RS
Nesse momento em que a civilizao industrial se Marcelino Lima
Caatinga/Centro Sabi, PE
depara com grandes impasses, os ensinamentos de Primavesi Maria Emlia Pacheco
mereceriam ter lugar de destaque na elaborao de estratgias Federao de rgos para a Assistncia Social e Educacional Fase, RJ
alternativas para o desenvolvimento agrcola. De fato, estamos Maria Jos Guazzelli
Centro Ecolgico, RS
diante do desafio de assegurar o abastecimento alimentar da Miguel ngelo da Silveira
crescente populao mundial no contexto dos aumentos verti- Embrapa Meio Ambiente
ginosos e irreversveis dos preos do petrleo e da degradao Paulo Petersen
AS-PTA
sem precedentes dos ecossistemas agrcolas resultante do em-
Romier Sousa
prego em larga escala de mtodos ambientalmente predatrios Grupo de Trabalho em Agroecologia na Amaznia - GTNA
que vm sendo subsidiados h dcadas exatamente pelos baixos Slvio Gomes de Almeida
AS-PTA
preos do petrleo. Trata-se de medida urgente, portanto, subs-
tituir o padro tecnolgico hegemnico que fez da agricultura Equipe Executiva
uma atividade estruturalmente dependente de energia fssil por Editor Paulo Petersen
outro que se reproduza com base nos ciclos naturais e na energia Editora convidada para este nmero Irene Maria Cardoso
solar captada pela fotossntese. A chave principal para essa mu- Produo Executiva Adriana Galvo Freire
Pesquisa Adriana Galvo Freire, Paulo Petersen,
dana est no solo, j que nele onde a luz solar, os nutrientes e
Irene Maria Cardoso e Edinei de Almeida
a gua, recursos abiticos do ecossistema, se integram para Base de dados de subscritores Ndia Maria Miceli de Oliveira
gerar vida. A expresso manejo sadio do solo reala justamente Copidesque Rosa L. Peralta
o fato de que na Agroecologia o solo considerado um organis- Reviso Glucia Cruz
Traduo Gabriel Fernandes e Rosa L. Peralta
mo vivo que interage dinamicamente com a biodiversidade para Foto da capa Francisco Nogueira
reproduzir a vida. Projeto grfico e diagramao I Graficci
Alm de tomarem conhecimento de possibilida- Impresso Hologrfica
Tiragem 4.700
des e especificidades do manejo sadio dos solos em diferen-
tes ecossistemas, os(as) leitores(as) desta edio so A AS-PTA estimula que os leitores circulem livremente os artigos aqui
brindados(as) com um artigo elaborado pela prpria Dra. publicados. Sempre que for necessria a reproduo total ou parcial de
Primavesi especialmente para a revista Agriculturas. algum desses artigos, solicitamos que a Revista Agriculturas: experincias
em agroecologia seja citada como fonte.
O editor

2 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008

 Editor convidado Irene Maria Cardoso pg. 4

Artigos

Agroecologia e manejo do solo pg. 7

Ana Maria Primavesi

pg. 7

Terra Forte pg. 11

Edivnia Maria G. Duarte, Irene Maria Cardoso e Claudenir Fvero

pg. 11

sumrio
Revendo o conceito de fertilidade: converso ecolgica do pg. 16
sistema de manejo dos solos na regio do Contestado
Paulo Petersen e Edinei de Almeida

pg.16

Essa terra d mais legume: construindo a pg. 24

qualidade do solo no Serto Central do Cear
Tegenes Senna de Oliveira e Ana Lenia de Arajo

pg. 24

Conservando a fertilidade do solo em sistemas biointensivos pg. 30

Fernando Funes-Monzote, Alberto Hernndez, Rasiel Bello e
Aurelio lvarez

pg. 30

Falando de cincia do solo com os agricultores pg. 35

Pablo Tittonell, Michael Misiko e Isaac Ekise

pg. 35

Dra. Ana Maria Primavesi: a professora de todos ns pg. 39

Manoel Baltasar Baptista da Costa

pg. 39

Publicaes pg. 41

Agroecologia em Rede pg. 42

Pginas na internet pg. 43

Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 3

 O solo vive
sta edio da Revista Agriculturas enfoca o tema do uso e do manejo dos solos.

E J em seu ttulo, Manejo sadio do solo, chama a ateno para o fato de que o
solo tem sade e que, portanto, deve ser tratado como um organismo vivo. Com
base nessa afirmao podemos refletir sobre o que solo.
Na chamada de artigos para esta edio, os editores da revista diziam: Ao realizar a interface
entre a litosfera e a biosfera, os solos so o ambiente onde processos biogeoqumicos transformam gua,
nutrientes e radiao solar em vida. A litosfera composta pelas rochas que esto abaixo dos solos e que
lhes do origem. A biosfera formada pelos organismos que vivem no solo e acima dele. So todos, direta
ou indiretamente, originados a partir de processos do solo que transformam elementos simples (gua,
nutrientes e energia) em vida.
Um viajante que atravesse o Brasil de ponta a ponta ter a oportunidade de conhecer paisagens
muito diferentes. Essas diferenas vm exatamente do fato de que os processos geradores de vida produzi-
ram em cada lugar um equilbrio particular entre os solos, o clima e os organismos. Os grandes ecossistemas
editora convidada

brasileiros, ou biomas, so a expresso desses equilbrios. A Amaznia, a Mata Atlntica, a Caatinga, o

Cerrado, os Pampas, o Pantanal, as restingas e os mangues, cada um tem seu clima, seu relevo, sua
vegetao e, como no poderia deixar de ser, o seu solo com caractersticas prprias. Por isso, no podemos
falar em solo no geral, mas sim em solos (no plural), dentro do contexto dos ecossistemas em que ocorrem.
Eles so geradores de vida e so gerados pela vida. Por essa razo, o manejo dos solos deve ser sadio.
Em meio a tanta diversidade do territrio brasileiro, seria ento possvel pensarmos em algu-
mas generalizaes a respeito dos solos? Podemos sim. Entretanto, como em toda generalizao, sempre
cometemos injustias. Mas vamos tentar. comum escutarmos ou lermos que os solos brasileiros so
pobres, ruins e velhos. Por que todos esses adjetivos negativos? De fato, os solos brasileiros, em geral, so
velhos (os caatingueiros no vo concordar, mas lembrem-se de que no possvel generalizar sem
cometer injustias). So solos que j sofreram muito com a ao das chuvas e do sol e muitos nutrientes
que vieram originalmente das rochas que os formaram j foram lavados (lixiviados) e levados para o mar.
Afinal, vivemos em um pas tropical, onde no nos falta sol e chuva. Justamente por isso que dizemos
que somos abenoados por Deus.
Mas a ficou esquisito: como o mesmo Deus, que nos abenoa com chuva e sol, faz o nosso
solo ficar pobre e ruim? Algo est errado (conosco ou com Deus?).
Vamos pensar. o mesmo sol que aquece os nossos solos e so as mesmas chuvas que os lavam
que fazem com que eles se tornem profundos e bem estruturados, facilitando a entrada de gua e o
crescimento de razes. Um clima que faz com que as partculas do solo esquentem e esfriem o tempo todo
facilita muito a formao dos torres. Esse clima tambm favorece a formao de substncias como os
xidos de ferro que ajudam a agregar o solo. Alm disso, ele possibilita o desenvolvimento de plantas,
animais e microrganismos durante boa parte do ano. Ao morrerem ou derrubarem folhas e frutos, esses
organismos se decomporo, formando a matria orgnica dos solos que tambm um elemento essencial
para a formao dos torres. Como podemos ver, algo de bom comeou a aparecer em nossos solos: eles
so profundos e possuem excelente estrutura fsica. Se no fosse por essas caractersticas, como pode-
ramos explicar a existncia das ricas vegetaes nas vrias regies do pas?
Onde est ento a alegada pobreza dos solos? Talvez na cabea daqueles que os encaram
como um mero suporte fsico para o (mono)cultivo de algumas poucas espcies de plantas. Para esses, em
geral, a qualidade do solo avaliada por meio de uma anlise qumica a partir da qual calculada a
quantidade de adubao necessria para enriquec-lo. Essas anlises estimam a disponibilidade de quatro
nutrientes demandados pelas plantas (fsforo, potssio, clcio e magnsio), alm dos teores de alumnio
(um elemento txico para as plantas), de matria orgnica e do pH do solo.
Como se v, uma forma de avaliar o solo que no o encara como um organismo dinmico.
Alm de s identificar a presena desses nutrientes, as anlises so feitas com amostras de solo
coletadas somente at os primeiros 20 centmetros. Mas por que s considerar quatro nutrientes
como indispensveis quando a cincia do solo aponta que so pelo menos 15 e alguns autores, como
a Dra. Primavesi, afirmam que eles chegam a 45? Por que as amostras dos solos analisados so
coletadas somente at os 20 centmetros se os nossos solos so profundos? Alega-se que porque
a maior quantidade das razes das plantas cultivadas est concentrada at essa profundidade.

4 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008

 Explica-se dessa forma o porqu da concluso largamente aceita de que os nossos solos so
pobres. Certamente, ao avali-los fora do contexto ambiental em que ocorrem, essa concluso no
poderia ser diferente. Mas, com essa maneira de avaliar, deixamos de valorizar aquilo que os nossos
ecossistemas tm de favorvel para o desenvolvimento das plantas: muita chuva (quase sempre), muito
sol e solos que permitem o crescimento de razes at grandes profundidades.
Pois bem, mudamos o enfoque da questo. Em vez de seguirmos lamentando a pobreza
qumica dos solos, valorizamos aquilo que temos em abundncia: radiao solar e gua. Com esses
recursos disponveis muitos organismos (plantas nativas, microrganismos, animais do solo, etc) podem
se desenvolver bem e mobilizar grandes quantidades de nutrientes que esto nos solos, mas no so
identificados nas anlises qumicas porque elas so calibradas para extrair apenas os nutrientes que uma
planta cultivada conseguiria absorver. Portanto, os nutrientes esto l, mas no nas quantidades e nem
no local que as plantas cultivadas necessitam.
Um manejo sadio aquele que estimula que os organismos do solo se desenvolvam todo o
tempo. Por isso, importante que sejam plantadas diversas espcies vegetais adaptadas que serviro para
cobrir o solo, protegendo-o do sol intenso e da fora das gotas de chuvas, e que possuam sistemas
radiculares que iro explorar volumes diferentes do solo. Junto com as razes dessas plantas se desenvolvero
microrganismos, como os fungos micorrzicos, que as ajudaro a aumentar o volume do solo explorado
em busca do fsforo e outros nutrientes. Trabalhando juntos, plantas e organismos do solo absorvem
quantidades grandes e diversificadas de nutrientes. Quando morrem, ou derrubam folhas e frutos, devol-
vem esses nutrientes principalmente nos primeiros 20 centmetros, possibilitando uma nutrio equili-
brada para as plantas cultivadas. Derrubamos assim a crena da dependncia dos primeiros 20 centme-
tros dos nossos solos para desenvolver nossa agricultura.
Tudo se passa como um ciclo de vida: os nutrientes presentes at grandes profundidades so
absorvidos por plantas adaptadas e organismos do solo. Esses nutrientes voltam superfcie incorpora-
dos na matria orgnica, que cobrir e proteger o solo das chuvas e do sol e que alimentar organismos
do solo. Esses organismos atuam na decomposio da matria orgnica, liberando os nutrientes nela
contidos para serem absorvidos pelas plantas e por outros organismos que se desenvolvero junto s suas
razes. Nesse processo de decomposio da matria orgnica, substncias que ajudaro na formao dos
torres sero produzidas, criando boas condies para a infiltrao da gua e o desenvolvimento de razes
em profundidade. Ou seja: trata-se de um ciclo em que vida gera mais vida.
Como colocar esses princpios em prtica para fazermos um manejo sadio dos solos? Nesta
edio, a professora Ana Maria Primavesi detalha as diferenas entre o manejo qumico (convencional) e
o manejo agroecolgico do solo. Em seu artigo Agroecologia e manejo do solo (pg. 7), apresenta cinco
princpios fundamentais para o manejo sadio: solos vivos e agregados (bem estruturados); biodiversidade;
proteo do solo contra o aquecimento excessivo, o impacto da chuva e o vento permanente; bom
desenvolvimento das razes; e a auto-confiana do agricultor. Primavesi um cone da agricultura ecol-
gica brasileira que escreveu, em 1979, a primeira verso do livro clssico Manejo ecolgico do solo. Outro
expoente da Agroecologia brasileira, o professor Manoel Baltasar, em seu texto Dra. Ana Maria Primavesi:
a professora de todos ns (pg. 39), apresenta a importncia do legado de Primavesi e o significado de
seu livro.
Na elaborao desta edio buscamos artigos que descrevessem experincias que comungam
com os princpios apontados por Primavesi e que indicassem alguns caminhos de como na prtica se faz
a teoria. Conseguimos textos que relatam iniciativas em dois biomas brasileiros: Mata Atlntica e
Caatinga. Embora desenvolvidas em ecossistemas muito distintos entre si e igualmente complexos, as
experincias adotam solues de manejo que incorporaram essencialmente os princpios elencados por
Primavesi. Como j alertavam os editores da revista na chamada de artigos para esta edio: Nossas
prticas de manejo ecolgico dos solos podem diferir em funo dos contextos socioecolgicos em que
so conduzidas, mas elas devem ter em comum o objetivo central de criar condies adequadas promo-
o e manuteno de alta diversidade biolgica dos organismos que neles vivem.
Da Mata Atlntica vieram duas experincias, uma dos mares de morros de Minas Gerais e outra
da regio da mata de araucrias, no sul do Paran e norte de Santa Catarina. Os agricultores agroecolgicos
de Minas, organizados em sindicatos de trabalhadores rurais e associaes e trabalhando em parceria com
o Centro de Tecnologias Alternativas da Zona da Mata (CTA-ZM) e a Universidade Federal de Viosa
(UFV), experimentaram com sucesso sistemas agroflorestais com caf. Entre os ps de caf plantaram
abacate, ing, fedegoso, banana e outras plantas. Com esse procedimento produziram, alm do caf,
alimentos para a famlia, para a venda e para os seres acima do solo (abelhas, por exemplo) e abaixo dele
(micorrizas, por exemplo). Protegeram o solo e ainda seqestraram carbono, uma vez que o carbono que
estava no ar agora est preso nas rvores e na matria orgnica do solo, ajudando assim (mesmo que um

Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 5

 pouquinho) a amenizar os problemas do clima, to falados atualmente. A UFV vm contribuindo para
estudar as mudanas na qualidade dos solos e alguns resultados de suas pesquisas so apresentados no
artigo Terra forte, na pgina 11.
O artigo Revendo o conceito de fertilidade: converso ecolgica do sistema de manejo dos
solos na regio do Contestado (pg. 16) critica o enfoque reducionista da cincia do solo que norteou o
desenvolvimento dos mtodos de fertilizao baseados nos adubos qumicos. Seus autores apontam que
a soluo para reverter essa lgica no est na simples substituio dos insumos agroqumicos por outros
de origem orgnica ou natural. Afirmam que o manejo dos solos deve privilegiar um conjunto de prticas
que promovam o restabelecimento de funes ecolgicas essenciais reproduo da fertilidade do
agroecossistema como um todo. Realam tambm que essa concepo de gesto integrada da fertilidade
exige o emprego de enfoques metodolgicos participativos para a construo e a socializao de conhe-
cimentos sobre os processos ecolgicos que ocorrem nos solos e que orientam o seu manejo sadio. Essa
a concepo de trabalho adotada pela AS-PTA ao assessorar e estimular a formao das redes de
agricultores-experimentadores na regio do Contestado, territrio que abrange municpios do Centro-
Sul do Paran e do Planalto Norte de Santa Catarina.
A experincia desenvolvida na Caatinga tambm demonstra a importncia da diversificao
dos sistemas produtivos para produzir mais matria orgnica e melhor aproveitar os potenciais do solo.
Como na Caatinga chove menos do que no restante do pas, seus solos em geral so mais ricos em
nutrientes. Portanto, para manejarmos de forma sadia os solos desse bioma necessrio proteg-los,
estimular o crescimento de organismos e das razes, assim como favorecer as condies para a manuten-
o de torres firmes e macios, para que a gua das chuvas infiltre com facilidade e seja mantida no solo
o maior tempo possvel. Como mostram os agricultores organizados em sindicatos de trabalhadores rurais
e associaes da agricultura familiar que trabalham em parceria com o Esplar Centro de Pesquisa e
Assessoria e com a Universidade Federal do Cear (UFC), a soluo para o manejo sadio dos solos dos
algodoais passou pelo consorciamento do algodo com vrias culturas (inclusive rvores). Esta terra d
mais legume a constatao de um deles sobre o solo manejado de forma agroecolgica e o ttulo do
artigo que descreve a experincia na pgina 24.
O caminho da diversificao produtiva e do manejo dos recursos locais com o objetivo de
dinamizar a vida no solo foi tambm trilhado em ambientes distantes dos nossos. De Cuba, vem o artigo
Conservando a fertilidade do solo em sistemas biointensivos (pg. 30). Segundo seus autores, a preserva-
o da agrobiodiversidade, o uso eficiente da gua, da energia e dos recursos disponveis, bem como o
equilbrio adequado de nutrientes e da vida no solo, garantem a sustentabilidade dos sistemas agrcolas.
A diversificao da atividade agrcola, inclusive por meio da integrao com a criao animal, propicia o
aproveitamento dos recursos naturais disponveis de maneira eficiente e tem se mostrado uma estratgia
eficaz para a obteno de um manejo apropriado dos nutrientes e da fertilidade dos solos.
Alm de apresentarem princpios tcnicos comuns, as experincias citadas deixam claro que as
prticas de manejo sadio dos solos devem ser desenvolvidas junto com as comunidades rurais, de forma
que cientistas e agricultores compreendam melhor como os processos ecolgicos que potencializam a
vida no solo funcionam na prtica. Construir estratgias com os agricultores, valorizar seus saberes e
contribuir para sua ampliao uma forma de melhorar a sua auto-estima (como sugerido por Primavesi)
e ao mesmo tempo de ampliar e valorizar os saberes acadmicos. Junto com os agricultores devemos
construir o diagnstico dos problemas relacionados ao manejo dos solos para experimentar e avaliar
solues com base em indicadores teis para todos os envolvidos. Para que isso ocorra torna-se necess-
rio o emprego de metodologias que facilitem a comunicao e o dilogo entre agricultores, cientistas e
tcnicos. O artigo Falando de cincia do solo com os agricultores (pg. 35) traz uma contribuio nesse
sentido. Ao relatar uma experincia desenvolvida no Qunia, um pas africano, apresenta a forma adotada
pelos pesquisadores para construir com a comunidade uma compreenso compartilhada sobre conceitos
importantes relacionados fertilidade dos solos. Enfatiza que uma boa comunicao condio essencial
para que esse compartilhamento de percepes e conhecimentos seja alcanado. Como mostra a experi-
ncia, s vezes necessrio utilizar analogias, parbolas, pardias, ajustar o vocabulrio para que os
segredos da natureza sejam desvendados com a ajuda de todos.
Enfim, segundo Amauri, agricultor agroecolgico de Espera Feliz (Zona da Mata de Minas
Gerais), o grande segredo da natureza trabalhar em mutiro. Que mutiro? Faa um esforo de reflexo,
anote em um caderninho todos os seres que fazem parte da cadeia da vida e depois confira sua listinha
lendo o texto do Amauri publicado na seo Agroecologia em Rede.
Irene Maria Cardoso
Professora do Departamento de Solos da Universidade Federal de Viosa
irene@ufv.br

6 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008

Foto: Museu de Cincias da Terra Alexis Dorofeef
Solo vivo: objetivo do manejo sadio
Agroecologia
e manejo do solo
tualmente, exis-
A tem trs formas
principais de se
manejar o solo agrcola: o manejo
convencional (ou qumico), o org-
nico por substituio de insumos e
o agroecolgico.
O manejo convencional (ou qumico)
No sistema de manejo convencional, o solo
considerado somente como suporte fsico para as plantas.
Esse sistema foi disseminado em todos os continentes e se
baseia no emprego de pacotes qumicos destinados a nutrir
as plantas cultivadas. A verdade, porm, que so manejos
que matam os solos, ao utilizarem as seguintes prticas:
Ana Maria Primavesi
A calagem corretiva, que provoca a rpida decompo-
sio da matria orgnica do solo.
A arao profunda, que areja o solo favorecendo o
desenvolvimento dos organismos que decompem a
matria orgnica. Aps quatro horas da arao, uma
grossa nuvem de gs carbnico paira sobre o solo. Em
seguida, ela dissipada na atmosfera, aumentando o
efeito estufa.
A adubao nitrogenada, que, por aportar grande quanti-
dade de nitrognio ao solo, favorece igualmente a decom-
posio acelerada da matria orgnica. Isso acontece por-
que a relao entre os teores de carbono e nitrognio (C/
N) nos restos vegetais do solo reduzida passando de
45/1 para 15/1, por exemplo , possibilitando que os
microrganismos consumam inclusive a poro da matria
orgnica com alta relao C/N e, portanto, com maior
resistncia decomposio biolgica (como as ligninas,
muito presentes em palhadas de gramneas).
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 7
 Com a reduo dos teores de matria orgnica
do solo, a maior parte da vida microbiana no sobrevive, pois
fica sem alimento. Sem a ao da matria orgnica e dos
microrganismos, o solo desagrega, compacta e endurece.
Assim, sua capacidade de produo fica cada vez mais de-
pendente do pacote qumico da agricultura convencional.
O manejo convencional provoca ainda os
seguintes efeitos negativos sobre a vida do solo:
Agrotxicos (inseticidas e fungicidas): como em geral
as adubaes qumicas fornecem apenas cinco dos 45
nutrientes de que as plantas necessitam, elas ficam
desnutridas, tornando-se suscetveis ao ataque de in-
setos e microrganismos, especialmente fungos, mas
tambm bactrias e vrus. O ataque desses organis-
mos sobre as plantas cultivadas uma estratgia da
natureza para eliminar as plantas que sofrem deficin-
cias nutricionais e que por isso no conseguem elabo-
rar suas substncias essenciais (como as protenas, for-
madas a partir dos aminocidos livres). Assim, os
agrotxicos so utilizados para evitar que as chama-
das pragas e doenas eliminem as plantas que apresen-
tam deficincias nutricionais causadas justamente
pelo sistema de manejo da agricultura convencional.
Herbicidas (mata-mato): so utilizados para manter
os solos limpos de plantas nativas que, assim como
os insetos e os microrganismos, so excelentes
indicadoras ecolgicas, pois evidenciam deficincias
minerais e condies fsicas adversas nos solos, como
compactao, ausncia de arejamento, baixa
permeabilidade, etc.
Irrigao intensiva: nos solos mortos e compactados a
taxa de infiltrao de gua das chuvas muito reduzi-
da. Um solo agregado e vivo, por exemplo, apresenta
taxas de infiltrao de 100 at 400 mm/h. Mas essas
taxas podem ser reduzidas para 7 a 8 mm/h quando ele
manejado de forma inadequada. Com essas baixas
taxas de infiltrao, os cultivos sofrem com a falta de
gua logo aps pequenos perodos sem chuvas e os
lenis freticos deixam de ser reabastecidos em sua
plenitude. Para compensar esse efeito gerado por ela
mesma, a agricultura convencional preconiza a irriga-
o intensiva, prtica que acelera ainda mais os proces-
sos que levam degradao dos solos. Dessa forma,
cria-se um crculo vicioso em que a maior demanda por
gua doce na agricultura gerada justamente em re-
gies onde esse recurso escasseia cada vez mais em
razo do manejo inapropriado do solo.
Aquecimento do clima: com o crescente desma-
tamento das florestas nativas, especialmente para a
implantao de monoculturas de cana-de-acar e
de soja, os ventos passam livremente sobre as reas
cultivadas, chegando a evaporar o equivalente a 750
mm de chuva por ano. Alm disso, os solos compac-
8 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
tados e mantidos limpos se aquecem muito, junta-
mente com a camada de ar sobre eles. Devido ao
fenmeno da conveco, esse ar quente sobre o solo
sobe em direo atmosfera em velocidades tanto
maiores quanto mais quente estiver, podendo atin-
gir at 400 km/h. Como esse ar quente impedido
de se dissipar para o espao devido ao efeito estufa,
que vem se agravando com o aumento das emisses
de gases, especialmente o gs carbnico, o metano e
o xido nitroso, o nosso Planeta est aquecendo e
secando, sendo esta a razo pela qual formam-se a
cada ano mais de 10 milhes de hectares de desertos.
Para concluir, podemos afirmar que a agricul-
tura convencional est diminuindo cada vez mais as possi-
bilidades da continuao de vida em nosso Planeta.
A agricultura orgnica por
substituio de insumos
A agricultura orgnica produz alimentos mais
saudveis do que aqueles produzidos pela agricultura con-
vencional. Mas quando ela no baseada em princpios
ecolgicos, e sim na mera lgica de substituio de insu-
mos, pode ser bastante trabalhosa e exigir muitos sacrif-
cios do agricultor. Nesse caso, sua base o uso intensivo
de compostos e estercos que nem sempre tm procedn-
cia em sistemas orgnicos de produo. Alm disso, sua
produtividade , em geral, baixa, fazendo com que depen-
da de mercados que remunerem com um preo acrescido
para que seja vivel economicamente. Por essa razo, tra-
ta-se de uma produo de luxo e no acessvel a todos.
Do ponto de vista do manejo dos solos, a agri-
cultura orgnica por substituio de insumos costuma
apresentar as seguintes limitaes e equvocos:
Continua trabalhando em solos mortos, embora apli-
que grandes dosagens de compostos orgnicos e es-
tercos com base na crena de que esses materiais
sempre melhoram o solo e nutrem as plantas.
Trabalha com araes profundas, revirando o solo
at uma profundidade de 45 cm. Dessa forma, traz
para a superfcie as camadas mortas do solo que se
desagregam facilmente sob o impacto da gua das
chuvas ou da irrigao.
O material orgnico enterrado com a suposio de
que as razes se desenvolvem em sua direo em bus-
ca de nutrientes. Mas essa suposio est duplamen-
te equivocada. Primeiro, porque a funo do com-
posto e dos estercos no a de nutrir as plantas dire-
tamente, mas sim os organismos do solo. So esses
organismos que mobilizam os nutrientes minerais do
solo para em seguida deix-los disponveis para as
plantas. Segundo, porque esses materiais devero ser
completamente decompostos pelos organismos do
solo at se converterem em gua, minerais e gs
 carbnico. Quando enterrados, os materiais orgni-
cos so decompostos essencialmente por organismos
anaerbicos por meio de um processo biolgico que
produz o gs sulfdrico (SH2) e o metano (CH4), em
vez do gs carbnico (CO2). Como ambos os gases
so altamente txicos para as razes das plantas, elas
desviam seu crescimento em direo s camadas su-
perficiais do solo que se encontram empobrecidas
em nutrientes, resultando numa baixa produtividade
das culturas. Nesse sentido, podemos afirmar que
um composto produzido com grande esforo mas
mal aplicado no solo pode gerar um efeito contrrio
ao desejado, fazendo com que o agricultor produza
muito menos do que poderia.
Mal posicionamento da raiz. Uma agricultura limita-
da unicamente lgica da substituio dos insumos
qumicos por orgnicos emprega o mesmo procedi-
mento de plantio de mudas (de hortalias, de flores e
de rvores) adotado nos sistemas convencionais que,
graas adubao qumica freqente e irrigao vida a partir de suas experincias e observaes locais. O
constante, dispensa maiores cuidados nessa opera-
o. Mas, como j mencionado, o cultivo convencio-
nal no depende do solo como um organismo vivo.
Funciona praticamente como um cultivo hidropnico
ao ar livre, no qual o solo exerce apenas a funo de
suporte fsico para as plantas, no sendo reconheci-
do como um meio de cultura fsico-qumico-biolgi-
co. No dispondo dos adubos qumicos altamente
solveis da agricultura convencional, qualquer siste-
ma orgnico de produo deve se basear na intensa
inter-relao solo-planta. Nesse sentido, o cuidado
com o desenvolvimento das razes essencial para o
sucesso da agricultura orgnica. Se a muda for bem
plantada com sua raiz orientada para baixo, sua ten-
dncia ser a de se desenvolver bem, caso o solo no
apresente impedimentos fsicos e/ou qumicos na
subsuperfcie. Por outro lado, se a muda for mal im-
plantada, a raiz pode se desenvolver lateralmente e
no se aprofundar no solo. Esse fato ocorre com fre-
qncia quando a muda vai para o campo com a raiz
muito comprida e a sua ponta volta-se para cima e se
desenvolve em direo superfcie, explorando pe-
queno volume de solo. Nessa condio a planta tam-
bm se desenvolve mal e sua produo muito baixa.
Manejo inadequado da irrigao. A murcha das plan-
tas cultivadas logo aps duas a trs horas da inter-
rupo da irrigao no significa necessariamente construir maiores nveis de estabilidade na produo bio-
falta de gua no solo. Provavelmente as razes no se
desenvolveram bem por alguma das razes j expos-
tas (como solo compactado ou presena de substn-
cias txicas na subsuperfcie), o que faz com que as
plantas no absorvam gua de camadas mais profun-
das no solo. Adicionado a isso, talvez haja um vento
seco permanente sobre a rea de cultivo devido
ausncia de florestas na regio, promovendo o rpi-
do ressecamento das camadas superficiais do solo.
Nesse sentido, a necessidade de irrigao freqente,
mesmo com solos encharcados, um sintoma de
manejo inadequado do solo e no de um problema
climtico. Manejos simples como a manuteno de
cobertura morta e a instalao de quebra-ventos po-
dem minimizar muito a necessidade de irrigao.
O manejo agroecolgico
A Ecologia se refere ao sistema natural de cada
local, envolvendo o solo, o clima, os seres vivos, bem como
as inter-relaes entre esses trs componentes. Trabalhar
ecologicamente significa manejar os recursos naturais res-
peitando a teia da vida. Sempre que os manejos agrcolas
so realizados conforme as caractersticas locais do ambi-
ente, alterando-as o mnimo possvel, o potencial natural
dos solos aproveitado. Por essa razo, a Agroecologia
depende muito da sabedoria de cada agricultor desenvol-
manejo agroecolgico dos solos se baseia em cinco pon-
tos fundamentais:
Solos vivos e agregados (bem estruturados)
Um solo vivo pressupe a presena de variadas
formas de organismos interagindo entre si e com os com-
ponentes minerais e orgnicos do solo. Essa dinmica bio-
lgica exerce uma funo essencial na agregao do solo,
de modo a torn-lo grumoso e permevel para o ar e para a
gua. Alm disso, so esses organismos que mobilizam os
nutrientes e os disponibilizam para as plantas.
Sob clima temperado os solos tendem a ser ra-
sos e ricos quimicamente. J os solos sob clima tropical
tendem a ser mais profundos e empobrecidos em elemen-
tos minerais. Apesar disso, os ecossistemas tropicais tm
uma produtividade biolgica 5 a 6 vezes superior aos dos
ecossistemas temperados. Uma das razes para esse fato
se encontra exatamente na diversificada teia da vida exis-
tente nos solos tropicais que atua de forma eficiente na
mobilizao dos nutrientes necessrios ao desenvolvimen-
to das plantas.
Biodiversidade
A manuteno de grande diversidade de plan-
tas em uma mesma rea uma estratgia da natureza para
lgica. Um dos mecanismos naturais que asseguram a di-
versidade biolgica nos ecossistemas a secreo de subs-
tncias txicas por determinadas espcies de plantas (como
as seringueiras, as castanheiras, o mogno, o pau-brasil)
com a funo de evitar o nascimento de sua prpria se-
mente em um raio de at 50 metros. Essa a razo biolgica
que explica o fato de serem encontrados apenas 35 m3 de
madeira de lei (8 a 10 rvores) em um hectare de floresta
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 9
 amaznica e de os seringueiros terem que caminhar bas-
tante entre um p e outro de seringueira.
Outra razo para a existncia dessa diversida-
de de vegetao no ecossistema natural a necessidade
de fornecimento de matria orgnica diversificada que,
por sua vez, fomenta o desenvolvimento de variadas for-
mas de vida no solo, aumentando assim o leque de nutri-
entes mobilizados. Nesse sentido, a produtividade do
ecossistema depende da manuteno da diversidade ve-
getal que fornece as condies necessrias para a diversi-
dade biolgica nos solos.
certo, entretanto, que nos ecossistemas agr-
colas a biodiversidade vegetal no pode ser to grande
como nos ecossistemas naturais. Mas algumas prticas
so importantes para aumentar o nvel de biodiversidade
no agroecossistema. Entre elas, destacam-se:
Rotao de, no mnimo, cinco culturas na mesma rea. a crena de que eles dependem de assistncia tcnica para
Essa prtica muitas vezes encontra limitaes em lo-
cais nos quais os mercados no absorvem os produtos
das espcies cultivadas que entram nas rotaes.
Plantio de coquetis de adubao verde compostos
por at cinco ou sete espcies diferentes.
Rotao entre reas com lavouras e com pasto.
Manejo do mato mole, mantendo vivas as plantas
nativas que no prejudicam as culturas. Cultivos como
alface, repolho, cebola e outros se desenvolvem mui-
to bem (e at melhor) quando associados ao mato
mole, muitas vezes sem a necessidade de irrigao.
Policultivos que associam vrias espcies (como mi-
lho, feijo, mandioca, abbora, melancia, tomates,
etc.) na mesma rea e ao mesmo tempo.
Proteo do solo contra o aquecimento
excessivo, o impacto da chuva e o vento
permanente
Para a proteo contra a insolao direta (aque-
cimento excessivo) e o impacto das gotas de chuva, os
solos devem ser cobertos o mximo possvel, seja por uma
camada de palha, ou mulch, ou por uma vegetao densa.
Com a manuteno de uma cobertura perma-
nente, nem que seja com uma camada de palha de dois
centmetros de espessura, a gua se infiltra com mais faci-
lidade do que nos solos desnudos e compactados. Alm
disso, com o solo descoberto e sem proteo contra os
ventos, a gua que se infiltra facilmente evaporada. Mas
se essa evaporao evitada com a cobertura do solo e
com quebra-ventos, a gua do solo pode se conservar ao
alcance das razes mesmo aps longo perodo sem chuvas,
propiciando produes significativamente maiores.
Bom desenvolvimento das razes
Alm da manuteno do solo bem estruturado
e sem impedimentos fsicos e/ou qumicos ao apro-
fundamento das razes, algumas medidas simples podem
10 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
ser tomadas para que o sistema radicular das plantas culti-
vadas tenha um bom desenvolvimento e explore grande
volume de solo:
a) o uso de um pau pontudo para fazer a covinha de plan-
tio, orientando a raiz obrigatoriamente para baixo;
b) a poda da raiz;
c) evitar a deficincia de boro, uma vez que a falta desse
micronutriente compromete o desenvolvimento da
raiz mesmo quando todas as demais condies so
adequadas. Isso porque o boro um nutriente indis-
pensvel para que substncias fotossintetizadas se-
jam translocadas das folhas para as razes.
Autoconfiana do agricultor
Nas ltimas dcadas incutiu-se nos agricultores
manejar seus solos j que no conseguem interpretar por si
ss as anlises qumicas. Como no foram capacitados para
fazer essas anlises, passaram a ser condicionados a rece-
ber orientaes sobre o qu e como fazer. Esse foi o cami-
nho pelo qual foram induzidos a adquirir mquinas e
insumos qumicos, tornando-se assim co-financiadores da
industrializao, ao mesmo tempo em que perderam a auto-
confiana em seus conhecimentos adquiridos pela expe-
rincia e pela observao da natureza.
J na Agroecologia, o agricultor deixa de per-
guntar O que fao? e passa a questionar Por que ocor-
re?. Simplesmente ao reorientar o tipo de pergunta dian-
te de um problema tcnico em seus cultivos, ele muda a
sua atitude em relao forma de praticar a agricultura.
Em vez de receber receitas tcnicas prontas, passa a obser-
var, pensar e experimentar. Com o tempo ele comea a
produzir melhor que a agricultura convencional e ganha
autoconfiana. E assim que ele se d conta de que
produtor de alimentos junto com a natureza que Deus criou,
que respeita as leis eternas e que acredita em si mesmo.
Ana Maria Primavesi
Referncias bibliogrficas:
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Institute/Earthscan, 2007.
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So Carlos: EMBRAPA, 2007.
UPHOFF, N. Biological approaches to sustainable
soil systems. Flrida: CRC Taylor & Francis,
2006.
 Terra Forte
14 anos, agricul-
H tores familiares da
Zona da Mata de
Minas Gerais vm aprofundando
seus conhecimentos sobre a gesto
tcnica dos seus sistemas de produ-
o, dando nfase ao manejo sadio
dos solos. Seus cafezais, que so sua
principal fonte de renda, so mane-
jados com base em princpios agro-
florestais, o que tem permitido a di-
versificao produtiva das proprie-
dades, bem como o aumento da
quantidade e da qualidade dos pro-
dutos colhidos. Alm disso, as rvo-
res incorporadas e manejadas nos
sistemas produtivos tm prestado
servios ambientais essenciais, en-
tre os quais a melhoria da sade dos
solos.
Um pouco de nossa histria
Para compreender melhor os problemas e as
potencialidades da agricultura familiar do municpio de
Araponga (MG), o Centro de Tecnologias Alternativas
da Zona da Mata (CTA-ZM), professores e estudantes
do Departamento de Solos da Universidade Federal de
Viosa (DPS/UFV) e o Sindicato de Trabalhadores Ru-
rais do municpio (STR) realizaram, em 1993, o Diagns-
tico Rural Participativo.
O enfraquecimento dos solos foi identificado
no diagnstico como um dos principais problemas dos
sistemas produtivos e, para que fosse melhor compreen-
dido e enfrentado, foi criada a Comisso Terra Forte, com-
posta por agricultores, pesquisadores e assessores tcni-
cos (Cardoso et al., 2001).
Vrias propostas tcnicas j praticadas na regio
por alguns agricultores foram apontadas como alternativas
para enfrentar o problema, dentre elas, o uso de cordes de
contorno, curvas de nvel e o manejo de leguminosas e/ou
Edivnia Maria G. Duarte, Irene Maria Cardoso e
Claudenir Fvero
de plantas espontneas como cobertura do solo. Os sis-
temas agroflorestais (SAFs), at ento pouco conheci-
dos pelos agricultores, foram tambm sugeridos como
prtica a ser experimentada.
Nos anos subseqentes, verificou-se um inten-
so processo de implantao e experimentao dos SAFs
nas comunidades da regio. At 1997 foram implantadas
39 experincias, distribudas em 25 comunidades de 11
municpios, sendo 37 delas em cafezais e duas em reas
de pastagens. A conduo e o monitoramento das expe-
rincias ocorreram de forma participativa, criando as con-
dies para que um aprendizado coletivo fosse construdo
pelo grupo de agricultores-experimentadores, tcnicos e
pesquisadores.
Entre 2004 e 2005, as organizaes promoto-
ras dessas experincias tomaram a iniciativa de sistematiz-
las com o objetivo de reunir e analisar criticamente o co-
nhecimento acumulado ao longo dos 10 anos de expe-
rimentao, em particular ao identificar as especifi-
cidades locais que influenciaram o manejo dos SAFs.
Uma das concluses dessa sistematizao foi a neces-
sidade de aprofundamento dos conhecimentos associa-
dos aos processos ecolgicos gerados com a introdu-
o de diferentes espcies arbreas, em especial a ci-
clagem e disponibilizao de nutrientes em quantida-
des e momentos adequados para a cultura do caf. Os
agricultores-experimentadores manifestaram grande in-
teresse em participar intensamente das pesquisas que
foram desde ento conduzidas em suas propriedades
(Souza, 2006).
Procurando atender ao interesse dos agricul-
tores e aproveitando a rica reflexo coletiva propiciada
pela sistematizao, encontros passaram a ser realizados
para, em conjunto, planejar as pesquisas, coletar materi-
ais nas propriedades para anlise, apresentar os princpios
dos mtodos analticos adotados, inclusive as anlises
laboratoriais, e discutir sobre os principais resultados en-
contrados. Reunies mensais entre tcnicos, pesquisa-
dores e estudantes envolvidos so realizadas com o obje-
tivo de aprofundar e aprimorar contedos e metodologias
de forma a assegurar que os trabalhos sejam conduzidos
em coerncia com as demandas dos agricultores, das ins-
tituies parcerias e com a disponibilidade de recursos.
A seguir, so apresentados alguns resultados
de pesquisas desenvolvidas com o intuito de responder s
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 11
 questes apontadas pelos(as) agricultores(as) durante a
sistematizao.
Sade dos solos
Para os agricultores-experimentadores de
SAFs, o manejo sadio do solo no se orienta pelo aporte
de nutrientes em formas solveis, de fcil e imediata
absoro pelas razes das plantas. Um solo sadio signifi-
ca muitas coisas ao mesmo tempo: a garantia de bom
funcionamento do ecossistema com a manuteno da
produtividade das culturas, da qualidade da gua, da
sade de plantas e dos animais. Para isso, necessrio
que os solos sejam manejados de forma a melhorar si-
multaneamente suas propriedades fsicas, qumicas e
biolgicas. A sistematizao apontou que os SAFs con-
triburam para melhorar a sade dos solos, mas de que
maneira e em que medida?
Matria orgnica do solo e ciclagem de
nutrientes
Os SAFs propiciam aporte de material orgni-
co ao solo de forma continuada e diversificada. Esse ma-
terial orgnico, juntamente com a cobertura vegetal, exer-
ce importante papel na proteo dos solos contra a ero-
so, na infiltrao de gua e na reposio dos nutrientes nutrientes ao sistema. Espcies que se decompem rpi-
imobilizados na biomassa das plantas.
Para que os nutrientes contidos no material
orgnico sejam liberados para as plantas cultivadas ne-
Fotos: Arquivo do CTA
Agricultor risca superficialmente o solo com o canto
da enxada para verificar a sua dureza
12 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
cessrio que ele seja decomposto. A decomposio um
processo biolgico dependente de vrios fatores
ambientais que interferem na composio e na atividade
da comunidade de organismos decompositores, dentre
os quais se destacam as condies do solo (temperatura,
umidade, pH, arejamento, disponibilidade de nutrientes,
especialmente de nitrognio) e a qualidade e quantidade
do material orgnico a ser decomposto.
Diferentes espcies arbreas produzem bio-
massa com distintas caractersticas qumicas, exercendo,
portanto, funes diversas no agroecossitema. Resduos
(folhas, galhos, frutos, flores) provenientes de algumas
espcies se decompem rapidamente, pois possuem me-
nores teores de compostos recalcitrantes (lignina e
polifenis), que so de lenta decomposio pelos micror-
ganismos. A decomposio mais rpida dos resduos pro-
move uma liberao igualmente rpida de nutrientes para
as plantas. J com a decomposio lenta, os resduos fi-
cam mais tempo sobre o solo, protegendo-os da ao
direta das chuvas e do sol. O ideal ento ter um mistura
de tipos de resduos, o que garantido quando se tem um
sistema biodiversificado.
Um estudo sobre o assunto procurou identifi-
car como algumas espcies rboreas encontradas nos
SAFs contriburam no aporte de material orgnico e de
do, como o fedegoso (Senna macranthera), so mais efi-
cientes em relao ciclagem de nutrientes. J o aoita-
cavalo (Luehea grandiflora), o ing (Inga subnuda) e o
abacate (Persea americana) fornecem biomassa de de-
composio mais lenta. Em um SAF misto em que se in-
troduzam 100 rvores dessas espcies na mesma propor-
o, teramos o aporte de nutrientes da ordem de 65 kg/
ha de nitrognio (N), 3,3 kg/ha de fsforo (P), 23 kg/ha
de potssio (K), 38 kg/ha de clcio (Ca) e 5 kg/ha de
magnsio (Mg), alm de outros nutrientes importantes
para as plantas (Duarte, 2007). Para efeito de compara-
o, seriam necessrios cinco sacos de 60 quilos da fr-
mula 20-5-20 (NPK) para suprir a mesma quantidade de
nitrognio aportada pelas rvores, bem como um saco e
meio para atingir a mesma quantidade de potssio e qua-
se dois sacos para equivaler o fsforo obtido pela decom-
posio de matria orgnica das rvores.
Estrutura dos solos nos SAFs
A proteo e o aporte contnuo de material
orgnico promovidos pelos SAFs melhoram as caracters-
ticas fsicas dos solos. Um dos estudos realizados procu-
rou avaliar essa questo ao comparar a estrutura fsica do
solo sob SAFs com a de solos sob caf cultivado a pleno
sol (em monocultura) e sob matas secundrias. Os resul-
tados demonstraram que os solos das reas com SAFs
eram mais porosos e mais macios do que os solos a pleno
sol, caractersticas essas que se refletiram tambm na maior
capacidade de reteno da umidade nas camadas superfi-
Agricultor aperta o solo na palma da mo para avaliar a sua
umidade
ciais, onde as razes do caf absorvem mais gua e os
organismos do solo esto mais presentes. Essa melhoria
da umidade no solo dos SAFs se manifestou inclusive no
perodo seco, aspecto fundamental para a reduo do
estresse hdrico das plantas cultivadas e para os organis-
mos do solo (Aguiar, 2008).
Interaes planta-microrganismos
O material orgnico produzido pelos SAFs cria
um ambiente adequado para a preservao dos organis-
mos do solo e para o desenvolvimento de razes em dife-
rentes profundidades. Dessa forma, so estimuladas as
interaes entre organismos benficos, como, por exem-
plo, a associao entre os fungos micorrzicos e as
razes. Dentre os efeitos benficos das micorrizas, o
mais conhecido o aumento do volume de solo explo-
rado pelas plantas na absoro de nutrientes, em espe-
cial o fsforo. A quantidade de esporos de micorriza
encontrada at os 10 primeiros centmetros do solo foi
maior nos cafezais agroflorestais do que nos cafezais
cultivados a pleno sol (Cardoso et al., 2003). Esse dado
foi atribudo ao maior nmero de razes encontradas
nos SAFs e indica um maior aproveitamento dos nutri-
entes em profundidade.
Mais biodiversidade, mais servios ambientais
A manuteno de vegetao diversificada nos
SAFs com espcies arbreas, arbustivas e herbceas con-
tribui para a recomposio da Mata Atlntica, inclusive
para a proteo de espcies sob risco de extino, como,
por exemplo, o jacarand cavina (Dalbergia nigra). Em
sete SAFs foram identificadas 61 espcies leguminosas
arbreas e arbustos, enquanto que em dois fragmentos
florestais avaliados foram identificadas 67 espcies, sen-
do que 54 delas estavam presentes tanto nas reas mane-
jadas como nas reas naturais (Fernandes, 2007). Dentre
as leguminosas encontradas, muitas se associam com bac-
trias fixadoras do nitrognio atmosfrico, sendo por essa
Coleta de amostra de solo para anlise no laboratrio
razo importantes na incorporao desse nutriente aos
agroecossistemas.
A biodiversidade planejada (por exem-
plo, por meio do plantio de rvores)
produz bens, como frutas e madeira,
mas tambm estimula a biodiversidade
associada (por exemplo, maior presen-
a de abelhas), que responsvel por
vrios servios ambientais, como poli-
nizao, melhoria da qualidade do solo
e controle de insetos indesejveis. Ela
regula processos-chave no funciona-
mento dos agroecossistemas, tais co-
mo a decomposio da matria org-
nica, o controle natural de insetos-pra-
ga e patgenos e a ciclagem de nutrien-
tes, contribuindo em grande parte para
a resilincia (capacidade de suportar
estresses ambientais) do sistema. Um
exemplo de servio ambiental em sis-
temas agroflorestais em Araponga foi
o efeito positivo da ao das 9 espcies
polinizadoras identificadas, aumentan-
do em 5% a produtividade dos cafe-
zais (Ferreira, 2008).
Avaliando a sustentabilidade
As mudanas promovidas pela introduo dos
SAFs podem ser avaliadas com base em indicadores de
sustentabilidade dos agroecossistemas. Juntamente com
os(as) agricultores(as) participantes do Programa de For-
mao de Agricultores em Sistemas Agroecolgicos, con-
duzido pelo CTA-ZM, foi desenvolvida uma metodologia
para a construo coletiva desses indicadores. Para tan-
to, foi encaminhado um processo em quatro etapas. Ini-
cialmente, foram propostos indicadores e estabelecidos
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 13
 os referenciais para a comparao. Em seguida, foram se-
lecionados os indicadores e definidas as tcnicas de obser-
vao/medio e, a partir disso, foi realizada a coleta de
dados. Por ltimo, os dados foram avaliados. Todas essas
etapas foram realizadas por meio de atividades envolven-
do de forma ativa as famlias agricultoras, utilizando meto-
dologias participativas, como entrevistas semi-estru-
turadas, a confeco de mapas, caminhadas pelas proprie-
dades, reunies comunitrias e encontros.
Os indicadores ambientais referiram-se, direta ou
indiretamente, aos atributos do solo (Tabela 1). A observa-
o das plantas espontneas como indicadoras da qualidade
dos solos foi considerada pelos(as) agricultores(as) uma
Tabela 1. Indicadores ambientais de sustentabilidade aplicados em agroecossistemas de base agroecolgica na
Zona da Mata (MG) e as tcnicas utilizadas para observao/medio
Indicador
Plantas indicadoras
Matria orgnica Apanhar com a mo o material orgnico sobre o solo (quanti-
Acidez e disponibilidade de nutrientes no solo
Tabela 2. Comparao entre o caf produzido a pleno sol (monocultura) e em sistemas agroflorestais e entre os rendi-
mentos totais obtidos em cada sistema
Indicadores
Nmero de ps de caf/ha
Produtividade (kg/p)
Custos (R$/ha)
Rendimentos do caf (R$)
Produtos da agrofloresta/ha
Mamo
Banana
Laranja, limo, tangerina
Manga, abacate, goiaba, jaca
Palmito, figo, pssego
Outras rvores
Total de rendimentos
14 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
estratgia prtica e de fcil utilizao. As tcnicas para
verificar a matria orgnica serviram para quantificar mais
precisamente as mudanas que os(as) agricultores(as) j
percebiam em seus sistemas de produo. Tais tcnicas
tambm so simples e fceis de serem empregadas. En-
tretanto, a percepo geral de que elas precisam ser
aprimoradas. Os(as) agricultores(as) consideraram neces-
srio aprender a interpretar as anlises de solos feitas em
laboratrio para que elas possam ser teis como
indicadoras. Mesmo assim, construiu-se a compreenso
de que as anlises laboratoriais no devem ser considera-
das mais valiosas do que as demais para indicar as mudan-
as que vinham ocorrendo.
Tcnica
Observao e anotao de espcies ocorrentes no campo.
dade de material orgnico).
Riscar superficialmente o solo com o canto da enxada (dureza
do solo).
Apertar o solo na palma da mo (umidade do solo).
Medir a espessura da camada escura (horizonte A do solo).
Anlise do solo em laboratrio.
Anlise do solo em laboratrio.
Pleno sol Agrofloresta
2.650 2.050
0,79 0,62
2.300,00 750,00
1.887,00 1.792,00
R$ R$
- 112,50
- 200,00
- 110,00
- 135,00
- 144,00
- -
1.887,00 2.493,50
Produo dos cafezais
Uma dvida freqente no grupo refere-se pro-
dutividade dos cafezais em sistemas agroflorestais. De for-
ma geral, segundo a percepo de muitos agricultores, a
produo de seus cafezais com ou sem sombra no alte-
rada. Entretanto, essa uma avaliao muito complexa
de ser realizada, uma vez que a produtividade dos cafezais
depende de vrios fatores como, por exemplo, a idade, a
bianualidade do caf (um ano produz mais e outro me-
nos), o nmero de plantas por hectare, bem como o tipo
e a quantidade de adubo utilizado. Por outro lado, o sis-
tema agroflorestal depende da quantidade de rvores pre-
sentes no sistema, das espcies arbreas utilizadas e do
manejo.
Consideramos, ainda, que do ponto de vista da
lgica econmica dos agricultores familiares agroeco-
lgicos, o enfoque sobre a produtividade deve ser altera-
do: em vez de procurarmos saber quanto produz o caf
sombreado em comparao com o caf solteiro, devemos
verificar quanto produz o conjunto do sistema agroflo-
restal e qual o gasto para a sua manuteno. Veja o exem-
plo na Tabela 2, quando foram comparados dois sistemas
agroflorestais e dois sistemas convencionais (Alvori dos
Santos, informaes pessoais). O caf agroflorestal pro-
duziu um pouco menos, mas o gasto foi menor e a produ-
o da rea foi diversificada. Concluso: mesmo sem con-
siderar os produtos consumidos pelas famlias, animais do-
msticos e silvestres, o rendimento econmico foi maior
no sistema agroflorestal.
Consideraes finais
O manejo da biodiversidade impor-
tante no s para se ter um solo sadio,
mas para obter um agroecossistema
saudvel e produtivo. Por isso, os SAFs
diversificados apresentam inmeras
vantagens e vm sendo cada vez mais
reconhecidos como mtodo importan-
te no manejo sustentvel do solo, le-
vando ao reencontro do equilbrio dos
agroecossistemas e amenizando as
adversidades ambientais e econmicas.
Edivnia Maria G. Duarte
Doutoranda no Departamento de Solos da UFV
eg_duarte@yahoo.com.br
Irene Maria Cardoso
Professora do Departamento de Solos da UFV
irene@ufv.br
Claudenir Fvero
Professor da Universidade Federal dos Vales do
Jequitinhonha e Mucuri
prufvjm@yahoo.com.br
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Mineira. 2007. 223 f. Dissertao de Mestrado
(Ps-Graduao em Botnica) Universida-
de Federal de Viosa, Viosa.
SOUZA, H. N. Sistematizao da experincia
participativa com sistemas agroflorestais: rumo
sustentabilidade da agricultura familiar na
Zona da Mata mineira. 2006. 127 f. Disserta-
o de Mestrado (Solos e Nutrio de Plan-
tas/Departamento de Solos) Universidade
Federal de Viosa, Viosa.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 15
 Revendo o conceito
de fertilidade:
converso ecolgica do
sistema de manejo dos solos
na regio do Contestado
corpos celestes do que sobre o solo sob os nossos ps.
iferentes socie-
D dades no passado
foram capazes de
desenvolver sistemas de uso e mane-
jo dos solos agrcolas que as susten-
taram por vrias e vrias geraes
mesmo sem possurem conhecimen-
tos sobre os complexos ciclos natu-
rais que atuam na manuteno da fer-
tilidade dos ecossistemas. S mais re-
centemente que a ecologia dos so-
los vem despontando como importan-
te ramo das cincias agrrias, abrin-
do aos poucos a tampa da caixa pre-
ta representada pelas complexas
interaes solo-planta. Com isso, pas-
samos a entender melhor como os
organismos do solo atuam na sua
estruturao e contribuem na cicla-
gem dos nutrientes, assim como des-
cobrimos que as relaes de simbiose
entre plantas e microrganismos na
natureza uma regra e no uma ex-
ceo (Anderson, 2006).
16 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
Paulo Petersen e Edinei de Almeida
Sabemos mais sobre o movimento dos
Leonardo da Vinci
medida que a fronteira dos conhecimen-
tos nesse campo avana, permitindo que os fundamen-
tos ecolgicos de prticas tradicionais de cultivo se-
jam melhor compreendidos, tornam-se mais evidentes
as limitaes do enfoque reducionista que domina as
cincias do solo, em particular os estudos sobre fertili-
dade (de Jesus, 1996). Ao privilegiar as propriedades
qumicas dos solos em detrimento de um enfoque mais
abrangente que contemple os fenmenos fsico-qumi-
co-biolgicos, o conceito de fertilidade largamente
aceito orientou o desenvolvimento dos mtodos de
fertilizao baseados nos adubos sintticos. Segundo
essa concepo, a fertilidade estaria diretamente rela-
cionada s quantidades totais de nutrientes dispon-
veis para as plantas e, sendo assim, o solo agrcola
funcionaria de forma anloga a uma conta bancria em
que os nutrientes devem ser sistematicamente deposi-
tados para que a fertilidade seja mantida, apesar das
seguidas retiradas por ocasio das colheitas.
Essa forma de compreender a fertilidade no
corresponde aos fenmenos naturais observados por
camponeses no mundo inteiro e que desde sempre fo-
ram fontes de inspirao para o aprimoramento cont-
nuo dos mtodos de manejo dos solos com base na
experimentao local. Mas foi exatamente essa forma
de conceber a fertilidade que orientou o desenvolvimen-
to da cincia agrcola, em que pese o fato de sua limita-
o ter sido apontada j no final do sculo XIX pelo pai
da qumica agrcola, o cientista alemo Justus von
Foto: Paulo Petersen
Agricultor-experimentador demonstra a forma de preparao do adubo da independncia
Liebig. 1 Dessa forma, o desenvolvimento tecnolgico
nesse campo tomou o rumo da agroqumica, resultando
na alta dependncia da agricultura indstria e energia
derivada do petrleo.
A atual crise global dos alimentos estampou a
insustentabilidade do padro produtivo da agricultura in-
dustrial, chamando a ateno para a convergncia de trs
grandes dilemas com os quais a humanidade se depara: o
primeiro se refere ao aumento exponencial dos preos do
petrleo e suas implicaes diretas sobre os custos dos
agroqumicos2; o segundo est ligado aos impactos ainda
imprevisveis das mudanas climticas sobre a produo
alimentar; o terceiro a degradao e a perda em ritmos
acelerados da agrobiodiversidade, dos solos e dos recur-
sos hdricos em funo do emprego de mtodos predat-
rios de produo agrcola que vm sendo subsidiados h
dcadas pela energia barata do petrleo.
1
Liebig (1803-1873) exerceu influncia determinante na sistematizao e difuso da
adubao mineral com fertilizantes industrializados. Antes de morrer, porm, reviu
seus prprios conceitos e deixou o seguinte epitfio: Pequei contra a obra do Cri-
ador... queria melhorar o seu trabalho porque acreditava, na minha obsesso, que um
elo da assombrosa cadeia de leis que governa e renova constantemente a vida sob a
superfcie da terra tinha sido esquecida. Pareceu-me que esse descuido precisava ser
emendado pelo frgil e insignificante ser humano.
2
Segundo a Fundao Getlio Vargas, os preos dos fertilizantes acumularam, entre
junho de 2007 e junho de 2008, alta de 83,21 % .
Diante da estreita relao entre esses trs dile-
mas, qualquer estratgia para enfrent-los de forma inte-
grada deve passar necessariamente pelo desafio de supe-
rar a dependncia estrutural da agricultura aos insumos
industriais e energia fssil sem que com isso ela per-
ca sua capacidade de responder s demandas alimen-
tares da crescente populao mundial. Essa estrat-
gia deve se pautar por um conceito renovado de ferti-
lidade que permita orientar o desenvolvimento de
mtodos produtivos que se reproduzam com base na
energia solar (fotossntese) e na reciclagem biolgica
de nutrientes e que ao mesmo tempo conservem os
recursos naturais e reduzam drasticamente a emisso
de gases de efeito estufa.
A experincia de converso ecolgica de sis-
temas de manejo de solos conduzida por grupos de
agricultores familiares no Sul do Brasil descrita neste
artigo rica em ensinamentos teis ao desenvolvimen-
to dessa estratgia.
O contexto regional
O sistema de roa de toco alternado com pero-
dos longos de pousio foi o mtodo empregado por gera-
es de agricultores na regio do Contestado, territrio
que engloba municpios do Planalto Norte de Santa
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 17
 Catarina e do Centro-Sul do Paran. Entretanto, nos dias
de hoje, praticamente no se tem registro desse modelo
de gesto da fertilidade na paisagem da regio. Como em
outras partes do mundo onde esse sistema tradicional
predominou, ele se inviabilizou tecnicamente com o au-
mento da densidade demogrfica e a partilha dos estabe-
lecimentos familiares pelos processos sucessrios, verifi-
cando-se assim a intensificao do uso dos solos e a redu-
o progressiva dos perodos de pousio.
Em contraposio, a agricultura da regio as-
sistiu nos ltimos 40 anos introduo dos fertilizantes
industriais no bojo de um conjunto integrado de tecno-
logias agroqumicas, genticas e mecnicas. Os chama-
dos pacotes tecnolgicos da Revoluo Verde foram in-
corporados inicialmente nas culturas da soja, do milho,
da batata inglesa e do fumo, promovendo grandes mu-
danas estruturais e funcionais nos agroecossistemas re-
gionais. Fomentadas por polticas pblicas, essas altera-
es na base tcnica conduziram as unidades familiares a
nveis crescentes de especializao produtiva em substi-
tuio aos antigos sistemas agrosilvipastoris, que articu-
lavam policulturas com criatrio extensivo e extrativismo
vegetal, sobretudo o da erva-mate (Ilex paraguariensis).
Ao substituir os servios ambientais da biodiversidade
responsveis pela regenerao da fertilidade pelos insumos
sintticos, essas mudanas induziram progressiva su-
bordinao das economias familiares aos mercados de
insumos e s cadeias de processamento e distribuio de
produtos (Petersen et al., 2002).
Com reas de cultivo cada vez menores e de-
gradadas pelo emprego de mtodos de manejo insusten-
tvel e submetida ao fenmeno da tesoura dos preos tendam a ser incorporadas de forma pontual, na lgica da
com o aumento exponencial dos custos dos insumos e a
depreciao do valor dos seus produtos, a agricultura fa-
miliar da regio ingressou na ltima dcada em processo
acelerado de empobrecimento e perda de perspectivas.
Como resultado, a migrao para as cidades, principal-
mente entre os jovens, tem se intensificado.
Construindo alternativas
A busca por alternativas tcnicas e econmicas
para a agricultura familiar da regio vem motivando desde
o incio da dcada de 1990 a configurao de redes de
inovao agroecolgica polarizadas em torno a alguns te-
mas mobilizadores, entre eles, o manejo ecolgico dos
solos. Com assessoria da AS-PTA, atualmente essas redes
articulam grupos de agricultores-experimentadores (A/
Es) presentes em 42 comunidades de 16 municpios.
Apesar dos bons resultados tcnicos, eco-
nmicos e ambientais dos experimentos
de manejo ecolgico dos solos conduzi-
dos pelos vrios ncleos comunitrios de
A/Es, verifica-se ainda uma limitada ir-
18 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
radiao regional dos mtodos inovado-
res. A primeira e principal razo para esse
fato o papel que as polticas pblicas
continuam a exercer no sentido de indu-
zir a agricultura familiar intensificao
produtiva pela via da agroqumica. Re-
cente pesquisa sobre a alocao dos re-
cursos do Programa Nacional de Forta-
lecimento da Agricultura Familiar
(Pronaf) no estado do Paran, por exem-
plo, constatou que 88% dos recursos do
crdito foram empregados no custeio da
produo, sobretudo na aquisio de
insumos industriais (Ibase, 2006).
Outro fator limitante para a disseminao dos
mtodos ecolgicos est relacionado ao fato de que o
sucesso dos mesmos depende da adoo de um conjunto
integrado de mudanas nos sistemas de cultivo, e no na
simples substituio dos insumos agroqumicos por ou-
tros de origem orgnica ou natural.
Frente ao aumento de custos de produo que
vem progressivamente reduzindo a rentabilidade da agri-
cultura, um nmero cada vez maior de famlias da regio
vem procurando alternativas tcnicas para melhorar a efici-
ncia econmica de suas lavouras. Um sintoma desse fe-
nmeno a crescente demanda por insumos alternativos
por parte de agricultores que mantinham seus sistemas
tcnicos com base nos pacotes agroqumicos. Ocorre,
porm, que a falta de um embasamento terico que
referencie o emprego dessas prticas faz com que elas
substituio de insumos, sendo por isso limitadas na pro-
moo das interaes ecolgicas benficas ao desempe-
nho produtivo e sanidade das culturas. O p do basalto,
por exemplo, um insumo que tem sido utilizado por um
nmero expressivo de famlias agricultoras. Entretanto,
nas condies locais, sua efetividade agronmica am-
pliada quando sua aplicao se d de forma associada ao
manejo de biomassa, sobretudo de adubos verdes, e ao
preparo do solo com o mnimo revolvimento possvel. Sua
funo no sistema a de dinamizar processos biolgicos
nos solos, e no o de fornecer nutrientes diretamente
para as plantas cultivadas (Almeida et al., 2006). O adu-
bo da independncia, uma adaptao do bokashi3 realiza-
da por grupos de A/Es da regio e a revalorizao do uso
das sementes de variedades crioulas so outros exemplos
de prticas alternativas aos sistemas convencionais in-
corporadas aos sistemas de milhares de famlias agricul-
toras na regio.
3
Bokashi um composto orgnico obtido por meio da fermentao de estercos com
o auxlio de microrganismos nutridos com fontes energticas, como farelos, gros,
etc. O bokashi vem sendo enriquecido na regio com ps de rocha, principalmente
o basalto.
Foto: Paulo Petersen
Encontro de agricultores-experimentadores em manejo ecolgico dos solos
Construo do conhecimento
agroecolgico x transferncia de
tecnologias
A reviso da concepo convencional de ges-
to da fertilidade exige o emprego de enfoques meto-
dolgicos participativos que possibilitem a construo
coletiva e a socializao de conhecimentos sobre os fen-
menos naturais que fundamentam os mtodos de manejo
ecolgico. Esse desafio implica necessariamente na supe-
rao das abordagens difusionistas direcionadas mera
transferncia de tecnologias pontuais, ou seja, mais vol-
tadas para a capacitao instrumental dos agricultores
do que para a expanso de seus conhecimentos e de suas
margens de liberdade para inovar.
As redes de agricultores-experimentadores tm
criado ambientes de interao social fecundos para o
aprendizado com base na experimentao prtica e no
intercmbio de conhecimentos entre agricultores(as) e
destes(as) com tcnicos(as) assessores(as) e pesquisado-
res(as). Alm disso, a celebrao de parcerias com univer-
sidades e centros de pesquisa tem permitido que a quali-
dade dos solos nas reas de experimentao dos agricul-
tores seja monitorada com base em indicadores s acess-
veis por mtodos analticos dominados pela academia.4
Os resultados desses monitoramentos tm enriquecido
as anlises coletivas realizadas nas redes de A/Es sobre o
manejo ecolgico dos solos.
Assim, ao associar a experimentao individual
ou de pequenos grupos comunitrios com momentos co-
letivos para reflexo crtica sobre os resultados desses ex-
perimentos, as redes de A/Es vm se apropriando de no-
vos conhecimentos relacionados ecologia dos solos. Por
meio dessa permanente vinculao entre a prtica e a teo-
ria do manejo ecolgico, aos poucos a noo convencio-
nal de fertilidade superada e, com ela, a percepo do
solo como um banco onde os nutrientes entram e saem de
forma linear.
A transio nos sistemas de
manejo dos solos
Como vimos, os mtodos ecolgicos de ges-
to da fertilidade associam um conjunto de inovaes de
manejo. Na regio do Contestado, as iniciativas mais avan-
adas nesse sentido so encontradas nas reas de plantio
direto ecolgico. Ao suprimir o emprego de herbicidas e
da arao esta ltima uma estratgia importante dos
agricultores para o controle das plantas espontneas , o
plantio direto ecolgico exige um conjunto de medidas
de manejo prvias que assegurem condies ambientais
propcias para que seja implantado com sucesso. As rota-
4
As principais parcerias nesse campo foram realizadas com a Universidade Estadual de
Londrina, a Embrapa Agrobiologia, a Pontifcia Universidade Catlica do Paran
(PUC-PR), a Empresa de Pesquisa Agropecuria e Extenso Rural de Santa Catarina
(Epagri) e o Instituto Agronmico do Paran (Iapar).
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 19
 es de culturas, sobretudo com o pr-cultivo de coque-
tis de adubos verdes, a manuteno do solo permanen-
temente coberto, a aplicao de ps de rocha (principal-
mente o basalto) e do adubo da independncia e o em-
prego de sementes crioulas esto entre as prticas mais
freqentes nesse rol de inovaes de manejo.
Mais do que o somatrio de tcnicas inovado-
ras, essas mudanas vm sendo analisadas pelos grupos
de A/Es como uma estratgia integrada de transio no
manejo dos solos voltada para o restabelecimento de fun-
es ecolgicas essenciais reproduo da fertilidade.
Nesse caso, a fertilidade est associada ao suprimento
constante e equilibrado de nutrientes, e no s altas con-
centraes nos solos de alguns poucos elementos mine-
rais considerados essenciais para as plantas cultivadas. A
mudana fundamental de uma concepo para outra est
no fato de que se substitui a lgica linear de gesto da
fertilidade, centrada nas entradas e sadas de nutrientes
do sistema, por outra que valoriza a ciclagem permanen-
te por meio do manejo da biodiversidade funcional.
A incorporao dessa nova concepo de fer-
tilidade por parte dos A/Es tem sido essencial para que
os mesmos estabeleam suas prprias estratgias de con-
verso tcnica dos sistemas de manejo, inclusive adotan-
do novos indicadores para monitorar a evoluo da quali-
dade dos solos. Aquelas famlias que possuem os terrenos
mais degradados em funo dos seguidos anos de
monoculturas manejadas com o revolvimento dos solos e
a sua exposio s chuvas e ao sol e com o emprego inten-
sivo de adubos sintticos e agrotxicos tm procurado
introduzir as prticas inovadoras paulatinamente, me-
dida que as funes ecolgicas se restabelecem. Nas fa-
ses iniciais da transio predomina a lgica da substitui-
o de insumos e no implica grandes alteraes nas roti-
nas tcnicas das famlias. J as fases mais avanadas exi-
gem que mudanas estruturais nos sistemas sejam
implementadas, cobrando maiores nveis de reorganiza-
o do trabalho familiar.
O segundo est relacionado funo desem-
penhada pelos organismos do solo e pelas razes de esp-
cies espontneas e de adubos verdes na estruturao dos
solos em profundidade, com isso rompendo camadas
compactadas, favorecendo a penetrao de razes dos
cultivos e a infiltrao da gua das chuvas no perfil.
Agricultores da regio que j atingiram
estgios mais avanados de transio
tm alcanado produes mais regula-
res do que as lavouras convencionais
pelo fato de seus cultivos sofrerem
menos com o estresse hdrico provoca-
do pelos cada vez mais freqentes e
prolongados veranicos. No contexto de
aumento dos riscos climticos associ-
ados ao aquecimento global, nos pare-
ce irracional a continuidade do estmulo
ao uso intensivo de adubos industriais
sabendo-se que as plantas necessitam
de gua para a absoro de nutrientes
do solo.
O terceiro princpio est ligado ao emprego de
variedades crioulas nos sistemas de manejo ecolgico.
Resultantes de processos co-evolutivos locais, alguns de-
les iniciados h sculos por povos indgenas, os gentipos
dessas variedades so mais adaptados s condies
ambientais da regio. Ao contrrio das variedades e hbri-
dos comerciais, desenvolvidos segundo presses de sele-
o voltadas para a maximizao da produtividade fsica
mediante o emprego de altas doses de fertilizantes sint-
ticos, as variedades crioulas possuem pelo menos duas
estratgias importantes para a adaptao s condies
ambientais locais. A primeira delas o investimento de
energia para o desenvolvimento do sistema radicular em
profundidade de forma a explorar maior volume de solo
na busca de nutrientes e gua. Condicionadas a absorver
os nutrientes prximos ao local de germinao de suas

Os fundamentos do manejo
Foto: Edinei de Almeida

ecolgico
A superao da viso dominante que sustenta
que a fertilidade o reflexo da quantidade total ou da
concentrao dos nutrientes no solo se fundamenta em
alguns princpios ecolgicos estreitamente relacionados
dinmica biolgica dos solos. O primeiro deles, j citado,
refere-se ao suprimento constante e equilibrado dos ele-
mentos nutritivos proporcionado pela decomposio da
biomassa do sistema. Atuando como reservatrios tem-
porrios, a matria orgnica e os organismos do solo libe-
ram os nutrientes aos poucos e em propores balancea-
das para as culturas. Anlise visual da qualidade dos solos

20 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008

Foto: Edinei de Almeida
Anlise do perfil de enraizamento das lavouras
sementes, as variedades e hbridos comerciais no alocam
a mesma energia nesse processo, carreando-a primordial-
mente para a formao do produto de interesse econmi-
co. A segunda estratgia a associao com os organis-
mos do solo para que a capacidade de absoro de nutri-
entes se amplie. Um exemplo, infelizmente ainda pouco
estudado, so as associaes entre variedades crioulas de
milho e fungos micorrzicos: os fungos aumentam signifi-
cativamente o volume de solo explorado pelas razes do
milho que, em contrapartida, fornece carboidratos para
os fungos simbiontes. Por serem desenvolvidas em solos
adubados quimicamente, as variedades e hbridos comer-
ciais no foram condicionados geneticamente a se asso-
ciar com organismos dos solos.
Este ltimo princpio destaca o fato de que,
sob o enfoque agroecolgico, o conceito de fertilidade
deve ser apreendido por uma perspectiva sistmica que
abranja o solo e a sua vegetao (seja ela espontnea ou
introduzida), na medida em que ambos interagem dina-
micamente entre si realimentando ciclos de vida por meio
da constante troca de nutrientes e energia. Essa pers-
pectiva coloca em xeque a noo amplamente aceita no
meio cientfico de que a regio do Contestado possui
solos de baixa aptido agrcola, j que suas anlises qu-
micas revelam a existncia de limitadas quantidades de
nutrientes disponveis para as culturas, alm de apre-
sentarem elevada acidez e baixa capacidade de troca
catinica (CTC), fatores limitantes ao desempenho dos
fertilizantes industriais.
Realizada pelo prisma reducionista da agro-
qumica, essa avaliao deixa sombra os potenciais eco-
lgicos dos ecossistemas locais que podem ser valoriza-
dos na gesto da fertilidade dos agroecossistemas. Onde
h oferta de gua o ano inteiro, como nessa regio, pode-
se compensar a baixa disponibilidade de nutrientes por
volume de solo por uma eficiente ciclagem mediada pela
biodiversidade. Com efeito, tanto as prticas tradicionais
de uso dos solos no passado quanto as iniciativas atuais
de manejo agroecolgico questionam a alegada baixa ap-
tido dos solos, ao evidenciarem, cada uma a seu tempo,
o enorme potencial agrcola existente na regio.
Desfazendo mitos e apontando
caminhos
Experimentos de manejo ecolgico dos solos
conduzidos por agricultores da regio vm ano aps ano
apresentando resultados positivos e motivando um cres-
cente nmero de famlias a se engajarem nas redes de agri-
cultores-experimentadores. Quando comparados com os
sistemas convencionais de manejo da fertilidade, revelam
que o emprego dos fertilizantes qumicos tecnicamente
desnecessrio, ambientalmente danoso e economicamen-
te extravagante.
Estudo realizado junto a famlias de di-
ferentes municpios do Centro-Sul do
Paran que atingiram estgios avan-
ados da transio nos sistemas de ma-
nejo dos solos revelou que as lavouras
conduzidas em sistema de plantio di-
reto ecolgico superaram as mdias re-
gionais de produtividade de feijo e de
milho da agricultura familiar, apesar de
eliminarem por completo o emprego de
insumos agroqumicos. Se esses resul-
tados fossem generalizados para o con-
junto das famlias agricultoras da re-
gio, assistiramos a um aumento da
produo regional de, pelo menos,
63.180 toneladas de feijo preto e de
108.000 toneladas de milho (Petersen
et al., 1999). Esses resultados produti-
vos tendem com o tempo a se incre-
mentar, medida que os solos melho-
rem sua qualidade com a sucesso de
anos sob manejo ecolgico. Alm dis-
so, as quebras de safra pelas flutuaes
climticas tendem a ser mitigadas em
funo da criao de ambientes agr-
colas mais resilientes. Finalmente, os
solos, a gua e a agrobiodiversidade so
conservados. Tambm do ponto de vis-
ta global, teramos sistemas tcnicos
ambientalmente mais sustentveis.
Alm de reter maiores quantidades de
carbono e de diminuir as emisses de
gases de efeito estufa, so sistemas
menos dependentes de insumos exter-
nos derivados do petrleo e de outros
recursos naturais finitos.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 21
 Para alm dos efeitos ambientais benficos nas
escalas local e global, essa menor dependncia de insumos
industriais implica em significativa melhoria na rentabili-
dade das lavouras. Esse aspecto foi recentemente verifi-
cado em avaliaes comparativas entre os desempenhos
econmicos de lavouras de milho em fases iniciais de tran-
sio agroecolgica e de lavouras convencionais. Essas
avaliaes foram conduzidas pela AS-PTA e pela Epagri,
juntamente com o grupo de A/Es da comunidade Col-
nia Escada, municpio de Irinepolis (SC), que conta atual-
mente com 54 membros, a sua maioria constituda por
agricultores que vinham at recentemente manejando
seus sistemas produtivos pelos mtodos convencionais.
As lavouras de milho monitoradas encontravam-
se em diferentes estgios de transio mas, de forma ge-
ral, empregaram sementes de variedades crioulas, o pr-
cultivo de adubos verdes, fontes de biomassa produzidas
na propriedade, principalmente esterco, e o p de basalto,
este ltimo distribudo lano antes do semeio dos adu-
bos verdes de inverno ou na linha dos cultivos de vero. A
produtividade mdia dessas lavouras foi de 5.550 kg/ha e
os seus custos de produo foram, em mdia, de R$ 278,00
por hectare (equivalente a 834 quilos de milho). J os
sistemas convencionais alcanaram uma produtividade m-
dia de 10.000 kg/ha e seus custos mdios de produo
foram de R$ 2.479,00 por hectare (correspondente a 7.438
quilos de milho).
Os dados colhidos nessas avaliaes
realam o fato de que a rentabilidade
das lavouras em transio ecolgica
imensamente superior a dos sistemas
convencionais. Para cada real investi-
Grfico 1. Produtividade, receita lquida, custo de produo e rentabilidade de sistemas convencio-
nais e em transio agroecolgica no Planalto Norte de Santa Catarina (em kg de milho)
22 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
do nos sistemas em transio, os agri-
cultores recuperaram R$ 7,40, ao pas-
so que os sistemas convencionais remu-
neram os agricultores com apenas 13
centavos para cada real investido (ver
Grfico 1). Analisando sob outro pris-
ma, esses dados revelam que as maio-
res produtividades alcanadas nas la-
vouras convencionais no so reverti-
das em renda para as famlias. Pelo
contrrio, apesar dos imensos riscos
econmicos a que esto submetidas, a
riqueza gerada pelo trabalho dessas
famlias , em sua maior parte, apro-
priada pela cadeia agroindustrial e fi-
nanceira do agronegcio.
Ainda h duas consideraes conjunturais a se-
rem feitas sobre os resultados dessas avaliaes: a primeira
refere-se ao fato de que o preo do milho praticado neste
ano R$ 20,00/saco foi relativamente alto em face das
mdias histricas. Isso significa que o desempenho eco-
nmico dos sistemas convencionais tende a piorar com a
estabilizao desse valor em um patamar abaixo do prati-
cado na presente safra. A segunda considerao que o
desempenho econmico das lavouras implantadas nas reas
em transio tende a crescer progressivamente com o au-
mento paulatino das produtividades dos cultivos resul-
tante da recuperao da fertilidade do ambiente.
Esse tipo de anlise conduzida com a rede lo-
cal de A/Es tem favorecido reflexes que vinculam o de-
sempenho econmico das lavouras aos servios ambientais
promovidos pela biodiversidade associada aos cultivos.
Reala-se assim a relao direta entre a economia e a eco-
logia dos agroecossistemas, permitindo que os agriculto-
res e agricultoras diretamente envolvidos na inovao
agroecolgica compreendam e questionem a lgica eco-
nmica insustentvel do agronegcio, bem como os sub-
sdios pblicos que sustentam artificialmente a vigncia
do modelo tcnico hegemnico.
Desafios polticos e cientficos
Diante da inflao dos preos dos alimentos
nos mercados internacionais, o governo brasileiro tomou
recentemente a iniciativa de lanar o programa Mais Ali-
mentos, com o objetivo de aumentar a produo nacional
de gneros alimentcios em 18 milhes de toneladas at
2010. Para alcanar essa meta, suas aes se orientam ao
incremento da produtividade da agricultura familiar pela
via da disseminao de tecnologias qumico-mecnicas.
Repetindo erros do passado, esse programa falho tanto
no diagnstico do problema quanto no remdio proposto
para enfrent-lo.
Pelo lado do diagnstico, se equivoca porque
os principais limitantes ao aumento da produo alimen-
tar no Brasil no so de natureza tecnolgica. Eles esto
primordialmente relacionados a fatores polticos e estru-
turais que restringem a produo rural de base familiar,
entre os quais destacamos a liberalizao do mercado in-
ternacional de alimentos e seus efeitos perversos sobre as
economias de base familiar e a grande concentrao fun-
diria que impede o avano e a consolidao do campe-
sinato, o principal produtor de alimentos no pas. Alm
disso, um dos fatores que contribuem para a disparada
dos preos dos alimentos a inflao dos custos da pro-
duo agrcola resultante dos aumentos vertiginosos e
irreversveis dos preos do petrleo.
Pelo lado da receita adotada pelo programa,
nos parece um contra-senso a insistncia do uso de recur-
sos pblicos para viabilizar a disseminao de um modelo
tecnolgico estruturalmente dependente do petrleo exa-
tamente no momento em que a humanidade se d conta
dos dilemas ambientais e energticos que colocam em ris-
co a civilizao.
Iniciativas como as que vm sendo levadas
frente pela rede de A/Es da regio do Contestado apon-
tam caminhos inspiradores para a superao do modelo
tcnico hegemnico por meio da adoo de padres sus-
tentveis de uso dos solos norteados por um conceito de
fertilidade diretamente relacionado aos ciclos naturais.
Em grande medida, esses caminhos implicam a revalo-
rizao de prticas tradicionais de uso e manejo dos solos
agrcolas que foram sumariamente desqualificadas e ig-
noradas pela cincia do solo a partir do momento em que
passou a se orientar seu desenvolvimento pelo reducio-
nismo agroqumico.
S mais recentemente, ao colocar em xeque o
dogma positivista que domina as cincias agrrias, que a
Agroecologia vem se afirmando como enfoque cientfico
aberto ao dilogo de saberes, criando assim condies para
que as capacidades de observao e de inovao de agri-
cultores e agricultoras sejam valorizadas e desenvolvidas.
Qui, no futuro, possamos melhor compreender e tirar
partido prtico de sofisticadas observaes empricas que
inspiram desde um passado remoto o desenvolvimento de
mtodos agrcolas como, por exemplo, o fato de que mui-
to do que ocorre no solo sob os nossos ps est direta-
mente relacionado com o movimento dos corpos celestes.
Paulo Petersen
Diretor-executivo da AS-PTA
paulo@aspta.org.br
Edinei de Almeida
Assessor tcnico da AS-PTA
edinei@aspta.org.br
Referncias bibliogrficas:
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Sustainability, The Netherlands, v.1, n. 3-4,
1999.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 23
 Essa terra d mais legume:
construindo a qualidade
do solo no Serto
Central do Cear
Tegenes Senna de Oliveira e Ana Lenia de Arajo

ssa terra d mais

Fotos: Arquivo Esplar

E legume; A ter-
ra daqui tem
mais fora; tem mais bicho; t
mais fofa; pega mais gua. Es-
sas so algumas das expresses uti-
lizadas por agricultores(as) familia-
res do serto cearense quando per-
guntados a respeito das reas de
cultivo que vm conduzindo a par-
tir de princpios agroecolgicos. Pa-
ra chegar at esse ponto, um longo
caminho foi percorrido, no s por
eles, mas tambm por todos que vi-
veram e vivem essa realidade, no
caso por tcnicos(as) do Esplar
Centro de Pesquisa e Assessoria,
assim como da Universidade Fede-
ral do Cear (UFC).
Tudo comeou em 1989, a partir da observa-
o de um agricultor que constatou a viabilidade da pro-
duo de algodo numa poca em que todos estavam
desestimulados por conta do intenso ataque do bicudo
Algodo consorciado
do algodoeiro1. Essa observao incentivou o incio de
uma caminhada em busca de alternativas tcnicas para a
produo do algodo que tem sido marcada por pocas entanto, o acmulo de conhecimento a marca principal
de grandes expectativas e por outras de frustraes. No desses anos de trabalho conjunto.
A cultura do algodo uma atividade econ-
1
O bicudo do algodoeiro (Anthonomus grandis) um inseto-praga nativo do M-
mica tradicional no estado e no Nordeste brasileiro, mas
xico. O primeiro relato oficial de sua ocorrncia no Brasil data de 1983. (Nota do que atualmente vive um momento de crise. Ela sempre
editor). esteve associada agricultura familiar, seja em suas pro-

24 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008

priedades ou em parceria com grandes proprietrios (nes-
se caso, com o pagamento de 50% do que as famlias
colhiam). Geralmente era integrada pecuria, j que os
restos de cultivo eram utilizados para o pastejo de ani-
mais em perodos de escassez de forragem. Caracteriza-
va-se tambm por ser uma atividade com pouca ou ne-
nhuma preocupao conservacionista. Alm disso, sua
comercializao costumava ser intermediada por grandes
proprietrios ou por corretores de usinas de beneficia-
mento que se apropriavam da maior parte da riqueza ge-
rada pelo trabalho dos produtores familiares. Nesse senti-
do, pode-se afirmar que se tratava de uma atividade du-
plamente extrativista: dos recursos naturais e do traba-
lho do pequeno agricultor sertanejo.
O trabalho descrito neste artigo teve por obje-
tivo revitalizar a atividade na agricultura familiar, s que
dessa vez adotando prticas com outras bases tcnicas,
de forma a reverter o quadro de degradao ambiental no
semi-rido, bem como alterar as relaes com os mercados,
assegurando que os produtores familiares se apropriem de
maior parcela das riquezas geradas pelo seu trabalho.
A alternativa desenvolvida
Um conjunto de inovaes de manejo foi pro-
posto ao longo do tempo visando o convvio com os inse-
tos-praga que atacam o algodoeiro e a melhoria da quali-
dade dos solos. Entre essas inovaes, destacamos: a
catao dos botes florais afetados pelo bicudo; o con-
trole biolgico do curuquer do algodoeiro e de outras
lagartas com o uso de uma vespa parasitide conhecida
como Trichogramma2; o emprego de extratos vegetais
no controle de pragas; a adoo de prticas de conserva-
o do solo, como plantio em nvel, uso de cobertura
morta, aportes de matria orgnica, formao de cordes
de conteno com restos culturais ou pedras, alm da
no-utilizao do fogo; e o cultivo do algodo em con-
srcio com as culturas do milho, do feijo de corda, do
gergelim e de outras espcies que possam ser de interesse
do agricultor.
O emprego dessas medidas de manejo permi-
tiu uma produo de algodo sem uso de qualquer insumo
agroqumico, possibilitando assim que o produto pudes-
se ser valorizado em canais de comercializao diferen-
ciados. Essa possibilidade se concretizou nos ltimos dez
anos com a formao de uma cadeia do comrcio justo do
algodo, gerando autonomia dos(as) agricultores(as) fa-
miliares em relao aos intermedirios. Em 2008, essa ca-
deia envolveu 245 agricultores(as) dos municpios de
Tau, Quixad, Choro, Canind, Massap, Sobral, For-
quilha e Santana do Acara, obtendo uma produo to-
tal de 43 toneladas de algodo em rama, alm de envolver
empresas, associaes e cooperativas, na transformao
e comercializao da matria-prima (Lima, 2008). Os de-
mais produtos colhidos no sistema so destinados ao con-
sumo das famlias produtoras e venda local.
Apesar do forte desestmulo anterior com rela-
o cultura do algodo e da desistncia de alguns
agricultores(as) que vinham se engajando na experimen-
tao do algodo agroecolgico, constata-se que a alter-
nativa desenvolvida vem fazendo parte da realidade de
um nmero crescente de famlias.
O aprofundamento dos
conhecimentos sobre o
manejo dos solos
Com a percepo generalizada por parte dos
agricultores dos benefcios tcnicos gerados pelas prti-
cas inovadoras, deu-se incio a um conjunto de pesquisas
destinadas a aprofundar os conhecimentos associados aos
processos ecolgicos locais, em particular aqueles relacio-
nados qualidade dos solos. Essas pesquisas deram ori-
gem a monografias, dissertaes e teses de estudantes da
Universidade Federal do Cear (UFC) que tomaram como
referncia comparativa o ecossistema natural, no caso a
caatinga. Propriedades qumicas, fsicas e biolgicas do
solo foram avaliadas em diferentes pocas e situaes de
manejo. Pelos resultados obtidos, ficou claro que as re-
as conduzidas pelos(as) agricultores(as) familiares apre-
sentavam uma qualidade semelhante natural e, em al-
gumas situaes, ainda melhor (Otutumi, 2004; Sousa,
2006; Lima et al. 2007).
Embora esses estudos acadmicos iniciais te-
nham aportado conhecimentos importantes para o des-
dobramento dos trabalhos, eles foram marcados pela par-
ticipao pouco efetiva dos(as) agricultores(as). De for-
ma geral, a contribuio deles(as) se resumiu a algumas
poucas observaes acerca das condies das reas em
que as pesquisas foram conduzidas. Nesse momento, no
houve a preocupao de incorpor-los mais ativamente
no processo de pesquisa, nem mesmo procurou-se com-
preender quais as suas percepes sobre a melhoria da
qualidade dos solos nas reas manejadas com as inova-
es agroecolgicas. Uma participao mais ativa dos(as)
agricultores(as) proporcionaria no s a ampliao do co-
nhecimento gerado, mas tambm a possibilidade de se
adquirir informaes importantes para a elaborao de
estratgias de disseminao das prticas inovadoras para
outras famlias e comunidades.
Tendo constatado essa limitao metodol-
gica, tomou-se a iniciativa de organizar uma oficina para
que a continuidade dos trabalhos fosse planejada com a
participao efetiva de agricultores(as) que possuem di-
ferentes tempos de experincia na prtica de manejo
agroecolgico, tcnicos(as) do Esplar e estudantes e
professores(as) da UFC. Ao serem discutidas as vanta-
2
O Trichogramma spp. um inseto muito pequeno que parasita ovos de vrias esp-
cies de lagartas que se tornam pragas na agricultura. um dos insetos mais utilizados
no mundo para o controle biolgico de pragas. (N. do Ed.)
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 25

Agricultoras do municpio de Tau-CE colhendo feijo consorciado com algodo
gens e desvantagens da adoo ou no das prticas agro-
ecolgicas, foi possvel colher muitas afirmaes interes-
santes, como as apresentadas no incio deste texto.
Desde ento, as atividades de pesquisa passa-
ram a ser orientadas para melhor explorar essas percep-
es dos(as) agricultores(as), em particular ao estabele-
cerem mecanismos para a anlise compartilhada das mu-
danas ocorridas nas reas de manejo agroecolgico. As-
sim, com a participao dos(as) agricultores(as), cons-
truiu-se um amplo quadro de indicadores para a avaliao
das transformaes.
O monitoramento participativo
Os indicadores definidos para a avaliao com-
parativa entre as reas com manejo agroecolgico e aque-
las manejadas convencionalmente foram: produtivida-
de/produo de gros/fibras, biodiversidade, umidade
do solo, estrutura do solo e, como conseqncia dos an-
teriores, a segurana alimentar da famlia.
Para cada um desses indicadores foi aplicada
e/ou construda uma metodologia de avaliao que pu-
desse ser empregada pelos(as) prprios(as) agriculto-
res(as). A segurana alimentar foi avaliada por meio de
um questionrio estruturado. J os demais indicadores
foram monitorados por intermdio de metodologias re-
conhecidas na comunidade acadmica e adaptadas para
serem aplicadas pelos(as) agricultores(as) de acordo com
suas realidades especficas.
Um exemplo a avaliao da produtividade/
produo dos consrcios, um aspecto sempre questiona-
do, tanto por agricultores(as) quanto por tcnicos(as).
Perguntas como: Vale a pena o consrcio?, Ele pro-
duz menos ou mais que o cultivo solteiro?, certo que
uma rea s com uma cultura solteira no produz mais?.
26 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
Para responder a essas perguntas, foi
proposta a 24 agricultores(as) de Tau,
Choro, Quixad e Massap a condu-
o de reas com culturas em consr-
cio e o plantio das mesmas em mono-
cultivo (solteiras). Em cada uma des-
sas reas foram demarcadas quatro
parcelas, as quais foram utilizadas para
avaliao de vrios parmetros: cultu-
ras envolvidas, arranjo das culturas no
consrcio, espaamento entre linhas
e plantas na linha, nmero de plantas,
covas e plantas por cova. No houve
qualquer tipo de interferncia na defi-
nio desses parmetros, assim como
todas as demais proposies e toma-
das de deciso em relao s reas fi-
caram a cargo dos(as) agricultores(as),
como, por exemplo, as prticas cultu-
rais (desbastes, capinas, aplicaes de
caldas naturais, etc.).
Por razes diversas, somente 16 agriculto-
res(as) chegaram ao fim dos trabalhos de avaliao, ob-
tendo-se mesmo assim os dados necessrios para as con-
cluses. Comprovou-se que, pelo menos para mais da me-
tade deles, a adoo do cultivo consorciado foi melhor.
Para chegar a essa concluso dividimos a produo colhi-
da de cada cultura no cultivo consorciado pela produo
obtida da mesma cultura no cultivo solteiro. Quando os
resultados das divises para cada cultura so somados,
tem-se o quanto a rea de consrcio foi melhor ou pior
que a rea de monocultivo. Esse ndice expressa a eficin-
cia ou no da rea de consrcio e conhecido tecnica-
mente como Unidade de Equivalncia da Terra (UET).
Por exemplo, na rea cultivada em con-
srcio pela agricultora Maria Liduna
Ferreira da Silva, da comunidade Ria-
cho do Meio, Choro (CE), foram pro-
duzidos 122 kg/ha de milho, 674 kg/
ha de feijo e 121 kg/ha de algodo
em rama. Quando ela plantou cada
uma dessas culturas em sistema soltei-
ro (monocultivo), obteve 1.662 kg/ha
de milho, 208 kg/ha de feijo e 246 kg/
ha de algodo em rama. Para produzir
o equivalente aos 122 quilos de milho
colhidos em um hectare de consrcio
ela necessitaria de 0,07 hectares de
plantio de milho solteiro. Para ter a
mesma quantidade de feijo colhida
em um hectare de conscio teria que
semear 3,24 hectares de feijo soltei-
ro. Um hectare de algodo consorcia-
do produziu o equivalente a 0,49 hec-
 tares de algodo solteiro. Ou seja: para
produzir o mesmo que Maria Liduna
produziu em um hectare de consrcio
ela precisaria ocupar uma rea de 3,8
hectares (0,07 + 3,24 + 0,49) se as
culturas fossem plantadas em mono-
cultivo.
Por que isso acontece? No consrcio o espao
disponvel melhor ocupado pelas plantas cultivadas e
com isso o aproveitamento dos nutrientes, da gua e da
luz maior. As diferentes culturas apresentam diferentes
razes, alturas e exigncias de nutrientes. As plantas es-
pontneas tambm tm mais dificuldade de se desenvol-
verem pelo fato de o espao estar mais ocupado com es-
pcies do consrcio. Dessa forma, o trabalho com a capi-
na diminui muito. J nos monocultivos o aumento do
nmero de plantas por rea limitado, uma vez que todas
as plantas so iguais e apresentam exigncias semelhan-
tes, aumentando muito a concorrncia entre elas.
Os dados colhidos por Maria Liduna em sua
rea de experimento demonstraram que para ela foi mui-
to mais vantajoso plantar em consrcio do que em mono-
cultivo. Alm de ter colhido mais em um espao menor,
teve menos trabalho para manter a rea. Finalmente, se
houvesse algum risco de perda de alguma das culturas
plantadas no consrcio por falta de chuvas, por exemplo,
outras continuariam a produzir, assegurando alguma ren-
da (como aconteceu em alguns casos).
Dados semelhantes aos de Maria Liduna fo-
ram obtidos em pelo menos metade das reas dos(as)
agricultores(as). Como o ano de 2007 foi caracterizado
Agricultor Jos Wilson Gomes de Sousa observando a produo de milho consorciado Quixad-CE
por poucas chuvas, o desenvolvimento das culturas de
ciclo longo e sensveis ao dficit hdrico, como o milho,
foi muito prejudicado. J o feijo, com um ciclo de vida
mais curto, e o algodo, mais tolerante ao dficit hdrico,
tiveram produes mais satisfatrias mesmo com a falta
de chuvas.
A valorizao dos resultados
Os resultados dos experimentos possi-
bilitaram uma discusso mais consis-
tente sobre os efeitos das inovaes de
manejo, uma vez que foram obtidos
pelos(as) prprios(as) agricultores(as).
Podem tambm ser utilizados em ati-
vidades individuais ou em grupo, esti-
mulando debates sobre as razes das
mudanas verificadas e as possveis al-
ternativas para a melhoria dos ndices
de produtividade. Os arranjos dos con-
srcios, as culturas utilizadas e as con-
dies climticas so algumas das pon-
deraes dos(as) agricultores(as) para
justificar os seus resultados. Cabe ain-
da ressaltar que a possibilidade de in-
centivar os(as) agricultores(as) a serem
avaliadores e crticos das medidas ino-
vadoras e, ainda mais, a utilizarem seus
novos conhecimentos para ajustar suas
prticas visando melhoria de produ-
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 27

Coleta de dados na comunidade de Pitombeiras,
Canind-CE
Viso da distribuio das culturas consorciadas na rea do
agricultor Jos Wilson Gomes de Sousa do municpio de
Quixad-CE
o das reas tem sido um fator im-
portante para fomentar o debate entre
eles. Nessas condies, a disseminao
das tcnicas se torna muito mais segu-
ra e ampla.
Outros indicadores avaliados
Outros indicadores monitorados tambm
suscitaram muitos debates importantes. A reteno de
umidade no solo, por exemplo, foi avaliada de forma sim-
Visite a pgina eletrnica da
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia
www.agriculturas.leisa.info
28 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
ples, a partir da determinao da umidade remanescente
em agregados umedecidos e deixados para secar sombra
por certo perodo. O tempo de secagem, o tamanho dos
agregados, assim como a determinao da umidade resi-
dual foram definidos previamente em laboratrio a partir
de amostras das reas dos(as) agricultores(as) participan-
tes da pesquisa e da adaptao de mtodos para aplica-
o por eles prprios.
A estrutura do solo foi avaliada com o uso de
garrafa PET, onde foi colocada uma certa quantidade de
agregados (torres) e gua. Aps um tempo de agitao
pr-definido, os agregados que sobraram foram separa-
dos do restante com o uso de uma peneira. Quanto maior
a quantidade de agregados aps a agitao melhor, ou
seja, quanto maior a resistncia destruio com gua e
agitao, melhor estruturado estaria o solo. A estrutura
tambm foi avaliada pela imerso de agregados em uma
vasilha de gua e anlise da disperso ou no do agregado
aps determinado tempo. Testou-se ainda o uso de uma
alavanca do tipo usado em construo, a sua soltura a
certa altura e a determinao da penetrao no solo,
semelhana das avaliaes utilizando penetrmetros.
A diversidade de animais e vegetais foi
avaliada em reas sob manejo agroeco-
lgico e naturais a partir do uso de ar-
madilhas (macrofauna, por exemplo),
coletas, contagem e observao (de
pssaros, animais, rvores e arbustos,
por exemplo). Todas essas metodo-
logias no poderiam ter sido aplicadas
sem a participao efetiva dos(as)
prprios(as) agricultores(as), no caso
do municpio de Choro (CE).
Algumas dificuldades
Algumas das metodologias implementadas fo-
ram consideradas bastante trabalhosas pelos(as) agri-
cultores(as), sendo essas colocaes importantes para
a readequao das mesmas.
De forma geral, entretanto, o desenvol-
vimento desses trabalhos gerou expec-
tativas e impresses positivas, tanto
 entre agricultores(as) quanto entre tcni-
cos(as), uma vez que propiciou a valori-
zao do saber acumulado pelos(as)
agricultores(as) ao longo das geraes,
bem como a sua integrao com o co-
nhecimento cientfico. Assim, percebe-
mos que aliar conhecimentos tradicionais
e capacitao tcnica crtica de agri-
cultores(as) e tcnicos(as) uma estra-
tgia valiosa na busca de melhores con-
dies de produo de alimentos e na
construo de autonomia nas comunida-
des rurais. preciso, portanto, evitar exa-
geros, como a crena unilateral de que
existe um conhecimento melhor que ou-
tro, seja de agricultores(as) ou de pesqui-
sadores(as), ou que h uma nica fonte
na busca de solues. Esse posiciona-
mento no contribui para a evoluo do
conhecimento.
A grande variabilidade dos solos no semi-ri-
do cria empecilhos para a transferncia de conhecimen-
tos entre agricultores(as) e para a conduo de traba-
lhos tcnico-cientficos, uma vez que com isso h a ne-
cessidade de um nmero maior de repeties (o que
difcil de ser compreendido por agricultores(as) e por
alguns tcnicos). Outra dificuldade refere-se resistn-
cia de aceitao de trabalhos dessa natureza na acade-
mia, pelo fato de que geralmente no so considerados
cientficos. Por ltimo, preciso citar a existncia de
um preconceito com o semi-rido, muitas vezes consi-
derado no-adequado para a agricultura. Modificar essa
percepo negativa fundamental para que suas
potencialidades sejam identificadas e valorizadas numa
estratgia de convivncia com o ecossistema.
Dos limites aos avanos
O avano dos trabalhos desse tipo e mesmo a
prpria consolidao do enfoque agroecolgico so limi-
tados em funo da ampla disseminao do enfoque
reducionista nos sistemas de pesquisa e Ater mais orien-
tados transferncia de tecnologias pontuais. A adoo
de prticas isoladas, porm, no vai garantir que esses
sistemas se tornem sustentveis e nem promover mu-
danas significativas na paisagem agrcola. Nesse senti-
do, torna-se essencial considerar o agroecossistema como
um todo, e no somente uma rea de cultivo isolada,
como acontece usualmente. O manejo dos diversos com-
ponentes do agroecossistema deve se dar pela busca da
eficincia energtica, minimizando sadas e proporcionan-
do entradas. Tais pressuposies se refletiro na qualida-
de do solo e na autonomia e eficincia produtiva do
agroecossistema. Os(as) agricultores(as) fazem parte dis-
so e, portanto, tm muito a contribuir.
Tegenes Senna de Oliveira
Engenheiro agrnomo e professor associado do
Departamento de Cincias do Solo da UFC
teo@ufc.br
Ana Lenia de Arajo
Engenheira agrnoma
analeonia@yahoo.com.br
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Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 29
 Conservando a
fertilidade do solo
em sistemas biointensivos
elhorar e manter a
M fertilidade dos so-
los uma das pri-
oridades dos sistemas agroeco-
lgicos. Juntamente com a preserva-
o da agrobiodiversidade e o uso efi-
ciente da gua e da energia, o equil-
brio adequado de nutrientes e da vida
no solo um fator necessrio para que
os sistemas agrcolas sejam sustent-
veis. Alm de aproveitar os recursos
naturais disponveis de maneira efici-
ente, a diversificao da atividade agr-
cola, inclusive por meio da integrao
com a pecuria, tem se mostrado uma
estratgia eficaz para a gesto apro-
priada da fertilidade dos solos. Por
manterem altos nveis de biodiversi-
dade, os sistemas agroecolgicos fa-
vorecem o uso adequado do solo,
otimizando os fluxos de nutrientes e de
energia e exercendo mltiplas funes
que envolvem objetivos ecolgicos,
econmicos e sociais (Altieri, 2002).
Um estudo de caso realizado no municpio de
San Antonio de Los Baos, Havana, Cuba, em propriedades
que integravam a agricultura com a pecuria, demonstrou
que possvel intensificar os sistemas produtivos de forma
sustentvel, ou seja, obter rendimentos razoavelmente al-
tos sem afetar a capacidade do prprio sistema de conseguir
os mesmos resultados no futuro. Isso tambm significa pro-
duzir altos nveis de energia e protena por unidade de super-
30 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
Fernando Funes-Monzote, Alberto Hernndez,
Rasiel Bello e Aurelio lvarez
fcie cultivada, o que garante a auto-suficincia alimentar da
famlia agricultora e influencia positivamente os indicadores
financeiros e ecolgicos dos sistemas produtivos. As proprie-
dades que serviram de objeto de estudo mantiveram um
manejo integrado de alta eficincia durante mais de 70 anos.
Este artigo, apresenta resultados do estudo cujo objetivo
final foi o de entender o funcionamento das prticas de ma-
nejo que possibilitaram atingir esses resultados e, ao mesmo
tempo, transmitir os conhecimentos adquiridos a outros pro-
dutores da regio.
O estudo
O estudo foi realizado entre 2000 e 2004 e foi
conduzido em seis etapas, comeando pela identificao
das prticas de manejo insustentveis na agricultura da re-
gio, a definio de possveis alternativas inovadoras a essas
prticas, assim como a seleo de propriedades de referncia
para a avaliao de sistemas mais sustentveis j existentes
(etapa 1). Para entender em maior detalhe os sistemas de
manejo empregados, foram desenhados mapas de biorecursos
e infra-estrutura das propriedades selecionadas (etapa 2).
Em seguida, foram levantadas as caractersticas das proprie-
dades e identificados os fatores (pontos crticos) que limita-
vam ou favoreciam a sustentabilidade econmica, ecolgica
e social do sistema (etapa 3). Na etapa 4, foi selecionado um
conjunto de indicadores para orientar o monitoramento da
sustentabilidade com base no levantamento anual de dados
(etapa 5). Finalmente, realizou-se uma anlise integrada e
participativa dos sistemas de produo com o objetvo de
alinhar um conjunto de recomendaes tnicas para o apri-
moramento dos agroecossistemas locais (etapa 6). Um novo
ciclo de diagnstico, avaliao e elaborao de alter-
nativas se iniciou com a identificao de novos pontos
crticos e novos objetivos, em um processo contnuo*.
*
O mtodo empregado, resultado da integrao de vrias metodologias de anlise e
de desenvolvimento de sistemas de produo agrcola, est descrito em detalhe em
Funes-Monzote (2008).
As propriedades selecionadas
Duas propriedades tradicionais foram selecio-
nadas para servir de referncia, levando em conta os crit-
rios empricos de extensionistas e de outros atores locais:
a primeira, Remdio, de pequena escala (9,4 ha), e a se-
gunda, La Sarita, de tamanho mdio (47 ha). Ambas as
propriedades alcanam altos nveis de produtividade por
rea e apresentam um manejo eficiente dos recursos locais
disponveis. Uma caracterstica comum a ambas era o em-
prego continuado de esterco nas reas de cultivo e a rota-
o entre reas de produo. Remdio dedicava 73% de
sua rea pecuria, enquanto La Sarita empregava 65%.
O restante da rea estava destinado a cultivos, sendo a
cobertura florestal baixa (5% a 6% da rea total). Na pro-
priedade menor havia um uso mais intensivo da fora de
trabalho e verificava-se maior nvel de diversificao dos
cultivos e dos animais, enquanto a segunda dedicava-se
essencialmente pecuria bovina (leite e carne), alm da
produo agrcola. A Figura 1 apresenta a composio de
ambos os sistemas de produo.
Agrobiodiversidade,
heterogeneidade e complexidade
Os altos nveis de agrobiodiversidade (expressa
pelo nmero de espcies manejadas), de heterogeneidade
(que considera o nmero de subsistemas na proprieda-
de) e de complexidade (referente ao nvel de intercmbio
de energia e nutrientes entre os subsistemas) caracteriza-
ram as propriedades estudadas. No momento do estudo,
a propriedade Remdio produzia 26 produtos comercia-
lizveis (8 de procedncia animal e 8 agrcolas), enquan-
to que La Sarita produzia 24 no total (5 e 19, respectiva-
mente), incluindo cinco espcies de flores. Ao serem
contabilizadas as espcies de pastos e forragens, as frutfe-
ras, as plantas florestais e usadas nas cervas vivas, ou
estacas (sem contar a vegetao espontnea e animais
silvestres), chegamos ao total de 38 espcies manejadas
na primeira propriedade e 49 na segunda. A essa alta bio-
diversidade foram atribudas, de maneira direta ou indireta,
funes ecossistmicas importantes que contribuem para
uma reciclagem dos nutrientes, o que permite incrementar a

Figura 1. Distribuio espacial do uso da terra nas propriedades estudadas

Sistema
Integrado
*As reas sombreadas
representam reas ocupadas
com agricultura. Cada
parcela foi identificada por
uma letra (a, b, c, ...., k).

Remdio (9.4 ha) La Sarita (47 ha)

Relao agricultura/
pecuria (em %) 27/73 35/65
Parcela Uso da terra Uso da terra
De 2 a 4 anos antes De 2 a 4 anos antes
do estudo Durante o estudo do estudo Durante o estudo

a A A A P
b A A P P
a A P A P
d A A P P
e P F P A
f A F P A
g P F P A
h F A A P
i - - A P
j - - A P
k - - F F
A (agricutura), F (produo forrageira), P (pastagem).

Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 31

 Foto: Autores
produtividade e a eficincia da produo. Os valores mais
altos da maioria dos indicadores agroecolgicos foram obti-
dos na propriedade Remedio, que adotou um sistema de
manejo de menor escala e mais dinmico em termos de rota-
es de cultivo e uso de fertilizantes orgnicos (Figura 2).

Manejo da fertilidade do solo

Ambas as propriedades adotaram prticas si-
milares para a gesto dos nutrientes dos solos.

Os bois, vacas, cavalos, ovelhas e cabras tiveram aces-

so s parcelas ocupadas pela rotao pastagem/agri-
cultura. Dessa forma, os solos dessas reas eram
estercados diretamente.
Todo o esterco coletado nos currais e chiqueiros era
compostado para em seguida ser aplicado nas reas
de produo de forragens ou nos campos de cultivo
antes da semeadura.
Para evitar a compactao do solo, a arao era rea-
lizada com uso combinado de tratores com bois.
Consrcio de milho com amendoim
O emprego de rotaes e policultivos permitia com-
binar espcies com sistemas radiculares de tamanhos
variados e intercalar leguminosas com espcies mais
extrativas de nutrientes dos solos.
Para a alimentao animal eram aproveitados os re-
sduos de ctricos de um centro de coleta prximo,

Figura 2. Anlise dos indicadores agroecolgicos nas duas propriedades estudadas.

Indicador agroecolgico Unidade Melhor valor

Riqueza de espcies ndice Margalef* 7,5
Diversidade da produo ndice Shannon* 2,4
ndice de reflorestao ndice Shannon* 1,8
Produo de leite (sistema) t ha1 ano1 1,7
Produo de leite (rea forrageira) t ha1 ano1 2,2
Sadas energticas** GJ ha1 ano1 22,8
Sadas proticas ** kg ha1 ano1 273,0
Intensidade da fora de trabalho hr ha1 dia1 1,1
Insumos energticos totais GJ ha1 ano1 6,1
Custo energtico (protena produzida) MJ kg1 40,0
Eficincia energtica GJ sada GJ1 entrada 2,1
Uso de fertilizantes orgnicos ton ha1 ano1 4,5
Matria orgnica do solo (SOM) % 5,8

* Para realizar os clculos dos ndices de Margalef e Shannon, consulte Gliessman (2001), livro editado em portugus pela Univer-
sidade Federal do Rio Grande do Sul. (n. do Ed.)
** Em produtos comestveis.

32 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008


Mapa de biorecursos e infraestruturas de La Sarita
subprodutos de centros aucareiros e outros alimen-
tos concentrados em menor quantidade. Esses insu-
mos representaram, indiretamente, importantes fon-
tes de nutrientes para o solo.
Os dados das anlises dos solos das diferentes
parcelas indicaram que os nutrientes reciclados pelos ani-
mais e fixados por plantas leguminosas eram suficientes para
compensar a alta evaso de nutrientes dos sistemas uma vez
que no foram observados sinais de queda na fertilidade.
A extrao contnua de nutrientes e a diminui-
o da matria orgnica nos solos foram apontadas na
etapa 1 do estudo como um dos pontos crticos da pecu-
ria especializada na regio. Os pecuaristas especializados
consideraram tambm que a acumulao de esterco um
problema. Seu uso em reas de produo nas proprieda-
des era limitado em funo da baixa disponibilidade de
mo-de-obra.
Outras dificuldades prticas, como a falta de
implementos agrcolas para o preparo do solo e de outros
insumos, bem como regulamentaes sobre o uso da ter-
ra, restringiram os cultivos em reas especializadas em
pecuria. Entretanto, vale destacar que nas propriedades
estudadas a produo de leite por hectare foi mais de
duas vezes superior que nas propriedades
especializadas (1,7 t/ha, referente rea
total da propriedade, e 2,2 t/ha, se consi-
deramos somente a rea destinada a pastos
e forragens), apesar de ter ocupado at
35% das terras com cultivos.
Na verdade, constatou-se que a im-
plantao de cultivos em reas de
criao de gado significou para os
solos (e para o sistema em geral)
um incremento em eficincia e pro-
dutividade. Isso foi possvel graas
aos excelentes indicadores de solo
que ambas as propriedades apresen-
taram, sobretudo se levamos em
conta a matria orgnica como in-
dicador de altos nveis de vida no
solo.
As reservas de carbono no solo
na propriedade Remdio foram de 89 t/
ha nos seus primeiros 50 cm e 26 t/ha
entre 50 e 100 cm. A matria orgnica
excedeu 5% em todos os subsistemas,
exceto naquele em que no houve rota-
o com a pecuria, onde foi de 4,8%,
mesmo assim um ndice considerado alto
para esse tipo de solo. Esses valores apon-
tam para uma reduo do carbono do
solo de apenas 30% - 40% quando o solo
comparado com a sua condio natural
na regio, o que representa uma perda
mnima de carbono em reas de cultivo (Hernndez et
al., 2006). Alm de contriburem para a manuteno
de nveis mdios e altos de fsforo, potssio e de bases
trocveis, essa conservao da matria orgnica foi mui-
to favorvel para a preservao da estrutura do solo.
Estratgias para um manejo
adequado dos nutrientes
Entre as estratgias definidas pelos participan-
tes do projeto, identificamos:
Incrementar a biodiversidade funcional do sistema.
Estabelecer um sistema de rotao de cultivos vi-
sando manuteno de altos nveis de matria org-
nica no solo.
Promover estratgias para uma reciclagem de nutri-
entes efetiva entre os subsistemas.
Introduzir plantas leguminosas fixadoras de nitro-
gnio atmosfrico (anuais e perenes).
Eliminar a exportao de esterco para evitar a perda
de nutrientes do sistema.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 33

Mapa de biorecursos e infraestruturas de Remdio
Realizar a compostagem do esterco combinado com
sobras da alimentao animal e resduos da colheita.
Utilizar espcies de adubos verdes como parte dos
sistemas de rotao e policultivos.
Estabelecer um programa de monitoramento para rea-
lizar uma anlise dos indicadores da fertilidade do solo.
Consideraes finais
Os sistemas integrados estudados podem ser to-
mados como referncia para implementar um manejo mais
sustentvel do solo na regio, assim como podem servir de
guia para a converso ecolgica dos sistemas de produo.
A metodologia desenvolvida permitiu identificar, a partir da
consulta aos atores locais, os pontos crticos que limitam a
produo agropecuria e o alcance dos objetivos para o de-
senvolvimento dos sistemas integrados na regio.
Os resultados deste estudo mostram
que os sistemas que integram pecuria
e agricultura apresentam condies
favorveis para um manejo eficiente
dos recursos naturais, de maneira que
possvel obter altos rendimentos com
o baixo uso de insumos e sem deterio-
rar a fertilidade do solo. A incluso do
componenete animal, combinado com
um manejo adequado do esterco e o
plantio de forragens que incorporaram
altos nveis de carbono no solo, contri-
34 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
buiu para manter a matria orgnica
do solo. Esse tipo de estudo pode apoi-
ar processos locais de inovao visan-
do ao desenvolvimento de estratgias
e tecnologias para o manejo dos solos.
Fernando Funes Monzote
Estacin Experimental de Pastos y
Forrajes Indio Hatuey, Universidade de
Matanzas, Havana, Cuba
mgahonam@enet.cu
Alberto Hernndez
Instituto Nacional de Cincias Agrcolas (Inca),
San Jos de Las Lajas, Havana, Cuba
ahjga@yahoo.com.mx
Rasiel Bello
Instituto de Investigaciones Porcinas del
Ministerio de la Agricutlura,
Punta Brava, Havana, Cuba
iip@enet.cu
Aurelio lvarez
Instituto de Investigaciones de Pastos y Forrajes
del Ministerio de la Agricultura, Bauta,
Havana, Cuba
auralva@cima-minag.cu
Agradecemos a Hctor, Hilda e famlia, a
Bernardo, Bernardito e famlia, que com pacincia e inte-
resse participaram deste estudo. Tambm agradecemos a
todas as pessoas do municpio que colaboraram e partici-
param do estudo, em especial a Wilfredo e famlia, Cari,
Molina, Carlos e Camu.
Referncias bibliogrficas:
ALTIERI, M.A. Agroecology: The science of natu-
ral resource management for poor farmers in
marginal environments. Agriculture, Ecosystems
and Environment 93, 2002. p. 1-24.
GLIESSMAN, S.R. Agroecology: Ecological pro-
cesses in sustainable agriculture. Flrida: CRC
Lewis Publishers, 2001.
FUNES-MONZOTE, F. Farming like were here
to stay: The mixed farming alternative for
Cuba. 2008. Tese (Doutorado) Wageningen
University, Holanda.
HERNNDEZ, A. et al. Cambios globales de los
suelos Ferralticos Rojos Lixiviados (Nitisoles
rdicos utricos) de la provincia Habana. Cul-
tivos Tropicales 27 (2), 2006. p. 41-50.
 Falando de cincia
do solo com os agricultores
s pesquisadores
N freqentemente
visitamos proprie-
dades para extrair informaes, co-
letar medidas e amostras, mas de-
pois partimos e muitas vezes no vol-
tamos. Publicamos nossos resulta-
dos para a comunidade cientfica, as-
sumindo que o produto de nossa
pesquisa beneficiar os agricultores
com o decorrer do tempo. No en-
tanto, os agricultores no costu-
mam receber um retorno direto des-
ses resultados.
Ao conduzir pesquisas de campo sobre nutrien-
tes do solo na regio Oeste do Qunia, percebemos que
os agricultores apreciam bastante quando repassamos in-
formaes sobre nossos estudos. Decidimos ento orga-
nizar uma discusso com eles sobre processos bsicos e,
assim, ajud-los a avaliar o uso de tecnologias, ao mesmo
tempo em que eles nos ajudaram a entender melhor como
tomam suas decises de manejo.
O contexto de nossa pesquisa
A pesquisa foi conduzida em sessenta proprie-
dades em Emuhaya, regio Oeste do Qunia, e teve como
objetivo compreender melhor o balano de nutrientes do
solo para aprimorar as estratgias de manejo integrado da
fertilidade do solo (MIFS) (ver Quadro). O solo na pe-
quena propriedade da frica sub-Saariana tende a apre-
sentar grande variao de qualidade. Principalmente em
reas densamente povoadas como o Oeste do Qunia, a
fertilidade do solo normalmente decai nas propriedades
medida que se distancia do local de moradia. Esses pa-
dres heterogneos, conhecidos como gradientes de fer-
tilidade do solo, resultam parcialmente da variabilidade
do tipo de solos na paisagem. So tambm conseqncia de quase 4 toneladas por hectare nas reas prximas
das decises do agricultor sobre a alocao de fontes de
nutrientes (como estercos) e sobre onde melhor empre-
PabloTittonell, Michael Misiko e Isaac Ekise
gar seu trabalho. Quando as fontes de nutrientes ou a
mo-de-obra so escassas, os agricultores tendem a con-
centrar esses recursos nos campos e cultivos mais prxi-
mos de suas moradas. Ao longo do tempo, esse padro de
uso dos recursos leva ao cenrio tpico observado nas di-
ferentes reas da frica sub-Saariana: cultivos bem de-
senvolvidos no entorno das casas ou nas aldeias e cultivos
falhados e de baixa produtividade nos terrenos mais dis-
tantes. Visivelmente, os gradientes de fertilidade do solo
devem ser levados em considerao ao se desenhar estra-
tgias de MIFS.
Nossa coleta de dados incluiu o desenho de
mapas de fluxos de recursos (ver exemplo na Figura 1), o
clculo do balano de nutrientes combinado amostragem
de solos dos diferentes campos das propriedades e o en-
vio para anlise em laboratrio. Tambm observamos gran-
des variaes ao medir a produtividade do milho em dife-
rentes reas das propriedades. Percebemos que os agri-
cultores tendiam a concentrar nos quintais os aportes de
resduos orgnicos. Muito freqentemente, restos cultu-
rais so tambm coletados em outras reas e trazidos para
pilhas de compostagem, onde so misturados com ester-
cos para serem aplicados nos quintais antes dos prximos
plantios. Em geral, os agricultores usam pouco fertilizan-
te mineral, e aqueles que o fazem aplicam menos de 20
kg/ha (nmero notavelmente baixo quando comparado
aos 200 kg/ha que so comuns na agricultura europia).
Os balanos parciais de nutrientes (entradas,
como fertilizantes orgnicos e minerais, menos as sadas,
com as colheitas e a remoo dos restos culturais) foram
negativos para a maioria dos campos de todos os agricul-
tores. Os balanos mais negativos foram os calculados
para os campos prximos e a distncias medianas das ca-
sas. Apesar de essas serem as parcelas que recebem os
maiores aportes de nutrientes, so tambm as que mais
produzem e que, portanto, mais exportam nutrientes com
as colheitas. J os campos mais distantes, embora rece-
bam menores entradas de nutrientes, tambm so os que
apresentam baixa produtividade. Portanto, a retirada de
nutrientes deles pequena. Ao longo de um gradiente da
fertilidade do solo, as produtividades do milho variaram
moradia das famlias para menos de 0,5 tonelada por hec-
tare em campos mais distantes.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 35
 O que o manejo integrado da fertilidade do solo?
O MIFS um enfoque de manejo intensivo em conhecimento e no em aportes de insumos. Tem
como objetivo elevar os nveis de produtividade e ao mesmo tempo conservar os recursos naturais. Para
isso, orienta-se para restaurar as reservas de nutrientes do solo, maximizar a reciclagem dos mesmos na
propriedade, reduzir suas perdas para o ambiente, alm de melhorar a eficincia agronmica dos aportes
externos. O MIFS faz uso tanto do conhecimento local, quanto do cientfico, e os integra em tecnologias
que permitem o desenvolvimento de sistemas sustentveis de manejo dos recursos naturais. O diagrama
apresenta o enfoque e as tecnologias empregadas.

Tornando os resultados das

Diagrama representando fluxos de nutrientes
no sistema de produo
pesquisas mais acessveis
Os agricultores estavam interessados em conhe-
cer os resultados das nossas anlises, mas entregar nossos
relatrios com tabelas cheias de dados analticos no faria
muito sentido. Assim, decidimos primeiro discutir com a
comunidade alguns conceitos bsicos sobre balano de nu-
trientes, disponibilidade dos nutrientes do solo e nutrio
de plantas. Organizamos uma oficina com 15 agricultores e
agricultoras na Escola Agrcola de Campo de Emanyonyi,
em Emuhaya. Em primeiro lugar, desenhamos em uma car-
tolina uma propriedade tpica do local. Os agricultores iden-
tificaram a existncia de gradientes de fertilidade do solo e
inclusive tinham nomes especficos para cada uma das reas
em suas propriedades, distinguindo-as entre quintais, reas
prximas e de distncia mediana, campos distantes, baixa-
das e pastagens. Durante as primeiras visitas s proprieda-
des, os agricultores classificaram suas reas conforme avalia-
vam sua fertilidade, usando sinais de +, ou +/ no mapa
para indicar reas de alta, baixa ou mdia fertilidade do solo
(ver Figura 2). Em seguida, relembramos toda nossa ativida-
de de pesquisa em suas propriedades, tendo tambm em
mos os resultados das anlises de solo. Fornecemos valores
de referncia para os diferentes indicadores do solo (carbo-
no orgnico, nitrognio total, pH, etc.), correspondendo a
solos pobres e frteis da regio.

36 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008


pontos de
amostragem de solo
nomes locais para os
campos de cultivo
Rotuba sana: boa fertilidade
Rotuba kadiri: mdia fertilidade
Rotuba kidogo: baixa fertilidade
Perfil da paisagem com indicao dos campos
de cultivo e suas qualidades
Analogias teis
Para tornar a discusso sobre nutrio de plantas
e indicadores de fertilidade dos solos mais acessvel aos agri-
cultores, usamos uma analogia simples, tendo como base os
alimentos tpicos consumidos naquela regio. A refeio t-
pica inclui uma poro generosa de ugali (polenta de fub de
milho branco), uma poro um pouco menor de nyama (um
picadinho de carne, cozido ou frito) e uma poro ainda
menor de sukuma wikii (repolho ou outro legume cozido).
Comparamos os cultivos com o corpo humano, que necessi-
ta de alimento para crescer e funcionar. Explicamos que os
alimentos para os cultivos compreendem principalmente ni-
trognio (N), fsforo (P) e potssio (K), alm de outros
nutrientes em menores propores. Utilizamos termos lo-
cais para cada um dos elementos e associamos N ao ugali, P
ao nyama e K ao sukuma wikii. Nesse sentido, uma planta
viosa e saudvel precisa de uma grande quantidade de ugali
(N), uma quantidade menor de nyama (P) e algum sukuma
(K). Em relao ao potssio (K), por exemplo, esse pressu-
posto funciona bastante bem para a realidade de Emuhaya,
onde a deficincia do nutriente no generalizada e apenas
em alguns casos foi observada resposta aplicao de ferti-
lizantes potssicos. Explicamos ainda que, alm do N, do P
e do K, as plantas precisam de outros macro e micronutrientes,
que so para os vegetais o correspondente a sopas, molhos,
sal e outros temperos que consumimos em nossas refeies.
Observando os relatrios, alguns dos partici-
pantes perguntaram sobre o papel do carbono e do pH
do solo. Seguindo a linha das analogias, indicamos que
o carbono do solo representa o prato onde a comida
servida. Assim, a quantidade de comida pode ser farta e
suficiente para uma boa produo, mas se o prato for
pequeno, pouca comida poder ser servida (baixa dispo-
nibilidade). J o pH do solo foi comparado ao gosto dos
alimentos. Baixo pH indica gosto ruim. Portanto, o ali-
mento pode estar disponvel, mas a planta no o absor-
ver completamente se ele no for apetitoso.
Com base nessas analogias lanamos mo de dois
exemplos dos resultados das anlises de solo, usando valores
de referncia para os solos locais, conforme havia sido forne-
cido aos agricultores, junto com os resultados analticos.
Um dos exemplos foi uma amostra de solo com teores relati-
vamente altos de potssio e carbono e baixos para nitrog-
nio e fsforo, representada por um desenho de um prato
cheio de sukuma e pouco nyama e ugali. O outro exemplo
apresentou teores baixos de carbono e nitrognio, enquan-
to que os de potssio eram prximos aos adequados e os de
fsforo estavam em excesso (o prato no era grande o sufici-
ente para comportar todo o nyama). Perto do desenho de
um prato com ugali, nyama e sukuma, colocamos grficos
de barras coloridas para representar esses indicadores de solo.
Aps desenhar os grficos de barras repetidas vezes ao lado
das refeies, os agricultores acabaram se familiarizando com
a representao grfica, de forma que da em diante apenas
os grficos foram utilizados. Contudo, continuamos usan-
do a analogia, j que os agricultores davam boas risadas de
certas imagens, como a de uma pessoa que se alimentava
exclusivamente de ugali e que engordava, mas ficava total-
mente improdutiva.
Compreendendo as
fontes de nutrientes
Nosso objetivo seguinte foi caracterizar as vrias
fontes de nutrientes disponveis aos agricultores com base
nos contedos de cada uma. Quando pedimos que fossem
lembradas as diferentes fontes de nutrientes que eles conhe-
cem, os agricultores mencionaram primeiro os fertilizantes
qumicos, depois os estercos e por ltimo a adubao verde
e as plantas leguminosas. Alguns dos agricultores aponta-
ram que o principal problema em relao aos estercos sua
baixa disponibilidade na propriedade, que restringe a aduba-
o a apenas uma pequena parcela das terras. J entre os
agricultores que no mantinham os animais em currais, o
esforo exigido para compostar, carregar e aplicar o adubo
orgnico tambm foi citado como um limitante para o uso
dos estercos como fertilizante. Poucos agricultores, entre-
tanto, pareciam estar cientes de que a qualidade do esterco
influenciada pela dieta dos animais, tema que estimulou
vrios debates no grupo.
Uma agricultora perguntou por que ela conse-
guia maiores produes em certas reas do que em outras,
considerando que aplicava a mesma quantidade e tipo de
fertilizante em toda a propriedade. Ela tambm usou a mes-
ma variedade de milho em todas as reas, que foram semeadas
e capinadas ao mesmo tempo e plantadas no mesmo
espaamento. Alm disso, ela no observou diferenas nas
caractersticas visualmente perceptveis dos solos de sua pro-
priedade, como textura, declividade e profundidade. Os
demais agricultores levantaram possibilidades para a varia-
o de produo na propriedade, tais como diferenas nos
nveis de incidncia de insetos-praga e doenas ou na forma
de dispor o adubo, talvez em funo de ser aplicado por duas
pessoas diferentes.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 37
 Foto: Pablo Tittonel
Pesquisador e agricultor trocando idias sobre seus
conhecimentos sobre solos.
Em seguida utilizamos os relatrios com as anli-
ses de solo de sua propriedade e fizemos um desenho para
ilustrar a variabilidade por ela observada, usando novamente
a analogia dos alimentos. Com base nesse diagrama, levan-
tamos a hiptese de que ela provavelmente aplicou no pas-
sado mais fontes de nutrientes em locais perto de sua casa.
Ela confirmou. Esse passou a ser um exemplo muito til, j
que as anlises de solo claramente indicavam maiores teores
de N, P e K nas reas mais prximas das moradias. Portanto,
uma quantidade maior de nutrientes presentes no solo, so-
mada quelas aportadas pelos adubos, levou a maiores pro-
dues prximo de onde ela morava.
Explicando o balano de nutrientes
A discusso sobre o conceito de balano de nu-
trientes mostrou-se mais difcil. Comeamos comparando-o
ao fluxo de caixa necessrio para gerenciar uma loja: Se
queremos ter lucro, nosso balano deve ser positivo, o que
significa que as receitas devem ser maiores que as despesas.
Explicamos que, embora seja praticamente impossvel obter
balanos positivos em todos os campos de uma mesma pro-
priedade, podemos ao menos evitar que sejam to negati-
vos. Os solos se degradaro se os balanos de nutrientes
forem negativos por muito tempo. Foram tambm listados
as transferncias de nutrientes entre os campos de produ-
o mais distantes e a moradia (alimentos consumidos pela
famlia), bem como as sadas de nutrientes da propriedades
com a venda dos produtos. Os agricultores ficaram surpre-
sos com a idia de que os nutrientes so trazidos para o
sistema quando os animais criados em reas coletivas so
recolhidos noite na propriedade. A discusso acabou com
um sentimento geral de que o conceito do balano de nutri-
entes muito abstrato e confuso para os agricultores: En-
to, os balanos de nutrientes so mais negativos nas reas
onde conseguimos as melhores produes?!!...
A ponte entre o conhecimento
cientfico e o saber dos agricultores
Ao contrrio das tecnologias que dependem pu-
ramente de aportes externos, o enfoque do manejo integra-
do da fertilidade do solo intensivo em conhecimento. De
maneira geral, as estratgias de MIFS podem ser desenvolvi-
das a partir do que os agricultores conhecem e de suas lgi-
38 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
cas. O conhecimento dos agricultores , em grande me-
dida, construdo com base em suas experincias anterio-
res, e sua capacidade adaptativa lhes permite manejar sis-
temas extremamente complexos. Em locais como o Oes-
te do Qunia, por exemplo, os agricultores tm conse-
guido manter suas famlias em menos de 1 hectare. Ape-
sar disso, princpios como estoque de nutrientes, perdas
de nutrientes ou eficincia de absoro de nutrientes,
que so centrais para o MIFS, so freqentemente muito
abstratos. Mesmo o conceito de nutrientes pouco fami-
liar para muitos agricultores.
De qualquer forma, nossas discusses com os
agricultores mostraram que eles apreciaram o contato dire-
to com os pesquisadores, assim como o fato de serem capa-
zes de acessar os resultados de suas pesquisas e de discutir
assuntos to complexos quanto a ciclagem de nutrientes.
Eles demonstraram interesse em aprender mais a respeito
dos processos que interferem na fertilidade dos solos e em
particular sobre como suas opes contribuem para a
heterogeneidade dos solos.
A experincia aqui apresentada sugere que as
estratgias de MIFS no criaro razes nas comunidades ru-
rais a menos que sejam empregadas prticas paralelas que
empoderem os agricultores a fazer suas prprias escolhas
sobre a adoo e o uso de tecnologias. Especificamente em
relao ao problema da baixa fertilidade dos solos, as estra-
tgias para disseminar o MIFS devem ir alm das reas de-
monstrativas ou da simples comparao com outras
tecnologias. Elas devem enfatizar a importncia das discus-
ses junto aos agricultores sobre os processos bsicos que
determinam a fertilidade dos solos.
PabloTittonell, Michael Misiko e Isaac Ekise
Tropical Soil Biology and Fertility Institute of the
International Centre for
Tropical Agriculture (TSBF CIAT)
pablo.tittonell@wur.nl; m.misiko@cgiar.org;
iekise@yahoo.com
Referncias bibliogrficas:
MISIKO, M.. Fertile ground? Soil fertility
management and the African smallholder.
Holanda, Wageningen University, 2007.
TITTONEL, P. Msimu wa Kupanda Targeting
resources for integrated soil fertility management
within diverse systems of East Africa. Holanda,
Wageningen University, 2007.
VANLAUWE, B.; TITTONELL, P.; MUKALAMA,
J. Within-farm soil fertility gradients affect
response of maize to fertilizer application in
western Kenya. Nutrient Cycling in
Agroecosystems, 76: 171-182, 2006.
Foto: Sakae Kinjo
Dra. Ana Maria Primavesi:
a professora de todos ns
m fins dos anos
E 70, se constitua
na Associao
dos Engenheiros Agrnomos do Es-
tado de So Paulo AEASP o Gru-
po de Estudos de Agricultura Alter-
nativa (GAA), do qual participavam
agrnomos, estudantes, fsicos, ar-
tistas, intelectuais, militantes do
movimento ambientalista, dentre
muitos outros simpatizantes.
Com o objetivo de buscar alternativas para o
modelo agrcola dominante, o grupo se pautava pela cr-
tica ao padro tecnolgico da Revoluo Verde, que j dos, produzidos pelo padro tecnolgico em rpida ex-
naquele momento, decorridas menos de duas dcadas de
sua implementao no pas, provocara srios efeitos nega-
tivos. Estudos comprovavam, entre outros dados alarman-
Manoel Baltasar Baptista da Costa
tes, elevados teores de resduos de agrotxicos (organo-
clorados) no leite materno; acentuada degradao do solo
(para cada quilo de soja exportada se perdiam dez quilos de
solo com a eroso); e a destruio irreversvel dos recursos
naturais (solo, flora e gua) com a expanso da fronteira
agrcola e a mecanizao intensiva.
Constatvamos dessa forma o grande equvo-
co de o pas adotar um padro tecnolgico capital-inten-
sivo desenvolvido para atender aos interesses do comple-
xo industrial petro-qumico-mecnico que, com o fim da
Segunda Guerra Mundial, ficara ocioso em funo da per-
da do mercado dos artefatos militares.
No entanto, naquela poca praticamente
inexistia no Brasil a preocupao com a busca de alterna-
tivas que pudessem minimizar ou superar os impactos eco-
lgicos e sociais, at esse momento pouco diagnostica-
panso. Diante desse contexto, o modelo tcnico da Re-
voluo Verde era fomentado pelo Estado brasileiro sem
resistncias organizadas por parte da sociedade civil.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 39
 As informaes que inicialmente subsidiavam
o GAA vinham na maioria das vezes do exterior, onde se
expandiam os movimentos de agricultura alternativa: agri-
cultura biolgica na Frana; agricultura orgnica na In-
glaterra e nos EUA; agricultura biodinmica na Alema-
nha e Sua; agricultura natural no Japo; assim como as
prticas das comunidades rurais surgidas no bojo de mo-
vimentos de contracultura.
Foi nesse contexto, por intermdio de Ded
Bourbonnais, que tivemos o primeiro contato com a Dou-
tora Ana Maria Primavesi. Ela havia se mudado recente-
mente para So Paulo aps ter se aposentado da Univer-
sidade Federal de Santa Maria (RS), onde lecionara desde
que chegara ao Brasil procedente da ustria.
Com sua simplicidade, competncia e partici-
pao ativa, a Dra. Primavesi rapidamente ganhou o res-
peito e a admirao de todos que tiveram o imenso privi-
lgio de conviver por muitos anos com ela. Portadora de
conceitos at ento desconhecidos na orientao da pro-
blemtica do manejo e da conservao dos solos brasilei-
ros, ela introduziu enfoques inovadores para abordar a
pedologia a partir de uma perspectiva ecolgica. At en-
to, o manejo da fertilidade dos solos era abordado de
forma reducionista e compartimentada e centrava-se ba-
sicamente nas prticas de mobilizao intensiva do solo e
no emprego de adubos sintticos com elevada concen-
trao e solubilidade de nutrientes, sobretudo o NPK (ni-
40 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
trognio, fsforo e potssio). A Dra. Primavesi criticava
essa orientao restrita, dada a importncia dos
microelementos na eficincia produtiva e na sanidade ve-
getal. Assinalava os prs e os contras das distintas formas
e fontes de nutrientes, sua eficincia e aproveitamento
pelas plantas, sua ciclagem no ambiente, seus impactos
sobre a biologia do solo. Ao tratar desse assunto, alertava
para o fato de que a fertilidade do solo no poderia ser
compreendida apenas por suas caractersticas qumicas,
j que intrinsecamente ligada a fenmenos que tambm
se relacionam s propriedades fsicas e biolgicas. Numa
poca em que a importncia da dinmica biolgica dos
solos era em larga medida ignorada pela pedologia con-
vencional, ela enfatizou a relevncia da biocenose1 na efi-
cincia produtiva dos sistemas agrcolas nos trpicos ba-
seados no manejo e na reciclagem da biomassa.
Do ponto de vista edfico, a Dra. Primavesi
apontava para as complexas relaes entre o solo, a planta
e o clima, sendo este ltimo o determinante principal das
caractersticas distrficas e de acidez que predominam nos
solos tropicais. Com isso, chamava a ateno para a distin-
o entre as caractersticas climticas das regies mais frias
e as dos trpicos e subtrpicos, estes ltimos marcados
por chuvas torrenciais com elevada energia cintica e um
acelerado intemperismo resultante da maior disponibilida-
de de energia trmica, radiante e hdrica durante boa parte
do ano. Diante dessa constatao, sua principal orienta-
o que o manejo dos solos tropicais se baseie em proces-
sos vegetativos, e no nas prticas mecnicas.
Outra contribuio no plano conceitual de
enorme importncia veio do fato de ela ter alertado de
que na natureza no existem ervas daninhas, mas sim plan-
tas adventcias e invasoras que devem ser percebidas como
indicadores ecolgicos de grande utilidade para a com-
preenso do estado das qualidades fsicas, qumicas e bi-
olgicas dos solos.
Em 1979, o GAA/AEASP teve a honra de pro-
mover o lanamento de seu livro Manejo ecolgico do
solo: a agricultura em regies tropicais, obra-prima da
pedologia brasileira que viria revolucionar os conceitos
at ento dominantes no Brasil e na Amrica Latina.
Decorridas mais de trs dcadas da expanso
do Movimento de Agricultura Alternativa, que evoluiu
para o movimento da Agroecologia, podemos sem risco
afirmar que muito desse avano foi possvel graas s con-
tribuies da Dra. Ana Maria Primavesi.
Manoel Baltasar Baptista da Costa
Professor de Agroecologia
Universidade Federal de So Carlos (Campus de Araras)
baltasar@uol.com.br
1
Biocenose: relao de vida comum de organismos que vivem em um mesmo ambi-
ente (nota do Editor).

UPHOFF, N. et al.
(Ed.). Biological
approaches to
sustainable soil
systems.
CRC Taylor & Francis, Boca
Raton, EEUU, 2006. 764 p.
preciso insistir na importncia central do solo, de seus
agentes e processos para a vida sobre a Terra. Uphoff e
seus colaboradores fazem isso de forma quase enciclop-
dica em uma obra com 50 artigos distribudos em mais de
750 pginas. Os autores ressaltam a complexidade dos
estudos relacionados aos processos biolgicos nos solos,
muitas vezes ambgos e sempre mais difceis de avaliar
do que os fenmenos fsicos e qumicos.
Por seu contedo atualizado, possivelmente este livro
no poderia ter sido escrito h mais de dez anos. Foram
grandes os avanos no conhecimento sobre a vida no solo
nesse perodo, embora as universidades e as escolas tc-
nicas continuem formando segundo uma perspectiva ci-
entfica que esteriliza e desinfecta as amostras de solo
para poder estud-las sem interferncias de contaminantes.
Aps uma introduo que apresenta um panorama geral
do manejo dos solos em diferentes ecorregies do plane-
ta, a segunda parte enfoca os agentes e processos do solo,
Agriculturas na rede
Acesse: www.agriculturas.leisa.info
A pgina eletrnica da Revista Agriculturas: experin-
cias em agroecologia disponibiliza em formato PDF to-
das as edies anteriores. Os artigos podero ser facil-
mente encontrados por meio de um sistema de busca
amigvel por ttulo, por autor ou por palavras-chave. Os
Publicaes
abordando temas como a energia no solo, as micorrizas, a
rizosfera, os fitohormnios, a alelopatia e a comunicao
entre a parte area e as razes das plantas.
Na terceira parte, a mais extensa e com uma clara nfase
na agricultura dos trpicos, h captulos dedicados a exem-
plos prticos vindos de 28 pases em que abrangem prti-
cas de manejo integrado da fertilidade dos solos, manejo
conservacionista, adubao verde, vermicompostagem,
agrofloresta, plantio direto, sistemas intensivos de pro-
duo de arroz, policulturas, etc
Independente da origem geogrfica da experincia, mui-
tos temas so de grande relevncia para o desenvolvi-
mento de agroecossistemas mais sustentveis. Alguns
assuntos complementares so abordados na parte IV,
como a revegetao de solos inertes, a produo comu-
nitria de agentes de controle biolgico e de biofertili-
zantes.
Ao apresentar uma slida compreenso cientfica sobre
prticas e fundamentos do manejo sadio dos solos, esta
publicao est destinada a virar obra referencial para pes-
quisadores, educadores e estudantes. Alm disso, forne-
ce informaes e exemplos importantes para servir de guia
para a elaborao de materiais pedaggicos orientados a
um pblico mais amplo.
Adaptao de resenha elaborada por
Roberto Ugs Universidade Nacional Agrria
La Molina (UNALM), Lima
usurios podero tambm acessar as edies regionais e
global das revistas Leisa publicadas em seus respectivos
idiomas. Os interessados em receber trimestralmente a
verso impressa da revista podero se cadastrar na mala
direta de subscritores por meio da pgina eletrnica
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 41
 Agroecologia em Rede
O segredo o mutiro
Amauri e sua famlia
Em um stio moravam um senhor e sua es-
posa (sr. Timteo e dona Filomena) que trabalhavam
em harmonia em sua propriedade que, c pra ns, an-
dava sempre bem cuidada. Jardins floridos, plantas
medicinais e outras plantas espalhadas pelos caminhos
da roa. O tempo passava e todos os anos eram boas
colheitas e fartura por todos os lados. Os vizinhos
ficavam se perguntando que mistrio tinham aqueles
dois. Vira e mexe tinha gente visitando a bonita pro-
priedade e o casal com muito gosto recebia a todos e
contava como cuidavam da terra e de tudo por ali.
Sempre algum perguntava: O que faz esta proprie-
dade ficar to bonita e produtiva? Eles sempre res-
pondiam: O segredo o mutiro. tas em um belo consrcio com o cafezal. Ela se con-
Uma jovem estudante (Soraia) ficou pen-
sando: Parece que esse negcio de mutiro funciona que pessoas de confiana afirmavam no existir.
mesmo, e acabou comentando com algum que mo-
rava prximo da propriedade de Timteo e Filomena
sobre o trabalho de mutiro realizado naquele lugar.
Soraia ficou surpresa com o relato dos vizinhos que
afirmavam que ali no acontecia mutiro algum e que
42 Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008
Foto: CTA
os dois no passavam de dois malucos. A jovem ficou
confusa: No pode ser mentira! Eles pareciam falar
de corao. Como podem ter me enganado?
O tempo passou e a moa ficava ansiosa
por uma nova oportunidade de visitar aquele stio
onde se sentiu to bem. Bem que alguns colegas ti-
nham duvidado ou se sentiram desconstrudos em suas
verdades: Onde j se viu, produzir sem adubos qu-
micos ou orgnicos e ter plantaes bonitas e saud-
veis? Mas alguma coisa dentro de Soraia dizia que
aquele casal estava sendo sincero. Mas e a reposio
de matria orgnica? Se bem que no capinavam,
no havia eroso e tinham vrias rvores e outras plan-
vencia da experincia, o problema era o tal mutiro
Quando surgiu outra visita, Soraia mais que
depressa se inscreveu para tirar a histria a limpo jun-
tamente com seus colegas. E l foram visitar a bela
propriedade, onde foram recebidos com um saboroso
caf da manh e o carinho da famlia, que comunicava
 com o corao. Soraia se coava para fazer a pergunta
e desvendar o mistrio do mutiro. A turma andou
por todo stio e Timteo explicava calmamente como
trabalhavam suas prticas agroecolgicas.
Chegando varanda, antes do almoo, reu-
niram-se para uma amistosa conversa esclarecendo as
dvidas, que no eram poucas. Logo Soraia perguntou
de forma educada: Me desculpe, seu Timteo, eu
vim aqui outra vez e o senhor disse que o segredo o
mutiro. Tive a oportunidade de conversar com seus
vizinhos e eles disseram nunca terem visto mutiro em
sua propriedade. Ele respirou profundamente e com
serenidade respondeu: , minha filha, estou perce-
bendo que vocs so inteligentes, mas prestam mais
ateno no que ouvem e no percebem o que est na
frente dos seus olhos ou ao alcance dos olhos da alma,
onde sentimos e sorvemos a beleza contida no mist-
rio inefvel das coisas ocultas na simplicidade que,
para ver e sentir, temos que desfazer da nossa dita
inteligncia e nos vestir da sabedoria que mora nos
seres simples e serenos. Fez-se uma pausa. Eu e
Filomena trabalhamos em mutiro. Sempre trabalham
com a gente uma multido de seres, incansveis com-
panheiros: a amiga terra, o irmo sol, o singelo e afe-
tuoso vento, a companheira chuva, as amigas formi-
gas, o riso suave das micorrizas, que contm glomalina
www.soils.usda.gov/sqi/concepts/
soil_biology/biology.html
Nessa pgina do Servio Nacional de Conservao dos Recursos
Naturais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos
(correspondente ao nosso Ministrio da Agricultura), encontra-
mos excelentes fontes de informao para subsidiar o ensino so-
bre biologia dos solos aplicada a ecossistemas agrcolas. Alm de
oferecer vasto conjunto de textos, imagens e outros materiais
didticos reunidos na coleo notas tcnicas sobre biologia do
solo, a pgina disponibiliza para download o livro The soil biology
primer, um excepcional suporte pedaggico para o ensino da
matria. O material est disponvel unicamente em ingls.
que absorve e tece to magnfica rede, as bactrias, a
beleza dos fungos, os lquens... No esquecendo o
encantamento dos colibris, a magia das borboletas, o
trabalho incansvel das abelhas, os tatus abrindo suas
galerias. Uma legio de microrganismos, companhei-
ros do constante mutiro da vida, seres de luz, que a
todo instante fertilizam e harmonizam o solo, resso-
ando um solo que faz tocar a sinfonia da vida, entoan-
do a msica das esperas que embala a dana de Gaia.
Por isso, digo e afirmo: o segredo o mutiro. E quem
no tem olhos para reconhecer estes seres como com-
panheiros de um grande mutiro est condenado a
viver e trabalhar sozinho. Eu e Filomena somos ape-
nas mais dois a compor essa complexa conexo, esta
rede solidria, pois, como disse o poeta, Somos to
cheios de coisas, mas no nos damos conta de que
somos uma coisa s. Somos apenas parte do todo
nesta honesta relao harmnica e sempre estamos
redescobrindo o encantamento da vida, aprendendo
com todos os seres a beleza da vida, em mutiro, onde
na troca todos ganham. Soraia e os outros enxuga-
ram os olhos marejados e tiveram certeza de que o
nico caminho possvel o mutiro e de que trabalhar
com Agroecologia fortalecer a diversidade da vida.
Amauri Adolfo da Silva
agricultor agroecolgico de Espera Feliz-MG
Pginas na Internet
http://www.soilandhealth.org
Soil and Health Library (Biblioteca do solo e da sade)
Essa pgina disponibiliza em formato eletrnico uma
vasta coleo de livros-texto clssicos relacionados
agricultura sustentvel (agricultura holstica na defini-
o dos gestores da pgina). A maioria das publica-
es pode ser baixada diretamente da pgina sem cus-
tos. Cpias dos livros da biblioteca que no esto
digitalizados podem ser solicitadas por email mediante
o pagamento de uma pequena taxa.
Agriculturas - v. 5 - no 3 - setembro de 2008 43
 Divulgue suas experincias nas revistas Leisa
Convidamos pessoas e organizaes do campo agroecolgico brasileiro a divulgarem suas experincias na Revista
Agriculturas: experincias em agroecologia (edio brasileira da Leisa Global), na Leisa Latino-americana (editada
no Peru) e na Leisa Global (editada na Holanda).

Chamada para v.6, n.1 (maro de 2009)

Agricultura no contexto das mudanas climticas globais
No decorrer da histria, as comunidades
rurais sempre buscaram transformar seus sistemas
agrcolas de forma a adapt-los s mudanas ambien-
tais, econmicas ou sociais que as colocavam em ris-
co. A falha nesses mecanismos de adaptao signifi-
cou para muitas civilizaes agrcolas do passado a
inaugurao de longos perodos de crise ou mesmo o
completo colapso.
Atualmente existe um amplo consenso cien-
tfico de que atravessamos um momento de mudan-
as climticas globais que afetaro os padres de chu-
va e elevaro as temperaturas mdias em todo o pla-
neta. O fenmeno vem sendo apresentado como a
maior ameaa para a humanidade e no h dvidas de
que sero as populaes mais empobrecidas, sobretu-
do as rurais, as que mais sofrero os seus efeitos caso
medidas efetivas de preveno e de adaptao no
sejam implantadas.
Em algumas regies as mudanas no clima
podero intensificar processos de degradao ambiental
e repercutir negativamente sobre a produo alimentar.
Ironicamente, a agricultura uma das atividades que
mais contribui para o aquecimento global. O desma-
tamento para a abertura de novas fronteiras agrcolas e
a agricultura baseada nos padres tcnicos da Revolu-
o Verde fazem com que grandes quantidades de car-
bono sejam lanadas na atmosfera. Alm disso, a pro-
duo dos insumos essenciais para a agricultura indus-
trial emite grandes volumes de gases de efeito estufa.
Nesse contexto de impasse da civilizao
industrial, o enfoque agroecolgico pode exercer papel
determinante como guia orientador de processos de
adaptao dos sistemas agrcolas com vistas redu-
o das iminentes ameaas das mudanas climticas glo-
bais. Isso por duas razes principais. Em primeiro lugar,
porque fornece diretrizes para o desenvolvimento de
agroecossistemas que possuem maior capacidade de fixar
e reter carbono atmosfrico e que economizam ao extremo
insumos e energia derivados de recursos fsseis e finitos.
Experincias de sistemas agroecolgicos nos vrios biomas
brasileiros podem ser sistematizadas luz dessa perspec-
tiva de anlise, sobretudo quando so comparadas com os
sistemas convencionais existentes numa mesma regio.
O segundo motivo porque a diversidade produtiva dos
sistemas agroecolgicos lhes conferem importantes me-
canismos para a convivncia com as variaes do clima
que tendero a se tornar mais acentuadas e imprevisveis.
De fato, j so inmeras as evidncias de que famlias e
comunidades que mantm seus sistemas produtivos fun-
damentados nos princpios da Agroecologia tm conse-
guido conviver melhor com as incertezas e com os extre-
mos climticos representados pelo excesso de chuvas, de
secas, de ventos, de frio e de calor, quando so compara-
das com seus vizinhos convencionais.
Como as mudanas no clima vm sendo per-
cebidas nas comunidades rurais? Como elas vm lidando
com os aumentos da incerteza climtica e dos estresses
ambientais? Que estratgias de adaptao j podem ser
visualizadas? Questes como essas estaro no centro de
ateno da edio V.6, N.1 da revista Agriculturas que
publicar artigos que retratam experincias demonstrati-
vas das possveis contribuies da Agroecologia para a
mitigao das mudanas climticas e de seus efeitos.
Data-limite para envio de artigos:
15 de fevereiro de 2009

Instrues para elaborao de artigos

Os artigos devero descrever e analisar experincias con-
cretas, procurando extrair ensinamentos que sirvam de ins-
pirao para grupos envolvidos com a promoo da
Agroecologia. Os artigos devem ter at seis laudas de 2.100
toques (30 linhas x 70 toques por linha). Os textos devem
vir acompanhados de duas ou trs ilustraes (fotos, dese-
nhos, grficos), com a indicao dos seus autores e respec-
tivas legendas. Os(as) autores(as) devem informar dados
para facilitar o contato de pessoas interessadas na experi-
ncia. Envie para revista@aspta.org.br.

Acesse: www.agriculturas.leisa.info