TEXTO DAS ORELHAS

A HISTRIA DA RAA HUMANA

Henry Thomas

Este livro uma tentativa de revalorizar a Histria e estabelecer

uma distino ntida entre os vultos realmente importantes e os falsos
figures. Nele o Autor tenta desmascarar fingidas glrias e procura
repetir a histria da raa humana de um ponto de vista mais sadio e
mais de acordo com a mentalidade civilizada.
A propsito de sua obra, diz Henry Thomas:
O fim que me proponho neste livro o de narrar os fatos
histricos de maior relevo atravs das personalidades dos que neles
tiveram um papel de realce.
Destas, h duas categorias no mundo: a dos que procuram
melhorar a civilizao e a dos que a retardam. Entre os primeiros
esto os pacifistas; no nmero dos segundos contam-se os
provocadores de guerras.
J essa idia tinha sido afirmada pelos grandes mestres da
Igreja como uma convico pessoal: um exame minucioso da
Histria veio, mais tarde, confirmar-lhe a completa veracidade.
A idia de que o mundo ser governado pelos pacifistas foge
aos limites da esperana bblica: constitui, a meu ver, um axioma
histrico. este, em suma, o ponto de vista que predominou na
HISTRIA DA RAA HUMANA.
Publicao da EDITORA GLOBO

TEXTO DA CONTRA CAPA

Henry Thomas
Para Carlyle, como para Henry Thomas, a Histria universal
no outra coisa seno a histria dos grandes homens, dos grandes
lderes que, em todos os tempos, dirigiram e abriram novos rumos
para a humanidade.
Da a idia de narrar os fatos histricos de maior relevo atravs
das figuras-smbolos que mais se distinguiram em todas as pocas e
que Henry Thomas dividiu em dois grupos fundamentais: o dos que
procuram melhorar a civilizao e o dos que a retardam.
A luta do homem em busca da verdade, da liberdade e da
justia, focalizada atravs de meia centena de biografias de grandes
homens profetas, guerreiros, construtores de povos, poetas,
filsofos, cientistas, artistas, exploradores e estadistas, eis, em
sntese, o contedo desta moderna galeria de "vares ilustres que
a HISTRIA DA RAA HUMANA.
 HENRY THOMAS

A HISTRIA DA RAA HUMANA

ATRAVS DA BIOGRAFIA
9 Edio

Traduo de GILBERTO MIRANDA

EDITORA GLOBO
Porto Alegre, RS Rio de Janeiro, RJ
1983
 Ttulo do original norte-americano:
THE STORY OF THE HUMAN RACE
Copyright by Henky Thomas

1 edio julho de 1938

2 edio novembro de 1939
3 edio junho de 1941
4 edio fevereiro de 1945
5 edio julho de 1947
6 edio setembro de 1952
7 edio abril de 1960
8 edio maio de 1967

CIP-BRASIL. Catalogao-na-fonte
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.
Thomas, Henry.
9. ed. A Histria da raa humana: atravs da biografia / Henry
T38h Thomas; traduo de Gilberto Miranda. 9. ed. Rio de Janei-
ro. Globo, 1983.

Traduo de: The story of the human race

1. Histria universal I. Ttulo
CDD 909
83-0656 CDU 930.9

Direitos exclusivos de edio, em lngua portuguesa, da Editora Globo SA.

Av. Getlio Vargas, 1271 90000 Porto Alegre, RS
Rua Sarg. Silvio Hollenbach, 350 21510 Rio de Janeiro, RJ
 NDICE

Introduo

LIVRO I
A INFNCIA DA RAA HUMANA

Captulo I
Sntese da Histria Antiga

Captulo II
Moiss, o prncipe que se revoltou

Captulo III
Jeremias, o primeiro pacifista da Histria

Captulo IV
Buda, o ateu que se tornou um Deus

Captulo V
Confcio, o padrinho espiritual de Cristo

Captulo VI
Ciro, que construiu um Imprio e destruiu uma civilizao

Captulo VII
Pricles, o democrata popular de Atenas

Captulo VIII
Plato, que sonhou com um mundo melhor

LIVRO II

A PARADA DA ESPADA E DA CRUZ

Captulo I
Alexandre, que procurou dividir o mundo entre si e Deus

Captulo II
Epicuro, o pessimista sorridente

Captulo III
Anbal, o prncipe cartagins do dio

Captulo IV
Cato, o maior hipcrita do mundo

Captulo V
Csar, que procurou tornar-se um Deus

Captulo VI
Jesus, o proscrito de Nazar

Captulo VII
Nero, o imperador que assassinou sua me

Captulo VIII
Marco Aurlio, o rei filsofo

Captulo IX
Constantino, o Grande, cristo de alma pag

Captulo X
Maom, o profeta da espada

LIVRO III

A FEROCIDADE DA IDADE MDIA

Captulo I
Carlos Magno, que salvou um papa e se tornou imperador

Captulo II
Pedro, o Eremita, o monge louco de Amiens

Captulo III
So Francisco de Assis, um rebelde catlico

Captulo IV
Dante Alighieri, A voz dos sculos silenciosos

Captulo V
Marco Polo, o elo entre a Europa e a sia

Captulo VI
Petrarca, Joo Huss e Joo Bali Trs vultos da Renascena

Captulo VII
Joana DArc, a donzela de Orleans e me da Frana

Captulo VIII
Torquemada e a Santa Inquisio

Captulo IX
Colombo, que no descobriu a Amrica

Captulo X
Leonardo da Vinci, mestre de artes e cincias

LIVRO IV

O DESPERTAR DA HUMANIDADE

Captulo I
Martinho Lutero, o campons que desafiou o Papa

Captulo II
Maquiavel, o discpulo do demnio

Captulo III
Shakespeare, o criador de um novo mundo

Captulo IV
Lus XIV, o mais famoso dos reis da Frana

Captulo V
George Fox, um agressivo soldado da paz

Captulo VI
Espinosa, o tranqilo judeuzinho de Amsterdam

Captulo VII
Pedro, o Grande, que forou a Rssia a civilizar-se

Captulo VIII
Voltaire, a Ovelha Negra da famlia humana

Captulo IX
Napoleo, que conquistou o mundo e morreu no exlio ..

LIVRO V

O COMEO DA VERDADEIRA CIVILIZAO

Captulo I
Goethe um Homem!

Captulo II
Mazzini, o profeta italiano da Europa unida
Captulo III
Karl Marx, o pai do socialismo

Captulo IV
Bismarck, o retrgrado Chanceler da Prssia

Captulo V
Charles Darwin, que nos apresentou aos nossos ancestrais

Captulo VI
Abrao Lincoln, o salvador da raa negra

Captulo VII
Tolstoi, profeta de um mundo sem dio

Captulo VIII
O Imperador Guilherme II, o ltimo dos Kaisers

Captulo IX
Lnin e Gandhi, vanguardeiros de uma nova era

Captulo X
Demagocracia versus Democracia: Mussolini, Hitler e Roosevelt
 INTRODUO

O fim que me proponho neste livro o de narrar os fatos

histricos de maior relevo atravs das personalidades dos que neles
tiveram um papel de realce. Destas, h duas categorias no mundo: a
dos que procuram melhorar a civilizao e a dos que a retardam.
Entre os primeiros esto os pacifistas; no nmero dos segundos
contam-se os provocadores de guerras. J essa idia tinha sido
afirmada pelos grandes mestres da Igreja como convico pessoal:
um exame minucioso da Histria veio, mais tarde, confirmar-lhe a
completa veracidade. A idia de que o mundo ser governado pelos
pacifistas foge aos limites da esperana bblica: constitui, a meu ver,
um axioma histrico. este, em suma, o ponto de vista que
predominou na Histria da Raa Humana.
Ao analisar os vultos histricos, procurei seguir o conselho de
Espinosa no os criticar, odiar, ou condenar, mas procurar sempre
compreend-los. Tentei, assim, pr mostra o lado bom dos homens
tidos em conta de maus, e os defeitos dos que so considerados
santos. No combato homens; combato, sim, algumas de suas idias.
Sem dvida alguma, acusar-me-o de, em algumas partes deste
livro, no demonstrar a necessria iseno de nimo. Desta acusao
no pretendo fugir. Mas no possvel escrever-se a Histria sob um
aspecto puramente objetivo. O esprito humano no possui o
automatismo de uma mquina registradora. , ao contrrio, o
instrumento crtico de um ser que pensa. No observa simplesmente
os fatos histricos; mede-os, pesa-os, interpreta-os. Todo historiador
tem, portanto, a sua dose de preconceito. Ele v o mundo segundo
suas crenas. Examina o drama do esforo e do sofrimento humanos
pelo prisma colorido de sua prpria filosofia. Admitamos, pois, que,
como os outros, eu tambm tenha meus preconceitos. No tentei
examinar a Histria com a abstrao cientfica de um observador de
outro planeta.
Ao escrever a Histria da Raa Humana, mostro-me, pois,
deliberadamente forte e conscienciosamente partidrio partidrio
de um regime contrrio opresso e favorvel justia.
 Este livro ser, assim, uma tentativa para revalorizar a Histria,
para distinguir nela os vultos valorosos dos falsos figures, para
livrar o mundo de fingidas glrias e para repetir a histria da Raa
Humana de um ponto de vista mais sadio e mais de acordo com a
mentalidade civilizada.
 LIVRO I

A INFNCIA DA RAA HUMANA

 CAPTULO I

SNTESE DA HISTRIA ANTIGA

1

Foram necessrios quarenta milhes de anos para que o

macaco se transformasse no homem-macaco. Mais de trezentos mil
anos levou ele para aprender a andar de cabea erguida e para matar
sua presa com instrumento de pedra. Cinqenta mil anos mais tarde,
descobriu por acaso o cobre, ficando assim habilitado a produzir
armas mortferas mais eficientes. Dois mil anos depois disto,
descobriu o ferro, e seus mtodos de matar tornaram-se ainda mais
engenhosos. Cinco mil anos depois da descoberta do ferro, o homem
inventou a dinamite, e muitos sculos mais tarde construiu o primeiro
submarino e o primeiro aeroplano. Sua arte de matar outras criaturas
tornou-se ento quase perfeita. Daqui a outros cinqenta mil anos,
talvez seu crebro obtuso comece a compreender a verdade to
evidente de que matar uma tarefa louca e que ele poderia empregar
melhor o seu tempo em empresas mais proveitosas.
O homem uma criatura estpida e o seu progresso tem sido
muito lento.
Alm disso, este progresso no tem sido contnuo.
Freqentemente retrocede de um plano mais elevado para um
inferior. H vinte e quatro sculos, os gregos eram bem mais
civilizados que a grande maioria da populao atual. H dezenove
sculos passados, Roma possua um excelente servio de esgoto. Por
outro lado, h trs sculos atrs havia ainda montes de lixo
empilhados em frente Igreja de So Pedro em Berlim, e, em Paris,
at 1650 o povo esvaziava seus vasos noturnos nas ruas. Em 1849,
Emerson vivia em Boston e exercia alguma influncia sobre os
habitantes regularmente inteligentes. Em 1929, os censores oficiais
impediram na mesma cidade a representao de Strange Interlude,
pea teatral norte-americana de grande sucesso, de autoria de Eugene
ONeil.
 A corrente do progresso humano, portanto, no s vagarosa,
como tambm muitas vezes desviada pela ignorncia da espcie
humana em direo oposta do progresso. Devemo-nos lembrar
desses dois fatores se quisermos ter uma compreenso ntida da
Histria. Alm desses, cumpre ter presente um terceiro fator muito
importante o de que o homem um animal preguioso. Odeia o
progresso quando fica s. Raramente toma iniciativa, salvo quando
algum perigo ameaador, como uma catstrofe ou um ataque
inimigo, o obriga a escolher entre o progresso, de um lado, e a morte,
de outro. O primeiro desses estmulos, no desejados mas benfazejos,
foi a vinda da Grande Era Glacial.

Nos tempos pr-histricos o clima da Europa e da sia era

muito mais quente do que hoje. Nossos antepassados peludos
vagavam pelas florestas, alimentando-se de ervas, razes e frutas, e
da carne crua de outros animais sempre que era possvel obt-la.
Eram criaturas musculosas, de pernas tortas, muito menores, porm,
que os homens e as mulheres de hoje. Andavam despidos e
desconheciam o fogo. Comunicavam-se por grunhidos e berros, no
possuindo at ento vestgios de uma linguagem articulada. Quando
sentiam fome, andavam espreita, isolados, ou de preferncia em
grupos de dois ou trs, e, uma vez satisfeitos, arrastavam-se para a
sombra de um rochedo ou de uma rvore, at que a fome ou o ataque
de um animal mais forte os compelisse novamente ao.
Assim viveu um milho de geraes de homens, at o dia em
que se viram assustados, em sua existncia indolente, pelo
aparecimento de criaturas estranhas, vindas das montanhas, que se
atiravam sobre eles, e que, com gritos de pavor, olhavam para a
direo de onde vieram. No tardou a aparecer ao longe uma massa
cinzenta que avanava vagarosamente na direo deles, como um
enorme animal. O ar tornou-se desagradavelmente spero, o cu
escurecido despedaou-se em pequenos fragmentos e comeou a cair
furiosamente sobre a terra. E medida que os fragmentos gelados de
flocos celestes tocavam os corpos nus, feriam-nos, fazendo-os
baterem os queixos com uma dor aguda e desconhecida. O primeiro
Perodo Glacial acabava de alcan-los.
Fugiram ento das montanhas de gelo que se aproximavam.
Muitos deles, porm, no puderam escapar com a presteza necessria
e sucumbiram ao frio.
Os que conseguiram salvar-se procuravam abrigo em profundas
cavernas e uniam-se na necessidade comum de proteo e calor. E foi
assim que os nossos antepassados, semelhantes ao macaco, tiveram a
primeira noo de uma conscincia social. Estavam penetrando no
limiar da humanidade.
Premidos pela necessidade, arrancavam a pele dos animais que
lhes serviam de alimento e nelas se enrolavam para proteger-se do
frio. Como uma nova medida contra o frio, e como defesa contra os
animais mais ferozes que se abrigavam, como eles, nas cavernas,
aprenderam aos poucos, depois de milhares de anos, a fazer fogo,
friccionando dois pedaos de madeira. A descoberta do fogo, h
cerca de cinqenta mil anos, ou talvez mais, constituiu um
acontecimento em nada menos engenhoso que a descoberta da
eletricidade no sculo XVIII da Era Crist.
Alm da roupa e do fogo, os primitivos homens da caverna
adquiriram ainda a capacidade da linguagem articulada. No entanto,
antes de aprenderem a falar, aprenderam provavelmente a cantar.
Quando sentiam a falta de conforto, lamentavam-se em coro, e
quando alegres, depois de uma caada feliz, ou com um sol brilhante,
soltavam gritos de contentamento, que depois de algum tempo se tor-
naram um canto gutural estabelecido. Pouco a pouco os mais
inteligentes puseram-se a exprimir seus pensamentos e seus desejos
individuais que comeavam a despontar, por meio de simples
inflexes da voz, os quais davam aos grunhidos um carter mais
ntido. Dessa forma nasceram as primeiras slabas da linguagem
humana.
Outro passo importante que distanciou o primitivo morador das
cavernas dos demais animais foi a inveno das ferramentas e
mquinas. Uma das primeiras mquinas do mundo foi a mo huma-
na, usada como instrumento de arremesso. A civilizao tem uma
grande dvida para com o brilhante e desconhecido Edison das
cavernas que descobriu o poder da mo de acertar no s a uma
pequena distncia, como tambm a uma grande, atirando pedras. O
homem ocupou desde ento um lugar proeminente entre os animais,
na bela arte de matar.
J que sabia atirar objetos, comeou a procurar projteis mais
apropriados ao arremesso. Os paus toscos e as pedras no mais o
satisfaziam como armas. Ps-se a friccionar as extremidades dos
paus, tornando-os pontudos, a fim de abater a presa com maior
facilidade, aguava as pedras, dando-lhes tambm uma ponta afiada,
para separar a pele e cortar a carne dos animais para si e para os
outros membros de seu grupo.
Da por diante foi relativamente fcil progredir, pouco a pouco,
at a moderna mquina a vapor e o eletrodnamo. A nica coisa que
nos espanta que a humanidade tenha desperdiado mil sculos
nisto. Quatro ou cinco sculos deveriam ter sido suficientes.
Voltaremos, porm a este assunto mais adiante. Por enquanto
acompanhemos o progresso primitivo da raa.
A inveno das primeiras ferramentas rudimentares permitiu
que nossos antepassados fizessem duas coisas melhor do que at
ento haviam feito: proteger-se e matar os outros. Mas, s com seus
prprios esforos, no progrediram muito nesses dois sentidos:
precisavam do auxlio de uma fora mais poderosa do que eles
prprios. Assim, fizeram outra inveno: inventaram Deus, ou antes,
um grupo de deuses.
O modo pelo qual fizeram isto, assunto de grande
controvrsia, mas a teoria mais aceitvel da origem da religio parece
ser a seguinte: os homens viam suas sombras na gua. Viam as
imagens de seus amigos nos sonhos. Parecia-lhes que as pessoas
possuam dois corpos: o corpo palpvel e o corpo-sombra, que s
aparecia em ocasies especiais, ficando escondido todo o resto do
tempo. Quando algum morria, seu corpo era sepultado na terra; seu
segundo corpo, porm, seu corpo-sombra, continuava a visit-los em
sonhos. O corpo-sombra devia, portanto, ainda estar vivo em alguma
parte.
Suponhamos agora que morreu o chefe de uma tribo. Em vida
foi um homem grandemente temido. Mas agora, depois de morto,
ainda mais temvel, porque seu corpo-sombra invisvel e ningum
sabe quando ele pode atacar as infelizes criaturas que, porventura,
lhe caem em desagrado. Para lhe cair nas boas graas fazia-se, pois,
necessrio cativ-lo com muitos presentes e oraes. Ele era um
esprito terrvel e poderoso. Trovejava na tempestade, trazia doenas
e mortes aos que lhe desagradavam, e assegurava a vida aos recm-
nascidos. (O homem primitivo, naturalmente, no suspeitava que o
ato sexual tivesse relao com a produo de uma nova vida.) Alm
disto, esse poderoso esprito-sombra controlava ainda alguma coisa
de misterioso que pairava no ar: a Sorte. s vezes ela vinha ajud-
los, outras vezes, no vinha. Um dia, dois amigos partiam para a
batalha: um morria e outro se salvava. A sorte fora favorvel a um e
desfavorvel a outro. Por qu? Talvez por causa de um ato
importante que um deles praticara e o outro deixara de fazer. Mas
quem podia afirmar? Ora, havia sbios na tribo que se propunham
descobrir esse mistrio. Tornaram-se peritos na previso da Sorte,
mgicos sagrados, e por fim sacerdotes. Informavam o que se devia
fazer ou deixar de fazer para conseguir a graa aos olhos do seu
chefe-sombra, seu Deus, e obter um quinho razovel de boa sorte.
Esses sacerdotes deviam ser rigorosamente obedecidos, pois que a
desobedincia se pagava com a morte.
Assim, parece, nasceu a religio no mundo primitivo. Os
primeiros deuses foram os espritos gloriosos de chefes mortos. Foi
desse modo que, a princpio, o homem criou Deus, e de acordo com
sua prpria imagem. Isso feito, ajoelhava-se diante dEle e matava os
seus semelhantes que se recusassem a ajoelhar-se, como ele prprio.
A inveno da religio, entretanto, no foi um mal sem
compensaes. Com ela nasceu tambm o esprito artstico do
homem. Na procura de meios para assegurar o seu quinho de sorte,
sobretudo na caa, comeou o homem a traar nas paredes das
cavernas as figuras dos animais que desejava matar. Atingindo essas
figuras com a lana, acreditava que os seus deuses o tornariam capaz
de matar os animais nelas representados. Quanto mais perfeita a
semelhana, mais numerosas se tornavam as possibilidades de matar
o prprio animal. Por isso, empregava pacientemente muitas horas no
aperfeioamento de sua arte, resultando da que alguns dos quadros
pintados naquelas cavernas, bem no despontar da civilizao, no
eram muito inferiores s melhores pinturas realistas feitas hoje em
dia.
O primitivo conceito de beleza do homem desenvolveu-se,
portanto, como um produto conseqente de sua crena na magia.
Num futuro no muito remoto, isto , dez mil anos depois, ele
comeou a interessar-se pela arte, por amor arte. No comeo da Era
Glacial, como vimos, era obrigado a inventar ferramentas para se
salvar da destruio. Mais tarde, quando as dificuldades de vida
diminuram, ele achou tempo para se entreter com suas ferramentas e
embelez-las. O cabo de seu machado de pedra devia ser de fcil
manejo, mas era preciso tambm que fosse agradvel vista. O
homem, ento, no s o amoldou sua mo, mas lustrou-o e riscou-o
com toda sorte de desenhos. Bem cedo na existncia humana os
nossos antepassados descobriram que o homem no vive s de po.
O esteta moderno no um fenmeno novo sob a luz do sol. O senso
da beleza com sua razo prpria de ser, tem, pelo menos, vinte e
cinco mil anos de existncia.
Outra arte que os nossos ancestrais aprenderam a cultivar
muito cedo, em sua carreira humana, foi a da guerra. Quando o
alimento era escasso e os meios de assegur-lo difceis, tornava-se
muitas vezes necessrio a um indivduo ou a um grupo matar outros
grupos ou indivduos para garantir a sua prpria existncia precria.
A necessidade de matar por semelhante razo pertence, atualmente,
ao passado, mas o desejo de matar continua to forte como dantes, no
corao dos homens. A arte da guerra ainda uma das mais
populares em todo pas civilizado.
Vemos assim, neste breve esboo da pr-histria, que, h vinte
e cinco mil anos, os nossos antepassados semelhantes ao macaco j
possuam muitas das virtudes e quase todos os vcios que caracteri-
zam o homem nos tempos atuais. No que diz respeito s virtudes,
progredimos pouco; e quanto aos vcios, ainda os conservamos,
graas tenaz ignorncia da raa humana.

Fizemos um breve resumo dos primeiros esforos do homem

em direo vida civilizada. Vimos como a chegada do Perodo
Glacial (houve ao todo quatro Perodos Glaciais) obrigou o indolente
homem-macaco a desenvolver seu sentimento de conscincia social,
a descobrir o fogo, a inventar roupas, ferramentas, uma linguagem,
uma srie de deuses, e a tornar-se mais ou menos hbil nas artes de
pintar, rezar e matar. O nosso conhecimento desse perodo , todavia,
muito escasso, por enquanto. excessivamente pobre o material de
que dispomos para a sua reconstituio. Um punhado de ossos,
fragmentos remanescentes de alguns crnios, uma pobre coleo de
ferramentas toscas e algumas imagens pintadas nas paredes de
cavernas, quase nada mais. No obstante, com essas poucas relquias,
os estudiosos da Histria conseguiram reconstituir um quadro mais
ou menos definido da vida de nossos antepassados pr-histricos.
Pode haver divergncias de opinio quanto aos pormenores, mas,
praticamente, todos os historiadores so unnimes em relao s
linhas gerais do quadro.
Partindo de um plano pouco mais elevado que o dos macacos,
o homem pr-histrico relutante dos Perodos Glaciais, apareceu h
cerca de dez ou doze mil anos, num plano que se achava muito pouco
abaixo daquele que ocupa, em mdia, o homem atual. Nossos
antepassados ignorantes que viveram dez mil anos antes da Era
Crist j possuam conhecimentos regulares de arte culinria,
cermica, tecelagem, fabricao de cestas, etc. Tinham aprendido a
domesticar ces, gado, carneiros, cabras e porcos, atingindo assim
pelo menos o nvel de inteligncia da formiga. (Descobriu-se
recentemente que tambm a formiga, como seu gigantesco primo
humano, cultivava a arte de domesticar os animais inferiores.
Tambm ela conduz ao pasto suas vacas, isto , os insetos chamados
Afdios que segregam um lquido semelhante ao leite; ordenha-os,
alisando-lhes as costas; para abrig-los, leva-os aos estbulos que
para eles construiu com pedacinhos de grama minsculos e
pequeninos fios de seda, do mesmo modo que o pastor da nova Idade
da Pedra, h cerca de doze mil anos, conduzia seu gado para os
estbulos primitivos construdos por suas prprias mos rudes.)
Os estbulos que abrigavam, os animais domsticos desses
tempos pr-histricos serviam tambm de moradia a seus donos.
Esses estbulos ou cabanas eram geralmente construdos sobre
estacas, no meio de um lago, e eram ligados terra por uma ponte de
madeira mvel, para melhor proteo durante a noite. O assoalho era
coberto de estrume de vaca, batido. Os habitantes humanos
alojavam-se numa extremidade da diviso principal e os animais
domsticos, na outra. Todos juntos, homens, mulheres, crianas e
animais, constituam um grupo familiar um tanto barulhento mas
simptico e natural. Sentavam, comiam e dormiam no cho, porque
ainda no haviam aprendido a fabricar cadeiras, camas, nem mesas;
e, naturalmente, no tinham pratos, colheres, facas nem garfos. No
foi seno no sculo XV da Era Crist que o crebro humano chegou a
um desenvolvimento que lhe permitisse a inveno do garfo.
No ponto de vista fsico, portanto, os moradores dos lagos que
se fixaram na Europa h doze mil anos estavam, mais ou menos, em
condies iguais s dos camponeses europeus que nasceram havia
apenas meia dzia de geraes atrs. Mentalmente, estavam s um
grau abaixo dos montanheses do Kentucky de hoje. O homem um
aluno terrivelmente atrasado na escola da vida.

J no tempo dos habitantes dos lagos, a raa humana estava

dividida em quatro grupos principais: o branco, o amarelo, o negro
africano e o australiano. Originariamente esses quatro grupos tinham
uma ascendncia comum. Todos ns, independente da cor da nossa
pele, somos primos, visto como descendemos todos de um nico
ancestral smio. No entanto, durante a Era Glacial, perodo que durou
cerca de cem mil anos, nossos ancestrais foram espalhados por toda a
face da Terra, e, com o longo decorrer do tempo, desenvolveram
traos fsicos diferentes, de acordo com o clima, alimentao e as
condies gerais dos lugares que habitavam. Por isso erro referir-se
a raas diferentes; so apenas quatro ramos de parentes de uma nica
rvore genealgica racial. Tambm no certo afirmar que algumas
raas so superiores a outras. A superioridade em civilizao deve-se
a fatores bem outros que a cor da pele ou os traos fisionmicos.
Certos grupos ficaram atrasados na marcha da civilizao
simplesmente porque, durante o Perodo Glacial, afastaram-se para
os mais distantes recantos da Terra, a permanecendo isolados. No
tendo contato algum com o resto do mundo, jamais saram de seu
estado de selvageria primitiva.
O progresso s possvel onde muitas espcies diferentes
vivem reunidas, trocando idias e experincias. Assim se explica a
razo por que a humanidade evoluiu em algumas partes do mundo,
ao passo que permaneceu estacionria em outras. Por exemplo: logo
abaixo da extremidade sudoeste da Austrlia fica a pequena Ilha da
Tasmnia, como um galho de rvore separado de seu tronco. Em
1642 os holandeses descobriram nessa ilha um povo primitivo que
vivia exatamente como os seus antepassados que a chegaram 50.000
anos antes. Na Terra do Fogo, extremo sul da Amrica Meridional,
existe um povo que no foi alm da Idade da Pedra. A Terra do Fogo
uma regio terrivelmente fria e desagradvel. Ainda assim, os
selvagens que a habitam no evoluram a ponto de pensarem em ves-
tir roupas para se agasalhar. Os nativos da Tasmnia, dos quais o
ltimo morreu em 1887, os da Terra do Fogo, e as demais raas
selvagens de hoje so os batalhes perdidos da civilizao.
Extraviados em nesgas isoladas da Terra h muitos milhares de anos,
a permaneceram at agora no estado de barbarismo, inocente da
Idade da Pedra. Por outro lado, muitos outros povos encaminharam-
se, de todas as partes do mundo, para o Vale do Nilo, que constitua a
passagem obrigatria que deviam atravessar as raas primitivas em
viagem de uma regio a outra, procura de alimentos e abrigo. Outra
passagem semelhante era a regio frtil entre o Tigre e o Eufrates na
sia Ocidental. Foi nesses dois vales que a civilizao deu o seu
primeiro grande passo. Ali se concentraram muitos milhares de
homens, vindos das galerias, das montanhas, do deserto e do mar.
Cada um desses grupos era portador de uma nova srie de idias,
deuses e costumes diferentes. Do choque dessas vrias culturas
primitivas resultaram novas idias, fertilizou-se a imaginao, e a
humanidade ficou finalmente em condies de passar da infncia do
barbarismo para o jardim de infncia da civilizao.
Tracemos, agora, rapidamente, as primeiras etapas da
civilizao no Egito.

H muitos milhares de anos um longo e estreito planalto de

pedra e cal cobria a regio que mais tarde se transformou no Vale do
Nilo. Quando no ltimo Perodo Glacial o gelo se derreteu, uma cor-
rente de gua colossal precipitou-se sobre o planalto, escavando um
canal com cerca de trinta milhas de largura. Pouco a pouco a gua
baixou, deixando a descoberto uma faixa de solo frtil, e as tribos er-
rantes de muitas regies encontraram a um verdadeiro paraso
terrestre. O trigo e outros cereais cresciam em abundncia, o clima
era excelente e a gua farta. No era mais necessrio aos fugitivos da
Era Glacial continuarem a peregrinao procura de alimento.
Fixaram-se no Vale do Nilo, e a populao aumentou rapidamente. O
rio serviu de elo para uni-los numa alegre comunidade. Isso, h seis
mil anos.
A vida no Vale do Nilo era geralmente agradvel, embora nem
sempre. De vez em quando (naquela ocasio ainda no sabiam
calcular o tempo) notavam que o Nilo no se mostrava to bondoso
com eles como de costume, e que o trigo e outras plantas deixavam
de brotar da terra. Ento algum descobriu por um processo qualquer,
possivelmente por acaso, que as plantas no s nasciam esponta-
neamente, como podiam tambm se reproduzir se eles enterrassem
sementes no solo. Alm disto, lentamente ocorreu-lhes ainda que,
uma vez que no lhes era possvel consumir toda a produo de uma
s vez, poderiam armazenar o resto para o futuro.
 Esta descoberta foi de grande importncia, porque os levou a
inventar uma grande variedade de potes e celeiros para conservar os
alimentos que restavam. A cermica se transformou mais tarde em
utenslios para a cozinha, e os celeiros transformaram-se em casas de
moradia e em palcios.
Como continuassem as enchentes e as vazantes do Nilo, alguns
dos espritos mais atilados dentre os egpcios comearam a contar os
dias que medeavam entre duas cheias. Assim originou-se o primeiro
calendrio rudimentar da Histria, e seus inventores foram olhados
da por diante com profundo respeito. Possuam o dom de prever as
enchentes do Nilo. Sabiam antecipar os caprichos dos deuses,
pareciam mesmo estar em contato direto com eles. Foram estes os
primeiros sacerdotes do Egito, os mgicos que interpretavam a
vontade do Nilo ao povo, cuja existncia dependia do grande rio.
A princpio comunicavam seus pensamentos verbalmente; mais
tarde inventaram um complicado sistema de hierglifos e gravuras
simblicas sagradas, para tornar mais eloqentes as suas predies ao
povo.
Foram, portanto, os sacerdotes egpcios que inventaram a
escrita, isto , o sistema de gravar as loucuras de cada gerao para o
divertimento das geraes futuras.
De combinao com os sacerdotes que interpretavam os
desejos dos deuses, formou-se no Egito outra classe poderosa,
constituda dos que executavam a vontade dos deuses. Os sacerdotes
prediziam os dias de fartura e os dias de misria, e os homens de
ao armazenavam o cereal para os dias maus quando seus vizinhos
dele viessem a precisar. Tendo assim adquirido o meio de assegurar a
subsistncia ao resto da populao, tornaram-se esses homens de
ao os amos e senhores de seus companheiros. Pouco, a pouco, o
mais sabido ou o mais poderoso, talvez mesmo o maior patife dentre
eles, livrava-se de seus competidores. Desta maneira parece ter
surgido, em toda sua majestade, o primeiro rei da Histria, criado no
pelo poder divino, mas por sua prpria astcia.
bem provvel, portanto, que a instituio da realeza se tenha
originado do plantio do trigo.
 A idia de plantar, isto , de ajudar as sementes de trigo mortas
e enterradas a voltarem a nova vida, deu origem tambm noo da
imortalidade entre os egpcios. Do mesmo modo que as sementes
mortas renascem, transformando-se em plantas vivas, renascem
tambm os defuntos em novas almas vivas. Para abrigar os corpos
dos que morriam e que mumificavam para conservao eterna, os
egpcios construam casas enormes. Eram necessariamente
resistentes, luxuosas e eternas as moradias dos mortos, muito mais
fortes e mais confortveis que as residncias dos vivos, pois as almas
mortas iriam viver eternamente em suas casas de pedra.
Foi assim que se iniciou a construo; das pirmides. O
desenvolvimento desta arte causa admirao pela sua rapidez.
assim que a civilizao costuma progredir: primeiro, rasteja com uma
lentido irritante durante vrios milhares de anos, depois d um salto
para a frente, de repente, durante um sculo ou dois; para retomar de
novo o passo vagaroso durante outros milhares de anos seguintes. O
Egito conheceu um desses repentinos surtos de progresso durante a
construo das pirmides. Num curto perodo de cento e cinqenta
anos, os egpcios avanaram do tipo mais rudimentar dos tmulos de
pedra s Grandes Pirmides de Giz.
A maior destas, construda beira do deserto, eleva-se,
semelhante a um arranha-cu moderno, a mais de 146m de altura.
Sua base cobre uma rea de cerca de 24.000m, ou seja, mais ou
menos o triplo da superfcie ocupada pelo maior edifcio do mundo.
Os egpcios constituam uma pequena nao com grandes
idias e estupendas ambies, que foram a causa de sua runa. No
contentes com a construo das enormes pirmides para os seus reis
mortos, e dos templos de dimenses colossais para os deuses tambm
mortos, procuravam satisfazer sua megalomania erigindo suas
esttuas a uma altura de 20 ou 30m, e ao mesmo tempo
desenvolvendo um dos exrcitos mais bem treinados que a Histria
antiga conheceu. Esse militarismo criado por eles prprios causou,
finalmente, a sua queda. Conquistando muitas outras naes durante
algum tempo, foram por fim vencidos e desapareceram do centro do
cenrio para ceder o lugar principal a outros.
 6

A volpia da conquista, como veremos, tem sido a perdio de

todas as naes militaristas do mundo. Na Mesopotmia, o pas
entre os rios, a histria da civilizao primitiva foi muito
semelhante do Egito. Durante muitos anos houve inmeras contro-
vrsias entre os estudiosos do assunto, sobre se a civilizao teria
vindo do Egito para a Mesopotmia ou da Mesopotmia para o Egito
ou, ainda, se ela se teria desenvolvido nos dois pases
independentemente, assim como em outras regies, devido
semelhana essencial do esprito humano no mundo inteiro. No nos
preocupemos com a soluo deste problema to discutido. No nos
interessa saber onde a marcha da civilizao comeou: s importa
saber como ela evoluiu, quais os obstculos que encontrou, e como
podemos aprender, atravs dos erros dos nossos antepassados, a
evitar tais obstculos no futuro.
Na Mesopotmia, como no Egito, a civilizao progrediu
rapidamente, durante algum tempo. E depois parou. Vrias naes
entraram em cena, nessa regio, uma depois da outra. Cada qual
contribuiu para o tesouro comum da humanidade, e em seguida
desapareceu no nevoeiro, combatendo suas semelhantes. Primeiro
vieram os sumerianos, que juntamente com os egpcios nos
transmitiram os rudimentos da arquitetura e a arte de escrever.
Enquanto os egpcios pintavam hierglifos nos papiros, os sume-
rianos inscreviam letras cuneiformes em pequenas tijoletas de argila.
Os sumerianos foram tambm os construtores da famosa Torre de
Babel, empregando nessa obra homens de todas as regies, que fala-
vam inmeras lnguas diferentes. Favorecidos por um caldeamento
amigvel de raas, os sumerianos construram uma civilizao que
durou mais de quatro mil anos. Em comparao com essa, a nossa
civilizao foi, at h pouco, uma menina que mal chegou
puberdade. Quando Abrao partiu de Ur, na Caldeia (Sumria) para
tentar a sorte nas regies selvagens de Cana, deixou atrs de si uma
cidade com uma tradio bem mais velha e mais orgulhosa que a de
Paris, Londres, Berlim ou Madrid. Contudo, toda essa civilizao
florescente dos sumerianos, com seus sbios e suas poderosas
cidades ficou, por fim, exange na conquista pelas armas, e o prprio
nome de Sumria s conhecido hoje em dia por um pequeno
nmero de pessoas.
Quem finalmente venceu os sumerianos foi Sargo, rei dos
acdios: era ele o Jlio Csar do seu tempo, sendo os acdios grandes
lutadores. Eram, de fato, lutadores to formidveis que, depois de
dois sculos de lutas constantes foram totalmente esquecidos, como
os sumerianos, e so hoje em dia pouco mais do que um simples
nome.
Depois dos acdios, vieram os amoritas, com seu clebre Rei
Hamurabi, que fez o primeiro cdigo de leis importante da Histria.
Tambm eles, confiantes na espada, estavam destinados a perecer por
ela.
Foi ento que apareceu em cena a nao mais espetacular, mais
ambiciosa e tambm a mais belicosa da histria antiga, se no de
toda a Histria: a Assria. De barba longa, nariz afilado e lbios gros-
sos, os assrios desceram, qual uma tempestade, de Nnive, em seus
carros de guerra recm-inventados, e aterrorizaram durante algum
tempo toda a raa humana. A guerra no era para eles, como para
muitas naes dessa poca de fome e misria, uma necessidade cruel,
mas sim uma arte. Os reis da Assria experimentavam um prazer
especial vendo-se reproduzidos em gravuras, na delicada posio de
quem arranca a lngua e vaza os olhos de seus prisioneiros. Com sua
perfeita mquina de guerra, esperavam subjugar o mundo e domin-
lo para sempre. O que realmente conseguiram foi subjugar-se a si
mesmos e desaparecer, como fora mundial, no curto perodo de
cento e cinqenta anos.
E assim marchava o mundo. Os caldeus, que liam e
interpretavam as estrelas; os cretenses e seus suntuosos palcios com
instalaes de aquecimento, banheiras e gua corrente quase como as
de um hotel moderno; os hititas, os elamitas, os cassitas e os citas...
Mas para que cansar o leitor com o nome das numerosas raas que
apareceram na Histria, conseguiram por um momento uma fama
transitria, e depois desapareceram pela sua excessiva confiana nas
armas? A glria de uma vitria dos assrios sobre os babilnios no
nos interessa mais, hoje, do que a glria da vitria da Amrica sobre
a Alemanha em 1918 interessar aos leitores da Histria, no ano
5000 depois de Cristo. Mas o estudo desse perodo da histria antiga
nos ensina uma coisa antes de tudo: que a guerra no s uma
carnificina mas at suicdio. Verificamos que todas as naes
agressivas da Histria acabaram por se matar a si prprias,
juntamente com os seus inimigos.
E no foi s isto, pois que a agressividade dos membros mais
ambiciosos da famlia humana retardou o progresso humano num
grau que causaria espanto a um visitante de outro planeta. A histria
do mundo foi at hoje a de uma famlia de loucos, construindo
laboriosamente um belo palcio, arrasando-o em seguida
impiedosamente, somente para depois repetir o mesmo trabalho
inconsciente inmeras vezes. Levamos dez mil anos trgicos para
alcanar o grau atual da civilizao. Num mundo isento de guerras,
teramos chegado ao mesmo resultado num perodo de quinhentos
anos, mais ou menos. Um progresso real no comear enquanto a
guerra no for abolida da face da Terra.
Esta a lio mais importante que nos ensinou a Histria se
pudssemos e quisssemos tom-la a peito!
 CAPTULO II

MOISS, O PRNCIPE QUE SE REVOLTOU

1

A maior parte dos povos primitivos, como vimos no primeiro

captulo, no existe mais. Alguns continuaram numa existncia
precria, mas degeneraram a tal ponto que, durante sculos, no
produziram um nico grande homem. Houve, porm, trs povos que
no s conseguiram sobreviver, mas ainda exerceram uma influncia
poderosa sobre a civilizao atravs de todos os tempos, at a
presente data.
Esses trs povos so: o chins, o hindu e o judeu.
Quando procuramos estudar as vrias razes da sobrevivncia
desses trs povos, chegamos a uma concluso surpreendente.
Verificamos que os chineses, os hindus e judeus foram os primeiros
da antiguidade a reconhecer um novo tipo de heri o heri-
profeta, em contraste com o heri-guerreiro, que todos os demais
povos adoravam. Nos primeiros dias de sua histria, essas raas
certamente no eram menos belicosas que suas vizinhas. O alimento
era muito escasso naquele tempo, e todos tinham de lutar
desesperadamente para obter o seu quinho. Mas em breve os trs
povos mencionados comearam a produzir e honrar um grupo de
homens que sonhavam com a paz e a pregavam, enquanto todos os
outros povos persistiam em suas conquistas. Confcio, Lao-ts, na
China, Buda na ndia, e Ams, Isaas e uma srie de outros entre os
judeus foram os homens que lanaram as sementes de um novo
desejo nos coraes de seus povos. O desejo de viver e de deixar
viver.
bastante significativo que os referidos povos que produziram
os profetas da paz sejam praticamente os nicos que sobreviveram e
mantiveram o seu vigor espiritual at hoje. Os povos guerreiros des-
perdiavam sua fora e desapareciam. Os hindus, os chineses, os
judeus poupavam a sua energia e vivem ainda. De modo que, a
despeito dos golpes de cinqenta sculos, esses trs povos pacficos
so ainda capazes de dar ao mundo homens da envergadura de um
Sun Yat Sen, dum Bergson, dum Einstein, dum Gandhi ou dum
Tagore.
Parece, portanto, existir uma lei histrica definida que rege a
vida e a morte dos povos. Essa lei, resumida em poucas palavras,
seria a seguinte: os povos que vivem mais tempo so os pacifistas
da Terra, isto , os povos que renunciam a seus guerreiros e seguem
seus profetas.

Um dos primeiros grandes profetas foi Moiss. Libertou um

punhado de escravos semi-selvagens, deu-lhes uma religio,
organizou-os dum modo que lhes permitiu sobreviver durante trs
mil anos, e que ainda garante a sua continuao pelo menos durante
outros trs mil anos.
H quem negue a existncia de Moiss, como h quem negue a
de Homero, de Cristo ou dum inspirado Shakespeare. Incapazes de
compreender os grandes homens, os pequenos homens do mundo
procuram elimin-los, provando que eles jamais existiram. Se Moiss
no foi criado por Deus, os autores do Antigo Testamento fizeram
bem em censurar a Deus por sua omisso, criando eles prprios
Moiss, pois os judeus precisavam de um tipo, de homem extraordi-
nrio, para organiz-los numa nao. O homem que conseguiu isso
foi Moiss, seja como homem de carne e osso que viveu no Egito,
seja como heri nacional fictcio, que vive no corao de seu povo e
que tantas vezes o leva atravs do deserto do desespero a novos
deuses, a novas esperanas e a novas aes.
Moiss, o mito (se de fato uma figura mitolgica), no foi
menos poderoso na formao do destino do seu povo que Moiss, o
homem. Consideremo-lo, portanto, como personagem real da
Histria.
De acordo com os relatos do Velho Testamento, Moiss
descende de pais israelitas, mas foi criado como filho de uma
princesa egpcia. Dizia ela t-lo encontrado flutuando numa arca,
quando fora banhar-se no Nilo.
Esta histria parece um tanto fantstica. Moiss no o
primeiro homem na Histria cujo nascimento se acha envolto em
semelhante conto de fadas. Consta que o rei da Sumria, Sargo I,
tambm foi encontrado numa arca, flutuando no rio. Parece que era
um hbito popular de senhoras solteiras de sangue real explicarem o
nascimento de seus filhos desta maneira milagrosa.
bem provvel que Moiss tivesse sido filho acidental da filha
do Fara e de um pai judeu. Tanto os egpcios como os judeus teriam
tido muito interesse em encobrir esse fato. Da a histria muito co-
lorida e ingnua que nos conta o Velho Testamento.
Tudo isso, no entanto, no passa de mera adivinhao. Sua
verdadeira origem no muito importante. Tinha sangue judeu em
suas veias e foi educado como prncipe egpcio. As opinies parecem
concordar nesses dois pontos. Seu nome era egpcio (Moiss
significa: o filho de, como Thutmoses, filho de Thut, Ramoses, filho
de Ra, etc.), e seu carter era tipicamente judeu.
De sua infncia pouco se sabe. Educado para o sacerdcio,
provvel que, muito jovem ainda, se familiarizasse com os
ensinamentos de Akhenaton, o sbio rei egpcio que criou o
monotesmo, e que, por causa de seu esforo nesse sentido, foi
considerado louco.
Mais tarde Moiss freqentou o seminrio teolgico de
Helipolis (cidade do sol), barbeava-se, participava de jogos de bola
e de outros divertimentos dos estudantes, e estava se encaminhando
para a sua carreira de nobre egpcio, para toda a vida, e para ser uma
bela mmia adorada e dignificada depois de morto.
Mas Moiss era rebelde e judeu.

Comeou a freqentar as camadas inferiores. s vezes era visto

conversando com os trabalhadores hebreus que faziam os tijolos para
as construes da cidade. Ficou surpreendido de ver como eram
interessantes. Eles tambm, como os egpcios, possuam sua prpria
Histria com seus grandes homens e seus momentos de glria.
Falaram-lhe de seu pai Abrao, que abandonara a cidade de Ur na
Caldeia, procura da liberdade, encontrando-a num pas novo entre o
deserto e o mar. Durante algum tempo Abrao e seus descendentes
moraram ali, seus rebanhos e suas manadas multiplicaram-se, e eles
assim ficaram ricos. Mas os judeus eram um povo nmade. Parecia
ser o seu destino errar pelo mundo, de um pas para outro. E agora,
por fim, estavam na Terra dos Faras, reduzidos a escravos, mas,
ainda assim, orgulhosos dos grandes pioneiros de sua raa.
Esses homens e sua histria fascinaram Moiss. Passou a ir v-
los mais amide. A princpio seus companheiros aristocratas
divertiam-se com sua conduta esquisita e, depois, comearam a
reprov-la. O Fara advertiu-o de que se afastasse dos semitas estran-
geiros e sem cultura.
Moiss, porm, no deu ouvido s admoestaes.
Certa vez, estando a observar alguns judeus em seu rduo
trabalho, deparou-se-lhe um chefe egpcio que aoitava
impiedosamente um escravo da turma. Num excesso de ira, Moiss
vibrou um golpe tremendo no egpcio, matando-o.
Assassinar um egpcio para defender um escravo judeu era um
caso muito grave. Moiss teve de fugir para o deserto para salvar a
prpria vida.

Vemos agora o prncipe transformado em pastor nas estepes

selvagens limtrofes com o deserto. Comea um novo captulo em
sua educao. Ps de lado os pergaminhos empoeirados da
universidade com suas histrias indigestas sobre as sombras dos
mortos e a procura de Osris. Em vez delas, aprendeu a ler no cu
noturno as slabas chamejantes das estrelas vivas. Libertou seu
esprito das ridculas divindades do hipoptamo, da vaca e do co,
adorados pelos egpcios. Comeou a procurar um deus novo e mais
digno, E ele o acha no deserto, numa tempestade de areia. Ouve Sua
voz no trovo. De manh cedo, ao nascer do sol, quando os raios
atingem o espinheiro do deserto, ele O v, bem de frente, na sara
ardente.
Achara seu novo deus no deserto. Um deus terrvel das selvas.
Um deus rabe, um deus que atravessava as montanhas, percorria os
desertos, e repousava em barracas, suntuosamente coloridas. Um
deus que protege seu povo, noite quando este se recolhe para
dormir, um deus que o leva batalha, que castiga seus inimigos sem
d, um deus que muda de opinies como o vento, que rpido na
vingana de um insulto e no recua ante uma mentira quando esta lhe
convm. No entanto, um deus que no comete injustias, que
generoso para com os estranhos, bondoso para com os rfos e
misericordioso para com os pobres. Em poucas palavras, um deus
que possui todas as virtudes e defeitos do beduno rabe. como se
Moiss tivesse olhado num espelho e reconhecido Deus em sua
prpria imagem. Com efeito, o quadro de Jeov, tal qual Moiss o
pintara, nada mais do que o retrato do prprio Moiss amplificado
em propores sobre-humanas.

Durante alguns anos Moiss viveu no deserto. Gostava de sua

espaosa solido, a qual dava a seus pensamentos uma oportunidade
de expanso. Sua natureza mstica encontrou rico alimento na pro-
funda calma da areia e do cu do deserto. Casou-se com a filha de
um rico chefe beduno e fixou domiclio, levando uma vida tranqila
de contemplaes.
Mas a idia dos escravos que ele deixara no Egito inquietava-o.
Falava deles freqentemente aos amigos bedunos. Descrevia-lhes
sua misria de ento, sua degradao e o seu glorioso passado. Os
bedunos simpatizavam com seus parentes infelizes. Tambm eles
descendiam do mesmo chefe rebelde, Abrao, cuja coragem tinha
aberto um caminho pelas selvas, em busca de um novo lar para a sua
tribo.
Pouco a pouco ocorreu a Moiss a idia de que os judeus
poderiam ser induzidos a fugir do Egito e recuperar a sua liberdade
no deserto. Mais tarde, talvez, ele pudesse reconduzi-los para Cana,
a antiga terra de seus antepassados. Devolver aos judeus a sua terra e
dar-lhes um novo deus que sonho glorioso iluminara Moiss
quando, sentado nas encostas do Monte Sinai, cuidava de seus
rebanhos!
Entrementes, o velho Fara havia morrido e um outro rei
ocupava o trono do Egito. A notcia dessa mudana chegou ao
conhecimento de Moiss, atravs das caravanas que passavam por
sua tenda, em seu caminho do Egito ao Oriente. Chegara o momento
de agir.
Vemo-lo, pois, de novo no Egito, andando, entre os escravos,
incitando-os revolta. Disse-lhes que depusessem as ferramentas,
cessassem de carregar pedras e fabricar tijolos para seus opressores.
Moiss, o prncipe egpcio e pastor rabe, tornara-se um chefe
trabalhista judeu. Foi o organizador do primeiro sindicato de
pedreiros da Histria.

Quando Moiss pediu ao Fara para restituir a liberdade aos

judeus, o monarca egpcio a princpio no lhe deu ouvidos. Mais
tarde, contudo, mudou de opinio. Estes escravos eram, segundo ele,
uma raa doentia de revoltosos. Amontoados em seu gueto de ms
condies sanitrias, na zona de Goshen, constituam uma fonte de
perigo para a nao egpcia. Os habitantes das ruas imundas de
Goshen eram diretamente responsveis por uma srie de epidemias.
E Moiss teve o cuidado de salientar a aparente responsabilidade dos
judeus pelas dez pragas que haviam infestado a Terra dos Faras.
Por isso, quando os judeus partiram do Egito chefiados por Moiss, o
Fara estava sobremodo contente com a sua sada.
A partida do Egito foi, portanto, ainda que muito importante
para os judeus, um episdio insignificante na histria dos egpcios.
To insignificante mesmo, que no encontramos uma nica
referncia a ele nos monumentos egpcios. Quanto histria
miraculosa desta sada, que lemos no Antigo Testamento, no passa
de uma das exageradas dramatizaes de fatos e fices que
encontramos na histria antiga de todas as naes.
Os judeus que Moiss libertara constituam uma tribo de
homens brutos, belicosos e desorganizados. Mas o gnio de Moiss
conseguiu congreg-los num forte sentimento de unio. Para isso,
porm, precisou de muitos anos. Antes de poder transform-los numa
nao, foi mister dar-lhes um novo cdigo de leis e insuflar-lhes uma
nova alma. Chefe nato que era, compreendeu que conseguiria mais
facilmente convencer seus espritos mediante uma cerimnia im-
pressionante, sob um cenrio natural, capaz de inspirar profundo
respeito. Escolheu o Monte Sinai para esse fim. Com seus cinco
picos erguendo-se acima das nuvens, com suas avalanchas de areia
branca e com seus penhascos que pareciam fazer ressoar as
gargalhadas e os mandamentos de Deus, era o Monte Sinai um
plpito esplndido onde o cu e a Terra podiam se aproximar numa
comunho mais ntima.
A Moiss apresentou um cdigo semi-selvagem e semi-
sublime de tica que guiou e tambm desorientou a humanidade at
hoje. A despeito da crueldade de certos preceitos e dos freqentes
lapsos de inconsistncia pueril, constitui, no entanto, uma das
primeiras tentativas para incutir nos coraes, pensamentos de amor
e de bondade. Seu preceito de exigir olho por olho no mais do que
poderamos esperar de um homem que acaba de sair da floresta da
selvageria primitiva. Mas seu conselho de ser bom, amigo e
misericordioso para com os pobres e estranhos quase mais do que
esperamos hoje dos homens pseudocivilizados. Ainda um hbito
nosso desprezar os estrangeiros que se acham em nosso meio. Ainda
no alcanamos Moiss, que viveu h trs mil anos. No nos
esqueamos, tambm, de que foi Moiss o primeiro a abolir os
sacrifcios humanos para fins rituais mandamento esse que
continua at agora desrespeitado.

7
 Consta que Moiss morreu antes de chegar Terra da
Promisso. A obra que iniciara passou s mos de homens inferiores.
Este tem sido o destino comum dos maiores revolucionrios do
mundo, desde Moiss at nossos dias. Antes de morrer, no entanto,
purificara o povo doentio com os ventos do deserto. Esperou que os
velhos decrpitos e inteis morressem para que fossem substitudos
por uma gerao de pioneiros mais valorosos. Levou para o deserto
os remanescentes de uma raa agonizante, dos quais nada mais
esperava, e transformou-os num povo unido que se ope tenazmente
morte.
 CAPTULO III

JEREMIAS, O PRIMEIRO PACIFISTA DA

HISTRIA
 1

Volvamos a vista para o mundo, poucos sculos depois da morte de Moiss. A famlia humana
deu alguns passos decisivos em direo civilizao. Os fencios, entregues ao comrcio e
conquista, construram navios compridos que rastejavam pelos mares semelhantes a lagartas.
Fundaram grande nmero de colnias florescentes, por todo o litoral do Mediterrneo, at que este
se tornou como que um imenso lago, no meio de um jardim cultivado. Os fencios eram bastante
astuciosos. No possuam o sentimento da honestidade e no se preocupavam com a conscincia. O
lucro era seu principal deus, e um cofre bem cheio seu ideal mais elevado. Contudo, inventaram um
novo alfabeto. Os antigos hierglifos egpcios e os sinais cuneiformes dos sumerianos eram muito
complicados para as rpidas transaes comerciais dos fencios. Por isso, simplificaram as letras do
alfabeto, reduzindo seu nmero a vinte e duas. Esse alfabeto, com ligeiras modificaes, usado,
atualmente, pela maioria dos pases civilizados.
Enquanto os fencios navegavam pelos mares, trazendo as artes e as armas da sia aos povos
da Europa e da frica, as caravanas do Oriente passavam pelos desertos da Arbia e da Prsia
carregando sedas e porcelanas da China para serem trocadas por marfim da frica Central, zinco da
Espanha e da Bretanha, e ferro, cobre, bronze e artefatos de ouro e prata bem trabalhados, assim
como pedras preciosas, de vrios outros pases.
Pois os filhos e as filhas do homem-macaco j tinham ento aprendido a viver em cidades
enormes e a desejar coisas bonitas para se enfeitarem e ornamentar suas casas e seus templos.
Sentem-se j capazes de superar o vento em velocidade. Julgam-se a ltima palavra em civilizao e
consideram a sada do Egito, a construo do Templo de Salomo, a Guerra de Tria e a criao dos
grandes poemas de Homero, como histria muito antiga. To antiga como nos parecem, hoje, as
Cruzadas da Idade Mdia.
Quanto aos acontecimentos histricos mais imediatos, vemos o Egito, a Assria, a Babilnia
lutando pela honra de devorar os judeus, enquanto os citas, os medos e os persas pelejam pela honra
de devorar o Egito, a Assria e a Babilnia.
Estamos no fim do stimo sculo antes da Era Crist. Como vemos, as naes poderosas da
Terra esto ainda procurando sua destruio mtua. Mas numa pequena aldeia da Palestina vive um
adolescente que considera toda essa luta uma tolice.
O nome desse jovem contrrio guerra Jeremias.

A histria de Jeremias, desembaraada de seu invlucro mitolgico e estudada luz

desapaixonada da psicologia moderna, espantosa pela sua grandiosidade. Se este profeta estivesse
vivo atualmente, estaria ainda alguns milhares de anos adiante de sua poca. Sua corajosa doutrina
de no-resistncia violncia encontraria ouvidos moucos, mesmo neste sculo XX, considerado
como um tanto esclarecido. Ao povo de seu tempo deu, com certeza, a impresso de um homem
completamente descontrolado, e, como tal, foi tratado.
Filho de um sacerdote rstico, foi educado para seguir a profisso do pai. Ainda jovem, deve
ter ouvido em sua casa paterna muitos comentrios sobre os subversivos profetas judeus, esquisitos
e ignorantes, que infestavam o pas. Os sacerdotes no sabiam o que fazer com os profetas. Era uma
gente maltrapilha, na maior parte composta de poltres e camponeses ignorantes, homens que
raramente tomavam banho, que muitas vezes se escondiam como animais ferozes nas montanhas,
alimentando-se de razes, de mel, de grama e at de flores; andavam proclamando que eram os
nicos intrpretes da vontade de Deus na Terra. provvel que Hilkiah, o orgulhoso sacerdote,
descrevesse desta maneira os profetas a seu jovem filho Jeremias. No podiam ser considerados
homens que um palestino educado pudesse convidar para ir a sua casa. No s professavam as
idias mais extravagantes, como tambm tinham um modo muito desconcertante de exprimi-las.
Isaas, por exemplo, tinha andado despido pelas ruas de Jerusalm, para mostrar que a cidade seria
despojada por causa de seus pecados. Outro profeta sujava o po antes de com-lo, para mostrar que
Deus cobriria a nao de desonra. De um modo geral, eram bastante ridculos para a maioria dos
habitantes, e especialmente para os que pertenciam s camadas melhores.
Mais tarde, porm, Jeremias comeou a ver os profetas de outro ponto de vista. Notou que
sempre tomavam o partido dos pobres contra seus opressores. Pareciam lutar apaixonadamente pela
justia. Possuam uma coragem extraordinria. No receavam entrar at no prprio palcio do rei e
lanar-lhe em rosto a sua tirania. Alm disso, opunham-se s cerimnias ocas no templo, alegando
que Deus no precisava das oraes do povo, nem de seus sacrifcios. Praticar a justia e amar o
prximo era isto que Ele pedia aos homens.
Jeremias percebia, acima de tudo, que esses profetas eram amantes da paz. As naes do
mundo, diziam eles, faro futuramente das espadas, arados, e das lanas, podes. Era belo, nobre
e corajoso falar assim. Se ao menos o povo os escutasse! Nenhuma nao erguer mais a espada
contra outra nao e no se aprender mais a guerra.
Acabem-se as guerras, acabem-se os dios, acabem-se os stios, os derramamentos de sangue,
a morte por inanio, e a pestilncia! Os profetas tinham uma tarefa definida para desempenhar
neste mundo. Para o jovem Jeremias no havia dvida de que eram inspirados por Deus.
Quem sabe se ele tambm, um dia, no seria ainda inspirado? A medida que se entregava a
essa idia, tornava-se cada vez mais impressionado. Comeou a ter alucinaes. Achava que Deus
lhe mandava vises, ordenando-lhe que as interpretasse aos cidados de Jerusalm. Foi acometido
da obsesso divina que freqentemente aflige os grandes poetas e mentores de pensamentos
renovadores. Intoxicou-se com a idia fixa de Deus e de paz.
A princpio, protestava contra iniqidades e males de menor importncia. Notou que seus
patrcios estavam bajulando as naes mais poderosas, procurando agir como elas. Advertiu-os de
que no se iludissem a si prprios. Como os profetas que o haviam precedido, censurava o povo
pela estreiteza de sentimento e esprito, e o rei por sua tirania. Certa vez houve uma festa no templo.
Todos os altos dignitrios e o prprio rei, Jehoiakim, estavam presentes. De repente o jovem
Jeremias, descabelado, olhos chamejantes, gesticulando furiosamente com os braos, precipitou-se
para o interior do templo e interrompeu a cerimnia. Imaginem os leitores, um operrio invadindo
uma catedral, desencadeando um discurso socialista, no meio de uma missa solene! Os sacerdotes, o
rei e todos os demais crentes irritaram-se com a interrupo. Durante alguns momentos ficaram
mudos de espanto, quando ele os atacou numa verdadeira tempestade de invectivas. Quereis
roubar, assassinar, cometer adultrio, e depois vir, diante de mim, a este templo? Ter-se-ia este
templo, que tem meu nome, transformado num antro de assaltantes? Mentirosos, patifes, crimino-
sos, o que sois, desde o mais poderoso at o mais pobre. As vossas casas esto repletas de fraude,
como ninhos cheios de aves. Tornaste-vos poderosos, orgulhosos e ricos; mas os rfos clamam
contra vs, e os humildes e necessitados testemunham vossas transgresses.
Por isso, sereis humilhados aos olhos de Deus. Vossa cidade ser abandonada como uma
carcaa, no deserto, uma presa aos lobos que descero do norte.
Era demais. A congregao, escandalizada, avanou sobre ele, exigindo a sua morte. O rei
manteve-se calado. No tinha interesse em defend-lo. Estava disposto a deixar a plebe realizar seu
intento.
No tribunal, Jeremias ficou em p diante de seus acusadores e recusou-se a retirar uma s das
palavras que proferira. Os juzes, dotados de melhores sentimentos que o rei, foram vencidos pela
coragem do profeta e o absolveram.
Por algum tempo afastou-se de Jerusalm, procurando viver sossegado em sua terra natal.
Mas a tambm no descansou: os sacerdotes, aborrecidos com suas doutrinas subversivas,
contrataram capangas que deviam atac-lo numa estrada deserta. Jeremias mal conseguiu escapar
com vida. Seus inimigos, os honrados membros da Sociedade de Segurana Palestinense, ficaram
desapontados, mas no desanimaram. Induziram os empregados de Jeremias a pr-lhe veneno na
comida. Ele descobriu o compl, a tempo, escapando assim da morte. Regressou a Jerusalm para
reassumir a tarefa que se propusera, a tarefa de mostrar a seus semelhantes o espelho que refletia as
suas selvagerias.
O povo celebrava, ento, outra festa no templo. Mais uma vez Jeremias fez uma entrada
teatral durante o servio divino. Nessa ocasio segurava nas mos um jarro de barro novo. Ordenou
que parassem com as oraes inteis e que o acompanhassem para fora do templo. Suspendendo,
em seguida, o jarro, como um estandarte, atravessou a corte sagrada e dirigiu-se parte da cidade
onde a limpeza pblica descarregava o lixo. Nessa altura a multido j grande se aglomerava em
volta dele. Ao chegar diante do monto de lixo, despedaou o jarro, atirando os fragmentos sobre o
monto. Depois, dirigindo-se populaa, exclamou: Assim hei de despedaar este povo e esta
cidade.
Foi preso como promotor de distrbios e desordens, chicoteado e detido por uma noite.
De manh, j solto, enfrentou mais uma vez o povo e repetiu a audaciosa advertncia, com
espanto geral. No havia meios de fazer calar esse profeta doido que usava de franqueza to
desconcertante.
Enquanto isso, as duas naes imperialistas, o Egito ao norte e a Babilnia ao sul,
aprontavam-se para arrasar a Palestina, como um punhado de milho entre duas enormes ms.
Ocupava o trono de Jerusalm, nessa poca, o Rei Zedekiah. Diferente de seu antecessor, era
amante da paz; possua, porm pouca fora de vontade. Para ele prevaleciam sempre as idias,
quaisquer que estas fossem, do conselheiro que por ltimo fosse consultado. A Palestina estava
nominalmente sob o poder da Babilnia, cujo jugo era, porm, muito brando. Alguns conselheiros
de Jerusalm pregavam uma revolta contra Nabucodonosor, rei da Babilnia. Mas Jeremias opunha-
se a essa rebelio com toda a fora. Sabia que no caso de uma revolta contra a Babilnia,
Nabucodonosor viria sitiar Jerusalm. No havia possibilidade de Jerusalm resistir a um tal cerco.
Seria o cordeiro a medir foras com o leo. O preo que a rebelio iria custar seria elevado demais.
Os seus promotores estavam dispostos a sacrificar no s a prpria vida, como tambm a de suas
mulheres e filhos. Em sua viva imaginao Jeremias j previa a cidade de Jerusalm reduzida a
escombros, as jovens violentadas, as crianas a pedirem um gole dgua e um pedao de po, com
seus lbios febris, ces torturados pela sede, a lamber o sangue de seus amos, e os corpos dos
mortos e dos agonizantes empilhados pelas ruas, como estrume. Sabia sobejamente o que
significava um cerco naquela poca, e por isso pronunciava-se contra o plano com toda a eloqncia
de que era capaz. Dava-lhes conselhos dizendo que era bem melhor pagar um tributo em ouro ao rei
da Babilnia, do que um tributo em sangue ao deus da guerra.
Durante algum tempo Zedekiah escutou-o. Mas os seus conselheiros principais manifestavam-
se favorveis guerra. Convenceram o rei a receber uma delegao de guerreiros, vindos do Egito
para pedir o seu auxlio numa declarao de hostilidade contra a Babilnia.
Quando os delegados atingiram a cidade, Jeremias apareceu com um jugo ao pescoo. Seu
cabelo grisalho, seus farrapos de pele de cabra e sua figura desoladora, curvada sob o peso do jugo,
devem ter contrastado extraordinariamente com as armaduras brilhantes e os elegantes uniformes
militares dos egpcios.
Que significa essa extravagncia louca, perguntou o povo.
Significa, replicou, que prefervel submetermo-nos ao jugo da Babilnia a expormos a
ns prprios e nossos filhos pestilncia e espada.
Durante vrias semanas, onde quer que aparecesse em pblico, Jeremias carregava o jugo em
volta do pescoo, at que um dia Hananiah, um fervoroso partidrio dos militaristas, arrancou-o,
partindo-o em seguida. Do mesmo modo, exclamou, partirei o jugo da Babilnia do pescoo de
todas as naes.
Os militaristas conseguiram convencer o rei. Zedekiah aliou-se aos egpcios e declarou guerra
Babilnia. Reduzido nmero de pessoas secundavam Jeremias, mas estes eram impotentes diante
da histeria de guerra que avassalara a nao.
Nabucodonosor rapidamente derrotou os egpcios e sitiou Jerusalm. Falar em paz era ento
traio. Contudo, Jeremias continuava dizendo a seus patrcios que, primeiro, no deveriam ter-se
precipitado, e que, mesmo agora, no era tarde para fazer um armistcio com o rei da Babilnia. Foi
ainda mais longe: aconselhou aos no-combatentes, velhos e fracos, s mulheres e crianas a
passarem-se para o campo inimigo, onde pelo menos teriam alimentao e cuidados mdicos, em
vez de morrerem de fome como ratos, na cidade sitiada. Jeremias foi denunciado como traidor e
como um interessado na causa da Babilnia. Ele, j se v, no era nem uma coisa nem outra. Era
to-somente um homem de grande corao que se mantinha calmo quando os demais tinham
enlouquecido com a pervertida lgica de uma nao em guerra. Agarram-no e, mesmo sem a
formalidade de um julgamento, atiraram-no num crcere subterrneo, escuro e nauseabundo, do
palcio do rei.
Durante muitos dias o profeta ali ficou mofando, enquanto o cerco continuava. Por fim,
Zedekiah mandou busc-lo, s escondidas, pois parece que, no fundo, este monarca vacilante tinha
um secreto sentimento de admirao pelo destemido ancio que ousava expressar seus pensamentos
a qualquer custo. Jeremias, como Eugene Debs que se achou em condies idnticas vinte e seis
sculos mais tarde, recusou abjurar suas convices em troca da liberdade. Pedia, entretanto, a
Zedekiah que o mandasse para um crcere mais apropriado para uma criatura findar seus dias.
Resultou desse pedido ficar o idoso profeta sob custdia na corte real. Repetidamente instava
junto ao rei para que se entregasse aos babilnios, mas em vo. Ainda no se derramara bastante
sangue para extinguir o orgulho do rei tolo e teimoso.
Nesse nterim, Nabucodonosor apertava o cerco da cidade. Os defensores, procurando uma
vtima em quem desafogar a clera da sua impotncia, clamavam de novo pelo sangue do profeta.
Cegos por tantos sofrimentos, estavam resolvidos a sacrificar o nico homem que tentara salv-los
dessas mesmas torturas. Convenceram o rei a mandar agarr-lo e atir-lo num poo limoso, onde o
abandonaram para que morresse sufocado no lodo.
Por felicidade, um escravo negro apiedou-se dele e tirou-o dali em tempo de salvar-lhe a vida.
Ainda resolvido a levar avante a tenaz misso de paz, dirigiu-se Jeremias pelo ltima vez ao
palcio real e implorou um armistcio imediato com o inimigo. Zedekiah mandou-o embora, mais
uma vez, e o cerco continuou.
Dezoito meses depois a cidade foi capturada por Nabucodonosor e os filhos do rei judeu
foram mortos diante dos olhos do pai. O prprio Zedekiah teve a vista vazada e, acorrentado, foi
conduzido Babilnia.
A Jeremias ofereceram um posto de honra na corte da Babilnia, mas ele recusou-se a ter
quaisquer relaes com os assassinos de seu povo. Preferiu acompanhar os seus no exlio.
Zedekiah o tinha perseguido como traidor. Nabucodonosor enxotou-o como doido.
Ignoramos qual tenha sido o seu destino da por diante. Parece provvel, no entanto, conforme
alguns dos primeiros historiadores, que tenha morrido apedrejado no Egito.
Jeremias disse a um mundo de selvagens que eles haviam nascido para serem grandes
senhores, mas isso foi considerado um insulto que o profeta pagou com a morte.

Miguel ngelo pintou-o numa pose caracterstica. O velho profeta sentado, esmorecido e
alquebrado, sobre as runas da cidade. A cabea curvada pelo sofrimento apia-se na mo. Seus
olhos fitam fixamente o cho, porque no tm coragem de erguer-se para ver, por todos os lados, a
misria. Falhou tristemente na vida. Transmitiu uma mensagem de paz a um mundo negligente.
Esforou-se por salvar a glria da cidade e a vida da nao, mas Jerusalm jaz sepultada sob um
monto de poeira e cinzas, e seus habitantes espalhados, como a areia, pela face da Terra. Jeremias
tornou-se nas mos do grande artista italiano o profeta derrotado de uma raa agonizante.
Miguel ngelo, porm, pintou o quadro alguns sculos cedo demais. Hoje, vemos Jeremias
atravs de um prisma completamente diverso. Do alto das colinas da Judia, ele lana um olhar
triunfador pelo tempo afora. Suas palavras, bradadas h vinte e cinco sculos, foram, finalmente,
compreendidas. Transmitidas de gerao em gerao pelos remanescentes derrotados e
disseminados de sua nao, elas esto encontrando eco, agora, na Conferncia do Desarmamento,
nas deliberaes da Corte Internacional e no Conselho da Liga das Naes. Jeremias olha, de p, o
resultado de sua obra. O seu rosto brando est transfigurado por um sorriso de vitria. A raa
humana est comeando, vagarosamente, a compreender, por fim, que a nica forma de vida a
paz.
Jeremias, o profeta da no-resistncia violncia, foi o fundador do movimento mais
formidvel de toda a Histria.
 CAPTULO IV

BUDA, O ATEU QUE SE TORNOU UM DEUS

1

A raa humana, como vimos, compe-se de ramos difundidos de uma nica famlia, uma
famlia um tanto pequena, se levarmos em conta a insignificncia de nosso planeta, comparado com
os outros corpos celestes. Alm disso, a nica famlia sui generis, ao que nos consta, em todo o
vasto universo. Parecer-nos-ia razovel, pois, esperar que os vrios membros de nossa famlia
humana fossem amigos uns dos outros. No entanto, quando duas raas se encontram pela primeira
vez, recorrem quase sempre luta, como meio de travar conhecimento.
Os filhos dos homens parecem possudos de uma loucura estranha. Encontramos essa loucura
no Egito, na Mesopotmia e na Palestina, onde observamos as tentativas de alguns dos profetas
empenhados em cur-la.
Desviemos, agora, nossa ateno para outra parte do planeta, e vejamos como os membros da
famlia humana, que se afastaram pelos desfiladeiros do Himalaia para as plancies da ndia, se
comportaram na alvorada de sua vida histrica.
Durante muitos sculos a ndia esteve isolada do resto do mundo, de um lado pelas montanhas
e do outro pelo mar. A vasta rea entre as duas barreiras era ocupada por vrias tribos de selvagens
de estatura baixa e pele escura, que ali encontraram uma ptria, durante o Perodo Glacial. Vagavam
de um lugar para outro, com seus rebanhos, e iam aos poucos descobrindo os rudes instrumentos da
Idade da Pedra. Alguns milhares de anos depois, descobriram o uso do cobre, e iniciaram uma
espcie de comrcio martimo com a Mesopotmia e as outras naes ocidentais.
Durante um perodo de cem sculos, mais ou menos, continuavam os hindus a levar essa vida
primitiva. Nesse nterim, uma outra raa se desenvolvia alm das montanhas, uma raa de homens e
mulheres altos, fortes e belos, de pele clara. Habitavam a princpio as costas do Mar Cspio, no
noroeste; h cerca de 5.000 anos tornaram-se nmades e se espalharam pela terra, em todas as
direes. Alguns dirigiram-se para o Planalto do Ir, na sia Central. Eis por que toda a raa
denominada iraniana ou ariana.
Impelidos por seu nomadismo para quase todos os cantos do mundo, os arianos tornaram-se
os antepassados da maior parte dos povos europeus, dos medos, dos persas e dos hindus modernos.
Certos historiadores, com o intuito de salientar essa origem ancestral dos hindus e dos europeus,
preferem chamar os arianos de raa indo-europia.
Quando esses indo-europeus ou arianos comearam a transpor as montanhas para a ndia,
olhavam com desprezo os selvagens de cor escura e de pequena estatura que encontraram vivendo
ali. Chamaram-nos de diabos pretos, e resolveram exterminar os que pudessem, escravizando os
demais.
Foi desse modo que se originou o sistema de castas, na ndia. Os recm-chegados arianos
constituam a classe privilegiada, e os nativos, as classes inferiores ou intocveis.
Esse costume tolo dos arianos de dividir a humanidade em classes sociais descabidas ainda
hoje prevalece. Na Europa, na Amrica, bem como na ndia, temos as elites e os intocveis, a
despeito do fato cientfico de que uns e outros, quando mortos, fornecem um banquete igualmente
nutritivo aos vermes imparciais.
Mas voltemos antiga ndia.
A invaso ariana da ndia comeou cerca de dois mil anos antes da Era Crist e durou vrios
sculos. Quando os encontramos em sua nova terra, vemo-los organizados em dezesseis Estados
diferentes, ou melhor, reinos, vivendo cada qual tranqilo em seu domnio, caando elefantes e
tigres, gozando dos produtos da terra, descendo placidamente pelo rio da Histria, numa existncia
que parecia mais sonho que realidade. A terra era quente e o solo frtil. Havia terreno de sobra e o
cultivo dos campos tomava-lhes pouco tempo. Tinham muitas horas de folga para compor poemas
fantsticos e contos de fada, e para, vontade, meditar sobre o mistrio da vida.
 Foi num tal ambiente que nasceu Buda, cinqenta anos depois do nascimento do profeta
judeu, Jeremias.

O nome original de Buda era Siddharta Sakya-Muni Gautama, que, traduzido para o
portugus, significa: Gautama que pertence tribo Sakya e que atingiu a meta da perfeio.
Nasceu no norte da ndia, sombra do Himalaia, e, quando criana, com certeza contemplou
freqentemente aquelas montanhas alterosas, com seus turbantes de neve na cabea, semelhantes a
enormes deuses silenciosos, olhando com compaixo para os pequenos brinquedos das crianas l
embaixo.
Seu pai era o chefe da tribo, e Sakya-Muni foi educado no palcio real, mas sem muitos
cuidados. Era de uma beleza impressionante, e deve ter sido um favorito das jovens da corte. A tribo
de seu pai vivia a maior parte do tempo livre de preocupaes de ordem poltica e militar, de modo
que poucos afazeres tinha alm de comer, beber, caar, namorar, ser alegre, e sonhar. Os hindus
foram sempre uma raa de sonhadores por excelncia.
Com dezenove anos, Gautama casou-se com a sua bela prima. Fundaram um lar, como o
venturoso prncipe e a venturosa princesa dos contos de fadas, para viverem em um mundo de
sonhos, longe do resto da humanidade.
Durante dez anos no tiveram filhos e essa circunstncia perturbava, at certo ponto, sua
felicidade. Gautama comeou a meditar sobre isso. Por que, perguntava a si mesmo, a ddiva
da vida, mesmo quando muito boa, como uma jia falsa que nos oferece um deus mesquinho? Por
que deve a existncia mais feliz conter grandes falhas que frustram as nossas esperanas. Afinal,
vale mesmo a pena viver?
Um dia viajava pelo campo, ao lado de seu cocheiro, Channa. Pela estrada encontraram um
ancio alquebrado, cujo corpo j estava apodrecendo antes da morte. Assim, observou o cocheiro,
a vida. Todos ns por fim temos de chegar a isto.
Em outra ocasio deparou-se-lhes um mendigo, que sofria de doena repugnante. A vida
tambm assim, disse o cocheiro.
Enquanto ainda meditava sobre o que vira, Gautama volveu o olhar, por acaso, para um
cadver insepulto, inchado, descorado, coberto de trapos e de um enxame de moscas. Assim,
disse Channa, o fim da vida.
Bem abrigado em seu palcio, Gautama no conhecera tais cenas at ento. Agora que vira de
perto a misria da vida e a falta de dignidade da morte, resolveu, semelhante aos profetas judeus,
achar um remdio para os sofrimentos humanos. Os profetas judeus protestavam contra a ignorncia
do homem. Gautama foi um passo alm. Ergueu sua voz contra a crueldade de Deus.

Com o excesso de felicidade, Gautama se tinha tornado blas. Comeou ento a procurar uma
felicidade nova e maior, atravs de seu desnimo. Resolveu viver como asceta errante. Na fome, na
sede e na meditao solitria, esperava encontrar a resposta ao enigma do destino humano.
Foi ento que ele soube que sua esposa tivera um filho. Havia mais outro lao a romper, mas
estava decidido a isso. Foi ao banquete dado pelo Raj, seu pai, para celebrar o nascimento da
criana, e depois, durante a noite, quando todos estavam adormecidos de cansao, ele se levantou
para abandonar furtivamente o palcio. Lanou um derradeiro olhar para sua jovem esposa e seu
filho que estava deitado, como um pequenino jarro de ouro, repleto da essncia de sua prpria vida.
Sentiu o desejo ardente de beij-los, porm conteve-se com receio de acord-los. Retirou-se e
ordenou a seu cocheiro que preparasse dois de seus cavalos mais velozes. Em seguida, ambos
partiram protegidos pelo manto prateado da noite. Tinha de ir longe para romper os laos que o
prendiam a seus amados. A estrada que devia percorrer procura do segredo da vida era
interminvel. Por isso, avanou rdea solta em direo ao Oriente, sem uma nica vez volver o
olhar para trs.
 Ao romper do dia, parou alm dos limites de sua tribo, e apeou margem de um rio. Depois,
cortou os cabelos compridos, tirou as jias e pediu a Channa para lev-las, com seu cavalo e sua
espada, de volta ao palcio. Sozinho, dirigiu-se para as montanhas, em cujas cavernas viviam os
sbios eremitas da ndia meditando sobre os mistrios da vida e da morte.
No caminho trocou de roupa com o primeiro campons que encontrou. O nobre Prncipe
Sakya, cansado de seu esplendor, estava agora reencarnado num ser errante e solitrio, vestido de
trapos, procura do saber.
Alcanou as cavernas dos eremitas e ficou residindo em uma delas. Descia diariamente
cidade, munido de um prato, e pedia alimento. No tendo, portanto, necessidade de trabalhar para
viver, sentava-se aos ps dos mestres, ouvindo seus discursos sobre a peregrinao da alma, atravs
de muitos nascimentos e mortes, at que por fim ela se desfazia num doce sono sem sonhos. O
processo de chegar a esse abenoado estado de no-existncia, diziam-lhe, consistia na tortura do
corpo pela fome e pela sede. O ascetismo era a frmula mgica pela qual esperavam achar o
caminho do cu.
Durante algum tempo, Gautama esteve sob a influncia dessa doutrina brbara. Pouco a pouco
foi reduzindo suas refeies, at que finalmente comia apenas alguns gros de arroz por dia. Seus
braos e suas pernas tornaram-se secos como canios. O corpo ficou reduzido a um esqueleto.
Estava bem perto da morte, mas to longe da verdade como antes.
Compreendeu que assim no descobriria a significao da vida. Restabeleceu-se com
alimentos e gua, e sentou-se sombra de uma rvore para meditar. Durante a noite toda a se
sentava, enquanto o mundo dormia a seus ps, e com o despertar do dia conseguia esclarecer o
enigma do sofrimento e do destino dos homens.
A partir desse momento passou a ser Buda, o Esclarecido.

Encaminhou-se para o jardim pblico de Benares, onde escolheu cinco discpulos para
disseminarem sua doutrina entre todos os habitantes do Indosto. O nmero de seus discpulos logo
chegou a sessenta, e sua fama correu por todos os recantos do pas. O povo comeou a ador-lo, no
por causa de suas idias avanadas, porm por causa de milagres tolos que lhe eram atribudos.
Contam que ele, como Cristo, tinha caminhado sobre a superfcie das guas, subindo no ar e
desaparecendo repentinamente, enquanto falava a um grupo de discpulos. Um dia, ele e seus
discpulos chegaram a um rio, durante a enchente. Buda desejou estar com os seus companheiros na
outra margem e, imediatamente, assim rezava a histria, a se acharam!
Em suma, Buda passou a ser adorado como mgico sagrado.
Alguns, no entanto, procuravam compreend-lo como filsofo, e uma pequena minoria
tentava emular Gautama, o mestre da boa vida. Examinemos sumariamente sua filosofia e sua
doutrina acerca da boa vida.

Antes de mais nada, combatia os sacerdotes com todas as suas supersties e sacrifcios,
alegando que o povo no precisava deles para a sua salvao. Em seguida, depois de ter acabado
com os servidores dos deuses, eliminou os prprios deuses. No negava, nem tampouco afirmava
sua existncia. Apenas os ignorava. Quando interpelado a seu respeito, respondia encolhendo
polidamente os ombros. No se interessava pelos deuses mortos, e sim pelos homens vivos. Nisso
cometeu um erro.
Esvaziava o cu de deuses e enchia-o de hindus. No era bastante cientista para abolir o cu e
os deuses concomitantemente. Acreditava que toda alma humana fizesse muitas peregrinaes neste
mundo, at chegar ao cu. A princpio, influenciado pelos eremitas, observou a concepo popular
da transmigrao da alma ensinava que a alma individual renascia sucessivamente, passando de
um crcere corporal para outro, at que finalmente, livre da necessidade do renascimento, dissolvia-
se no Nirvana, felicidade celeste. Sua prpria alma, disse a seus discpulos, habitara outrora o corpo
de uma codorniz.
Essa concepo rudimentar da transmigrao da alma transformou-se numa idia mais
potica, medida que Buda envelhecia. Em sua filosofia ulterior no representava mais a alma
individual como sofrendo uma srie de migraes pessoais: pelo contrrio, comeou a ensinar a
seus discpulos que todo ser humano era uma tocha cuja chama passa, de mo em mo, para outra
tocha, continuando atravs dos tempos, at que por fim se integrava chama universal da vida
imortal. Ou, para empregar a metfora dos sinos, cada vida representa uma nota que ressoa num
espao aberto, fazendo instrumentos semelhantes vibrarem o mesmo som, pelos corredores do
tempo, at que a nota final absorvida na harmonia universal do cu.
Despida da linguagem potica, esta doutrina significa apenas que as conseqncias de cada
vida so de muito longo alcance e que cada ser humano um componente importante de toda a
humanidade.
Na imortalidade pessoal, Buda no acreditava, nem tampouco a desejava. Cada alma humana,
pensava ele, apenas um fragmento da alma universal, e almejar a imortalidade pessoal seria
desejar uma parte em detrimento do todo. Toda a misria humana, disse a seus discpulos, vem de
nossas ambies egostas, tanto no que concerne a este mundo, como ao do alm, mas aquele que
subordinar seu pequeno Eu ao maior Eu da humanidade estar em condies de terminar sua
exaustiva peregrinao duma vida para outra, e poder ingressar no Nirvana da paz eterna.
O que desejava exprimir por Nirvana exatamente, jamais esclareceu. Talvez ele prprio no o
compreendesse bem. Seus discpulos nunca conseguiram que ele lhes explicasse o que significava
Nirvana. Guardava sempre um nobre silncio quando inquirido a respeito. Seus discpulos
desculpavam o silncio e at mesmo o veneravam, alegando que a grandeza do cu no podia ser
expressa em linguagem humana. Quando a alma ingressava no domnio do Nirvana, j no possua
conscincia de si. No estava nem extinta, nem no-extinta, nem morta, nem viva, mas num estado
de exaltao muito mais desejvel que a morte ou a vida. assim, pelo menos, que alguns de seus
discpulos procuravam explicar uns aos outros o que era o Nirvana. Quando Buda morreu, disseram
que ele estaria agora profundo, incomensurvel e insondvel como o oceano, e inadequados em
relao a ele seriam doravante os termos de existncia e no-existncia.
Em outras palavras, a alma que era Buda transformara-se no infinito incompreensvel,
contemplando uma eternidade inconcebvel. Batera o tambor da inexistncia na orquestra do
Silncio perptuo, o que, a nosso ver, a verdadeira definio de Nirvana.

Mas se a concepo de Buda a respeito do cu era infantil, seus ensinamentos de uma vida
virtuosa na terra eram sublimes. Somos todos, dizia, uma famlia de irmos num mundo de
sofrimento, e este parentesco no s inclui os componentes da espcie humana, mas tudo que
respira, sofre e morre. Todo ser era para ele um poema de compaixo. Compreendia com igual
ternura a lngua da misria humana e o grito inarticulado dos animais. Como Moiss, deu a seu
povo dez mandamentos, sendo o primeiro e mais importante No destruas a vida sob forma
alguma. J que no temos o poder de criar, no nos assiste o direito de destruir. Foi esta a pedra
angular de todos os seus ensinamentos.
Os demais princpios capitais de seu sistema tico eram: a moderao, a pacincia e o amor.
Sua prpria conduta era um exemplo de moderao. Nascera em um ambiente de excessivo
luxo. No tardou em casar-se. Depois, procurou uma vida de mxima penria, cansando-se tambm
desta. Por fim, escolheu o meio-termo e encontrou a verdadeira felicidade na doutrina do bom
senso. Nada em excesso. Pregava o controle de si mesmo como medida centra a auto-indulgncia.
Opunha-se igualmente embriaguez do prazer, do poder e da conquista, pois que os trs conduzem
finalmente insensatez. sintoma de uma alma doente ser excessivamente ambicioso, desejar
dominar os fracos e almejar a vitria na guerra. Porque a vitria a me da morte e do dio para
com nossos semelhantes, o que pior ainda que a morte.
Como, pois, havemos de vencer a sede de conquista, no corao humano? Pelo paradoxo da
pacincia, disse Buda. Perdoando ao conquistador, tratando-o como uma criana doente. Pagar o
dio com a bondade a nica maneira de transformar um mundo de crianas selvagens e rixentas
em homens e mulheres civilizados e pacficos. Ensinava a seu povo o herosmo de sofrer, sem
infligir a dor, e a coragem de morrer, sem matar. Sobretudo ensinava-lhes a pacincia a pacincia
tranqila do Oriente, e a tolerncia.
Buda no ensinava a glria de Deus, mas sim o poder do amor. Seu intento foi cumular o
mundo de amor. Renunciou a um trono para viver entre os deserdados. O ltimo ato de sua vida foi
abenoar um mendigo que o procurara em busca de palavras de consolo. Alcanara a idade de
oitenta anos. Durante uma refeio em casa de um ferreiro, um dos mais humildes de seus
discpulos, fora acometido de um mal sbito. Arrastando seu corpo exausto para o campo, pediu a
seus discpulos que o colocassem sobre uma cama de folhas. Implorou-lhes que no culpassem o
ferreiro pelo ocorrido.
Em seguida, sentindo a vida fugir-lhe, chamou para o seu lado o pria que lhe havia pedido
palavras confortantes. A mo do prncipe moribundo procurou a mo do mendigo, e as ltimas
palavras que proferiu foram palavras de misericrdia para seu irmo sofredor.
Durante mais de dois mil anos os ensinamentos de Buda, a compaixo, a pacincia, a
tolerncia e o amor influenciaram direta ou indiretamente uma metade do mundo civilizado. Hoje, a
outra metade est comeando a ouvi-los.
 CAPTULO V

CONFCIO, O PADRINHO ESPIRITUAL DE CRISTO

1

Quando encontramos um chins na rua, olhamo-lo com uma espcie de desprezo arrogante.
Quase todos ns experimentaramos um choque se verificssemos que o chins nos v com
desprezo exatamente igual. Considera-nos uma raa de brbaros ignorantes e insolentes. H trs mil
anos, o chins venerou o sbio como um heri. Na verdade no podemos esperar que mostre
respeito s naes que ainda no aprenderam a colocar seus sbios e seus artistas na primeira fila
dos heris nacionais.
Os chineses tm muito orgulho de sua histria. De acordo com suas lendas, sua civilizao
tem 20.000 anos de existncia. Essas lendas informam-nos, tambm, que os primeiros antepassados
dos chineses se assemelhavam mais a animais que a seres humanos; que viviam em cavernas e
vestiam peles de animais; que, por fim, depois de muitos sculos, apareceu uma dinastia de reis que
ensinavam o povo. a cultivar a terra, empenhados em civiliz-lo.
Parece que os fundadores da tradio chinesa possuam uma idia vaga da evoluo, milhares
de anos antes do nascimento de Darwin.
O que alegam com referncia antiguidade de sua cultura naturalmente um exagero potico.
Os traos mais remotos da verdadeira civilizao na China datam de dois mil anos antes de Cristo,
mais ou menos. Nessa data comearam os chineses a desenvolver sua escrita por meio de imagens.
No perodo inicial de sua histria, a China no sofreu incurses e no teve desejo de fazer
conquistas. Por isso, os soldados pertenciam camada social inferior, ao lado dos aougueiros e
negociantes, enquanto os sbios pertenciam classe superior. Os reis do pas eram elogiados, no
por obterem vitrias, mas porque mantinham a paz. Seus sditos no gostavam de combater e
tinham um respeito profundo pela dignidade da vida. Cultivavam o bicho-da-seda e iniciaram a
manufatura desta. Desenvolveram a singular arquitetura dos pagodes, que pareciam uma srie de
telhados ngremes em superposio. Estudavam medicina, escreviam poemas e familiarizavam-se
com o movimento das estrelas. Organizavam, para educar e orientar as massas, uma elite de
aristocratas ou mandarins. Era uma aristocracia de cultura, no de sangue. Qualquer pessoa, ainda
que descendente de um varredor de rua, podia tornar-se mandarim, contanto que recebesse a
educao necessria. Do mesmo modo, o filho de um mandarim podia ser um varredor de rua, se
no possusse inclinao para o estudo.
Os mandarins no constituam uma classe de ociosos. Entravam no servio civil e ajudavam
os reis a cuidar do pas. Eis por que a maioria das provncias chinesas possuam uma forma assaz
inteligente de monarquia, sem despotismo.
No imaginemos, contudo, que a China era naquele tempo uma utopia: os sbios que
ajudavam a governar as provncias nem sempre eram honestos. Muitos deles achavam que a linha
sinuosa da adulao era o caminho mais curto para conquistar o corao de um prncipe. Havia
numerosas oportunidades de corrupo e os estadistas-filsofos freqentemente cediam tentao.
Mesmo um filsofo gosta, de vez em quando, de ter os bolsos forrados de ouro. Se, por outro lado,
os filsofos eram honestos, nem sempre os prncipes escutavam seus conselhos. Devemos, portanto,
ter o cuidado de no atribuir uma perfeio excessiva aos primitivos chineses, como o tm feito
alguns historiadores sentimentais.
Os chineses tinham, tambm, outro defeito grave, comum a todos os homens. Sofriam de um
orgulho crescente, que os fazia olhar com desdm os diabos estrangeiros. O nome primitivo de
sua terra era Reino do Meio. Acreditavam que o Senhor do Cu os tivesse colocado no centro da
Terra, por preferi-los a qualquer outro povo. Eram bem modernos em sua crena tola de
superioridade racial.
A despeito de suas deficincias, no entanto, os chineses alcanaram um alto grau de
civilizao, no nono sculo antes da Era Crist. Em seguida, sofreram um atraso. Entraram em
contato com os hunos, uma tribo de selvagens e pastores belicosos do Ocidente, e os chineses,
amantes da paz, foram contaminados pelo germe do militarismo ocidental vemos acontecerem
coisas idnticas na China atual e foram precisos vrios sculos para se livrarem desse sistema. A
uma srie de guerras civis seguiu-se um longo perodo de anarquia. Todo o pas enlouquecera.
Transformara-se em um caos de Estados desorganizados, cada qual resolvido a destruir os demais, e
todos eles expostos a um ataque dos brbaros, fora das fronteiras.
Felizmente pde a China produzir nesse perodo um nmero de homens que tiveram
inteligncia e fora moral para reconduzir sua nao ao bom senso.
Os mais importantes desses homens foram Lao-Ts e Confcio.

Lao-Ts nasceu 600 anos mais ou menos antes de Cristo, exatamente 50 anos antes de
Confcio. Convm lembrar que Lao-Ts, Buda e Confcio, os trs supremos mestres do Extremo-
Oriente, viveram todos no mesmo sculo.
Lao-Ts foi o precursor de Confcio, exatamente como Joo Batista foi o precursor de Cristo.
Forneceu a nota tnica para Confcio, mas no possua a clareza de pensamento e a simplicidade de
expresso que distinguiu a obra deste moralista. Procurou ensinar os homens a amarem a justia, a
serem moderados, a abolirem a pena de morte, a desprezarem a guerra, transformando este mundo
numa moradia mais feliz.
Eram belssimos ideais, porm muito abstratos para um povo primitivo. Alm disso, Lao-Ts
era um mstico. Exprimia-se enigmaticamente, de modo que s poucas pessoas eram capazes de
compreend-lo. Era de uma srie de regras de conduta simples e definidas que a China daquela
poca de caos mais precisava. Por isso, fizeram de Lao-Ts um deus, e comearam a pedir que ele
os libertasse no futuro. Inclinaram-se, porm, para Confcio em busca de uma orientao mais
imediata.

Confcio ou Kung-fu-ts, que significa o sbio Sr. Kung, foi o duodcimo filho de Shuh-
liang Heih, soldado que vivia na provncia de Lu. Comumente os soldados na China eram tratados
com desprezo. Nesse perodo, porm, devido doena militarista de que a nao estava sofrendo,
dera-se uma transmutao de valores morais e os militares gozavam de alta considerao. Shuh-
liang Heih era um grande lutador, cumulado de muitas honrarias. Contudo, no era feliz. Sua esposa
dera-lhe nove filhos, mas nenhum varo. (Possua tambm dois filhos com uma concubina, porm
no os considerava legtimos.) Era necessrio para um chins ortodoxo, como o para o judeu
ortodoxo atual, ter, pelo menos, um filho legtimo, pois que entre os judeus e os chineses s um
filho pode exercer os ritos estabelecidos para honrar a alma de um pai falecido.
De acordo com esse rito, Shuh-liang Heih resolveu casar-se de novo, embora tivesse, ento,
mais de setenta anos de idade. O velho patife abandonou a me de suas nove filhas para se casar
com uma moa, quase criana ainda (a incapacidade de dar luz um varo razo suficiente para o
divrcio na China) e o homem mais sbio do Oriente nasce desse casamento muito pouco sbio...
Nasceu no ano 551 antes da Era Crist.
Com a idade de trs anos Confcio perdeu o pai.
Desenvolveu-se rapidamente, tornando-se um rapaz muito precoce. Seu fsico sadio era
iluminado pelo esplendor de um esprito brilhante. Gostava muito de ginstica, porm gostava mais
ainda de poesia e de msica. Adquiria os conhecimentos to rapidamente que, aos quinze anos, seus
mestres lhe disseram que nada mais tinham a ensinar-lhe.
Dois anos depois, viu-se obrigado a abandonar temporariamente os estudos. Sua me era
pobre e precisava de seu auxlio. Arranjou um lugar de escrivo no Departamento de Agricultura de
seu Estado. Era uma situao difcil para um jovem de dezessete anos, mas Confcio no se
queixava. Parece que gostava de carregar mais que a sua prpria carga de obrigaes, pois vemo-lo
cedo aceitar a carga adicional de uma esposa.
 Contava apenas dezenove anos quando se casou. Um ano depois a esposa deu-lhe um varo.
Seu casamento foi um fracasso; no sabemos por qu. Talvez sua mulher exigisse uma mesa
mais substanciosa que os belos aforismos com que o sbio alimentava seus discpulos.
Com vinte e quatro anos morreu a me de Confcio e este abandonou o emprego de escrivo
para pr luto por ela, de conformidade com os costumes observados pelos chineses. O perodo de
luto habitual era de dois anos e meio e Confcio observava rigorosamente os ritos de seu povo.
Embora muito jovem, Confcio j era notvel em seu pequeno crculo, pelo brilho de seu
esprito e pela doura de seu carter. Instado por seus amigos, tornou-se professor errante. Para onde
fosse, acompanhava-o um nmero de discpulos fiis. Viajando em carro de bois, de cidade em
cidade, parava aqui e acol para descansar e conversar com seus discpulos margem de um rio, ou
perto, de um campo de arroz, ou fragrncia das cerejeiras. Disseminava as sementes de
conhecimentos universais por todas as regies. Dos ricos aceitava pequenas quantias em troca de
seus ensinamentos; dos pobres, uma medida de arroz ou um pedao de carne seca. Por toda parte
procurava ensinar a vida nobre. Era sua ambio desenvolver em seu pas uma raa nova de homens
superiores uma nao aristocrtica de super-homens.
Para educar seu povo, entretanto, sentiu que devia, primeiro, assegurar-lhe um governo justo.
Conseqentemente, viajava pelas provncias, oferecendo seus servios aos prncipes que estivessem
dispostos a dar-lhe ouvidos. Era um filsofo procura de um reino uma das procuras mais
singulares de toda a Histria.
De vez em quando parecia que sua procura seria coroada de sucesso. Certa vez, o governador
de Chi, uma das mais turbulentas provncias chinesas, esteve prestes a oferecer-lhe um alto posto na
corte. Um ministro invejoso, porm, dissuadiu o rei, no ltimo momento, e Confcio teve de ir
pregar em outra parte.
Em outra ocasio, o Governador de Lu, provncia natal de Confcio, nomeou-o prefeito de
uma das cidades, e, mais tarde, Ministro da Justia de todo o Estado. Confcio insistiu junto ao rei
para que mantivesse a paz e suprisse seus sditos com os alimentos necessrios, pois, dizia ele, era
dever do imperador prover sua nao, exatamente como era dever de um pai prover sua famlia.
Toda vez que Confcio era chamado para julgar um caso importante, consultava vrios sbios, antes
de chegar a uma deciso pessoal. Deste modo, antecipou a instituio do jri, de data muito
posterior.
Durante toda a sua administrao mostrou-se mais interessado em remover a causa do crime
do que em punir os criminosos. Nesse tempo, o pas vivia infestado de pequenos ladres e
salteadores. Alguns cidados da elite consultaram-no sobre o que deviam fazer para reprimir esses
abusos, e ele respondeu: O nico meio de acabar com o furto acabar com vossa prpria avidez.
Quando deixardes de ser vidos, no tereis mais bens em excesso para serem furtados por
ningum.
Estava conseguindo tornar sua nao civilizada, e famoso o seu rei. Mas o governador da
provncia rival, de Chi, invejando a grandeza de Lu sob a orientao de Confcio, acertou na
escolha de uma simples manobra para minar a influncia do filsofo sobre o rei. Mandou a seu
colega, de presente, oitenta belas danarinas. O plano teve xito. O rei de Lu ficou to absorvido
pelas jovens, que esqueceu Confcio completamente.
Com profunda tristeza deixou Confcio sua terra natal, e entregou-se mais uma vez
misericrdia do mundo em geral.

Por essa ocasio, Confcio j atraa um squito de vrios milhares de discpulos. Considerava-
se entretanto um fracassado. Os reis eram brutais, seus sditos ignorantes, e seu ideal do homem
superior continuava a ser um sonho. Procurava moldar a humanidade sua prpria imagem, mas
achou o barro muito duro para seus dedos delicados. Em suas peregrinaes fora freqentemente
atacado nas estradas por bandidos. Mais de uma vez tivera de prosseguir sem ter o que comer. Mas
nem por isso deixou de levar avante sua tarefa.
Foi nesse perodo que fez o seu auto-retrato. Confcio, escreveu, um homem que na
vida aspirao ao saber se esquece de comer; na alegria da realizao se esquece dos sofrimentos,
e no percebe a aproximao da velhice.
Ainda no estava decidido a renunciar. Ps-se a compilar, editar e rever os clssicos antigos,
para a orientao cotidiana de seu povo. Como resultado disso, criou um Novo Testamento baseado
na antiga bblia chinesa. Era, porm, uma bblia sem Deus, pois Confcio, como Buda, era ateu.
No acreditava nem no cu nem no inferno, mas acreditava extraordinariamente em seus
semelhantes. Sustentava que, se a humanidade tivesse um governo justo durante um sculo, toda a
violncia desapareceria da Terra.
De acordo com as suas idias, redigiu um cdigo que estabelecia princpios bsicos para o
governo de seu povo e uma srie de ritos cerimoniais para sua autodisciplina. Todos os atos
humanos estavam sujeitos rigorosa observncia dos rituais estabelecidos. O campons, em sua
cabana, tornou-se um personagem de dignidade impressionante, no inferior ao rei, em seu palcio.
Este cdigo de moral que ele imps a seu povo era singular e complicado, um tanto ridculo para
um esprito ocidental. Mas esses princpios fizeram com que os chineses se tornassem o povo mais
metdico de toda a Histria; deram-lhes tambm um sentimento de respeito para consigo mesmos e
para com os outros. Sede leais para convosco e caridosos para com vossos vizinhos foi esta, na
realidade, a smula e a essncia dos ensinamentos de Confcio. Em vez de uma falta de
personalidade, implantou neles o ideal de um egosmo inteligente. Procurou transform-los numa
raa de aristocratas: no em uma raa superior de esnobes intolerantes, mas uma raa civilizada, de
cavalheiros distintos. Ele mesmo tratava o prncipe e o indigente com igual distino e cortesia o
prncipe, pela majestade de sua posio, e o indigente pela nobreza de seu sofrimento.
Gostava de lidar com os fracassados e de lhes minorar as deficincias. A quem hei de
associar-me seno aos sofredores?, replicou certa vez a um discpulo que lhe censurou os hbitos
democrticos.
Contudo, no era um extremista sentimental como Buda. Suas simpatias eram mais prticas.
No ultrapassavam a espcie humana. No nos podemos retirar do mundo, disse, e associar-nos
s aves, aos animais que no possuem afinidades conosco. No se interessava por animais nem por
anjos, mas sim pelos homens.
Alm disso, diferente de Buda, no pregava a extrema doutrina de pagar a arrogncia com a
humildade e a violncia com amor. Trata teu inimigo com justia e teu amigo com bondade, foi
seu conselho mais prudente. S justo para com teu inimigo, mas no o irrites com teu amor. Seria
apenas derramar mais leo no fogo de seu dio. Por um lado, brutal vingar um insulto, por outro
tolo perdo-lo. Julga-o com justia e procede de acordo com o respeito devido tua prpria
dignidade e aos direitos de teu inimigo. Essa a nica frmula de tratamento dum homem
civilizado para com os seus vizinhos injustos.
Quando seus adeptos pediram que definisse todo o seu cdigo de tica numa s palavra,
respondeu: No ser Reciprocidade essa palavra? E solicitado a explicar a significao dessa
palavra, disse: Reciprocidade quer dizer, apenas, que o que no gostais que vos faam, no o fareis
a outrem.
Esse axioma ureo de Confcio foi, quinhentos anos mais tarde, o axioma ureo de Cristo. Os
contemporneos de ambos escutavam com a mesma indiferena.
Os ltimos dias de Confcio foram entristecidos e amargurados pela morte de seus discpulos
prediletos, de sua esposa a quem ainda amava ternamente, a despeito de viverem divorciados, e de
seu nico filho. Chegou a vez de eu tambm me ir, disse.
Morreu em extrema pobreza, na idade de setenta e dois anos, derrotado e desiludido. Sua vida
fora um fracasso. Os poucos que levaram a srio suas palavras, como os primeiros cristos, foram
perseguidos por suas doutrinas extremistas. Duzentos anos depois de sua morte, um dos
imperadores chineses tentou queimar todos os exemplares de seus livros ento existentes. Alguns
poucos sbios zelosos esconderam os exemplares que possuam. Esses sbios foram queimados
vivos, por sua desobedincia ao rei.
Hoje, os livros de Confcio so to populares na China como o a Bblia no Ocidente.
Confcio, assim como Cristo, tornou-se um deus. Ambos tentaram criar uma nova raa de homens
de bem. Porm at agora ainda no conseguiram fazer-se ouvir. Entre as multides que adoram o
nome de Confcio, no so muitos os que subscrevem a nobreza de seu esprito, e entre os muitos
que se chamam cristos, so poucos os que compreendem a religio de Cristo.
 CAPTULO VI

CIRO, QUE CONSTRUIU UM IMPRIO

E DESTRUIU UMA CIVILIZAO
1

Examinamos rapidamente as naes cujos maiores heris foram seus sbios e seus profetas.
Voltemos agora a um pas onde o guerreiro era ainda reverenciado como o tipo de homem mais
elevado, onde a avidez, a selvageria e o egosmo eram considerados as mais nobres virtudes
humanas. Atravessando as montanhas que separam a ndia e a China do resto da sia, viajemos em
direo ao Ocidente at o planalto iraniano. A, como dissemos em captulo anterior, um nmero de
tribos arianas se tinha fixado durante as primeiras migraes. Essas tribos eram coletivamente
conhecidas como medos e persas. Constituam uma raa de aventureiros semibrbaros e
sanguinrios. Vestiam peles, da cabea aos ps, nutriam-se dos alimentos mais rudimentares e
aprendiam apenas a montaria e a luta. Julgavam o comrcio pacfico abaixo de sua dignidade.
Quando precisavam de alguma coisa, roubavam-na. Olhavam com desprezo os compradores de
mercadorias, que eram, a seu ver, criaturas efeminadas. No curso de sua carreira de pilhagem,
cobriram a sia com a poeira e as cinzas de muitas cidades destrudas e arruinadas. Assim,
brilharam na aquisio do maior imprio de toda a antiguidade.
Os medos foram os primeiros que tentaram estender sou imprio s propores de um super-
imprio. A Prsia seguiu logo seu exemplo. Em 606 antes da Era Crist, os medos capturaram
Nnive e varreram totalmente o poderio dos assrios da face da Terra. Cinqenta e seis anos mais
tarde, Ciro apareceu e a supremacia dos medos terminou, em sua coliso com as ambies mais
pretensiosas do imperialismo persa.
Isto aconteceu em meados do sexto sculo antes de Cristo, o sculo de Lao-Ts, Confcio e
Buda. Na maioria das Histrias encontramos bem poucas referncias a esses homens. Eram
sonhadores pacficos e no conduziram exrcitos contra naes estrangeiras. Ciro, porm, era um
homem de ao, fundador de um imprio mundial, general que mantinha sob seus ps um
continente inteiro. Por isso, os superficiais e tolos historiadores deram-lhe o ttulo de Grande:
Ciro, o Grande.
Grande em arrogncia, grande nas intrigas, grande na corrupo, grande no despotismo,
grande na volpia. Em nada mais.

Da origem e infncia de Ciro praticamente nada sabemos. Segundo as lendas persas, seus pais
tiveram um mau sonho a seu respeito, e, por isso, deixaram-no na floresta para que morresse. Foi,
porm, milagrosamente salvo e amamentado por uma cadela, mais tarde encontrado por um pastor e
adotado como filho.
Ainda adolescente, mostrara as qualidades de um autntico lder isto , dando palavra
uma interpretao real transformou-se num autntico brigo. Reuniu um bando de voluntrios,
derrotou o Rei Astiago, seu av, e tornou-se governador dos medos e dos persas.
Mas no estava satisfeito com isso. Tinha maiores ambies do que ficar como imperador de
uma nao pequena e feliz. A Prsia tinha de ser a dona do mundo. Ele tinha de estender seu
domnio desde a terra de calor insuportvel at a terra de frio insuportvel no por seu grande
amor Prsia, mas por seu grande amor a Ciro.
A ambio deixava-o louco.

Dez anos antes de Ciro usurpar o trono da Prsia, Creso tornou-se rei da Ldia, uma
confederao de colnias gregas, na sia Menor, que se estendiam ao longo da costa oriental do
Mar Egeu. Creso foi o G. P. Morgan do mundo antigo. Era to orgulhoso de sua riqueza, que
convidava turistas de todos os pases para virem admirar os seus tesouros. Costumava mostrar-lhes
as vastas colees de jias, pedras preciosas e ouro, perguntando se no o consideravam o mais feliz
dos mortais. A essa pergunta presunosa, observou, secamente, o filsofo Slon: Ningum se
chame feliz antes da morte.
Quando Ciro comeou suas conquistas, Creso pensou que seria conveniente antecipar-se. Por
isso, consultou os orculos sobre a convenincia de declarar guerra ao rei da Prsia. Os sbios
orculos, com sua ambigidade usual, disseram-lhe que, marchando contra Ciro, destruiria um
imprio poderoso referindo-se naturalmente ou Prsia ou a seu prprio pas. Os orculos no,
se enganavam. Suas predies sempre se realizavam.
Ouvindo a resposta dos orculos, Creso estava certo de que seria vitorioso se declarasse
guerra contra Ciro. Um de seus ministros equilibrados foi contrrio a essa guerra, mostrando-lhe
que nada tinha a ganhar e tudo a perder se fosse guerra. A guerra, disse, coisa monstruosa e
louca. Ela inverte o processo lgico da natureza, fazendo com que os pais sepultem os filhos, em
vez de os filhos sepultarem seus pais.
Creso, todavia, no prestou ateno a essa advertncia e avanou contra Ciro.
Foi vencido e retirou-se apressadamente para Sardes, a capital do pas. Ciro perseguiu-o e
sitiou Sardes, ocupando-a sem dificuldade.
Aprisionou Creso, deixando em seu lugar seu digno Ten. Harpago (nome, alis bem prprio,
que significa pilhador) para subjugar os gregos na sia Menor; Ciro voltou-se ento para o
Oriente, em direo Caldeia.
A capital da Caldeia era Babilnia, cidade de esplndidos edifcios, belos jardins e de homens
e mulheres muito cultos. Sua rea era bastante extensa para conter cinco cidades do tamanho de
Londres, e sua civilizao era quase igual de Nova York atualmente, talvez com menor
movimento, mas certamente com o mesmo gosto requintado. Situada no meio de vasta plancie,
circundada por sessenta milhas de muralhas pesadas, com portes de ferro, erguia-se ao alto, qual
uma montanha de granito e metal. Bem acima dos edifcios mais elevados, estendiam-se os jardins
suspensos da Babilnia terraos sobre terraos, bosques artificiais, plantados por Nabucodonosor
sobre uma srie de torres, e erguiam-se como um arranha-cu moderno, parecendo um ramalhete
gigantesco de plantas vivas que se levantavam da capital como uma oferta aos deuses. Atravs do
centro da cidade corria o Rio Eufrates, com uma ponte de pedra por cima e um tnel por baixo, para
servir ao grande trfego. Na biblioteca de seu palcio, margem do rio, sentava-se Nabonido, o
estudioso rei da Caldeia, absorvido no estudo meticuloso da histria de sua nao, anotando os
resultados obtidos em tbuas de argila. Seus pensamentos estavam longe das guerras e das intrigas
de seus contemporneos brbaros, quando Ciro investiu contra sua cidade, subornou os sacerdotes e
os soldados, entrando pelo portes sem combate.
Tendo subjugado a Babilnia, Ciro volveu suas vistas para o Egito. Comeou por restaurar a
liberdade dos judeus babilnios e mandou-os para a Palestina. Estes tinham vivido como cativos da
Babilnia durante 70 anos, e agora olhavam para Ciro como seu libertador. A declarao de Ciro a
favor de uma ptria nacional para os judeus no foi, porm, um ato de generosidade. Fazia parte,
apenas, da poltica imperialista da Prsia. Ciro queria uma nao amiga na Palestina, porque este
pas servia de porta de fundo, dando acesso para o Egito.
que Ciro, durante toda sua vida, s tinha uma ambio: a de tornar seu imprio to vasto
que o sol nunca se escondesse nele.
Mas Ciro morreu antes de poder conquistar o Egito. Cometeu a imprudncia de se expor
numa das batalhas e foi morto por um projtil. Sua sede insacivel de conquistar cada vez mais
terras foi finalmente satisfeita. Obteve todo o seu quinho de sete palmos de terra, destinados aos
mortos.
A obra iniciada por Ciro foi continuada por seu filho Cambises e seu parente Dario. Cambises
devastou o Egito e Dario completou a destruio da Babilnia. Reduziram o progresso de mil anos
acumulados ao nvel de seu prprio barbarismo. No sabiam agir melhor, pois eram loucos, dignos
de piedade. Todos os agressores militaristas Ciro, Alexandre, Anbal, Csar, Napoleo eram
loucos. Ningum em seu perfeito juzo ambicionar a glria, passando sobre os cadveres de seus
semelhantes. Em nosso mundo semibrbaro ainda honramos esses conquistadores do passado e
enaltecemos os conquistadores de hoje, como exemplos para a mocidade. Quando nos tornarmos
civilizados, internaremos todos os homens perigosos dessa espcie em um hospcio de doentes
violentamente atacados, por ser este o lugar naturalmente indicado para eles.
 CAPTULO VII

PRICLES, O DEMOCRATA POPULAR DE ATENAS

1

Quando os persas completaram a conquista da sia, comearam a lanar olhares vidos para a
Europa. Bem em frente, do outro lado do Mar Egeu, jazia a Pennsula da Grcia, fincada no
Mediterrneo como um molar com as razes dirigidas para baixo. Como a Prsia, a Pennsula da
Grcia era habitada por um ramo da raa ariana. A chegados durante a grande invaso ariana, os
gregos ou helenos expulsaram os nativos e comearam a sua obra de civilizao. Aprenderam dos
fencios a navegao, atravessaram o Mar Egeu e fundaram muitas colnias na costa da sia
Menor. O Mar Egeu, como se v no mapa, um estreito corredor de gua, com muitas ilhas pouco
distantes umas das outras. De acordo com os gregos criadores de mitos, os deuses plantaram essas
ilhas no Mar Egeu com dois fins: para calar o oceano com degraus para eles prprios e para que
elas servissem de lugar de repouso conveniente aos mortais que navegavam entre os dois
continentes. J em tempos muito remotos podiam os gregos, por isso, viver em estreito contato com
a sia e desse modo tornaram-se os intrpretes do Oriente junto s naes do Ocidente.
O comrcio entre os gregos e os asiticos era, naturalmente, acompanhado de muitas
contendas. O relato dessas guerras no despertaria interesse, no fora o fato de uma delas, o cerco
de Tria, ter sido imortalizada na Ilada de Homero. O bardo cego ou, como alguns o querem, um
grupo de bardos ocuparam-se duma desinteligncia havida entre duas tribos semi-selvagens e
transformaram-na em um poema de beleza imorredoura.
Havia algo de peculiar alma dos gregos. Eram capazes de mudar em puro ouro de poesia
todas as coisas em que tocavam... Por que possuam esse supremo dom, ignoramos. Sbios
modernos procuram atribu-lo natureza fsica de seu pas. A pennsula grega dividida em muitos
vales pequenos, separados uns dos outros por um anel protetor de montanhas, ou um brao de mar
contornante. Vivendo, portanto, isolados em pequenas comunidades, os gregos podiam, de acordo
com esses sbios, desenvolver o gosto da perfeio em pequeninas coisas verdadeiras perfeies
de poesia, drama, vasos, esttuas, templos. Outras naes, porm, tm vivido sob as mesmas
condies, sem, todavia, obter resultados semelhantes. Se quisermos ser honestos para conosco
mesmos, devemos confessar que no podemos compreender por que os gregos foram amantes da
beleza, do mesmo modo como no compreendemos por que os judeus so amantes da paz.

Os gregos tinham uma psicologia oriental. Sentiam o mesmo prazer em criar e em destruir.
Gostavam da harmonia e, no obstante, sua vida poltica era uma vida de discrdia contnua.
Pregavam o governo de si mesmos e empregavam a maior parte do tempo em rixas. Conviviam com
os deuses e logravam os seus vizinhos. Eram uma nao de tolos sublimes. Seu maior autor
dramtico, squilo, era mais orgulhoso de suas qualidades medocres de soldado do que de seu dom
divino de poeta. Os gregos gostavam de combater pelo amor ao combate, como gostavam da beleza
pela prpria beleza. Eram selvagens precoces precoces em sua arte e selvagens em sua conduta
uns para com os outros. Modelar um dedo imperfeito em uma esttua era uma falta grave. Amputar
os polegares dos inimigos, aprisionados numa guerra, era um ato nobre e patritico.
Seu pas era dividido em muitos Estados-cidades, todos independentes, e cada qual mais
empenhado em destruir os outros. A despeito das desavenas, conseguiram desenvolver uma espcie
de democracia rudimentar. Primeiro aboliram os reis e depois acabaram com a aristocracia
desptica ou oligarquia (o governo da minoria), como a chamavam. J no sculo VII antes da Era
Crist, a cidade de Antenas possua um governo do povo. No era, todavia, um governo de gente
comum, mas antes de gente incomum. Apenas vinte por cento dos habitantes de Atenas, mais ou
menos, tinham voz na assemblia. Eram os cidados do sexo masculino, cujos pais fossem ambos
atenienses natos. Os outros oitenta por cento, forasteiros, escravos, criminosos e mulheres, no
tinham interferncia nos negcios do Estado. Eram considerados brbaros comuns.
Essa forma de democracia, primitiva como era, despertou o receio dos persas. Os gregos
estavam dando um mau exemplo. Sua experincia renovadora, se coroada de xito, abalaria
perigosamente os prprios alicerces da autocracia. Os persas resolveram subjug-los e pr fim aos
perigos de um governo popular.
Acharam um bom pretexto para invadir a Grcia. As colnias gregas, sob a chefia de Creso,
atacaram-nos certa vez... Nada mais justo, disseram, que a Prsia agora se vingasse, atacando essas
colnias gregas. A invaso de Dario no solo da Grcia, a Batalha de Maratona, a marcha de Xerxes
com seu milho de homens, a resistncia corajosa de Lenidas no desfiladeiro das Termpilas, o
astucioso estratagema de Temstocles no Estreito de Salamina e a derrota dos persas na Batalha de
Platia tm sido suficientemente narrados e no precisam ser repetidos aqui, em seus pormenores.
Basta notar que os gregos finalmente derrotaram os persas.
Agora, livres do perigo do Oriente, reiniciaram as pequenas hostilidades entre si. As cidades
menores tinham inveja de Atenas, Atenas de Esparta, e Esparta de todas elas. A fim de manter um
estado de prontido contra uma futura invaso dos persas, algumas cidades gregas formaram uma
Liga de Defesa, com Atenas frente. Cada cidade era obrigada a contribuir ou com navios de guerra
ou com uma soma em dinheiro para manuteno dessa liga. O dinheiro era depositado no Templo de
Apolo em Delos, uma das ilhas do Mar Egeu. Por isso a liga foi denominada Confederao de
Delos.
Com o decorrer do tempo, os membros da Confederao contriburam cada vez com menos
navios, e cada vez com mais dinheiro. Os atenienses, que presidiam liga, recebiam o dinheiro e
construam seus prprios navios presumivelmente para serem aproveitados na defesa comum de
todos os gregos. Para haver mais fcil acesso s grandes somas, os atenienses finalmente
transferiram a tesouraria de Delos para a sua prpria cidade.
Desse modo, Atenas tornara-se virtualmente um imprio, considerando os outros membros da
Confederao como simples sditos tributrios, tornando-se impopular por causa do seu poder
imperialista, a que se arrogara arbitrariamente, custa dos contribuintes.
Alguns membros da liga recusavam-se a pagar, mas Atenas enviava sua frota contra eles e
fazia-os cumprir seus compromissos. Parte em contribuies voluntrias e parte em contribuies
por extorso, os atenienses tinham uma receita anual de cerca de 500 talentos, ou seja, 600.000
dlares importncia bem aprecivel nessa poca. Todavia, empregavam muito bem o dinheiro,
convidando os maiores artistas do mundo para irem a Atenas, os quais a transformaram de uma
aldeia cheia de lama num poema de mrmore e ouro.
O homem que arquitetou tudo isso foi Pricles, o lder popular do partido democrtico.

Pricles era filho de um aristocrata ateniense, que fez a campanha persa. Por parte da me
descendia de Clstenes, um dos fundadores da democracia ateniense. Fez o curso regular de msica,
ginstica, poesia, retrica e filosofia, e mostrou desde criana uma preferncia pela poltica. Um de
seus preceptores era o filsofo Zeno, cuja lngua, como uma espada de dois gumes, sabia discutir
um assunto por ambos os lados, com igual habilidade. Ouvir esse homem era um bom treino para
um jovem que almejava tornar-se um grande poltico. Seu mestre favorito era, contudo,
Anaxgoras, filsofo de tendncias um tanto agnsticas, que acreditava que o mundo fosse
governado pela Inteligncia Nous e no por pequenos deuses e deusas rixentos dos poemas
homricos. Tambm em Cincias era Anaxgoras bem avanado para o tempo em que vivia.
Suspeitava que o Sol fosse muito maior do que parecia aos olhos mortais. Calculava que seu
tamanho fosse, aproximadamente, igual ao de Peloponeso, e que se achava a uma distncia de cerca
de cem milhas!
O mundo fsico em que os gregos viviam era de fato um mundo muito pequeno.
Essa foi a educao de Pricles. Ao completar sua educao formal, sabia muito pouco sobre
o universo, mas estava muito bem orientado na poltica de sua prpria cidade. Era um excelente
orador, destruindo os argumentos de seus adversrios com uma eloqncia que parecia trovoada e
relmpago. Contudo, no entrou logo na poltica. Serviu primeiro no exrcito, condio
imprescindvel para todo jovem que desejava ter sucesso na vida.
Quando finalmente abraou uma carreira pblica, salientou-se na defesa da causa dos pobres.
Reservado, aristocrata e superficial por natureza, como o Woodrow Wilson deste nosso sculo,
lutou a princpio com dificuldade para granjear a confiana do povo. Seu rival na poltica, Cmon,
chefe do partido conservador, era um demagogo mais habilidoso. Convidava os pobres para jantar,
permitia que se divertissem e colhessem as frutas de seu pomar, e mandava seus escravos carregar
pacotes com roupas novas, acompanhando-o pelas ruas, para distribu-las entre as pessoas mais
necessitadas e mal vestidas que encontrassem pelo caminho.
Pricles, observando o sucesso dessa ttica popular, resolveu agir da mesma forma. Comeou
a distribuir dinheiro entre os indigentes e a pagar a todos os cidados para assistirem s assemblias
e tomarem parte ativa no governo. A balana da popularidade no tardou a favorecer Pricles, que
manteve uma posio de superioridade durante cerca de 40 anos, at morrer em 428 antes da Era
Crist.
Seus adversrios tinham dificuldades extraordinrias em agir contra ele, que mesmo nas
discusses mais calorosas jamais perdia o controle e o bom humor. Plutarco relata uma anedota que
nos permite compreender bem Pricles, o homem de pacincia inesgotvel. Certa vez, atravessando
o Foro (a praa pblica do mercado), foi abordado por um poltico do partido oposto que lhe atirou
uma saraivada de invectivas. Pricles no se dignou responder e dirigiu-se para casa. O insolente
perseguiu-o de perto, atacando-o por todo o trajeto com uma srie de eptetos dos mais ofensivos.
Pricles manteve um silncio indiferente at alcanar a porta da casa, quando notou que j estava
muito escuro. Mandou, ento, seu escravo buscar uma tocha para alumiar seu perseguidor no
caminho para casa.
Em sua vida privada, Pricles era muito esnobe. Raramente aceitava convites e freqentava
poucas reunies sociais, mesmo de parentes. Para compensar sua altivez pessoal, era liberal, quer se
tratasse de seu bolso, quer dos fundos pblicos, proporcionando prazeres a seus concidados. Fez
com que a vida se lhes tornasse um passatempo agradvel. Dava-lhes espetculos, banquetes e
paradas. Convidou os melhores artistas do mundo para distra-los, incentivou reunies esportivas de
toda espcie, transformou toda a Grcia em um campo permanente de diverses para o recreio do
povo.
Seus adversrios acusavam-no de prodigalidade. Diziam que gastava muito pouco com a
eficincia militar e em excesso com divertimentos efeminados. Doa-lhes, afirmavam, ver a cidade
dourada e enfeitada como uma mulher, exibindo quantidade de pedras preciosas e monumentos e
templos que custavam um mundo de dinheiro.
Pricles defendia-se, alegando que Atenas estava bem preparada para a eventualidade de uma
guerra, que gastando o saldo do dinheiro pblico no embelezamento da cidade, ocupava milhares de
ociosos que, do contrrio, teriam oportunidade de praticar toda sorte de inconvenincias.
Era assim que toda a populao estava entregue excitao febril de criao artstica. A tarefa
de planejar e superintender o trabalho foi confiada a Fdias, talvez o maior escultor que j existiu.
Disse este: Haja Beleza, e a cidade foi coroada de grinaldas, de esttuas e de templos.
Devemo-nos lembrar de que os gregos pintavam suas obras de arquitetura e escultura.
Olhando as runas do Partenon, hoje vemos somente o esqueleto esbranquiado de sua beleza
antiga. Podemos apenas dar curso nossa imaginao contemplando o Propileu o vestbulo de
colunas, que conduz Acrpole, o Odeon ou Sala da Msica, a esttua de Atena no alto da colina,
visvel de muito longe, quer do continente, quer do mar, e, finalmente o Partenon, qual uma jia
trabalhada no cume da montanha tudo reunido nas cores mais brilhantes sob o cu ateniense. As
flores vivas com ptalas de granito, de bronze e de mrmore devem ter causado uma impresso
estupenda aos gregos, que as viam desabrochar sob o toque mgico de Fdias e de seu exrcito de
trabalhadores. O prprio Plutarco, que viveu vrios sculos mais tarde, ficou atnito diante da
perfeita harmonia das linhas e das cores. H, diz ele, um ar de frescura nessas obras,
preservando-as da destruio pelo tempo, como se possussem um esprito perene e uma vitalidade
imorredoura, combinados em sua composio.
Enquanto Pricles embelezava a cidade, estavam seus inimigos empenhados em minar seu
poder. No podendo atac-lo pessoalmente, desfechavam golpes contra seus amigos. Acusaram
Fdias de ter roubado parte do ouro que lhe fora entregue para decorar a esttua de Atena. Mal
Fdias acabara de refutar a acusao, prenderam-no por profanao. Tivera a imprudncia de
modelar sua prpria imagem e a de Pricles no escudo da deusa. Isso, ao ver dos atenienses, era um
pecado imperdovel. Atiraram-no priso, onde morreu de doena, ou, como alguns o afirmam,
envenenado.
Tendo assim pago a Fdias pelos seus servios, desse modo tipicamente ateniense, volveram
em seguida sua ateno para Anaxgoras, que fora o mestre preferido e um dos melhores amigos de
Pricles. Acusaram-no de agnosticismo e baixaram um decreto proibindo discursos livres sobre
assuntos religiosos. Essa lei devia ser um desafio ao prprio Pricles, porque sua crena em relao
aos deuses era pouco ortodoxa. Ele teve, todavia, o cuidado de no discutir suas idias teolgicas
em pblico. Era sobretudo um poltico e no um filsofo.
O mais violento golpe desfechado contra Pricles, nessa poca, foi a priso de sua amante
Aspsia.

Aspsia era natural de Mileto, uma das cidades do Mar Egeu. Por isso, era considerada
estrangeira em Atenas, e, como tal, no podia casar-se legalmente com Pricles. Contudo, viviam
unidos, como esposos Pricles divorciara-se de sua primeira mulher e eram muito felizes.
Aspsia pertencia s heteras, uma classe de cortess, educadas e atraentes, que os homens de Atenas
apreciavam mais do que as prprias esposas, do mesmo modo que apreciavam os edifcios pblicos
muito mais do que as choas de barro em que moravam. As mulheres livres de Atenas, casadas ou
no, ocupavam lugar modestssimo na sociedade. No recebiam educao e eram obrigadas a ficar
em casa, com os escravos e os animais domsticos. Quando um cavalheiro ateniense desejava a
companhia de uma senhora que fosse, como ele, intelectual, ia a uma hetera que recebera
ensinamento especial para entreter a um tempo com a mente e com o corpo sua distinta clientela.
Aspsia era a mais completa e a mais encantadora dessas companheiras profissionais. Era a
chefe incomparvel das intelectuais atenienses. Seu salo era lugar de reunio de filsofos,
estadistas, msicos, poetas, artistas e das mais finas senhoras do prazer. Entretinha seus hspedes
cultos com dissertaes filosficas e belas cortess. Scrates era um de seus visitantes habituais.
Consta mesmo que alguns de seus admiradores traziam suas esposas para que a vissem e
aproveitassem com sua brilhante conversao.
Era uma mestra na arte de viver.
Infelizmente, era uma livre-pensadora. Compartilhava dos pontos de vista de Anaxgoras, e os
inimigos de Pricles, que nada achavam de extraordinrio em suas idias de amor livre, ficaram es-
candalizados quando souberam que Aspsia era adepta do livre pensamento. No acreditar nos
deuses era um crime muito srio em Atenas. Aspsia foi presa e Pricles, pessoalmente, assumiu sua
defesa. Quando fazia essa defesa perante o jri, no se pde conter e chorou. Os jurados,
profundamente impressionados com a sinceridade de suas lgrimas, absolveram Aspsia.
O sistema do jri vigente por ocasio do julgamento de Aspsia era uma das inovaes que
Pricles introduzira no governo ateniense. De acordo com algumas autoridades foi Slon e no
Pricles quem primeiro transferiu o julgamento de casos cveis e criminais do Arepago, a corte de
juzes aristocratas, para o Dicastrio, tribunal de jurados democratas. Os historiadores so, todavia,
unnimes em atribuir a Pricles a criao da lei que ordena o pagamento de salrio aos jurados. Por
essa razo considerado o pai da instituio do jri.
O jri ateniense era completamente diferente do nosso. Seus componentes eram selecionados
por sorteio, porm em vez de serem designados somente doze para julgar um caso, havia vrias
centenas deles para cada julgamento. No raro era haver at mil jurados em casos importantes
para tornar o suborno no s dispendioso como tambm praticamente impossvel.
Quaisquer que fossem os mritos e defeitos do sistema do jri ateniense, permitiu a Pricles,
apelando para a psicologia da populaa e tocando as cordas emotivas dos jurados, salvar Aspsia da
cadeia e possivelmente da morte. Bem outro teria sido o seu destino, se seu caso tivesse sido
julgado perante os juzes severos e insensveis do Arepago. Havia uma espcie de justia potica
na absolvio de Aspsia, atravs da prpria instituio que Pricles anteriormente criara.

Pricles revelou-se um homem de Estado na administrao dos negcios internos. Sua viso
contudo era limitada. No podia ver alm das muralhas da cidade. Era, no dizer de Winwood Reade,
em sua obra singular, O Martrio do Homem, um bom ateniense, porm um mau grego. Queria que
Atenas ocupasse o primeiro lugar. Havia, no entanto, outra cidade grega com essa mesma ambio.
Esparta tambm pretendia figurar no primeiro plano. Toda a sua populao dedicava-se a exerccios
guerreiros. Para um espartano a coragem valia mais que a honestidade e a bravura na batalha era a
maior das virtudes. Os lacedemnios ou espartanos no possuam artistas, filsofos ou poetas de
grande envergadura, mas eram lutadores de primeira ordem. Reclamavam para si a liderana militar
da Grcia, e Atenas cometeu a imprudncia de aceitar o desafio. As duas cidades estavam prestes a
medir foras; e quando os gregos dos dois Estados se encontrassem havia de correr sangue, com
toda a certeza.
Pricles nada fez para evitar o conflito. Pelo contrrio, procurou por todos os meios incentiv-
lo. Sua popularidade estava diminuindo e por isso pensou ser conveniente avivar e transformar em
chamas as fascas existentes, a fim de que a cidade de novo o procurasse para defend-la. Repetia-se
mais uma vez a velha histria da ambio individual num prato da balana, contra o bem-estar do
povo no outro; e, como sempre, quem perdeu foi o povo. Num discurso pblico, Pricles disse aos
atenienses que a recusa de se baterem seria uma confisso de fraqueza. Estava determinado a
provar, uma vez por todas, a supremacia de Atenas sobre Esparta. Como se fosse necessrio sangue
para provar isso!
Foi declarada a guerra e com esta grassou a peste que exterminou metade da populao
ateniense. Atenas, que jamais fora um lugar de boas condies sanitrias, transformou-se num
verdadeiro foco de peste, quando as multides dos campos adjacentes invadiram a cidade, para
escapar aos espartanos invasores que se vinham aproximando. A irm de Pricles morreu da peste,
depois, seus dois filhos, e por fim o prprio Pricles.
Outra justia potica, talvez? Mas que preo elevado por causa to estpida! Depois de muitas
lutas sangrentas que se estenderam por uma gerao (431 - 404 antes de Cristo), Atenas perdeu a
guerra, conseguindo apenas mostrar ao mundo que produzira homens mais eminentes mas soldados
menos capazes que os de Esparta.

CAPTULO VIII

PLATO, QUE SONHOU COM UM MUNDO MELHOR

1

Os historiadores conferem prmios grandes demais s vitrias obtidas na guerra. No progresso

da civilizao, no existe glria na vitria, nem tampouco desonra na derrota. A vitria tambm no
necessria para que uma nao ou uma cidade se torne famosa. Os espartanos ganharam a guerra e
continuaram a ser obscuros e brbaros. Os atenienses perderam a guerra e continuaram no seu
progresso de bandeirantes da civilizao.
Esse fato histrico no mereceu a devida ateno dos mestres da humanidade que enaltecem
as vitrias. Convm lembrar-lhes que Plato e Aristteles, os dois maiores vultos intelectuais de
toda a histria grega, eram cidados de naes derrotadas.

2
 Plato nasceu em 427 antes da Era Crist, exatamente um ano depois da morte de Pricles.
Como Goethe, era dotado de todas as qualidades com que os deuses podem cumular um mortal
pais ricos, boa aparncia, e um esprito so em corpo sadio. Era chamado Plato por causa de seus
ombros largos.
Educado na atmosfera nervosa da guerra do Peloponeso, revelou de comeo certa propenso
militarista. Com vinte anos, sob a influncia de Scrates, afastou-se das ocupaes guerreiras para
dedicar-se aos estudos.
A partir dessa poca foi discpulo de Scrates at a morte deste. Incorporou-se ao grupo de
jovens estudiosos que acompanhavam a mosca errante (como Scrates se chamava) pelas ruas da
cidade e que s vezes o convidavam a ir s suas residncias a fim de ouvi-lo, com admirao e
prazer, como obrigava os homens mais sbios de Atenas a admitir e confessar sua estupidez. Feio
como um stiro, delicado como um santo, amante de gracejos rudes e frases sublimes, esse filsofo
de ps descalos sabia beber e argumentar com qualquer pessoa de Atenas, vencendo sempre. Era
de profisso escultor, porm trabalhava raramente ou mesmo nunca. Deixava sua prpria famlia
morrer de fome para pregar a justia social ao mundo. Costumava chamar-se o homem mais sbio
de sua poca; todavia, sustentava que todo o seu saber consistia no seguinte: sabia que no sabia
nada. Os filsofos que o precederam estiveram empenhados em desvendar o mistrio da vida. S-
crates no se interessava por isso. Dizia: No pretendas conhecer o mundo. suficiente que
aprendas a conhecer-te a ti mesmo.
Conhece-te a ti mesmo. Essa era a essncia, o resumo de sua filosofia. O saber, para
Scrates, era o comeo da virtude. Se o povo procede mal, no por vcio, mas por ignorncia. O
criminoso um tolo ou um doente. Em ambos os casos no sabe o que faz.
O dever do filsofo, portanto, ensinar os homens a saber. Em toda sua vida, Scrates fez
questo de ensinar o povo, quer este gostasse ou no. Agia, para usar sua feia expresso, como uma
concubina mental, ajudando os outros a evocar suas prprias idias.
Nem todos, no entanto, queriam ser doutrinados. Pensar era um processo penoso e quase
todos procuravam pensar o menos possvel. Alm disso, no agradava a ningum ver sua ignorncia
exposta ao pblico. Aqueles cujas trevas mentais ele demonstrava chamavam-no de bufo. s vezes
batiam-no. Mas ele nunca perdia o bom humor.
Seu mtodo de importunar os transeuntes para dirigir-lhes perguntas embaraosas valeu-lhe
muitas inimizades. Gostava sobretudo de censurar e doutrinar os polticos. Mostrava-lhes, e aos que
estivessem por perto, que nada entendiam de um bom governo e que por isso no lhes competia
orientar e chefiar a cidade, como no compete a um sapateiro dirigir um navio.
De mais a mais, despertava a curiosidade intelectual dos jovens da cidade. Enchia-lhes a
cabea com idias novas. Os rapazes voltavam para casa, onde discutiam essas idias com seus pais.
Os mais velhos se enfadavam por verem seus filhos super-los em conhecimento. Ficavam furiosos
porque Scrates, como diziam, corrompia a mocidade.
Foi assim que, um dia, Scrates encontrou a seguinte acusao, afixada a um poste na praa
pblica, conforme o costume ateniense: Scrates culpado de crime: primeiro, por no adorar os
deuses que a cidade adora, introduzindo novas divindades de sua criao; depois, por corromper a
mocidade. A penalidade devida a morte.
Os perseguidores, sanguinrios oficiais da justia que redigiram essa acusao, eram,
naturalmente, homens que guardavam rancor pessoal a Scrates. Um deles, sobretudo. nito tinha
um filho a quem Scrates aconselhara a no se associar ao seu progenitor. nito era negociante de
couros, muito prspero, e estava ressentido com Scrates por ter-se imiscudo em assuntos de sua
famlia. Conseqentemente, resolveu promover a eliminao de Scrates a fim de reconquistar a
afeio de seu filho e encaminh-lo no negcio de couros.
O estado de esprito dos jurados diante dos quais Scrates se apresentou a fim de ser julgado
no lhes permitia um julgamento sereno. Acabavam eles de atravessar uma longa guerra, uma
revoluo e uma contra-revoluo, fatos que desequilibraram o juzo do povo ateniense. Mesmo
assim, talvez Scrates fosse absolvido, se tivesse procurado preparar a sua defesa, mas
deliberadamente recusou-se a isso. J vivera 70 anos, disse, tempo suficiente para qualquer pessoa.
 prefervel morrer agora com todas as faculdades intatas a continuar vivendo e consumir-se numa
segunda infncia indigna e descabida.
Sua defesa no era, portanto, um pedido de perdo, porm uma confirmao de sua filosofia.
possvel que tenhais esperado que eu chorasse, pedisse e suplicasse por minha vida, que
trouxesse meus filhos e parentes para fazerem o mesmo... Seria um homem culpado se procurasse
ganhar vossa simpatia com splicas. Meu dever instruir-vos e persuadir-vos se puder... Havia
considerado que era sua misso sagrada dedicar sua vida procura do saber e ao conhecimento de
si mesmo e dos outros. Ainda agora, diante da morte iminente, era sua preocupao instruir seus
acusadores e no pedir-lhes clemncia.
Quando interpelado pelos juzes sobre a penalidade que julgava deverem aplicar-lhe, disse:
pelo que tenho feito por vs e por vossa cidade, devereis sustentar-me pelo resto da vida custa
do governo.
Os juzes, todavia, pensavam de modo diferente. Condenaram-no morte cobrindo-se de
uma mcula eterna.
Durante trinta dias ficou Scrates encarcerado e acorrentado sua cama, como um reles
criminoso. Quando, por fim, lhe deram o clice de veneno, seus amigos mais chegados, que por
essa ocasio estavam em sua cela, foram incapazes de dominar-se e prorromperam e pranto
clamoroso. Somente Scrates se manteve calmo at o fim.

Quando Scrates morreu, Plato achou conveniente deixar a cidade. Atenas j no era ento
lugar seguro para filsofos. Durante doze anos andou viajando. Foi Itlia, Siclia, familiarizou-se
com a escola mstica de Pitgoras, o pescador de homens, que descobria sermes na Aritmtica e
verdades divinas na Geometria. Depois, embarcou para o Egito para colher o mel do saber antigo.
Consta tambm que visitou a Judia, a ndia, mas isso duvidoso, pois parece que no teve
conhecimento dos profetas judeus ou hindus, nem de sua procura da justia. Julgava-se o primeiro
homem na Histria interessado neste assunto. Ningum, escreveu, jamais condenou a injustia
nem elogiou a justia... Ningum jamais investigou por que a injustia o maior dos males que a
alma encerra e a justia o maior bem. Um homem da honestidade de Plato jamais se teria
expressado desse modo, se tivesse entrado em contato com os pensadores judeus ou hindus de sua
poca.
Contava 40 anos de idade quando voltou de suas viagens. As paixes dos atenienses haviam-
se aquietado e a vida do ser humano tinha adquirido maior importncia do que tivera no passado.
No havia mais perigo, pois, de ensinar filosofia, contanto que os pontos de vista no fossem muito
antiortodoxos e que houvesse bastante cuidado para no pisar nos calos dos cidados mais
suscetveis.
Plato fundou uma academia filosfica onde palestrava com seus discpulos sobre os
mistrios da vida, da morte e do destino humano. Em suas horas vagas escrevia. Desgostoso com o
mundo que condenou morte um homem como Scrates, sonhava com um mundo mais perfeito e
traduzia esses sonhos numa srie de dilogos dramticos, na maior parte dos quais cabe o papel
principal a Scrates. Este em geral expressa mais o ponto de vista platnico que o socrtico. A voz
a de Scrates, porm os pensamentos so de Plato.
Foi Scrates, dizem, quem trouxe a filosofia do cu para a Terra. Plato levou-a de volta
para o cu. Ou melhor, procurou remodelar a Terra, de modo que se tornasse uma imagem mais
perfeita do cu. A Terra, dizia, uma profunda caverna que a luz da razo no consegue
atravessar. Somos prisioneiros acorrentados nessa caverna e os objetos que vemos so meras
sombras da realidade, a passar nas paredes escuras, diante de nossa vida. O mundo perfeito, o
mundo real, existe numa idia (no cu) e o mundo em que vivemos apenas sua imagem imper-
feita.
Plato, como Moiss, imaginava Deus como uma espcie de engrandecimento divino de si
mesmo, sentado no jardim celeste, exatamente como Plato sentava no jardim de sua academia,
contemplando a idia perfeita de um belo mundo e procurando reproduzir uma cpia com o material
imperfeito de que dispunha. Tencionando fazer um cu de pedras e paus, Deus formou a Terra, e
depois, desejando fazer um anjo de barro, criou o homem.
No necessrio nos demorarmos na metafsica de Plato. Ele prprio era um tanto incerto a
esse respeito, como o so todos os metafsicos. Assim, por exemplo, no tem muita certeza da
relao entre a idia do belo e Deus, o artista celeste que traduz essa idia em termos humanos. A
idia uma parte de Deus? um plano de Seu esprito ou ainda algo fora e independente dEle? E,
se fora e independente, onde est? Quais so as suas caractersticas? Quando e por quem foi criada?
A vrias dessas questes Plato no respondeu. A outras respondeu de modo vago, abstrato e no
convincente. Entrou no mar do insondvel e intil, para ns, segui-lo. O prprio Aristteles, talvez
o maior intelectual da Histria, via-se s_ vezes incapaz de compreender o misticismo de Plato.
Quando Plato interrompe suas teorias sobre as idias de Deus e volta s suas prprias idias,
torna-se um dos mais eminentes mestres de todos os tempos. Plato o eterno modernista. Suas
doutrinas polticas e sociais avanaram no s alm da poca em que viveu, mas vo ainda alm do
nosso tempo. No existe, quase, assunto de interesse vital para a atualidade de que Plato no
tivesse cogitado em seu compreensivo resumo do drama humano. A fraternidade universal, a
eugenia, o controle de nascimento, a comunidade das mulheres, a abolio da famlia, os filhos
como patrimnio do Estado, a igualdade dos sexos, a abolio da propriedade individual, o amor
livre, a censura de livros, a proibio estes so apenas alguns dos problemas discutidos em seus
dilogos. Todas essas dissertaes tm por base uma nica finalidade o desejo firme e consciente
de ver a justia reinar sobre a Terra. A justia para o indivduo, a justia para o Estado. Ambicionava
ver um Estado onde um Scrates, em vez de ser assassinado, fosse proclamado rei.

Plato nos descreve um pas imaginrio, ideal, em sua Repblica, a primeira utopia da
Histria.
Para fazer um idia mais ou menos perfeita da Repblica de Plato, examinemos a vida de
seus cidados, desde o seu nascimento.
As crianas nascidas na Repblica devem ser o resultado da convivncia da comunidade. Os
melhores homens e as mulheres mais perfeitas devem ser associados, visando unicamente
produo de descendentes superiores. Os homens devem possuir mulheres em comum; no h
casamentos individuais e famlias privadas. Os filhos logo depois do nascimento so afastados dos
pais e internados numa instituio pblica. essencial que os pais no conheam seus prprios
filhos e estes, seus pais. S desta forma a irmandade universal poder tornar-se um fato, em vez de
ser uma teoria, porque cada cidado desse Estado comunal pode realmente ser considerado irmo de
todos.
Quanto aos pais, no precisam restringir a experincia sexual aos companheiros ou
companheiras que lhes forem designados. Se, depois de terem dado filhos ao Estado, desejarem
viver ou continuar vontade, fica essa resoluo a seu prprio critrio, conquanto procurem fazer
o possvel para abortar todo e qualquer embrio que da se originar. O assunto do amor livre fica,
pois, a critrio do indivduo, e tanto diz respeito aos homens quanto s mulheres. Na vida privada
dos cidados o Estado no deve intervir.
Mas voltemos s crianas.
Logo depois do nascimento, como vimos, so entregues aos cuidados do Estado. At a idade
de vinte anos, todos recebem a mesma educao. Esta educao preliminar abrange, em tese, a
ginstica e a msica. A ginstica para desenvolver a simetria do corpo, e a msica, para desenvolver
a harmonia da alma. No se deve confiar em um homem que no tenha msica na alma, porque seu
esprito atrofiado, suas paixes desequilibradas, e sua noo do certo e do errado sempre errada. A
msica (e j para Plato msica era toda harmonia audvel ou no) o princpio fundamental que
preserva o mundo de cair num caos de incoerncia. a alma do universo, exatamente como os
planetas e as estrelas so o seu corpo. Sem ela, a Terra seria carvo consumido e o cu, um punhado
de cinzas mortas.
A msica , portanto, uma parte essencial da educao de todos. Antes de atingir a idade de
vinte anos, todos os rapazes e todas as moas devem estar bem familiarizados com a msica e a
ginstica. As escolas em que estudam essas matrias devem ser co-educacionais. Rapazes e moas
devem trabalhar e brincar juntos. As moas, como os rapazes, faro exerccios de ginstica, nuas,
porque, ao dizer de Plato, as mulheres do Estado ideal so suficientemente vestidas nos trajes da
virtude. No deve haver um sentimento tolo de pudor ou zombaria vista do corpo humano.
Alm disso, a educao das crianas no s deve ser isenta de afetao, mas tambm livre de
trabalhos penosos. A aprendizagem deve constituir um prazer, no uma tortura. Sob a orientao de
professores adequados, uma criana normal apreciar a ginstica do esprito do mesmo modo que a
do corpo. Uma escola deve, portanto, ser um ginsio mental, um campo de jogos intelectuais, onde
as crianas procurem exceder-se umas s outras no esporte fascinante de trocar idias.
Esta, pois, deve ser a educao na Repblica at a idade de vinte anos. Depois, vem uma
grande seleo. Os que forem ineptos para uma educao adicional, so relegados para uma classe
inferior isto , a classe dos fazendeiros, lavradores e negociantes. Esses constituem o metal
baixo do Estado. Aqueles que ficarem, depois da seleo, continuam seus cursos.
Durante os dez anos seguintes, isto , de vinte a trinta anos, estudam cincias Aritmtica,
Geometria e Astronomia. Essas matrias so aprendidas principalmente para fins estticos e no
para fins prticos. Plato achava que no era compatvel com a dignidade dos cidados de elite
fazerem uso da Aritmtica para negcios e para construir pontes ou mquinas. A esse respeito no
era diferente dos demais gregos de sua era. Os gregos no se interessavam por invenes
mecnicas, nem tampouco pelo progresso material. Preferiam a filosofia abstrata ao saber concreto.
O estudo de nmeros, segundo Plato, servia apenas para dois fins: habilitar o filsofo a atingir a
unidade eterna atravs da diversidade visvel das coisas, e habilitar o comandante militar a formar
seus soldados em esquadres, companhias e regimentos. Filsofos e soldados so portanto os nicos
que precisam de estudos profundos de Matemtica.
Acabado o estudo de cincias, aos trinta anos, havia outra seleo. Os que no passassem
nesse exame para uma educao ainda mais especializada, eram incorporados classe mdia dos
soldados. Estes deviam ser os guardas do Estado. Plato, com todo o seu saber, no igualou os
chineses, os hindus e os profetas judeus em sua viso. O ideal da paz estava completamente fora do
horizonte do esprito grego, mesmo nos seus expoentes mximos. Os soldados desempenhavam um
papel muito importante na Repblica de Plato. Uma, nao sem soldado era to inconcebvel para
Plato como uma nao sem escravos. Sua f na guerra e sua sano da escravido so as duas
manchas negras que diminuem o esplendor de seu esprito, quanto ao mais brilhante e nobre.
Temos, portanto, em sua Repblica uma classe mdia de soldados ou guardies, alm da
classe inferior de fazendeiros, lavradores e negociantes. A classe inferior, lembremo-nos, formada
dos que, na idade de vinte anos, mostravam capacidade mental inferior. A classe mdia abrange
todos os que, na idade de trinta anos, mostram-se incapazes de maior desenvolvimento mental. Os
de mentalidade superior, que venceram as duas eliminatrias, esto em condies de estudar
Filosofia. Esto na idade de trinta anos. So os homens e mulheres que sero instrudos para
futuramente governarem o Estado. Na Repblica platnica, como vemos, h completa igualdade en-
tre os sexos. Recebem a mesma instruo, podendo ocupar os mesmos cargos, uma vez preparados
para arcar com as responsabilidades srias da vida. Concludo o curso de Filosofia de cinco anos,
estes selecionados homens e mulheres ainda no terminaram o seu curso especializado de
administrao: primeiro, tm de descer das alturas de sua contemplao para o mundo rude e
atarefado da vida comum. Devem entrar em contato com a vida e senti-la. S depois podem tomar
parte ativa no governo. Devem praticar durante quinze anos a fim de, aos cinqenta anos de idade,
estarem finalmente preparados para desempenhar a funo de reis e rainhas-filsofos. Na Repblica
ideal, somente o filsofo digno de ser dirigente. No se acabaro as dificuldades dos homens, a
no ser que os filsofos se tornem dirigentes, ou os dirigentes estudem a Filosofia. Tanto pelos
estudos, como pela habilidade natural, so estes os homens e as mulheres mais capazes que o
Estado pode apresentar. O Estado deve sempre ser governado pelos mais capazes. Os dirigentes-
filsofos formam a classe mais elevada e as outras duas devem sempre obedecer-lhes. Para
assegurar a honestidade desses funcionrios pblicos, eles no tero propriedade privada. Tudo deve
pertencer-lhes em comum,. Tomaro suas refeies em restaurantes pblicos e dormiro juntos em
barracas. No tendo interesses pessoais, estes dirigentes estaro acima do suborno e tero uma s
ambio: a de estabelecer e perpetuar a justia entre os homens.

Temos agora a estrutura completa de nosso Estado ideal. Inscrevamos em seus portes: Esta
a Cidade da Justia e entremos, a fim de podermos examinar algumas de suas instituies mais
interessantes. Antes de tudo, vemos que os dirigentes-filsofos expulsaram da cidade seu mestre
religioso, Homero, com sua bblia. um insulto sua inteligncia acreditar nas histrias infantis de
deuses que perlustram as pginas da Ilada, com suas ridculas paixes humanas, A religio deve ser
purificada de todos os mitos selvagens e milagres supersticiosos. prefervel no haver religio
nenhuma a haver uma religio incompatvel com a razo humana.
s isto que est dito a respeito do culto dos deuses na Repblica de Plato. E em relao
conduta dos homens entre si? Todo intercmbio funda-se na estrita observao da honestidade e da
justia. O comrcio considerado degradante, porque impossvel que um comerciante seja
honesto e prspero ao mesmo tempo. Os criminosos da Repblica platnica so seres que merecem
nossa compaixo. So isolados, porm no castigados. Se um homem comete um crime porque
no foi convenientemente educado. um animal digno de lstima, que no compreende nem a si
nem a seus semelhantes. No podemos amansar um cavalo viciado, chicoteando-o, como no
podemos transformar um homem anti-social em um ser amvel tratando-o como um pria. Se um
criminoso louco, devemos cur-lo da loucura. Se ignorante, devemos instru-lo. Em hiptese
alguma devemos puni-lo por esprito de vingana.
O mal-estar fsico, como o mal-estar mental, devido ignorncia. Uma educao apropriada
eliminar muitas doenas. Deve-se deixar morrer misericordiosamente os incurveis, porque a
morte prefervel a uma doena longa e sem esperana de cura.
Os advogados na Repblica so um mal desnecessrio. Onde reina o saber no existem causas
litigiosas. As leis que regem o povo so poucas e fceis de interpretar. Os dirigentes do Estado
sabem que toda lei nova pode dar origem a uma nova classe de criminosos. Por isso, ensinam aos
cidados a se governarem a si mesmos, de modo que a necessidade de policiamento seja reduzida
ao mnimo.
A tarefa principal do governo, na Repblica, consiste em assegurar a felicidade aos
governados, dando-lhes sade, contentamento e descanso. Dai-me sade e um dia, disse Emerson,
e eu ridicularizarei a pompa dos imperadores. Sade, contentamento e um dia um dia eterno,
um dia de beleza azul-dourada, isto , ao ver de Plato, o auge da felicidade humana. Uma vida de
beleza, uma vida de justia, uma vida de amor: estas trs palavras so quase sinnimos na filosofia
de Plato. O homem bom, o homem feliz pois ser feliz ser bom sempre o homem justo, o
homem harmonioso, o homem que almeja a beleza e ambiciona cri-la, quer em descendncia viva,
quer em obras de arte, quer em nobres aes. Beleza a senha de imortalidade. Criando uma obra
de beleza, vencemos a morte.

Buda foi o apstolo do Amor; Confcio, o arauto da Justia; Jeremias, o profeta da Paz;
Plato, o grande sacerdote da Beleza. Construiu uma cidade de super-homens, dedicada a seu
padrinho Apolo, deus da luz, e colocou-a entre as estrelas, a fim de que os arquitetos do futuro
pudessem v-la como um modelo para seus sonhos revolucionrios.
No se contentou com a mera criao de uma idia. Semelhante a Confcio, procurou pr em
prtica a sua doutrina filosfica. A convite de Dionsio, rei de Siracusa, foi para a Siclia e tentou
mostrar a este monarca como governar sabiamente. Dionsio, porm, assustou-se com algumas das
idias radicais de Plato e vendeu-o como escravo, para livrar-se dele.
O mundo ainda no estava preparado para um governo honesto, Plato foi resgatado pela
generosidade de um de seus discpulos. Voltou a Atenas e continuou por muito tempo as suas
serenas palestras filosficas, no jardim de sua academia. Certo dia tinha ento oitenta e um anos
de idade foi assistir a uma festa por ocasio do casamento de um jovem amigo. O barulho dos
convivas cansou-o. Pediu desculpas e foi para outra dependncia para tirar uma soneca, como
disse. A folia tornou-se cada vez mais barulhenta. Os convidados esqueceram-se do velho filsofo
fatigado que procurava descansar durante a festa.
Plato, enquanto isso, estava profundamente adormecido na sala contgua. Os rudos insignifi-
cantes do mundo no mais o perturbavam. O filsofo-rei, o rei dos filsofos, tinha sido por fim
chamado a comparecer Repblica tranqila da Morte!
 LIVRO II
A PARADA DA ESPADA E DA CRUZ
 CAPTULO I

ALEXANDRE, QUE PROCUROU DIVIDIR O MUNDO

ENTRE SI E DEUS

Enquanto Plato sonhava com a sua Repblica ideal, as cidades gregas iam-se destruindo
umas s outras em guerras fteis e em inimizades tolas. Corinto contra Atenas, Atenas contra
Esparta, Esparta contra Tebas e Tebas contra Corinto parecia um crculo vicioso e interminvel
de dios e desconfianas. Declarava-se guerra sob o menor pretexto. Os melhores homens pereciam
nos campos de batalha e toda a civilizao da Grcia estava na iminncia de desaparecer.
Alguns estadistas, como o ateniense Iscrates, compreendiam o perigo e, a fim de preservar a
vida de seu pas, advogavam a causa dos Estados Unidos da Grcia. A idia era excelente, mas no
foram felizes os gregos na escolha do homem para execut-la. Filipe, rei da Macednia, pas
brbaro, situado ao norte da Grcia, aceitou o convite de Iscrates para reunir os gregos numa
nao. Preparou o exrcito macednio, marchou sobre a pennsula cansada de guerras e organizou
todas as cidades gregas independentes nos Estados Unidos de escravos gregos.

O Rei Filipe, pai de Alexandre, era um selvagem educado. Admirava a escola grega, estudava
sua filosofia e ambicionava suas riquezas. Guerreiro do padro de Ciro, no receava conduzir seus
soldados batalha. Sua ambio no conhecia limites. Queria o mundo para campo de jogo e
pretendeu usar a Grcia somente como um degrau no seu avano contra a Prsia.
Era um gnio como organizador de imprios. Em toda parte sua palavra era lei, menos em sua
prpria casa. Olmpia, sua mulher, filha do Rei piro e me de Alexandre, era uma manaca
religiosa. Julgou ser seu sagrado dever tornar a vida de Filipe, a quem detestava de todo corao,
to infeliz quanto possvel. Para vex-lo, disse-lhe que Alexandre no era seu filho, mas o fruto de
um deus que a visitara noite em forma de cobra. Quaisquer que fossem os pensamentos de Filipe a
respeito desse conto de fada, Alexandre acreditou mais ou menos nele, durante toda a sua vida, e
afirmara em muitas ocasies que era de origem divina.
A vida no palcio real da Macednia era uma srie de rituais fantsticos, de discusses e de
orgias. Alexandre, induzido pela me, no mostrava respeito a Filipe. Durante um dos banquetes
reais, Filipe tentou matar Alexandre, porque o jovem o insultara. Estava, todavia, excessivamente
embriagado para desferir um golpe certeiro. Caiu no cho e Alexandre salvou-se para futuras
depravaes e conquistas.

Tal foi a atmosfera em que Alexandre se criou. Seu pai procurou, de fato, dar-lhe uma boa
educao grega. Chamou para sua corte os melhores professores. Oradores, lingistas, poetas,
msicos e filsofos iam ao palcio e tentavam amansar o jovem prncipe selvagem, para
transform-lo num homem civilizado. Entre os mestres mais famosos figurava Aristteles, prodgio
de saber, que em uma s cabea reunia os conhecimentos de uma centena de pessoas, sabia escrever
e discutir com igual autoridade sobre assuntos os mais diversos, como Poltica, Drama, Poesia,
Fsica, Medicina, Psicologia, Histria, Lgica, Astronomia, Histria Natural, Matemtica, Retrica,
Biologia e sabe Deus quanta coisa mais! Mas Aristteles impressionou muito pouco Alexandre e os
demais membros da famlia real. Filipe, Alexandre e Olmpia afetavam uma venerao superficial
pela cultura grega. No fundo, permaneceram, toda a vida, uma trindade de gatos selvagens e
brbaros. Quando Filipe ia iniciar sua primeira campanha contra a Prsia, foi assassinado,
instigao de Olmpia, como diz a Histria. Por ocasio dos funerais, Olmpia exigiu que o
assassino recebesse as mesmas honrarias que o rei morto.

Alexandre tinha vinte anos quando Filipe morreu. Ficou testa de um exrcito bem treinado,
perfeitamente equipado e pronto para marchar sobre o Oriente. Os soldados estavam apenas
espera de um chefe que tivesse imaginao, egosmo e habilidade para empreender a conquista do
mundo. Alexandre possua todas estas qualidades em abundncia. No perdeu tempo em dar prova
de sua destreza a quantos dela duvidassem. Subjugou rapidamente as tribos do norte da Macednia
e avanou contra os gregos, que, ao saberem da morte de Filipe, haviam procurado se libertar do
jugo macednio. Sitiou a cidade de Tebas e ocupou-a sem dificuldade. Para mostrar o vigor do seu
pulso aos demais gregos, destruiu a cidade toda, mandou matar seis mil habitantes e vendeu trinta
mil como escravos nas praas pblicas.
Em seguida marchou para o sul contra os outros Estados gregos. Onde quer que aparecesse era
recebido com adulaes e presentes preciosos. Os gregos revoltosos tinham-se aproveitado da lio.
Proclamaram-no chefe e estavam resolvidos a acompanh-lo em sua expedio aos vastos territrios
do Oriente.
Sua marcha triunfal pela Grcia teve por vezes um acolhimento pouco favorvel. Alguns
gregos conservavam ainda independncia suficiente para lhe dizer o que pensavam a seu respeito.
Quando chegou a Corinto, foi recebido, como em outras cidades, com gritos hipcritas de boas-
vindas. Ficou desapontado por no ver Digenes, o cnico, entre os aduladores. Digenes era o
nico homem em Corinto a quem ele admirava e cuja admirao ansiava por conquistar. O velho
cnico, porm, continuava calmamente num dos subrbios. O orgulho dos conquistadores e a pompa
do rei eram-lhe completamente indiferentes. No procurou ver o grande desfile dos macednios,
nem tampouco ser apresentado ao rei vitorioso.
J que Digenes se recusou a vir ver Alexandre, Alexandre resolveu visitar Digenes.
Encontrou-o s, deitado ao sol. Com maneiras de protetor, perguntou a Digenes o que poderia
fazer por ele. Sim, replicou o velho rstico. Pode prestar-me um grande favor, no se interpondo
entre o sol e eu.
Em vez de castig-lo por sua audcia, Alexandre deixou-o entregue s suas meditaes
cnicas. No fora em vo um discpulo de Aristteles. Se eu no fosse Alexandre, disse a um de
seus companheiros, queria ser Digenes. Ao que Digenes, se tivesse procurado responder,
poderia replicar: Se eu no fosse Digenes, queria ser qualquer pessoa, menos Alexandre.

As ambies militaristas de Alexandre afastaram de seu esprito toda a filosofia, e, de fato,

todo o bom senso. Era de uma ferocidade diablica. Onde outros receavam avanar cautelosamente,
Alexandre se precipitava. Jogava com a sorte contra o impossvel, e, geralmente, ganhava. Um rio
que estivesse intransponvel pela correnteza violenta, Alexandre o transpunha. Se um inimigo
tivesse de ser desalojado do cume de uma colina inacessvel, ascendia a colina e punha o inimigo
em fuga. O prprio cu, acreditavam, combatia a seu lado. Uma vez, escreve o ingnuo Plutarco,
as ondas do litoral panflio, que ordinariamente sobem at as bordas dos rochedos, recuaram de
sbito, espontaneamente, para permitir-lhe passagem. Quando sitiou a cidade fencia de Tiro, os
habitantes amarraram a esttua de Apolo com cordas e pregaram-na ao pedestal, para que no
pudesse abandon-los e bandear-se para o lado de Alexandre. Mas, como informa Plutarco, Apolo
no atendeu aos pedidos dos habitantes de Tiro. A despeito dos pregos e cordas, combateu
espiritualmente ao lado de Alexandre.
Com uma rapidez de causar espanto, Alexandre dominou sucessivamente os pases asiticos.
Seu sucesso quase incrvel fez com que seus inimigos o olhassem com terror supersticioso. Como
um deus que descia dos cus, consta ter ele estado em vrios lugares ao mesmo tempo. Muitos dos
exrcitos formados contra ele abandonaram a luta, mesmo antes de encontr-lo no campo de
batalha. Foram derrotados nem tanto por Alexandre, como peio medo que tinham de Alexandre.
 Era um louco de gnio. Sofria da iluso doentia de ser um deus e queria ser adorado como tal.
Certa vez, foi ferido na coxa e expressou seu espanto ao ver que o seu sangue era o sangue comum
dos mortais, em vez do licor que, como supunha o povo, corria nas veias dos deuses imortais. No
meio da batalha invocava freqentemente Zeus e as outras divindades, lembrando-lhes, caso o
tivessem esquecido, o seu parentesco.
Sua megalomania era espantosa mesmo perante seus mais ardentes admiradores. Olhava para
o espelho de sua vaidade e via refletida a imagem do filho de Jpiter, caminhando entre pigmeus.
Quando partiu da fronteira da ndia, aps ter resolvido no invadir aquele pas, deixou atrs de si
grande quantidade de capacetes e outras peas de armadura, que mandara fabricar de propsito em
tamanho muito acima do comum. Queria que os hindus acreditassem que os macednios eram um
exrcito de homens e cavalos gigantescos. Tudo que lhe pertencia considerava sagrado. Deu a uma
cidade da sia o nome de seu cavalo e a uma outra o nome de seu cachorro. Era um exibicionista
dos mais desprezveis. Quando seu exrcito marchava em triunfo pela Carmana, mandou preparar
um banquete sobre um enorme estrado, puxado por oito cavalos. Sentou-se nessa plataforma
ambulante comendo e bebendo com seus companheiros, enquanto desfilava pela cidade, sob os
olhares dos orientais, admirados da vulgaridade e do esplendor da festa Macednia.
Seu humor mudava como o tempo na Nova Inglaterra. Passava repentina e inesperadamente
da doura ferocidade. Quando, suas tropas atravessavam o deserto, recusou uma bebida trazida
por um de seus subordinados. O general, disse, deve passar sede com seus soldados. Mas, quando
seu copeiro o ofendeu sem querer, agarrou-o pelos cabelos com ambas as mos e despedaou-lhe a
cabea de encontro parede. Lia Homero, quando sbrio, mas matou seu amigo Clito num acesso
de fria, em estado de embriaguez. Seu arrependimento pelo assassnio, quando voltou ao estado
normal, no foi menos violento que a paixo com que o matara. Repartia a presa com os que o
elogiavam, porm ordenou o enforcamento do filsofo Calstenes porque o ancio recusou-se a
ador-lo como a um deus. Chorou quando o seu maior inimigo Dario, rei da Prsia, morreu, e
executava muitos prisioneiros para seu prprio divertimento dirio.
Era to indiferente vida alheia quanto sua prpria. Um de seus soldados preferidos que
adoecera, morreu porque no seguira os conselhos do mdico. Alexandre, com a lgica de um
louco, mandou crucificar o mdico. Depois, para mitigar a dor, desceu inesperadamente sobre uma
cidade e trucidou todos os habitantes como oferenda alma do amigo. Quando o comandante de um
exrcito inimigo caa em suas mos, ou o deixava ir em paz, fazendo um gesto magnnimo com a
mo, ou mandava enforc-lo na rvore mais prxima. Tudo dependia to-s da sua disposio
momentnea. Quando sentia vontade de condenar algum morte, agia como acusador, juiz e
executor ao mesmo tempo. Era diabolicamente maravilhoso o seu engenho para inventar novas
torturas para seus inimigos. Plutarco conta-nos que certa vez ele mandou amarrar um oficial
aprisionado ao topo de duas rvores que tinham sido curvadas at o solo, deixando-as em seguida
voltar posio natural. A violncia do impulso rasgou a vtima em duas partes, e em cada topo
ficou presa metade do cadver sangrando.
Divertido com esse espetculo edificante, Alexandre voltou leitura de seu Homero. Tinha
sempre um Homero em edio de luxo entre seus haveres mais preciosos. Gostava de ler as cenas
de batalha da Ilada, dizia. Despertavam-lhe a ambio da glria e o amor guerra.

Quando no estava combatendo ou lendo Homero, passava o tempo bebendo. Em suas orgias,
exatamente como em suas expedies militares, esse lamentvel louco da Macednia procurava ser
um super-homem. No se contentava com os excessos dos homens comuns. Bebia em demasia e
praticava, ento, toda espcie de maldades, como um deus intoxicado. Sugestionado por uma
prostituta embriagada que o entretinha em um de seus banquetes, incendiou o palcio do rei persa.
Em outra ocasio, organizou um concurso entre os que mais bebessem, estipulando como prmio
uma coroa de ouro. O vencedor conseguiu beber 2 quartas (mais de 12 litros) de vinho, porm,
morreu, e com ele outros quarenta concorrentes, em virtude da extravagncia.
Por fim, Alexandre adoeceu em uma de suas orgias que durara toda a noite e todo o dia
seguinte. Depois de alguns dias de febre, expirou em 323 antes da Era Crist. Tinha apenas 33 anos
quando morreu, mas viveu o bastante para devastar mais terras e infligir mais desgraas e morte
humanidade que qualquer homem da histria antiga.

Os historiadores sentimentais puseram uma aurola sobre a cabea de Alexandre.

Apresentaram-no como modelo de tudo que grande, nobre e virtuoso na vida humana. Chamaram-
no de fundador de cidades, de civilizador de raas selvagens e de construtor de estradas e
propagador do comrcio entre as naes.
vexatrio ver um superbrigo como Alexandre assim glorificado como um santo. No tinha
interesse algum pela civilizao. Estava interessado por Alexandre e por mais nada. Construiu e
demoliu para sua prpria glria e no em prol da humanidade. Os historiadores salientam muito que
ele fundou algumas cidades. E as muitas cidades que incendiou e arrasou? ridculo afirmar que
em suas guerras espalhou os germes da cultura grega, na sia. Apenas disseminou as sementes do
dio, da vingana e de guerras futuras. Foram os pensadores e poetas da Grcia, homens como
Slon, Herdoto e Plato e no os guerreiros como Alexandre que levaram a civilizao europia ao
Oriente. Alexandre no assentou planos grandiosos para a organizao e educao do mundo.
Amansou-o exatamente como amansara seu cavalo Bucfalo para que pudesse pr-lhe a sela e nele
montar. Contam-nos que suas guerras foram um estmulo para a humanidade, porque permitiram
dar s selvas intransitveis da sia uma rede de estradas e centros comerciais. Mas necessrio
matar homens para aproxim-los em uma unidade? Devem as vias de amizade entre as naes ser
assinaladas com esqueletos de homens?
Alexandre foi um paranico de nascena, cuja carreira louca atrasou a civilizao em mil
anos. Seu nome, escrito atravs do mundo em letras de fogo e sangue, significa apenas desgraa
para a raa humana.
 CAPTULO II

EPICURO, O PESSIMISTA SORRIDENTE

ALEXANDRE ensinou aos homens a arte de matar. Os filsofos procuraram ensinar aos
homens a arte de viver. A gerao mais nova tornara-se desiludida da vida, em conseqncia das
guerras de Alexandre, como a gerao mais moa de hoje est desiludida em conseqncia da
Guerra Mundial de 1914. Os cpticos duvidavam dos deuses e dos valores da vida. Os cnicos riam-
se de toda a ambio humana, como mera corrida atrs de nuvens que se dissipam e do arco-ris que
desaparece. Os pessimistas deram um passo mais adiante. Afirmavam que a vida, por mais feliz que
fosse, era um sonho amargo entre dois sonos, e que um sonho era tanto melhor quanto mais
depressa acabasse. Um dos filsofos pessimistas, Hegsias, levou toda a vida procurando
demonstrar a seus discpulos que, para um jovem, o suicdio era a melhor coisa a fazer. Ele prprio,
convm notar, faleceu de morte natural, na idade de oitenta anos. Quando lhe pediram que
explicasse por que deixava de praticar o que pregava, respondeu que precisava viver, embora contra
sua vontade, a fim de poder convencer outras pessoas do bem que lhes faria a morte.
Contrastando com esses, havia um grupo de pensadores construtivos, que julgavam encontrar
aqui e acol, na trama insignificante da vida, um fio que parecia indicar o desenho de um tecelo
inteligente. Os esticos afirmavam que a vida era uma bno positiva e o infortnio, apenas um
obstculo que os deuses colocavam no caminho para ser vencido com o fim de fortalecer o esprito.
O mal s pode ferir aqueles que admitem seu poder destrutivo. A dor no real fora do esprito do
sofredor. Neguemo-la e ela cessar de existir. Em outras palavras, os esticos foram os cientistas
pr-cristos do mundo antigo. Os hedonitas (filsofos ambiciosos do prazer), por sua vez, admitiam
a existncia da dor, porm recomendavam evit-la, entregando-se a uma vida de prazer sensual.
Eram chamados filsofos da barriga. No se preocupavam tanto com a felicidade serena do esprito,
como com os prazeres materiais do corpo. Comer, beber e ser alegre era seu axioma, pois amanh
poder aparecer outro Alexandre para nos matar.
Todos esses apstolos do sofrimento e grandes sacerdotes do prazer procuravam aconselhar os
homens a adaptar-se a um mundo que ningum entendia. O esprito humano, desorientado pelas
guerras de Alexandre, parecia uma bola de borracha lanada, ininterruptamente, entre a resignao
aptica e a sensualidade histrica. O mundo no tinha religio. Os velhos deuses o haviam trado e
ainda no tinham sido encontrados novos deuses nos quais a humanidade pudesse confiar e que
fossem capazes de substitu-los.
Na Ilha de Samos, vivia nessa poca um jovem chamado Epicuro, que viria a ensinar aos
homens a ser felizes sem religio e levar uma vida boa sem o auxlio de deuses.

Epicuro nasceu em 341 antes de Cristo, quinze anos depois de Alexandre. Seu pai era um
mestre-escola ateniense que em troca de suas aulas recebia vencimentos to precrios, que sua
mulher, para fazer face s despesas da famlia, se via obrigada a vender amuletos religiosos e a fazer
oraes e expurgaes de maus espritos, quando algum adoecia. Era uma curandeira de almas.
Depois das aulas, Epicuro a ajudava freqentemente neste trabalho de distribuir frases piedosas e
assim adquiriu desde cedo um profundo desprezo pela religio.
J desde a adolescncia mostrou grande interesse pela metafsica. Um dia (tinha ento doze
anos de idade) seu professor disse-lhe que o mundo fora criado do caos.
Sim, respondeu Epicuro, mas quem criou o caos?
No sei, disse o mestre. S um filsofo poder responder a esta pergunta.
Nesse instante Epicuro resolveu estudar Filosofia e descobrir por si mesmo quem criara o
nada, de onde proveio o mundo.
 Tinha dezoito anos quando foi para Atenas, cidade natal de seu pai. Ali travou conhecimento
com as vrias escolas filosficas e verificou que nenhuma delas o satisfazia inteiramente. Partiu em
seguida para o Oriente, viajando durante doze anos de um pas para outro em busca do saber
oriental. Voltou a Atenas enriquecido com suas descobertas, com a idade de trinta e cinco anos.
Comprou uma casa e um jardim, em um dos subrbios da cidade, e abriu uma academia ao ar livre
para ensinar Filosofia.
A academia, co-educacional, foi um sucesso desde o incio. Escandalizava e deleitava seus
ouvintes com suas concepes modernas sobre os deuses, a natureza do universo e o destino da raa
humana. Mostrava aos jovens e s jovens de Atenas a impossibilidade de uma existncia futura e
incutia-lhes um desejo maior de aproveitar, o mais possvel, a vida presente. Tornou-se o mais
popular dos filsofos de seu tempo, Os que no podiam ouvir suas conferncias compravam-lhe os
livros, dos quais foram publicados nada menos de trezentos.
A maior parte de suas obras perdeu-se. Felizmente possumos um esboo completo de sua
filosofia no poema pico de Lucrcio, De Rerum Natura (Sobre a natureza das coisas). Lucrcio era
um filsofo epicurista que viveu em Roma, duzentos e cinqenta anos depois de Epicuro. Seu
poema sobre a natureza das coisas uma das produes mais singulares na histria da literatura.
uma defesa da lgica pura e contudo escrita com calor apaixonado. a obra de um infiel que
acreditava nada ser divino neste mundo, a no ser a felicidade humana. uma das grandes bblias
do mundo uma Bblia para os descrentes.
Convidemos Lucrcio a visitar-nos por alguns minutos, para pedir que nos fornea um esboo
dos traos principais da filosofia de Epicuro.

A finalidade da vida, segundo Epicuro, gozar a vida. No temos outros afazeres, nem
deveres, neste mundo. No somos filhos de um Deus benevolente, porm enteados de uma natureza
indiferente. A vida um acidente em um universo mecnico, mas, querendo, podemos fazer com
que esta seja um acidente feliz, ou, pelo menos, um acidente interessante.
Reconheamos, pois, para comear, o fato de que devemos depender de ns mesmos para
nossa prpria felicidade. O universo no uma obra de deuses. o resultado casual e fortuito do
movimento dos tomos atravs do espao infinito.
Isto nos conduz teoria atmica de Epicuro. Ele tirou esta teoria de Demcrito, um filsofo
grego mais antigo. Demcrito foi um dos homens to raramente encontrados no mundo antigo, para
os quais a descoberta de uma verdade cientfica era mais importante que a conquista de um imprio.
Com sua interpretao mecnica da origem do mundo, antecipou algumas das descobertas mais
importantes da Fsica moderna.
Epicuro, adotando a teoria atmica de Demcrito como base, construiu a superestrutura de sua
prpria filosofia. Somos apenas dizia ele, combinaes de tomos que emergem subitamente do
caos para a vida, para quase imediatamente voltarem de novo ao caos. Esses tomos descem
eternamente pelo vazio infinito. De quando em vez, flutuam de um lado para outro como poeiras
solares e colidem. So de tamanho e forma diferentes e nas suas colises vo se amassando na
substncia de estrelas, terras, luas, sis e universos.
O nosso universo no o nico existente. H outros igualmente vastos e igualmente
maravilhosos. Esses tambm tm suas terras, com suas montanhas, oceanos, raas de homens e de
animais ferozes. No somos o nico seixo na praia do mar infinito, pois os tomos entram em
combinaes semelhantes, em condies idnticas, em sua perptua descida pelas alas infinitas do
espao. Todo este movimento dos tomos espontneo. No existe uma mo para gui-lo. Os
prprios deuses so feitos de tomos uma qualidade de tomos mais fina e mais sutil que os que
entram na composio do homem. Porm os deuses tambm, como os homens, so mortais. Vivem
nos vastos espaos entre os universos, totalmente indiferentes nossa existncia, e aguardando em
seu cu, exatamente como ns esperamos na Terra, sua dissoluo final em tomos soltos, dos quais
se originaram. Desde que os tomos esto em movimento contnuo, desprendendo-se de um corpo e
unindo-se para formar outro, conclui-se que o mundo est se gastando gradualmente e que a Terra,
finalmente, no passar de cinzas frias, flutuando sem apoio, para descer aos montes inteis de
universos consumidos.

No se compreende onde os deuses se enquadram no esquema epicurista das coisas. No lhes

inspiramos interesse, parece, e, conseqentemente, no nos devem interessar tampouco. Epicuro
dispensava a religio, sem todavia poder abandonar a sua crena na existncia de deuses. verdade
que os exilou para uma ilha imaginria dos abenoados, que no se encontra. No teve, porm,
coragem suficiente para atir-los ao mar do esquecimento.
Conquanto admitisse sua existncia, procurou escurecer que no eram responsveis pela
criao, nem tampouco intervinham na coordenao do nosso mundo. A vida, dizia, uma farsa
louca demais para ser originria de um esprito divino. Nenhum deus de mentalidade sadia teria
ordenado a construo de um templo em honra de si mesmo, para em seguida destru-lo com seu
prprio raio. Nenhuma Providncia curaria um jovem de uma molstia grave, somente para envi-lo
a uma morte pior no campo de batalha. Os deuses e os homens, segundo Epicuro, so igualmente
estranhos e medrosos, em um mundo que jamais criaram. Que os deuses cuidem de si. Deixemos
de invocar seu auxlio numa luta em que eles prprios, com toda sua sapincia superior, so
impotentes.
O mundo , pois, uma autocriao, pela confluncia acidental de tomos. Mas, por que que a
unio de partculas de matria no coordenadas teria resultado em um mundo de rvores e plantas,
um mundo de aves, feras e homens? Qual o processo pelo qual os tomos conseguiram produzir um
cientista como Demcrito ou um filsofo como Epicuro? Pelo processo da experimentao,
responde Epicuro; pela transformao gradativa da matria, de suas formas mais brutas s mais
elevadas. Pela eliminao do inadequado e a sobrevivncia do adequado. Em resumo, pelo processo
da evoluo.
Epicuro concebeu a teoria da evoluo vinte e dois sculos antes de Darwin.

Lucrcio, em seu poema, d-nos um retrato interessante do mundo como o apresenta Epicuro,
em sua teoria das origens das espcies e da descendncia do homem. Os tomos em seu turbilho
eterno, aps muitas combinaes e dissolues, uniram-se finalmente ao que chamamos de mundo.
A princpio, a Terra era uma massa inanimada de barro. Gradativamente, porm, comeou a
produzir grama, arbustos e flores, exatamente como os animais e as aves produzem plos e penas.
Em seguida, veio a vida. As aves comearam a voar e fazer msica no ar; as feras infestaram as
florestas, enchendo-as com seus gritos. Algumas destas espcies adaptaram-se ao ambiente e
conseguiram sobreviver pela coragem ou pela astcia. Outras nasceram com a vista, ouvidos ou
com os meios de locomoo insuficientes. Eram os caprichos da natureza, as vtimas de uma
experincia cega num mundo sem plano, destinadas extino. O homem, protagonista desta
interessante pea sem enredo, foi o ltimo a entrar em cena. Audaz, selvagem e nu, vagava pela
terra, como os outros animais, alimentando-se de ervas, frutas e bolotas, dormindo noite ao ar
livre.
Atacado pelos animais mais ferozes, foi mais tarde obrigado a procurar abrigo nas cavernas. O
agrupamento de muitos homens-feras numa nica caverna, para proteo mtua, resultou num
desenvolvimento gradual da palavra, da piedade e dos primeiros sentimentos rudimentares de
amizade. Vendo formas estranhas em seus sonhos, atriburam a essas formas poderes superiores e
vida eterna, comeando a ador-las come deuses. Descobriram o uso do metal e assim puderam
preparar melhores instrumentos para sua proteo e para matar seus semelhantes. Um grupo
comeou a trocar mercadorias e idias e pancadas com outros grupos e assim aprenderam
pouco a pouco a arte do comrcio, do intercmbio, da navegao, da agricultura, da poesia, da
msica, da arquitetura, da poltica, da diplomacia e da guerra. Em suma, toda a civilizao no
seno um processo evolutivo que habilita o homem a se adaptar a um mundo inspito e a sobreviver
por um breve espao de tempo, na luta eterna pela existncia, pois que toda a vida uma luta
contnua e no h armistcio para nenhum de ns, a no ser na morte.

Assim, voltamos da cincia de Epicuro sua filosofia. A Terra em que vivemos est alugada a
ns por algum tempo e quando chega o momento de nossa partida, somos desapropriados, sem
aviso prvio. Mas, se no podemos vencer a morte, venamos pelo menos o medo da morte. No
lastimemos a brevidade da vida humana. prefervel goz-la. No h conscincia depois da morte;
no h sofrimento, nem castigo no inferno pelas faltas que tenhamos cometido durante nossa estadia
neste mundo. A branca mo da morte embala-nos num sono doce, desprovido de sonhos. A morte
o carcereiro amigo que assina os documentos da nossa sada do manicmio deste mundo. o
mdico bondoso que nos cura da mais terrvel de todas as molstias a vida.
Ainda que, para alguns de vs a vida tenha sido uma festa contnua de venturas, ser
aconselhvel prosseguir indefinidamente a gozar? No ser melhor levantar da mesa antes de sentir
a excessiva plenitude do estmago e retirar-se sorridente, como um festejante cansado, porm feliz,
para dormir tranqilo? Um dia fatal, lamentais, privar-vos- de todos os prmios da vida. Esqueceis,
porm, de acrescentar que esse mesmo dia fatal vos libertar tambm do desejo de possuir esses
prmios. preciso, pois, vencer o receio da morte e concentrar nossa ateno em todas as venturas
que pudermos obter da vida. At a Epicuro acompanha de perto a doutrina estica da capitulao
corajosa diante dum destino invencvel. A partir desse ponto, afasta-se dela bruscamente. Os
esticos acreditavam que todos os prazeres de nada valem quando no conduzem a aes virtuosas.
Epicuro, pelo contrrio, afirmava que todos os feitos virtuosos so nulos quando no conduzem ao
prazer. A princpio enaltecia, como os demais hedonistas, os prazeres mais grosseiros do corpo.
Dizia aos discpulos que aproveitassem sempre que fosse possvel os momentos ureos da vida.
Mas isso no os conduzia a nenhuma satisfao duradoura. Compreendeu que o prazer de um
momento podia, s vezes, redundar em sofrimentos para a vida inteira. O estado tranqilo de uma
felicidade constante era, por isso, mais importante que a excitao brutal de uma vida de delcias
transitrias. Conseqentemente comeou a ensinar uma nova espcie de alegria, a alegria de um
esprito sereno que observa de longe as aflies e as vicissitudes da vida. verdade, dizia, que a
vida uma ddiva amarga to amarga que a iniciamos e terminamos com um grito de dor. A
nossa prpria dor pode todavia ser transformada em uma fonte de prazeres. As alegrias que
experimentamos ao recordar nossos sofrimentos passados no so menores.
Procuremos, portanto, cultivar o bom humor que, afinal, nada mais do que o senso de
proporo. Contemplemos a beleza do espetculo csmico em volta de ns e a insignificncia de
nossas tribulaes. Aprendamos a sofrer como atores no drama da vida, e aprendamos tambm a rir
do nosso prprio sofrimento, como espectadores.
Limitemos nossos desejos. Estejamos satisfeitos com a nossa sorte. Se no podemos realizar
nossas ambies, podemos ao menos reduzi-las ao nvel de nossa capacidade. Epicuro era
pessoalmente o mais simples dos mortais. Era menos epicurista que qualquer de seus adeptos. Uma
refeio de um bolo de centeio era o suficiente para ele, desde que pudesse parti-lo na presena de
um amigo. mais importante saber com quem vamos comer, do que o que vamos comer.
Era um cultivador de amizades. Acreditava que o nico meio de ser feliz era compartilhar a
amizade com outros no porque isso fosse nobre, mas porque era conveniente. No possvel
viver agradavelmente a no ser com juzo, eqidade e justia. Como Confcio e semelhante ao
Bertrand Russel da nossa era, pregava o egosmo sbio. No procuremos interferir nos prazeres
alheios, se no desejamos que outros interfiram nos nossos. No cometamos injustia, para no
sermos vtimas dela. Vivamos e deixemos viver.
Evitemos a excitao e o perigo. Mantenhamo-nos distantes da selvageria da guerra. Fujamos
da imundcie da poltica. Abstenhamo-nos do excesso de dio e amor, porm cultivemos a amizade.
Faamo-la nossa religio. E estimemo-la. uma coisa doce, bela e sagrada. O sentimento da
verdadeira amizade a nica ddiva segura que possumos neste mundo de valor duvidoso. Se os
sofrimentos da vida podem reconciliar-nos com a morte, as alegrias da amizade podem reconciliar-
nos com a vida.
A simpatia de seus amigos reconciliou Epicuro com seus prprios sofrimentos. A pobreza, o
luto e a molstia fizeram com que sua vida, de fato, fosse uma coisa de valor duvidoso. Todavia,
encontramo-lo no derradeiro dia de sua vida escrevendo uma carta a um amigo: Agora que estou
passando este ltimo e bem-aventurado dia de minha existncia, eu te escrevo. Uma molstia
dolorosa da bexiga apoderou-se de mim, martirizando-me com sofrimentos inexcedveis. Porm,
acima de tudo, coloco minha alegria, recordando nossos pensamentos e nossas palavras trocados no
passado.
Tendo terminado a carta, fechou os olhos como os tinha fechado todas as noites, durante
setenta e um anos. Que lhe importava, agora que estava dormindo, se acordasse novamente no dia
seguinte, como de costume, ou se continuasse desta vez a dormir eternidade a fora?
 CAPTULO III

ANBAL, O PRNCIPE CARTAGINS DO DIO

ENQUANTO OS gregos e os demais ramos da famlia ariana ocupavam o centro do cenrio

europeu, um grupo de homens e mulheres da Fencia, descontentes com as condies de sua cidade,
Tiro, emigrou procura de uma ptria melhor. Navegaram na direo do oeste, ao longo do
Mediterrneo, at que finalmente chegaram a uma pennsula muito frtil, no extremo norte da
frica. Os peregrinos fencios desembarcaram, mataram os nativos, ofereceram uma orao de
graas ao deus Moloch, e assentaram os alicerces de uma nova colnia, dominando o mar. Com o
decorrer do tempo, a colnia transformou-se, pouco a pouco, na florescente cidade de Cartago.
Duas coisas herdaram os cartagineses dos fencios a inclinao para o comrcio e a crena
nos sacrifcios humanos. Fundaram grande nmero de postos de intercmbio, pela costa setentrional
da
frica, na Espanha e at no sul da Frana. Dominavam metade do Mediterrneo e comeavam
a lanar olhares vidos para a outra metade. Para ganhar as boas graas de Moloch, em seus
empreendimentos comerciais e militares, ofereciam-lhe com freqncia banquetes de carne humana.
O que quer que acontecesse, Moloch recebia sempre e com certeza de que teria a sua parte. Quando
os cartagineses voltavam vitoriosos de uma batalha, sacrificavam os mais belos escravos ao deus
selvagem. Quando, porm, eram derrotados, atiravam os filhos de suas prprias famlias mais
nobres s suas mandbulas chamejantes.
A despeito da tendncia de sacrificar os filhos para o bem-estar do Estado tendncia que
persiste em todos os pases at a data presente, os cartagineses eram, em geral, bastante civilizados.
Olhavam com desprezo quase todas as naes com que lidavam. Divertiam-se sobretudo com os
modos grosseiros dos romanos povo rude que vivia outra margem do Mediterrneo, no litoral
ocidental da Itlia. Havia imigrantes romanos que abriam casas de negcio nas ruas de Cartago,
onde sua baixa estatura e sua conduta grotesca contrastavam singularmente com o falar e os hbitos
elegantes dos cartagineses. Era um gracejo comum em Cartago dizer que Roma possua apenas um
servio de prata, e que cada senador o pedia emprestado, quando dava um jantar a seus amigos.

Os romanos constituam um povo de guerreiros ambiciosos. Faziam parte da famlia racial

italiana que transpusera os Alpes durante a invaso ariana na Europa Meridional. Quando os
italianos chegaram pennsula em forma de uma bota, encontraram diante de si duas raas os
iberos selvagens e os etruscos civilizados. Destruram os iberos e se fixaram para aprender com os
etruscos as artes de construir estradas, a Arquitetura, a Medicina e a Astronomia. Pagaram aos
etruscos destruindo-os tambm como haviam feito aos iberos.
Os italianos no combatiam unidos. Espalhavam-se em muitos grupos de ladres, depredando
e aterrorizando o pas uns independentemente dos outros. Um dos mais viciados desses grupos, um
bando de escravos fugitivos e de Criminosos, ocupou a regio montanhosa perto da embocadura do
Tibre e fortificou-a, usando-a como asilo para todos os ladres, assassinos e demais fugitivos da
justia, como eles prprios.
Foi assim que se fundou Roma.
A princpio no havia mulheres na colnia. Os romanos, porm, sabiam conseguir tudo que
lhes faltasse. Avanaram contra os sabinos, uma tribo vizinha, e trouxeram na volta as sabinas mais
fortes e mais bonitas, como noivas no muito recalcitrantes.
Auxiliados por suas mulheres, fizeram a paz com os sabinos e puseram-se a subjugar o resto
da pennsula romana.
Seu progresso no foi rpido, mas foi seguro. Sua mquina militar, como um britador pesado,
esmigalhava o inimigo vagarosa, mas inevitavelmente at a submisso completa. Levaram trs
sculos para conquistar um permetro de cem milhas em volta de Roma. Tendo terminado essa
tarefa, nenhuma tribo na Itlia ousou enfrent-los de novo. Sempre que conquistavam outra nesga
de terra, fundavam uma colnia romana, e, desse modo, conseguiram manter subjugada toda a
pennsula, algemada por interesses simpticos a Roma.
Suas conquistas alm das fronteiras eram interrompidas de quando em quando por
dissidncias internas. Talvez no tenha havido, em toda a Histria, um povo menos pacfico que os
romanos. Primeiro, deixaram-se governar por uma srie de reis que tinham importado de seus
vizinhos etruscos. Com o correr do tempo, cansaram-se desses reis e adotaram um governo de
patrcios, tendo frente dois cnsules ou presidentes, que eram eleitos anualmente. Os patrcios
eram os descendentes aristocrticos dos salteadores e dos escravos que haviam fundado a cidade.
Sua arrogncia e crueldade tornavam insuportvel a vida dos plebeus ou camadas mais pobres, que
finalmente se revoltaram. Fizeram uma greve geral e foram a uma colina vizinha, ameaando
construir uma cidade rival. Os patrcios, alarmados com o projeto de ter um inimigo to poderoso
bem s portas de Roma, chamaram os plebeus de novo, oferecendo-lhes a participao no governo.
A partir dessa poca, os plebeus tiveram seus prprios representantes, chamados de tribunos da
plebe, que podiam vetar qualquer lei que fosse considerada prejudicial aos interesses de seus
componentes.
A vitria da plebe era, entretanto, apenas um armistcio temporrio, nas dissidncias civis dos
romanos. A impacincia das faces descontentes e as rivalidades dos indivduos excessivamente
ambiciosos, fizeram da cidade de Roma um matadouro humano, atravs de sua histria. Enquanto
persistiam as lutas dentro das muralhas, continuavam a alargar, pouco a pouco, o crculo de suas
conquistas externas.
As primeiras a serem subjugadas pelos romanos foram as tribos ao norte do Tibre. Em
seguida, as colnias da Magna Grcia, ao sul, sentiram a fora do punho romano. Essas colnias,
como indica o nome Magna Grcia, eram habitadas por colonizadores gregos. Ao entrarem em
contato com eles, os romanos venceram os gregos pelas armas, sendo por sua vez vencidos pela
cultura destes. Adotaram a msica dos gregos, sua poesia, sua filosofia e seus deuses. Porm
deturparam tudo. Transformaram os olmpicos amantes do riso em oficiais lgubres, de face
comprida, da Sociedade Romana de Segurana. Quando um romano procurava imitar um grego,
parecia um elefante procurando danar um minueto.
As colnias gregas no se renderam aos romanos sem luta. Apelaram para Pirro, rei do piro,
para vir em seu auxlio. Devemo-nos lembrar que piro era o pas natal da me de Alexandre. O Rei
Pirro pensou realmente na predestinao de ser ele um segundo Alexandre. Esperava vencer
facilmente os romanos e depois prosseguir conquistando os cartagineses tudo isso como mero
preldio conquista do mundo inteiro.
A ameaa de uma invaso por parte de Pirro reuniu os romanos aos cartagineses, em uma
aliana defensiva. As duas cidades invejavam-se mutuamente, atravs do Mediterrneo: Cartago,
arrogante em seu esplendor, jazia como um fragmento no ombro da frica, prestes a desafiar o
mundo luta; Roma, intoxicada com a conquista da Itlia, j comeava a alargar o horizonte de suas
ambies. Entre as duas estava a rica Ilha da Siclia, um manjar tentador aos apetites vorazes de
ambas. Mais cedo ou mais tarde, viriam a disputar a posse da ilha. Quando, porm, Pirro invadiu a
Magna Grcia, esqueceram temporariamente a sua rivalidade. Estavam decididas a combater
conjuntamente o inimigo comum, para mais tarde ajustarem sua contenda particular.
Roma conseguiu expulsar Pirro sem grande dificuldade, e ento volveu sua ateno para a
conquista de Cartago.

A Primeira Guerra Pnica (fencia) entre Roma e Cartago durou vinte e trs anos (264-241
antes da Era Crist). Combateram principalmente no mar. A princpio eram os cartagineses
melhores marinheiros. Os romanos, no entanto, eram discpulos adestrados na ttica de guerra. A
custa de algumas derrotas navais, aprenderam dos inimigos a arte de obter essas vitrias. Depois de
algum tempo, conseguiram superar seus mestres, ganharam a guerra, anexaram a Ilha da Siclia e
firmaram um pacto, estabelecendo suas respectivas zonas de influncia isto , o territrio em que
seria permitido a cada um pilhar, sem a interfncia do outro.
O chefe dos cartagineses na Primeira Guerra Pnica foi Hamlcar Barca. Certa noite, cerca de
cinco anos aps a derrota infligida pelos romanos, levou seu filho, Anbal, um menino de nove anos,
ao Templo de Baal. Conduziu a criana diante da esttua de Moloch e f-la proferir um juramento
solene, na presena do deus que se deleitava com as matanas humanas. Jurou que perseguiria os
romanos com seu dio, at a morte.
Anbal jamais esqueceu a promessa feita a seu pai e ao deus de seu povo.

Durante quase vinte e cinco anos os romanos viveram em paz com os cartagineses. Em 218
antes de Cristo, a pacincia dos dois pases estava esgotada. Comearam a considerar o pacto por
eles firmado como um simples pedao de pergaminho e cada um planejava em segredo interferir no
territrio do outro. Os romanos persistiram em seu empenho de construir um imprio isto , na
sua carreira internacional de banditismo organizado, anexando a Sardenha, que era rica em cobre.
Os cartagineses, por sua vez, anexaram a Espanha Meridional, que era rica em prata. Os romanos
ficaram surpresos diante da audcia dos cartagineses e resolveram dar-lhes uma lio. Enviaram
vrias de suas legies para a Espanha e aprontaram as restantes legies para mand-las atravs do
Mediterrneo, com o fito de atacar a prpria cidade de Cartago.
Mas os cartagineses, como os alemes em 1914, foram excessivamente rpidos diante do
inimigo. O exrcito romano estava pronto para embarcar, quando a cidade recebeu a notcia de que
os cartagineses, chefiados por Anbal, tinham atravessado os Alpes e vinham descendo numa
avalancha de fogo sobre os campos da Itlia Setentrional. Os senadores fizeram calar esta
comunicao o quanto possvel e mandaram as tropas ao encontro de Anbal. Os romanos tinham
planejado fazer da Segunda Guerra Pnica uma guerra agressiva de conquista. Ei-la,
repentinamente, transformada em uma guerra sagrada de defesa. Os soldados receberam ordens
de sacrificar a vida, a fim de salvar o mundo para o republicanismo romano. Marcharam em direo
ao norte, to depressa quanto possvel, resolvidos a resistir a Anbal na entrada da Itlia.
Anbal atraiu o exrcito a uma armadilha nas proximidades do Lago Trasimeno e quase o
aniquilou.
O pnico apoderou-se dos senadores romanos. Aprontou-se um segundo exrcito e as tropas
foram mandadas s pressas para impedir a invaso cartaginesa. Anbal encontrou-o em Cannes, a
poucas milhas de Roma. Desta vez, derrotou completamente os romanos, matando mais de setenta
mil oficiais e soldados.
Foi esta a mais sria catstrofe que os romanos sofreram em toda a sua Histria. Esperava-se
agora, a qualquer momento, a chegada ameaadora de Anbal s portas de Roma. Mas, com grande
surpresa para todos, Anbal no tentou avanar contra a cidade. Em vez disso, marchou para a Itlia
Meridional. Ningum podia compreender, ento, por que agira de maneira to estranha. A razo era
contudo muito simples. Seus soldados sofreram tanto com a vitria, quanto os romanos com a
derrota. Seu exrcito estava dizimado, seu equipamento gasto e exausta a sua fora. O passo da
marcha vitoriosa fora excessivamente exaustivo. Precisavam de repouso e de um fornecimento
suplementar de homens e de mquinas, antes de poderem sitiar Roma. Por isso, Anbal resolveu
aguardar a vinda de reforos de Cartago, e nesse nterim iniciou uma campanha de propaganda
cartaginesa entre as provncias italianas.
Para aumentar-lhes as dificuldades, os romanos tinham adotado uma nova ttica contra eles. O
exrcito romano era ento chefiado por Quinto Fbio Mximo, a quem os patrcios apelidaram de
cunctador (o contemporizador), porque sua ttica era a de nunca tomar uma resoluo. Acreditava
ser sempre prefervel deixar para amanh as batalhas que deviam ser travadas hoje. A recusa, por
parte de Quinto Fbio Mximo de combater Anbal, contribuiu ainda mais para desmoralizar os
cartagineses do que qualquer derrota que este lhes tivesse infligido. Continuavam a avanar contra
Anbal, impacientando-o. Alegava Quinto estar prestes a dar combate, e em seguida, quando Anbal
aceitava o desafio, desaparecia novamente. Os cartagineses perderam o nimo. Estavam
perseguindo um exrcito fantasma. Sabiam vencer homens vivos, mas no podiam arrancar uma
vitria do ar. A resistncia passiva de Quinto Fbio Mximo era bem sucedida, onde as armas
romanas haviam falhado.
Enquanto isso, Anbal aguardava as tropas e provises que deviam chegar de Cartago. Seu
irmo Asdrbal mandou-lhe dizer que vinha apressadamente em seu auxlio. No s trazia um
grande exrcito bem treinado, mas tambm as mquinas necessrias para sitiar Roma.
Asdrbal tinha sido bem sucedido at ento. Vinha procura de Anbal pelos Alpes. J havia
derrotado as guarnies romanas na Espanha e avanava em direo Itlia. Anbal teve
conhecimento disso e alegrou-se muito. Procurou um lugar onde se encontrar com Asdrbal, e
assim que este chegasse, avanariam contra a cidade, margem do Tibre.
Um dia, quando Anbal aguardava impacientemente a chegada de Asdrbal, um embrulho foi
enviado a seu acampamento com os cumprimentos dos romanos. Anbal abriu o embrulho. Continha
a cabea de seu irmo. Os romanos haviam, inesperadamente, atacado e derrotado as tropas de
Asdrbal, matando-o.

A morte de Asdrbal foi um golpe decisivo nas esperanas de Anbal. De nada lhe adiantava
permanecer por mais tempo na Itlia. Os romanos, animados pela vitria sobre Asdrbal, tinham
passado ofensiva. Enviaram um exrcito pelo Mediterrneo e agora a prpria cidade de Cartago
estava em perigo.
Anbal voltou para defender sua terra natal contra os invasores. Chegara na Itlia ainda moo,
confiante na fora de seu dio e certo da vitria. Voltou a Cartago velho, desiludido e desalentado.
O seu dio transformara-se no veneno do desespero. Seus deuses haviam-no trado e ele sabia ento
que estava lutando por uma causa perdida.
Ainda assim, reuniu os restos do exrcito disseminado e enfrentou os romanos perto de Zama,
no norte da frica (202 antes de Cristo). Os cartagineses foram esmagados na batalha e Anbal viu-
se obrigado a pedir a paz.
Durante algum tempo viveu calmamente em Cartago, ocupando o cargo de Ministro dos
Negcios Pblicos. Os romanos, porm, suspeitavam, e talvez com razo, que estivesse planejando
em surdina outra tentativa de executar seu juramento de dio contra eles. Exigiram que se rendesse;
mas Anbal, lembrando-se do destino de seu irmo, fugiu para a corte de Antoco, na sia Menor.
Os romanos seguiram-no. Ele fugia de um lugar para outro, com os perseguidores no seu
encalo, como uma matilha de ces de caa, a segui-lo de perto. Caar animais ferozes era um lindo
esporte para os romanos. Caar um ancio derrotado e aterrorizado era um esporte ainda mais belo.
Por fim, Anbal caiu numa armadilha no longe de Bitnia, margem do Mar Negro. Vendo que era
impossvel escapar, suicidou-se a fim de livrar os romanos do trabalho e do. tdio de aguardar por
mais tempo sua morte, como observaram sarcasticamente.
A perseguio vingativa a Anbal, quando este estava muito velho e impotente para cometer
qualquer mal, no foi pouco criminosa. Essa perseguio constituiu, contudo, apenas a preldio de
um crime ainda mais hediondo a destruio deliberada de Cartago.
Trataremos desse massacre no captulo seguinte.
 CAPTULO IV

CATO, O MAIOR HIPCRITA DO MUNDO

A PROSPERIDADE de Cartago era um osso na garganta de Marco Prcio Cato, censor

romano da moral pblica. Sempre que Cato proferia um discurso no senado, qualquer que fosse o
assunto, terminava com as palavras: e, por isso, senhores, sou de opinio que Cartago deve ser
destruda.
Cato era um homem de propores gigantescas, de voz forte e spera, segundo Winwood
Reade olhos de um cinzento esverdeado, cabelo ruivo e dentes enormes, lembrando presas.
Seu rosto era to medonho e antiptico, que, segundo um dos cem epigramas compostos a seu
respeito, jamais poderia perambular pelas margens do Estige, porque o prprio inferno teria receio
de deix-lo entrar.
Sentia o mais profundo prazer quando interferia nos prazeres alheios. Alguns romanos
procuravam descansar de suas guerras e observar um pouco a beleza da vida grega. Cato, porm,
no queria ouvir falar nisso. Expulsou os filsofos gregos, condenou os livros e os divertimentos
helnicos como sendo muito frvolos e obscenos para seus ilustres patrcios. Ele era o Anthony
Comstock de sua era. Empenhou-se o mais que pde em transformar a vida de cada romano em uma
marcha fnebre prolongada, do bero ao tmulo.
Procurava implantar em Roma a disciplina e a brutalidade espartanas. Ele prprio possua em
alto grau as virtudes e os vcios espartanos. Era um soldado inveterado, sem iluses romnticas
sobre a guerra. Combater um inimigo era, para ele, matar homens, mulheres e crianas, e to
depressa quanto possvel. Ufanava-se de ter arrasado diariamente uma cidade espanhola quando
serviu na campanha contra os cartagineses.
Era simples a ponto de ser avarento. Vivia em um pequeno casebre, em seu rancho sabino, e ia
todos os dias a uma cidade vizinha executar a lei. Quando voltava, depois do meio-dia, despia-se at
a cintura e trabalhava no campo ao lado de seus lavradores. Comia sua comida simples e bebia sua
gua com vinagre. A noite, ele prprio preparava a sopa, enquanto sua mulher assava o po.
Sendo pessoalmente um trabalhador incansvel, esperava que seus escravos continuassem a
trabalhar at carem exaustos. Um de seus axiomas era que, quando um escravo no estivesse
dormindo, devia estar trabalhando.
Se um escravo cometia a mais leve falta, quando ele recebia visitas em casa, aoitava-o com
tiras de couro, a fim de mostrar a seus hspedes, dizia, como deviam disciplinar seus escravos.
Quando estes envelheciam, no os deixava morrer em paz. Vendia-os como desvalorizados, qual
mercadoria inferior. Diz Plutarco na biografia de Cato: Eu jamais teria coragem de vender um boi
que tivesse envelhecido em meu servio, muito menos meus escravos velhos.
Era um excelente orador. Falava como um santo e agia como um porco. Censurava a
imoralidade de seus vizinhos e era um dos homens mais imorais de sua poca. Pregava contra a
extorso e praticava-a em grande escala. Acusava um senador por ter beijado a esposa em presena
de sua prpria filha. Ele, no entanto, gostava de beijar as mulheres dos outros, quando ningum
estava presente. A fraqueza da velhice, afirmava em pblico, deve apoiar-se na virtude. A velhice
por si s j bastante feia. No lhe acrescentem a fealdade do vcio. Quando, porm, visitou sua
nora, seduziu uma de suas escravas. Tinha, ento, oitenta anos de idade.
Era o tipo perfeito do esprito de censura, aoitando, sem piedade nos outros os vcios a que
ele prprio estava irremediavelmente escravizado. Dando curso a seus prprios desejos, castigava-
se sofreando os desejo de seus semelhantes.
Era apaixonadamente dedicado sua ptria, mas acreditava que ela deveria ser ainda mais
apaixonadamente dedicada a ele. Roma, diz, devia mais a Cato do que Cato a Roma. Estava
muito contente com a obra-prima que os deuses realizavam, criando-o para conduzir os destinos da
nao italiana.
 2

A maior ambio de sua vida consistia em servir seus interesses pessoais custa de Roma. Em
seguida, vinha a ambio de servir os interesses de Roma, a expensas do resto do mundo. Por isso
locupletava-se, praticando a usura contra seus concidados, e recomendava a estes que
enriquecessem com a destruio de Cartago. Empregava todos os recursos de sua eloqncia, tais
como a acusao, o sarcasmo, a splica, etc., a fim de transformar a inveja dos romanos em
atividade criminosa. Possua uma noo delicada do dramtico. Certa vez, quando acabara de
proferir um discurso no senado, caram muitos figos no cho, como por acaso, de uma das dobras
afrouxadas de sua toga. Quando alguns senadores os apanharam e admiraram seu tamanho e sua
beleza, observou casualmente que medravam nos arredores de Cartago a trs dias apenas de
viagem de Roma.
Seus discursos no senado eram sermes de dio pregados a uma congregao de desordeiros.
Seus ouvintes o escutavam com grande prazer. Alguns homens de bem procuravam certamente
opor-se a seus planos selvagens, mas ningum prestava ateno a seus protestos. Os senadores
idosos desejavam ardentemente a guerra, e tanto mais que os jovens que iriam combater, ao passo
que eles obteriam a glria. Os banqueiros tambm estavam a favor de Cato. Invejavam a riqueza e
receavam a concorrncia de seus rivais cartagineses. Pensavam, como Cato, que Cartago devia ser
destruda para que Roma pudesse prosperar.
Tudo estava preparado para uma invaso de Cartago isto , tudo menos uma desculpa
razovel que justificasse a invaso. Os projetos de Cato, entretanto, no seriam contrariados por
semelhante insignificncia. Fabricou o pretexto da guerra, como fabricara a nsia pela guerra. Os
cartagineses tinham-se comprometido, depois de terminada a Segunda Guerra Pnica, a jamais
combater contra uma nao amiga de Roma. Cato, ento, provocou-os a desrespeitar o convnio.
Ordenou que Masinissa, rei da Numdia, lhes invadisse o territrio, incendiasse cidades e colheitas e
roubasse o gado. Masinissa executou bem a sua tarefa. Os cartagineses assistiram s depredaes
impassivelmente, enquanto isso foi possvel. Mas, por fim, foram obrigados, em defesa prpria, a
reagir contra o agressor.
Os romanos se achavam intimamente radiantes com o resultado de seu plano. Fingiram
contudo que estavam surpreendidos e horrorizados com o que houveram por bem chamar de gesto
prfido de Cartago. Seus cidados haviam violado o tratado; tinham atacado uma amiga da
Repblica e, conseqentemente, foram informados pelos senadores de que existia o estado de
guerra entre Cartago e Roma.
Os cartagineses sabiam que esta guerra era sua sentena de morte. Mandaram delegados a
Roma para rogar a paz. Estavam prontos a pagar a multa por seu infeliz levante contra Masinissa.
Com o fito de antecipar as exigncias romanas, j tinham, por deliberao espontnea, sentenciado
morte e executado os dois chefes da revolta. Fariam os venerveis senadores a graa de informar o
que eles poderiam fazer para reaver a amizade dos romanos?
Sim, replicaram os senadores. Uma vez que os cartagineses esto to bem aconselhados, o
senado devolve-lhes sua terra, suas leis, seus tmulos, sua liberdade e suas propriedades, se lhe
entregarem trezentos filhos de seus senadores como refns e obedecerem s ordens dos cnsules.
Os cartagineses cederam a essa exigncia brbara. Entregaram trezentos de seus filhos aos
embaixadores romanos, que os arrebanharam e enviaram a Roma em um navio de escravos.
Mal tinham embarcado as crianas, os romanos formularam a seguinte exigncia: Cartago
deve ser desarmada.
Cabisbaixos, os cartagineses submeteram-se mais uma vez. Os arsenais foram esvaziados e at
as residncias particulares ficaram desprovidas de qualquer arma de defesa. Trs mil catapultas e
duzentas mil armaduras foram entregues aos romanos.
Agora, tendo cumprido todas as exigncias, Cartago jazia arrependida e indefesa nas garras de
Roma. Os embaixadores cartagineses foram novamente aos cnsules. Havia mais alguma coisa que
os romanos desejavam deles?
S uma coisa mais: Cartago deve ser destruda foi a resposta dos cnsules.
 Os embaixadores procuravam esconder o desespero que essas palavras haviam produzido.
Pediram contritamente aos cnsules que lhes concedessem algum tempo para poderem reunir seus
haveres antes de serem expulsos de seus lares. Os cnsules, com gesto espetacular de
magnanimidade, acederam a esse pedido.
Alguns dias depois, apareceram as tropas romanas diante das portas, prestes a iniciar sua obra
de destruio, Mas ficaram atnitos com o que viram: os portes estavam fechados e as seteiras
guardadas por homens armados. O cartagineses tinham restitudo a liberdade aos escravos e
empregado todos os homens, todas as mulheres e todas as crianas em forjar armas novas para a
defesa da cidade. O trabalho continuara por dias e noites sem parar; edifcios inteiros tinham sido
derrubados para suprir os trabalhadores com metal e madeira, a fim de construir mquinas de
defesa. As mulheres haviam cortado os cabelos, transformando-os em cordas para as catapultas.
Todos estavam decididos, com a determinao do desespero, a vender o mais caro possvel a vida
de sua cidade.
Os romanos levaram trs anos de esforos para derrubar as muralhas e capturar a cidade.
Gastaram dezessete dias com a matana dos seus habitantes, depois de a terem invadido. De uma
populao de vrias centenas de milhares de almas, s poucas salvaram a vida, sendo vendidas
como escravos. Os demais foram trucidados; nenhuma parede ficou de p em toda a cidade. Quando
os soldados tinham completado sua tarefa macabra, um monto de cinzas, de seis ps de altura
cobria os restos carbonizados de meio milho de cartagineses assassinados. Foi um digno
monumento grandeza militar de Roma.

Os soldados romanos voltaram para celebrar seu triunfo. Cato, porm, o mestre-de-
cerimnias, no estava l para receb-los. Planejara, pessoalmente, a odiosa carnificina de uma raa
inteira. Os clamores de suas vtimas teriam sido uma msica doce em seus ouvidos velhos e feios.
Mas os deuses o enganaram; no o deixaram gozar os frutos de seu trabalho. Morreu em 149 antes
da Era Crist, trs anos antes da destruio de Cartago.
 CAPTULO V

CSAR, QUE PROCUROU TORNAR-SE UM DEUS

A DESTRUIO de Cartago, pelo fogo, no foi um desvio temporrio da decncia por parte
dos romanos. Foi um episdio cuidadosamente premeditado, numa carreira deliberada de
engrandecimento nacional pela destruio internacional. Enquanto uma parte do exrcito romano
estava demolindo Cartago, ao Suly uma outra parte destrua a cidade grega de Corinto, e uma
terceira trilhava caminho semelhante, procura de conquistas e derramamento de sangue, entre as
naes do Oriente; as demais legies estavam empenhadas em estender o domnio romano ao norte
e a oeste.
Enquanto isso, dentro da cidade de Roma, havia constantemente brigas e desordens entre os
polticos que disputavam entre si o governo do Estado. Durante mais de um sculo os romanos
foram governados por uma srie de bandidos audaciosos e sem escrpulos. Um aps outro,
apareceram Mrio, Sila, Pompeu, Csar, Cssio, Antnio e Augusto e todos eles foram eleitos
para a investidura suprema do Estado por um sufrgio agitado por pedradas, pauladas e punhaladas.
Toda eleio em Roma era uma batalha e vencia aquele que tivesse o maior squito de capangas e
degoladores. O lema era: cada qual por si, e ningum pela Repblica. As ambies pessoais de
seus chefes, desde Mrio at Augusto, expuseram a cidade a uma longa srie de guerras civis,
como os historiadores benevolentes as chamaram. Na realidade foram apenas matanas incivis.
De vez em quando, Roma produzia, certamente, um homem mais interessado no bem-estar da
nao do que nos proveitos de suas ambies pessoais. Mas os polticos profissionais acabavam
depressa com tais homens. Quando Tibrio Graco tentou passar uma lei em favor da redistribuio
das terras roubadas aos pobres, foi morto a pauladas, no edifcio do senado. Seu irmo Caio Graco,
quando procurou baixar decretos semelhantes, teve a mesma sorte. Roma no era um lugar seguro
para um homem que procurasse viver honestamente.
Tendo eliminado os Gracos, Mrio e Sila comearam a disputar a liderana de Roma. Sila era
oficial do exrcito de Mrio. Sentiu, porm, ser um soldado mais capaz e um chefe mais habilidoso
que seu general. Era aristocrata de nascimento, enquanto que Mrio no passava de um produto das
classes inferiores.
Os pormenores dessa luta no so interessantes. suficiente analisar os resultados. Primeiro,
Mrio obteve maior prestgio em Roma, massacrando muitos partidrios de Sila. Depois, Sila
conseguiu dominar a situao, e, por sua vez, matou cinco mil amigos de Mrio. Cada qual obtivera
um triunfo pessoal: a cidade, porm, sofrera duas derrotas.
Quando a guerra civil entre Sila e Mrio estava no auge, havia trs jovens na cidade, que
observavam os acontecimentos com grande interesse. O espetculo dos dois velhos guerreiros a
disputar a chefia de Roma, provocou suas prprias ambies. Talvez um dia viessem eles tambm a
gostar de jogar com o destino, tendo Roma como prmio.
Esses trs jovens eram Crasso, Pompeu e Csar.

Crasso comprou em leilo as propriedades de todos os cidados que Sila mandara executar e
tornou-se desse modo o homem mais rico de Roma. Pompeu alistou-se no exrcito de Sila, e
quando este morreu, assumiu o comando. Reconquistou as provncias na Espanha e na frica que
estavam continuamente tentando revoltar-se contra Roma; devastou a Armnia, a Capadcia, a
Palestina, a Sria, o Ponto, a Arbia, a Fencia, a Paflagnia e muitos outros pases do Oriente.
Quando voltou, trouxe lucros no valor de cerca de quarenta milhes de dlares.
Os romanos tinham um provrbio caracterstico: Pecunia non olet dinheiro no fede. No
tinha importncia para eles o modo pelo qual esse dinheiro era obtido. Era importante que o
tivessem. Por isso, veneravam Crasso e Pompeu e os proclamavam os dois homens mais nobres de
Roma.
Mas Roma, nessa poca, s tinha lugar para um homem no governo. Crasso e Pompeu
invejavam-se mutuamente e estavam prestes a lutar pelo supremo posto de sua cidade, quando Jlio
Csar interveio e harmonizou a contenda. Csar tinha suas prprias ambies. Para execut-las,
porm, precisava da fortuna de Crasso e da influncia de Pompeu. Conseqentemente, convenceu-
os da vantagem de colaborarem com ele, em vez de se hostilizarem reciprocamente, e induziu-os a
formar com ele uma aliana trplice, para pilhar o mundo. Essa aliana ficou conhecida como o
Primeiro Triunvirato.

Csar era o mais jovem dos trs, porm, sem dvida, o mais hbil e o mais audaz. Quando
menino, fora raptado por um bando de piratas. Castigava-os' lendo-lhes em voz alta suas poesias, e
lhes dizia brincando que assim que fosse resgatado, voltaria com um exrcito para crucific-los. E
cumpriu sua promessa.
Sua ferocidade causou espanto e terror a seus compatriotas. Com vinte e poucos anos de
idade, garantiu pela fora sua eleio para o grande sacerdcio. J ento muitas pessoas, entre estas
o orador Ccero, comearam a suspeitar que ele ambicionava o governo. Porm, escreve Ccero,
quando vejo seus cabelos to cuidadosamente arranjados e o observo ajustando-os com um dedo,
no posso imaginar que possam entrar na cabea de semelhante homem idias de subverter o Estado
romano. Ccero aprenderia mais tarde que no fora bom leitor dos pensamentos de Csar.
Csar no era s o grande sacerdote de Jpiter, mas tambm um dos mais ardentes devotos de
Vnus. No era segredo que seduzira grande nmero de jovens matronas de Roma. Era apelidado de
omnium mulierum vir o esposo de todas as mulheres. Todavia, divorciou-se de sua esposa porque
um de seus amigos tentara cortej-la. No tinha razo para acreditar que sua mulher tivesse cedido
insistncia deste; mas, a mulher de Csar, disse, deve estar acima de qualquer suspeita.
No possua dinheiro no comeo de sua carreira, todavia era extremamente generoso com o
dinheiro alheio. De uma feita, devia o equivalente a milho e meio de dlares, mais ou menos. De
fato, um dos principais motivos de sua aliana com Crasso foi o de assegurar o dinheiro suficiente
para pagar suas dvidas.

Quando Csar, Pompeu e Crasso formaram o Primeiro Triunvirato, cortaram o mundo, como
um bolo tentador, em trs partes e dividiram-no entre si. Csar ficou com a Espanha, Crasso foi
mandado para a sia e Pompeu permaneceu em Roma.
Crasso no tardou a morrer numa batalha. Csar e Pompeu ficaram contentes por se verem
livres dele. Agora podiam disputar entre a posse de Roma, sem a interferncia de terceiros.
Por enquanto, tinha Csar um projeto mais interessante em vista. Como Alexandre, queria ver
o tamanho do territrio que um nico homem podia conquistar durante uma vida. Por isso, renovou
sua aliana com Pompeu, deu-lhe sua filha Jlia em casamento para garantir-se contra qualquer
traio por parte deste, e lanou-se com seu exrcito conquista de terras novas e desconhecidas.
Da Espanha marchou em direo ao norte, para a Glia (Frana), pas que lhe proporcionou muitas
vitrias e muita presa rica. Em seguida, transps o Canal para a Gr-Bretanha um feito de grande
audcia, visto que seus soldados acreditavam que a Britnia no fosse um pas real, porm
mitolgico, e que Csar, levando-os nessa caa ao desconhecido, conduzi-los-ia beira do mundo,
para um abismo insondvel que jazia alm. Csar, porm, no deu ateno a suas idias ignorantes.
Navegou em direo do Ocidente e aproximou-se de um pas real que prometia novas conquistas e
nova pilhagem.
Sua expedio, Gr-Bretanha foi, todavia, para ele um grande desapontamento. Nas vrias
batalhas que a travou, informa-nos Plutarco, pesaroso, causou mais misria aos inimigos do que
bem a si mesmo, porque os habitantes da ilha eram to miseravelmente pobres, que no havia o
que valesse ser pilhado.
Csar voltou Glia, que proporcionava despojos mais ricos. Era uma regio mais digna dos
seus talentos de destruidor. Durante 10 anos enriqueceu-se e aumentou sua glria aprisionando e
matando os helvticos, os belgas, os aquitnios e os germanos. A histria vergonhosa de seus roubos
e suas matanas (A Guerra Glica de Csar), depois da Bblia, , talvez, o livro mais difundido nas
escolas pblicas. J tempo de que nossos filhos sejam protegidos desse veneno obsceno e
insidioso.
As conquistas de Csar, na Glia, acham-se sintetizadas por Plutarco em uma nica frase: em
menos de dez anos, tomou de assalto mais de oitocentas cidades, subjugou trezentos Estados, e dos
trs milhes de homens que constituam o grande nmero de guerreiros que enfrentou,
sucessivamente, matou um milho e aprisionou outro milho.

Enquanto Csar devastava a Glia, Pompeu procurava minar a sua influncia em Roma.
Rompera-se o ltimo elo da cadeia de sua falsa amizade, pois Jlia, a mulher de Pompeu e filha de
Csar, morrera de parto. Havia, ento, inimizade declarada entre eles. Pompeu deu os passos
necessrios para fazer-se ditador. Assim que Csar teve conhecimento disso, abandonou a Glia
apressadamente, atravessou o Rubico e marchou com suas legies contra sua terra natal. Consta
que, na noite anterior travessia do rio (Rubico), teve um sonho mpio. Sonhara com sua me, que
tratara com familiaridade no natural.
Quando Csar se aproximou da cidade, Pompeu fugiu. Os cnsules e a maior parte dos
senadores fizeram o mesmo. Roma estava como um navio abandonado, sem pilotos. Csar entrou
na cidade, declarou que Roma estava em anarquia e nomeou a si prprio ditador. Depois, arrombou
as portas do tesouro da cidade e apoderou-se dos cofres pblicos. Fez um discurso eloqente a seus
compatriotas, dizendo-lhes que fazia tudo aquilo para o bem deles, e ameaou executar
sumariamente os que ousassem protestar.
Tendo assim assegurado sua posio em Roma, deixou ali uma guarnio e partiu com o resto
do exrcito no encalo de Pompeu.
Sua avidez de derrubar o rival impeliu-o a uma velocidade to extenuante, que seus soldados
mais resistentes e mais corajosos comearam a queixar-se dele. Quando e onde, perguntavam,
Csar nos permitir, finalmente, descansar? Se no tem contemplao para conosco, que somos
humanos, que tenha ao menos d dos nossos escudos e de nossas armaduras, vendo como se esto
gastando, na sucesso interminvel de batalhas que a sua ambio desordenada nos impe.
Habituados disciplina do exrcito romano, logo reprimiram seus lamentos. Seguiram-no
Tesslia (no norte da Grcia), onde Csar encontrou as tropas desmoralizadas de Pompeu,
dizimando-as. Pompeu escapou e foi para a Egito.
Csar no perdeu tempo; continuou a persegui-lo. Quando chegou ao Egito, a primeira coisa a
saud-lo foi a cabea de Pompeu espetada num poste. Seus amigos, no Egito, pouparam-lhe o
trabalho de nova perseguio, matando seu genro e remetendo-lhe a cabea de presente.

Pompeu estava morto, porm a guerra civil ainda no estava terminada. Muitos amigos deste
ameaavam desordens, em vrias partes do mundo. Antes de se ocupar deles, Csar ficou durante
algum tempo no Egito, para restabelecer a ordem na casa real de Ptolomeu. Quando o Rei Ptolomeu
morreu, deixou um filho que tinha o nome de seu pai e duas filhas, Arsone e Clepatra. Os trs
brigavam pelo trono e Clepatra apelou para Csar, com o fim de ser auxiliada contra seu irmo e
sua irm. Csar era ento epilptico e calvo e tinha cinqenta e quatro anos de idade. Clepatra
tinha apenas vinte e um. Csar cedeu prontamente a seus rogos e f-la rainha do Egito.
Csar fora o poltico mais hbil de Roma. Tornou-se agora um instrumento nas mos da
mulher mais habilidosa do mundo. Em vez de voltar para Roma para terminar a guerra civil,
permaneceu vrios meses inativo no Egito, incapaz de afastar-se dos encantos de Clepatra.
Entregou-se de corpo e alma ao idlio amoroso, no outono da vida, e aceitou o convite de
acompanh-la Nilo acima. Sentado em seu palcio flutuante com tapearias de prpura, proa de
ouro, e remos com pontas de prata que reluziam em seu movimento rtmico quando os cinqenta
escravos da Nbia os mergulhavam ngua, estava perdido no sonho de um imprio que nenhum
mortal jamais tivera antes. Voltaria Itlia e se divorciaria de Calprnia. Depois, mandaria buscar
Clepatra, e juntos, com o auxlio dos deuses que outrora servira na qualidade de alto-sacerdote,
reinariam sobre Roma, o Egito e o mundo inteiro.
Mas enquanto Csar sonhava nos braos de Clepatra, escutando as melodias das jovens
egpcias, os amigos de Pompeu no ficaram inativos. Incitaram a revolta em muitas provncias
romanas e na prpria cidade de Roma. Se Csar no agisse, sua prpria cabea, como a de Pompeu,
adornaria a ponta de um poste.
Com grande relutncia, ps de lado as indumentrias festivas do Egito e mais uma vez
envergou seu uniforme militar. Prometeu a Clepatra, que esperava breve ser me, que mandaria
busc-la, assim que o filho tivesse nascido.
No voltou logo a Roma, pois estava um tanto envergonhado de sua recente inatividade. Seus
amigos e admiradores esperavam que obtivesse vitrias nos campos de batalha egpcios. Em vez
disso, ganhara uma nica vitria no boudoir da rainha do Egito. Era seu desejo levar para Roma
algo mais concreto que os votos de Clepatra. Por isso, dirigiu-se ao Ponto, uma das provncias
romanas revoltadas na sia Menor, e sem grande dificuldade restabeleceu a ordem. Em seguida,
com o intuito de provar aos romanos e para sua prpria satisfao que ainda era o poderoso
Csar de antes, mandou uma mensagem em trs palavras e pretensiosa: veni, vidi, vinci (vim, vi,
venci). Foram as palavras de um deus que condescendia em falar a meros mortais.
Agora, estava pronto para voltar a Roma.

Entusiasmados com as notcias de sua vitria na sia, os romanos receberam-no de braos

abertos. Csar declarou-se ditador por um perodo de dez anos e mandou buscar Clepatra. Ela veio
com o filhinho, a quem dera o nome de Cesarion (Csar pequeno). Em sua companhia veio a sua
irm Arsone, no como hspede, porm como prisioneira. Csar f-la desfilar diante dos romanos
em um de seus numerosos cortejos de triunfo, e depois executou-a, como favor especial a Clepatra.
Instalou Clepatra num palcio na outra margem do Tibre no teve a audcia de divorciar-se de
Calprnia e juntos comearam a dar os passos necessrios no s para serem reconhecidos como
rei e rainha de Roma, como tambm para serem adorados como duas das suas principais divindades.
Csar construiu um templo em sua prpria honra e mandou fazer duas esttuas de sua
imagem. Nomeou um sacerdote para orar e oferecer sacrifcios a ele. Proclamou que um juramento
prestado em nome de Csar era to sagrado como um juramento prestado em nome de Jpiter.
Baixou um decreto ordenando que seu retrato fosse carregado nas procisses dos gladiadores,
juntamente com os retratos dos demais deuses.
Em todas essas honrarias imortais inclua Clepatra. Ao lado de seu busto de Deus
invencvel, Jpiter Julius pois foi esta a inscrio de uma de suas esttuas erigiu a esttua de
Clepatra, Irm divina de Vnus.
Essa presuno ridcula de atributos divinos era uma ofensa a muitos romanos. Porm, ofensa
maior ainda foi a resoluo de Csar de tornar-se o rei de Roma. Mandou fazer um trono de ouro e
ficou esperando somente uma oportunidade favorvel para a sua coroao.
Essa oportunidade surgiu, como pensou, durante um dos carnavais romanos. A fim de verificar
a disposio da populaa, combinou com Marco Antnio que este lhe oferecesse a coroa meio srio,
meio brincando, como uma parte casual do programa da folia. Antnio agiu de acorda com as
instrues. Csar, porm, notando a desaprovao dos circunstantes, resolveu recusar a coroa por
ora. O momento, parecia, ainda no era propcia para a transformao da Repblica romana em um
Imprio. Ele esperaria.
Nesse nterim, dois dos filhos de Pompeu, Gneu e Sexto, procuravam sublevar o povo da
Espanha contra Roma, ou antes, contra Csar, A revolta ameaava ter conseqncias graves e Csar
foi mais uma vez obrigado a chefiar pessoalmente o exrcito.
Dominou o movimento sedicioso, matou os filhos de Pompeu e voltou a Roma, onde foi
nomeado ditador vitalcio.
Foi ento que cometeu o erro mais fatal de toda a sua carreira. Promoveu uma festa pblica
para celebrar a sua vitria sobre Gneu e Sexto, o que foi uma exibio imperdovel de baixeza da
parte de Csar. Os romanos suportaram muito dele, porm no podiam suportar seus regozijos pela
morte de seus concidados.
Csar, confiante na crena de que um deus no podia errar, executou calmamente seus planos.
A quinze de maro de 44 antes de Cristo, foi ao edifcio do senado. Estava radiante, de bom humor.
Os senadores o elegeriam rei de todas as provncias romanas, e mais tarde, sem dvida, ele seria
declarado imperador de Roma.
Entrou no senado preparado para receber uma coroa, mas em vez disso recebeu vinte e trs
punhaladas.
Dentre os assassinos de Csar havia muitos que eram seus amigos ntimos. Uma das figuras
principais foi Bruto, que Csar, por muitas razes, julgava ser seu prprio filho ilegtimo.

Fizeram Csar desfilar pelas pginas da Histria como sendo um grande e nobre homem de
Estado. Sem os elogios dos historiadores, ele se sobressai como um patife de talento, com a
ambio insensata de organizar o crime em propores colossais. Sua ambio pessoal custou sua
cidade natal 160.000 homens.
Sua vida fora uma tragdia indiscutvel para os romanos. Mas sua morte no lhes trouxe
grande alvio. Logo que Csar morreu, muitos outros briges surgiram para tomar-lhe o lugar. O
massacre de concidados, pela posse de Roma, continuou a ser por muitos anos ainda a ocupao
principal dos chefes romanos.
 CAPTULO VI

JESUS, O PROSCRITO DE NAZAR

1

DEIXEMOS por algum tempo os romanos com as suas contendas ruidosas e voltemos s
naes mais pacficas do Oriente. Os hindus, os chineses e os judeus continuavam a produzir seus
homens de paz, enquanto Alexandre, Anbal e Csar aterrorizavam o mundo com suas ambies e
morticnios.
Na ndia, tendo o bondoso Rei Asoka (264-227 antes da Era Crist) obtido grande vitria
numa guerra e observando suas crueldades e seus horrores, renunciou aos combates pelo resto da
vida e incentivou a propagao da doutrina da boa vontade e da fraternidade entre as naes do
mundo.
Na China, os continuadores da obra de Confcio Kuants, Mncio e Mo-Ti procuravam
encontrar uma estrada que os homens pudessem trilhar pela vida sem pisar sobre os cadveres de
seus semelhantes. Por vezes, Meneio fala a linguagem dos profetas judeus: Nas cozinhas dos ricos
h carne gorda, em suas estrebarias h cavalos gordos, mas o povo passa fome e pelos desertos
jazem corpos vitimados pela inanio. As feras procuram devorar os homens e os homens procuram
devorar-se uns aos outros. Como Epicuro, ele acreditava em um inteligente amor a si mesmo.
Procurai vossos prazeres, porm no intervenhais em prazeres alheios. Como Cristo e Epicuro,
ele tambm amigo das crianas. O grande homem, escreve, aquele que conserva sempre um
corao de criana.
Mais belas ainda que as palavras de Meneio so as doutrinas de Mo-Ti. Vejam, por exemplo, o
seguinte: Os ataques mtuos de Estado contra Estado; as usurpaes mtuas de famlias contra fa-
mlias; os frutos recprocos dos homens; a falta de bondade por parte do soberano e de lealdade por
parte dos ministros; a ausncia de ternura e de amor filial entre pai e filho estas coisas e outras
semelhantes so prejudiciais ao Imprio. Tudo isso surgiu da falta de amor recproco. Se apenas esta
nica virtude pudesse ser implantada universalmente, os prncipes, amando-se mutuamente, no
teriam campos de batalha; os chefes de famlia no tentariam a usurpao; os homens no come-
teriam furtos; os governadores e os ministro seriam condescendentes e leais; os pais e os filhos
seriam amveis e fraternais; os irmos seriam harmoniosos e facilmente reconciliveis; os homens
em geral amando-se uns aos outros, os fortes no fariam dos fracos uma presa; a maioria no
pilharia a minoria, os ricos no insultariam os pobres; o fidalgo no. seria insolente para com o
plebeu; e os sabidos no enganariam os ingnuos.
Traduzam-se essas palavras do sbio chins para o hebraico e sero as palavras de um profeta
como Isaas, Ams ou Hillel. Traduzam-se para o aramaico e elas sero as palavras que um profeta
judeu proferiu do seu plpito das montanhas, sob o cu azul da Galileia.

O meigo sonhador da Galilia tem sido retratado como um deus, um louco, um mgico, um
charlato, ou um rotariano americano. No era nada disso. Era simplesmente um profeta da longa
fila de profetas orientais que procurava substituir o dio pelo amor, a vingana pelo perdo a
arrogncia pela humildade, e o derramamento de sangue pela paz. Seu verdadeiro retrato nunca foi
desenhado, e provavelmente nunca o ser, pois cada um de seus bigrafos pintou somente um
quadro lisonjeiro de si mesmo, rotulando-o de Cristo. O Jesus dos evangelhos, com seus milagres e
sua aurola, uma figura to sombria como o o Cristo de Renan, de Papini, ou de Bruce Barton.
Seu retrato, tal qual o possumos hoje, cheio de contradies. Est pronto a oferecer a outra face e
expulsa os homens do templo com o chicote. Ora traz a paz para o mundo, ora uma espada. Ele
prega o evangelho da felicidade e protesta contra os felizes (Ai de ti que ris, agora, porque
lamentars e chorars). Perdoa a seus inimigos e pede a Deus para aniquilar seus inimigos.
Anuncia o reino do cu e condena comunidades inteiras ao inferno. Abenoa mesmo os que o
desprezam e amaldioa uma figueira, porque no encontra figos em seus galhos, no comeo da
primavera (tempo em que nenhuma pessoa sensata esperaria encontrar figos nas figueiras).
possvel coadunar todas essas partculas contraditrias de seu carter e reuni-las no retrato vivo de
um homem real?
Penso que sim. A fim de obter um quadro de um Cristo vivo, devemo-nos lembrar que ele era
humano e que seu carter passou por um desenvolvimento gradual, como o de qualquer ser humano.
Devemo-nos abstrair da cronologia no Novo Testamento. As anedotas de sua vida, descritas nos
quatro evangelhos, so apenas folclore, e foram transmitidas a princpio oralmente, e depois
assinaladas por homens que no possuam conhecimentos cientficos nem de Psicologia, nem de
Histria. So os fragmentos de um quebra-cabea chins, disseminados aqui e ali por todas as
pginas da Bblia. Se tentarmos coordenar os fragmentos espalhados, verificaremos que se
enquadram prontamente na gravura de um homem que compreendemos, amamos e veneramos
como um ser humano.
Que espcie de homem era ele? Primeiro, um revoltoso ardente. Odiava a sociedade de
pessoas respeitveis e lidava com desamparados e proscritos semelhantes a ele. Descontente da
vida, como a via, estava decidido a bater-se por uma vida melhor. Era de temperamento fogoso.
Freqentemente erguia a mo para bater e a voz para amaldioar. Olhava o mundo como um ninho
de vboras e um antro de ladres, e acreditava ser seu dever extermin-los. Em resumo, era um
discpulo ardente e leal de outro revolucionrio impaciente, Joo Batista.
Seu dio aos homens era devido a seu excessivo amor a eles. Possua tanto a violncia como a
ternura dos profetas judaicos. A princpio, seu squito se arregimentava de vagabundos difamados e
enfadados como ele prprio. medida que o squito crescia, seus discpulos aprenderam a ador-lo
cada vez mais. O lado encantador de seu carter estava se salientando e se apurando. Dominou seu
gnio e sua impacincia violenta, at que sua natureza humana comeou a assemelhar-se natureza
de um deus. Tornou-se o deus dos descontentes.
A, morreu.
Mas examinemos este esboo de seu carter mais detalhadamente.

Quando criana era de temperamento irrequieto e impetuoso. Quando seus pais o levaram a
Jerusalm, afastou-se deles e foi discutir com os rabis, no templo. Seus pais repreenderam-no
quando o acharam ali; porm ele respondeu asperamente. J ento mostrava-se inclinado a
desrespeitar a autoridade de pessoas mais idosas e a seguir os impulsos de sua prpria inclinao.
O que fez durante os dezoito anos seguintes no sabemos. Na idade de trinta anos vemo-lo
deixar seus pais, mais uma vez, e peregrinar pelas margens do Jordo, onde se incorpora ao partido
revolucionrio de Joo Batista. Joo era um asceta rude, que pregava o dio. No se interessava
tanto pela salvao dos arrependidos, como pelo castigo dos no-arrependidos. O prazer, segundo
ele, era um pecado e a prosperidade, uma desgraa. Procurar a felicidade nesta vida era merecer o
castigo eterno na vida futura. Para ser salvo deve-se ser batizado, deve-se vestir roupa rasgada,
deve-se deixar crescer o cabelo, deve-se dispensar todo conforto possvel, deve-se obedecer aos
mandamentos de Deus e s exortaes de Joo, o Batista.
Essa doutrina, posto que desagradvel e austera, a princpio atraiu Jesus. Ele tambm, como
Joo, era um revoltoso. Ele tambm odiava as convenes e hipocrisias das pessoas que o
rodeavam. Foi batizado no Jordo e tornou-se o primeiro discpulo de Joo.
Joo foi preso e Jesus ficou abandonado a si prprio. Durante algum tempo vagou pelas
selvas, exatamente como Moiss e Buda haviam feito, em um perodo anterior, e procurou projetar
seus pensamentos nos confins do deserto e do cu. Mais tarde, voltou sua aldeia natal, vido de
levar sua nova mensagem a seu povo.
Foi porm recebido a pedradas e com zombarias. Sua famlia deserdou-o como vadio
imprestvel e os cidados da elite de Nazar ameaaram atir-lo num precipcio, por ser um
intrometido e perturbador da paz. O filho prdigo voltara para seu lar; encontrara todas as portas
fechadas. Os animais do campo tinham onde repousar, mas o solitrio de Nazar no achava um
lugar para descanso.
Peregrinou ento para as colinas da Judia, como uma ovelha m da famlia humana. Seu co-
rao estava cheio de dio contra o mundo. Como Joo, o Batista, via os homens criados imagem
de feras. Reuniu em torno de si um grupo de pescadores, lavradores e outros desafortunados que o
destino lanara nas paragens do desespero. Incutiu-lhes a esperana de coisas melhores.
Aconselhou-os a abandonarem suas famlias e segui-lo a um novo reino. Juntos, iriam de cidade em
cidade, de aldeia em aldeia, e estabeleceriam por toda a parte o reino do cu na terra.
Formavam um grupo de mendigos alegres e irresponsveis. Gostavam de comer, de beber e
de brigar. Certa vez, quando uma aldeia lhes recusou hospitalidade, quiseram incendi-la. Cristo,
porm, dissuadiu-os. Experimentavam um grande prazer em fazer pouco das tradies do mundo.
Quando surpreendidos no ato de execrar o Sab, observavam com arrogncia que o Sab fora feito
para o povo e no o povo para o Sab. Insultavam todos os que no estivessem dispostos a ouvi-los,
chamando-os de sepulcros caiados, e pediam a Deus para destru-los como destrura os habitantes
de Sodoma e Gomorra. Foram os comunistas da Galilia e Cristo foi seu chefe. Procurava cont-los
quando se excediam. Todavia, freqentemente perdia o controle, como os demais. Nem sua
linguagem, nem seus atos se haviam apurado at ento. No tinha pacincia com os que
permaneciam indiferentes sua mensagem. Quem no acreditar em minhas palavras, seja con-
denado!, exclamou em um momento de irritao. Nesse perodo de sua vida, nada havia de meigo
nele, quando perdia a pacincia. s vezes, conseguia controlar-se. Quando o vigor de suas palavras
no comovia seu ouvintes, recorria violncia fsica. Estava pronto a derrubar a injustia com o
chicote e a precipitar-se no reino do cu com a espada.
Jesus possua bom humor e gostava muito de crianas. Onde quer que aparecesse, as crianas
rodeavam-no e pediam que brincasse com elas. Vemos sua figura resistente, queimada do sol, pelas
estradas empoeiradas do pas, carregando uma criana nas costas, segurando outra pela mo, e todo
um rebanho delas a segui-lo, todas gesticulando, gritando e cantando canes populares judaicas. A
chegada de Jesus a uma aldeia era sempre um dia de festa para a petizada. Era o alegre assoviador
de Nazar e elas estavam dispostas a acompanh-lo at o fim do mundo.
Concentrou todas as suas esperanas em seus pequenos companheiros de brinquedos. As
crianas o compreendiam. Para elas, nada havia de estranho ou impossvel nas histrias fantsticas
do Novo Reino. Jesus ia conduzi-las pessoalmente quela linda terra, onde jamais existiu o dio,
ou a guerra, a infelicidade, a molstia ou a morte. Quando elas sentavam, escutando as suas
histrias, os olhos arregalados diante dos milagres, e as faces coradas pela excitao de suas
fantasias, Jesus sentia que eram essas crianas e no os adultos que o ajudariam a construir um cu
na terra.
Os adultos j estavam estragados e inadaptveis aventura. A verdade j lhes corroera os
coraes; o conhecimento de um mundo selvagem tornara-os cegos beleza de um mundo mais
nobre. Quando falava a seus companheiros adultos sobre o Reino, eles o interpretavam mal.
Comeavam a discutir e a brigar. Quando chegarmos a seu Reino, perguntavam, quem de ns vai
sentar sua direita e quem esquerda? Eles tambm, via Jesus, no passavam de crianas
crianas pobres, adorveis, dignas de compaixo, grandes apenas em sua capacidade aperfeioada
de praticar o mal e em nada mais.
Olhando para estes e escutando suas palavras tolas compreendia cada vez mais que vivia num
mundo de crianas, e que somente ele estava se elevando altura mental e moral de um homem.
Compreendendo isso, no mais se zangava com eles; sentia d.
Este foi o ponto de mudana de sua carreira. Que adiantava odiar e castigar um mundo de
crianas? Por que perder o controle ou erguer a espada contra os que no sabiam proceder melhor?
No seria muito mais sbio puni-los com as armas da compaixo e censur-los com palavras de
amor?
Foi assim que mudou de ttica. No mais desejava trazer contendas ao mundo. Dominou seu
gnio, cessou de combater a injustia com a violncia, e deixou de pregar contra o mal com as
palavras amargas da guerra. Tornou-se um batalhador ativo na luta eterna da paz. Ps de lado o
chicote e a espada e muniu-se com as armas bem mais fortes do perdo, da misericrdia e do amor.
Tornou-se um embaixador peregrino da boa vontade entre os homens. O profeta amadurecido que
proferiu o sermo no alto da Montanha, no era mais o mesmo homem que rezara a Deus, pedindo
aniquilasse seus inimigos. Sua mensagem era agora muito diferente. Amai vossos inimigos. Tende
d de sua ignorncia. Ensinai-os para saberem. Abenoai os que vos amaldioam. Rezai para os que
vos perseguem. Curai, como um mdico bondoso, os que sofrem de um mau corao, ainda que eles
no delrio de sua doena vos queiram matar, quando tentais ajud-los.
Quando, por fim, foi preso, seus discpulos fugiram, com receio de tambm serem
aprisionados. Embora seus inimigos clamassem por seu sangue, Cristo, como Scrates, recusou-se a
defender-se. Pedro desembainhou a espada e tentou salv-lo. Jesus, porm, sorriu apenas quando
viu a espada. Estava muito acima das rixas das crianas com suas armas primitivas. Sabia que uma
vitria obtida pela espada era somente um preldio de uma nova luta. Guarde sua espada, disse a
Pedro, que ficou admirado. Os que empunham a espada ho de perecer por ela.
Essas palavras de Cristo, pronunciadas na presena dos soldados romanos, foram profticas.
Os romanos, porm, no lhes deram importncia. Pilatos sentenciou-o morte e deu ordem para
preg-lo numa cruz de madeira, de acordo com o costume romano.
Juntamente com Cristo, os romanos crucificaram dois ladres, um de cada lado. Em sua
agonia, os dois praguejavam, mas Cristo perdoou. Todavia, seus gritos agonizantes confundiram-se,
quando pendiam de suas cruzes trs fracassos, dignos de compaixo em um mundo mal-ajustado.

Este , ao meu ver, o retrato lgico de um Cristo humano um homem rejeitado por sua
famlia, ameaado por seus concidados, abandonado por seus inimigos e mal interpretado por seus
adeptos at hoje. No foi um mgico. No fez milagres. O milagre de seu amor em um mundo
saturado de dio foi mais admirvel que qualquer dos truques mgicos que lhe foram atribudos nos
evangelhos. Detestava os rituais, as cerimnias, e os templos abafados. Sua igreja era o campo
aberto; seu altar, um rochedo margem da estrada; sua alva, uma tnica grossa e gasta pelas
viagens; seu coro, um exrcito de trabalhadores judeus, entoando os cnticos de sua terra natal. Se
ele vivesse hoje, estaria atnito com as guerras, os dios, as perseguies e os crimes que foram
perpetrados em seu nome. Veria uma Igreja insultando a nao que lhe dera um deus. Veria sua
prpria raa desprezada, porque um sacerdote judeu o condenara morte. Lembraria meigamente
sua Igreja que foi uma me judia que lhe dera a vida. Se fosse Alemanha, seria maltratado como
judeu, pelos estudantes cristos. Na Romnia, seria atirado pela janela de um trem em movimento.
Na Palestina, seria morto pelos rabes, perante os olhos complacentes dos soldados cristos da
Inglaterra. Nos Estados Unidos provavelmente lhe vedariam a entrada em muitas universidades. Em
suma, se Jesus tivesse de voltar hoje ao mundo, acharia impossvel a tarefa de converter as naes
crists religio de Cristo. Apenas abanaria a cabea e diria: Perdoai-lhes, pai, porque no sabem
o que fazem.
A vista disso ser que Jesus viveu em vo? Penso que no. Este homem, como nos lembra
Bernard Shaw, ainda no um fracassado, porque ningum tem sido suficientemente sensato para
trilhar seu caminho.
Shaw, porm, como de costume, exagera. Dois homens, pelo menos, experimentaram sua
doutrina: o judeu Espinosa e o hindu Gandhi. Talvez os judeus e os hindus possam ainda conseguir
a reconduo dos cristos a Cristo.
 CAPTULO VII

NERO, O IMPERADOR QUE ASSASSINOU SUA ME

Voltemos agora a Roma, aps nossa excurso ao Oriente. Quando Csar morreu, seu
sobrinho-neto, Otvio, ocupou seu lugar. Formou um novo triunvirato, juntamente com Antnio e
Lpido. Dividiram o mundo para espoli-lo, exatamente como Csar, Pompeu e Crasso o tinham
dividido entre si. Para que exercessem sua atividade sem perturbaes, foi preciso eliminar algumas
pessoas. Uma das vtimas que caram em seu desagrado foi o orador Ccero. Antnio e Lpido
exigiram sua morte, porm Otvio, procurou, a princpio, poupar-lhe a vida. Depois de algumas
discusses, segundo nos relata Plutarco, chegaram a um acordo. As condies de suas concesses
mtuas foram as seguintes: Csar (Otvio) abandonaria Ccero, Lpido abandonaria seu irmo
Paulo, e Antnio sacrificaria Lcio Csar, seu tio por parte de me. Deste modo, permitiriam que
sua ira e fria os privassem de seus sentimentos humanos e deram prova de que nenhuma fera
mais feroz do que o homem, quando tem poderes correspondentes sua fria.
Tendo assassinado esses homens e vrias centenas de outros, os trs membros do triunvirato
comearam a lutar entre si, como verdadeiros romanos. Lpido nada fez de importncia na luta,
Antnio foi para o Egito, e, como Csar, apaixonou-se por Clepatra. Fez uma pequena tentativa de
vencer Otvio, porm foi derrotado na batalha naval de ccio (31 antes de Cristo). Otvio ficou
sendo, ento, o senhor nico de Roma.
Tomou o nome altivo de Augusto. Sob o pretexto de conservar as tradies da Repblica
transformou o Estado pouco a pouco num Imprio e nomeou-se Primeiro Imperador de Roma.
Seu governo durou quarenta e um anos (27 antes de Cristo 14 da Era Crist). Proclamou a
si prprio chefe, soberano e deus dos romanos. Sua pessoa devia ser considerada como sagrada, e
seu palcio, como um templo. Foi um homem de pacincia infinita, um audacioso intrigante que
praticava fraudes, sem escrpulos. As crueldades de Augusto, escreve Thomas de Quincey em seu
livro sobre os csares, foram talvez iguais em atrocidade s piores jamais verificadas. Com o fim
de agradar os deuses sacrificou certa vez, pessoalmente, grande nmero de prisioneiros no altar.
No podendo matar seus soldados, aps uma de suas batalhas, executou vrios cidados dos mais
ricos, confiscando-lhes as propriedades. Em seu leito de morte, ordenou aos presentes que aplau-
dissem, pois estava prestes a partir, aps ter desempenhado, como pensava, um papel to esplndido
durante sua vida.
Tibrio (14-37 da Era Crist) que sucedeu a Augusto no foi homem muito mau para um
romano. Foi apelidado de Beberius (bbedo). Segundo os historiadores antigos, que foram
aparentemente muito severos para com ele, estava sempre embriagado de vinho e embriagado de
sangue. verdade que bastante sangue correu no seu reinado; todavia, para essa poca, no foi
extraordinria a quantidade. Ele tambm, como os demais imperadores, divertia-se com execues,
mas o nmero de homens que matou foi relativamente pequeno. Vivia grande parte de sua
existncia na Ilha de Capri. De um lado, a ilha elevava-se a mil ps acima do mar, e Tibrio di-
vertia-se, s vezes, observando as vtimas de seu desagrado, ao serem atiradas ao mar do alto dos
penhascos. O ato mais atroz de sua vida foi talvez o assassnio da filhinha de seu chanceler, Sejano,
por ocasio da execuo do prprio Sejano. A menina perguntou o que ela tinha feito para morrer
to jovem. A palavra do imperador, no entanto, era lei. Foi aprisionada e estrangulada.
Contudo, Tibrio foi o menos cruel dos primeiros imperadores.
Quando ele morreu, Calgula tornou-se imperador. Reinou apenas quatro anos (37-41), e no
obstante praticou uma srie de atos selvagens. Iniciou sua carreira seduzindo suas trs irms.
Matava homens para seu prprio divertimento e no por necessidade. Quando os artistas de circo
no lhe agradavam, mandava mat-los a pauladas. Certa vez, havia escassez de alimentos para as
feras da arena. Calgula mandou conduzir uma fila de prisioneiros arena para servirem de pasto
aos animais. Ordenou a execuo de homens em sua presena como parte do programa de diverses
em seus banquetes. Gostava sobretudo de ver a cabea humana decepada com um nico golpe
giratrio da espada. Um dia, entretanto, com dois cnsules sua mesa, repentinamente soltou uma
estrondosa gargalhada. Os cnsules cortesmente pediram que lhe explicasse a causa de seu bom
humor. Estive imaginando, respondeu o imperador, como ficariam vocs engraados neste
momento sem as suas cabeas.
Esforou-se por se tornar perito na arte de assassinar. Geralmente prolongava o sofrimento
de suas vtimas, escreve o historiador latino Suetnio, mandando tortur-las com golpes leves,
freqentemente repetidos, sendo suas instrues habituais golpear de modo a fazer sentir a morte.
Dizia estar constantemente em comunicao com Jpiter. Quando passeava em pblico,
inclinava a cabea, com o ouvido em direo ao cu, murmurando todo o tempo, como se estivesse
mantendo uma palestra com os deuses. Declarou que a Lua era sua esposa e nomeou um de seus
cavalos para servir-lhe de sacerdote.
Em suma, era um louco incurvel. Todos os csares, de Jlio a Nero, sofreram de uma
insensatez hereditria.
Durante quatro anos os romanos suportaram a loucura de Calgula, depois mataram-no.
O imperador seguinte foi Cludio, tio de Calgula (41-54). Cludio era um imbecil, doente,
grosseiro e repugnante. Babava-se quando ria, gaguejava quando falava, e gesticulava como um
palhao, quando se encolerizava. Transformou Roma num circo para seu divertimento, e os
romanos, por sua vez, consideravam-no um palhao de circo. No amava seu povo e este no o
respeitava.
Como a maioria dos outros csares, procurou1 distinguir-se inventando novos mtodos de
torturar seus semelhantes. Aborrecia-se com a delicadeza das antigas lutas dos gladiadores. Nelas
no havia bastante matana para satisfazer a um imperador, por isso, introduziu no circo um
espetculo mais excitante uma batalha naval com navios de verdade, em que lutavam pela vida
19.000 prisioneiros, diante da populao romana. A batalha no terminava enquanto milhares deles
no fossem mortos.
Considerava-se um grande sportman. Certa vez, quando dois gladiadores em luta se tinham
ferido mortalmente, ordenou que suas espadas fossem transformadas em facas de trinchar, que
usava como lembrana sua mesa.
Os imperadores anteriores a ele mandaram matar todos os que haviam conspirado contra eles.
Cludio foi alm: mandou executar vrios homens que, segundo foi informado, o haviam
ameaado nos sonhos de seus amigos. Esses amigos de Cludio acharam muito cmodo esse
processo para livrar-se de seus desafetos.

Nas pginas anteriores reuni algumas das numerosas atrocidades cometidas pelos primeiros
imperadores de Roma. Por mais vergonhosas que sejam, foram apenas um preldio s loucuras e s
crueldades de Nero, o louco mais digno de piedade de todos eles.
Nero era filho de Agripinila e enteado de Cludio. Nasceu em 37 depois de Cristo e tinha onze
anos quando sua me casou-se com Cludio, tornando-se imperatriz de Roma.
Agripinila foi a quarta mulher de Cludio. Este se divorciara de suas duas primeiras esposas e
matara a terceira. A me de Nero era inteligente demais para aguardar um destino semelhante. Ps
termo incerteza de seu prprio futuro, envenenando o marido.
Nero tinha ento dezessete anos. Legalmente no se achava ele com direito ao trono, pois
Cludio tinha um filho, Britnico. A criao de reis em Roma, porm, dependia do poder da guarda
imperial. Os soldados nomeavam o que lhes agradava, e os senadores eram forados, ponta de
espada, a aprovar a nomeao. Assim que o trono ficou vago, Agripina, mulher de grande encanto e
pouca castidade, levou o caso de seu filho a Burrhus, o capito da Guarda Imperial. Apresentou-se-
lhe com carcias, s quais adicionou a persuaso do suborno, e conseguiu convencer Burrhus de que
seu filho tinha mais direito ao trono do que Britnico.
Em conseqncia disso, entre cerimnias solenes, Nero foi apresentado como o novo
imperador de Roma, apontado pelo cu. A fim de acentuar o desejo dos deuses, Nero envenenou
Britnico, do mesmo modo que Agripinila envenenara Cludio. Tal me, tal filho.

Durante cinco anos, o jovem imperador no mostrou desejo de tomar a si as rdeas do

governo. Permitiu que sua me, Burrhus, e o filsofo Sneca, seu tutor, cuidassem dos negcios de
Estado, enquanto ele e seus companheiros bebiam at a ltima gota da taa do prazer oferecida a
seus lbios. Disfarados em vagabundos, freqentavam as tavernas, embriagavam-se a ponto de
provocar balbrdia e desordens, espancavam os guardas, e atiravam aos esgotos os transeuntes que
encontravam. Em uma destas excurses, Nero quase morreu das pancadas que lhe deu um senador,
cuja mulher ele tinha assaltado.
Enquanto desempenhava o papel de simples cidado, Roma estava relativamente fora de
perigo. Sua me, entretanto, estava descontente. Desejava que ele subisse ao trono e assumisse as
responsabilidades e os deveres da corte. Nero, porm, cuidando unicamente de seus prazeres, no
lhe deu ateno. Contrara matrimnio, pouco antes da morte de Cludio, com Otvia, filha do
imperador. Em seguida, abandonou sua esposa, do mesmo modo que se havia desinteressado da
cidade, e comeou a viver com Acte, uma jovem escrava grega, o que foi para Agripinila a gota
dgua. Apelou com pedidos, e depois com ameaas, exigindo que o filho abandonasse a escrava
Acte, mas em vo. O palcio tornou-se um campo de batalha, de desavenas familiares. Os amigos
e cortesos de Nero naturalmente estavam a seu lado. Diziam-lhe que j tinha idade demais para
estar amarrado, s saias de sua me. J era tempo, diziam, que o governasse, o que ele fez de modo
decisivo. Por fim, tornou-se impossvel a vida da me e do filho sob o mesmo teto. Agripinila
deixou o palcio e foi viver s.
Para complicar as coisas, Nero apaixonou-se por Popia, esposa de seu melhor amigo, Oto.
Popia era fascinante, jovem e loura; alm disso, era to sem princpios quanto era bela. Esta
mulher, escreve o historiador Tcito, possua tudo, menos um esprito, honesto. Desde o
momento em que ela encontrou Nero, decidiu tornar-se a imperatriz de Roma. Trs empecilhos,
porm, se antepunham em seu caminho: seu esposo, a mulher de Nero e a me de Nero. De seu
marido e da esposa de Nero podia livrar-se facilmente pelo divrcio, que podia ser obtido sem
dificuldade em Roma. Agripinila, porm, era um problema mais srio. Popia lutou com esse
problema durante algum tempo, chegando finalmente a uma concluso. A me de Nero devia
morrer.
De incio, na presena de Nero, ela aludia vagamente ao assunto. Pouco a pouco, porm,
incitando sua paixo, seu cime, sua vaidade e sua loucura, ela fez Nero acreditar que sua me
conspirava contra ele, e que a morte dela era, portanto, necessria prpria salvao de Nero.
Este finalmente concordou com os planos de Popia. Fez uma proclamao pblica, dizendo
que a rixa com a me terminara. Enviou-lhe ento uma carta comovente, implorando que lhe fizesse
uma visita a Baial, estao de vero onde estava passando suas frias.
As suspeitas de Agripinila estavam inteiramente dissipadas. Ela foi para Baial, onde me e
filho se encontraram com lgrimas e abraos. Nero ofereceu um banquete em sua honra e ento
mandou-a de volta numa suntuosa embarcao que mandara comprar e aparelhar especialmente
para ela. Mostrou-lhe orgulhosamente todo o equipamento e as convenincias do navio, menos uma.
Ele tinha mandado o Cap. Aniceto, que era tambm o almirante da esquadra romana, construir um
alapo secreto no fundo do navio. Esta porta devia ser levantada na hora apropriada, a fim de que
todo o navio, com Agripinila e suas servas, fosse para o fundo do mar.
A porta foi aberta de acordo com as instrues de Nero e as duas servas de Agripinila
morreram. Agripinila, porm, era uma excelente nadadora. Conseguiu ficar boiando at ser salva
por um pescador.
Na manh seguinte, quando Nero esperava ansiosamente pelas notcias da morte de sua me,
recebeu dela as novas de que estava s e salva, graas aos deuses e ao bondoso pescador. Estava
agora descansando confortavelmente em sua prpria vila.
Quando Nero soube que sua me ainda vivia, teve um acesso de clera. Consultou seus dois
conselheiros, Sneca e Burrhus, sobre o que devia fazer. Responderam-lhe, relutando, que j que
tinha iniciado a sua obra, o mais seguro para ele seria lev-la a cabo. De acordo com isso, espalhou
a notcia de que sua me tinha sido encontrada numa conspirao contra sua vida. Mandou em
seguida Aniceto com um grupo de bandidos vila de Agripinila, onde a maltrataram e espancaram
at a morte.

Livre da me de Nero, Popia induziu-o ento a divorciar-se de sua mulher, Otvia. Mas isto
no era bastante. Enquanto Otvia vivesse, Popia a temeria. Assim arranjou uma acusao de
traio contra ela e Nero condenou-a morte. Desta vez, os assassinos provaram sua habilidade,
sufocando a vtima quando esta tomava seu banho. Cortaram-lhe a cabea e enviaram-na a Popia
de presente.
Popia e Nero casaram-se, porm sua unio no foi longa, nem feliz. Popia ia ser me,
quando Nero, num mpeto de clera, deu-lhe vrios pontaps. Pouco depois ela morria em
conseqncia desses maus-tratos.
Por algum tempo Nero descansou de seus crimes e entrou numa nova espcie de loucura.
Convenceu-se de que era um grande artista. Comeou a cantar, compor poesia e a tocar lira.
Apareceu no teatro e contratou cinco mil pessoas para aplaudi-lo. Quando ele canta baixo, diz-nos
Luciano, o som confuso e semelhante ao zumbido de abelhas... Porm, quando queria alcanar
as notas altas, os espectadores explodiam involuntariamente em acessos de riso, apesar do perigo a
que se expunham. Nero se sacudia, arquejava, punha-se nas pontas dos ps para conseguir emitir as
notas altas, fazia contores como um criminoso preso roda, e sua face naturalmente vermelha
tornava-se cor de cobre.
Contudo, acreditava ser melhor musicista do que o prprio Apolo. Muitas vezes obrigava os
espectadores a ouvi-lo durante horas seguidas, at quase desmaiarem de enjo. Tentou mesmo
tornar-se danarino profissional, mas verificando que nunca poderia aprender a mover-se, nem a
levantar a perna to alto e to graciosamente como seu professor, matou-o e desistiu de danar.
Durante um de seus espetculos quis aparecer despido sobre o palco, a fim de mostrar ao pblico,
como orgulhosamente anunciou, a perfeita figura de Hrcules. fato que tinha o pescoo grosso
e curto, um peito estreito e duas pernas esguias, que quase cediam ao peso do enorme ventre que
suportavam. Seus amigos dissuadiram-no com dificuldade de mostrar a descoberto seus encantos
em pblico.
Queria ele escrever uma histria em verso de Roma, em no menos de quatrocentos livros.
Demonstraria assim ao mundo ser um artista de propores sobre-humanas e at superdivinas. Os
outros imperadores consideravam-se iguais aos deuses, Nero, porm, julgava-se superior aos
deuses.
Ele almejava o sublime e tornou-se ridculo.
Cansado dos feitos comuns dos mortais, almejava um espetculo digno de um Nero. O destino
atendeu a seu pedido. Em Roma, irrompeu um incndio que durou seis dias e sete noites. Trs quar-
tos d cidade desapareceram nas chamas. Se no foi Nero quem ateou fogo (e no se tem realmente
documentos para prov-lo), ele certamente gozou, agradecendo aos deuses pelo espetculo. Por fim
tinha um palco digno de seu gnio colossal. Vestiu uma esplndida vestimenta, tomou a lira nas
mos e subiu ao mais alto terrao do palcio. Ento, admirando o mar de chamas e apelando para os
deuses que o ouvissem, tocou e cantou s estrelas o trgico poema de Homero sobre o incndio de
Tria.
Porm, este era apenas o primeiro ato de seu espetculo. O segundo somente se poderia ter
originado na mente de um dramaturgo louco como Nero. Acusou os cristos de terem provocado o
incndio e transformou a punio destes em espetculo como nunca se vira em Roma at ento.
Convidou a populao inteira para uma parada no circo, iluminada por tochas. As tochas eram
cristos, homens e mulheres, amontoados sobre uma estaca pontuda e recobertos por uma capa de
resina e cera. A um sinal dado, as tochas foram acesas, as paliadas da arena foram descidas, e
Nero, numa carruagem de marfim e ouro, lanou-se na arena, seguido por uma tropa selvagem de
ninfas e bacantes. Os espectadores irromperam em gritos de alegria frentica. Nero inclinava-se
para a direita e para a esquerda, depois partiu rapidamente sobre as areias douradas, sob a luz
brilhante dos corpos dos cristos que ardiam. Estava deleitado com sua obra-prima. Tinha trans-
formado a escurido da noite em um poema de fogo vivo. Ningum, no mundo ou no cu, jamais
concebera to estupendo trabalho artstico. Era ele o supremo poeta entre deuses e homens!

Tendo-se desembaraado dos cristos, Nero voltou sua ateno para os romanos. Com
inmeros inimigos na cidade, resolveu livrar-se deles. Para isso, expedia todas as manhs um certo
nmero de missivas, convidando os chefes romanos a se suicidarem pela salvao de Nero e pelo
bem do Estado. Na lista de suas vtimas incluiu no somente os que contra ele conspiravam, mas
tambm os que lhe desagradavam e aqueles cuja propriedade cobiava, ou cuja morte poderia de
algum modo causar prazer a algum de seus amigos. Poucos dias depois mandava executar esses
prprios amigos. Ningum estava salvo do desequilbrio louco de sua vontade caprichosa. Entre
aqueles que receberam ordem de suicdio, estavam Sneca, seu velho tutor, e Petrnio, um dos mais
queridos amigos de seus dias de adolescncia.
Porm, sua principal ambio durante todo esse tempo era assombrar o mundo com o seu
gnio artstico. Por ora em Roma j fizera bastante. Precisava agora mostrar aos gregos sua divina
pessoa e ostentar-lhes seus talentos miraculosos.
Abriu velas em direo Grcia, com seus cinco mil admiradores assalariados. Em sua
companhia levou tambm alguns homens que havia pouco condenara morte. Desejava assistir em
pessoa, durante os poucos minutos que podia desviar de sua arte, execuo desses homens.
Enquanto Nero divertia os gregos com as ridculas palhaadas, irrompeu contra ele uma
revolta na Glia. Apressou ento o seu regresso, mas a rebelio estendeu-se Espanha. Os soldados
proclamaram Galba, governador de Epanha, novo imperador de Roma. Denunciaram Nero como
inimigo do Estado e condenaram-no morte.
Nero fugiu do palcio antes da chegada dos soldados, e procurou refgio na casa de campo de
um de seus velhos servos. Seus amigos, que estavam com ele, aconselharam-no a matar-se antes da
captura. Faltou-lhe, no entanto, a coragem necessria. Passou toda a noite gemendo em um quarto
escuro, preso de um terror fatal. Por fim, pouco antes do romper do dia, ouviu a cavalaria
aproximar-se de seu esconderijo. Com um servo a lhe sustentar o brao covarde, enterrou um
punhal no peito.
Suas ltimas palavras foram palavras de piedade para o mundo porque Nero o ia deixar
Que artista est o mundo perdendo hoje!, gritou quando o punhal se lhe cravou no peito.
Tinha somente 30 anos quando ps termo sua vida de louco.
 CAPTULO VIII

MARCO AURLIO, O REI FILSOFO

Dos oito primeiros imperadores de Roma, cinco foram assassinados; os reis seguintes, numa
proporo ainda maior, morreram s mos de assassinos. Na verdade, a histria inteira do Imprio
Romano no seno uma histria de conspiraes e contra-ataques, intrigas, saques, agresses,
invejas, roubos, traies e crimes. Os romanos aprendiam, desde a infncia, a sobrepujar-se uns aos
outros. Fizeram uma religio da doutrina errada de cada um por si e que o diabo leve o ltimo. O
indivduo era encorajado a ambicionar a chefia, e ascender s mais altas posies, pisando sobre as
esperanas mortas, e, se necessrio, sobre os corpos mortos de seus companheiros. No admira,
portanto, que os imperadores, criados nesta atmosfera envenenada, e investidos de poderes
absolutos, para praticar o mal ou o bem, perdessem o senso de humanidade e agissem como
monstros selvagens.
Alguns imperadores procuraram levar uma vida s e pacfica, porm nada podiam fazer contra
um mundo de loucos agressivos. Eram homens sbios obrigados a colher os frutos de uma poltica
nacional imprudente. Quando subiam ao trono, achavam-se herdeiros de dissenses, conspiraes e
guerras que os imperadores anteriores tinham comeado, sem no entanto ter tido tempo para
terminar. Eram compelidos a dedicar sua vida inteira a solucionar as contendas que no eram de sua
autoria. Embora considerados donos do mundo, eles estavam presos, ou melhor, acorrentados aos
crimes e s loucuras de seus antepassados. Os chamados imperadores felizes de Roma eram dos
mais infelizes escravos romanos.
O mais sbio e o mais triste homem de todos eles foi o Imperador Marco Aurlio.

Aos onze anos, Marco Aurlio, filho adotivo do Imperador Antnio, comeou a se interessar
pela filosofia dos esticos, os quais, como j vimos, eram ascetas. Transformavam a dor em um
objeto de adorao, e consideravam-se mais felizes quando estavam sofrendo dores. Prescreviam,
para o fortalecimento da alma, uma cama de tbuas duras sem cobertas, e uma simples tnica de
pano spero, que era uma tortura para a pele. O jovem prncipe a princpio submeteu-se a esta
disciplina severa. Mais tarde, com o amadurecimento do esprito, abandonou as formas tolas, mas
conservou a essncia da filosofia estica.
O Imperador Antnio e a me de Marco Aurlio animavam o menino em seus estudos
filosficos.
Contrataram os melhores mestres da poca para instru-lo. Sob sua orientao cuidadosa,
Marco Aurlio se interessou no somente pela Filosofia, mas tambm pela Histria, pela poesia e
pelas belas-artes.
Foi muito feliz nesse perodo do seu desenvolvimento mental. Era por natureza um sbio e
no um orientador de homens. Desejava continuar a ser um filsofo obscuro durante toda a vida,
mas o destino decidiu que ele se tornaria um rei ilustre.
Tinha quarenta anos quando subiu ao trono, em 161 depois de Cristo. O rei-filsofo
imaginado por Plato tinha por fim surgido. A realizao do seu sonho estava, porm, to distante
como dantes. O rei-filsofo da Repblica deveria governar uma nao de homens educados. Marco
Aurlio, ao contrrio, achou-se frente de uma nao composta principalmente de gente desordeira,
turbulenta e ignorante.
Se observarmos Marco Aurlio de perto, em sua passagem pelo cenrio da Histria,
notaremos nele duas personalidades distintas: o mdico e o monstro do mundo antigo. A noite, na
calma de seu quarto de estudos, o estudioso ardente e o poeta vibrante que pesquisa a sua prpria
alma e procura tirar de seus pensamentos um plano para um mundo melhor, de homens mais felizes.
De dia, porm, no tumulto das armas, o comandante perfeito que aspira vitria pela frmula
romana de no se entregar e de no ter clemncia.
Examinemos o poeta delicado e o guerreiro audaz que compunham o carter complexo de
Marco Aurlio.

Marco Aurlio era um homem bom em m companhia. No seu livro Meditaes, que um
dirio de seus pensamentos e uma das obras mais nobres da antiguidade, expe a si mesmo uma
srie de princpios que gostaria de seguir, mas... fazer algo e saber como faz-lo em teoria so
coisas bem diferentes. Em face da realidade, ou ele esquece os seus princpios, ou ento no tem
coragem suficiente para agir de acordo com eles: Minha cidade, minha terra, diz em suas
Meditaes, no que se refere figura de Marco Aurlio Roma, porm, no que me diz respeito
como ser humano, o mundo. Entretanto, na vida real ele esquecia que era um homem, para se
lembrar de que era um romano. Detestava a guerra. Uma aranha, escreve em outro captulo das
Meditaes, orgulha-se quando consegue apanhar uma mosca, alguns homens quando apanham
uma pobre lebre, outros quando pescam um pequeno peixe, outros ainda quando caam javalis ou
ursos, e finalmente outros quando conseguem prisioneiros em batalhas. Mas no so todos eles
ladres se olharmos para os seus princpios? Contudo, Marco Aurlio passou a maior parte de sua
vida de imperador nos campos de batalha, matando e aprisionando seus inimigos. Castiga a sua
prpria fraqueza, preferindo a glria justia. Se no puderes manter um carter verdadeiramente
magnnimo, diz a si mesmo em uma das pginas do seu dirio, vai corajosamente para algum
canto onde o possas manter de fato; se nem l o conseguires, vai-te incontinenti deste mundo... pois
desse modo ters praticado, pelo menos, um ato louvvel. Mas, quando viu que lhe era impossvel
continuar a ser imperador e manter ao mesmo tempo um carter verdadeiramente magnnimo, no
teve a coragem, nem aparentemente o desejo, de partir da vida, nem mesmo de descer de seu trono.
Podemos acus-lo mais de fraqueza do que de vcio. Como Ramsay MacDonald, era homem
talhado para tempos mais nobres e coraes mais calmos. O Imprio Romano sob o reinado de
Marco Aurlio, assim como o Imprio Britnico dos dias de hoje, estava ameaado por uma revolta
de muitas naes suas sditas. Na posio que ocupava, o imperador, a despeito de seu desejo de
eqidade, foi obrigado a marchar contra os rebeldes e a abafar a insurreio. Sua f no destino
imperial de Roma, ou se preferem, sua ansiedade de permanecer no trono, era maior do que seu
amor liberdade da humanidade. Antes de julg-lo definitivamente, ponhamo-nos em situao
idntica. Quantos de ns teriam a coragem de dar liberdade, digamos, aos hindus, se governssemos
o Imprio Britnico hoje. Esta exatamente a situao em que se achava Marco Aurlio no incio de
seu reinado. Naturalmente, se fosse um Buda, teria agido diversamente. Mas no o era. Era apenas
um imperador romano. Buda abandonou um trono a fim de fazer o bem, porm Marco Aurlio
abandonou o bem por amor ao trono. A ndia conseguira produzir profetas pacficos. O mximo que
Roma pde produzir foi um guerreiro-filsofo.
Se nos lembrarmos que Marco Aurlio era em primeiro lugar imperador romano, e s em
segundo lugar um amante da humanidade, poderemos compreender sua perseguio aos cristos.
Ele era um soldado muito experimentado para recuar ante a idia de matar alguns homens, a mais
ou a menos. Os cristos, pregando contra os deuses romanos e espalhando suas profecias sobre a
vinda de um novo reino, eram considerados uma ameaa ao Imprio Romano. Marco Aurlio, como
guarda da cidade, julgou ser seu dever dissuadir os cristos, condenando morte os cabeas do
motim. Voltando ento torre de marfim de sua filosofia, ele podia ainda tomar suas tbuas e
escrever acredito que com toda a sinceridade: Eu, Marco Aurlio, jamais causei,
intencionalmente, dor a outrem.
Lastimamos isto tanto mais por ter sido Marco Aurlio um homem sincero. Nada havia nele
de hipcrita. Quando a segurana ou mesmo a dignidade da nao estavam em jogo, ele punia com
a arrogncia de um Csar. Mas, quando a sua prpria vida estava ameaada, sabia perdoar com a
generosidade de um santo. Um de seus generais, Avdio Cssio, tramou uma conspirao contra a
sua vida. Quando Marco Aurlio foi informado, recusou-se a agir de qualquer forma contra Cssio.
Se o homem era culpado, disse, sofreria as conseqncias de sua prpria loucura. A conspirao
falhou e Cssio foi assassinado. Os amigos de Marco Aurlio, e mesmo sua esposa Faustina,
pediram-lhe que mandasse matar a famlia de Avdio Cssio, a fim de assegurar a sua segurana.
Mas o imperador no lhes deu ouvidos. No havia razo, disse, para crianas inocentes sofrerem as
culpas dos pais. Algumas cartas escritas por Cssio, comprometendo vrios outros romanos
proeminentes como fazendo parte da conspirao, foram apresentadas a Marco Aurlio. Sem ao
menos ler essas cartas, lanou-as ao fogo. Em seguida, envergando sua armadura, estava pronto
para o prximo deleite de derramamento de sangue no campo de batalha.
Desejava ser, ao mesmo tempo, um imperador e um homem. No o conseguiu, e o fracasso
amargurou-lhe a vida. Tornou-se cptico para com o mundo e seus valores. H passagens nas suas
Meditaes nas quais ele nos parece lamentar-se atravs dos anos com a tristeza e o desespero de
um Kohleth ou de um Omar Khayyam. Todo o mundo um vapor... A vida no seno uma
guerra, uma morada estranha, e depois da fama vem o esquecimento... O tempo um ponto da vida
humana e a substncia est num lquido, a percepo embotada e a composio de todo o corpo
sujeita putrefao; a alma um redemoinho, e o destino difcil de se adivinhar; a fama, uma coisa
despida de raciocnio. . . O que ser lembrado depois de nossa morte? Uma coisa v, um vazio...
Vaidade das vaidades. A vida de Marco Aurlio, sua pompa, suas ambies, suas guerras, suas
vitrias, seus triunfos, tudo, tudo vaidade!
No obstante, a apatia de seu estoicismo o habilitava, de quando em vez, a resignar-se glria
v de seu destino, pois para o estico tudo que existe ordenado pelo destino, e portanto certo.
Ns somos bonecos nas mos dos deuses. Nossa vida a realizao no de nossos desejos, mas dos
deles. Se os deuses decidiram a meu respeito, e a respeito do que me sucederia, sem dvida o seu
parecer foi acertado. .. Se no pensaram em mim, em particular, certamente o fizeram pelo bem
geral do Universo, e eu devo, portanto, aceitar alegre e satisfeito o destino que a exteriorizao de
sua vontade... Tudo o que me acontece est determinado por toda a eternidade. Por isso o
imperador procura consolar-se quando olha para o espelho triste de sua alma. No te perturbes.
Adapta-te s circunstncias que o destino te proporcionou... Entrega-te voluntariamente ao destino,
permitindo-lhe tecer seu fio no desenho que lhe agradar... Os deuses sabem melhor que todos ns.
Sua filosofia, entretanto, era uma pobre consolao pelas desiluses da vida. Suas ambies
permaneceram insatisfeitas at o fim. Ele almejava a satisfao; em vez disso adquiriu a glria.
Como o mais humilde de seus sditos, suspirava pelo inacessvel e em seguida afastava-se dele por
meio de uma frase religiosa na qual acreditava apenas em parte.

Quando lutava com os germanos ao norte, no inverno do ano 180, resfriou-se gravemente e
morreu antes que pudesse voltar casa. Tinha ento 59 anos de idade.
Foi um fracasso pattico. Se tivesse vivido altura da grandeza de seu esprito teria sido um
grande homem. Assim, no foi mais que um general vitorioso numa cidade de lutadores
profissionais. As vitrias que obteve significavam somente guerras futuras e a destruio final de
Roma.
 CAPTULO IX

CONSTANTINO, O GRANDE, CRISTO DE ALMA PAG

1

CMODO, filho de Marco Aurlio, foi, talvez, com a nica exceo de Nero, o mais
selvagem e ignorante de todos os imperadores romanos. Quanto aos homens que ocuparam o trono
durante os trezentos anos que se seguiram, podemos sintetizar sua histria em poucas palavras:
assassinaram; tiranizaram e morreram assassinados. No h necessidade de penetrar na histria de
seus crimes. uma histria repugnante e montona. Mudados os nomes e as datas, os
acontecimentos repetem-se inmeras vezes. Na longa lista de imperadores que vieram aps Marco
Aurlio, somente Constantino se distingue dos outros, no por ter sido o melhor, mas por ter ado-
tado o cristianismo como a religio oficial de Roma.
O cristianismo de Constantino entretanto, como veremos, estava muito longe da religio de
Cristo.

Constantino subiu ao trono (313 depois de Cristo) por meio do mtodo romano normal que
consistia em matar todos os outros candidatos.
Seu pai, Constncio, era governador sob o Imperador Diocleciano. Sua me, Helena, a filha
de um estalajadeiro, era crist. Constantino herdou a ambio do pai e, para satisfazer essa ambio,
adotou a religio materna. Quando estava lutando nas guerras civis contra Maxncio, um dos outros
concorrentes ao trono, no obteve grande sucesso, a princpio. Invocou todos os deuses pagos para
ajud-lo. Mas esses deuses estavam aparentemente ocupados com outros assuntos, pois ele
continuava a perder terreno. Finalmente, desesperado, pediu a Jesus, deus de sua me. Venceu a
primeira batalha e atribuiu este sucesso s suas oraes. Foi assim que Cristo, o Prncipe da Paz,
tornou-se o Deus da Guerra do Imprio Romano.
A fim de convencer os romanos supersticiosos de que Cristo o tinha realmente auxiliado nas
batalhas, inventou um milagre. Disse que, quando marchava contra Maxncio, viu no cu uma
enorme cruz de fogo, onde se liam as seguintes palavras: In hoc signo vinces com este sinal
vencers.
Constantino estava to entusiasmado com o seu novo Deus da Guerra cristo, que fez do
cristianismo a religio oficial de Roma. At ento o cristianismo tinha sido o meigo credo dos
amantes da paz e dos humildes. Tornava-se agora a arrogante religio de lutadores agressivos. No
se usava mais o para a frente, guerreiros romanos; o novo grito de guerra dos romanos era para a
frente, soldados cristos. E sua testa marchava o suave judeu da Galileia, com uma pesada cruz
de madeira nas costas.

Tendo adotado o cristianismo ou, antes, o que ele compreendia como cristianismo, como a
religio oficial de Roma, o imperador assassinou sua esposa, seu filho mais velho e uma sobrinha e
comeou a dirigir ento Roma com uma nova forma de despotismo. Antes dele, Diocleciano
ostentava os trajes de seda, o cetro e o diadema dos monarcas persas. Mas Constantino foi ainda
alm: fez-se rbitro nico da nao. Reduziu o poder do senado a zero. Rodeou-se de auxiliares,
chanceleres, tesoureiros, comandantes da guarda de segurana pessoal e muitos outros funcionrios
que criou segundo o modelo das cortes persas. Usava cabeleiras postias de vrias cores e roupas
cujas franjas douradas arrastavam pelo cho. Obrigou os que o procuravam a prostrarem-se diante
dele, como se fosse um potentado asitico. Reconstruiu a cidade de Bizncio, no Bsforo, dando-lhe
o nome de Constantinopla (a cidade de Constantino) e f-la a nova capital do Imprio Romano, co-
mo sendo uma residncia mais digna de um rei que aspirava ao esplendor oriental.
Mas para sustentar a magnificncia do seu novo despotismo, aumentou as j excessivas taxas
de seus sditos e reduziu grande nmero de cidados romanos escravido.
Foi ele o mais absoluto dos dspotas romanos, e foi o fundador de toda a odiosa gerao dos
modernos czares e kaisers. Pois, como assinala o Prof. Morey, no seu Esboo da Histria Romana,
devemo-nos lembrar de que no foi tanto o imperalismo primitivo de Augusto, como o
imperialismo posterior de Constantino que reapareceu nos imprios da Europa moderna.
Constantino, entretanto, mais conhecido por sua convocao do Conselho de Nicia (325
depois de Cristo) uma reunio do clero em Nicia, cidade no muito distante de Constantinopla,
para serem discutidas as vrias doutrinas sobre a divindade de Cristo pois que a poca de
Constantino, como a nossa, tinha seus modernistas e fundamentalistas, dispostos a se estrangularem
mutuamente. Olhemos, por um instante, para o Conselho de Nicia.

Os modernistas do Conselho de Nicia eram conhecidos por arianos. Eram os partidrios de

rio, cuja crena se assemelhava dos totalitrios de hoje. Sustentavam que Cristo era o primeiro e
o mais nobre de todos os seres sagrados, mas que no era um deus. Opondo-se a eles, estavam os
fundamentalistas, que insistiam na Trindade, ou as trs divindades reunidas em Pai, Filho e Esprito
Santo. A fim de resolver essa controvrsia, o imperador reuniu cerca de dois mil e quinhentos
sacerdotes, incluindo trezentos e dezoito bispos, e disse-lhes que apresentassem seus argumentos,
na sua presena. A discusso foi toda em grego, lngua que Constantino no falava nem entendia.
Acompanhava, porm, certas partes do debate sem muita dificuldade. Um dos adeptos da Trindade,
por exemplo, num momento de excessivo entusiasmo, esbofeteou rio um argumento que, para
um guerreiro como Constantino, era claro, lgico, direto e apropriado.
Finalmente, aps uma tempestuosa sesso de dois meses, Constantino ficou impressionado
com a veemncia sobrepujante dos fundamentalistas e deu-lhes seu apoio. Exilou todos os
descrentes da Trindade, lanou os trabalhos de rio ao fogo, e ameaou executar todos os que
fossem encontrados com os seus livros.
Ajudou, ento, a organizar a Igreja, segundo o modelo do Imprio Romano. Os bispos
tornaram-se os chefes da Igreja, e nas suas lutas para obter ofcio cristo empregavam
freqentemente os mtodos pouco cristos das eleies romanas. Citemos Gibbon a esse respeito:
Enquanto um dos candidatos (ao bispado) ostentava as honras de sua famlia, um segundo atraa os
juzes pelas delcias de uma mesa farta, e um terceiro, mais criminoso que os seus rivais, propunha
repartir os saques da Igreja entre os cmplices de suas aspiraes sacrlegas. O ofcio de bipo, que,
at ento, tinha sido um ofcio de humildade e trabalho, transformou-se em um posto de esplendor
profano, de arrogncia, de opresso e de suborno. Um novo tipo de homens montou na sela ecle-
sistica. Eram convidados da corte, sentavam-se mesa real, e acompanhavam o imperador em suas
excurses militares. A Igreja Crist perdera, em suma, a sua humildade. Tornou-se rica, poderosa,
respeitvel e corrupta. O Papa ou pai da Igreja a palavra papa derivada do latim papa,
que significa pai tornou-se o ditador absoluto do esprito do Imprio Romano, do mesmo modo
que o imperador era o ditador absoluto do seu corpo. O novo Reinado de Cristo transformara-se
numa trindade e reinados Reinado do Cu, o Reinado de Roma e o Reinado da Igreja. O
cristianismo afastara-se muito dos ensinamentos doces, simples e democrticos do desprezado
proscrito de Nazar.
Quando Constantino adotou o cristianismo como religio oficial de Roma, existiam somente
cerca de seis milhes de cristos no Imprio Romano. Porm, agora que o cristianismo fora
sancionado pela .coroa, comeava a ser espalhado pela espada. Grande parte do mundo batizou-se
rapidamente no sangue e o cristianismo foi reconhecido por toda a parte como a religio dominante
do Ocidente. Mas j no era mais a bela religio de Cristo.
O prprio Constantino batizou-se em seu leito de morte. Achou que estava mais seguro
morrendo nos braos da Igreja, para que assim fosse absolvido dos inmeros crimes que cometera
em vida.
Tinha 64 anos quando morreu, em 337 depois de Cristo, aps um reinado de 24 anos.

Constantino foi sem dvida o mais pomposo de todos os imperadores romanos. Seu reinado
distinguiu-se por uma grandeza furiosa. Foi todavia a grandeza de uma tempestade agonizante. A
fora de Roma estava em declnio. Seus melhores jovens haviam morrido. A populao estava
dizimada por uma sucesso de pragas que varreram o Imprio, em conseqncia das guerras. Os
romanos, que haviam semeado sangue, colhiam agora a morte. Escreveram-se obras volumosas a
respeito das possveis causas da decadncia romana. Os historiadores, desde Gibbon at hoje,
tentaram fixar a data exata em que comeou o declnio da nao romana. A questo, no entanto,
muito simples. Pode-se explicar a histria em poucas frases. A nao romana comeou a decair
desde o momento em que iniciou a conquista. Tendo confiado na espada, pereceu pela espada.
Roma ensinara aos brbaros a arte de destruir e os brbaros voltaram e destruram Roma.
Em 476 depois de Cristo, exatamente cento e trinta e nove anos depois da morte de
Constantino, a mquina militar de Roma foi aniquilada pela carga dos hunos, dos vndalos e dos
godos. O Imprio Romano, como o Assrio, tornou-se, apenas, uma lembrana. Seguiu o caminho
de todas as outras naes agressivas que procuraram governar o mundo. Sua prpria ambio lhe
causara a morte.
 CAPTULO X

MAOM, O PROFETA DA ESPADA

1

Quando os romanos deixaram o centro do palco, os rabes tomaram esse lugar. No incio do
sculo vil, eram eles um grupo obscuro de tribos bedunas, vagando sem destino pelo deserto. Cento
e vinte e cinco anos mais tarde, seu poder se havia estendido da ndia Espanha e do Egito China.
A fora propulsora que os iniciou nesta tentativa de domnio do mundo era dupla: a compaixo de
Al e a espada de Maom. O segredo de sua sbita agressividade era a nova e estranha religio do
Isl, ou maometismo, que varreu o mundo, qual uma tempestade. Era paradoxal pela crueldade e a
caridade, a vingana e o perdo, a tirania e a resignao, a carnificina e o amor. O fundador dessa
religio foi o ignorante condutor de camelos e profeta Maom ou Mo-Hammed, que significa:
aquele que ser louvado.

Meca, a cidade natal de Maom, possua uma histria interessante, mesmo antes do
nascimento do profeta. Fora construda em torno da fonte sagrada de Zem-Zem (o nome derivado
do rudo borbulhante da gua), onde Agar, a mulher abandonada de Abrao, teria pousado em
companhia de seu filhinho Ismael, para beber gua e descansar de suas peregrinaes pelo deserto.
Perto da fonte, h uma sagrada pedra negra, um aerlito cado do cu, que os rabes consideravam
como mais um sinal de que esse lugar era consagrado aos deuses. Em redor desta pedra, e prximo
fonte de Zem-Zem, os rabes antigos tinham construdo um templo que denominaram Caaba. Para
a afluam todos os anos inmeros peregrinos vindos de toda as partes do deserto, at que por fim
surgiu a cidade florescente de Meca, em torno do templo. Os peregrinos organizavam concursos
poticos, ofereciam oraes pedra negra e fonte sagrada, os quais consideravam como deuses, e
sacrificavam suas filhinhas aos dolos de madeira, que representavam as estrelas ou as filhas vivas
do cu. A Caaba era guardada por dez homens, escolhidos, de uma tribo especial chamada Koreish,
que vivia na sagrada cidade de Meca.
Em 570, noventa e seis anos depois da queda de Roma, Maom nasceu na tribo de Koreish, a
guardi oficial da Caaba. Por ocasio do nascimento de Maom, Meca contava cerca de vinte mil
habitantes.
Maom perdeu o pai logo ao nascer e a me aos seis anos. Foi entregue a seu av, que tinha
ento cem anos de idade. Dois anos mais tarde este morreu, e seu tio, Abu-Taleb, encarregou-se da
educao do menino. Educou-o na velha religio ortodoxa dos idlatras rabes a temer os
deuses de madeira e aliment-los em certas ocasies solenes com carne humana, de que eles
gostavam extraordinariamente. Saber ler e escrever Abu-Taleb considerava como uma bagagem
suprflua na preparao mental de um beduno. Era muito mais importante para os cavaleiros do
deserto aprenderem os hbitos dos cavalos, a compreender os sinais da aproximao de uma tem-
pestade de areia. Nesses assuntos Maom foi um esplndido discpulo, no que se refere porm a
conhecimentos de livros, o futuro profeta de Al era to ignorante quanto o podia ser um menino
condutor de camelos, no tempo de Abrao.
Acompanhava o tio em suas viagens comerciais e assim conheceu vrias tribos e costumes do
mundo. Com quatorze anos visitou a Sria e teve oportunidade de observar os cristos e seus
hbitos. Vrias vezes a caravana de seu tio encontrava comerciantes judeus e ento Maom ouvia as
discusses entre seu povo e os descendentes de Abrao, que se riam dos dolos daqueles e adoravam
um deus poderoso, a quem chamavam de Elohim ou Eloha Eloha Hagbar, o deus onipotente.
Maom era um rapaz ponderado e essas discusses impressionavam-no profundamente.
Todavia no era feliz. Sofria de uma doena nervosa. Tinha tonturas, vises esquisitas, e ouvia
constantemente um zumbido estranho nos ouvidos. Ficava muito tempo s, meditando sobre seus
sofrimentos e procurando no silncio do deserto uma resposta para o sofrimento universal da vida.
Aos dezoito anos entrou para o exrcito. As tribos rabes viviam constantemente em guerra
umas com as outras, e Maom teve oportunidade de distinguir-se em numerosas batalhas. J
cansado de lutar, abandonou as armas por algum tempo e voltou ao comrcio.
Tornou-se condutor de camelos e caixeiro-viajante de Kadijah, uma viva rica, bela e
encantadora de quarenta anos de idade. Como Maom, era profundamente religiosa. Achava
interessante conversar com Maom, homem de estudos superficiais, porm de pensamentos
profundos. Quando ele falava, Kadijah gostava de observar os movimentos de sua bela fisionomia,
que mudava de acordo com cada emoo. Ora seu rosto brilhava com um pensamento feliz, ora
ficava plcido com a paz da meditao tranqila, ora flamejava repentinamente de clera. Era
irrequieto como o vento, alto, gil, gracioso, bom cavaleiro, timo conversador, em suma, um
homem como ela o desejava. Era um jovem beduno do deserto, selvagem, taciturno, prtico e
imponente, mas tambm um homem meditativo, melanclico, e, s vezes, um meigo sonhador
um poeta cuja voz parecia a msica da fonte sagrada, cujo temperamento era insondvel como as
profundezas infinitas das guas da fonte.
Kadijah enamorou-se de Maom e desposou-o. Ele contava ento vinte e cinco anos apenas,
sendo, portanto, quinze anos, ou, como o querem alguns, talvez vinte e cinco anos mais moo do
que Kadijah.
Seu casamento foi feliz, a despeito da diferena de idades. Kadijah gozava da juventude de
Maom e este deleitava-se com a riqueza de Kadijah. Uma vez por ano, no sagrado ms de Ramada,
segundo o costume rabe, ele se retirava para uma caverna, perto de sua cidade natal, e durante
trinta dias e trinta noite meditava sobre o significado da vida. Sentado entrada da caverna e
contemplando o milagre da areia e do cu, procurava encontrar uma soluo para os trs problemas
embaraosos de todos os tempos: Quem sou? Para que estou destinado? E que devo fazer para
atingir a meta? O cu, porm cobria a terra como uma tenda pesada, e Al recusava-se a afastar a
cortina para responder.

Mas uma vez, quando Maom tinha quarenta anos, voltou de suas meditaes na caverna e
disse a Kadijah que o cu tinha finalmente respondido s suas perguntas. Gabriel, o anjo de Al,
falara-lhe, dizendo que os dolos da nao eram apenas pedaos de madeira e que s Al era
poderoso Al Hag-bar. O deus de Maom no era um deus novo; era o Eloha Hagbar do Antigo
Testamento, vestido em trajes rabes, remodelado aqui a acol, de modo a assemelhar-se imagem
de Maom. Todavia era um passo audacioso para Maom negar o poder dos dolos, e priv-los dos
sacrifcios de carne humana era uma grande blasfmia. Com efeito, esta idia parecia to impossvel
a princpio, que foi recebida com gargalhadas estrondosas. Maom foi qualificado de doido
inofensivo. Os cidados respeitveis da cidade o evitavam, e as crianas corriam atrs dele,
apedrejando-o.
Porm, a despeito de ser ridicularizado, Maom continuou afirmando que Al lhe falara
atravs de seu intrprete, o Anjo Gabriel. (As alucinaes de sua infncia haviam voltado antes dos
quarenta anos.) No silncio da noite, aproximava-se-lhe a voz, e dizia, embalando-o com cnticos
de conforto e com palavras de saber: Pelo esplendor da manh que desponta, e pela escurido da
noite que cai, teu Deus no te abandonou, Maom. H uma vida alm da sepultura, e esta ser
melhor para ti do que tua vida presente, e teu Deus te dar uma rica recompensa. Ele no te achou
rfo e no cuidou de ti? No te achou Ele perdido no erro e no te guiou para a verdade? Ele no te
viu necessitado e no te fez enriquecer? Por isso, no oprimas os rfos, nem repilas as mendigos,
mas espalha a bondade do Senhor.
Era a antiga religio de Abrao, de Moiss e de Cristo que Maom procurou introduzir na
Arbia, sob um novo nome. A religio de caridade, de compaixo, de doura, de amor e de
resignao esperanosa. Era a religio do Isl a alegria de submeter-se vontade e .sabedoria
de Al, uma vez que sua vontade o oceano no qual nossos desejos humanos representam somente
gotas de gua, e Seu saber o sol que ofusca os pobres clares de nossos pensamentos mortais.
Estejamos contentes, na luz, no calor e no poder do sol, de dar vida e beleza terra, mas no
ousemos olh-lo de frente, para que em nossa loucura no fiquemos cegos. Aceitemos o nosso des-
tino, alegres e sem discusso, qualquer que ele seja, porque um fio necessrio na tapearia do
plano de Al. Al quem sabe mais, e aquele que adora Al e ama seus semelhantes vive melhor.
Maom nesse tempo amava ardentemente seu prximo. Seus hbitos eram simples.
Alimentava-se de po de centeio e gua e, a despeito de sua riqueza, no tinha criados. No batia
em ningum e se recusava mesmo a ralhar. Certa vez, quando lhe perguntaram por que no
amaldioava seus inimigos, respondeu: No fui mandado para amaldioar, mas para ser
misericordioso para com a humanidade. Recriminava-se por no ter sido bondoso para com m
mendigo que lhe pedira uma esmola. Pregava o evangelho de Al, o Misericordioso. At ento, nada
tinha a dizer de Al, o Vingador. A religio devia entrar tranqilamente no corao humano. No
devia ser lanada pela espada. No empregues a violncia na religio, advertia a seus primeiros
adeptos advertncia que mais tarde retirou enfaticamente.
Enquanto pregou a religio da doura, pouco adiantou. Sua mulher escutava-o, um jovem
primo de nome Ali e um ou dois outros ningum mais. Em trs anos, conseguiu apenas treze
discpulos. Seu tio Abu-Taleb, pai de Ali, pedia-lhe guardasse suas idias revolucionrias para si,
mas Maom respondeu que mesmo que o sol estivesse sua direita e a lua esquerda, ordenando-
lhe que se calasse, ele no poderia obedecer. Tendo proferido esta resposta, rompeu em prantos.
Os companheiros da tribo de Maom no se comoviam ante suas lgrimas e palavras.
Mataram alguns de seus adeptos, torturando-os, e expulsaram os restantes de sua cidade.
Ameaaram com um destino semelhante o prprio Maom, se persistisse em espalhar o esprito de
descontentamento entre os idlatras de Meca.
Por fim, o profeta teve de fugir para salvar a vida. Isto em 622. Sua fuga de Meca conhecida
na Histria com o nome de Hgira ou Grande Fuga e marca o incio da era maometana. O
profeta tinha ento 52 anos de idade.

Maom estava sofrendo o destino habitual dos profetas. Sua mulher, Kadijah, morrera, e sua
prpria famlia o abandonara. Um bando de quarenta homens, um de cada tribo, jurara solenemente
mat-lo. Ele, porm, conseguiu escapar, e depois de uma viagem perigosa de duzentas milhas
atravs de montanhas e desertos, achou refgio em Medina, cidade de quinze mil habitantes. Havia
ali muitos judeus, e a idia de um profeta no lhes era novidade. O povo de Medina estava pronto a
ouvir Maom.
Ele, porm, j no pregava a doutrina da doura. Aprendera a odiar. Fracassara como
mensageiro da paz e tornou-se, ento, um profeta da espada. Sua glria expandia-se e sua virtude
declinava. Maom, o poeta, estava morto. Seu lugar fora usurpado por Maom, o assassino de
homens.
Iniciou sua nova carreira, atacando as caravanas de Meca. Estas pagaram na mesma moeda e
seguiram-se numerosas batalhas, das quais Maom saiu vencedor. Celebrou ento sua vitria
matando novecentos judeus que no acreditavam na sua profecia. Sua religio tornara-se popular. A
espada era um instrumento do cu, que o povo sabia compreender. Aceitaram-na em nome de Al e
proclamaram Maom o mais poderoso de seus profetas, Maom ensinou-lhes o evangelho do
sangue. Transformou a guerra em uma misso sagrada. Dizia-lhes que se morressem matando, iriam
diretamente ao cu e presena de Al. O cu de Al, conforme os ensinamentos de Maom, no
passava de um bordel divino, onde os fiis gozariam os abraos das belas e lascivas huris por toda a
eternidade. Amem.
Tudo isso descreveu em seu Alcoro (o livro das coisas para serem lidas). O prprio Carlyle,
que em sua venerao pelos heris se curva ante Maom, considerava o Alcoro como o livro mais
inspido do mundo. O profeta ditava-o em trechos sem nexo de poesia infame e seus discpulos os
anotavam, no que porventura lhes estivesse ao alcance da mo, num pedao de pergaminho, numa
folha de calendrio, na omoplata de um carneiro, num osso de camelo, ou numa lisa pedra branca.
No tardaram em compilar esses pensamentos numa seqncia coordenada e o resultado um
conjunto confuso de mau som e de sentido ainda pior. O Alcoro execrvel como obra de arte,
asntico como compndio de Filosofia, deplorvel como sistema de moral. Algumas citaes
bastaro para prov-lo:
Lanaremos o terror nos coraes dos que descrem.
E certamente Al cumpriu-te Sua promessa, quando mataste os descrentes, com Sua
permisso.
Al gritar ao Inferno: Ests repleto de pecadores? E o Inferno responder a Al: Mais, d-
me mais.
Convm lembrar que esses sermes de dio foram pregados mais de mil anos aps Buda e
seiscentos anos depois de Cristo!

Excetuadas algumas passagens que refletem os hbitos anteriores e mais generosos de

Maom, o Alcoro no s o mais inspido, como tambm o livro mais vicioso do mundo. um
livro escrito pela ira e difundido pela espada. Escolhei dizia Maom, entre o Alcoro e a morte.
a obra de um meio-profeta que enlouqueceu. Apresenta Al e Maom como briges e prega uma
fraternidade de maometanos contra uma fraternidade de homens.
Os ltimos dez anos de vida de Maom foram anos de tirania, de violncia, de traio e de
assassnio tudo em nome de Deus. Proclamou-se pastor nico de Al e empenhou-se em
arrebanhar os infiis disseminados, a ponta de espada, para o ambiente sagrado do Isl. Viveu o
suficiente para corromper a religio que ele prprio criou. Morreu com 62 anos, como guerreiro
temvel, mas como o menor dos profetas.
Maom foi um dos maiores desordeiros do mundo.
 LIVRO III
A FEROCIDADE DA IDADE MDIA
 CAPTULO I

CARLOS MAGNO, QUE SALVOU UM PAPA

E SE TORNOU IMPERADOR
1

Durante vrios sculos depois da morte de Maom, o mundo foi um campo de batalha entre os
maometanos e os cristos. A Mesquita e a Igreja entraram numa rivalidade furiosa pela posse de
almas humanas, atravs da matana dos corpos humanos. Os muulmanos acreditavam na religio
da resignao e os cristos no evangelho da paz; no entanto, suas brigas para tirar adeptos uns dos
outros no foram resignadas, nem tampouco pacficas. No sejamos injustos para com as duas
religies. A adorao de Deus nem sempre era imposta pela espada. Havia muitos muulmanos e
no poucos cristos que com seus belos preceitos e nobres exemplos conseguiam espalhar entre os
pagos o ideal muulmano da pacincia e o evangelho cristo do amor. Porm, em regra, os chefes
eram mais ambiciosos e menos escrupulosos que seus partidrios. Usando a religio como escudo,
serviam a seus prprios interesses em nome do cu. Os califas, que sucederam a Maom na chefia
dos muulmanos, abriram uma estrada sangrenta de glria para Al, o Misericordioso, atravs de
toda a costa setentrional da frica, entrando na Europa pela Espanha. Os prncipes cristos, tri-
lhando uma estrada semelhante de sangue, proclamaram a grandeza do humilde Nazareno pelos
pases da Europa Ocidental. Seus caminhos cruzaram-se quando os maometanos procuravam levar
Al, em direo ao norte, para a Frana, ao mesmo tempo que os cristos tentavam levar a Igreja em
direo ao sul, para a Espanha. Os exrcitos encontraram-se na cidade de Tours, em 732,
exatamente cem anos aps a morte de Maom; desta vez venceram os cristos. O comandante do
exrcito cristo na Batalha de Tours era Carlos Martel (O Martelo), av de Carlos Magno.

Carlos Martel era o chanceler da corte do rei dos francos que viviam na Nustria (Frana) e na
Austrsia (Alemanha). Os habitantes da Nustria falavam uma lngua semelhante latina que, mais
tarde, se transformou no francs, e os habitantes da Austrsia serviam-se do dialeto teotisco, que
quer dizer a lngua do povo e que conhecida como lngua teutnica ou deutsch. A despeito de
falarem lnguas diferentes, os franceses e os alemes pertenciam originariamente mesma famlia.
Eram governados por um s rei, que no tempo de Carlos Martel era um simples boneco; tinham um
ditador ou chanceler, que era o rei de fato, se no de nome.
Quando os francos derrotaram os muulmanos na Batalha de Tours, foi o chanceler Carlos
Martel, e no o rei, que recebeu o crdito da vitria. Carlos foi reconhecido como o verdadeiro
defensor de Cristo. Foi convidado pelo Papa a marchar para a Itlia, para defend-lo contra os
lombardos, povo que no se inclinara aos ensinamentos da Igreja. Martel, porm, morreu antes de
poder oferecer seu auxlio, e seu filho Pepino, o Breve, pai de Carlos Magno, herdou a incumbncia
de defender o Papa. Herdou tambm o ttulo oficial de seu pai, chanceler do reino franco.
No estava, todavia, satisfeito com este posto. Desejava ser rei. Por isso, antes de empreender
sua marcha Itlia, dirigiu ao Papa uma consulta diplomtica. Perguntou se um homem que
desfrutava poderes reais no deveria tambm receber o nome real. O Papa respondeu
afirmativamente. Persuadiu Childerico, que estava no trono, a tornar-se monge, e fez Pepino o novo
rei dos francos pela graa de Deus.
A fim de retribuir este favor, Pepino invadiu a Itlia, derrotou os lombardos, tomou vrias de
suas cidades de assalto, oferecendo-as, em seguida de presente ao Papa.
Essa ddiva foi chamada de Doao de Pepino e marcou o incio do poder temporal da
Igreja. At ento, os Papas haviam cogitado principalmente do reino visionrio do cu. A partir
daquele momento, tornaram-se profundamente interessados no estado real da terra. A Igreja uniu-se
ao Estado, e durante mil anos, a comear pela Doao de Pepino, exerceu uma influncia poderosa
e freqentemente perniciosa na poltica mundial.

Pepino, o Breve, morreu em 768, e seu filho Carlos Magno Carlos, o Grande ocupou o
trono franco da Nustria e da Austrsia.
Carlos Magno, como seu pai Pepino, o Breve, era um guerreiro ambicioso e um defensor
apaixonado da Igreja. Sua primeira ao herica foi derrotar os muulmanos ou sarracenos ao norte
da Espanha. Tentou avanar mais ainda e expuls-los por completo da Europa. Nesse
empreendimento fracassou. Em virtude de todas essas matanas sagradas, os Pireneus tornaram-
se, por assim dizer, a linha divisria entre os cristos e os muulmanos no Ocidente. Os
muulmanos mantinham a posse da Espanha Meridional, e os cristos, sob o punho religioso de
Carlos Magno, espalharam-se pelo norte e pelo leste nos demais pases da Europa. Seu domnio
compreendia a Nustria e a Austrsia, a Frsia, a Aquitnia, a Borgonha, a Bavria, a Lombardia e a
Saxnia. Os saxes deram muito que fazer a Carlos Magno. Eram teimosos e refratrios
converso. Carlos Magno conseguiu, finalmente, vencer seus escrpulos, massacrando 4.500 deles,
num s dia. Os que sobreviveram mostraram-se prontos a admitir que acreditavam na misericrdia
da Igreja e deixaram-se batizar, tornando-se cristos.
Em 799, Carlos Magno foi chamado para desempenhar uma delicada misso. O Papa Leo III
foi acusado de adultrio e quase morto a pancadas pelos membros no-oficiais da Sociedade de
Ordem e Segurana local. Refugiou-se em um mosteiro e apelou para Carlos Magno, o defensor da
Igreja organizada, para que ele intercedesse em seu favor. Carlos Magno investigou as acusaes
contra o Papa e absolveu-o, estivesse ou no o Papa realmente inocente. Carlos Magno era, com
certeza, a pessoa menos indicada a julgar um caso de adultrio, porque ele prprio, embora cristo
confesso, tinha gostos decididamente maometanos. Possua quatro esposas, cinco amantes e
dezessete filhos, dos quais a maior parte ilegtimos. Contudo, seu veredicto em favor do Papa
provou ser no s um bem para o Papa, mas tambm uma grande sorte para ele mesmo. Carlos
Magno estava ajoelhado na Igreja de So Pedro, no dia de Natal do ano seguinte (800), quando o
Papa Leo III, agindo como por repentina inspirao divina, pegou em uma coroa de ouro
preparada especialmente para esta ocasio e colocou-a na cabea de Carlos Magno, que
aparentemente estava admirado. Fora, no entanto, preparado para este momento, e aguardava-o com
ansiedade, enquanto o tempo todo parecia muito absorto em profundas meditaes e devotas
oraes.
Esta pequena encenao foi muito bem-sucedida. Carlos Magno foi saudado por toda parte
como um grande homem e um santo que fora eleito, pelo prprio Senhor para restaurar o antigo
Imprio Romano e transform-lo no novo reino de Cristo vencedor.
Viveu at a idade de 72 anos, construindo mosteiros, empenhado em estudos confusos de
Gramtica Latina, de Astronomia e de Filosofia (a despeito do fato de no saber escrever e de ler
mal). Martelou o evangelho de Jesus em cabeas teimosas, comeu carne de caa, bebeu cerveja,
converteu os infiis e seduziu-lhes as mulheres, adorou Nosso Senhor e procriou filhos ilegtimos e,
por fim, morreu no inverno de 814.
Trs sculos mais tarde foi canonizado por servios prestados Igreja. Todavia, parece pouco
provvel que Jesus o contasse entre seus amigos. To vido se mostrava em espalhar a religio
crist, que se esquecia de tudo que se referia ao esprito de Cristo. Foi o primeiro dos grandes
combatentes a encobrir suas maldades, recebendo a sano do Senhor.
 CAPTULO II

PEDRO, O EREMITA, O MONGE LOUCO DE AMIENS

1

A organizao da Igreja Romana foi idealizada como um bem para a humanidade. Foi a
primeira tentativa na Histria para unir o mundo sob a bandeira da paz. Alguns dos primeiros pais
da Igreja e muitos sacerdotes foram na verdade homens de Deus. Em sua humildade, tolerncia e
dedicao altrusta s necessidades de seus semelhantes, revelaram-se dignos discpulos do
inspirado Mestre da Galilia. Repetidas vezes, no decorrer dos sculos, a Igreja Catlica estimulou
a justia, a doura e a criao do belo, tomando atitudes contra a opresso, o dio e a guerra.
Infelizmente, os chefes da Igreja nem sempre escutavam as inspiraes de seu corao. Os bispos,
os prncipes e os papas foram freqentemente polticos de baixa estirpe. Eram mais vidos de
encher seus bolsos com ouro, que interessados em difundir a justia pela terra. Em suas mos, a
Igreja tornava-se constantemente um instrumento de opresso, de tortura e de morte. A histria dos
cinco sculos subseqentes ao reinado de Carlos Magno constitui um dos captulos mais
vergonhosos da histria da raa humana. uma histria de rivalidades e contendas dentro da Igreja,
de fanatismo, pilhagens, massacres e guerras entre cristos e maometanos. Quase todos os
historiadores deram-nos um quadro alterado desses sculos. Encobriram as manchas, tintas de
sangue, dessa poca hedionda, com incenso de romantismo. O prprio Wells, o admirvel Wells, em
seu Outline of History, curva-se em reverncia cega quando aborda o captulo da Idade Mdia. A
Igreja crist, diz ele, realizou uma obra grandiosa, bela e nobre, quando organizou a histria das
chamadas Cruzadas sagradas; Pedro, o Eremita, o animador desse movimento, lembrava a Wells
os profetas hebreus. Todo o espetculo das Cruzadas leva-o a tal xtase que, conforme diz, sente a
necessidade de frear sua pena no campo tentador. Aqui, pela primeira vez, exulta,
descobrimos uma Europa possuda de uma idia e duma alma.
Examinemos a idia e a alma da Europa neste perodo. Procurarei em traos rpidos esboar
um quadro exato da poca. Tratarei do assunto superficialmente. Entrar em todos os pormenores
seria muito fastidioso.

Examinemos, antes de tudo, as circunstncias que levaram primeira Cruzada. Desde o

tempo de Carlos Magno, que fustigara e obrigara a Europa contra sua vontade a rejeitar o
paganismo, os altos oficiais da Igreja tornavam-se cada vez mais corruptos. Havia, certamente,
numerosos cristos devotos, de esprito nobre e meigo, que ainda seguiam as pegadas do Mestre;
porm, como j dissemos, muito poucos dentre eles ocupavam altos postos na Igreja. As posies de
mando atraem, em regra, os elementos inferiores da raa humana os cavadores, os intrometidos,
os arrogantes introspectivos e os lutadores sem escrpulos. Tais homens foram no raramente
eleitos para o posto supremo da Igreja. Como os antigos imperadores romanos, os Papas sucediam-
se uns aos outros com rapidez espantosa morrendo muitos deles pela violncia ou pelo veneno. A
histria de homens como o Papa Estvo, VI, o Papa Joo XII e o Papa Alexandre VI, para citar
apenas alguns deles, demonstraria mais uma vez que a verdade muitas vezes mais estranha e mais
feia que a fico. Os historiadores mais srios lanaram a maldade desses homens ao olvido, quer
por meio de um silncio misericordioso, quer sob o vu de citaes latinas. Lembrar suas aventuras
inteiramente anticrists, neste momento, no seria agradvel nem t. A vida privada dos Papas
pode ser de grande interesse para os novelistas, mas no para os historiadores. Requiescant in pace.
Assinalemos, apenas, que foram as rivalidades e rixas de tais homens que motivaram a ciso entre a
Igreja Catlica Romana e a Igreja Catlica Grega. Enquanto ostensivamente as duas instituies se
baseavam em uma diferena de interpretao da doutrina de Cristo, na realidade separavam-se
devido a ambies pessoais. Em 1054, os delegados da Igreja Romana, no podendo manter os
sacerdotes da Igreja Grega sob seu domnio, proclamaram solenemente uma maldio contra a
Igreja Grega, mandando todos os seus sacerdotes eterna companhia do diabo e de seus disc-
pulos. Os sacerdotes gregos retriburam prontamente o cumprimento. Isso nos leva a uma das
principais correntes que afluam ao turbilho da destruio, conhecida por Cruzadas. A primeira
Cruzada no foi meramente um ataque dos cristos contra os maometanos. Foi tambm uma
tentativa por parte dos cristos da Igreja Romana de subjugar os cristos-irmos da Igreja Grega
Ortodoxa.
Outra causa da primeira Cruzada foi a desordem produzida pelas invases dos normandos.
Descendo dos fiordes da Escandinvia em navios de vikings, espalharam-se pelo este e oeste e
superpovoaram os pases j densamente populosos da Europa. O povo no tinha sossego. Expulsos
de seus lares pelos normandos, estavam, por sua vez, prontos a invadir a sia, e expulsar os infiis
dos lares deles.
Havia tambm a rivalidade comercial entre a Europa e a sia. Tornar Jerusalm segura aos
peregrinos de Cristo, era, para os chefes das Cruzadas, um empreendimento digno. Tornar, porm, o
mundo seguro ao comrcio da Europa, era, para os promotores das Cruzadas, um empreendimento
ainda mais digno.
Havia ainda a ambio pessoal do Papa Urbano II. Sua situao no Palcio de Latro no
estava muito firme. Por isso, reuniu em torno de si um bando de malfeitores, deu-lhes uma guerra
sagrada e assegurou-lhes que o cu os absolveria de seus pecados, se partissem para matar os
judeus e os infiis. Deste modo, o Papa tornou-se um sagrado flagelo de Deus, e uma das
personagens mais poderosas da histria da Igreja.
Havia finalmente ainda a intolerncia de Pedro, o Eremita. Este pequeno monge de Amiens,
meio louco, foi a idia e a alma da primeira Cruzada.

Pedro, o Eremita, foi o Cato do sculo XI. Cato instigara a destruio de Cartago. Pedro, o
Eremita, advogou a captura de Jerusalm. Os dois foram igualmente veementes e igualmente
perversos em suas denncias. Pedro procurou o Papa Urbano II e relatou-lhe as atrocidades
cometidas contra os peregrinos cristos, por parte dos muulmanos turcos domiciliados em
Jerusalm. As comunicaes sobre essas atrocidades eram indubitavelmente verdicas. O sculo xi
foi um perodo de perseguies religiosas. O mundo inteiro fora assolado por essa tempestade de
dio. Os muulmanos abatiam os cristos e estes abatiam os muulmanos, e todos assassinavam os
judeus. Dificilmente houve quem tivesse a conscincia limpa para advogar a causa da justia. Todos
eram igualmente culpados. O Papa Urbano II, porm, tomou uma atitude parcial. Fechando os olhos
aos pecados dos cristos, resolveu piamente pr termo s culpas dos muulmanos. Convocou um
conselho do clero e dos leigos, na cidade de Clermont (1095) e, num hino ardente de dio, instigou
suas mais baixas paixes contra os sarracenos. Disse aos ouvintes que, tomando parte nessa guerra
sagrada, no s ganhariam a graa do cu, mas tambm muitos outros lucros aqui na terra. A
Palestina, um pas de leite e de mel, seria dividida em partes iguais entre os que a tirassem dos
infiis. Quando a populao ouviu essas palavras, irrompeu em gritos de excitao frentica. a
vontade de Deus, exclamavam, e imediatamente comearam a preparar-se para a marcha.
Pedro, o Eremita, tornou-se o chefe da populaa. Era de estatura baixa, e esprito ignorante e
de mau carter. Vestido com uma tnica de pele, descalo e descabelado, este agitador, montado
num burro, carregava nas mos uma cruz de madeira. Viajou por toda a Frana e toda a Alemanha
pregando nas Igrejas, nas ruas e nas encruzilhadas. Supria a deficincia da razo, diz-nos Gibbon,
com freqentes e trovejantes apelos a Cristo e Sua Me, aos santos e aos anjos do paraso, com
os quais, segundo dizia, conversava pessoalmente. Na primavera de 1096 tinha reunido um bando
de 100.000 mendigos, ladres e malfeitores. Colocando-se sua testa, mandou em sua frente uma
cabra inspirada e um ganso sagrado tal era o calibre mental desses homens para conduzi-los, e
partiu em sua misso sagrada de matar os sarracenos, porque estes no eram cristos como ele.
Logo depois de sua partida, verificou que os sarracenos estavam bem longe e que havia muita
matana sagrada a fazer mais por perto. Os judeus tambm eram infiis, uma vez que o seu deus
no era o Deus dele. Foi assim que iniciou sua Cruzada contra os judeus. Sempre que encontrasse
judeus domiciliados nas cidades pelas quais passava, massacrava-os, terminando a carnificina com
um fervoroso Amm. Seus santificados companheiros no poupavam homens, mulheres ou
crianas. Por toda parte os traos dos cruzados estavam profundamente marcados com sangue
judeu. As vtimas no tinham onde se refugiar, porque os cruzados, qual uma inundao, na Europa,
varriam tudo que encontravam pelo caminho. Aqui e acol um bispo prometia proteger os judeus,
sob a condio de lhe entregarem toda a sua fortuna. Muitos dentre os bispos, aps terem recebido o
dinheiro dos refugiados, entregavam-nos s mos dos cruzados. Na cidade de Trves, o bispo
fechou as portas de seu palcio aos fugitivos, dizendo: Miserveis, vossos pecados caram sobre
vs, que blasfemastes o filho de Deus e caluniastes Sua Me!
A coragem das vtimas era, por vezes, notvel. Muitos judeus preferiam submeter-se,
resignados a seu destino, a aceitar a religio dos manacos que os estavam massacrando. Foram eles,
e no os cruzados, que compreenderam os verdadeiros ensinamentos de seu parente, o meigo Jesus
de Nazar: Invocando o nome do Deus da Paz, as mulheres cingiram seus lombos com fora
para citar uma crnica medieval e mataram primeiro seus filhos e suas filhas e em seguida a si
mesmas. Muitos homens tambm concentraram toda a sua coragem e mataram suas mulheres, seus
filhos e seus criados. Mulheres meigas, bem-educadas, mataram, cada uma, seu filho predileto...
Meninas, noivos e noivas foram s janelas e exclamaram: V, oh Deus, o que fazemos para
santificar o teu nome sagrado! Os rios de sangue corriam e o sangue dos homens misturava-se com
o de suas mulheres, o sangue dos pais com o dos filhos, o das irms com o dos irmos, o dos
mestres com o dos discpulos, o das crianas e bebs com o sangue de suas mes. Mil e cem vidas
foram sacrificadas em um s dia...
Ouvido humano j escutou uma histria como a dos feitos da jovem mulher de nome Raquel,
filha do Rabi Yitzchak Ben Ascher e mulher do Rabi Yehudah? Tenho quatro filhos, disse a seu
amigos. No os poupei para os cristos os pegarem vivos e deles fazerem renegados. Deixei-os
tambm santificar o Nome! Porm, quando um de seus amigos tomou a faca para matar um de seus
filhos, a jovem me gritou em voz alta e bateu-se na cabea e no peito. Onde est tua bondade
amorosa, Deus? exclamou. E em seu desespero disse a seu amigo: Oh, no mates Isaac na vista
de Aro! Ele no deve ver a morte do irmo! Mas quando pequeno fugiu, ela, no obstante,
agarrou Isaac que era menor e um mimo para os olhos, matou-o, e apanhou o sangue em suas
mangas, como num balde. Aro procurou esconder-se atrs de um mvel. A mulher tinha tambm
duas lindas filhas, Bela e Madrona. Estas pegaram a faca, espontaneamente, afiaram-na e entre-
garam-na sua me. Reclinando a cabea, ofereceram o branco pescoo e pediram-lhe que as
sacrificasse. Tendo sacrificado trs de seus filhos, Raquel chamou o ltimo: Aro, onde ests? No
ouso poupar-te, meu filho! Puxou-o pelo p por detrs de uma cmoda, onde estava escondido e
sacrificou-o a Deus. Quando seu marido viu a morte de seus quatro filhos queridos, lanou-se sobre
uma espada e suas entranhas saltaram de seu corpo trmulo. A me escondeu os filhos, dois em cada
uma de suas mangas amplas, sentou-se e se lamentou. Quando os cruzados entraram no quarto,
exclamaram: D-nos o ouro que sem dvida est escondido em tuas mangas. Quando, porm,
viram as crianas mortas, abateram Raquel, a me, com um s golpe, de modo que ela pereceu sem
um gemido.
Este, pois, o esprito sagrado de fidalguia, que animava os coraes dos cruzados de
Cristo. Esta a idia e a alma que, segundo o Sr. H. G. Wells, invadiu pela primeira vez a Europa
no ano de 1096!
Os soldados de Pedro, o Eremita, no se limitavam a assassinar os judeus. Saquearam tambm
seus irmos cristos. A grande maioria jamais chegou a Jerusalm. Espalharam-se em pequenos
bandos, consagrando a vida a oraes e saques dentro das fronteiras da Europa. Bem poucos
chegaram Palestina, onde foram aniquilados pelos turcos.
Uma segunda onda da primeira Cruzada, composta de soldados de Cristo, mais ricos e mais
bem disciplinados, porm no menos viciados, lograram capturar Jerusalm. O massacre, escreve
Mr. Ernest Barker em seu verbete sobre as Cruzadas, na Enciclopdia Britnica, foi terrvel. O
sangue dos vencidos jorrava pelas ruas, salpicando os cavaleiros que a passavam. Ao cair da noite,
soluando de excessiva alegria, os cruzados reuniram-se no Sepulcro, juntando as mos manchadas
de sangue, em suas oraes. Foi assim que, naquele dia de julho de 1097, terminou a primeira
Cruzada.
Esta foi seguida por oito outras Cruzadas, que duraram mais de dois sculos. Foram
assinaladas pela mesma espcie de barbaridades, saques e massacres dos judeus, cristos e
maometanos, como a primeira Cruzada. Alguns dos cruzados estavam inspirados por um alto
sentimento de idealismo e uma ambio mstica. Sonharam tornar o mundo seguro para o
Cristianismo, do mesmo modo que os sarracenos de esprito mstico sonharam tornar o mundo
seguro para o Maometismo. Todos os sculos tm idealistas bem-intencionados, porm ignorantes,
que acreditam poder melhorar a mentalidade dos homens matando-os. Tais sonhadores so, todavia,
meros instrumentos nas mos dos guerreiros profissionais. Enfeitam a guerra com uma aurola
brilhante e potica. Transformam em um dever sagrado uma ocupao vergonhosa. Sua presena
numa guerra comercial ou numa cruzada religiosa poder habilitar um poeta futuro a escrever um
lindo poema pico, porm no salvar os inocentes de serem assassinados e suas casas de serem
saqueadas. Uma criana morta por uma espada empunhada pela mo de um mstico no sofre
menos do que sofreria se a espada fosse manejada por um assassino dotado de esprito mais realista.
A participao de pequeno nmero de assassinos msticos nas sagradas Cruzadas no impediu
serem elas as manchas mais indecentes, mais vergonhosas e mais repugnantes no s da Igreja
Crist, como de toda a raa humana.

CAPTULO III

SO FRANCISCO DE ASSIS, UM REBELDE CATLICO

1

Alm das nove Cruzadas houve uma dcima, a Cruzada sem sangue de So Francisco de
Assis. Nessa Cruzada, o calmo e pequeno bardo de Deus procurou converter no s os muulmanos,
mas tambm os cristos religio de Cristo. Nessa tentativa veremos que no foi muito feliz.
So Francisco, ou para lhe dar o seu nome italiano, Francesco Bernardone, desejava imitar a
vida de Cristo. O que na realidade conseguiu, porm, foi imitar a vida de Buda, embora seja quase
certo que jamais ouviu falar no profeta hindu. A histria de So Francisco apresenta semelhanas
extraordinrias com a biografia de Buda. Ambos renunciaram vida de conforto para dividir sua
moradia com Dona Pobreza; ambos acusaram a propriedade privada como a fonte de todo mal;
ambos viajaram pelo mundo para alisar as rugas na testa da humanidade; ambos compreenderam a
piedade e a beleza da vida; ambos consideravam-se, com os outros seres vivos, como participantes
de uma nica cadeia harmoniosa no poema da criao. Finalmente ambos, quando agonizantes,
pediram a seus amigos que os sepultassem na terra nua, pois ambos sentiam-se felicssimos quando
estavam o menos possvel onerados de bens, isto , coisas ms deste mundo.

Francisco de Assis era filho de Pietro Bernardone, prspero negociante de fazendas da

mbria. Quando menino, Francisco era um tanto irrequieto, extravagante, impulsivo, rebelde e
generoso demais. No tinha noo do valor do dinheiro. Gastava-o a torto e a direito geralmente
em prazeres de outrem. Julgava ser, mais razovel proporcionar a seus amigos horas agradveis
com o dinheiro de seu pai, do que v-lo armazenado no cofre de seu progenitor. Sua me, esposa
econmica de um marido ambicioso, observava freqentemente com amargura que Francisco agia
como um prncipe e nunca como filho de um lojista italiano. Quanto ao pai, pensava que o rapaz
jamais chegaria a ser algum.
Mas se sua me e seu pai lhe mostravam ms perspectivas, os jovens de Assis adoravam-no.
Descuidado da prpria vida, quanto o era do dinheiro, esbelto, de olhos negros, brilhante e sempre
alegre, tornou-se o chefe em suas diverses, suas modas, nas diabruras e nos amores. Semelhante ao
jovem Buda, e ao jovem Tolstoi, era tido por seus camaradas como um companheiro excelente.
 Durante a adolescncia, sua cidade estava empenhada numa daquelas interminveis guerras
medievais contra Pergia, cidade rival na Itlia. O antigo Imprio Romano fora desmembrado em
numerosos principados independentes, cada qual constitudo de uma cidade provida de muralhas e
governada por um senhor feudal, e, cada um destes, mantendo como feudos perptuos as cidades
vizinhas. Os romanos, confiantes na espada, em seu empenho de unir o mundo, conseguiram apenas
dividi-lo. Suas guerras absurdas de grande envergadura cederam lugar a pequenas refregas inteis.
A carnificina em grande escala fora substituda pela carnificina em pequenas doses. Cada cidade
vivia em antagonismo com as demais, Veneza contra Florena, Florena contra Assis, Assis contra
Pergia, Pergia contra Veneza e assim por diante, por toda a Europa. Mil pequenos csares tinham
herdado a ambio, mas no a imaginao do primeiro Csar. A civilizao da Idade Mdia estava
apodrecendo nos pequeninos e interminveis duelos entre as cidades.
Quando Pergia e Assis iniciaram um desses ridculos duelos, o jovem e impetuoso Francisco
alistou-se sob a bandeira de sua cidade natal. Experimentara muitas aventuras de paz e achou-as a
seu gosto. Estava ento ansioso por experimentar as aventuras mais excitantes da guerra. Estas,
porm, no foram de seu agrado. Em uma das batalhas foi aprisionado e, por mais de um ano, teve
oportunidade de estudar o lado menos sedutor da guerra, mas no o menos selvagem, numa priso
de guerra medieval. A curou-se do militarismo para o resto da vida.
Quando voltou da priso, adoeceu to gravemente que, durante algum tempo, duvidou-se de
que ele recuperasse a sade. Venceu a crise e durante a convalescena, deitado no leito, pde
analisar a vida de um ponto de vista novo. O cu, a terra, os pssaros, as rvores, os aborrecimentos
e as aflies de seus engraados irmozinhos da raa humana, tudo tomou uma significao
diferente, em sua contemplao exercida de uma posio nova e horizontal de relaxamento
tranqilo. Havia exagerado empenho por um nada, uma corrida excessiva atrs de coisas destitudas
de valor, muitas lutas por causas mais insignificantes ainda. Ali mesmo e naquela hora, resolveu
abandonar a vida tola das pessoas que o cercavam e levar uma vida razovel.
Assim, recusou-se a voltar ao exrcito, quando melhorava de sade. Seus antigos
companheiros comearam a abandon-lo, um por um. Consideravam-no como um covarde, um
inerte e um pacifista. Ele, porm, sorria ante seus abusos. Com efeito, suportou-os como uma
coroa. Provara a alegria de sofrer por no querer causar sofrimentos a outrem. Era para ele uma
nova experincia e uma nova modalidade de aventura e, coisa estranha, achou-a de todas as
aventuras a mais interessante.
Um dia, galopando pelos campos da mbria, encontrou um leproso pela estrada. Durante toda
a sua vida sentira-se horrorizado vista desses cadveres vivos. Poeta sensvel como era, afastava-
se sempre de tudo que era feio, sentindo uma dor quase que corporal. Mas, durante sua molstia,
ficara muito intimamente associado ao horror do sofrimento e fealdade da doena, para sentir algo
que no fosse compaixo pelas doenas e sofrimentos alheios. Quando viu o leproso avanar em sua
direo apeou do cavalo, e no s lhe deu dinheiro, mas a sua prpria pessoa, a seu irmo aflito.
Estreitou-o em seus braos e falou-lhe como a um amigo e companheiro. At ento encontrara uma
espcie de felicidade tumultuosa em companhia dos homens felizes. A partir daquele momento
experimentava uma alegria mais serena, mas muito mais profunda, escolhendo a companhia dos
desamparados. Deixou os bem-afortunados tomarem conta de si prprios e dedicou-se ao servio
dos destitudos da sorte. Seu corao procurava de preferncia os fracassados, os ineptos e os
deformados, os que no podiam avanar na vida, os fracos que ningum queria empregar, os
humildes dos quais ningum queria se ocupar. Ele escuta, diziam a seu respeito, os que o prprio
Deus no quer escutar. Sim, e foi mesmo alm deste ponto. Embora fosse um catlico devoto,
tinha a temeridade de corrigir os enganos do cu, procurando tornar os homens mais felizes do que
o cu aparentemente pretendia que o fossem.
Era um catlico devoto, porm no um filho obediente da Igreja. Tampouco era um filho obe-
diente a seu pai. Procurava fazer tudo a seu modo. Mais depressa obedecia aos ditames do seu
corao que s ordens de seus superiores, e acontecia que seu corao tinha sempre mais razo do
que seus superiores. Certa vez, para obter o dinheiro para a execuo de um ato de caridade, vendeu
seu cavalo e uma pea de fazenda pertencente loja de seu pai. Este chamou-o de ladro e passou-
lhe um sermo longo, salientando os sacrifcios dos pais e a ingratido dos filhos. Ora, tudo que
Francisco possua, frisou, at mesmo a roupa que usava, devia generosidade de seus progenitores.
Francisco ento despiu-se e atirou suas roupas ao rosto do pai. Resolveu no mais depender
da bondade alheia, se fosse possvel sobretudo quando as pessoas tomavam tantos cuidados
especiais de lembrar a eterna dvida que fora por ele contrada. Vestindo um manto roto, saiu de
casa para a rua gelada estava-se no inverno e, segundo consta, cantando pelo caminho.
Renunciara a toda propriedade e, como o mendigo da fbula que no tinha camisa, estava
extremamente feliz, aps achar-se desembaraado das cargas de propriedade. Se verdade que o
homem rico aquele que est satisfeito com o pouco que tem, Francisco Bernardone foi o mais rico
dos homens, porque se sentia mais contente quando possua menos. Isso no foi uma mera atitude
sua, nem tampouco o desejo de fazer o papel de mrtir. So Francisco foi um asceta. Era abnegado
nem tanto pelo amor de Deus, como pelo seu amor ao prximo. Sentia-se realmente envergonhado
de estar bem, enquanto outros irmos seus estavam passando mal, e de comer, quando tantos entre
eles estavam morrendo de fome. Assim sendo, em vez de ir como um eremita acabrunhado para o
deserto, andava entre os humildes, os pobres, os doentes, restaurando-lhes a esperana e o orgulho,
alimentando os famintos, e consolando os sofredores. Sua felicidade era imensa, porque ele pensava
mui pouco em si e muito nos outros. Quando recebia alimentos, reservava a menor e a pior poro
para si e distribua o resto. Quanto indumentria, envolvia-se, tanto no vero como no inverno, em
sua tnica marrom, usada, amarrada na cintura por uma corda. Essa tnica tornou-se o uniforme
regular dos franciscanos, os estranhos soldados de Cristo, que So Francisco conduzia em sua
cruzada de alvio e misericrdia.

A princpio conseguiu apenas dois adeptos. Construram uma cabana perto da colnia de
leprosos, e serviam de mensageiros de vida para os que se haviam resignado a uma morte em vida.
Em trs anos, o nmero de franciscanos os pequenos irmos de So Francisco subiu a doze.
Com Francisco testa, empreenderam uma romaria ao Papa e conseguiram quase fazer dele um
cristo. Em todo caso, o pontfice permitiu-lhes levar avante sua obra crist, contanto que nada
fizessem para interferir na disciplina rgida da igreja organizada. Francisco estava to ocupado em
fazer o bem, que no se preocupava com a poltica dos sacerdotes, concordando em no molestar o
Papa contanto que este tambm no o perturbasse.
Depois de seu entendimento com o Papa, Francisco fez outra viagem desta vez ao palcio
do chefe dos sarracenos. Por esta ocasio, a quinta Cruzada estava em seu apogeu. Francisco,
todavia, desarmado, foi presena do Sulto e procurou fazer dele um cristo, como tentara fazer
um cristo do Papa. O Sulto recebeu-o com amabilidade, e, como o Papa, disse-lhe que
prosseguisse em sua misso. Francisco voltou Itlia, e o Sulto e o Papa continuaram a lutar.

So Francisco tinha pouca educao. Acreditava com a f de uma criana e amava com a
ingenuidade de um menino, com todo o seu corao. Semelhante aos primeiros filsofos pagos, era
tambm, embora no o admitisse, um pantesta ou um panzosta. Para ele tudo tinha vida e tudo
estava interrelacionado. Como uma criana, considerava as aves como irmzinhas, o vento e o sol
como irmos, e a terra como a me viva de todos eles. Encontramos essa mesma personificao e
humanizao de tudo nos remotos escritores homricos, que saudavam a terra como a me dos
homens e a esposa dos cus estrelados. E, para apresentar um exemplo de outro perodo primitivo,
inteiramente diferente, encontramo-lo tambm entre os ndios Pawnees, que cantam hinos a seu pai,
o sol, e ouvem a voz de sua me, o trigo gerador. Nos ndios, possivelmente em Homero,
certamente em So Francisco, o reconhecimento de um estreito parentesco entre todos os seres
animados e inanimados muito mais do que uma mera forma de retrica potica. uma bela,
embora um tanto ingnua, incluso do mundo na famlia humana. So Francisco no s fala de suas
irmzinhas, as aves, mas tambm lhes dirige a palavra. Quando voltou de sua visita aos sarracenos
que procurava converter, deparou com um bando de pssaros, em seu caminho, e com a
simplicidade e a sinceridade de uma criana, procurou converter as aves ao cristianismo. Encantado
com as musicas com que suas irmzinhas o entretinham, sentiu que ele tambm possua uma
msica, melhor do que a delas, com que podia entret-las, por sua vez. Irmzinhas, disse com a
sua meiga voz, se tivestes oportunidade de falar, tempo agora que eu tambm seja ouvido. Em
seguida proferiu um sermo a essa alada congregao, a fim de lhes salvar as pequeninas almas.
Se isto parecer ao leitor experimentado coisa que se aproxime do ridculo, consideremos outra
invocao de So Francisco, sua invocao a seu irmo, o fogo, que sem dvida se aproxima do
sublime. Estava ele perdendo a vista, quando os mdicos lhe disseram que o nico meio de salv-lo
da cegueira era a cauterizao de um dos olhos: isto , devia queim-lo com ferro em brasa. Quando
tiravam o ferro da fornalha, ele se ergueu, e dirigindo-se ao fogo, com gesto meigo, falou-lhe como
se este fosse um companheiro vivo e gentil, que se dispunha a cumprir com um dever desagradvel.
Irmo Fogo, disse, Deus te fez belo, forte e til. Peo-te sejas gentil comigo.
A gentileza foi talvez a nota predominante do carter de So Francisco. Nisso era tambm
semelhante a Buda. Tratava as menores criaturas com tanta considerao como as maiores. Sentia
mais inclinao de pedir desculpas a um mendigo, do que propenso de curvar-se diante de um
imperador. Houve, com certeza, momentos que silenciava a sua voz at na presena de rvores e de
flores, para no lhes perturbar o sono. Sua humildade no era a de um sentimento de inferioridade,
mas a humildade causada pela ausncia completa do egosmo. Ele simplesmente no tinha tempo e
tampouco vontade de cuidar de si mesmo. Deleitava-se muito mais, preocupando-se com a sorte de
seus semelhantes. O mundo inteiro era para ele um mundo de reis e ele o nico sdito de boa
vontade.

Aps uma vida de peregrinaes, praticando o bem, voltou sua terra. Era ento um homem
velho tinha quarenta e quatro anos pelo clculo cronolgico, mas tinha sculos se fossem
consideradas as boas aes e seus nobres sentimentos. A despeito de sua viso falha, prosseguia,
como trovador de Deus, a peregrinar cantando, at que por fim as foras lhe faltaram e ele voltou
a Assis para terminar seus dias. Se fordes a algum lugar fazer qualquer peregrinao, disse ele,
voltai sempre ao vosso lar, pois a a santa manso de Deus. E assim, cercado por seus amigos,
deitou afinal em sua terra natal e nela adormeceu. Corria o ano de 1226.
Morreu um homem desiludido. uma triste ironia, escreve G. K. Chesterton, que So
Francisco, que em toda sua vida sempre desejou o entendimento unnime dos homens, morresse no
meio dum desacordo crescente. Tinha feito um voto de pobreza extrema. Anarquista e pacifista que
era, sempre preveniu seus frades franciscanos contra o perigo de possurem propriedades, pois,
como ele lhes dizia, se ns tivssemos quaisquer posses, necessitaramos de armamentos e leis
para defend-las. Um trovador de Deus, insistia no deveria possuir nada alm de sua harpa.
Contudo, viveu o suficiente para ver ricos mosteiros erguerem-se em seu nome, e os franciscanos se
esquecerem de seus votos de pobreza nas suas contendas para a aquisio dos direitos propriedade
de suas igrejas.
Muitos dos franciscanos, todavia, continuaram fiis aos ensinamentos de So Francisco.
Retribua-se-lhes com dios e perseguies. Poucos anos depois da morte de So Francisco, nada
menos de cem franciscanos fiis foram queimados vivos.
 CAPTULO IV

DANTE ALIGHIERI,
A VOZ DOS SCULOS SILENCIOSOS
1

So Francisco foi um produto parte da Igreja, mas Dante foi seu produto mais perfeito. O
catolicismo de So Francisco nada tinha a ver com a grandeza da Igreja. Tivesse ele sido um
maometano, um budista, ou um judeu, de qualquer maneira poderia ter produzido o divino poema
de sua vida. O catolicismo de Dante, porm, fazia parte integrante de toda a sua pompa. Tivesse
Dante sido qualquer coisa, menos catlico, nunca poderia ter escrito o seu Inferno. So Francisco e
Dante representam, respectivamente, a humanidade e o catolicismo em seus melhores aspectos. So
Francisco tentou salvar todos os homens, tanto os catlicos, como os no-catlicos, dos sofrimentos
deste mundo. Dante tentou mandar todo o mundo, exceto alguns poucos catlicos piedosos, ao fogo.
perptuo e aos sofrimentos do outro mundo,
So Francisco fala por todas as pocas. Dante meramente o porta-voz da Idade Mdia. a
voz da Igreja medieval. Seu poema a melhor apologia da Igreja e sua pior acusao. um quadro
completo da beleza e da beatice do esprito medieval. Este esprito, em sua melhor forma, isto , o
esprito de Dante e o da Igreja Catlica em geral, amava intensamente e odiava ainda com mais
intensidade. Amava tudo dentro dos limites da Igreja, e odiava tudo fora desses limites. Seu dio
era, na verdade, devido ao seu amor. Ensinava-se a todo catlico que Deus punia os filhos
transviados, a fim de corrigi-los porque Ele os amava, e, tentando ser mulos da bondade de Deus,
os catlicos da Idade Mdia resolveram corrigir os filhos desencaminhados neste mundo,
torturando-os e matando-os, se necessrio, porque eles os amavam. G. K. Chesterton, a voz do
catolicismo hodierno, diz em um trecho de seu livro sobre So Francisco, que no h nada
incompatvel entre amar uma pessoa e mat-la. O esprito medieval de Chesterton compreende
perfeitamente o esprito medieval do sculo XIII. Dante compadecia-se dos pecadores do Inferno, e,
em alguns casos, como no de Francesca de Rimini, a quem conhecera desde a infncia amava-os.
Contudo, tambm gostava de v-los pagar pelos seus pecados, porque supunha serem esses
sofrimentos da vontade de Deus. Dante, como a Igreja que representava, procurou no s ser o
intrprete de Deus, mas tambm o seu promotor. Era um homem com o corao de um poeta
universal e com o esprito de um padre medieval.
Demorei-me um pouco mais discorrendo sobre este pensamento, porque de grande
importncia compreender o esprito de Dante se quisermos compreender o esprito da Idade Mdia,
pela simples razo de que Dante o prprio esprito dessa poca.

Nasceu em 1265, trinta e nove anos depois da morte de So Francisco, e trinta e quatro depois
da adoo oficial da Inquisio como um argumento convincente na pregao do evangelho. Seu pai
era um prspero advogado na cidade de Florena. Quando criana, aprendeu trs coisas acima de
todas as outras: adorar a Deus, ser leal sua cidade e lutar pela sua Igreja. Ensinaram-lhe que havia
neste mundo duas espcies de indivduos: os cristos, a quem Deus amava, e os no-cristos, a
quem Ele odiava, aprendendo porm a am-los se eles fossem induzidos ou forados a se tornarem
cristos. Para aqueles que amava, Deus tinha seu Paraso. Para os que odiava, Deus tinha o Inferno.
E, entre estes dois, levantava-se a montanha do Purgatrio, como uma espcie de degrau entre Seu
dio e Seu amor. Para Dante, todas essas coisas no eram contos de fadas: eram reais. Cu, Inferno
e Purgatrio tinham uma localizao definida num mapa fixo. Segundo os melhores conhecimentos
de Dante, quando as pessoas morriam, iam infalivelmente para um destes trs lugares. O Inferno
para Dante era to certo quanto o a Austrlia para aqueles que nunca estiveram l, mas que leram
a seu respeito nos compndios de Geografia. A Bblia, para Dante, era uma fonte infalvel de
Geografia.
Alm da Bblia, Dante foi educado na infalibilidade de Aristteles. Os catlicos da Idade
Mdia tinham simpatizado com as obras de Aristteles e de Plato. Sob alguns aspectos, de fato, o
catolicismo medieval no foi mais do que o platonismo batizado. Os cristos tinham que agradecer
aos maometanos e judeus pelo seu conhecimento dos filsofos gregos, visto que os maometanos
traduziram para o rabe os manuscritos gregos, e os judeus, do rabe para o latim, a nica lngua
clssica compreendida pelos catlicos romanos. Assim, Dante estudou Aristteles, e muitas vezes
interpretou-o erroneamente em terceira mo, isto , em uma traduo feita de outra traduo.
Dante aprendeu de Aristteles e de Plato que a alma descia do cu e que aspirava a voltar
para l como a gua cada das nuvens em forma de chuva, sobe novamente em forma de vapor.
Uma vez descida, a alma torna-se rude pelo seu contato com a dureza do corpo. A vida, portanto,
um campo de batalha entre os apetites do corpo e a felicidade da alma. Negar os sentidos do corpo
purificar as aspiraes da alma. Em outras palavras, devemos almejar a felicidade do cu,
renunciando aos prazeres da terra. Se vivemos muito agradavelmente c embaixo, nossa alma
tornar-se- to coberta de inutilidades, que ter de ser purificada nos fogos do Inferno, antes de
poder voltar ao cu e santa presena de Deus.
Assim a filosofia de Aristteles e de Plato tornara-se sutilmente metamorfoseada na moral do
cristianismo medieval. Esta doutrina do Cu e do Inferno, tendo a alma humana como prmio pelo
qual ambos disputavam eternamente, ficou profundamente gravada no esprito do jovem Dante.
Recebeu bons ensinamentos de Teologia Catlica e Filosofia grega. Quanto cincia, aprendeu-a da
Bblia. Sabia muito pouco acerca do mundo que habitava, mas pensava saber muito acerca do
mundo em que ia morrer. Como os outros catlicos fervorosos de seu tempo, Dante se interessava
muito mais por Dite, a capital do Inferno, e por Jerusalm Dourada, capital do Cu, do que por
Florena, cidade onde vivia. Mesmo assim, tomou parte ativa na poltica de sua cidade.
No sculo XIII, Florena era um campo de batalha entre os Guelfos, partidrios do Papa, e os
Gibelinos, sectrios do imperador. Dante comeou sua carreira como Guelfo, pela simples razo de
que seu pai j o fora tambm. Com a idade, porm, desgostou-se com a desonestidade e a pequenez
de alguns Papas. Trocou de campo, unindo-se ao partido dos Gibelinos.
Dante deu largos passos em sua carreira poltica. Com 35 anos apenas foi eleito um dos prin-
cipais magistrados de Florena. Dois anos depois, porm, seu partido foi derrotado. Nesses dias de
paixes absurdas e cruzadas histricas, uma derrota poltica quase sempre significava no s
desgraa, mas tambm exlio e morte. O dio da Idade Mdia era perseverante. Dante foi expulso
de Florena e sentenciado a ser queimado vivo, onde quer que fosse encontrado.
Tornou-se um homem sem ptria. O mundo terrestre atira-o para fora de sua rbita, e sua
imaginao sombria comeou a morar no mundo mais hospitaleiro da morte. Impossibilitado de se
vingar de seus inimigos na Itlia, consolou-se imaginando as torturas mais engenhosas para seus
inimigos no Inferno. Todos esses indivduos foram feitos para sofrer pelo prazer de Dante e para a
glria de Deus. Dividiu o Inferno em vinte e quatro crculos, cada qual aparelhado com seus
instrumentos de tortura apropriados para os tipos particulares dos pecadores. A viso do Inferno de
Dante to cheia de vcios quanto magnfica. a obra de uma imaginao sublime e amargurada.
Ele escreveu muitas vezes, para citar Santayana, com uma paixo no esclarecida pelo
raciocnio. Contudo, nunca nos devemos esquecer de que ele tambm escreveu como um cidado
da Idade Mdia, filho da Igreja Catlica. Ps nas cmaras de tortura do Inferno tanto os seus
inimigos pessoais como os inimigos da Igreja, e, por inimigos da Igreja, Dante classificava todos
aqueles que no eram catlicos. Nada exemplifica a intolerncia da Igreja medieval to claramente
como o fato de Dante negar a quaisquer dos antigos pagos a entrada no Cu. Seu nico pecado
consistia no fato de eles terem nascido cedo demais para serem batizados! O amor infinito a Deus,
segundo Dante, no era suficientemente grande para incluir outros que no fossem catlicos. At
Virglio, o grande mestre que guiara Dante atravs dos complicados labirintos do Inferno, e o
trouxera so e salvo s portas do Cu, teve de permanecer, ele tambm, no limbo do desejo eterno
sem esperana, pois Virglio tambm tinha nascido cedo demais para ser um cristo.
Essa intolerncia e essa insensibilidade egosta aos sofrimentos de todos aqueles que por
acaso no conseguiram alcanar as doutrinas da Igreja esto mais adiante ilustradas em diversas
passagens espantosas da Divina Comdia, das quais mencionarei somente duas. A primeira delas
est no segundo canto do Inferno; Beatriz, que goza a eterna felicidade no Cu, diz a Virglio (linha
91) que, devido graa de Deus, as misrias dos pecadores do Inferno no a tocam. Isso estava de
pleno acordo com o temperamento selvagem da Idade Mdia. Mesmo um dos mais piedosos dos
escritores medievais, Santo Toms de Aquino, chegou a ponto de dizer que Deus em sua bondade
intensifica a felicidade dos santos do Cu, permitindo-lhes contemplar as torturas dos pecadores no
Inferno. A outra passagem que mencionarei est no ltimo canto do Purgatrio. Virglio est
descrevendo o limbo do Inferno (linhas 28 a 34) a Sordello, uma das almas do Purgatrio. L
embaixo, diz-lhe Virglio, moro com as crianas inocentes arrancadas da vida pelas garras da
morte, antes de terem sido eximidas do pecado humano. Em outras palavras, de acordo com a
doutrina de Dante, no somente os hereges, infiis e pagos, mas at as crianas indefesas deviam
sofrer para sempre o Inferno, se tivessem a infelicidade de morrer antes de serem batizadas. O
mundo em que Dante vivia era vicioso, estreito, estpido, ignorante e vergonhosamente intolerante.
Se compreendermos o esprito de Dante, tambm compreenderemos facilmente o esprito das
Cruzadas e as inquisies da Idade Mdia. Era um esprito que se comprazia em criar beleza e
destruir a vida humana. A Idade Mdia foi bela. um fato que no pode nem necessita ser negado.
Mas a beleza s no basta. Um terremoto belo, como o tambm uma avalancha, uma tempestade
no oceano, uma erupo vulcnica, os raios dum relmpago, um assassnio cuidadosamente
planejado, ou uma batalha entre dois exrcitos selvagens. H uma grandiosidade no horror e uma
beleza mesmo na morte. Mas a grandiosidade e a beleza da desarmonia, da destruio, da loucura,
de um mundo doentio dividido contra si prprio. Esta a beleza do poema de Dante e do. sculo
xiii em que ele viveu. Durante mil anos a Europa prosseguiu com ardor, sob a iluso, louca de que
Deus desejava que todos os seus filhos fossem cristos ou amaldioados. Dante herdou essa iluso e
assim sucedeu com os membros da Inquisio: Dante exprimiu-a num poema e os inquisidores
usavam o poema como uma fonte de informaes para os seus prprios intentos destruidores. Dante
assassinou os inimigos da Igreja apenas em sua imaginao, mas os inquisidores, homens prticos e
no poetas, queimaram-nos realmente. De acordo com o clculo de Voltaire, nada menos de dez
milhes de hereges foram queimados vivos por instigao da Igreja.
O poema de Dante a Divina Comdia de um dos supremos sonhadores do mundo. a
tragdia humana de um de seus mais lamentveis consumadores de erros clamorosos.

Dante morreu em 1317, e com ele, assim dizem, terminou a Idade Mdia. Contudo, tais
afirmaes arbitrrias esto historicamente incorretas. Infelizmente para a paz e o progresso da
espcie humana, muitos milhes de homens e de mulheres do mundo inteiro ainda vivem na
intolerncia e na disputa da Idade Mdia.
 CAPTULO V

MARCO POLO,
O ELO ENTRE A EUROPA E A SIA

A MORTE de Dante nos transporta segunda dcada do sculo XIV. Observamos durante
treze sculos as lamentveis tentativas das naes europias para se tornarem civilizadas. Vimo-las
construindo cidades, e depois destruindo-as pelo fogo, pintando quadros e forjando espadas,
esculpindo esttuas de mrmore, e matando seus companheiros, adorando a Deus, erguendo,
templos, escrevendo poemas, compondo canes e matando seus semelhantes. J observamos como
receberam a doce religio de um judeu da Galilia, e a transformaram num freqente instrumento de
tortura. Observamos como, depois de um esforo brutal de vrios milhares de anos para emergir da
animalidade humanidade, os homens da Europa continuavam, em princpios do sculo XIV,
somente uma dcima parte humanos e nove dcimos animais. Deixemos agora, por um momento,
os homens brancos da Europa e olhemos de relance para os seus irmos da sia. Vejamos como eles
passaram os sculos entre a vinda de Cristo e a ida de Dante.

Enquanto a Europa mergulhava na selvageria do feudalismo, a China avanava lenta mais

seguramente em direo civilizao. Os chineses no sofreram menos que os europeus com as
incessantes invases de hordas brbaras, mas a China nunca teve colapsos como a Europa.
Praticamente no houve feudalismo nesse pas. Nenhuma separao da raa amarela, como acontece
com a branca, dividida em cem naes guerreiras. Tambm no houve nenhuma destruio da
riqueza, sabedoria ou beleza acumuladas na China, enquanto a riqueza, a sabedoria e a beleza da
Europa foram banidas pelas guerras da Idade Mdia. A civilizao da Grcia e de Roma ficou
perdida durante mil anos, mas a da China nem por um dia. Do sculo II ao sculo IV, os artistas
chineses criaram algumas das mais encantadoras paisagens que at hoje foram pintadas pelas mos
dos homens. As gravuras delicadas, a poesia graciosa, a arquitetura majestosa produzida durante
aqueles trezentos anos so ainda hoje coisas de beleza imortal. No sculo VI os chineses inventaram
a imprensa, por meio de peas de madeira. Nesse perodo primitivo, vemo-los usando carvo e gs
para aquecimento, mtodo que a raa branca da Europa no adotou seno vrios sculos depois. A
plvora tambm era conhecida pelos chineses do sculo VI; sendo porm uma nao pacfica, tirou
poucas vantagens da inveno.
O sculo VII foi a idade urea da civilizao chinesa. No s artisticamente, mas tambm
intelectual e moralmente, a raa de Confcio neste perodo pairava muito alto, alm do resto do
mundo. Em 628 os missionrios maometanos visitaram a China. Sete anos depois seguiram-lhes os
missionrios cristos. O imperador chins Tai-Tsung, em vez de opor-lhes as queixas de Confcio e
fazer delas um cavalo de batalha, recebeu os missionrios estrangeiros com todo o respeito.
Ordenou que o Novo Testamento e o Alcoro fossem traduzidos para o chins, e depois examinou
pessoalmente os livros. Achou que o que esses livros diziam, Confcio j dissera antes. No viu
razo para rejeitar Confcio e aceitar Maom ou Cristo. Por outro lado, ele era por demais
civilizado para guerrear, como faziam os cristos e os maometanos... para provar a superioridade de
uma destas religies. Sentiu que havia vrios caminhos para alcanar o cu, e que cada qual era to
bom quanto os outros. Por conseguinte, permitiu aos maometanos e aos cristos construrem suas
mesquitas e igrejas e pregarem suas religies aos chineses, contanto que se abstivessem de
derramamento de sangue no seu piedoso zelo de obter adeptos.
interessante fazer uma pausa neste rpido sumrio da civilizao chinesa e comparar a tole-
rncia do imperador chins, Tai-Tsung, com a intolerncia do imperador cristo, Carlos Magno, que
num nico dia, como nos devemos lembrar, matou 4.500 saxes porque estes se recusaram a seguir
o cristianismo.

Durante toda a Idade Mdia, a China se manteve no cume da civilizao mundial. No sculo
XIII sofreu um desequilbrio temporrio, mas de pouca durao. Os mongis, uma tribo de nmades
inquietos que vivia nas estepes da sia e que tinha um certo grau de parentesco com os hunos e os
turcos, comeou a assolar a China com repetidas invases, atingindo finalmente todo o vasto
territrio, desde o Oceano Pacfico, no longnquo Oriente, at o Dnieper, na Rssia. Sob a
impetuosa conduta de Gengis Khan, os invasores mongis adquiriram, num curto espao de tempo,
um imprio junto ao qual o imprio de Alexandre no passava de um brinquedo de criana. Gengis
Khan tinha a audcia de Alexandre, a inquebrantvel persistncia de Anbal, e a simplicidade dos
primitivos conquistadores asiticos. Carne de gua era o seu alimento predileto, uma tenda o seu
palcio, e uma sela o seu trono. Fazia mais questo de conquistar do que de governar. No entanto,
no se assemelhando maioria dos outros conquistadores, no era vingativo, nem feroz. Sob
Gengis Khan, escreve H. G. Wells, encontramos a mais completa tolerncia religiosa estabelecida
por toda a extenso da sia. Em vez de impor sua barbrie s naes derrotadas, absorveu, ou
melhor, deixou-se absorver pela civilizao superior. Ao conquistar o povo chins, foi por sua vez
conquistado por sua cultura. Irrompendo sobre a China como uma nuvem no oceano, os mongis se
estabeleceram finalmente e fundiram-se com os chineses numa nao nica e harmoniosa. Ao
contrrio dos vndalos e dos godos, que destruram a civilizao da Grcia e de Roma, os mongis
no s deixaram intata a civilizao chinesa, mas ainda adotaram-na como sua. O neto de Gengis
Khan, Kublai-Khan, devia mais s tradies escolares da China que aos costumes de seus prprios
ancestrais brbaros. Foi atravs da corte de Kublai-Khan que Marco Polo, e por ele toda a Europa,
tomou conhecimento da admirvel civilizao do Oriente.

A misso de Marco Polo na corte de Kublai-Khan foi, em parte econmica e em parte

religiosa. A Europa queria negociar com a China e o Papa queria convert-la ao cristianismo. Marco
Polo era veneziano. Seu pai, Nicolau Polo, e seu tio, Mafeu Polo, eram comerciantes em Veneza, e
faziam negcios rendosos com a China. Quando Kublai-Khan ouviu falar que havia dois astutos
comerciantes europeus em seu pas, convidou-os sua corte. Ele nunca vira um homem de negcios
cristo e estava curioso por saber como eram esses estranhos animais. Simpatizou com os dois
venezianos. Nicolau era um moreno sagaz, to bom avaliador de uma jia como duma espada.
Seu irmo Mafeu era um enorme homem de barba vermelha, de olhos cobiosos para os cavalos e
as mulheres. Kublai-Khan admirou-se, divertindo-se da sua vulgaridade e ridcula pretenso e da
sua natureza alegre e pretensiosa. Discutiu negcios com eles e achou-os bastante hbeis. Tentou
discutir poltica e religio tambm, mas achou-os deploravelmente estpidos. Eles fizeram todo o
esforo para convert-lo. O desejo do Papa era realmente converter todos os mongis ao
cristianismo. Kublai-Khan escutou-os amavelmente, e disse-lhes ento que ele talvez se interessasse
pelo cristianismo se lhe fosse possvel conversar com pessoas que realmente entendessem do
assunto. Ento sugeriu que os Polo voltassem e pedissem ao Papa para mandar China uns cem
professores do cristianismo, homens inteligentes, conhecedores das sete artes, capazes de entrar
em controvrsia, e capazes de provar claramente aos idlatras e s outras religies diferentes que a
lei de Cristo era a melhor.
Nicolau e Mafeu partiram para executar a sua misso junto ao Papa, mas este morreu antes
que os dois chegassem Europa. Devido s dissenses na Igreja Catlica nessa poca, o novo Papa
s foi eleito dois anos mais tarde. Quando este novo Papa foi avisado do pedido do imperador
chins, mandou-lhe, em vez de cem homens educados, dois dominicanos ignorantes. Esses
dominicanos pertenciam ordem fundada por So Domingos, um espanhol contemporneo de So
Francisco. O conceito do cristianismo de So Domingos diferia completamente do de So
Francisco. Era um filho militante da Igreja medieval. Onde quer que a persuaso de sua lngua
falhasse, ele estaria pronto a fazer uso da espada. Num de seus sermes dirigidos aos hereges, ele os
avisava de que se no quisessem ser conduzidos Igreja por bem, seriam atirados nela. Durante
muitos anos, dizia ele, eu os exortei em vo com doura, sermes, oraes e lgrimas. Mas, con-
forme o provrbio da minha terra, onde no se consegue nada com a mansido divina, consegue-se
com a violncia. Ns levantaremos contra vs prncipes e prelados se infelizmente insistis em armar
naes e reinos contra esta terra... e assim a violncia conseguir dominar onde as bnos divinas e
a doura se revelaram impotentes.
Era esta a mentalidade dos dominicanos que partiram com Nicolau e Mafeu Polo para provar
a Kublai-Khan que a sabedoria de Cristo era superior de Confcio.
Junto com os dois dominicanos, os Polo levaram consigo Marco, filho de Nicolau. Marco era
um jovem que entendia to bem de religio como de negcios. Seu pai e seu tio pensavam que,
levando-o para a China, eles seriam capazes de fazer de Kublai-Khan o melhor cristo e de Marco o
melhor homem de negcios. Dessa maneira, eles serviriam aos interesses da Igreja e aos seus, ao
mesmo tempo.
A viagem de Veneza China, que eles fizeram por terra, foi longa, difcil e perigosa. Os
obstculos das montanhas e dos desertos foram grandes demais para os dois missionrios
dominicanos que abandonaram a misso muito antes de chegar a seu destino. Mas Marco, seu pai e
seu tio se recusaram a fazer o mesmo e continuaram o seu caminho. Fizeram uma parada em
Jerusalm e arranjaram um pouco de leo da lmpada ardente do Santo Sepulcro levando a Khan
como presente especial. Era popular a idia de que o leo curava todas as doenas, e Nicolau e
Mafeu pensaram que, na ausncia dos santos missionrios, um bocado de leo santo pudesse
abrandar o corao pago do imperador mongol. Alm disso, Marco era jovem, belo e falava inteli-
gentemente sua lngua. Seu pai e seu tio acreditavam piamente que ele poderia tomar o lugar dos
cem homens sbios, convencendo o imperador dos erros em que incorria. Era enorme a arrogncia
dos Polo. Bem-sucedidos nos negcios, pensavam ser igualmente felizes em tudo que porventura
empreendessem. Estavam convictos de que com a ajuda de Marco, no s enriqueceriam seus
prprios cofres com milhes de moedas chinesas, como tambm enriqueceriam o Cu com milhes
de almas chinesas.
A jornada China demorou trs anos e meio. Ficaram na corte de Kublai-Khan cerca de
dezesseis anos. Fizeram seus milhes de moedas, mas no salvaram uma nica alma chinesa, o que,
no fim de contas, j era bastante satisfatrio para eles. Marco falhara na sua misso de impressionar
o grande Khan com a cultura do Ocidente, mas Khan tinha conseguido impressionar Marco com a
cultura do Oriente. A despeito do fato de Marco ser um europeu e cristo, Kublai-Khan nomeou-o
para um dos importantes cargos civis da China. Parece que os chineses do sculo XIII possuam
vistas bem mais largas do que os prprios europeus atuais. Imagine o leitor se possvel a um
chins, adepto de Confcio ou de Buda, ocupar um importante posto civil na Inglaterra ou nos
Estados Unidos!
Ao voltar a Veneza, Marco Polo serviu numa das batalhas navais entre sua cidade e a de
Gnova. Isto em 1298. Feito prisioneiro dos genoveses, e a fim de passar melhor as horas do seu
cativeiro, distraa seus companheiros de priso, bem como seus guardas, com as narraes de suas
viagens ao Oriente. Um escritor chamado Rusticiano interessou-se por sua histria e compilou o
material num livro de viagens. As Viagens de Marco Polo tornou-se um dos livros de maior venda
no sculo XIV. Marco exagerava. Foi caixeiro-viajante e era fiel a essa profisso. Falava de milhes
de pedras preciosas, de grandes extenses de terras frteis, de milhes de moedas de ouro, de
milhes de admirveis homens e mulheres e assim por diante. Por causa dessa sua propenso ao,
exagero, ficou sendo conhecido, entre os maliciosos, pelo nome de Marco Milhes. Os superlativos
bombsticos de Marco Polo foram rendilhados por Rusticiano no romance que se tem a impresso
de ser um mgico conto de fadas. Mesmo assim, As Viagens de Marco Polo, com todas as suas
fantasias de ouro, um grande livro. Marca uma poca na Histria. Abriu os olhos e despertou o
esprito dos europeus para outras naes e para outras civilizaes, alm das suas. Serviu como uma
das principais agncias de propaganda no despertar do esprito adormecido da Idade Mdia.
Expandiu o horizonte e estimulou o desejo de um intercmbio ativo de comrcio e de idias entre o
Ocidente e o Oriente. Aumentou a extenso do mundo, mas f-lo mais ntimo. Uniu mais a famlia
humana. Despertou nos europeus o desejo de descobrir estradas mais rpidas e de mais fcil acesso
aos pases do Oriente. E, por esse caminho, conduziu indiretamente descoberta da Amrica.
Um tanto mais facilmente ele fez que se adotasse a plvora como instrumento de guerra na
Europa. Os chineses inventaram-na e a empregaram como brinquedo. Os europeus importaram-na e
a transformaram numa arma de morte.
 CAPTULO VI

PETRARCA, JOO HUSS E JOO BALL

TRS VULTOS DA RENASCENA
1

A renascena geralmente considerada como sendo o renascimento do esprito pago no

mundo cristo. Numa certa poca do sculo XIV, os europeus, encontrando a beleza enterrada,
resolveram escav-la. Desenterraram as esttuas gregas, reconstituram-nas e colocaram-nas
novamente luz do sol. Revolveram montes de materiais inteis nos pores empoeirados e stos
de seus mosteiros e a encontraram, escondidos, os manuscritos esquecidos de squilo, Plato,
Aristfanes, Ccero, Horcio e Lucrcio. Captando o eco do antigo riso dos gregos, o mundo
sombrio da Idade Mdia aprendeu mais uma vez a rir e a pensar. Abrindo seus olhos e espritos a
outros perodos e outras raas, os europeus do sculo XIV transformaram o mundo todo em uma
universidade, produtora de uma educao superior. Aprenderam a imprimir e empregar o papel com
os chineses, e a lgebra e a Medicina com os rabes, e a poesia e a Filosofia com os gregos de
outrora. Os deuses pagos tornaram a descer para morar entre os homens, para conversar e brincar
com eles. Ensinaram-lhes como alcanar a felicidade verdadeira na vida presente, em vez de esperar
por uma felicidade possvel numa hipottica vida futura. Estes so, em resumo, os traos gerais da
Renascena, como descrita na maioria das obras de Histria.
a verdade, porm, s at certo ponto: a Renascena significou muito mais do que o novo
despertar da beleza pag num mundo adormecido. Constituiu uma trplice reao contra a
ignorncia, contra a intolerncia e contra a opresso. A primeira reao foi chefiada por Petrarca, o
estudioso; a segunda, por Joo Huss, o pregador; e a terceira por Joo Ball, o agitador.
Examinemos, rapidamente, a vida destes homens que representam as trs diferentes fases da
revoluo, popularmente conhecida por Renascena.

Contava Petrarca (Francisco Petrarca) treze anos de idade quando Dante morreu. Nasceu em
1304 na aldeia de Arezzo. Seu pai, um rico tabelio em Florena, tinha sido exilado para essa aldeia
porque pertencia ao mesmo partido perseguidor de Dante. Aos quinze anos, Francisco foi mandado
para a Universidade de Montpellier, na Frana, para estudar Direito, para poder seguir a carreira
paterna. Mas o jovem no queria ser advogado. Preferia empregar seu tempo lendo e escrevendo
poesia. Estudou o Latim a fundo, mas, como os outros estudantes europeus de seu tempo, nada
sabia de grego. Em 1326, quando seu pai faleceu, tomou ordenaes eclesisticas em Avignon. Em
6 de abril de 1327, quando Petrarca tinha vinte e trs anos, encontrou Laura numa das igrejas de
Avignon. Esta jovem era casada. Afeioou-se porm ao jovem poeta, animava a sua paixo, no lhe
permitindo, porm, liberdades. Desde o primeiro momento de seu encontro, Laura dominou a vida e
a poesia de Petrarca. Imortalizada em seus sonetos, ela se apresenta como sendo a mulher mais
fascinante da Renascena. At hoje, os jovens inspirados escrevem rimas de poesia atroz em
homenagem a esta bela dama ingrata do sculo XIV.
Apesar de Petrarca ser inteiramente devotado de corpo e alma a sua Laura, no era indiferente
aos encantos de outras mulheres. Uma de suas admiradoras presenteou-o com um filho ilegtimo, e
outra, com uma filha. Contudo, por um decreto especial do Papa, ambas as crianas foram
legitimadas.
Petrarca permaneceu em Avignon at 1333, e nesse ano partiu para sua primeira longa
peregrinao, com o intuito de restaurar a beleza do mundo antigo. Introduziu o que o Sr. Winwood
Reade cognominou muito bem de idade da caa ao livro. Foi a Paris, Genebra, Lige, Colnia e
Roma, procurando o esprito jovial de uma era passada. Desenterrou velhos manuscritos latinos,
copiou-os e apoderou-se das idias neles contidas. Tal como os irmos mortos das duas crianas
curiosas do Pssaro Azul de Maeterlinck, os velhos mestres da literatura latina ressuscitaram ao
toque mgico de sua memria. Escreveu cartas a Ccero e a Sneca, como se eles fossem seus
contemporneos. Na verdade ele os fez seus contemporneos, alcanando-os atravs dos sculos;
ele no somente lhes falava no idioma que lhes era familiar, mas adotou o mesmo idioma, como
idioma de sua prpria poca. Filho piedoso da Igreja Catlica, era tambm um ardente admirador do
Templo Pago.
Nessa peregrinao ao passado, por amor beleza, levou Petrarca muitos anos. Mais tarde,
retirou-se do mundo, procurando uma vida calma, num vale entre as montanhas selvagens de
Vaucluse. A estudou a poesia dos antigos, recolhendo a velha msica na sua prpria poesia. Vibrou
uma nova nota na literatura e deu um novo compasso ao ritmo do pensamento medieval. Em vez de
escrever sobre a morte e as torturas do inferno, escreveu sobre a vida e os prazeres do amor. O
mundo, como que acordado de um longo sono, escutava e aplaudia. Se bem que Petrarca vivesse
uma vida isolada, no lhe era de todo desagradvel ouvir esse aplauso.
De fato, fez o que pde para ser aplaudido. Gostava de todas as espcies de msica, inclusive
a msica de palmas que aplaudem e das lnguas que lisonjeiam. Em suas obras, injuriava
freqentemente os detentores do poder de sua era, mas em seus gestos no era s gentil, como
tambm obsequioso para com os mesmos.
Em verdade, independente de sua paixo pela cultura e a literatura de Roma, ele era
considerado plenamente salvo, so e conservador. Foi convidado a ensinar na Universidade de
Paris, mas rejeitou esse convite, preferindo a oferta mais atraente de fazer prelees sob os
auspcios do Rei Roberto, de Npoles. A caminho de seu novo posto, passou por Roma, onde foi
homenageado como um triunfador pblico e coroado com uma coroa de louros. Tornou-se o
primeiro poeta laureado do mundo moderno.
Os ltimos anos de sua vida foram cobertos de honras, mas tambm de tristeza. Em 1348
morreu Laura, vtima da peste negra, que na poca dizimava a Europa. A mesma peste, alguns anos
depois, levou seu nico filho e muitos de seus amigos mais ntimos. Retirou-se, mais uma vez, para
a companhia de seus livros. Chegou a pensar, por algum tempo, em abrir um convento humanista,
onde o paganismo seria adorado, ao lado da austeridade crist. Desistiu, porm, do seu intento,
considerando-o um sonho impossvel. Por algum tempo, apossou-se dele o esprito revolucionrio
que se alastrava como um fogo violento pelo mundo inteiro. Mas essa idia tambm foi por ele
abandonada depois de uma rpida experincia. O seu principal interesse, alis, no residia na vida,
mas sim na literatura. Quando, morreu, em 18 de julho de 1374, descansou sua cabea grisalha
sobre um livro.

A Renascena de Petrarca foi uma revoluo de palavras. Seus discpulos ressuscitaram a

literatura grega como ele ressuscitara a dos romanos. A imprensa, que tinha sido inventada pelos
chineses, e desenvolvida por Gutenberg, na Alemanha, e Coster, na Holanda, transformou o passado
morto num presente vivo. A multiplicao dos livros foi o primeiro passo para o desenvolvimento
intelectual de todas as classes sociais. A Europa tomou conhecimento de sua herana literria. O
mundo medieval, empenhado em guerras selvagens, encontrou distrao no passatempo civilizado
da leitura. A humanidade comeava, pela primeira vez, a aprender a pr de lado a espada e a ocupar-
se com o livro.
Esta foi a primeira fase da Renascena a reao contra a ignorncia. A segunda fase, a
reao contra a intolerncia, consistiu no tanto em palavras, como em atos. A figura de relevo nesta
reao contra a beatice hipcrita da Idade Mdia foi Joo Huss.
Huss era um bomio que lecionava na Universidade de Praga. Achou-se incapaz de aceitar os
dogmas da Igreja. Acreditava nos ensinamentos de Cristo, mas no nos milagres bblicos. Opunha-
se ao clero. Achava que Deus sabia compreender as preces de seus filhos, sem a interveno de um
intrprete eclesistico. Pregava contra o esplendor dos Papas e a arrogncia da Igreja. Era amigo e
secretrio de Joo Wycliffe, o sacerdote revolucionrio que traduzira a Bblia do latim para o ingls,
a fim de que seus patrcios pudessem l-la e interpret-la por si ss, em vez de aceitarem cegamente
a interpretao apresentada pela Igreja. Lutou pelo direito dos fracos. No seu tempo, pertencia
Igreja uma tera parte das terras da Europa. Empenhou-se para que essas terras fossem devolvidas
aos camponeses. Pregava a simples comunho e a fraternidade, como os primeiros sectrios de
Cristo. Em outras palavras, Joo Huss procurou ser um verdadeiro cristo, e por isso tornou-se
objeto de dio das autoridades da cristandade organizada.
Em 1412, o arcebispo queimou publicamente duzentos livros de Joo Wycliffe, excomungou
Huss e ameaou toda a cidade de Praga de excomunho. Mas Huss continuou firmemente no seu
trabalho.
Nessa poca havia dois Papas na Igreja Catlica Romana um em Roma e outro em
Avignon. O catolicismo ento sofria de uma de suas dissenses internas peridicas. Havia diviso
nas classes eclesisticas, resultando da que dois homens, em vez de um, clamavam ser os nicos
representantes de Cristo na terra. Cada Papa, escreve Wells, excomungava e amaldioava os que
aderiam a seu rival, de maneira que, sob qualquer dessas protees, toda a cristandade era
amaldioada.
Em 1415 houve uma enorme reunio de sacerdotes em Constana. Essa reunio foi convocada
com o intuito de apaziguar a Igreja dividida, ou o Grande Cisma, como foi denominado. Alm de
outros problemas, o Conclio de Constana convidou Huss a vir explicar suas doutrinas ao Papa,
ao imperador, a vinte e trs cardeais, a trinta e trs arcebispos e bispos, a cento e cinqenta abades e
a mais de cem prncipes e duques que se reuniram a fim de reformar a Igreja a que pertenciam.
Prometeram-lhe um salvo-conduto, caso ele quisesse vir.
Quando aquele homem plido e magro apareceu diante da santa reunio, a promessa foi
esquecida e ele foi condenado como herege e queimado vivo. Em seguida, o Conclio ordenou que
os ossos de Joo Wycliffe fossem desenterrados e queimados em pblico. Esta profanao, citando
novamente Wells, no foi o ato isolado de alguns fanticos: foi ato oficial da Igreja.
Cinco anos depois do sacrifcio de Huss, o Papa Martinho V expediu uma bula na qual
proclamava uma cruzada para a destruio dos wycliffes, hussistas e todos os outros hereges da
Bomia. Os ex-cruzados, ao ouvirem isso, ofereceram seus servios ao Papa, empreenderam uma
srie de massacres, exterminando a maioria dos hussistas, mas fracassaram na tentativa de
exterminar a idia de Huss.

Petrarca representava o despertar literrio da nova era; Joo Huss, o despertar religioso, e
Joo Ball, o social. No fim da Idade Mdia, a Terra era um lugar de desolao. As Cruzadas, tal qual
a Grande Guerra de 1914, e como todas as outras grandes guerras, trouxe uma peste devastadora,
universal, conhecida na Histria como a peste negra. S na Europa ceifou nada menos de vinte e
cinco milhes de pessoas; esteve prestes a dizimar toda a raa humana. Em virtude da peste (vimos
acontecer a mesma coisa depois da epidemia de 1919) os homens comearam a pensar, a discutir os
valores da vida, e os caminhos seguidos por seus chefes e reis. Os camponeses, que eram
especialmente prejudicados pelas guerras e pragas, revoltaram-se contra os poderes que os
mantinham no mesmo nvel dos animais. A peste negra produzira grande falta de braos. Os abades,
bispos e todos os outros senhores da terra, cuja avidez s se comparava sua ignorncia em
Economia, promulgavam leis estpidas que compeliam os trabalhadores rurais e os camponeses a
redobrar seus esforos sem acrscimo algum nos salrios. E, para juntar o insulto injria, essas
mesmas leis restringiam os direitos dos trabalhadores, no permitindo que houvesse uma reunio
para a proteo comum, ou que abandonassem seus empregos, para procurarem ocupaes mais
bem remuneradas. Isso, naturalmente, produziu a revolta por parte dos operrios e camponeses. Foi
um acontecimento indito na Histria um grito de desespero contra todo o sistema de
desigualdade social que at ento passara incontestado como sendo a divina ordem do mundo. Era
um grito dos trabalhadores desesperados, um protesto contra as doenas, o trabalho excessivo, a
fome e a morte. Apesar disso, o historiador conservador Froissart, considerando esta revolta atravs
do prisma dos bispos e reis, escreve que fora causada pelo conforto excessivo que a plebe de ento
desfrutava. A revolta dos camponeses principiou na Frana e foi a precursora, por mais de
quatrocentos anos, da Revoluo Francesa.
Alastrou-se para a Inglaterra, onde Joo Ball, o padre louco de Kent, como o chama o
divertido e admirvel Froissart, pregava a doutrina da igualdade aos fazendeiros de Kent. Ele
baseava seus sermes nestes versos populares:

Quando Ado cavava e Eva fiava,

Quem era, ento, o patro?

Mostrou aos camponeses o absurdo da doutrina de que algumas pessoas nasceram, pela graa
de Deus, para governar e oprimir seus semelhantes. Bom povo, dizia ele, nada ir bem na
Inglaterra enquanto os bens no forem comuns, e enquanto houver miserveis e senhores. Com que
direito so, aqueles a quem chamamos Lordes, melhores pessoas que ns? Baseados em que
pretendem eles merecer esses ttulos? Por que nos mantm eles em servido? Se todos ns
descendemos do mesmo pai e me, Ado e Eva, como podem eles dizer ou provar que so melhores
que ns? Se no fssemos ns a ganhar para eles, pelo nosso trabalho, o que iriam eles gastar com o
orgulho? Trajam-se com veludos e aquecem-se com suas mantas de arminho, ao passo que ns
estamos cobertos de farrapos. Consomem vinho, especiarias e pes finos, enquanto ns s temos
aveia, palha e gua para beber. Vivem na ociosidade e possuem casas luxuosas. Ns temos sofri-
mento e trabalho, a chuva e o vento nos campos. Todavia, servindo-se de ns e de nosso trabalho,
esses homens conservam essas posies.
Essas palavras revolucionrias, ditas em meados do sculo XIV, j manifestam o esprito de
Karl Marx, de Engels, ou de Eugnio Debs.
A estranha doutrina de Joo Ball, que afinal de contas no era mais do que uma nova interpre-
tao das doutrinas de Cristo, provocou a ira do arcebispo de Canterbury. A Igreja, como sabem,
possua um tero de todas as terras da Europa. Em 1366, cinco anos depois de ter comeado sua
pregao, inspirado em Cristo, Joo Ball foi excomungado, e todos os ingleses ficaram proibidos de
ouvi-lo. Mas essa maldio no atemorizava um Joo Ball, nem tampouco os camponeses. Ele
continuou a pregar a revolta durante mais quinze anos, at que foi finalmente preso, em 1381, e
levado para Maidstone. Por essa poca, os camponeses estavam profundamente revoltados.
Invadiram a priso e libertaram Joo Ball.
Este tentou continuar com o seu trabalho, mas foi preso novamente e desta vez seus sectrios
no conseguiram libert-lo. Em 15 de julho de 1381 foi executado na presena de uma grande
reunio da nobreza inglesa, a que compareceu o jovem Rei Ricardo II em pessoa.
A revolta dos operrios e camponeses sofreu um colapso temporrio. Mas irrompeu de novo,
mais tarde, na Frana, na Alemanha, na Bomia, na Rssia. A rebelio de Joo Ball marcou uma
nova era na histria da raa humana a era do trabalhador. Os movimentos histricos levam muito
tempo para germinar, desenvolver-se e amadurecer. Parece que s agora no sculo XX que as
sementes espalhadas por Joo Ball comeam a criar razes. A Renascena, o despertar do esprito
humano e a sua emancipao, constitui um dos mais tremendos movimentos de toda a Histria.
Nasceu no crepsculo do sculo XIV, e est, hoje, apenas em sua infncia. S ter chegado a uma
execuo triunfante quando a cada membro da famlia humana for concedida uma idntica
oportunidade, sem favoritismo ou partidarismo, para gozar os frutos e prazeres da terra e a liberdade
de uma vida bela, saudvel e feliz.
Quando a guerra, a ignorncia, a opresso, a intolerncia e o dio desertarem da Terra, ento
ter chegado o momento de terminar a histria completa da Renascena.
 CAPTULO VII

JOANA DARC, A DONZELA DE ORLANS E ME DA FRANA

1

A despeito do sopro purificador da Renascena, o esprito mau da Idade Mdia ainda pairava
como um miasma sobre a face da Europa Ocidental. No sculo XV, o ar da Alemanha, da Bomia,
da Frana, da Itlia e da Espanha impregnava-se da fumaa produzida pelas carnes em chama de
milhares de homens e mulheres. Os mestres da hipocrisia descobriram que o caminho mais fcil o
de matar a crtica. E, assim, todos aqueles que discordavam da Igreja (ou cuja riqueza despertasse a
cobia voraz dos bispos e Papas) eram queimados vivos e suas propriedades confiscadas.
Tanto os dissidentes da Igreja como os ofensores polticos eram julgados hereges e queimados
vivos, visto que os Papas e os prncipes agiam de comum acordo. A desobedincia ao Estado era
considerada traio ao cu, pois que os governadores do Estado se diziam ungidos de Deus. Opor-se
ao governo, reconhecido pela Igreja significava um crime capital, no s contra o governo, mas
tambm contra a Igreja.
necessrio que nos lembremos desta ntima unio poltica entre a Igreja e o Estado, se
quisermos compreender a histria de Joana DArc. Tendo cometido, segundo a Igreja, uma ofensa
poltica, era de prever-se, de acordo com o esprito da poca, que ela fosse acusada de um crime
religioso, julgada e queimada como herege. A um esprito moderno, toda a carreira da virgem de
Orlans parece inacreditvel. Para o supersticioso esprito do sculo XV, sua vida nada teve de
vulgar, e sua morte era o nico desfecho possvel naquela circunstncia.

Na Idade Mdia, todo o mundo conversava com anjos e acreditava em milagres. Um certo
Irmo Ricardo, interpretando, como dizia, as vozes diretas do cu, agitou toda a cidade de Paris,
num frenesi de evangelizador supersticioso. O monge carmelita Toms Conecta, orientado, como
alegava, pela vontade dos santos do cu, pregava na Blgica e na Frana a um auditrio de quinze
mil pessoas de cada vez. Na Bretanha, uma jovem de nome Pierrette, assombrava seus
compatriotas, dizendo-lhes que se achava em constante comunicao com o prprio Jesus.
Espalhou-se a notcia de que um jovem pastor suava sangue nos dias santificados. Toda a provncia
tinha seus homens e suas mulheres histricos, que acreditavam e faziam outros acreditarem que eles
viam e conversavam com os espritos do cu.
Todos esses contos miraculosos de comunicao com os espritos, Joana DArc, a pequena
camponesa de Domrmy, os ouvira dos lbios piedosos de sua me. Nunca lhe ensinaram a 1er nem
a escrever. Sua educao consistia quase exclusivamente em contos de fadas e mitos religiosos, nos
quais aprendeu a crer como fatos reais. Nascida sob as muralhas da Igreja para citar o
historiador francs Michelet embalada para dormir ao som dos sinos e alimentada com lendas,
ela mesma se tornou uma lenda viva. No longe da casa de seu pai, havia uma floresta na qual,
como se acreditava, viviam fadas. Em cima, nas nuvens fugazes, ela via os anjos nos seus carros de
fogo. Algumas vezes, quando seu pai se achava nos campos e sua me trabalhava em casa, sentava-
se ela na soleira da porta e escutava os rudos da aldeia. Um murmrio confuso, sonolento, esquisito
no seriam mesmo as vozes dos anjos a dirigir-lhe a palavra? A linha divisria entre este mundo
e o prximo era muito vaga. Anjos e homens, na sua imaginao infantil, podiam confundir-se e
conversar, to naturalmente como dois vizinhos que se encontram na rua. Ouvir um anjo chamar
algum do cu no era mais surpreendente do que ouvir sua me chamar algum da cozinha. Nisso
no havia milagre. Pelo contrrio, Joana reputaria um milagre se lhe dissessem que os anjos no
falavam aos filhos de Deus na terra.
Em sntese, ela vivia num mundo no qual era impossvel distinguir o real do irreal. Os anjos
poderiam descer a ela, na terra, e ela, por sua vez, poderia subir, para encontrar-se com eles no cu.
Mesmo assim, nesse mundo fantstico e encantador, existia uma horrvel e incontestvel
realidade a guerra com os ingleses. Esses ingleses, amaldioados de Deus (goddams que os
franceses pronunciavam goddons) estavam devastando o infeliz reino de Frana. Os soldados
ingleses colhiam as safras dos camponeses franceses. Queimavam suas casas e levavam o gado. s
vezes, no meio da noite, Joana era acordada pelos gritos dos fugitivos de outras aldeias. Uma vez,
seus prprios pais foram obrigados a fugir dos invasores. Quando a famlia voltou ao lar encontrou
a aldeia saqueada, a casa pilhada e a igreja em chamas.
A bondade dos santos do cu e a lamentvel situao do reino de Frana estes eram os dois
fatos predominantes na vida da pequena camponesa de Domrmy. A Frana era querida dos santos
foi a idia que sua me lhe imprimira no esprito, repetindo-a a cada momento e eles
exerciam todo o seu poder para expulsar os ladres ingleses do solo sagrado. Profetizava-se que
uma jovem se tornaria a salvadora de Frana. Merlin, o mgico, e Maria de Avignon, uma santa
mulher que palestrava com os anjos, j tinham, ambos, previsto isso. E, assim, a criana olhava
fixamente as nuvens, sonhando com o dia em que os anjos viriam buscar a salvadora para expulsar
os ingleses da Frana.

Certa vez, num dia santo, no meio do vero, quando todas as pessoas piedosas jejuavam, e o
cu e a terra pareciam mais prximos do que nunca, Joana julgou ouvir uma voz a falar-lhe atravs
do silncio. Era a voz do Arcanjo So Miguel que dizia: Seja uma boa menina, Joana. V sempre
igreja. Ela se assustou, mas no se surpreendeu.
Era sabido que os anjos falavam com outras pessoas. Por que no com ela? Afinal, So
Miguel estava longe de ser um estranho para ela. Sabia a sua histria e sua figura lhe era familiar;
era, portanto, perfeitamente natural que ele lhe dissesse, como o padre da aldeia lhe teria dito, que
fosse uma boa menina e que freqentasse a igreja.
A iluso de que os anjos lhe falavam crescia cada vez mais. Havia pouco tempo, o Arcanjo
So Miguel encontrara-se com Santa Margarida e Santa Catarina. Estas, tambm, eram figuras
familiares a Joana. Quando as via no ar, por cima de sua cabea, reconhecia-as imediatamente
atravs de seus quadros.
Joana contava treze anos de idade, quando teve seu primeiro encontro com anjos. Eles vinham
conversar diariamente com ela e, no raro, vrias vezes por dia. Ela os via perfeitamente e ouvia
suas vozes mais distintamente quando os sinos da igreja badalavam. A princpio, falavam-lhe de
assuntos comuns, mas um dia, So Miguel falou-lhe sobre o assunto que a interessava, isto , da
pena que sentia do reino de Frana. Filha de Deus, disse ele, chegou o momento de deixares tua
aldeia e ires em auxlio da Frana. Em outra ocasio insistia para que ela restitusse o reino de
Frana ao verdadeiro rei. A profecia de Merlin estava para cumprir-se.
Joana, a jovem camponesa de Domrmy, foi escolhida pelos poderes do cu para tornar-se a
salvadora de Frana. Pouco a pouco ela se convenceu completamente de sua misso. A excitao de
seu prprio desejo era to viva no esprito da criana ignorante e supersticiosa mas altamente
potica da Idade Mdia, que os seus pensamentos se revestiram de formas visveis e assumiram a
configurao de anjos que lhe transmitiam as ordens do Senhor.
Deixe o lar e todos os entes queridos, Joana, e v em auxlio do rei da Frana.
Mas, replicou ela, toda trmula, eu sou apenas uma pobre moa. No sei montar, nem
combater.
So Miguel aconselhou-a ento a ir ter com Roberto de Baudricourt, o senhor da cidade de
Vaucouleurs e da aldeia de Domrmy. Este homem, assegurou-lhe o arcanjo, fornecer-lhe-ia homens
e meios para a sua jornada a Chinon, onde o tmido delfim (herdeiro do trono) Carlos VII vivia no
palcio real um rei sem coroa numa terra conquistada.
Joana no foi bem-sucedida com Baudricourt. Ele se mostrava cptico quanto misso da
moa. Mas a plebe veio em seu auxlio. Como eram bons cristos medievais, acreditavam em sua
histria de anjos, justamente por ser to inacreditvel. Compraram-lhe um cavalo e deram-lhe uma
pequena escolta de homens armados. Baudricourt, movido, finalmente, pelo entusiasmo do povo,
presenteou-a com uma espada.
 E assim, em princpios da primavera de 1429, a Joana DArc de dezessete anos de idade,
acompanhada por sua comitiva e vestida em trajes masculinos, partiu em sua estranha misso de
curar a triste misria que era ento a Frana.

O delfim, Carlos VII, era uma criatura vacilante, fraca, crdula, ignorante e supersticiosa.
Quando Joana DArc foi admitida sua presena, estava cercado de um grupo de cortesos.
Contudo, ela no teve dificuldade alguma em distingui-lo porquanto, em matria de fealdade, ele
superava os demais presentes. Crente, devoto de todas as mascaradas religiosas e milagres do sculo
XV, ouviu atentamente a histria de Joana DArc. Ele tambm tinha sido inspirado pela profecia de
Merlin e de Maria de Avignon. Uma virgem seria a salvadora da Frana. Agora, a prometida
salvadora se achava diante dele, armada com o comando do Senhor e pronta a conduzi-lo vitria e
coroa!
O ardente desejo da menina camponesa tornara-se a vontade do Rei Carlos VII.
De acordo com os planos dos anjos, isto , de acordo com os seus prprios planos, cabia a
Joana DArc solucionar dois deveres solenes: livrar a cidade de Orlans dos malditos ingleses e
conduzir o delfim Cidade de Reims, para ungi-lo com o leo sagrado que se usara na coroao do
Rei Clvis, o fundador da realeza em Frana.
O rei aceitou a misso de Joana DArc e nomeou-a comandante-em-chefe do pequeno
exrcito que lhe foi possvel reunir sob seu estandarte. Nesse tempo era comum ver as mulheres
combaterem lado a lado com os homens. Houve trinta mulheres feridas na Batalha de Amiens.
Numerosas mulheres-soldados combateram na Bomia, entre os partidrios de Joo Huss. Na Idade
Mdia quase no houve combates em que as mulheres no se sobressassem por seu herosmo. Era,
portanto, a coisa mais natural do mundo para Carlos aceitar os servios militares de Joana DArc.
Ele se lembrava das heronas do Antigo Testamento, Dbora e Judite, que, com o auxlio do cu,
conquistaram os inimigos de Israel. Agora, estava uma nova profetisa indicada tambm pelos
mensageiros do cu, para vencer os inimigos da Frana. Com So Miguel a ensinar-lhe o caminho,
Joana DArc, a inspiradora donzela de Domrmy, ladeada por Santa Catarina e Santa Margarida,
tornaria possvel expulsar os goddams para sempre de seu reino!
Levantando um exrcito de 8.000 homens, uma fora considervel para aqueles dias, ela
partiu contra os ingleses que sitiavam a cidade de Orlans. O povo se admirava quando via a
intrpida provinciana equipada com a armadura alvssima, montada, frente da coluna, num cavalo
negro como carvo. A seu lado, ela tinha preso um machado de batalha e uma espada, e empunhava
o estandarte branco onde se viam pintados Deus e os anjos, sobre um fundo de flor-de-lis. Ela lhes
parecia um anjo guerreiro descido do cu. No entanto, no era belicosa por natureza. Preferia, se
possvel, expulsar os ingleses da Frana sem lutas. Jurava a si mesma que nunca empregaria sua
espada para matar algum. Quando chegou a Orlans, ditou aos ingleses uma carta de trs simples
palavras: Allez-vous-en (Ide embora). Os ingleses, naturalmente, no deram ateno a seu ultimato e
aguardaram o ataque.
A histria da Batalha de Orlans j por demais sabida e no necessita repetio. A vitria
final de Joana DArc sobre os ingleses no foi um milagre. O exrcito ingls, sob o comando do
brava mas pouco inteligente Talbot, compunha-se somente de dois ou trs mil homens ao todo, e
uma boa parte deles era composta de franceses. Esta pequena fora estava dispersa sobre as vrias
fortificaes que cercavam a cidade. No havia, praticamente, comunicao entre estas unidades
espalhadas da fora sitiada, e foi fcil a Joana entrar na cidade com o seu exrcito de salvadores.
Exrcito esse que era considerado, tanto pelos franceses como pelos ingleses, um exrcito inspirado.
O seu comandante, porm, no era Joana DArc e sim o Arcanjo So Miguel. Era desfecho j
previsto que os ingleses cairiam ante o ataque desse terrvel guerreiro que descera dos cus para
expuls-los de Frana.
As tropas francesas, como as inglesas, eram compostas de toda sorte de patifes que no
tinham iluses romnticas sobre a glria da guerra. Encaravam-na como uma profisso agradvel e
lucrativa, idntica pirataria ou aos assaltos de estrada. Francamente grosseiros em suas atitudes
para com a profisso a que se entregavam, no admitiam a possibilidade de ser um soldado um
homem decente e respeitvel. Certa ocasio, La Hire, o capito do exrcito de Joana, em Orlans,
observou que at o prprio Deus, uma vez alistado em seu exrcito, tornar-se-ia salteador. Mas, a
presena de Joana, com seus santos invisveis, transformou as tropas francesas em salteadores
consagrados. Todo soldado do exrcito francs acreditava piamente que batalhes de anjos
combatiam a seu lado. E essa crena era compartilhada pelos ingleses. Alguns destes pensavam que
os chamados auxiliares celestes das tropas eram demnios e no anjos. Mas de uma coisa estavam
certos: combatiam contra poderes insuperveis. Estavam aptos a competir com as foras da terra,
mas contra os poderes do cu ou do inferno nem um ingls poderia.
Em suma, os ingleses foram expulsos de Orlans, no s pelo prprio medo do sobrenatural,
como tambm pelos franceses, mais numerosos.

Depois de ter levantado o cerco de Orlans, Joana DArc conseguiu aumentar o efetivo de seu
exrcito para 12.000 homens. Agora, por toda a parte olhavam-na como uma santa, ou como uma
feiticeira, de acordo com a causa que cada qual abraava: inglesa ou francesa. Encontrou-se com o
delfim Carlos em Tours, e juntos avanaram, ao longo das margens do Loire, em direo cidade de
Reims. O exrcito ingls, impelido pelo terror, fugia. Aqui e ali, em Jargeau, Patay, Troyes, fizeram
tentativas de resistncia, mas os inspirados soldados de Joana DArc varreram-nos do caminho por
onde passavam. Ela tentava evitar combates sempre que era possvel. Queria que os ingleses
sassem da Frana, mas no os odiava. No gostava de ver sangue. Lamentava o sofrimento de seus
inimigos tanto como o de seus prprios homens. Um soldado ferido, fosse ingls ou francs,
significava para ela um irmo cristo em misria. Aps a Batalha de Patay, ela chorou ao ver tantos
soldados inimigos mortos no campo. Um de seus companheiros ferira mortalmente um prisioneiro
ingls. Apeando-se do cavalo, ajoelhou-se ao lado do ingls agonizante, tomou-lhe a cabea entre as
mos e murmurou palavras doces enquanto ele expirava.
Mas os seus devotos salteadores, prontos para lutar e morrer por ela, eram incapazes de
compreender o seu esprito de misericrdia. Apesar dos protestos, eles mataram a maioria dos
prisioneiros das batalhas com os ingleses. O vitorioso exrcito francs chegou a Reims em 15 de
julho de 1429.
Dois dias aps, Carlos VII era coroado pelo arcebispo na famosa catedral. Muitos de seus
cortesos e cortess estavam presentes coroao. Sua rainha, Maria dAnjou, porm, tinha ficado
em Chinon, a fim de poupar a despesa da viagem. Carlos VII no foi somente um rei sem
dinheiro, mas tambm o menos generoso dos homens.
A tarefa preliminar de Joana DArc estava agora finda. Levantara o cerco de Orlans e promo-
vera a coroao do Rei Carlos. Competia-lhe agora acabar de expulsar os ingleses do territrio
nacional. Mas a aurola de sua popularidade comeava a se desvanecer. Seus soldados,
acostumados agora sua comunicao diria com os anjos, no se deixavam mais arrebatar por ela.
O esplendor de suas vises celestiais decaa luz do dia. Quanto mais tempo ela se demorasse com
os homens, tanto mais estes se impacientavam com ela, pois que ela lhes proibia a pilhagem,
privava-os dos prazeres da profanao e condenava-os a uma vida de castidade a que no estavam
habituados. Ela procurava, diziam, fazer deles simples mulheres. Muitos de seus soldados se
revoltaram e alguns desertaram.
Por outro lado, seus inimigos faziam planos para a sua destruio. Havia quatro grupos
distintos que desejavam v-la eliminada: os ingleses, os franceses aliados a esses, os cortesos de
Carlos, invejosos de sua influncia junto ao rei, e os arcebispos e bispos, enciumados de sua
familiaridade com os anjos.
Os ingleses, aps a Batalha de Azincourt (1415) possuam a maioria das provncias ao norte
do Loire. Estavam ansiosos por estender seu domnio sobre todo o reino de Frana. Mas Joana
DArc, a diablica feiticeira inspirada de Domrmy, no s impedia o progresso ingls, mas
ameaava tirar-lhes o territrio que j tinham conquistado custa de tanto esforo e tanto sangue.
Estavam, pois, dispostos a impedir sua atividade a qualquer preo.
 Aliados a eles, estavam alguns nobres franceses que tinham esperanas de alcanar benefcios
prprios com a vitria dos ingleses sobre o Rei Carlos. O principal dentre eles era o Duque de
Borgonha, Filipe, o Bom, cujo real nome deveria ser Filipe, o Pouco Bom. (Ele era pai de 18 filhos
ilegtimos.) A coroao de Carlos VII foi um golpe terrvel pra Filipe. Mais rico, mais capaz e bem
mais poderoso que o delfim, sua esperana era tornar-se o senhor de toda a Frana sob a proteo da
Inglaterra. Mas o advento de Joana DArc cortou seus planos pela raiz. Junto com os ingleses estava
resolvido a puni-la pela sua intromisso.
Mais perigosos ainda do que esses inimigos declarados, eram os que fingiam ser seus amigos.
Os insinceros cortesos de Carlos VII, e particularmente seu Cons. Jorge de La Trmouille, temiam
a franqueza e a incorruptvel honestidade de Joana DArc. La Trmouille era vigoroso, dominador e
traioeiro. Repudiou sua primeira mulher e casou-se com outra cujo marido matara. Insinuara-se
nas boas graas do rei, por meio de mentiras e lisonjas. Era um hipcrita, dos piores. Pronto a trair o
seu rei pois estava secretamente aliado aos ingleses fez tudo o que pde para se ver livre da
menina camponesa, que percebia claramente suas intenes, e a qualquer momento poderia chamar
a ateno do rei sobre a sua traio. Fiel a seu carter, portanto, tratava Joana com todas as
demonstraes de respeito e secretamente tramava sua queda.
Mas de todos os seus inimigos os mais temveis eram os padres. O arcebispo de Reims, o
bispo de Beauvais e a totalidade da faculdade clerical da Universidade de Paris estavam decididos a
conseguir a sua morte. Ela ousara comunicar os planos de Deus a seus compatriotas sem haver
recebido a permisso da Igreja. Presumindo falar diretamente com os anjos, ela violara a santidade
do clero, pois somente ao clero era permitido conversar com os poderes do cu. A Igreja afirmava
ser a nica intrprete entre Deus e o homem. As revelaes de Joana DArc, eles pensavam (e se
revelavam sinceros em seus pensamentos) , s poderiam ter vindo do diabo, desde que no vinham
atravs da Igreja. Ela era uma herege, uma traidora do cu e uma fonte de perigo para o clero. Por
isso, deveria ser morta.
A traio dos inimigos de Joana provou ser mais poderosa do que o patrocnio de seus anjos.
Na Batalha de Compigne caiu em uma cilada armada pelas manobras de alguns de seus
compatriotas. Os franceses que a capturaram, venderam-na por 10.000 libras de ouro. Os ingleses,
por sua vez, para terem certeza absoluta de sua morte, entregaram-na s mos da Inquisio. Foi
assim que, embora prisioneira de guerra, Joana DArc foi julgada e condenada como. herege.
O homem que presidiu seu julgamento foi Pedro Caucron, bispo de Beauvais, Era um cristo
devoto. A Universidade de Paris f-lo comendador publicamente, pela sua coragem e perseverana
nos trabalhos, nas viglias, nos sofrimentos e tormentos por amor Igreja. A ltima frase de sua
comenda deveria ser emendada assim: e os tormentos que ele infligiu a outros por amor Igreja.
Era-lhe agradvel o cheiro que exalava da carne queimada dos hereges. Foi ele quem no Conclio de
Constana, o mesmo Conclio, lembremo-nos, que determinou a morte de Joo Huss, defendeu a
tese de que era permitido em certas ocasies matar sem as formalidades da justia.
Quando os ingleses entregaram Joana DArc s mos de Pedro Caucron, para ser julgada, eles
realmente assinaram sua sentena de morte. No tinham inteno alguma de deix-la viva.
Combinaram que, caso ela no fosse condenada como herege pela Igreja, deveria ser devolvida aos
ingleses. Era como na aposta: cara, voc perde; coroa, eu ganho. Ao iniciar o julgamento, dois
dos padres presentes, na qualidade de juzes denunciaram todo o processo como ilegal. Um destes
padres foi removido prontamente e encarcerado por Cauchon. O outro teve o bom senso de escapar
antes que os seus superiores tivessem a oportunidade de puni-la
O julgamento durou 4 meses. O nmero de juzes cresceu de 42, no comeo, a 63, na parte
final. Perseguiram-na como uma matilha de ces. As acusaes que faziam contra ela eram, na
maioria, absurdas. A principal acusao era o seu pecado de se ter comunicado com o cu, sem o
auxlio da Igreja. Em outras palavras, era criminosa porque tinha se submetido vontade de Deus e
no dos padres. Argumentavam que os poderes sobrenaturais que apareceram a Joana eram
demnios em vez de santos. Visto serem os juzes 63 e Joana uma s, aqueles j tinham a questo
ganha. Mesmo quando soube que sua sentena estava lavrada, Joana era ainda a nica no
julgamento que demonstrava uma firme presena de esprito. Numa das sesses, quando todo o
bando negro de corvos eclesisticos comeou a falar contra ela, de uma s vez, Joana replicou doce-
mente: Por favor, bons pais, no falem todos simultaneamente. Esto sujeitos a se confundirem a si
prprios.
A comdia terminou a 30 de maio de 1431. Joana DArc foi condenada a ser queimada viva, e
Pedro Cauchon foi condecorado mais uma vez, pela Universidade de Paris, pela grande solenidade
e o justo e santo esprito com que presidira julgamento.
Tendo-a condenado morte, os representantes da Igreja entregaram-na ao brao secular. A
Igreja, para traduzir uma de suas frases favoritas em latim, tinha horror ao derramamento de
sangue. Ela nunca executava diretamente as mortes que desejava. Sentenciava meramente as
pessoas morte, e ento orava por suas almas, enquanto o Estado se incumbia de sua execuo.
Pouco tempo antes de queimarem Joana DArc, o Rev. Prof. Nicolau Midi, da Universidade
de Paris, pregou um sermo em sua homenagem. Quando um membro da Igreja est doente,
comeou ele, a Igreja toda est doente. E depois tendo-lhe provado que devia morrer pelo bem
da Igreja, concluiu com as palavras, Joana, ide em paz; a Igreja no mais pode defender-vos.
Esta era a frmula pela qual os padres se absolviam a si prprios de todas as mculas do assassnio
de suas vtimas.
Mas Joana DArc sabia da verdade. Apontando para Pedro Cauchon, exclamou: Bispo, eu
morro por sua causa!

O eplogo dessa trgica farsa foi decretado cinco sculos e meio mais tarde, quando o Papa,
chegando concluso de que os mensageiros de Joana DArc eram anjos e no demnios, revogou
a sentena de sua morte e transformou-a numa santa.
 CAPTULO VIII

TORQUEMADA E A SANTA INQUISIO

1

Com o intuito de ser mais justo possvel para com a Inquisio, tentei examin-la atravs de
seus prprios depoimentos. Confiei, exclusivamente, em fontes catlicas ao colher o material para
este captulo, e, por conseguinte, considerarei a Inquisio sob o ngulo daqueles que a
patrocinaram, que a defenderam no passado e esto prontos, em teoria ao menos, a defend-la hoje.
Os primeiros cristos, fiis aos ensinamentos de Cristo, opunham-se a qualquer espcie de
violncia. Tertuliano negava o direito a qualquer cristo de servir no exrcito. Certamente no faz
parte da religio, dizia ele, forar a religio. Ela deve ser abraada livremente e no por coao.
Era esta tambm a doutrina de Orgenes e de Lactncio. No h justificao para a violncia,
escrevia Lactncio, pois a religio no pode ser imposta pela fora.
No sculo IV, contudo, houve uma mudana nos coraes dos cristos. Agostinho assegurava
que em alguns casos era permitido matar descrentes. Optato estendia a pena de morte a todos os
hereges, Agostinho e Optato so, hoje, venerados como santos. Na cidade de Verona queimaram
vivos cerca de sessenta homens num ms.
Os bispos tinham ordens de assalariar informantes, cujo dever era denunciar todos os cristos
suspeitos, isto , todos aqueles cuja maneira de viver divergia da dos catlicos. Os bispos, ento,
examinavam estes cristos e os puniam como achavam conveniente. Os bispos que deixassem de
contribuir com suas quotas de hereges queimados eram, por ordem do Papa, depostos de seus
cargos; quando mostravam muita clemncia para com suas vtimas, eram ameaados de priso, sob
a acusao de heresia. Deste modo, assegurava o Papa um constante fornecimento de seres humanos
para a glria do Senhor, e casualmente tambm para a sua riqueza pessoal, pois que a Igreja
confiscava a propriedade dos condenados. Os bispos, com todo o seu zelo, no eram nem
suficientemente sedentos de sangue, nem bastante eficazes para satisfazer ao Papa.
A fim de descobrir todos os pecadores e exterminar todo o pecado da cristandade, eram
necessrios espies treinados. De acordo com esse preceito, o Papa aceitou o auxlio de
dominicanos. Estes, como esto lembrados, eram os sectrios de Domingos, que santamente
advogava o batismo pela espada. Agora, o Papa Gregrio IX tirava vantagem desse treinamento dos
dominicanos na arte da selvageria eclesistica, e, com a sua ajuda, transformou a Inquisio num
negcio poderoso e lucrativo. Numa carta que Gregrio dirigiu aos dominicanos, delineava os seus
deveres do seguinte modo:
Logo ao chegar a uma cidade, convoquem os bispos, o clero e o povo, e preguem um solene
sermo de f; depois, faam uma seleo de certos homens de boa reputao para estes os ajudarem
no julgamento dos hereges e de suspeitos denunciados nos seus tribunais. Todos os que, em exame,
forem achados culpados ou suspeitos de heresia, sero obrigados a prometer obedincia absoluta
aos comandos da Igreja. Se eles recusarem, devem process-los.
Por que estava o Papa to sedento de hereges? S por uma razo: os hereges se opunham ao
esplendor do Papa. Representavam os socialistas cristos e os anarquistas filosficos do mundo
medieval. Foram os antepassados espirituais de Emerson e de Tolstoi. Havia vrios grupos, tendo
todos uma coisa em comum: acreditavam na doura de Cristo e odiavam a arrogncia dos padres.
Cristo, diziam no tinha onde descansar a cabea, ao passo que os Papas vivem num palcio.
Cristo rejeitava domnios terrestres, enquanto os Papas os exigem. O que tem o papado romano,
com sua sede de riquezas e honrarias, em comum com o evangelho de Cristo? Como aconteceu
mais tarde com a seita dos quacres, os hereges pregavam contra a opresso, o dio, a pena capital e
a guerra. Suas teorias radicais, escreve Vacandard, no eram s anticatlicas, mas antipatriticas e
anti-sociais. E, assim, matando todos esses amantes da paz a Igreja agia simplesmente em defesa
prpria o crescimento de suas idias devia ser embargado a todo custo.
Ainda que fosse custa da morte! interessante notar que esta no a opinio de um padre
medieval, e sim de um historiador catlico moderno. O esprito da Inquisio, como parece, ainda
est bem vivo em certos lugares, mesmo em nossos dias.

A Inquisio tomou a si o encargo de perseguir no somente os hereges, isto , os cristos que

se desviassem do caminho ortodoxo, mas tambm os maometanos e os judeus. Os maometanos e os
judeus que viviam na Europa crist e particularmente na Espanha eram considerados bons
combustveis para a santa fogueira... no tanto porque seus coraes se achassem repletos de
pecados, mas porque seus cofres se achavam cheios de ouro. Primeiro, eram eles compelidos a
aceitar a religio crist, e depois eram assados vivos, na suposio de que fossem maus cristos.
O homem que mais sobressaiu em zelo nas incineraes de maometanos e judeus foi Toms
de Turrecremata, ou como mais geralmente conhecido, Toms de Torquemada. Se Gregrio IX foi
o pai da Inquisio, Torquemada foi o seu produto mais perfeita. Tinha paixo por trs coisas:
orao, dinheiro e assassnios. Era um beato convicto um dos animais humanos mais perigosos.
Pensava que satisfazia a vontade de Deus matando seus semelhantes. Era um louco piedoso,
investido pelo Papa com poder de dar vazo a toda sua loucura. Durante sua presidncia da
Inquisio, queimou cerca de dois mil homens e mulheres (alguns calculam o nmero em oito ou
nove mil), e quebrou os ossos de dezenas de milhares de seres, com instrumentos de tortura. Servia
igualmente de acusador, testemunha e juiz, e freqentemente dava uma ajudazinha na cmara de
tortura.
Examinemos, rapidamente, o processo da Inquisio sob a direo de Torquemada.
Para comear, o inquisidor expedia uma intimao geral, ordenando que os hereges
aparecessem sua presena e abjurassem suas heresias dentro do prazo de trinta dias. Bem poucos,
naturalmente, denunciavam-se espontaneamente.
Ao findar o perodo de graa, todo catlico era incitado a denunciar todos os habitantes da
cidade que suspeitasse de heresia. Para culpar algum, bastavam duas testemunhas e essas
testemunhas podiam ser ladres ou assassinos, desde que fossem cristos confessos. Ao acusado,
porm, no era permitido ter nem advogados, nem testemunhas. E, ainda mais, os nomes dos
espies e das testemunhas para a Inquisio no eram revelados ao acusado.
Com todas as cartas assim dispostas contra ele, o prisioneiro achava-se virtualmente
impossibilitado de provar a falsidade da acusao. Se se confessava cristo, era mandado para a
priso; se, por outro lado, insistisse em sua inocncia, era levado cmara de tortura.
Poder-se-ia escrever um livro interessante, embora bem pouco agradvel, sobre os
instrumentos de tortura empregados pelos inquisidores a servio do Senhor. Mencionarei,
rapidamente, apenas dois ou trs.
Primeiro havia o Strappado. Vacandard, o moderno apologista da Inquisio, descreve-o
como segue: O prisioneiro, com as mos amarradas para trs, era levantado por uma corda que
passava por uma roldana, e guindado at o alto do patbulo ou do teto da cmara de tortura; em
seguida, deixava-se cair o indivduo e travava-se o aparelho ao chegar o seu corpo a poucas
polegadas do solo. Repetia-se isso vrias vezes. Os cruis carrascos, s vezes, amarravam pesos nos
ps da vtima, a fim de aumentar o choque da queda.
Depois havia a tortura pelo fogo. Colocavam-se os ps da vtima sobre carvo em brasa e
espalhava-se por cima uma camada de graxa, a fim de que este combustvel estalasse ao contato
com o fogo. Os inquisidores estavam ali enquanto o fogo martirizava a vtima, e incitavam-na,
piedosamente, a aceitar os ensinamentos da Igreja em cujo nome ela estava sendo tratada to
delicadamente e to misericordiosamente. Para que houvesse um contraste com a tortura pelo fogo,
tambm praticavam a da gua.
Amarrando as mos e os ps do prisioneiro com uma corda tranada que lhe penetrava nas
carnes e nos tendes, abriam a boca da vtima fora, despejando dentro dela gua at que chegasse
o ponto de sufocao ou confisso.
Em suma, todas as imaginaes brbaras do esprito de Dante, quando escreveu o Inferno, fo-
ram incorporadas em mquinas reais que cauterizavam as carnes, esticavam os corpos e quebravam
os ossos de todos aqueles que recusavam crer na branda misericrdia dos Inquisidores.
E agora citemos mais uma vez o Sr. Vacandard: De acordo com a lei, tortura s podia ser
infligida uma vez, mas essa regulamentao era burlada facilmente ... quando desejavam fazer
repetir a tortura, mesmo depois de um intervalo de alguns dias, infringiam a lei, no alegando que
fosse uma repetio, mas simplesmente uma continuao da primeira tortura... Esse jogo de
palavras dava margem crueldade e ao zelo desenfreado dos inquisidores.
Se, por fim, sob a dor que a tortura causava, a vtima prometesse ser um bom catlico, era
posta, geralmente, em priso perptua. Se, porm, recusasse a atirar-se nos braos da Igreja, era
entregue s chamas. Teoricamente, como j observei, a Igreja fazia questo de dizer que nada tinha
com o assassnio de suas vtimas. Apenas retirava sua proteo dessas criaturas e entregava-as
justia. Tecnicamente falando, suas mos ficavam limpas. Mesmo os historiadores modernos tentam
salv-la de todas as vergonhas em relao aos assassnios de homens e mulheres que cometeu. Jos
de Maistre, escrevendo no sculo XIX, foi suficientemente ingnuo para fazer a seguinte
observao surpreendente:
Quando examinarmos a Inquisio, preciso separar e distinguir muito cuidadosamente o
papel da Igreja e o do Estado. Tudo o que h de horrvel e cruel neste Tribunal, especialmente sua
pena de morte, devido ao Estado... Toda a clemncia, por outro lado, que tem um papel to
preponderante no tribunal da Inquisio deve ser atribuda Igreja.
Na realidade, infelizmente, a Igreja no s condenava as suas vtimas, como tambm insistia
sobre suas mortes. De acordo com uma lei estabelecida pelo Papa Inocncio IV, o Estado era
obrigado a queimar, dentro de um perodo de cinco dias, todos os prisioneiros condenados que a
Igreja lhe confiasse. Todos aqueles prncipes que se recusassem a matar os condenados hereges
eram prontamente excomungados pela Igreja.
Mas a mancha mais negra da Inquisio era o tratamento brbaro dos filhos dos condenados.
Quando queimava um homem, a Igreja confiscava suas propriedades. No permitia aos filhos her-
dar um nico vintm. A esta regra, contudo, far-se-ia uma exceo importante. E esta exceo era
ainda mais desumana do que a regra. Os filhos de pais hereges podiam herdar uma parte de suas
propriedades, desde que espionassem e denunciassem seus progenitores Inquisio. Esta lei
incrvel, estabelecida por Frederico II, foi reforada no texto da carta por muitos inquisidores e
particularmente por Torquemada. De fato, os pais da Igreja no s acreditavam nesta lei, como
tambm se orgulhavam dela. O Papa Gregrio IX dizia que fazia bem a seu corao ver como as
crianas se voltavam contra seus pais, por amor a Deus.
Deixai vir a mim os pequeninos, dizia Cristo. E a santa irmandade da Inquisio respondia:
Sim, na verdade, Senhor! Ns deixaremos sofrer os pequeninos, de maneira que eles possam ir a
Vs!

Um dos principais atos da Inquisio, e o acontecimento culminante na vida de Torquemada,

foi a expulso dos judeus da Espanha. Em sua juventude, Torquemada foi o confessor da Princesa
Isabel, que mais tarde veio a ser esposa do Rei Fernando. Tal como seu confessor fantico, Isabel
era vingativa, estpida, brbara e devota. Prometera a Torquemada que devotaria sua vida inteira
exterminao da heresia.
Quando se tornou rainha da Espanha, encontrou um aliado entusistico em seu marido.
Fernando foi um dos reis mais cobiosos. Era vido em queimar os judeus porque suas
propriedades, quando confiscadas pela Igreja, eram divididas entre os padres e ele. Quando
Torquemada veio queixar-se a ele de que todos os judeus deviam ser expulsos da Espanha, escutou-
o avidamente, pois a expulso dos judeus significaria uma pilhagem, por atacado, aos seus bens e ao
seu ouro, uma parte substancial da qual tornar-se-ia ,sua propriedade pessoal. Com um simples
golpe de pena poderia tornar-se o homem mais rico da Europa.
Isabel, no sendo mais do que uma argila malevel nas mos de um velho padre confessor,
aderiu prontamente a seus planos. O decreto da expulso dos judeus foi elaborado e apresentado ao
rei para ser assinado.
 Entrementes, os judeus lanavam mo de tudo o que estava ao seu alcance para abrandar o
corao do rei. Jogados de um lado para outro pelos ventos da intolerncia religiosa, eles eram
expulsos de uma regio para outra. Tudo o que pediam agora ao Rei Fernando era que os deixasse
em paz. Mandaram-lhe os oradores mais eloqentes. Lembraram-lhe que eles o tinham ajudado a
pagar as despesas de suas guerras com os mouros. Ofereceram-lhe um presente de 30.000 ducados
uma soma tentadora aos olhos do cobioso prncipe. Fernando, nada inclinado a escutar seus
argumentos, estava pronto a considerar o ouro, quando Torquemada, precipitando-se no palcio real,
segurando um crucifixo no ar, em suas mos enrugadas nesse tempo ele j tinha mais de setenta
anos berrou: Eis aqui aquele Judas, que vendeu Jesus por 30 moedas de prata! Estais vs
porventura pronto a vend-lo por 30.000 moedas de prata novamente?
No, trinta mil no era bastante. Torquemada subjugara a vontade do rei e da rainha. O edito
contra os judeus foi assinado em 31 de maro de 1492. De acordo com este edito, todo judeu
residente em territrio espanhol deveria ser batizado dentro de quatro meses ou deixar o pas para
sempre. Trezentos mil preferiram o, exlio ao cristianismo. Permitia-se-lhes vender suas
propriedades, mas os compradores esperavam astuciosamente at o ltimo momento, quando
podiam ditar seus prprios preos. Bernaldes, um autor contemporneo, afirma ter visto judeus
deixarem um palcio por um burro, e um vinhedo por uma pea de linho. Aos exilados era proibido
levar qualquer poro de ouro consigo.
Tendo assim roubado os judeus e os lanado para fora do pas, os cristos regozijaram-se com
suas barbaridades. Eis aqui, gritava o irmo dominicano Bleda, o acontecimento mais glorioso
da Espanha, desde o tempo dos apstolos; agora a unidade da religio est assegurada; uma era de
prosperidade est, realmente, para chegar. Mas a esperada alvorada de prosperidade jamais chegou.
Pelo contrrio, a expulso dos judeus marcou o comeo do ocaso da prosperidade espanhola.
Ao serem expulsos da Espanha, os judeus no sabiam ento para onde se dirigir, em busca de
proteo. Um grande nmero deles lanou-se sob a misericrdia de Manuel, rei de Portugal. Mas o
rei chamava-se a si prprio de cristo piedoso, Pilhou o que os judeus conseguiram salvar e
ordenou-lhes ento que deixassem o pas. Esse rei misericordioso fez a sua manobra bem-feita.
Roubou no s os bens dos judeus, como tambm seus filhos, pois expediu uma ordem secreta para
seqestrar todas as crianas judias menores de 14 anos, a fim de que fossem batizadas e educadas
como cristos.

Quanto a Torquemada, alimentava os fogos sagrados lanando nas chamas vrias centenas de
hereges, Sua crueldade, dizem seus admiradores, explica-se pelo seu sincero desejo de salvar os
hereges. Tal como seu amado Toms de Aquino, ele consolava seu corao entristecido, refletindo
que agia pelo bem da Igreja.
Pois convm notar que Torquemada ignorava que fosse cruel. Como todos os outros
inquisidores, ele mutilava e assassinava suas vtimas misericordia et justitia com misericrdia e
justia. Essa era a frase dos inquisidores quando sentenciavam suas vtimas a morrer queimadas.
Torquemada retirou-se da Inquisio com setenta e quatro anos e morreu dois anos depois, em
1498.
A Inquisio, porm, continuou at o sculo, XIX.
 CAPTULO IX

COLOMBO, QUE NO DESCOBRIU A AMRICA

1

Em Julho de 1492 os judeus foram expulsos da Espanha. Em outubro do mesmo ano Colombo
descobriu a Amrica. Ou melhor, ele a redescobriu, porque a Amrica j tinha sido descoberta
quinhentos anos antes pelo capito escandinavo Leif Ericson. Seu navio fora impelido por uma
tempestade para a costa que hoje conhecida como Nova Esccia. Como encontrasse muita uva na
nova terra, denominou-a Terra do Vinho. A passou todo o inverno, e, quando voltou ptria,
induziu uma companhia de peregrinos da Islndia a vir Amrica e a fundar uma colnia. Isso se
deu no ano 1003. Trs anos depois, devido hostilidade dos ndios, a colnia fracassou e os vikings
retornaram Islndia.
Essas descobertas de Leif e seus vikings so celebradas nas lendas dos nrdicos.
Colombo em sua juventude visitou a Islndia, e, na opinio do Prof. Lus Ulloa, do Peru,
navegou at a Terra Verde, e talvez at a regio central da Amrica. O objetivo principal e o mais
provvel de sua viagem, de acordo com o Prof. Ulloa, foi a pirataria. Se for verdica essa verso, a
viagem de Colombo Amrica em 1492 foi, realmente, a sua segunda jornada a essa regio.
Isso, contudo, mera suposio. Colombo, por motivos pessoais, era muito lacnico quanto
sua vida passada. Por isso, inventaram-se muitas histrias fantsticas para preencher as lacunas. Se
fssemos acreditar em tudo que os escritores tm dito acerca dele, Colombo seria um homem de mil
vidas em conflito. Teria nascido num grande nmero de cidades. Seria um espanhol, um italiano e
um judeu. Altamente instrudo e extremamente ignorante; um nobre e um filho de taberneiro; um
idealista e um charlato; um poeta mstico, e um negociante frio e calculista; um patriota e um
traidor, um homem pauprrimo que nadava em riqueza; e, finalmente, um hbil marinheiro, que no
entendia nada de navegao.
Portanto, passemos por sobre esta parte de sua vida que o prprio Colombo preferiu deixar na
obscuridade. Quando pela primeira vez o vemos emergir de seu passado desconhecido, ele est
envidando todos os esforos para convencer o Rei Joo II de Portugal a mand-lo testa de uma
expedio ao Oceano Atlntico. Os portugueses eram tidos como os maiores marinheiros da poca.
Enquanto os mercadores de Veneza e de Gnova negociavam com os pases do Mediterrneo, os
portugueses se introduziam corajosamente no misterioso Atlntico. Comerciavam ao longo da costa
ocidental da frica, e navegavam at a Ilha da Madeira e as Ilhas Canrias. Alguns dos mais
audazes dentre eles tentavam alcanar a ndia, navegando ao redor do cabo sul da frica, pois os
mercadores europeus foram compelidos a encontrar uma rota martima para a ndia desde a tomada
de Constantinopla pelos turcos, em 1453, que cortaram a estrada terrestre entre a Europa e o
Extremo-Oriente.
E agora aparecia este aventureiro desconhecido, Cristvo Colombo, que se oferecia a
descobrir um novo caminho navegando para oeste! A Terra, dizia, era redonda, e as terras fabulosas
dos rajs (esperavam por eles sob seus prprios ps. Se ele tivesse ao menos navios e homens, traria
a Portugal riquezas com as quais o prprio Marco Polo nunca sonhara. E o que era igualmente
importante que ele poderia converter todos os hindus ao cristianismo, em nome do rei de Portugal.
A oferta era tentadora. O Rei Joo ouviu-a com interesse. A idia de que a Terra redonda no
originria de Colombo. Reportando-nos ao sculo IV antes de Cristo, Aristteles j a tinha
afirmado como sendo uma velha teoria. Homens instrudos j tinham discutido sobre isto durante
toda a Idade Mdia. O Rei Joo a ouvira provavelmente antes da chegada de Colombo sua corte.
De qualquer maneira, ele mandou uma carta ao famoso astrnomo italiano Toscanelli, pedindo-lhe
opinio sobre o caminho mais curto entre a Europa e a ndia. Toscanelli respondeu-lhe que, sem
dvida, a Terra era redonda, e que o melhor caminho para a ndia era o do Ocidente atravs do
Atlntico. E no se admire, dizia a carta, da minha denominao de oeste s partes onde se
localizam as especiarias e comumente chamadas de este, porque para as pessoas que navegam,
sempre rumo ao Ocidente, aquelas partes encontrar-se-o logicamente na metade inferior da Terra.
 Tendo recebido a afirmao de Toscanelli, o Rei Joo ento tentou roubar a idia de Colombo,
enviando uma expedio de portugueses atravs do oceano. Ele no queria nenhum estrangeiro
frente da mesma. Mas os marinheiros se amotinaram, e o capito da expedio, felizmente para a
fama de Colombo, foi obrigado a voltar ptria.
Desgostoso com a traio do Rei Joo, Colombo foi corte da Espanha.

A princpio Colombo obteve pouco sucesso junto a Fernando e Isabel. Eles estavam ocupados
com suas guerrilhas contra os muulmanos e com seus planos contra os judeus, e assim dificilmente
se interessariam em ouvir sua histria. Em desespero de causa, Colombo mandou seu irmo
Bartolomeu ao Rei Henrique VII da Inglaterra, e ele mesmo j estava quase a partir para a Frana,
quando o auxlio da corte espanhola veio inesperadamente, na primavera de 1492. Granada, o
ltimo baluarte dos muulmanos na Europa Ocidental, cara, havia pouco, nas mos dos espanhis.
Tinha sido ordenado aos judeus que abandonassem o pas. O mundo tornara-se livre pura o
cristianismo, e Fernando e Isabel estavam livres, finalmente, para ouvir o plano de Colombo. A
rapacidade e a piedade de ambos cresceram igualmente com a perspectiva de dominar os hindus e
submet-los ao jugo cristo. E, assim, encorajado pelos soberanos e ajudado por alguns dos mais
ricos negociantes da cidade de Paios, Colombo zarpou com trs pequenas caravelas em uma sexta-
feira, dia 3 de agosto.
Sua tripulao toda compunha-se somente de 88 homens, quase todos condenados e
proscritos. Nenhum marinheiro, ousava afrontar os terrores de uma aventura que poderia, eles bem
sabiam, mand-los rapidamente aos confins do mundo.
Aconteceu, porm, que a viagem decorreu sem maiores incidentes. O tempo permaneceu
bom, e os marinheiros, em sua totalidade, estavam contentes, seduzidos pelas esperanas de
riquezas fabulosas do outro lado do oceano. Contrariamente s descries dos historiadores mais
romnticos, no houve motim contra Colombo. No dia 9 de outubro, tera-feira, ouviram o rudo de
pssaros durante toda a noite. No dia seguinte viram um galho que flutuava sobre as guas, e na
manh do dia 11 de outubro aportavam a uma ilha que, na opinio de Colombo, estava situada nas
proximidades do Japo, mas que na verdade era uma das ndias Ocidentais, bem ao sul da Flrida.
Ele acertara em sua suposio a respeito da forma redonda da Terra, mas no soube avaliar o seu
tamanho. Pensava ele que o Oriente ficava no lugar em que estava situada a Amrica, e at expirar
julgava como certo ter alcanado a sia em vez de um novo continente.

Colombo foi impelido ao desconhecido por uma dupla ambio: enriquecer, e converter os
pagos. Quando desembarcou nas ndias Ocidentais, acreditou que seu duplo ideal estava para se
realizar. Em 12 de outubro ele escreveu em seu dirio que os ndios prestavam-se para bons cristos
e bons escravos. Achara-os fceis de domesticar e alegrou-se com isso. Eu, escreveu ele, a fim
de que sentissem grande amizade para conosco, porque sabia que era um povo que devia ser liberto,
e convertido nossa f, mais por amor do que pela fora, dei a alguns deles uns gorros vermelhos e
algumas miangas... e muitas outras ninharias. Eles trocam coisas mesmo por fragmentos de vasos e
pedaos de vidro quebrado. Por uma pea de correia sem valor, um dos nossos marinheiros recebeu
ouro com o peso de 2 castelanos e meio. A princpio, Colombo procurou dar um paradeiro a esse
comrcio desigual, no. porque quisesse ser justo, mas porque desejava cair nas boas graas dos
ndios, a fim de poder convert-los e explor-los mais vantajosamente no decorrer do tempo. Uma
vez conquistada a sua confiana, ele escreveu ao rei que podia facilmente convert-los ao
cristianismo e conquist-los.
Estas duas observaes aparecem freqentemente em seu dirio. Quase todos os trechos so
acentuados pela esperana de que os ndios seriam uma fonte de grandes lucros espirituais para o
cu, e de grandes proveitos materiais para ele prprio e para o rei. Assegurou ao rei e rainha que
essas, ilhas estavam situadas na prpria ndia e Catai (China), e que continham um nmero infinito
de pedras preciosas e ouro incalculvel... Suas Majestades podem ver que eu lhes darei tanto ouro
quanto for preciso, e tantos escravos quantos eles mandarem embarcar. Para aqueles que em toda
a cristandade devem sentir prazer, fazer grandes festas e dar solenes agradecimentos Santa
Trindade, e, acrescenta ele, com muitas oraes solenes pela grande exaltao que tero pela
converso de tanta gente nossa santa f.
E foi assim que Colombo, destinando-se sua impossvel aventura de escravizar o Oriente
pela fora, e convert-lo ao mesmo tempo, por amor, tropeou acidentalmente na imortalidade,
como descobridor de um novo continente.

Sob alguns aspectos, Colombo foi um grande homem. Cientificamente ele estava muito acima
de seus contemporneos. Sua coragem e sua pertincia eram admirveis. Foi um sonhador obscuro
que induziu um rei a transformar o seu sonho numa realidade. Foi um poeta que traou uma nova
poca de aventuras sobre a pgina de um mar desconhecido. Foi um segundo Moiss que guiou uma
peregrinao a uma nova Cana, mas teve tambm as suas falhas. Era beato, de esprito mesquinho,
convencido e avarento. Dedicou sua vida glria de Deus e ao brilho do ouro, e a julgar pelo seu
prprio testemunho, sua vida foi uma triste derrota. No conseguiu nem trazer Deus aos infiis, nem
ouro Espanha. Os ndios, maltratados pelos espanhis, pagavam-lhes na mesma moeda.
Desconfiavam dos visitantes que traziam um crucifixo numa das mos e um chicote na outra.
Quando Colombo, aps uma curta visita Espanha retornou s ndias Ocidentais, no encontrou
mais trao vivo da guarnio que l deixara.
Fez ao todo quatro visitas Amrica, e em todas as vezes procurou diligentemente o ouro e as
jias que acreditava espalhadas por todos os recantos das ilhas, mas procurou em vo.
Nesse nterim, o Rei Fernando, tornara-se impaciente. Esperava obter o ouro de Colombo e
no recebeu seno promessas. Por esse motivo, o rei mandou um dos seus cortesos, Bobadilla, s
ndias Ocidentais para saber qual o motivo desse transtorno.
Bobadilla, depois de uma investigao cuidadosa, decidiu que Colombo devia ser censurado
por ter descoberto um pas pobre ao invs de uma terra rica, e por isto deteve-o, mandando-o como
prisioneiro ao Rei Fernando.
Estava bem de acordo com a justia espanhola da ltima parte do sculo XV.

Colombo morreu exatamente como nascera, na obscuridade. Deu ao mundo um novo

continente e o mundo pagou-lhe com cadeias. Entretanto, ningum naquela poca compreendeu o
alcance da descoberta.
Em 1503, um aventureiro italiano, Amrico Vespcio, publicou a notcia de um Novo
Mundo que ele pretendia ter descoberto em 1497. Toda esta histria era, naturalmente, uma burla,
mas um jovem professor alemo, que publicou uma geografia naquela poca, chamou o novo
continente de Amrica, segundo o desonesto autor da imaginria descoberta.
uma das ironias da Histria que o homem que descobriu a Amrica no ano 1000 esteja
quase esquecido, e que aquele que simplesmente a tornou a descobrir em 1492 seja considerado
geralmente como o verdadeiro descobridor, e, finalmente, que aquele que falsamente proclamou t-
la descoberto em 1497 tenha ficado imortalizado, por ter dado o seu nome ao novo mundo.
Isto simplesmente um exempla de como a nossa humanidade irrefletida distribui seus
prmios pelas verdadeiras realizaes.
 CAPTULO X

LEONARDO DA VINCI,
MESTRE DE ARTES E CINCIAS
1

Enquanto Colombo se aventurava pelos caminhos ocultos do oceano, outro grande pioneiro
explorava as regies desconhecidas da mente humana. Esse homem, Leonardo da Vinci, foi talvez o
produto mais puro da Renascena. Sua versatilidade fazia o espanto da sua gerao. E quanto mais
olhavam, mais se admiravam de que uma cabea to pequena pudesse conter tudo quanto ele sabia.
Nesta era de especializao, em que cada membro da sociedade treinado para fazer unicamente
uma coisa toleravelmente bem, nos difcil apreender a imensido do gnio de Leonardo. Porque
ele fez quase tudo e superlativamente bem. Tomou o mundo todo como material de estudo. Tentou
criar outra vez a beleza e compreender-lhe os mistrios. Foi pintor, escultor, arquiteto, engenheiro,
msico, anatomista, inventor, desenhista teatral e filsofo moralista, tudo ao mesmo tempo. Ao
morrer, deixou cerca de cinco mil pginas de manuscrito indito. Um rpido, olhar em apenas
cinqenta dessas cinco mil pginas servir como a melhor apresentao da versatilidade de seu
esprito.
Eis aqui, pois, uma lista parcial dos assuntos que Leonardo incluiu nessas cinqenta pginas:
fbulas antigas e Filosofia medieval; as causas das mars no mar e o movimento, do ar nos
pulmes; as medidas da Terra e a distncia entre o Sol e a Terra; os hbitos noturnos do mocho e as
leis fsicas da viso humana; a natureza da chama e a frmula para a quadratura do crculo; a lei da
gravidade e a oscilao rtmica das rvores ao vento; o esboo de uma mquina voadora e uma
prescrio mdica para eliminao de pedras da bexiga; a inveno de um colete de couro inflado,
para nadar, e um ensaio sobre luz e sombra; desenho e um jardim de recreio e um novo conjunto de
engenhos de guerra; uma receita para fazer perfume e uma lista de teoremas geomtricos originais;
uma srie de estudos hidrulicos sobre a presso da gua numa fonte, uma poro de observaes
dos hbitos de pssaros e outros animais, um artigo a respeito do vcuo, um invento para usar o
vapor como fora motriz, um captulo de mximas originais, e um arrazoado sobre a natureza da
Lua.
Esta lista compreende mais ou menos um quinto dos assuntos debatidos em apenas cinqenta
pginas destacadas das cinco mil das anotaes de Leonardo. Acrescente a isso o fato de Leonardo
ter pintado o mais perfeito retrato de todas as pocas (Mona Lisa), criado o mais lindo afresco
conhecido (A ltima Ceia), e modelado uma esttua eqestre (de Sforza) que foi, naquele tempo,
considerada a oitava maravilha do mundo, e ento tente, se puder, sondar as profundezas do seu
intelecto.
L muito raramente, parece, a natureza se cansa das eternas experincias com manequins e
cria um homem de verdade. Leonardo foi esse homem.

Era filho ilegtimo do Signor Piero Antonio, advogado florentino que morava entre as colinas,
no Castelo de Vinci, na Toscana. Os caminhos pedregosos da regio exercitaram o corpo da rapaz e
as luzes e sombras que brincavam com os cumes das colinas alimentavam-lhe a alma. J quando
criana todos se admiravam de sua beleza. Com sua capa cor-de-rosa e o cabelo dourado, parecia
um anjo de Botticelli descido das nuvens. E sabia cantar divinamente. Com muito pouca idade
aprendeu a tocar alade, e improvisava tanto a msica como a letra, enquanto cantava, com grande
espanto dos hspedes de seu pai.
Mas no satisfeito com o gnio musical, Leonardo quis entrar em contato com todas as faces
do pensamento humano. Tinha o esprito de matemtico, os dedos de um hbil mecnico e alma de
artista. Aos dezoito anos (em 1470) entrou como aprendiz no estdio do famoso pintor, escultor e
arquiteto, Andrea del Verrocchio, e dentro de poucos anos sobrepujava o mestre em todas essas
artes. Aos trinta e um anos, solicitou de Ludovico Sforza, Duque de Milo, o posto de diretor-geral
nas artes da paz e nas armas da guerra. A carta que ele dirigiu a Sforza, enumerando seus talentos,
s podia ter sido escrita, como faz notar Jean Paul Richter, por um gnio ou por um louco. Num
tom frio e positivo, esse jovem surpreendente informava a Ludovico que sabia construir pontes
portteis para a perseguio do inimigo e que sabia como destruir as pontes do inimigo; que era
capaz de drenar fossos e rios; que possua um segredo por meio do qual podiam destruir qualquer
fortaleza que no fosse construda sobre alicerces de pedra; que sabia construir um tipo novo e
destruidor de canho; que descobrira um mtodo silencioso de cavar tneis sob os rios; que sabia
construir tanques cobertos para atacar o inimigo; que possua planos para a fabricao de estranhas
armas submarinas de defesa e ataque; e que, alm disso, em tempo de paz poderia igualar qualquer
arquiteto e na pintura podia fazer o mesmo que outro qualquer, fosse quem fosse; e que,
finalmente, iniciaria a execuo de uma esttua eqestre do ilustre pai de Sforza, uma escultura
como nunca o mundo vira igual!
Em vez de mandar o jovem Leonardo para o hospcio mais prximo, o conde convidou-o a ir
ao palcio. Leonardo impressionou os gentis-homens e encantou as damas da corte de Milo.
Durante vinte anos esteve a servio de Ludovico Sforza.
Em Milo, tornou-se o engenheiro, oficial e o mestre no-oficial da alegria. Planejava as
diverses, escrevia msica, pintava cenrios, desenhava as fantasias e desempenhava os principais
papis nos grandes espetculos cortesos. Era, em suma, o mais ativo participante da vida animada
do seu tempo.
Mas era tambm um dos soberbos sonhadores de sua poca. Tentou levantar, embelezar e
enobrecer a cidade da Renascena. Projetou estradas com dois nveis para maior segurana.
Advogou a abertura das ruas para maior higiene. Sonhava com transformar o panorama de Milo
com uma rede de templos, cataratas, canais, lagos e jardins. Desenhou um sistema de cidades
pequenas, cada uma das quais consistia em cinco mil casas, no tendo mais de seis habitantes cada
uma. Porque acreditava que a humanidade estava muito congestionada para ser feliz. Devemos
separar esta enorme multido, pessoas arrebanhadas como cabras, umas por cima das outras,
enchendo todos os lugares de mau cheiro e plantando as sementes da pestilncia e da morte.
E assim embelezou sua prpria cidade e aperfeioou seus planos para a cidade mais linda do
futuro. E, embora ocupado com suas mltiplas atividades prticas, encontrava tempo bastante para
se dedicar s suas duas paixes favoritas: a pintura e a escultura. Em 1498 completou A ltima
Ceia. Esse afresco, pintado na parede do refeitrio do convento de Santa Maria delle Grazie, ficou
borrado e estalou com a passagem do tempo. Leonardo misturou suas tintas com leo, inovao
fatal para uma pintura a fresco. A pintura descascou em muitos lugares e o rosto de Jesus e seus
discpulos foram retocados por mos menos hbeis. Mas a alma da beleza continua vivendo na
pintura fragmentada da ltima Ceia. Geomtrico em seu desenho, irreprochvel na fantasia e
profundo no seu contedo intelectual, uma das supremas realizaes do esprito humano. Nessa
pintura a Cincia casa-se com a Arte e a Filosofia sela com um beijo essa unio perfeita.
Muito tempo levou Leonardo pintando A ltima Ceia. Com o fito de atingir a perfeio,
trabalhou lenta e meticulosamente, sempre revisando o que fizera na vspera e nunca inteiramente
satisfeito com os resultados. Quando se punha a pintar, escreve seu bigrafo Lomazzo, era como
se o medo o dominasse... Como sua alma estava inteiramente possuda da sublimidade da Arte, era
capaz de ver erros em quadros que outros louvavam como criaes miraculosas. Outro dos seus
bigrafos, o Signor Bandello, diz-nos que quase sempre ia de madrugada para o convento...
Subindo apressadamente os andaimes, trabalhava diligente at que as sombras da noite o obrigavam
a parar; nunca pensava em alimento, de tal forma se achava absorvido pela obra. Outras vezes,
porm, ficava trs ou quatro dias sem tocar na pintura... punha-se de p diante dela, de braos
cruzados, olhando suas figuras como se criticasse a si mesmo.
Por causa dessa severa autocrtica, raramente terminava qualquer coisa. No entanto, era um
trabalhador infatigvel. Ao meio-dia mais uma vez recorremos a Bandello para obter esta
informao eu o vi sair apressado da cidadela, onde estava modelando o seu gigantesco cavalo.
O esplendor do sol no znite tornava desertas todas as ruas de Milo; mas Leonardo, sem nunca
procurar a sombra, corria para o, convento, onde acrescentava algumas pinceladas mais ltima
Ceia, e depois se apressurava a voltar para a modelao do cavalo.
Esse cavalo, um dos milagres da escultura moderna, era para a esttua eqestre de
Francesco, pai de Ludovico Sforza. Era de tamanho colossal e de magnfica concepo. Em 1493, o
modelo em argila foi posto em exposio. Colocado sob um arco triunfal improvisado, tornou-se o
alvo da admirao de toda Milo. Foram feitos os projetos para fundir a esttua em bronze. Mas
esses planos nunca foram postos em prtica porque em 1499 as tropas francesas ocuparam Milo e
a obra nobre e majestosa de Leonardo tornou-se alvo para os arqueiros gasces.
Neste mundo semibrbaro que habitamos, os sbios criam a fim de que os insensatos possam
destruir. A guerra no apenas aniquila o corpo como destri a alma. essa, talvez, a maior acusao
que se pode fazer contra a guerra.

Leonardo, como vimos, comeou como engenheiro militar. Acabou sendo adversrio ferrenho
do militarismo. Dizia que a guerra era uma loucura animalesca. Quando o incitaram a aperfeioar
sua mquina para a guerra submarina, recusou-se a faz-lo por causa da natureza ruim do homem.
Foi um dos primeiros homens da Renascena que viu a guerra em toda sua feira real. Pintou
quadros de guerra como Tolstoi teria feito se lidasse com pincis. Na verdade, no se limitou ao
crayon e tela nas suas descries de batalhas. Escreveu uma descrio da Batalha de Anghiari que
equivale s melhores obras do escritor russo. O p e o fumo do combate, o claro rubro do sol sobre
o rosto agonizante dos adversrios, os montes de homens e cavalos feridos, a espessa chuva de
flechas, caindo de todo lado, o cabelo solto dos perseguidores, os sulcos feitos pelos cavalos
levando seus cavaleiros pela poeira escorregadia e sanguinolenta, os escudos, lanas e espadas
quebradas e capacetes espalhados no cho entre as pernas dos mortos e dos moribundos, o sangue
jorrando em borbotes dos ferimentos, os olhos arregalados, os punhos fechados e a pose grotesca
dos soldados mortos, a sujeira, o suor e o sangue grudados s faces dos guerreiros exaustos tudo
isto no mais que um punhado dos mil e um detalhes que Leonardo introduziu na sua descrio da
batalha. uma pena que no tivesse ilustrado essa imagem verbal com uma pintura na tela, Fez
uma poro de esboos da Batalha de Anghiari, mas nunca pintou o quadro. Talvez sentisse que a
tarefa eslava alm do poder de um gnio, mesmo que fosse como ele. Parece que a arte do homem
no pode realizar a tarefa de pintar a crueldade do homem

Leonardo, como notamos, foi o mais original dos artistas. No h imitao em sua obra.
Devemos copiar a natureza, dizia, e no os outros artistas. Os gregos foram sublimes porque
copiaram a natureza. Os romanos foram medocres porque copiaram os gregos. Leonardo recebeu a
chama dos velhos mestres gregos. Veio vida para satisfazer sua inspirao. Na verdade, chegou a
ultrapassar a vida. Seu retrato de Mona Lisa tem em si uma beleza, uma delicadeza, uma doce
resignao que dificilmente o original teria possudo. Nesse quadro, Leonardo no imitou a
natureza: foi a natureza que se arranjou para imitar Leonardo. Pintou tanta bondade no rosto
humano quanta havia no seu corao de artista. Se possuiu o gnio de Fdias, possua tambm a sua-
vidade de um So Francisco. Olhava para a vida com um sorriso triste. Compadecia-se dos homens
pelos seus sofrimentos e sorria da sua imbecilidade.
Por vezes o sorriso transformava-se numa sonora gargalhada. A esse respeito, era como outro
grego, Aristfanes. Com efeito, podia muito bem ser chamado o Aristfanes do pincel. Como o
grande dramaturgo grego, encontrava prazer em tratar dos aspectos mais ridculos da comdia
humana. Seus livros de notas esto cheios de faces grotescas traadas do natural. s vezes
convidava um grupo de camponeses a ir sua casa e divertia-os com desopilantes anedotas. Depois,
quando o rosto deles estava convulso de riso, rabiscava-lhes as expresses em recorte de papel e
mais tarde os imortalizava no seu livro de esboos.
A observao das emoes humanas em condies incomuns era a paixo absorvente de
Leonardo. Era capaz de ficar sentado durante horas num bloco de pedra e desenhar as caretas que
faziam os condenados, ao serem justiados. No entanto o seu interesse na expresso facial dos
moribundos era puramente cientfico e nada tinha de sdico. Como artista, queria estudar todas as
fases da vida e da morte; como homem, fez tudo que estava em seu poder para glorificar a vida e
condenar a morte. Sofria idia de infligir dor a qualquer ser vivo. Seu bigrafo, Vasari, conta-nos
que quando passava pela praa do mercado, onde vendiam pssaros, ele freqentemente os tirava
da gaiola com suas prprias mos; e depois de pagar aos vendedores o preo pedido, deixava-os
voar, devolvendo-lhes a liberdade.
A pena que sentia pelo sofrimento das coisas vivas levou-o ao vegetarianismo. A vida era
sagrada para ele. Como no temos poder de cri-la, no temos direito de destru-la. um ato
infinitamente atroz, escreveu, tirar a vida de qualquer criatura... A alma no quer que a ira ou a
malcia destruam a vida... Aquele que no d valor vida no merece possu-la.
Leonardo sabia por que falava. Porque observara a piedade, a ironia e a crueldade da vida.
Primeiro na corte de Ludovico Sforza, e depois, no palcio de Csar Brgia, vira homens
assassinarem seus semelhantes pela mais mesquinha das ambies e os mais insignificantes
prmios. Contemplando a beleza do homem, fizera-se artista. A observao da barbaridade o
homem tornara-o filsofo.

Em sua filosofia, Leonardo era ecltico, isto , escolhia de cada escola filosfica o que achava
mais til para o seu sistema prprio de raciocinar. Talvez seja um exagero usar a palavra sistema
para as desconexas observaes de Leonardo a respeito da vida e da morte. Suas notas, como j
dissemos, se estenderam por um manuscrito de 5.000 pginas. Grande parte dos seus escritos de
difcil decifrao, porque Leonardo era canhoto e escrevia italiano como se fosse rabe ou hebreu,
isto , da direita para a esquerda. No se fez ainda tentativa alguma para sistematizar os seus
aforismos filosficos. Mesmo em estado fragmentrio, porm, podemos ver neles a coragem de um
estico temperada com a suavidade de um cristo. Leonardo no era membro da Igreja. Mas era
adepto de Jesus. Mostrou isso no s pelo desenho esquisitamente simptico que fez do rosto de
Cristo como na sua compreenso igualmente simptica do pensamento, de Cristo. Como o prprio
Cristo, ou como os esticos de Roma, no dava grande importncia s suas penas e simpatizava
com as dores alheias. Sofria muito com a malcia de seus inimigos e a inveja dos amigos. Seu
grande contemporneo, Miguel ngelo, mantinha em relao a Leonardo uma atitude ofensiva ao
extremo. Aproveitava todas as ocasies para insult-lo em pblico. Leonardo suportava as injrias
com paciente dignidade. A pacincia, escreveu num dos seus manuscritos, serve de proteo
contra os errados, como as roupas contra o frio. Porque quando o frio aumenta, vestimos mais
roupas e ele no nos atinge. Da mesma maneira, quanto maiores forem as diatribes que nos
lanarem, maior deve ser nossa pacincia, porque ento sero impotentes para nos ofender.
De bom grado sofria a loucura dos indivduos. Mas tinha grande desdm pela maluquice da
humanidade. Que pensas, Homem, de tua prpria espcie?, perguntou ele. No te envergonhas
de tua estupidez?
Freqentemente se divertia com as lutas dos prncipes pelas honrarias vs. Enquanto seus
amos procuravam se aperfeioar na arte da realeza, Leonardo se devotava realeza da arte. S na
beleza encontrava a satisfao slida da vida. Tudo mais era por ele considerado, com a sabedoria
de um Kohelet, como uma fome sem base de frutos inexistentes. A ambio v e a esperana s
conduz ao desapontamento. O desejo, escreveu ele em seu Codex, mais doce que a realizao.
ridculo que quebremos a cabea e a cabea de outras pessoas, em nossa luta pela fama. A fruta
que parece doce na rvore, muitas vezes amarga na boca. Devemos conhecer as limitaes de
nosso poder. Colocar nosso objetivo muito alto no apenas imbecil, mas perigoso. Meamos nossa
ambio pelos nossos talentos e no deixemos que nossos desejos forcem nossa capacidade de
realiz-los. J que no podemos alcanar o que desejamos, desejemos apenas o que podemos
alcanar.
O desejo doce, mas a sua realizao amarga. No h dom perfeito sem grande
sofrimento. Isto especialmente verdadeiro no caso de um grande artista como Leonardo. Quanto
maior a capacidade para a beleza, maior a sensibilidade dor. O artista realiza mais, porque sofre
mais. Os poetas gregos tinham uma teoria, baseada na sua profunda compreenso da vida, de que a
sabedoria vem por meio do sofrimento. Pathei mathos. Somos capazes de aprender porque estamos
prontos a sofrer. apenas por termos conscincia da morte que somos capazes de conhecer a vida.
A profunda apreciao da vida por Leonardo veio por intermdio de sua preocupao pela
morte. A morte, ele o sentia, uma armadilha que nos engana com falsas esperanas que nunca se
realizaro e com um futuro que nunca chegar. Podemos sempre ter esperanas no futuro, mas o
futuro s nos guarda uma certeza, a morte de toda esperana. Nossa existncia inteira uma
preparao para a morte. Quando pensava que estava aprendendo a viver, no estava seno
aprendendo a morrer.
No entanto, Leonardo aceitava seu destino com a resignao risonha do estico. Quando
soaram as ordens finais, ele estava pronto, como uma criana cansada, a seguir para seu bem
merecido repouso. Assim como os dias bem passados trazem sono feliz, escreveu pouco antes do
fim, uma vida bem vivida determina uma morte feliz.
Morreu com a idade de 67 anos. Sua morte, escreveu Melzi, seu amigo, um motivo de
tristeza para todos... No est nas foras da natureza reproduzir homem igual.
Porque Leonardo, para usar sua prpria expresso a respeito dos homens de gnio superior,
era um semideus nascido na raa dos homens.
 LIVRO IV

O DESPERTAR DA HUMANIDADE
 CAPTULO I

MARTINHO LUTERO,
O CAMPONS QUE DESAFIOU O PAPA
1

A morte de Leonardo da Vinci leva-nos ao primeiro quartel do sculo XVI. At aqui

observamos a humanidade sob a cruz durante mil e quinhentos anos. Embora envergonhados,
somos forados a admitir que o quadro no era para orgulhar ningum.
O homem ainda no sara da floresta virgem de seus instintos primitivos. Assemelhava-se,
como sempre, a um bruto. Seus instrumentos eram, na maior parte, instrumentos de destruio, e
sua lngua, quase sempre, a lngua da falsidade. Aprendera a construir palcios e igrejas, a criar
poemas, quadros e, sermes, a esculpir, para seu divertimento e adorao, estranhos bonecos de
mrmore granito. Seu culto pela arte, porm, ainda no lhe ensinara a cultuar a vida. Invocando
seu Deus, ainda persistia em matar seus semelhantes. Engendrara uma religio que no condenava o
assassnio e em nome de Cristo perseguia aqueles que mais fielmente trilhavam os passos de Cristo.
Depois de mil e quinhentos anos de cristianismo, o homem ainda no aprendera a ser humano.
Entretanto, h outro lado do quadro mais cheio de esperana. Aqui e ali, entre a massa de
imbecis, selvagens e hipcritas que vem h milnios formando a raa humana, surge de vez era
quando um homem de grande sabedoria e infinita coragem. A argila humana, com a qual todos ns
fomos modelados, tambm suscetvel de dar forma divina beleza. Tais homens divinos so raros,
no entanto; surgem na Histria como exemplos prematuros de homens ainda maiores que ho de vir.
Quase sempre, porm, para que sejam cultuados pelas geraes vindouras, seus contemporneos
pregam-nos na cruz ou transformam seus corpos em tochas ardentes.
Enquanto existirem homens prontos a matar por suas idias, permaneceremos uma raa de
selvagens. Contudo, enquanto existirem homens prontos a morrer por elas, haver sempre a
esperana de que finalmente nos tornemos civilizados.
Certa vez, um homem que se disps a morrer por suas idias felizmente ou infelizmente?
escapou ao veneno de seus contemporneos. Tal homem foi Martinho Lutero. Muitas e muitas
vezes foi ele ameaado de morte como herege, mas sempre conseguiu escapar. Sua longa vida ter
sido uma bno para a raa humana?
Vejamos.

Em 1510 o Papa Jlio II, desejando reconstruir a Catedral de So Pedro, em Roma, prometeu
indulgncias a todos que lhe mandassem fundos para tal obra. As indulgncias eram notas
promissrias sacadas contra o cu para perdoar os pecados daqueles que oferecessem dinheiro
Igreja. Para o esprito ortodoxo do tempo, tal processo infantil parecia perfeitamente natural. O
Papa, naquela poca, era tido como o maior pistolo junto aos dirigentes do cu. Se um homem
oferecesse pouco dinheiro, teria forosamente de passar uma temporada no purgatrio. Se desse
bastante, pelo contrrio, automaticamente escapava dessa temporada. Isso transformava as
indulgncias num alto negcio e inumerveis extorses foram ento cometidas pelos padres.
A venda de indulgncias para a reconstruo de So Pedro foi conduzida sempre com uma
grande dose de refinamento. Os camponeses eram compelidos a gastar muito mais dinheiro do que
podiam. Isso provocou a clera de Lutero. Era ele um piedoso catlico, frade dominicano, mas
dotado de esprito independente. Estudara teologia na Universidade de Wittenberg e estava
convencido de que Deus no estava em absoluto interessado na poltica nem nas indulgncias do
Papa.
Dessa maneira, no dia 31 de outubro de 1517, Lutero pregou, no portal da capela do castelo
da cidade em que residia, um manifesto protestando contra as prticas do Papa. Esse manifesto
protestante salientava que o Papa no tinha a inteno nem o poder de alterar os desgnios de Deus
quanto aos pecados dos homens. Deus, declarava ele, daria mais ateno aos sinceros exerccios de
piedade do que s cartas de perdo do Papa. Os cristos devem ser advertidos de que se o Papa
soubesse das extorses dos pregadores mercenrios, preferiria antes ver a Catedral de So Pedro em
cinzas do que a ver reconstruda com a pele, a carne e os ossos de suas ovelhas... Por que o Papa,
que hoje to rico como o mais rico dos Cresos, no reconstri a Catedral de So Pedro,
empregando o prprio dinheiro, em vez de utilizar o de seus pobres crentes?
E concluiu seu manifesto revolucionrio por desafiar a todos que no estivessem satisfeitos
com o seu contedo a refutar seus argumentos, se pudessem. Lutero era ento um jovem de trinta e
quatro anos.
Seu desafio em pouco tempo tomou as propores de uma controvrsia. Os padres
denunciaram-no como herege porque ele ousou ir de encontro ao poder do Papa. Mas o grosso do
povo, que estava cansado de ser explorado pelos padres, aclamou Lutero como o lder da nova
rebelio religiosa.
E, assim, porque o Papa desejava reconstruir a Catedral de So Pedro, lanou sem querer a
pedra fundamental da Igreja Protestante.
Mas a causa determinante da Reforma no foi assim to trivial como pode parecer. As
sementes do movimento foram plantadas, muitos sculos antes, pelos hereges. Elas, porm, s
tomaram razes no solo da Renascena. Ento cresceram apesar, ou melhor, por causa, da
perseguio da Igreja. E agora, quando o tempo as amadureceu, vieram a florescer na declarao de
Lutero, que preconizava a independncia religiosa. A alma do protestantismo esperava havia
quatrocentos anos por um corpo. Lutero criou esse corpo e, como veremos, destruiu a alma.

Em conseqncia do tumulto eclesistico que se manifestava, Lutero foi chamado a Augsburg

(outubro de 1518) e intimado a renunciar a suas idias revolucionrias. Mas o frade rebelde
confiava em suas armas. A Igreja, fiada na sua grande popularidade na Alemanha, no o molestou
durante dois anos. Finalmente, quando o Papa viu que nada conseguia por meio da persuaso,
passou a empregar a perseguio. Em junho de 1520, publicou uma bula ria qual anatematizava as
doutrinas de Lutero, ordenando que seus livros fossem queimados em praa pblica, e lhe dava um
prazo de sessenta dias para se retratar ou ser excomungado.
Lutero preferiu ser excomungado e respondeu bula papal com um violento panfleto no qual
mandava o Papa, com os devidos cumprimentos, diretamente para o diabo. Depois, entre o
entusiasmo dos estudantes e do populacho de Wittenberg, queimou publicamente o decreto do Papa
e as cartas de seus opositores. Lutero, o herege, estava s bordas da fogueira. Mas, justamente no
momento de comear o espetculo, o principal ator desapareceu. Seus amigos o conduziram,
embora contra a sua vontade, para o Castelo de Wartburg, onde, sob um nome suposto, passava ele
o tempo a traduzir o Novo Testamento do grego para o alemo. Como Wycliffe, acreditava que
assistia a todos o direito de ler e interpretar a Bblia a seu talante, em vez de aceitar cegamente a
interpretao do Papa.
Um ms aps o seu desaparecimento, o imperador declarou-o inimigo do Estado, uma vez que
era um herege a lutar contra a Igreja. Sitiado entre as armas sagradas e regulares da lei, Lutero
parecia destinada a uma vida de recluso forada ou a uma morte de mrtir. Mas, uma vez ainda, os
fados lhe foram favorveis, pois justamente nessa ocasio a Frana declarou guerra Alemanha e os
hereges foram esquecidos. Durante dez anos o imperador esteve ocupado com a guerra, e Lutero
pde desenvolver o seu programa de reforma protestante.
A princpio, o reformador no tinha a inteno de separar-se da Igreja Catlica. No queria
fundar uma nova religio, mas apenas corrigir os abusos da antiga. Ops-se, por isso, arrogncia
do clero. No via razo para este se colocar parte, como uma classe superior. Um ministro da
Igreja, acreditava, devia ser um servo, no apenas de Deus mas tambm de seus seguidores. Apelou,
portanto, para os padres no sentido de melhorarem seus costumes abolindo o celibato,
extinguindo os privilgios e vivendo a vida de um homem comum.
 Lutero tambm fez objees a certos cerimoniais da Igreja. Os catlicos ortodoxos insistiam
em rezar de um modo convencional. Lutero, por outro lado, sustentou que seu novo mtodo de rezar
era mais agradvel aos olhos de Deus. Tudo, naturalmente, era uma questo de mera formalidade.
No sculo XVI, contudo, a formalidade era algo de muito srio. As populaes estavam prontas a se
matar mutuamente desde que no chegassem a um acordo sobre a interpretao de uma frase
teolgica ou a posio de uma simples vrgula em qualquer frase metafsica.
E assim Lutero, com suas novas doutrinas e argumentos, poucos dos quais eram sublimes,
mas muitos ridculos, tentou melhorar a igreja ortodoxa,, na qual ardentemente acreditava. Seu
objetivo era melhorar, mas no reconstruir. Foi somente quando os catlicos o excomungaram que
ele se decidiu a estabelecer uma igreja prpria. Essa igreja devia ser diferente da catlica no
apenas em esprito, mas tambm em forma. Cada membro da igreja protestante seria o seu prprio
padre, tendo absoluta liberdade para adorar a Deus sua maneira e seguindo a autoridade da Bblia
em vez de seguir a do Papa. Finalmente Lutero fez o possvel para convencer os catlicos de que a
sua crena era melhor que a deles.
Comeou ento uma longa srie de enforcamentos e assassnios pelo fogo entre os adeptos do
protestantismo e os catlicos. Tanto Lutero como maior parte dos padres da Igreja tinham
esquecido de ensinar a seus seguidores uma coisa importantssima a tolerncia religiosa.
No incio de sua carreira, Lutero era um homem de coragem, sbio e piedoso. Sua coragem
permaneceu at o fim, mas sua sabedoria e sua piedade abandonaram-no no tumulto de suas
controvrsias. Quando jovem, demonstrava piedade pelos deserdados. Campons ele prprio, foi
um grande amigo dos camponeses. Tendo experimentado a amargura da perseguio, simpatizou
com os judeus, que eram perseguidos, como ele, por sua crena. Em um ensaio intitulado: Jesus
nasceu judeu, Lutero escreveu: Eles (os judeus) tm parentesco de sangue com Nosso Senhor e, a
se dar valor a tal parentesco, pertencem a Cristo mais do que ns... Portanto, meu conselho que se
trate essa raa com bondade... Precisamos executar no a lei do Papa, mas a do amor cristo,
mostrando a ela um esprito de amizade...
Mais tarde, porm, quando os camponeses quiseram rebelar-se contra a tirania dos prncipes,
ao mesmo tempo que seu chefe espiritual se rebelava contra a tirania do Papa, rompeu Lutero em
rancorosas denncias contra aqueles. Que cada alma, trovejava, permanea submissa ao poder
mais alto. Lutero acreditava ter o poder de julgar seu Papa, mas negava aos camponeses o direito
de julgar seu rei. A rebelio contra o rei, sustentava, no pode ser justificada por nenhum erro que
por acaso tenha o rei cometido. Tendo, trabalhado durante toda a vida para estabelecer a justia
social no cu, condenava ele agora os camponeses que tentavam estabelecer essa mesma justia na
terra. Em seu livro selvagem como Erasmo o denominou contra a canalha camponesa,
ladra e assassina, exortou os prncipes a afogar em sangue qualquer rebelio que dela partisse.
Onde quer que surja a rebeldia, escreveu o ltimo intrprete da suave religio de Jesus, a dever
ser empregada imediatamente a violncia... apunhalar, queimar, estrangular quem puder! E os
prncipes no esperaram segunda recomendao: aceitaram a sugesto de seu novo lder religioso e,
apunhalando, queimando e estrangulando, reduziram os camponeses submisso em curtssimo
tempo.
Do mesmo modo, Martinho Lutero operou uma mudana de sentimento em sua atitude para
com os judeus. Havia demonstrado amizade por esse povo na esperana de que o pudesse converter
ao protestantismo. Quando viu, porm, que os judeus prosseguiam na sua antiga f, rompeu contra
eles com a mesma violncia com que havia rompido contra os camponeses. Queimai suas
sinagogas e escolas, escreveu em resposta aos que lhe perguntavam o que deviam fazer com os
judeus. Enterrai o que no for possvel queimar... Depredai e destru suas casas... Tomai todos os
seus livros de orao e seus Talmudes... Proibi a seus rabinos de ensinar sob pena de lhes ser
cortada a lngua, se insistirem. E conselhos semelhantes contra o povo que lhe havia dado um deus
eram ministrados por Lutero em cerca de quatrocentas pginas.
Martinho Lutero morreu em 1546, aos sessenta e trs anos de idade. Salientou-se por sua luta
contra a tirania, mas terminou por se tornar um tirano tambm. Por seus ltimos atos, submeteu
completamente a religio, observa o Prof. George Foot Moore (Histria das Religies, vol. II, pg.
325), ao poder e riqueza, empregando os mesmos processos usados pela Igreja medieval, e
desvanecendo as esperanas daqueles que sonhavam possuir o evangelho, a promessa de uma vida
presente to boa quanto futura.
Em outras palavras, Cristo tentou estabelecer uma religio, para a proteo dos humildes, e
Lutero, como inmeros outros catlicos antes dele, tentou mais tarde estabelecer outra para oprimir
os desprotegidos.
A cristandade ainda estava muito longe da religio de Cristo.
 CAPTULO II

MAQUIAVEL,
O DISCPULO DO DEMNIO

Maquiavel foi o nico velhaco sincero da Histria; viveu numa poca em que as pessoas
falavam como anjos e agiam como ladres. Foi contemporneo do Rei Fernando da Espanha, de
quem j falamos; do Papa Alexandre VI, que envenenava os inimigos e depois lhes abenoava as
almas; e do filho desse Papa, Csar Brgia. No era permitido aos Papas casar, mas eles
freqentemente se permitiam ter filhos. Csar Brgia foi o digno filho de um digno pai. Matou seu
irmo mais velho, seu cunhado, e inmeras outras pessoas que se lhe atravessaram no caminho.
Como o pai, era um mestre de hipocrisia e um virtuoso na arte de matar. Apunhalava os seus amigos
quando os abraava e envenenava seus convivas, oferecendo-lhes o po de sua mesa. Atravs das
inmeras traies de seu pai, tornou-se duque de uma grande parte da Itlia Central, e atravs de
suas prprias desonestidades, alcanou uma posio proeminente entre os prncipes do Ocidente.
O Rei Fernando, o Papa Alexandre VI e Csar Brgia no foram figuras isoladas. Foram, sim,
os legtimos representantes das idias de seu tempo. Dirigindo a ateno do povo para as coisas do
cu, eles a desviavam das coisas da terra. No tinham nenhum interesse pela justia nem pela
piedade. Cuidavam apenas do poder e da riqueza. Fingiam acreditar na palavra de Deus, mas
realmente apenas ouviam a voz da avidez e da cobia. Consideravam a Bblia como um manual de
escravatura. Seus mandamentos no tinham nenhum valor para eles, que visavam apenas o pinculo
da glria, a despeito de toda oposio. Supremacia e nada mais era a meta que almejavam e, para
atingi-la, a nica conduta que julgavam digna era a da brutalidade. Alis, esse era o ideal dos
ambiciosos europeus no tempo de Maquiavel. Todos sabiam que eles precisavam do mais realista
dos cdigos de tica um manual que lhes ensinasse como lograr, roubar e matar o prximo a fim
de atingirem Seus objetivos; um livro, em suma, que fosse um verdadeiro tratado de ladroeiras e
velhacarias.
Maquiavel fez o que se pedia. Pintou os homens como eles eram naquela poca e no como
fingiam ser. Realista como era, demonstrou ser a Europa nada mais do que um formigueiro de
selvagens. E ento, com uma franqueza brutal, explicou aos interessados, na nica linguagem que
podiam entender, o que precisavam fazer para prosseguir na sua selvageria.
Deu a um mundo que fingia se ofender com isso, mas que na realidade se regozijava, um novo
declogo de brutalidade. Em vez de regras douradas, formulou regras de ferro. Rejeitou o Sermo
da Montanha, como um sonho impraticvel e, em seu lugar, passou a pregar o Sermo da Espada.
Maquiavel foi um brbaro, como o resto dos seus contemporneos; mas, ao contrrio do resto,
no foi hipcrita.

Nicolau Maquiavel, florentino, de bero, recebeu sua educao diplomtica em vrias cortes
da Europa. Durante dez anos, de 1502 a 1512, foi o brao direito de Soderini, o presidente perptuo
de Florena. Tinha tido, portanto, oportunidade para observar o que se passava nos bastidores da
poltica europia. Reorganizou o exrcito florentino, escreveu os discursos de Soderini, e foi o
maior responsvel por muitos dos seus atos.
Quando Soderini foi destronado por Loureno de Mdicis, Maquiavel foi submetido tortura
e depois exilado para uma localidade distante cerca de doze milhas de Florena, onde se encontrava
bastante prximo para acompanhar a marcha dos negcios de sua cidade natal, mas ainda muito
longe para interferir na poltica dos Mdicis. Incapacitado, assim, de tomar parte ativa na poltica,
Maquiavel passava seu tempo a ensinar aos outros como se tornar poltico de sucesso. Escreveu
inmeros livros sobre a arte de governar, sete sobre a arte da guerra, uma stira sobre o casamento,
uma ou duas peas teatrais, e diversas histrias realistas com um acentuado sabor de lascvia.
Deixou a moralidade para um lado e, sem rodeios, falou a um mundo de brbaros cuja
desonestidade era a melhor poltica. A Cavalaria, que desempenhava na poca um grande papel,
pareceu-lhe ridcula, e o militarismo sincero uma estpida farsa. Na guerra, declarou, nada
honesto e tudo belo. Se precisardes apunhalar o inimigo, sede atencioso para com ele e fazei-o
pelas costas.
As idias de Maquiavel esto claramente expressas na obra O Prncipe. Esse livro o manual
da opresso. Maquiavel era um ardente admirador de Csar Brgia, e em O Prncipe usa esse tirano
como um modelo de grandeza. Aconselhou o novo prncipe de Florena, Loureno de Mdicis, e
todos os outros governantes a empregar os mtodos de Brgia se quisessem apoderar-se do governo
de um novo Estado e reter sua soberania sobre ele. Maquiavel no se interessava de nenhum modo
pelo bem-estar dos sditos; sua preocupao consistia apenas na grandeza do prncipe. O livro
constitui o melhor comentrio sobre o estado de moralidade na Europa durante os sculos XV e
XVI, embora no tivesse sido escrito com tal inteno.
A fim de traarmos um quadro exato de O Prncipe, experimentemos condensar suas
doutrinas num credo maquiavlico de dez mandamentos:

1 Zelai apenas pelos vossos prprios interesses.

2 No honreis a mais ningum alm de vs mesmo.
3 Fazei o mal, mas fingi fazer o bem.
4 Cobiai e procurai obter tudo que puderdes.
5 Sede miservel.
6 Sede brutal.
7 Lograi o prximo toda vez que puderdes.
8 Matai os vossos inimigos e, se for necessrio, os vossos amigos.
9 Usai a fora, em vez da bondade, ao tratardes com o prximo.
10 Pensai exclusivamente na guerra.

Examinemos agora cada um desses mandamentos:

1 Zelai apenas pelos vossos prprios interesses. Maquiavel era moralmente cego. No
conseguiu ver o mundo como uma unidade. A humanidade, para ele, no era uma cadeia de irmos
no sofrimento, mas uma horda dispersa de brutos e simplrios. Acreditava que era dever dos brutos
usar os simplrios para a consecuo de seus fins. E o melhor caminho para us-los, pensava,
consistia em oprimi-los. Porque, de acordo com as leis da floresta, se no oprimirdes os outros, os
outros oprimir-vos-o. A fora direito; portanto, o forte precisa sempre defender sua fora e fazer
leis para sua prpria proteo contra os fracos. O dever do fraco servir ao forte, e o dever do forte
servir a si mesmo.
2 No honreis a mais ningum alm de vs mesmo. Aquele que a causa da grandeza
de outro, escreveu Maquiavel, tolo. Pugnai pelos interesses de outro apenas quando puderdes
fazer bom uso deles. Mas no momento em que esse outro ameaar tornar-se popular, matai-o. Para o
homem ambicioso um imperativo no possuir rivais. Uma nao bem-sucedida, na opinio de
Maquiavel, necessita apenas de um chefe. Todos os outros homens devem ser escravos. Um
prncipe pode receber, mas no conceder benefcios.
3 Fazei o mal, mas finji fazer o bem. Maquiavel acreditava sinceramente no valor da
insinceridade. Sua franqueza aconselhava aos estadistas nunca serem francos. Ser bom, disse ele,
prejudicial; mas aparentar ser bom til. Aquele que prope a si mesmo ser um perfeito modelo de
bondade entre todos os outros homens ser o nico que se arruinar. A fim de preservar seu poder
e seus roubos muitas vezes necessrio a um prncipe, disse Maquiavel, agir contra a justia,
a caridade, a humanidade e a boa-f. Seus sditos, porm, no devem suspeitar disso. Devem, pelo
contrrio, ingenuamente pensar que ele nobre, compassivo, piedoso e justo. Em outras palavras,
um hbil condutor de homens dever fazer seus sditos acreditarem que ele os est protegendo no
mesmo momento em que os est oprimindo; dever demonstrar piedade nas suas palavras quando,
s existir o mal no seu corao.
4 Cobiai e procurai obter tudo o que puderdes. Um prncipe, de acordo com o cdigo
brutal de Maquiavel, no dever considerar nada mais do que os seus prprios desejos; no dever,
assim, ter a mnima considerao para com os direitos dos outros. Roubai tudo o que puderdes e
fazei silenciar os que se queixarem; aparentai sempre ser um prncipe liberal. No ide muito longe,
porm, em vossa avareza, no porque seja isso um erro, mas porque perigoso possuir demais.
melhor roubar os estrangeiros, que so fracos para tomar uma vingana, do que aumentar os
impostos de vossos concidados, que podem voltar sua clera contra vs. Em outras palavras,
roubai os fracos e acautelai-vos do forte; por esse caminho vos tornareis grandes homens.
5 Sede miservel. Maquiavel prossegue no seu brbaro cdigo de tica, aconselhando
seu prncipe a resguardar o prprio dinheiro e a gastar apenas o dos outros. No sbio para um
prncipe ser muito generoso para com seus sditos. Se o for, a princpio granjear grande reputao,
mas depois, quando seus fundos se esgotarem, ver-se- obrigado a aumentar os impostos do povo.
Isso naturalmente o desgostar e assim um prncipe sempre acabar por se arruinar se quiser ser
liberal com o dinheiro obtido em seu prprio pas. Com o dinheiro roubado na guerra, no entanto,
dever ser generoso o mximo possvel, pois desse modo seus sditos no somente o louvaro,
como se prontificaro prazerosamente a lutar e morrer por ele.
6 Sede brutal. Um prncipe, cuja misso escravizar todo mundo, no pode nunca ser
suave. Maquiavel salienta o fato de ter Csar Brgia sobrepujado todos os seus contemporneos em
glria apenas porque o fizera tambm em crueldade. (Esqueceu-se, porm, de observar que a glria
de Csar Brgia acabou por ofuscar-se devido a essa mesma crueldade.) Outro homem cuja
piedosa crueldade Maquiavel admirou enormemente, foi o Rei Fernando da Espanha. Somente
um bruto, escreve Maquiavel, pode ser um grande rei. Os amantes da justia, os inimigos da
crueldade, os imperadores humanos e bondosos tm sempre um triste fim. A bondade nunca
compensadora. Um prncipe, para conservar a obedincia de seus sditos e o respeito de seus
soldados, ter de sufocar em si o homem e desenvolver a besta.
7 Lograi o prximo toda vez que puderdes. Maquiavel insiste muitas vezes em que
para esmagar seus competidores, um homem precisa deliberadamente convert-los em brutos.
Recomenda ao prncipe cultivar a ferocidade do leo e a astcia da raposa. O que melhor praticou
as manhas da raposa foi o que obteve sempre o maior sucesso. A fora maior do que a justia e a
mentira mais poderosa do que a verdade. fcil para um governante quebrar sua promessa.
Nenhum prncipe necessita arranjar razes para encobrir uma quebra de palavra, pois quase todos
os outros homens so estpidos. Mundus vult decipi o mundo est sempre pronto a ser
tosquiado.
Maquiavel, preciso frisar, foi o pai da moderna diplomacia e da moderna maneira de
negociar Em nossos dias, um homem de negcios simpatiza mais com os mandamentos de
Maquiavel do que com as leis de Jesus.
Continuemos, porm, com a nossa anlise de O Prncipe.
8 Matai os vossos inimigos e, se for necessrio, os vossos amigos. A poca em que
viveu Maquiavel era quase desprovida de humanidade Entre os principais esportes do sculo XVI
contavam-se a caa aos animais e a queima dos hereges. Um dos imperadores do tempo, desejando
estudar o processo digestivo do alimento no corpo humano, fez com que fossem dissecados na sua
presena dois homens vivos, exatamente como um estudante de Medicina disseca um casal de rs.
Sculos de guerra quase contnua haviam endurecido os sentimentos e menosprezado a vida dos
homens. O assassnio era apenas um incidente e a traio ao amigo coisa aceita como regra no
mundo daqueles dias. Os leitores de Maquiavel estavam assim perfeitamente aptos a seguir seus
conselhos.
9 Usai a fora, em vez da bondade, ao tratardes com o prximo. Maquiavel explana
aqui a regra de que melhor ser temido do que amado. Quando tiverdes um prncipe rival fora de
vossos domnios, fazei uma investida contra ele e destru inteiramente as razes de sua famlia; mas
fazei assim, porque, se no o fizerdes, os remanescentes dela algum dia se vingaro do mal que vos
ficaram devendo. Um homem ambicioso no pode ser cruel apenas em parte; s-lo- de um modo
completo ou ter de renunciar sua ambio. Alm disso precisa de um mtodo, embora no haja
medida para a sua crueldade. Quando tiverdes de vos apoderar de um Estado, ou de roubar um
homem, deveis empregar toda a violncia de uma s vez, para que o ofendido dela depressa se
esquea; por outro lado, se fordes obrigados a conceder benefcios, concedei-os pouco a pouco, a
fim de que eles sejam sempre lembrados. Um tirano deve manter-se pela fora e no pela boa
vontade de seus sditos.
E, assim, eis-nos chegados ao ltimo, mais destacado, mais selvagem e mais importante dos
mandamentos de Maquiavel.
10 Pensai exclusivamente na guerra. A guerra a principal preocupao do superbruto
maquiavlico. Um prncipe, escreve Maquiavel, dever dedicar-se exclusivamente arte de
matar, pois a guerra a nica arte a que se deve dedicar um governante. Um prncipe nunca deve
permitir que sua ateno se distraia dos objetivos militares. Em tempo de paz dever sempre
preparar-se para a guerra. Suas palestras, seus estudos, seus jogos, suas leituras, suas mais srias
meditaes devero centralizar-se na nica questo de saber como conquistar partidrios.
No estado maquiavlico todos os caminhos conduzem guerra. E se naquele tempo a guerra
era to importante, devemos isso ao fato de que todos os pases eram governados ou desgoverna-
dos por discpulos de Maquiavel. Suas ticas eram sobretudo as do militarista e do poltico. Em
nossas relaes de indivduo a indivduo, certo que realizamos algum progresso na busca de um
cdigo decente de tica. Mas nas nossas relaes de nao para nao no samos at agora do
egosmo imperialista, das mentiras diplomticas e da explorao selvagem; nas nossas relaes
internacionais no apenas seguimos como admiramos a brutalidade de Maquiavel. Seus discpulos
so sempre encontrados entre os principais filsofos, historiadores e estadistas. Lorde Bacon, uma
das mais penetrantes mentalidades dos tempos modernos, aconselha, em todas as controvrsias
diplomticas, a frmula maquiavlica de muita hipocrisia e pouca honestidade. Thomas
Cromwell, o ministro de Henrique VIII, da Inglaterra, considerou O Prncipe a quintessncia da
sabedoria poltica. Macaulay, que foi talvez o maior historiador do sculo XVI, encontrou nas
obras de Maquiavel muita elevao de sentimento.
Em 1914, a tica de Maquiavel, pregada e praticada pelos principais estadistas do mundo,
transformou-se na mais vergonhosa carnificina da Histria. Hoje, as suas doutrinas selvagens so
ainda as regras aceitas e praticadas pelos ditadores, pelos guerreiros, pelos imperialistas e por todos
os demais inescrupulosos opressores da raa humana.
 CAPTULO III

SHAKESPEARE,
O CRIADOR DE UM NOVO MUNDO

Por centenas de milhares de anos a natureza primou em produzir tipos diferentes de grandes
homens. Finalmente, em 1564, combinou-os todos num s e produziu Shakespeare.
De todos os mistrios do mundo o gnio de Shakespeare o mais difcil de ser desvendado.
Seus pais foram pessoas comuns. Seu pai, luveiro e comerciante de ls, no era capaz de assinar o
prprio nome. Shakespeare veio de uma linhagem obscura, resplandeceu atravs dos cus, e deixou
aps si outra linhagem igualmente obscura. De suas trs filhas, duas eram de mediana inteligncia e
a terceira completamente estpida.
Shakespeare foi um capricho da natureza um semideus nascido entre a raa humana.
Nenhum crtico at agora, nem mesmo Carlyle ou Georg Brandes, foi capaz de sondar as
profundezas do crebro de Shakespeare. possvel dizer mesmo que nenhum crtico quis faz-lo.
Compreender Shakespeare compreender o complexo mistrio da criao, pois suas peas so a
reproduo, em miniatura, de todo o drama estupendo da vida. Santayana fez notar, num de seus
sonetos, que Deus dobrou a criao ao criar Shakespeare.
Shakespeare foi um homem dotado dos pensamentos e da linguagem de um deus. No entanto,
externamente, sua vida foi tudo, menos divina. A carreira desse grande poeta foi uma das menos
poticas do mundo. Aos quatorze anos era aprendiz de aougueiro. Aos dezoito, seduziu ou foi
seduzido por Ann Hathaway, uma mulher de trinta e seis anos. Pouco tempo depois de seu
casamento com ela, deixou sua aldeia natal de Stratford, evitando desse modo ser preso por
violao lei da caa. Chegando a Londres, ingressou na carreira teatral, qual se devotou durante
dezessete anos, j escrevendo peas, j representando nelas pequenos papis. Foi um ator
indiferente; quanto s suas peas, nunca lhes deu ateno suficiente para public-las durante sua
vida.
Ganhou dinheiro com a profisso e passou a emprest-lo a juros, empregando depois os lucros
em propriedades; perseguia seus devedores quando deixavam de lhe pagar pontualmente, visitava
sua famlia uma vez por ano; finalmente, comprou uma casa em Stratford, para onde se retirou a fim
de viver rodeado de conforto e respeito.
Sua atuao no palco foi a costumeira e apagada atuao dos atores de seu tempo. Certa
ocasio embriagou-se de tal maneira que, no dia seguinte, foi encontrado dormindo embaixo de uma
rvore, na estrada. Teve, tambm, seus insucessos amorosos. Quando a mulher que amo jurar que
a prpria verdade, escreveu ele num de seus sonetos, acreditarei nela, embora saiba que est
mentindo. Aparentemente, no foi muito mulherengo. No entanto, muitas vezes foi capaz de
enganar seus rivais. Uma anedota, escrita em 1602, por Tooley, o ator, relata como seu camarada
Burbadge, que fazia o papel de Ricardo III, tendo um encontro com a mulher de um cidado,
chegando em sua casa, l encontrou Shakespeare, que viera antes e fora bem recebido; e como
Shakespeare, para salvar a situao, mandara uma mensagem a Burbadge, dizendo que Guilherme,
o Conquistador, figurava na Histria antes de Ricardo III.
Sua vida familiar parece ter sido um tanto tormentosa. Apesar de seus grandes sucessos com
as esposas dos outros, teve um sucesso muito pequeno com a sua. Para Ann Hathaway foi tudo,
menos Guilherme, o Conquistador. Esta o atormentou at o fim da vida, mas ele se vingou
deixando-lhe em testamento nada mais do que uma cama, que por sinal no era a melhor.
Tal , em resumo, a histria de sua vida. Mas ela no nos d a mais leve viso da histria de
seu pensamento. Como homem foi, como o resto de ns, um pouco mais alto do que Caliban, uma
das mais humanas de suas criaes. Mas como professor de humanidade, pareceu pertencer a outro,
planeta, nascido, como por um divino acidente, dentro desta louca raa de que fazemos parte.
Os grandes intelectos do mundo tm tentado investir contra o intelecto de Shakespeare,
reduzindo suas idias a uma seqncia lgica. Mas em vo. Os crticos transformaram-no em
catlico e ateu, patriota e pacifista, pregador e cnico, humanitrio e misantropo, realista esnobe e
democrata utpico. Ele no era nada disso e, no entanto, bastante paradoxalmente, era tudo isso.
Seu gnio transcendia as idias e as crenas de todos os homens individualmente e de todos os
grupos de homens. Ele incutia um grau igual de simpatia e de amor no esprito de cada carter que
criava. Caliban foi, no ntimo, uma parte de Shakespeare, assim como o foi Prspero. O esprito de
Shakespeare coexistia com o da raa humana.
No farei esforos aqui para analisar Shakespeare ou interpret-lo. Seria intil tent-lo.
Experimentarei, em vez disso, explorar apenas uma pequena veia dentre as inmeras artrias de seu
pensamento, imergindo dela com um pouco da sabedoria contida no inexaurvel oceano de seu
gnio.
Com tal objetivo em mente, lancemos a vista para trs de suas peas, que foram representadas
pessoalmente por ele; primeiro observemo-lo como satrico, depois como homem do mundo e,
finalmente, como filsofo. Estas trs peas so: Tmon de Atenas, Hamlet e A Tempestade.

Em Tmon de Atenas Shakespeare clama contra a injustia do mundo com a amargura de um

Isaas. Em suas outras peas, simplesmente espelha a vida, raramente tentando moraliz-la. Quando,
ocasionalmente, interrompe sua dramtica ao para oferecer um vivo comentrio da vida,
Shakespeare despreza-a como um visitante superior de outro planeta, despreza-a como um
insubstancial e indigno sonho, como uma histria contada por um idiota cheio de empfia e furor,
nada significando. Mas em Tmon de Atenas seu desprezo inflama-se de indignao. A vida aqui
uma histria contada no por um idiota, mas por um demnio astucioso. E longe de no significar
nada, significa traio, baixeza, dio, hipocrisia e mentira. Tmon foi um rico cidado de Atenas que
generosamente doou todo seu dinheiro para os amigos. Quando estes eram perseguidos pelos
credores, Tmon pagava suas dvidas; quando casavam, Tmon lhes dava um dote e instalava-os na
nova vida; quando convidava-os para um banquete, mandava-os depois para casa com ricos
presentes em dinheiro e pedras preciosas. Seu mordomo, Flvio, advertiu-o muitas vezes de que sua
generosidade conduzi-lo-ia um dia runa. Mas Tmon, superestimando a abundncia de seus
recursos e a gratido dos amigos, no prestava a mnima ateno ao que lhe dizia Flvio. Continuou
gastando seu dinheiro com os outros at que nada sobrou para si prprio.
Quando os credores comearam a persegui-lo, pensou que seus amigos, a quem tinha
socorrido sempre que dele precisaram, viriam agora em sua ajuda. Mas, um por um, todos se
recusaram a socorr-lo, cada qual oferecendo as mais diferentes desculpas pela recusa.
Ento, Tmon convidou-os uma vez mais para um banquete e lhes serviu apenas pratos cheios
de gua quente. Depois, antes que aqueles amigos ursos se refizessem da surpresa, lanou a gua
nas suas faces e terminou por atirar tambm os pratos e expuls-los de casa.
Tendo aprendido, assim, que o desinteresse perigoso num mundo egosta, o desiludido
Tmon deixou a cidade de Atenas e foi viver numa caverna no meio da floresta, onde achou as
feras desumanas mais bondosas do que os homens. Enquanto cavava na frente da caverna
procura de razes para comer, descobriu ouro oculto ouro, o escravo amarelo, o tirano da raa
humana. Sua fascinao, porm, tinha perdido o poder para Tmon. No despertou nele, agora, mais
do que desprezo. Escondeu-o outra vez na terra e guardou apenas algumas peas, como pedras
contra estranhos malvindos.
Quando os atenienses souberam de sua descoberta, vieram em massa sua caverna. Poetas,
pintores, guerreiros, prostitutas, mendigos, ladres todos voltaram uma vez mais a ser amigos de
Tmon. Para cada um, ele dava uma ou duas mancheias de ouro e depois, como um deus insolente,
mandava-os voltar para entesour-lo ou gast-lo nas zonas sujas de sua cidade: Ide gritou para
alguns dos ladres, medida que lhes enchia as mos de ouro, roubai uns aos outros; l h mais
ouro; cortai gargantas; todos os que encontrardes so ladres; ide para Atenas, arrombai suas lojas;
no roubareis seno ladres.
Todo mundo, para Tmon, ladro. Isto , todo mundo exceto um homem. Quando Flvio, o
velho mordomo de Tmon, veio solidarizar-se com seu amo na hora da desgraa, Tmon sentiu-se
convencido de que, depois de tudo, ainda havia alguma decncia no mundo. Proclamo um nico
homem honesto que no me engane eu mas apenas um: e esse homem o meu mordomo.
Mas previne Flvio contra sua prpria bondade. Parece-me que s agora mais honesto do que
sbio, pois oprimindo me e traindo-me cedo poderias conseguir outro servio; muitos chegam a
segundos amos passando sobre o pescoo dos primeiros.
Shakespeare foi acusado de desprezar as chamadas classes baixas. Os crticos dizem que ele
nunca mostrou qualquer simpatia por tais classes; que sempre falava delas com zombaria
aristocrtica; e que as olhava como para paus e pedras e pior do que para as coisas sem sentido.
Tais crticos no compreendem a universalidade do gnio e Shakespeare em Tmon de Atenas. O
nico aspecto louvvel na raa humana inteira tanto est representado em Tmon de Atenas como
num escravo romano. H mais simpatia pelas classes baixas no esprito de Shakespeare do que a
que sonhada na filosofia de seus crticos.
Shakespeare foi talvez o nico homem no mundo que pde ver a vida de todos os seus
ngulos. Ele pode ser, a um s tempo, revolucionrio como Shelley, amargo como Heine, pessimista
como Eurpedes, cnico como Byron, desiludido como Swinburne, filsofo como Goethe, e
esperanadamente resignado como Tennyson. Foi um poeta que constantemente olhou para a vida
atravs de vidros de diversas cores. Em Tmon de Atenas ele a v atravs do vidro negro do
desespero. Nada no mundo lhe parece digno. Alcibades, amigo de Tmon, por haver tentado
socorrer Atenas, sua cidade natal, foi condenado ao exlio por essa falta. Organizou ento um
exrcito e marchou contra a cidade, a fim de humilh-la pelo seu injusto banimento. Os senadores,
alarmados com o perigo que se aproximava, visitaram Tmon na floresta e lhe imploraram que
voltasse para Atenas na hora de sua desgraa. Mas Tmon no deu ateno a tais rogos. Pelo
contrrio, ainda os amaldioou com todas as pragas de que se pde lembrar. E depois, como num
segundo pensamento, disse-lhes que havia uma coisa que faria a fim de salv-los da morte nas mos
de Alcibades.

Tmon:

Tenho uma rvore plantada no meio do meu ptio,

E que a necessidade me obriga a derrubar.
Devo faz-lo incontinenti. Dize a meus amigos,
Dize a Atenas, indistintamente, das classes
Altas s baixas, o seguinte:
Se a algum aprouver pr fim s prprias aflies,
Que venha rpido enforcar-se em minha rvore
Antes que ela sinta em seu lenho
Os duros golpes do machado.

Depois, tendo mandado a flechada final de venenoso cinismo contra seus compatriotas
foragidos, Tmon cavou a prpria sepultura beira-mar e ps fim ao medonho pesadelo de sua
vida. Achou melhor servir de pasto aos gratos vermes da terra do que s ingratas feras bpedes que
rastejam na sua superfcie.
Tmon no o nico cnico na pea. O rstico filsofo Apemantus tambm escarnece da
estupidez do gnero humano. Mas h uma grande diferena entre a triste amargura de Tmon e a
sarcstica vulgaridade de Apemantus. Tmon matou-se porque no podia suportar o espetculo da
desumanidade dos homens para com seus semelhantes. Apemantus, por outro lado, aufere a mais
pura alegria do mesmo espetculo. Tmon quisera destruir o mundo e construir em seu lugar um
mundo de verdadeiros amigos. Mas Apemantus preferia encontrar as faltas do mundo do que
melhor-lo. Quando, certa vez, um dos nobres de Atenas perguntou-lhe pelas horas, ele lhe
respondeu: So horas de ser honesto. Apesar disso, se algum dia se encontrasse num mundo
honesto, pr-se-ia imediatamente a corromp-lo a fim de poder uma vez mais exibir sua
desonestidade. A ingratido dos amigos para Tmon um golpe mortal. Para Apemantus apenas
uma ocasio para rir. necessrio o mais sutil dos espritos para colocar Tmon e Apemantus na
mesma pea, embora um fosse incompleto sem o outro. Os dois homens, juntos, so a resposta
integral de Shakespeare, o satrico, justia do mundo.

Em Hamlet temos a resposta de Shakespeare, o homem da mundo, ao mesmo problema.

Afrontado com a baixeza da humanidade, Tmon suicidou-se; em face do mesmo espetculo,
Apemantus apenas se divertiu. Mas Hamlet, menos sensvel do que Tmon, mas, mais nobre do que
Apemantus, experimentou encontrar a justia exercendo castigo e o assassnio como vingana.
Acreditava no Velho Testamento do olho por olho, dente por dente, e vida por vida. Sua reao
contra o mal a reao do homem comum. No fugiu dele como Tmon, nem dele zombou como
Apemantus. Em vez disso, debruou-se sobre ele e filosofou sobre sua significao. Quando,
finalmente, sua coragem e seu delrio chegaram ao mais alto grau, lanou-se no propriamente con-
tra o mal, mas contra o malfeitor. E, assim investindo, destruiu tanto o objeto de sua raiva como a si
mesmo.
A vingana, para Hamlet, era uma nobre misso. Absolutamente nada, nem mesmo o seu
amor por Oflia, podia interromp-lo em seu caminho. O mundo de Hamlet, a despeito de suas
belas mximas e suas meditaes filosficas, um mundo de brbaros no qual o princpio de tica
mais refinada o esprito da vingana. Despojada de sua poesia, Hamlet uma pea feia. Um jovem
prncipe, de mediana inteligncia, perde a razo por causa de sua crena nos espritos. Com a idia
fixa de que o fantasma de seu pai lhe aparecera pedindo-lhe que vingasse seu assassnio, ele fica
louco, insulta sua me, induz ao suicdio a jovem com quem se pretendia casar, mata-lhe o pai e o
irmo e, finalmente, causa a morte de sua me e a sua prpria tudo porque prometera a um
fantasma que puniria o rei por ter cometido um assassnio. O mais alto preo que se pode pagar por
um simples ato de vingana. Esta pea parece, como disse Voltaire, a obra de um selvagem
bbedo. No entanto, o drama inteiro de nossa existncia humana muitas vezes assemelha-se
tambm obra de um selvagem bbedo, e isso porque consideramos a vida como os crticos
consideram Shakespeare partindo de um ponto de vista muito estreito. Hamlet representa apenas
um simples aspecto da vida humana. Shakespeare, o mgico que podia imitar assim a natureza to
perfeitamente, sabia como no deixar Hamlet, esgotar toda a sua filosofia. O grande poeta teve
outras e mais altas idias na sua dramtica bagagem de peas. A natureza pde produzir um
Confcio to bem quanto um Marco Aurlio, e Shakespeare foi capaz de criar um Prspero to bem
quanto um Hamlet. Em sua anlise final, tanto a natureza como Shakespeare tinham algo mais belo
a mostrar ao mundo do que o esprito de simples vingana. Em que consiste esse algo mais belo
podemos ver em A Tempestade.

Em Tmon de Atenas, Shakespeare antepe injustia a amargura; em Hamlet, a vingana; em

A Tempestade, o perdo. Prspero, tambm, como Tmon e como Hamlet, foi experimentado pelo
sofrimento. Mas sua tristeza fez dele o mais compassivo dos homens, mesmo para aqueles que lhe
fizeram mal. No investe contra o mundo, nem mesmo ri de suas tolices; pelo contrrio, sorri delas
com a indulgncia de um homem que contempla a travessura das crianas. Em A Tempestade,
Shakespeare encarna o esprito da stira. Entra no mundo da verdadeira filosofia. Em muitos de
seus outros dramas faz troa, como um deus sem corao, da pequenez da humanidade; gosta de
derrubar o rei de seu trono apenas para lhe fazer ver que com toda sua pompa ser algum dia
comido por um verme, o qual depois ser engolido por um peixe, o qual, por sua vez, ir mais tarde
para os intestinos de um mendigo. Mas, em A Tempestade, mesmo quando repreende, f-lo com
uma voz impregnada de doura. O tom de amargo desdm de seus outros dramas foi transformado,
nessa pea, numa terna nota de piedade.
Examinemos a histria de A Tempestade. Prspero, duque exilado de Milo, vive com sua
filha, Miranda, numa ilha encantada. Doze anos antes, seu irmo Antnio, com o auxlio de Alonso,
rei de Npoles, conduzira-o traioeiramente para fora de Milo, e colocara-o, com sua filha de trs
anos, numa embarcao furada flutuando em alto mar. Tendo afortunadamente aportado a uma ilha
encantada, Prspero passou a gastar seu tempo com a educao de sua filha e com o estudo da
magia. Tomou tambm a seu servio o fiel esprito Ariel e o prfido selvagem Caliban.
Certo dia, um navio passou pela ilha, vindo de Tnis para a Itlia. Havia uma festa nupcial a
bordo. Entre outros, tomavam parte nessa festa o Rei Alonso e Antnio, o mesmo que tinha banido
Prspero; com eles estavam tambm o irmo e o filho do rei, Sebastio e Fernando.
Prspero, por meio de suas artes de magia, fez desencadear uma tempestade sobre o oceano e
conduziu o navio para a ilha encantada. Ordenou a Ariel que salvasse todos os passageiros,
dispersando-os depois, em vrios grupos, sobre a praia. Fernando, separado do pai e julgando-o
perdido, comeou a vagar sem destino, como acreditava, mas na realidade guiado pela magia de
Prspero para a velha clula encantada da ilha. A o prncipe e Miranda, vendo-se mutuamente pela
primeira vez, puseram-se a trocar confidncias amorosas, embora antes nunca tivessem tido
oportunidade de trocar uma nica palavra.
Enquanto isso, numa parte da ilha, Sebastio e Antnio tramam a morte do rei e, noutra parte,
Caliban e um par de marinheiros bbedos da tripulao do navio naufragado tramam a morte de
Prspero. No sabendo que a ilha era encantada, os recm-chegados quiseram logo praticar sobre
ela as imoralidades e a estupidez do mundo de onde vieram. Mas Prspero, de tudo sabendo e todo-
poderoso, frustrou todos esses planos selvagens.
A princpio, dispusera-se a punir o rei e seus companheiros pelo mal que lhe haviam feito.
Mas Ariel, com sua sabedoria sobre-humana, converteu-o a um so ponto de vista. O rei, teu irmo
e tu, disse-lhe Ariel, esto todos trs enlouquecidos e transbordantes de desgosto e de desnimo.
Tua magia agiu to fortemente sobre eles, que se tu agora os contemplasses, tua afeio se
transformaria em ternura.

Prspero: mesmo esse o teu modo de pensar, esprito?

Ariel: Assim pensaria se eu acaso fosse humano.
Prspero: Se tu, que nada mais s seno ar, compreendes, sentes as aflies dos homens, por
que no hei eu, que perteno tambm espcie humana e vivo sob o jugo das mesmas paixes, de
comover-me como tu? Conquanto me revolte imensamente o que sofro com os meus erros, a
nobreza de minha alma domina a minha ira. Vai, liberta-os, Ariel...

Comparai as palavras que Tmon disse aos senadores com estas palavras de Prspero a Ariel e
tereis a diferena entre a atitude de um homem e a de um super-homem em face da injustia do
mundo.
Prspero um super-homem o mais perfeito tipo de carter humano que tanto Shakespeare
como a natureza foram capazes de criar. Ele o Confcio do mundo shakespeariano. Prspero
perdoa, no por causa de sua bondade superior mas por causa de sua superior sabedoria. Seu
esprito age sobre um plano muito alto, o qual est muito longe das disputas e dos dios, das
ambies e das paixes, das traies, das invejas, dos erros e das recompensas do mundo no qual
era compelido a viver. No um severo censor da vida, mas um observador que se diverte com
certa tristeza. Quando Miranda pela primeira vez viu outras criaturas humanas alm de seu pai na
ilha encantada, extasiada exclamou: maravilha! Como formoso o gnero humano! valoroso
novo mundo que possui tal povo sobre si! Ao que Prspero, sorrindo de seu entusiasmo, retrucou-
lhe: Novo para ti. Ele sabia, por longa experincia, que toda criatura humana um demnio, um
demnio de nascena. Da seus ensinamentos de que tudo, tudo estava perdido, completamente
perdido. No acreditava em nenhum homem individualmente, mas apesar disso, amava a
humanidade inteira.
Prspero no apenas a melhor das criaes de Shakespeare, mas o prprio Shakespeare em
seu znite. Como Prspero, Shakespeare tambm um bruxo cuja arte mgica tem por sculos
povoado a terra com fadas, tteres, espritos e homens.
Tendo atingido o znite da criao criando A Tempestade, Shakespeare, como Prspero,
abjurou sua magia, quebrou seu cajado, guardou a arca de seus bruxedos e retirou-se do palco.
Estava farto de ensinar, divertir e censurar esta nossa bronca raa de homens. Da por diante,
preferiu ser apenas um espectador interessado.
Shakespeare morreu na obscuridade. O mundo de seu tempo nada soube da grandeza de seu
gnio. Mas certo, tambm, que Shakespeare nenhuma importncia dava aos aplausos do mundo.
 CAPTULO IV

LUS XIV, O MAIS FAMOSO DOS REIS DE FRANA

Desamos mais uma vez dos poetas para os reis. No sculo XVIII a civilizao da Europa
quase atingia seu fim, como resultado da ambio e dos desatinos de seus governantes. A gerao
que veio depois de Shakespeare presenciou a mais sangrenta guerra religiosa de toda a Histria.
Durante trinta anos os reis catlicos e os prncipes protestantes massacraram seus sditos e
devastaram suas naes para a maior glria de Deus. Quando terminou a guerra, em 1648, a
Europa Central era um deserto. Homens e lobos famintos lutavam pela carcaa de um cavalo; a
populao, da Alemanha diminuiu de dezesseis para seis milhes de criaturas humanas; o
Palatinado (um dos Estados da Alemanha Ocidental) foi saqueado vinte e oito vezes; e a Bomia
teve nada menos de trinta mil aldeias incendiadas.
A Paz de Vestflia, que ps fim Guerra dos Trinta Anos, nada decidiu. Os catlicos
continuaram acreditando no Papa e os protestantes guardando sua fidelidade a Lutero.
Enquanto as testas coroadas da Europa Central enviavam suas hostes para as carnificinas, o
rei da Inglaterra, Jaime I, tentou estabelecer em sua ptria a lei maquiavlica de que o rei mais
importante do que o direito dos sditos. Assim como, atesmo e blasfmia discutir o que Deus
pode ou no fazer, declarou ele, do mesmo modo presuno e prova de alto desdm um sdito
discutir o que um rei pode ou no fazer.
Quando, o filho do Rei Jaime, Carlos I, subiu ao trono, resolveu tomar os conceitos do pai ao
p da letra e dissolveu o parlamento. Ele queria governar a Inglaterra sozinho. Os latifundirios e os
comerciantes do pas, no entanto, ficaram desesperados com o audacioso golpe do rei. No tinham
nenhum desejo de se submeter s ordens de um monarca absoluto. Insistiam em vo por possuir
uma voz no governo. Nada conseguindo, ergueram-se ento contra o intrpido soberano, fizeram-no
prisioneiro e cortaram-lhe mais tarde a presunosa cabea.
Era duro, porm, para a Inglaterra alterar seus velhos costumes. Depois de breves esforos
para construir uma repblica sob a gide de Oliver Cromwell, os descontentes decidiram voltar a
seus monarcas.
A nova monarquia, contudo, no era mais absoluta. Os reis haviam aprendido a cruel lio.
Nunca mais ousaram sobrepor-se ao parlamento. Desde esse tempo a Inglaterra tornou-se uma
repblica coroada, com uma coroa desnecessria um ornamento completamente inofensivo.
Na Frana, por outro lado, a idia da monarquia de poderes ilimitados tornara-se firmemente
enraizada e durou muito mais tempo do que na Inglaterra. Os reis franceses assumiram os poderes
dos velhos dspotas orientais. Eram os nicos senhores de seus sditos. Estabeleceram entre estes
uma regra de absoluta igualdade na obedincia. Tornaram-nos a todos componentes de uma nao
de escravos sem esperana.
O mais pomposo, exemplo desse autocrtico tipo de soberano foi Lus XIV.

Lus XIV foi, sem dvida, um rei de grande capacidade. Sofreu, porm, uma terrvel
desiluso. Acreditou possuir os poderes de um deus. Chamava-se a si mesmo o Rei-Sol. Pensava,
como Apolo, o deus do Sol, que fornecia luz, calor e esplendor para toda a raa humana. Sentia que
Deus havia criado o mundo a fim de que ele, Lus XIV, pudesse ofusc-lo com sua grandeza.
Muitos de seus contemporneos ficaram mesmo to ofuscados que partilharam o juzo que de
si prprio fazia o orgulhoso monarca. Ainda hoje subsiste em certos crculos uma aura de culto
pairando em torno de seu nome. Um de seus ltimos bigrafos, o retrgrado Lus Bertrand,
considera-o o maior francs de todos os tempos. A Grcia, escreve ele, tem Homero; Roma,
Virglio; a Inglaterra, Shakespeare; a Itlia, Dante; a Alemanha, Goethe; e a Frana, Lus XIV.
Bertrand d-nos depois as suas razes para colocar Lus XIV em to alto conceito, acima de todos
os poetas, cientistas e filsofos de sua ptria. Lus XIV foi, na sua opinio, o mais divino tipo de
homem jamais produzido na Frana, porque sua vida inteira foi gasta na conduo da guerra...
Ningum amou tanto a carreira militar como ele.
Lus XIV cresceu numa atmosfera de guerra. Nascido em 1658, dez anos antes do fim da
Guerra dos Trinta Anos, ensinaram-no a considerar a glria militar como o supremo alvo da vida
humana. A moral pervertida de uma nao, em guerra foi a moral que mais vigorosamente se gravou
em seu esprito infantil. Diplomacia secreta, mentira, trapaa, egosmo, avidez tais foram os
ideais sobre os quais ele foi iniciado. J como criana, escreve Bertrand, conseguia, com
habilidade hereditria, ocultar seus sentimentos e pensamentos esse proveitoso e necessrio dom
de dissimulao que uma das maiores qualidades de um rei.
Desde a infncia ensinaram-no a atravessar a vida com um ltego sobre os ombros. Sua maior
ambio era tornar-se um perfeito espadachim. Seus mestres proporcionavam-lhe toda a sorte de
brinquedos de guerra. Ostentou uma infncia de contnuas disputas e lutas. Tinha a tmpera de um
tigre. Seu valet de chambre, La Porte, d-nos um quadro interessante, se bem que pouco lisonjeiro,
da vida do rei aos treze anos. De Montereau, escreve La Porte, seguimos para Corbeil, onde Lus
pediu que trouxessem Monsieur (seu irmo mais novo) para dormir em seu quarto. Quando eles se
levantaram na manh seguinte, Lus XIV, sem querer, cuspiu na cama de Monsieur; este, em
represlia, cuspiu propositadamente na de Lus. O pequeno rei, j furioso, cuspiu na face do irmo,
enquanto este, saltando para a cama do primeiro, urinou nela. O ltimo fez a mesma coisa na cama
de Monsieur... etc., etc.
Lus j era rei nesse tempo. Subiu ao trono com a idade de cinco anos. S foi coroado, no
entanto, ao atingir a de treze. Nesse intervalo viveu sob a regncia de sua me e a tutela do Cardeal
Mazarino. Este prncipe italiano da Igreja tornara-se amante de sua me. Era um ateu aventuroso
que esperava algum dia tornar-se Papa. Um hbil hipcrita ele prprio, proporcionou ao jovem rei
uma educao de completa hipocrisia. Aconselhou-o a tratar os nobres de sangue, como a
imundcie, sob seus ps; a nunca se permitir mostrar-se ntimo com seus cortesos; a conservar a
austeridade na face quando o povo viesse pedir favores; a cultivar seu inato e real dom de
dissimulao; a manter uma impenetrvel reserva na conduo de todos os negcios do Estado; e a
prometer a torto e a direito, cumprindo sempre muito pouco do prometido.
O cardeal, como vimos, era um ardente adepto das doutrinas de Maquiavel. Constantemente
recomendava ao seu real aluno o seu diablico catecismo.
O jovem rei tinha um caderno de notas completamente cheio destas mximas. A mais
importante dentre elas era a seguinte: O respeito pertence aos reis; sua vontade lei. Seus
professores de escrita fizeram-no copiar tais palavras centenas e centenas de vezes.
Quando criana, Lus XIV era de inteligncia abaixo da mediana. Mas Mazarino cultivou nele
o amor pelas coisas belas. Mazarino era um italiano que havia sido educado na Espanha e que s
ento estava absorvendo a cultura da Frana. Era um esteta que apreciava a msica e a estaturia, as
sedas e as rendas, os espelhos e as jias, as pinturas e os livros. Era um dndi de bom gosto. Tinha
perfumistas italianos para lhe prepararem toda sorte de ungentos e extratos, os quais usava no
apenas em seu prprio corpo como no de dois de seus macacos favoritos. A despeito, porm, de sua
enorme fatuidade, era um genuno amante da beleza. Quase fez dela uma religio. Possua uma das
mais belas colees de arte do mundo. Seu maior pesar no leito de morte, foi o de ter de deixar
neste mundo todo esse esplendor.
Quando Mazarino morreu, o rei contava 23 anos. Tendo adquirido, sob a influncia do
cardeal, o gosto pelas coisas artsticas, converteu toda a Frana num vasto museu de custosos
jardins, palcios, castelos e parques. Um ar de grandeza artificial pairava sobre a nao. A corte real
tornou-se um mosaico de damas e cavalheiros de penteados gigantescos; gente pintada e empoada
que comia e bebia com delicados gestos e s conversava empregando as frases mais elegantes da
lngua francesa. O rei convidava ao seu palcio os melhores poetas, teatrlogos, filsofos, cientistas
e cozinheiros da Europa e tratava-os a todos como um gro-senhor trata os seus ces de estimao
com generosas migalhas de sua mesa real. Quando se fartava deles, despachava-os como a coisas
inteis.
Tratava seus cortesos e tinha muitos exatamente como tratava seus sbios e seus
artistas. Engordava-os durante algum tempo e depois os escorraava. Alguns de seus bigrafos que,
apesar de tudo, ainda o admiram, fazem questo de salientar que Lus XIV nunca foi um libertino. A
despeito de suas inumerveis e notrias aventuras amorosas, querem fazer crer que a rei foi um
marido exemplar. Se o leitor perdoar a intimidade do detalhe, escreve Bertrand, lhe diremos que
mesmo no auge da paixo por qualquer de suas amantes, ele nunca abandonou sua esposa durante a
noite.
Que rei generoso!
Muitas vezes queixou-se rainha-me que estava envergonhado de suas desenfreadas
paixes. Mas nunca fez nada para refre-las. Construiu seu palcio em Versalhes, com a famosa
galeria de espelhos, exclusivamente para o deslumbramento de suas amantes. Os banquetes e as
danas que ofereceu em Versalhes e noutros lugares ultrapassaram em esplendor at mesmo os
deboches da velha Roma Imperial. Em algumas dessas bacanais, o manto de Lus XIV era, segundo
reza um documento oficial da poca, to exageradamente guarnecido de diamantes que se tornava
muito difcil ver o ouro em que eles estavam engastados.
Por todo este esplendor e beleza, no entanto, Lus XIV pagou um preo muito alto. Comprou
o esplendor da Frana custa do sofrimento de seus camponeses. Diderot, um dos profetas
franceses de um mundo mais nobre, apresenta numa de suas obras o fantasma de Lus XIV
mostrando o belssimo Palcio de Versalhes ao fantasma de seu av, o Rei Henrique IV. O velho
monarca olha para o palcio, sacode a cabea e exclama:
Tendes razo, meu filho. realmente maravilhoso! Mas eu gostaria de ver as casas dos
camponeses de Gonesse!
Como ousou fazer tal obra um homem que tinha conhecimento de que no pas inteiro, em
redor dos palcios imponentes, os camponeses dormiam sobre a palha, no tinham teto sobre suas
cabeas e nem mesmo um pedao de po para as suas bocas?

A princpio, Lus XIV tentou taxar os nobres na mesma proporo em que taxava os operrios
e os camponeses, a fim de conseguir fundos para as suas espantosas prodigalidades. Mas quando o
nobres se revoltaram, ele logo os corrompeu lanando os impostos inteiramente sobre o povo
comum. Nas suas proclamaes pblicas, expressava toda sorte de hipcrita amizade pelos pobres.
O trabalhadores, disse numa ocasio, so mais teis do que os prprios soldados. Noutra
ocasio, falando aos sditos, declarou: Amo-vos a todos. Ele os amava, mas tudo fazia do alto de
sua onipotncia para os oprimir. Suas colossais extorses, por fim, reduziram os camponeses a
comer capim como os animais no campo.
Lus XIV no nutria a mais leve simpatia pelo prximo. Um rei, acreditava, no pode
acomodar a piedade em seu corao. Deve conduzir seu povo como um senhor conduz seus
escravos. No mostrou em todos os momentos mais do que desprezo por seus sditos. Tratava-os
como animais pertencentes a um mundo inferior. Dava-lhes audincias sentado em seu urinol,
tomava clisteres em pblico. No tinha maior recato em fazer tais atos na presena de seus sditos
do que um homem comum na presena de um co. Tudo o que ele fazia, escreve ainda Bertrand,
era feito como um rei deveria faz-lo.

O desprezo com que tratava os outros no era mais do que o reverso da superestima em que se
tinha a si prprio. Lus XIV adorou a sua prpria grandeza. Honrou-se a si mesmo como a um deus.
Aspirou a seguir as pegadas dos antigos conquistadores. Entretinha a esperana de restaurar o
Imprio Romano e reinar sobre ele ao lado do Papa as duas metades de Deus. Moveu guerras
de agresso contra a Espanha e a Holanda, as quais durante quarenta anos trouxeram glrias para si
e misria para a nao.
Colocou o clero a seu servio a fim de que este instigasse os sditos ao delrio da luta. Os
padres exortavam os camponeses a morrerem por seu pai. A Frana, escreveu o Abade Thsaut,
necessita de uma guerra para dar ocupao aos homens jovens. E quando os homens jovens
procuraram qualquer outra coisa para fazer em vez de matar e serem mortos, o Bispo Bossuet
declarou que quando um rei forado a fazer a guerra, dever faz-la vigorosamente, pois a glria
do prncipe o ornamento do Estado.
No entanto, ao que saibamos, nem o abade, nem o bispo, nem mesmo o rei expuseram jamais
o corpo s balas do inimigo.
Alm da propaganda domstica, o rei subornava e corrompia os mais famosos escritores dos
pases neutros para dizerem aos quatro ventos que Sua Majestade Cristianssima em qualquer
circunstncia agia sempre sabiamente. O rei acreditava tanto no poder das balas como no do
suborno. E os camponeses tinham de pagar por tudo.
Mas uma voz levantou-se um dia no deserto para protestar contra toda aquela brutalidade,
estupidez e mentira que se escondia sob o nome da glria militar. A 5 de maro de 1675, o Frade
Mascaron pregou na presena da corte inteira um sermo antimilitarista no qual definiu o heri
como um ladro fazendo testa de um exrcito o que os ladres comuns costumam fazer sozinhos.
Mas o Rei Lus XIV, como o rei de Jerusalm que ouviu palavras idnticas de Jeremias dois
mil e trezentos anos antes, no deu ateno ao sermo de Mascaron. Os guerreiros no foram feitos
para ouvir os profetas. Lus XIV continuou suas conquistas at 1707. Conquistou algumas terras
para a Frana, verdade, mas fez matar alguns milhes de sditos seus.
Lus XIV foi um catlico fervoroso e devotado. Perseguiu os protestantes e mandou muitos
deles para o exlio. Todos os anos, na sexta-feira santa, lavava os ps a doze pobres, mas pouco se
importava que eles morressem de fome nos trezentos e sessenta e quatro dias subseqentes.
O famoso monarca morreu no dia 1 de setembro de 1715, depois de reinar durante setenta e
dois anos. Cultivou nos seus nobres um gosto artificial pelas coisas belas, mas despertou no povo
uma averso to grande pela monarquia absoluta, que esta, menos de um sculo mais tarde,
terminou por provocar a Revoluo Francesa.
 CAPTULO V

GEORGE FOX,
UM AGRESSIVO SOLDADO DA PAZ

No ms de julho de 1643 um aprendiz de sapateiro deixou sua aldeia natal no Leicestershire e,

como Moiss, Buda e Cristo, internou-se no deserto em busca da verdade. O nome deste mstico e
aventuroso jovem era George Fox. Desconcertado com o espetculo da vida, sentia-se num mundo
que aparentemente no lhe pertencia. No podia compreender a sua brutalidade nem o seu
sofrimento. Na Europa Continental, a Guerra dos Trinta Anos estava em pleno apogeu. Na
Inglaterra, o Rei Carlos I espetava em estacas as cabeas de seus inimigos at que o Parlamento
exigiu a sua cabea real. Homens que no tinham o mnimo interesse na poltica ou na guerra eram
separados fora de suas famlias e incorporados ao servio militar. Aqueles que conseguiam voltar
ao lar tinham seus soldos roubados por meio de excessivas taxaes. Quando os impostos no eram
imediatamente pagos, os coletores no tinham escrpulos em mandar os delinqentes para a priso
e lhes confiscar a moblia das casas. Certa ocasio, os agentes do rei invadiram uma casa,
esvaziaram o cesto que continha o alimento do beb e levaram tudo consigo. A humanidade,
oprimida por reis e generais, assemelhava-se a um corpo doente marchando lentamente para a
morte.
Assim, aos vinte e cinco anos, o sensvel e jovem sapateiro deixou seu negcio e saiu em
busca de um remdio para os males do mundo. Dirigiu-se aos padres, que diziam conhecer os
caminhos de Deus e as vontades do homem, e lhes pediu que o ajudassem em seus propsitos. Mas
os padres ainda fizeram troa dele. Um aconselhou-o a que se casasse. Outro aconselhou-o a tornar-
se soldado, para desse modo mergulhar a confuso de seu esprito na confuso geral da guerra.
Outro, ainda, expressou a maliciosa crena de que ele se curaria de seu zelo pela raa humana,
tomando um purgante. Finalmente, entre os remdios que lhe sugeriram, estavam o uso do fumo e o
canto de salmos. Nem um s desses lacaios do Senhor, conta-nos Fox, deu-se ao incmodo de
tentar ao menos compreender as suas angstias ou as dores de seus semelhantes. Fox considerou
ento que todos os padres no passavam de tonis vazios. Um homem educado, constatou, no
era necessariamente um homem de pensamento. Desde esse tempo no nutriu mais do que desprezo
pela polissilbica estupidez dos mestres e pregadores do gnero humano.
Finalmente, depois de quatro anos de comunho consigo mesmo, Fox encontrou uma resposta
pergunta que vinha importunando seu esprito. As desgraas do mundo eram devidas a trs causas
principais:
1 As naes cristas nada sabiam acerca do cristianismo;
2 Havia muita insolncia de parte dos condutores dos homens e muita humildade de parte
dos que eram conduzidos; e
3 A humanidade sangrava e estava a ponto de morrer por causa de suas guerras
desumanas.
Desse modo, ele fez para si mesmo um vesturio de couro e um enorme chapu de abas
largas, a fim de se proteger do vento, da chuva e da neve, e partiu numa longa peregrinao que
durou toda sua vida, para ensinar o caminho da paz a um mundo enlouquecido pelas guerras.
Talvez o mais notvel incidente da Histria moderna, escreveu Carlyle em sua Sartor Resartus,
no tenha sido a Batalha de Austerlitz, a de Waterloo, a de Peterloo, ou qualquer outra grande
batalha, mas um incidente passado despercebido pela maior parte dos historiadores e tratado com
um certo grau de ridculo por outros George Fox fazendo para si mesmo um vesturio de couro.
Esse profeta de cales de couro, que dormia muitas vezes sobre montes de feno nos campos
midos, ou era obrigado a durante anos jazer no cho igualmente mido de uma cela de priso, foi o
fundador e o comandante-em-chefe do mais notvel exrcito do mundo o Exrcito da Paz.
Os quacres do tempo de George Fox, esses anarquistas religiosos e pacifistas militares do
sculo XVII, foram os mais bravos soldados de quantos lutaram pela liberdade humana.
Conduziram galhardamente sua longa luta e ganharam a vitria final sem derramar uma s gota de
sangue de seus inimigos.
Seis anos depois de ter iniciado sua incruenta campanha para converter os cristos ao
cristianismo, j tinha George Fox reunido em torno de si o pequeno grupo de jovens homens e
mulheres conhecido como os Seis Valorosos. Dois anos aps, esse pacfico exrcito cresceu para
cinco mil pessoas, que se chamavam Filhos da Luz ou Sociedade de Amigos. Mais tarde essas
pessoas foram alcunhadas de quacres porque, como declarou um de seus adversrios, Fox fez seus
inimigos tremerem ante a palavra de Deus1.
Os quacres so geralmente considerados como uma sombria e incruenta raa de pacifistas que
recusaram tomar parte ativa na vida porque tm medo da luta. Na realidade, porm, a histria dos
quacres uma das mais excitantes do mundo. George Fox e sua multido de proscritos no
acreditaram na resistncia passiva. Em vez dela, advogaram a mais ativa espcie de resistncia
contra o mal. Constituam um intrpido e agressivo grupo que sempre levava a luta ao reduto
inimigo. O ridculo, a priso, a violncia e mesmo a morte no os atemorizavam jamais. Mostravam
seu desprezo pela pompa real, recusando tirar o chapu na presena dos reis. Aconselhavam aos
senhores do mundo libertarem seus escravos. Censuravam os padres pela sua arrogncia e os juzes
pela sua injustia. Ousavam, mesmo no meio da guerra, a aconselhar os soldados a abandonarem as
armas. E muitos soldados ouviram seus conselhos.
Quando Fox era ferido na face por ensinar o povo a ser humano, enxugava o sangue e acabava
o que tinha a dizer. Nunca bateu em retirada. Dispunha da melhor das armas para lutar em suas
batalhas a arma da razo defendendo a causa da justia. Uma vez, arremessaram-no no cho,
deram-lhe pontaps e pisaram-no at ele desmaiar. Quando recobrou a conscincia, Fox se levantou,
estendeu os braos e exclamou: Feri-me outra vez; aqui esto meus braos, minha cabea e minhas
faces. Nesse momento, um pedreiro que estava perto tomou a coisa ao p da letra e bateu-lhe outra
vez, durante bastante tempo, com seu pesado basto. Solicitado a mover uma ao legal contra os
roolingans2, Fox recusou. No tinha nenhuma questo pessoal com eles. Sua prpria vida nada
importava naquela luta pela liberdade universal. Se o Senhor perdoou meus agressores, declarou,
por que haveria eu de os perseguir?
Pouco tempo depois de ter partido desfraldando sua mensagem de paz, Fox foi metido no
crcere. Desde ento, at o fim de sua vida, dividiu o tempo entre a pregao e a priso. Em seu
dirio d-nos a descrio de uma das celas em que foi atirado pelo crime de amar seus semelhantes.
Fui posto numa torre onde o bafo dos outros prisioneiros vinha to espesso que se acumulava sobre
as paredes, como se fosse orvalho; eu ali permanecia fechado a sete chaves; o carcereiro, quando o
bafo era muito intenso, dificilmente se persuadiria a subir a fim de abrir uma das janelas superiores;
desse modo, eu quase me sufocava.
Alm disso, chovia sobre a minha cama e muitas vezes quando eu tentava evitar que isso
acontecesse, na fria estao do inverno, minha camisa ficava to molhada quanto imunda sob a ao
da chuva que caa sobre mim...
Dessa maneira eu jazia todo o longo e rigoroso inverno, tempo em que estava to faminto,
to gelado com o frio e molhado com a chuva, que meu corpo estava exageradamente inchado e
meus membros bastante entorpecidos...
Essa era apenas uma das inmeras prises nas quais foi obrigado a passar grande parte de sua
vida.
Os ingleses tementes a Deus, no sculo XVII, tinham mais cuidado pelos seus ces do que
pelos seus prisioneiros. No obstante, muitos quacres ofereceram sua prpria liberdade, dispondo-se
a apodrecer no crcere o resto da vida se, em troca, George Fox fosse posto em liberdade.
Mas os magistrados e os carcereiros consideravam-no um perigoso carter. Fox queria que o
mundo se tornasse pacifista; era, portanto, classificado como ateu, traidor e rebelde. Assim
prenderam-no e tentaram varrer de sua cabea as teorias pacifistas. Quando o julgaram curado,
libertaram-no; mas, descobrindo com desapontamento que ele ainda persistia nas suas inflexveis
idias sobre a natural bondade dos homens, meteram-no outra vez no crcere e usaram outra vez
1
Em ingls o verbo tremer to quake, to tremble, to shake. (N. do T.)
2
Hooligans eram os membros de uma seita irlandesa. (N. do T.)
dos mesmos processos para o dissuadirem de suas idias.
A despeito de sua poderosa constituio, as prises acabaram por abalar sua sade. No
conseguiram nunca abalar, porm, seu esprito. A semente de seu ideal pela liberdade humana veio a
florescer mesmo na imundcie e na escurido das prises inglesas.

Quando Oliver Cromwell era ditador da Inglaterra, Fox foi acusado de conspirar contra o
governo. Em resposta a tal acusao, Fox enviou a Cromwell uma carta da qual ele mesmo nos diz
o seguinte: Declarei-lhe na presena de Deus que eu negava o uso ou a ameaa de qualquer arma
material contra ele ou qualquer outro homem; que eu fora enviado por Deus para ser testemunha
contra toda violncia, para levar o povo das trevas para a luz, e para o esclarecer sobre as causas da
guerra a fim de faz-lo lutar pelo evangelho da paz.
Cromwell mostrou-se interessado por esse homem singular e o mandou chamar. Fox foi
introduzido no palcio s seis horas da manh, encontrando o ditador seminu em seu quarto de
dormir. A paz esteja nesta casa, disse o visitante, usando a costumeira saudao dos quacres;
Cromwell, o homem da espada, retribuiu a saudao com um sorriso de certa tristeza.
Conversaram sobre religio, poltica, guerra, e cada um deles ficou surpreendido com a
correspondncia intelectual e o discernimento do outro. Ambos eram revolucionrios; ambos
procuravam a mesma coisa uma mais livre, mais s e mais amiga relao entre os homens.
Havia, porm, uma radical diferena em seus mtodos. Cromwell tentava disciplinar o mundo com
um senso de justia, enquanto Fox ansiava por faz-lo com um senso de piedade. O chefe quacre
era, sob muitos aspectos, um outro Cromwell, mas um Cromwell sem culpa no derramamento do
sangue de sua ptria.
Quando Fox se despediu, Cromwell tomou sua mo e, com lgrimas nos olhos, disse-lhe:
Vinde outra vez minha casa, pois se vs e eu estivermos juntos uma hora que seja por dia,
estaremos mais prximos um do outro. No vos desejo mais mal do que minha prpria alma.
Ao que Fox replicou secamente: Se vs o fizsseis, comprometereis a vossa prpria alma.
E como uma admoestao final para que preservasse seu corao da dureza a que com certeza o
votara, o sapateiro-profeta deixou a presena do ditador.
Cromwell esqueceu o conselho do quacre e nunca encontrou a mnima paz em sua casa. Aos
seus prprios ossos no foi permitido repousar na sepultura. Quando a monarquia foi restaurada,
depois de sua morte, seu corpo foi arrastado para fora da Abadia de Westminster, atado a uma forca,
e depois desmembrado e lanado no Potters Field.
Tal foi o eplogo da vida de Oliver Cromwell, que pensou alcanar glria para si e liberdade
para sua nao por meio da espada. Sua revoluo terminou com sua morte. Mas a revoluo
pacfica de George Fox est ainda reunindo foras atravs do mundo.

Carlos II subiu ao trono e os quacres, que sob Cromwell tinham sido acusados de conspirar
contra a Repblica, eram agora acusados de conspirar contra a coroa. Sua perseguio tomou ento
carter de um esporte universal para os estudantes, para o clero e para os magistrados da alegre
Inglaterra. De uma s vez ou de muitas, quinze mil quacres foram presos; muitos morreram no
crcere. Apesar disso, seus perseguidores observavam-nos com uma espcie de temor supersticioso.
Parecia haver algo de perigoso em torno deles. Resistindo violncia com palavras doces e aos
insultos com sorrisos, eles, naqueles tempos, assemelhavam-se a mgicos pertencentes a mundo su-
perior. Tanto que, numa das ocasies em que Fox foi preso, colocaram um guarda junto ao fogo
para que ele no escapasse pela chamin!
Certa vez um grupo de guardas, admirando a coragem de Fox e impressionado pela sua
personalidade, ofereceu-lhe o comando da companhia se ele se incorporasse s fileiras; fizeram os
guardas, assim, tudo o que estava em suas foras para torn-lo um soldado. Mas Fox no s recusou
como ainda converteu muitos soldados s doutrinas dos quacres.
 5

A 8 de outubro de 1669, Fox casou-se com Margaret Fell, viva do juiz Fell, de Swarthmore
Hall. O chefe quacre conhecia os Fell havia dezessete anos. Margaret era me de oito crianas e
membro da Sociedade de Amigos; destinara sua espaosa casa para a reunio dos quacres;
intercedia por eles quando eram presos; e foi ela mesma presa uma ou duas vezes. Nobre pelo
bero, atraente, culta e prspera, tudo em alto grau, podia facilmente ter ocupado um lugar de
destaque na sociedade e sido bem-vinda na corte real. Mas tudo sacrificou em favor da desonrosa
companhia de George Fox e sua esfarrapada multido,de dedicados vagabundos.
Quando se casou com Fox, Margaret Fell contava cinqenta e cinco anos de idade, mas ainda
era bela. Contava ele ento quarenta e seis. O rei da Inglaterra, como presente de npcias, ofereceu-
lhes uma ordem de priso.
Essa unio foi talvez uma das mais singulares da Histria. Exatamente um casamento por
correspondncia. Quando os cnjuges no estavam presos, estavam muito ocupados na divulgao
do evangelho da paz para gastar o tempo em mtua companhia. Durante os vinte e dois anos em que
estiveram casados, permaneceram juntos menos de cinco.
Apesar disso, era profundo e terno o amor de ambos. O primeiro pensamento de cada um,
como vemos pela sua correspondncia, era sempre para a felicidade do outro. Um dia Fox recebeu
de sua esposa uma soma em dinheiro com a qual ela queria que ele adquirisse um casaco de
inverno. Fox, porm, imediatamente gastou o dinheiro na compra de uma fazenda carmesim para a
confeco de um manto, do qual, no seu modo de ver, Margaret precisava mais do que ele de um
casaco.
Muitas vezes, quando lhe parecia estar no fim de suas foras, a esposa o fazia vir a
Swarthmore para descansar um pouco. Mas no havia descanso para ele enquanto existissem erros a
ser corrigidos.
Chegando ao seus ouvidos que os quacres estavam sendo oprimidos na Amrica, Fox viajou
para o Novo Mundo numa verdadeira tina furada um navio, chamado Industry. Os marinheiros e
os passageiros eram obrigados a fazer funcionar as bombas incessantemente durante dia e noite, a
fim de salvar o navio do naufrgio.
Alm do perigo do vento e da gua, havia o perigo dos ladres do mar. Durante muitos dias o
navio foi perseguido pelos piratas berberes. Mas o Industry conseguiu escapar e, depois de sessenta
dias, chegou a Barbados, nas Antilhas Britnicas.
Fox, durante toda a viagem, e mesmo depois de ter chegado Amrica, sofrera de febre
reumtica. No deu ateno, porm, a essas frioleiras de sofrimento fsico. Continuou a trabalhar at
que literalmente, caiu ao cho.
Assim que desembarcou do navio, estabeleceu nas Antilhas a casa dos quacres, publicou uma
declarao de independncia dos negros escravos uma declarao que teria evitado a guerra civil
de 1861, se o povo tivesse ouvido George Fox em 1671 e depois viajou para a Amrica
continental.
Sua presena no era de modo algum desejada nas colnias americanas. Em seu zelo de livrar
o novo pas dos puritanos, os pais peregrinos tornaram-no perigoso para os quacres. Na comuna de
Boston, quatro dos chefes quacres, William Robinson, Marmaduke Robinson, William Leddra e
Mary Dyer, foram enforcados pelo simples crime de ter pisado o territrio de Massachusetts contra
os desejos do Governador Endicott. Na mesma cidade homens e mulheres eram metidos nas prises
pelo delito de darem um copo de leite a algum quacre faminto. Em Dover, trs mulheres quacres
foram sentenciadas a ser atadas numa carreta e arrastadas na neve atravs de nove vilas da Nova
Inglaterra. Aos oficiais de justia dessas vilas foram dadas ordens para agarrar essas vagabundas
quacres e chicote-las nas costas, no excedendo de dez chicotadas em cada uma, em cada vila, e
depois pass-las de oficial de justia a oficial de justia at sarem elas de nossa jurisdio. Essa
ordem foi assinada pelo Right Honorable Richard Walden e executada pelo Rev. Raynor.
Quando Fox veio Amrica, pouco pde fazer para abrandar o corao dos puritanos, mas
muito fez para fortalecer o corao dos quacres. Sobretudo, incutiu neles a sabedoria de manter uma
intrpida atitude ante o forte e uma piedosa conduta ante o fraco. Os quacres, em toda sua histria,
nunca souberam submeter-se aos outros; mas, por outro lado, tambm nunca conseguiram fazer com
que os outros se lhes submetessem. significativo notar que, durante os setenta anos de dominao
quacre na Pensilvnia, nenhum ndio foi jamais logrado por um quacre, nenhum quacre jamais
massacrado por um ndio.

Quando regressou da Amrica, Fox continuou sua luta pela tolerncia religiosa e pela paz
universal. Metade de sua batalha foi ganha, quatro anos antes de sua morte, quando o Rei Jaime II
baixou a Proclamao da Indulgncia, permitindo a liberdade de pensamento, e de palavra em
matria religiosa. A outra metade, a batalha pela paz universal, est sendo ganha mais lentamente,
verdade, mas com a mesma segurana. Pela primeira vez na Histria, comeamos a nos
envergonhar de nossas guerras e a desconfiar de nossos chefes militares.
O rude sapateiro do Leicestershire ser algum dia reconhecido como um dos grandes
pregadores da humanidade.
 CAPTULO VI

ESPINOSA,
O TRANQILO JUDEUZINHO DE AMSTERDAM

Quando Lus XIV subornava os maiores crebros da Europa para que pensassem bem dele,
ofereceu uma penso a Espinosa a fim de que o filsofo judeu lhe dedicasse seu prximo livro. Mas
Espinosa era muito honesto para lisonjear um homem que no admirava. Recusou cortesmente a
penso.
Ao mesmo tempo Carlos Lus, o prncipe da Alemanha, ofereceu-lhe o cargo de professor de
Filosofia da Universidade de Heidelberg. Havia apenas uma pequena condio subordinada oferta
Espinosa devia concordar em no criticar nunca a religio estabelecida do Estado. Mais uma vez
Espinosa declinou, com agradecimentos, da oferta real. Preferia passar fome e falar a verdade.
Enquanto essa isca dourada balanava diante dele, Espinosa estava realmente sofrendo de
subalimentao. Por vezes, passava o dia todo apenas com um prato de sopa ou uma tigela de caldo
com algumas passas dentro, para torn-lo mais saboroso. Tinha de contar seus nqueis um a um,
para no correr o risco de passar alguns dias sem coisa alguma para comer.
Seu organismo, minado pela alimentao escassa e longas horas de trabalho, logo seria vtima
da consuno. Mas o obstinado filosofozinho intoxicado de Deus recusava o auxlio no s dos
prncipes como de seus amigos ntimos. No queria aceitar nem as crenas nem o dinheiro de outras
pessoas. Polia lentes para viver e passava as horas de folga polindo as idias a fim de poder ensinar
aos outros como viver.
Foi um dos poucos caracteres fortes da Histria, pois pde resistir inteiramente s.
Excomungado pela Sinagoga, (aos vinte e quatro anos), nunca mais se filiou a qualquer igreja. Em
vez disso, criou uma religio prpria, bastante vasta para incluir tanto a Sinagoga como a Igreja.
Porque o pantesmo de Espinosa era grande como o prprio universo.
Era um rebelde, mas sua rebelio era de um tipo muito peculiar. Logrado por sua irm num
caso de herana, foi aos tribunais, ganhou a demanda e entregou toda a herana a ela.
Como Confcio, nunca se rebaixou a retribuir qualquer injria. Quando os rabinos de
Amsterdam o puseram no prego de excomunho e ordenaram que todos os membros de sua raa o
tratassem como um co proscrito, deixou a comunidade judia sem sentir ressentimentos contra ela.
Porque percebia que os rabinos defendiam uma f que lhes era preciosa e pela qual milhares de
judeus eram massacrados todos os anos. Sabia que, se tivessem agido doutra forma, no teriam sido
fiis sua religio. Entretanto, sabia tambm que se ele tivesse agido, doutra maneira, no teria sido
sincero consigo mesmo. Perdera crena na religio dos judeus e portanto os judeus, pronta e (ele o
admitia) logicamente, o afastaram de seu meio e o mandaram para os gentios.
Depois da excomunho, trocou seu nome judeu, Baruch, por Benedito. Mas no foi capaz de
trocar seu esprito israelita. Sua filosofia largamente baseada sobre o misticismo da Cabala e seu
sistema tico deriva em grande parte dos escritos dos profetas.
Ento, tendo-se graduado nos estudos religiosos com a maior das desonras, empreendeu o
estudo do Latim e dos filsofos cristos. Seu professor de Latim foi o sbio holands Van den Ende,
brilhante fillogo e cptico rebelde, que vrios anos depois incorreu na ira de Lus XIV e recebeu a
homenagem dum enforcamento em praa pblica.
Van den Ende tinha uma filha que o auxiliava no ensino. Guiado pela moa, Espinosa estudou
Latim e... amor. Esquecendo por um momento que era judeu, ele a pediu em casamento. Mas a
amada relembrou-lhe o erro e deu sua mo a outro dos alunos, um sujeito chamado Kerkering, que
gozava da vantagem dupla de professar a mesma religio e possuir um proveitoso negcio em
Hamburgo.
Aprendendo essa lio, Espinosa passou de seu malogrado amor para o estudo do amor em
plano abstrato. Leu Plato, os esticos e os epicuristas, assim como as obras dos filsofos mais
recentes. Impressionou-se particularmente pelo pantesmo de Giordano Bruno (que foi queimado no
poste, por ousar ter idias novas) e pelas abstraes matemticas de Descartes (que recebeu
honrarias dos reis por expressar pensamentos ortodoxos). A mente cosmopolita de Espinosa
absorvia tudo que lia, at que sua filosofia prpria se tornou uma espcie de misticismo judeu,
matizado da religio de Plato e o cepticismo de Epicuro, moldada num conjunto pelo pantesmo do
italiano Bruno e apresentada ao mundo atravs das idias matemticas do francs Descartes. E
escreveu todos os seus livros em Latim ciceroniano. Bem poucos espritos tm existido no mundo
to universais como o de Espinosa.
Mas sua tica, como disse acima, era a tica de Isaas.
Aos vinte e oito anos deixou sua cidade natal, Amsterdam, e retirou-se para Rhynsburg,
subrbio de Leida. A, como os velhos sbios de Israel, ganhava seu po com o trabalho das mos e
devotava os momentos de descanso a pensar e escrever a respeito do mistrio de Deus e do
significado da vida. Sua diverso principal, no tempo de folga, era olhar os movimentos das
aranhas, da mesma forma que um anjo olharia os movimentos dos homens. A vista de suas batalhas
fazia, por vezes, as lgrimas rolarem pelas faces de Espinosa, de tanto rir. Se alguma vez chegava
quase a se enraivecer, era quando a senhoria lhe varria as teias de aranha do quarto.
Todo tempo que se sentava observando a teia de aranha, tecia o fio de sua prpria filosofia.
Primeiro, escreveu um livro (Tratado de Religio e Poltica) no qual criticava a Bblia. Depois,
tendo rejeitado o Deus do Velho Testamento adotou um Deus mais misericordioso, num Novo
Testamento prprio. Esse Novo Testamento de Espinosa, seu famoso livro de tica, uma Bblia
escrita como uma geometria. uma tentativa para reduzir a Metafsica . Matemtica. um sinal
de um mundo invisvel, um quadro de vida posto na moldura da eternidade.
O estudo da Metafsica, disse-o algum, procurar num quarto escuro um gato preto que no
est l. Outros insistem, ao contrrio, que o estudo do mundo desconhecido to importante como o
estudo do mundo conhecido, e que a Metafsica de hoje se tornar a Fsica de amanh. Os filsofos
admitem que freqentemente penetram em lugares que os cientistas temem palmilhar. Mas,
argumentam, todas as grandes descobertas da cincia so resultados de seus filosficos saltos no
escuro.
Sem entrar na controvrsia a respeito do valor prtico da Filosofia, mergulhamos, por amor do
puro divertimento mental que disso auferiremos, na metafsica de Espinosa. No iremos muito
longe, mas faremos por no perder o p e estar sempre prximos das praias da realidade.

Espinosa, como todos ns, interessava-se vitalmente por duas questes: Quem nos ps neste
mundo? E que estamos fazendo aqui? A fim de obter uma resposta a essas perguntas, comeou a
examinar a natureza de Deus, a estrutura do Universo e o esprito do Homem.
Deus, concluiu, est em tudo e tudo est em Deus. Ele a Inteligncia que cria o mundo e o
mundo que a Inteligncia criou. o artista eterno que tece no tear ruidoso do tempo as roupas dos
planetas e estrelas que vemos. O universo visvel o corpo de Deus e a energia que move o
universo seu esprito. No entanto, o corpo, e o esprito so um s (do mesmo modo que os
cientistas descobriram que matria e energia so a mesma coisa). Deus, em outras palavras, a
substncia infinita do universo e sua idia infinita. Ele o universo. Cada folha de musgo, cada
torro de terra, cada criatura viva, por mais humilde que seja, partilha da mesma forma de sua
essncia divina. A mais brilhante das constelaes celestes e o mais baixo mendigo da terra so
igualmente importantes no poema da criao.
No entanto, esse poema, resultado de uma inteligncia infinita, no feito de acordo com as
leis e desejos de nossa mesquinha inteligncia. O esprito de Deus nada tem de comum com o
esprito do homem. O enredo que Ele teceu no drama da vida est alm de nossa compreenso. No
nos cabe julg-lo, pois no foi feito para nosso benefcio. to lgico pensar que o mundo foi feito
para ser gozado pelo homem como supor que mos e ps foram feitos para os mosquitos picarem ou
que o nariz foi feito para apoio dos culos. No devemos julgar a sabedoria infinita de Deus pela
sabedoria finita dos homens.
 Deus (segundo Espinosa) uma conscincia divina no um observador caprichoso, de
longas barbas, sentado no cu e influenciado pelas nossas preces, que lhe suplicam auxlio para ns
e danao para nossos inimigos. O que nos parece bom ou mau no tem a mnima importncia para
Ele. Ele cria o que deve, segundo as leis de Seu esprito. Ele a mquina infinita que mantm o
universo em movimento, mas Ele tambm o pensamento que guia a mquina e a fora que a
impulsiona. E todos ns somos peas minsculas desse dnamo sempre vivo e sempre mvel que,
falta de melhor nome, chamamos Deus.
A vontade de Deus a lei da natureza. A luz viaja de estrela a estrela e o homem percorre um
caminho de conscincia entre um sono e outro porque ambos seguem a vontade de Deus isto , a
lei necessria da luz e da vida. Quanto vontade humana, obedece tambm s leis da necessidade.
No existe livre-arbtrio algum.
Somos criaturas das circunstncias, produto de nosso ambiente. No esprito, escreve
Espinosa, no existe vontade nem absoluta nem livre; mas o esprito levado a querer isto ou
aquilo por uma causa que determinada, por sua vez, por outra causa, e essa por outra, e assim
infinitamente. Em outras palavras, todas as nossas aes, exatamente como os traos de nossa face
e os msculos de nosso corpo, so dependentes das foras naturais que operam em lugar que a
imaginao humana no pode alcanar. Segundo as leis fixas da natureza, estava destinado para
toda a eternidade que um Beethoven nascesse para escrever msica divina e que um Napoleo
surgisse para levar milhes de seus semelhantes morte violenta. Nossos atos no so mais livres e
no tm maior relao com a vontade do que a queda da chuva do cu, o vo de uma seta despedida
por um arco. A nica diferena entre o vo da seta e o ato do ser humano que o ser humano tem
conscincia de seu ato e supe que essa simples conscincia seja fora de vontade.
Ns sabemos o que fazemos, mas no temos liberdade nem poder para proceder doutro modo.
Somos acorrentados ao nosso destino. Permitem-nos ser espectadores no pequeno drama de nossa
vida, mas no temos voz para dirigi-lo. Temos capacidade de observar nossos atos e nos enganamos
pensando que podemos quer-los. Nossas decises so o resultado no apenas de nossa vida
passada, mas da vida passada de todos os nossos ancestrais.
Espinosa, portanto, no louva Shakespeare pelo seu gnio nem censura um assassino por seu
crime: Trabalhei cuidadosamente, escreve, para no escarnecer, nem lamentar, nem execrar, mas
apenas para compreender as aes humanas. Puniria um criminoso, no por esprito de vingana,
mas a fim de proteger a sociedade contra ele. Considera as intrigas que o cobriram de baldes e os
inimigos que o injuriaram com a mesma espcie de ponto de vista cientfico que consideraria uma
lufada de vento que lhe produzisse um resfriado, porque, para ele, tudo um elo inevitvel de uma
cadeia sem fim de causas e efeitos. V todos os acontecimentos naturais e todos os atos humanos
sub specie aeternitatis sob a perspectiva da eternidade.

Agora, depois de ter olhado no espelho da eternidade, procuremos nos ver como Espinosa nos
via. Cada criatura viva uma parte de Deus, um pensamento visvel do seu poema eterno,
concretamente expresso sobre a pgina do tempo. Quando a pgina destruda, a forma concreta do
poema desapareceu. Mas o pensamento em si no morreu. Quando se rasga um livro contendo um
poema de Homero, no o poema, mas a impresso que perece. O pensamento de Homero est
impresso nalgumas pginas. possvel destruir as pginas, mas no se pode destruir a idia. O
corpo morre, mas a alma continua vivendo. Para mudar a metfora, suponhamos que cada um de
ns um pedacinho de vidro colorido no caleidoscpio da vida. Quando o vidro se rompe, a cor no
se perde, mas se funde num brilho branco de imortalidade. Para usar ainda uma outra figura, a alma
de Deus ou (se preferem) o desgnio de Deus pode ser comparado com o sol e o corpo humano a
uma poa de lama. Quando a lama seca isto , quando o corpo morre o reflexo do sol
desaparece dele. Mas o sol continua a brilhar, tanto quanto antes.
Cada ser humano , em outras palavras, uma parte de um conjunto divino. Quando o
indivduo morre, sua alma como uma gota dgua voltando ao oceano, uma nota isolada fundida
no esplendor duma sinfonia, um pensamento sublime tirado de seu continente temporal e colocado
na estrutura da eternidade. O esprito humano no pode absolutamente ser destrudo com o, corpo
humano... As almas virtuosas, como partculas da sabedoria divina, existiro para todo o sempre.
Os seres humanos, portanto, no so indivduos separados, cada um vivendo e lutando, por si
mesmo, mas partes unidas de um conjunto divino. Sabendo ou no, estamos todos trabalhando
juntos para o mesmo fim. No somos apenas membros da mesma famlia, mas tomos de um corpo.
Quando se bate no mais baixo dos homens, est-se ferindo o corpo de toda a humanidade. Cada ato
de injustia contra um indivduo um crime contra a raa humana inteira. Est mais em harmonia
com o esprito da vida quem simpatiza mais com seus semelhantes. Aquele que anda duzentos
metros sem simpatia, escreve o espinosista Walt Whitman, caminha para sua prpria tumba,
envolto na mortalha.
O propsito da vida aumentar a nossa felicidade aumentando a felicidade dos outros. O
homem sbio no deseja para si mesmo nada do que no deseja para o resto do gnero humano.
Satisfazer-se com pouco, pagar o dio com amor, e aceitar com risonha coragem o que o destino
oferecer o esprito e a substncia da boa vida, todo mtodo, como o diria Espinosa, da
sabedoria do homem superior. Acima de tudo, aprendamos a encontrar alegria em nossas relaes
ntimas com o resto do mundo. Lembremo-nos, de que a nossa existncia e de nosso prximo,
embora parea insignificante, so fios necessrios para tecer o tapete da vida universal. O maior
dos bens o conhecimento da unio que o esprito tem com o todo da natureza. Se o mundo no
foi feito para ns, ns, ao menos, fomos feitos para o mundo. Somos uma pgina importante no
livro da vida. Sem ns, o livro seria incompleto.

A pgina da vida de Espinosa foi bela, mas curtssima. Andando de um lugar para outro,
estabeleceu-se finalmente na casa de um amigo em Haia. Essa casa, mesmo enquanto foi vivo, se
tornou o santurio da peregrinao dos maiores intelectos de seu tempo. A, sentado entre suas
ferramentas, e vestido sem elegncia um artigo medocre, disse ele uma vez, referindo-se ao
desleixo de sua indumentria, no deve ser posto, num invlucro custoso recebia seus amigos
e trabalhava na sua imortal tica. O livro no foi publicado seno depois de sua morte, mas seus
amigos o leram em manuscrito e discutiram-no, tanto oralmente como por correspondncia.
Vivendo no meio da guerra entre a Frana e a Holanda, era absolutamente indiferente s ambies
dos dirigentes e s tticas dos generais. Tinha tanto respeito pelo inimigo como pelo povo de seu
prprio pas. Ele no tinha nada a ver com os dios despertados pela guerra. Interessava-se apenas
pela Filosofia. Uma vez foi quase linchado porque, com a inocncia duma criana ou dum sbio
foi ao acampamento do inimigo, a convite de seu comandante, o Prncipe Conde, a fim de travar
uma palestra filosfica com ele!
Afortunadamente conseguiu convencer seus compatriotas de que no. era um traidor da causa,
mas apenas um amante inofensivo da sabedoria. E escapou com vida.
Mas no durou muito tempo. Sua sade declinava rapidamente. O inverno de 1677 foi
demasiado para seus pulmes carcomidos. Morreu num domingo, 22 de fevereiro, enquanto o dono
e a dona da casa em que morava estavam na igreja. A nica pessoa presente era seu mdico, que
levou o dinheiro que encontrou na mesa, assim como uma faca de cabo de prata, abandonando o
corpo sem-cerimoniosamente. Como. Espinosa teria rido se visse isso!
Tinha apenas quarenta e quatro anos quando morreu. Seu esprito apenas comeara a se
expandir na maturidade. No entanto deixou a viso mais verdadeira nas palavras de Renan
que j se teve de Deus. No mundo do pensamento, escreve Schleiermacher, Espinosa est
sozinho e ningum se lhe aproxima. um mestre em sua arte, mas elevou-a acima do mundo
profano, sem adeptos, sem cidadania, ao menos.
Disse-se que Jesus e Espinosa foram os dois nicos cristos perfeitos da Histria. E os dois
eram judeus.
 CAPTULO VII

PEDRO, O GRANDE,
QUE FOROU A RSSIA A CIVILIZAR-SE

No sculo XVII, a Rssia era o mais atrasado dos pases europeus. A Inglaterra, a Frana, a
Alemanha e outras naes do Ocidente tinham alcanado um estado de refinada selvageria. Mas a
selvageria da Rssia era ainda rude. Originariamente, os eslavos tinham vindo para a Europa dos
plats da sia Central. Conquistados pelos trtaros, comandados por Gengis Khan e convertidos ao
catolicismo grego ortodoxo pelos missionrios de Constantinopla, durante centenas de anos
continuaram sendo uma nao de escravos ignorantes, indefesos e supersticiosos.
Em 1463 os trtaros foram expulsos da Rssia. Mas os russos continuaram na mesma. Tinham
passado apenas do domnio de um dspota trtaro para o de um tirano eslavo. Ivan III, Gro-Duque
de Moscou, chamava a si mesmo o Libertador da Rssia. Mas o que fez foi simplesmente isto: tirar
os russos da frigideira e exp-los diretamente ao fogo. Seu neto, Ivan, o Terrvel, se arrogou (pela
primeira vez na histria russa) o ttulo de Csar, ou Czar, e levou seu povo para um estado de
sujeio que ele jamais havia conhecido. Os camponeses, acostumados relativa liberdade sob o
poder dos trtaros, ficaram, governados pelos Czares, reduzidos condio de gado. Como os
porcos, vacas e outros animais domsticos, eram formalmente considerados como pertencentes
terra em que viviam.
A Rssia transformara-se pois numa vasta plantao com um senhor e muitos milhes de
escravos. O Czar azorragava os nobres e os nobres chicoteavam os campnios. E acima deles todos,
sentava-se Deus no cu, um cossaco terrvel com o knut erguido e pronto para surrar os pecadores
contra a Igreja e os rebeldes contra o Czar.
S a rudeza de maneiras dos Czares igualava sua arrogncia tremenda. Estpidos, licenciosos
e analfabetos, pavoneavam seu esplendor diante dos sditos e transformavam os palcios em
chiqueiros. Nos banquetes reais era considerado perfeitamente decente que eles assoassem o nariz
na toalha da mesa e limpassem os dedos nas calas. Usavam uniformes cobertos de medalhas, mas
seu corpo no via gua durante muitas semanas a fio. Quando, em viagem, paravam nalguma
hospedaria, no era extraordinrio que se deitassem publicamente com a copeira. Arrogavam-se os
poderes de Deus e usavam a linguagem de ratos de sarjeta. Intoxicados pelo poder recm-adquirido,
comportavam-se selvagem e grosseiramente como beberres brbaros.
Moscou, a capital da Rssia, era como os Czares uma mescla de grandeza e imundcie. As
estradas que a ela conduziam eram servveis apenas no inverno, quando a lama se solidificava.
Florestas quase impenetrveis circundavam a cidade de quase todos os lados e, distncia, lhe
davam o aspecto duma cidade de conto rabe. Duas mil abbadas e torres aguadas cobertas de
cobre cintilavam ao sol como uma coroa fantstica, sobre uma infinidade de edifcios vermelhos,
verdes e brancos. Mas no momento em que o viajante entrava na cidade, a iluso desaparecia.
Moscou, examinada de perto, no passava duma aldeia gigantesca. As ruas eram largas, mas os
habitantes eram obrigados a se atolar at os tornozelos na lama. Mendigos e bbedos pululavam
como vrmina. Nas portas dos banhos pblicos de vapor ostentavam-se homens e mulheres nus,
expondo lascivamente as partes mais ntimas e despertando suas paixes pela narrao das histrias
mais obscenas. O cheiro de comida, lixo e vodca tornava quase irrespirvel o ar da cidade imperial.
Porcos soltos esfregavam o focinho, quase sempre coberto de excremento, na roupa dos transeuntes.
Soldados embebedados cambaleavam insolentemente pelas ruas, prontos a abater qualquer um, ao
menor sinal de provocao.
Tal era o estado da Rssia sob o domnio dos primeiros Czares. No fim do sculo XVII,
porm, o Czar Pedro Alexievitch (filho de Alxis) beliscou o monstro adormecido com seus dedos
fortes e obrigou-o a abrir os olhos pesados de sono para a civilizao da Europa Ocidental.
 2

Pedro tinha dez anos quando seu irmo, o Czar Feodor, morreu. (Isto foi em 1682, cinco anos
depois da morte de Espinosa.) Pedro foi eleito co-governante da Rssia, com seu irmo Ivan, um
enfermo imbecil de dezesseis anos. Devido pouca idade dos dois Czares, sua irm mais velha,
Sofia, foi constituda regente temporria. Ela, porm, acalentava suas ambiezinhas. Mandando
Pedro para uma casa dos subrbios de Moscou, tomou posse do trono, Algum dia daria um jeito
para se livrar dos dois trambolhos, mas por enquanto bastava ver-se livre de um.
At a idade de quinze anos, Pedro no sabia ler nem escrever e encontrava dificuldade em
contar at dez, pelos dedos. Mas tinha a paixo de fazer e quebrar coisas. Gostava muito de
trabalhar com suas prprias mos. Interessava-se particularmente em construir navios de brinquedo
e na organizao de um grupo de escoteiros com os quais brincava como se fossem soldados. Esses
escoteiros se tornaram depois a espinha dorsal do exrcito russo.
Durante o reinado dos primeiros Czares, no era permitido aos estrangeiros morar em
Moscou: tinham de viver nos subrbios. Pedro, nas suas freqentes excurses pelo interior, travou
conhecimento com esses estrangeiros, e aprendeu a gostar deles. Apresentaram-no a uma vida que
ele achava muito mais interessante que a sua. Comeou a se familiarizar com armadores holandeses,
aventureiros ingleses, barbeiros italianos, mercadores escoceses, elegantes parisienses, mestres-
escolas alemes e prostitutas dinamarquesas. Sem educao como era, Pedro crescia numa
atmosfera distintamente cosmopolita. Seu esprito curioso interessava-se por tudo. Acabou por
adquirir muitas das virtudes e no poucos vcios dos estrangeiros e estrangeiras com quem entrou
em contato. Deles ouviu muitas conversas a respeito dos grandes monarcas da Europa Ocidental e
resolveu tornar-se um deles.
Aos dezessete anos fez duas coisas incomuns para a sua idade casou-se e ps a irm Sofia
para fora do trono. O irmo idiota, Ivan, morreu logo depois. Pedro, que era agora o dirigente nico
da Rssia, deixou a sua fazenda do interior e foi para o palcio. Mas no encontrava prazer nem na
presena de sua rainha nem nas diverses da corte. Preferia a companhia dos mercadores,
carpinteiros e cortesos estrangeiros. E assim, com grande desgosto dos nobres, tornou a vestir suas
roupas grosseiras e voltou a morar nos subrbios.
Nessa poca, Pedro era um jovem brbaro, vendendo sade, de corpo desenvolvido demais e
mente desenvolvida de menos. Com seu metro e noventa de altura, moreno, pesado, de lbios
grossos, concentrado e impetuoso, no tomava interesse srio pela vida, mas aceitava o mundo todo
como um divertimento.
Tinha paixo peculiar pelos consertos de navios. Queria que o chamassem Pedro, o
carpinteiro, e se deliciava muito mais manejando um martelo do que segurando o cetro. Tendo em
criana criado o ncleo de um exrcito, sonhava agora em construir uma poro de navios, para
possuir uma esquadra.
Mas logo descobriu que, para ter navios, precisava ter um mar. E por isso, como uma criana
cujos desejos nunca foram contrariados, comeou a lanar olhares gulosos para o Mar Negro ao sul
e o Mar Bltico a oeste.
Reuniu um exrcito e marchou contra os turcos para for-los a lhe dar um beco no Mar
Negro. Derrotado em Azov, voltou a Moscou e disse aos sditos que obtivera uma grande vitria.
Celebrou seu triunfo com grande exibio de fogos de artifcio essa era uma forma de
divertimento de que ele infantilmente gostava e declarou guerra contra Carlos XII da Sucia com
o fito de obrig-lo a lhe dar uma parte do litoral do Bltico.
Esta guerra ocupou-o durante a maior parte de sua vida. Mas no interferiu grandemente com
seus fogos de artifcio e outros divertimentos. Afinal de contas, pouco lhe importava que os
mujiques jazessem moribundos nos campos de batalha. Havia muitos outros para substitu-los. Mas
um dia passado sem se dedicar a um ou outro dos seus passatempos favoritos seria uma perda
irreparvel.
No decurso de sua guerra contra Carlos, interessou-se por uma nova espcie de esporte. Tendo
criado um exrcito e uma esquadra, decidiu-se a criar uma nova Rssia. Sempre gostara de
despedaar seus brinquedos e reconstru-los de maneira diferente. Sua curiosidade nunca se sentia
satisfeita, deixando as coisas continuar como eram. E por isso, deu-lhe na veneta remodelar seu
pas, assim como remodelara tantos brinquedos. Admirando o elemento estrangeiro dos subrbios
de Moscou, resolveu transformar toda a Rssia numa nao de estrangeiros.
Com o objetivo de europeizar os russos, empreendeu uma viagem para estudar as naes da
Europa Ocidental. Viajou pela Holanda, Frana, Alemanha e Inglaterra e voltou desses pases com
uma tinta de cultura e um guarda-roupa de trajes ocidentais. Ento comeou a forar seus
compatriotas a adotar as roupas que ele trouxera consigo. Forneceu tesouras aos soldados e
mandou-os cortar e, se fosse necessrio, arrancar fora, as barbas dos camponeses que encontrassem
pelas ruas. Ele prprio privou o nobres dos seus cafets para lhes fazer lembrar que deviam troc-
los por roupas mais modernas do Ocidente.
O Patriarca isto , o Papa russo desgostou-se grandemente ao ver essas inovaes do
Czar. O homem, dizia, foi criado imagem de Deus e deve, portanto, como o prprio Deus, usar
barba comprida e camisolo. Por isso mandou que os fiis se opusessem ao decreto do Czar e
continuassem com as barbas presas ao queixo, ou que ao menos as guardassem numa caixa, de
modo que pudessem us-las quando, no atade, seguissem para o cemitrio.
A controvrsia religiosa tornou-se to sria, por causa das barbas, que por fim Pedro se
revoltou contra o Papa e constituiu-se chefe da Igreja russa.
As outras reformas de Pedro no foram to infantis. Algumas foram, mesmo, muito
interessantes. Nomeou um senado, dividiu o pas em oito provncias, construiu estradas, criou novas
indstrias, abriu canais, fundou escolas, universidades e hospitais, abriu teatros para a representao
de peas em que sua grandeza era exaltada. Tudo isso fez impulsivamente, como parte do jogo
impetuoso que estava mantendo com a vida. No havia premeditao nem sistema em coisa alguma
do que fez. O seu plano principal era trabalhar sem projeto. Tudo que via nos outros pases e o
agradava era imediatamente importado para a Rssia. Seu esprito iletrado mas curioso estava
sempre fazendo experincias. Tendo visto, na Holanda, um dentista extrair um dente, voltou para a
Rssia e comeou, sem nenhum treino preliminar, a arrancar dentes com suas prprias mos. Certa
vez, efetuou uma sria operao cirrgica, porque vira um hbil cirurgio trabalhando. Seu paciente
morreu, naturalmente, e ele recompensou a famlia, assistindo pessoalmente aos funerais.
Sempre interessado por navios, acabou por construir uma cidade nos charcos do Bltico, onde
podia ter a esquadra no quintal. Deu a essa cidade um nome alemo (So Petersburgo) e importou
um grupo de artistas franceses da corte de Lus XIV para embelez-la.
Mas, na construo dessa cidade esplndida, sacrificou as vidas de 130.000 homens.

Tentou o possvel para civilizar sua nao, conquanto no deixasse de ser um selvagem
completo, toda sua vida. Insistia no uso da etiqueta da corte francesa e dilacerou as costas de seu
tutor com a doubina (uma bengala pesada com pomo nodoso). Conversava com filsofos e atirava
os mujiques ao fogo depois de despejar vinho em suas roupas. Fundou asilos para os rfos e
chicoteou o prprio filho, Alxis, at morrer, por lhe ter desobedecido. Interessava-se pelo estudo da
Anatomia. E por isso, quando foi executada uma das suas amantes (por ter falado mal da czarina),
tomou a cabea das mos do carrasco, beijou seus lbios frios e deu uma aula de Anatomia
multido, mostrando os vrios msculos e veias do pescoo e dizendo o nome de cada um.
Ele parece ter tido a mania de brincar com a cabea dos vassalos. Certa vez, mandou decapitar
12.000 soldados rebeldes. Sabendo que a czarina lhe era infiel, cortou a cabea do amante, meteu-a
no lcool e colocou-a como ornamento na escarpa da lareira.
Estava se dispondo a executar a prpria czarina pela sua infidelidade, quando enfermou e
morreu de uma doena venrea. Isso, em 1725. Pedro estava com cinqenta e trs anos.
O gato morreu, os ratos o enterraro dizia o povo, aliviado, pelas ruas.
Esse homem, escreveu Frederico, o Grande, foi um fantasma herico.. um prncipe com
todos os defeitos da humanidade e algumas virtudes... Cruel na paz, fraco na guerra, admirado pelos
forasteiros, odiado pelos sditos; homem, em suma, que levou o despotismo at onde um soberano
o pode levar e no qual a fortuna e a sorte substituam a sabedoria.
 No ligava absolutamente humanidade e fazia tudo para se comprazer. No entanto, por meio
da introduo de uma das suas brincadeiras a educao das massas assinou inadvertidamente
a sua sentena de morte. Porque o incio do saber significa o fim do despotismo. O tirano violento
de So Petersburgo foi, sem saber, o av da Revoluo Russa.
 CAPTULO VIII

VOLTAIRE, A OVELHA NEGRA DA FAMLIA HUMANA

Voltaire, o filsofo que ria para no se enforcar, era uma combinao de Aristteles,
Rabelais, Martinho Lutero e do Diabo, numa mistura louca. Seu gnio era constitudo pelos mais
contraditrios elementos. Desprezava o gnero humano e amava apaixonadamente os homens.
Ridicularizava o clero e dedicou um dos seus livros ao Papa. Zombava da realeza e aceitou uma
penso de Frederico, o Grande. Odiava o fanatismo mas era fantico na sua atitude com relao aos
judeus. Escarnecia da vaidade dos ricos e adquiriu uma vasta fortuna (por meios nem sempre muito
honestos). No acreditava em Deus e durante toda a vida procurou encontr-lo. No tinha respeito
pela religio e criou uma nova religio: a do riso.
Foi o homem mais satrico do mundo. Acreditando que a vida no passava duma farsa
csmica, ensinou aos homens como apreci-la e como se divertir o mais possvel com ela. Para
conseguir esse fim, procurou ensinar-lhes como extirpar essas coisas estpidas como a ignorncia, a
guerra, cuja presena transformava em tragdia a comdia da vida.
Em outras palavras, ensinou aos homens o modo de pensar. Quando uma nao comea a
pensar, dizia ele, impossvel det-la.
Embora muito inferior em carter a Espinosa, exerceu maior e talvez melhor influncia do que
o filsofo judeu. Porque escreveu a respeito de coisas prticas numa linguagem compreensvel at
para as crianas. Sua filosofia cptica atirou a fasca a um rastilho de dinamite que acabou por fazer
voar pelos ares as pretenses dos reis e muitas das supersties da Igreja. Destruiu as fundaes do
velho mundo e abriu espao para a construo de um novo.
Toda sua vida foi um paradoxo. Sua me morreu de parto (21 de novembro) ao p-lo no
mundo e calcularam que o recm-nascido no subsistisse mais que um dia. No entanto, apesar da
sua constituio doentia, que sempre o fez vigiado de perto pela. morte, conseguiu viver mais de
oitenta e trs anos Foi educado numa escola jesuta e logo depois de se formar, renunciou
influncia dos jesutas. Magro como um esqueleto, de nariz comprido, olhos papudos e sarcsticos,
era talvez o moo mais feio de Paris. No entanto, todas as mulheres o idolatravam.
Seu nome verdadeiro era Franois Marie Arouet, mas ele o transformou em Voltaire enquanto
cumpria uma sentena na Bastilha por ter insultado o tutor de Lus XV. Permaneceu onze meses na
priso e ocupou esse tempo escrevendo um poema pico a respeito do Rei Henrique de Navarra.
Quando foi posto em liberdade, com vinte e trs anos, seu pai, que era um homem muito
prtico, o ps de sobreaviso, contra trs fraquezas: a literatura, as mulheres e o jogo. Voltaire
escutou atentamente o pai, como escutara os jesutas nos dias de escola, e logo esqueceu o conselho.
Escreveu uma srie de peas de sucesso, que lhe renderam bom dinheiro. Empregou esse
dinheiro com habilidade, ou com a sorte, de um coretor da Wall Street. Uma vez, quando o governo
explorava uma loteria, ludibriou os administradores, comprou todos os bilhetes por atacado e levou
todos os prmios.
Durante toda a vida possuiu esse gnio manhoso de combinar a especulao abstrata da
Filosofia com a especulao concreta do mercado de ttulos. E, com tudo isso, encontrava ainda
tempo suficiente para se tornar o centro da vida brilhante e despreocupada dos sales parisienses.
Essa trplice atividade, que apenas servia para estimular seu poderoso intelecto, logo comeou
a causar efeito sobre seu corpo, dbil como era. Vrias vezes contraiu varola e uma vez os mdicos
o desenganaram. Mas sarou, como sempre, e mergulhou no redemoinho alegre da vida com mais
prazer que antes.
Alm da sade precria tinha outro problema que o fazia estar sempre na berlinda. Era sua
lngua ferina. Meu negcio, observou uma vez, dizer o que penso. Enquanto limitou seus
pensamentos aos assuntos filosficos, estava com o plo no seguro. Mas quando comeou a dizer o
que pensava dos homens, e especialmente de alguns nobres parisienses, comearam seus apuros.
Um dos seus custicos epigramas feriu o orgulho do Cavaleiro de Rohan e o nobre conde retribuiu
contratando um bando de capangas para surrar o insolente. No dia seguinte, Voltaire desafiou Rohan
para um duelo, mas o cavaleiro, temendo que a espada do rival fosse aguda como a lngua, apelou
para a proteo do chefe de polcia, que, por acaso, era seu primo. Voltaire foi de novo atirado na
Bastilha e, depois de liberto, condenado a deixar o pas.
Tocou-se para a Inglaterra (com trinta e dois anos) e a permaneceu durante trs anos. Sua
mente cosmopolita achou-se perfeitamente vontade no novo ambiente. Aprendeu o ingls com a
facilidade que lhe era habitual. Dentro de um ano, dominava toda a literatura britnica exceto
Shakespeare. O risonho filsofo francs no pde nunca compreender bem o esprito ingls, assim
como os srios filsofos ingleses nunca foram capazes de compreender bem o esprito francs.
Voltaire considerava Shakespeare um louco e Carlyle retribuiu a gentileza, um sculo depois,
chamando Voltaire de doido.
Mas se Voltaire era incapaz de apreciar o maior poeta ingls do passado, encontrou muitos
espritos congeniais entre os ingleses de sua poca. Admirava a sua liberdade de pensamentos e a
coragem com que os expressavam. Travou conhecimento com os quacres e imediatamente se deixou
conquistar pelas suas teorias pacifistas. Concordava com eles que era estpido atravessar o mar a
fim de cortar as gargantas dos nossos irmos ao som de duas baquetas na pele dum tambor.
Conheceu Swift e deve ter sido uma festa para os deuses ouvir os dois maiores satricos do sculo
travar um duelo de lnguas. Um dos mais encantadores romances de Voltaire, Micrmegas, foi
inspirado nas Viagens de Gulliver. A Voltaire faltava a pungncia amarga da stira de Swift sua
pena beliscava enquanto a de Swift apunhalava mas sua imaginao era mais rica. Micrmegas,
habitante de Srio, de cento e cinqenta quilmetros de altura, encontra-se com um saturnino, su-
jeitinho que no passa dos quatro mil e quinhentos metros. Juntos decidem sair a passeio pelos
campos do espao. O saturnino recm-casado e sua esposa tem pouca vontade de deix-lo ir-se,
logo aps a curtssima lua-de-mel de apenas duzentos anos. Mas o saturnino consola-a com a
garantia de que voltar logo e os dois amigos saltam para a cauda de um cometa e saem navegando
por entre as estrelas.
Finalmente pousam sobre o insignificante gro-de-poeira conhecido por Terra.
Passeando pelo Mediterrneo, que para eles no passa de uma poa dgua, acontece
encontrarem um navio que volta, tendo a bordo um grupo de filsofos, de uma expedio polar.
Esse navio (para o siriano) to pequeno que no pode v-lo sem microscpio. Tira-o do oceano e
coloca-o na unha para examin-lo de perto. Espanta-se muito, depois de observar por algum tempo,
ao descobrir tomos vivendo no inseto. Seu espanto transmuta-se em divertimento quando os
tomos lhe dizem que so criaturas humanas, de alma imortal, que so feitas imagem de Deus e
que se consideram o centro do universo!
Inquirindo algo a respeito da vida deles, o homem de Srio fica sabendo que as criaturas
humanas passam a maior parte do seu tempo matando umas s outras. Neste momento mesmo,
informa-o um dos filsofos, h 100.000 animais de nossa espcie, cobertos de chapus,
assassinando nmero igual de semelhantes, que usam turbantes. O objeto da sua disputa, continua
o orador humano, uma terra piedosa (chamada Palestina)... No que algum desses milhes que
se entrecortam as gargantas pretenda reclamar a menor partcula dessa terra. A questo saber se
pertence a uma certa pessoa conhecida pelo nome de Sulto ou se a outra (por que razo no sei)
que eles dignificam com o nome de Csar... E esse (criminoso massacre), conclui ele, um caso
que desde tempos imemoriais tem sido debatido.
Da o saturnino e o siriano, desgostosos com este manicmio planetrio, resolveram deixar os
insetos humanos ao seu louco destino e voltar imediatamente para o seu mundo mais so.

Micrmegas no foi o nico livro que resultou da visita de Voltaire Inglaterra. Suas Cartas
sobre os Ingleses uma obra muito mais importante, conquanto menos interessante do que
Micrmegas. Nessas cartas comparou a independncia dos ingleses com a escravido dos franceses.
Expressando sua admirao pela monarquia constitucional da Inglaterra, aconselhou seus
compatriotas a estabelecer um governo similar na Frana. Disse-lhes, com efeito, que expulsassem
o rei. Sem o saber nem ter a inteno, escreve o Dr. Durant na sua Histria da Filosofia, essas
cartas (de Voltaire) foram o primeiro cocoricar da Revoluo.
Voltaire, voltando do exlio, nunca tencionou publicar essas cartas. Escrevera-as apenas para
distribuio particular. Mas um editor desonesto se apoderou delas e imprimiu-as sem permisso do
autor. Um exemplar do livro caiu nas mos de um funcionrio governamental, que o condenou
como documento sedicioso, irreligioso e imoral. O livro foi queimado em praa pblica e expediu-
se mandato de priso contra Voltaire.
Mas Voltaire no desejava de modo algum visitar outra vez a Bastilha. J se familiarizara bas-
tante com o seu desenho, arquitetural e as decoraes internas. E por isso fugiu das garras da
polcia... para os braos da amante.
Essa jovem, a Marquesa du Chtelet, j era casada. Seu marido, porm, sara com o
regimento, e Voltaire aproveitou a vantagem da ausncia do velho para tomar conta da mulher e do
castelo. A marquesa era to esperta quanto bonita e, tendo o gnio de Voltaire a presidi-lo, seu
Castelo de Cirey tornou-se um templo de alegria dionisaca e disputas filosficas. O esplendor
pago da Grcia antiga ressurgiu. Nunca, desde o banquete de Plato, vira o mundo coisa to
brilhante como os jantares de Cirey. A Voltaire reunia em torno de si os maiores espritos da
Frana, regalava-os com o seu melhor vinho, representava para eles as suas peas mais divertidas, e
fazia-os rir a bandeiras despregadas com seus romances satricos. Porque foi em Cirey que comeou
a escrever essas esquisitas histrias de fadas do cinismo Candide, Zadig, O Discpulo da Natu-
reza e a Princesa da Babilnia.
Os personagens principais dessas histrias no eram criaturas de carne e osso, mas simples
imagens que ele traava seguindo suas idias favoritas. Mas que idias suntuosas! E que imagem
fantstica lhes deu! O seu Candide, o mais interessante desses romances, foi escrito em trs dias.
Sua pena ria medida que corria sobre o papel, literalmente. Provou, em seus livros, que o
mundo em que vivemos o pior possvel de todos os mundos. Dificilmente poderia ter escolhido
assunto mais melanclico para uma histria. No entanto, at o Desespero, sob o toque mgico do
gnio voltaireano, pde se transformar no mais adorvel dos cmicos. Candide, o Evangelho do
Pessimismo, um dos mais divertidos livros da Histria da Literatura.
Seus outros romances so tambm convites para o riso. Rene os homens para rir ao
espetculo de seu prprio sofrimento... e de sua prpria estupidez. Em O Discpulo da Natureza
(LIngnu) faz contraste da simplicidade inteiria do esprito selvagem com as complexidades e
corrupes de um esprito civilizado. Um ndio huron levado para a Frana e os missionrios, no
desejo sincero de salvar-lhe a alma, procuram convert-lo ao cristianismo. O huron estuda o Novo
Testamento e se oferece para a circunciso assim como para o batismo. Todos os personagens do
Novo Testamento, diz ele, so circuncidados. , portanto, evidente que nos devemos tornar
judeus antes de nos fazermos cristos.
Explicam-lhe o caso e ele se prepara para o passo seguinte. Mergulha no rio at o pescoo,
para o batismo. Quando lhe informam que os cristos no so mais batizados assim, sacode os
ombros, veste as roupas e vai ao padre confessar-se. Logo. que acaba de enumerar seus pecados, tira
o sacerdote da cadeira do confessionrio e toma o seu lugar, ordenando que o padre exponha suas
culpas. Porque a Bblia, insiste o ndio, declara expressamente que devemos confessar nossos
pecados uns aos outros.
Outra vez lhe do embaraosas explicaes, ao que o ndio observa, desdenhosamente:
Percebo... fazeis aqui uma poro de coisas que no est em vossa Bblia e nada do que ela ordena
feito. Devo fazer-vos saber que isto me espanta e desagrada.
E a histria vai por a adiante com as aventuras e desventuras do huron, resultantes do seu
contato com a civilizao, at que finalmente chega concluso, de que s o diabo poderia t-lo
destinado a se cristianizar. Meus patrcios na Amrica, lamenta ele, nunca me tratariam
barbaramente como fizeram aqui. Os ndios podem ser selvagens, mas os homens deste pas so
refinados viles.
E assim so as coisas nesse estilo, nos romances de Voltaire. Nada h na Literatura que se
possa comparar com isso. So sem enredo, ou por outra, cada um deles uma srie de enredos
desconexos, amar1 rados pelo fio da filosofia de Voltaire. Seus heris casam-se com camponesas,
herdeiras e rainhas perdem a vista e so felizes porque podem filosofar a respeito, tm
desapontamentos amorosos e sentem-se miserveis porque no podem filosofar, ajudam as pessoas
embaraadas e so escoiceados por isso, cometem crimes e so recompensados com honras e
riquezas em suma, danam por todo o espetculo de fantoches da existncia humana,
obedecendo aos cordis que os dedos agis de Voltaire manejam. Seu esprito como uma fonte
perptua, mas uma fonte que emana vinho em vez de gua. Intoxicado pelo humor da vida, ofuscou
o mundo inteiro com seus brilhantes pensamentos.

No entanto, o melhor de Voltaire no est em seus romances. Suas consideraes sobre o

mundo nesses livros so deliciosas, mas um tanto frvolas. Era prspero demais para ser amargo e
muito popular para ser triste. o Puck do sculo XVIII, o menino divertido da Europa intelectual,
mas seu esprito no atingiu ainda a maturidade. No atingira a estatura de grande homem porque
at ento no sofrera grandes penas. Para aprender precisa sofrer, antes de ser enumerado entre os
verdadeiros lderes dos homens.
Em 1749 morreu Madame du Chtelet e pela primeira vez Voltaire esqueceu de rir para sofrer.
Sua sade comeou a se ressentir outra vez e, para mal dos pesares, foi de novo exilado da Frana.
Em 1755 soube-se que houvera um terremoto em Lisboa. Trinta mil pessoas haviam perecido
na catstrofe. Muitas das vtimas tinham sido esmagadas no ato de adorar a Deus, porque o
terremoto sobreveio no Dia de Todos os Santos, quando as igrejas estavam cheias de crentes.
Voltaire comeou a ver o mundo a uma nova luz. Sua obra tomou uma aparncia mais sria.
Finalmente o seu prodigioso esprito madurara. Comps um poema em que desafiava a sabedoria e
a merc de Deus, que criou todos os viventes para sofrer, e cuja nica resposta aos gritos e oraes
de suas vtimas era o silncio. Voltaire descobrira que a vida muito mais do que assunto para belos
epigramas e descuidosas gargalhadas.

J cantei em tom menos lgubre,

A regra geral dos caminhos ensolarados do prazer;
Os tempos mudaram e, aprendendo pela idade,
E partilhando a fraqueza humana,
Procurando uma luz nas espessas trevas,
No posso deixar de sofrer...

Voltaire ficou chocado com a atitude da cristandade organizada com relao ao terremoto de
Lisboa. Os padres da Igreja viram o dedo de Deus na hecatombe. Matara as pessoas por causa dos
seus pecados, diziam.
Quando Voltaire viu o insulto da superstio atirado contra os mutilados e mortos, concebeu
um grande dio pela Igreja. Esse dio o acompanhou at o dia da morte.
Comprou uma fazenda em Ferney, na Sua, um pouco alm da fronteira da Frana e iniciou
uma vigorosa cruzada contra a religio organizada. Afirmava que a Igreja, com seu fanatismo, sua
intolerncia, suas inquisies e suas guerras, era diretamente responsvel pela maioria dos males do
gnero humano. Considerava a continuidade de seu poder como uma mancha infame na civilizao.
Adotou como lema as palavras crasez linfme (Esmagai a infame). Cada carta que escreveu aos
amigos terminava por estas palavras insistentes: A Igreja deve ser esmagada.
Publicou uma verdadeira torrente de livros e panfletos, todos escritos ao rubro branco. Essas
obras, brilhantes pela sinceridade de uma nobre paixo, no eram dirigidas contra as crenas
religiosas dos homens, mas contra as prticas da religio. boa coisa, dizia, que a plebe creia na
existncia de Deus. Na verdade, se Deus no existisse, seria necessrio invent-lo. Como Epicuro,
Voltaire era incapaz de prosseguir sem Deus. Precisava conserv-lo para o prazer de brigar com ele,
de vez em quando, se no para outra coisa. Deus a inteligncia suprema um arteso
infinitamente hbil (mesmo que por vezes se esquea de si mesmo e mate gente inocente com
terremotos). Mas quando os sacerdotes o transformam num inquisidor, e os militaristas, num
sargento de tropa, transformam a f em temor e corrompem a religio, transmutando-a em
superstio. Detestemos este monstro (superstio) que saiu do ventre de sua me (a religio); os
que o combatem so os benfeitores da raa humana.
E assim Voltaire passou o resto da vida combatendo a superstio e os detestveis rebentos da
superstio, que so o dio, a injustia e a guerra. Considerava a guerra o maior de todos os crimes;
e esse crime o mais vergonhoso de todos, diz, porque cada ladro que se encontra frente de um
exrcito comea a ladroagem por um manifesto religioso e invoca o Deus das batalhas para lutar do
seu lado. Aquele que est disposto a matar pela sua f um crente falso. Persegue os outros porque
no tem certeza em sua crena. Um cientista nunca se dispor a lutar pelos fatos que aponta.
Nenhuma guerra foi originada pela soluo de um teorema geomtrico. Mas os padres tm a
arrogncia de assassinar seus semelhantes por um sistema de teologia que no passa de um mito e
por um conjunto de dogmas que no so mais que opinies. Tais homens (afirmava Voltaire) so
lunticos perigosos, e sua atividade perniciosa deve ser represada, a todo custo.
Voltaire fez muito para diminuir a intolerncia religiosa no mundo. Estabeleceu, uma vez por
todas, o princpio da no-interferncia na adorao religiosa. Divorciou a Igreja do Estado e tirou a
espada das mos dos sacerdotes. Rir e fazer rir fora o lema da sua primeira carreira. Agora,
substitua-o por outro, mais iluminado pensar e fazer pensar. Posso no concordar com
nenhuma das vossas palavras, escreveu numa das suas cartas, mas defenderei at a morte o vosso
direito de enunci-las. Essas palavras so provavelmente a maior contribuio de Voltaire e do
sculo XVIII civilizao do gnero humano.

Enquanto esta revoluo se processava no esprito de Voltaire, sua vida externa continuava
incansvel. Nomeado Secretrio Literrio do Rei Frederico, o Grande, brigou com ele e foi
mandado de volta para a Frana. Ligando-se ao crculo de Diderot, dAlembert, Condorcet e os
outros iconoclastas que calaram o caminho da Revoluo. Francesa, ajudou-os a preparar a grande
Enciclopdia do Livre Pensamento. Os enciclopedistas acusaram-no de crente e os conservadores o
apontaram como ateu; e das duas coisas tinha as mos cheias. Ocupado como estava, escrevendo
sua Filosofia da Histria, seu Dicionrio Filosfico e numerosas outras obras cerca de uma
centena ao todo - nunca estava ocupado demais para se lanar a todas as lutas pelos oprimidos.
Todos, perto e longe, escreve Sainte-Beuve, reclamavam seus bons ofcios; o povo o consultava,
relatava as injustias de que era vtima e solicitava seu auxlio. E nunca algum apelou em vo
para ele.
Era incapaz de permanecer em repouso muito tempo, tanto fsica como mentalmente. Apesar
dos seus oitenta e trs anos, insistia em tomar parte ativa na vida. Sabendo que o fim estava
prximo, fez uma ltima visita a Paris. A recepo que a teve foi um dos acontecimentos
histricos do sculo. Mas era demais para suas foras. Foi, contra o conselho mdico, assistir
representao de uma de suas peas. Foi sua ltima apario em pblico.
Jazia em seu leito de morte quando um padre entrou para ouvir sua confisso. Mas ele se
recusou a professar a f da Igreja Catlica. Ao invs, fez a seguinte declarao de credo: Morro
adorando a Deus, amando meus amigos, sem odiar meus inimigos e detestando a superstio.
Recusaram-lhe sepultura crist em Paris.

Numa das Cartas sobre os Ingleses, Voltaire escreveu que considerava Isaac Newton o maior
de todos os homens. Porque, disse, a ele, que domina nossa mente pela fora da verdade, e no
aos que a escravizam pela violncia, que devemos nossa reverncia.
Estas palavras, que Voltaire escreveu a respeito de Newton, podiam ter sido usadas como
perfeito epitfio para o prprio Voltaire.
 CAPTULO IX

NAPOLEO, QUE CONQUISTOU O MUNDO E MORREU NO EXLIO

O sculo XVIII foi um sculo de rebelio. Uma corrente eltrica de idias radicais percorreu a
atmosfera do mundo inteiro. Por toda parte os homens procuravam libertar-se dos dogmas dos
sacerdotes e dos editos dos reis. Quando Voltaire visitou Paris pela ltima vez, pouco antes de
morrer, conheceu Benjamin Franklin, da Academia de Cincias. Os dois grandes rebeldes se
beijaram e a inteligentsia parisiense exclamou: Como bonito ver Slon e Sfocles se
abraarem!
O tipgrafo, cientista e livre-pensador americano que arrancara o raio aos cus e estava a
ponto de arrancar os cetros dos reis devotava-se, nessa poca, a captar as simpatias de Lus XVI
para a Revoluo Americana. O rei francs, que estava sempre pronto a desfechar golpes no. poder
da Gr-Bretanha, formou aliana com os Estados Unidos. F-lo relutantemente, porm, porque no
tinha desejo de encorajar muito os rebeldes de alm-mar. Suas idias podiam espalhar-se pela
Frana, na sua opinio. Os lderes da Revoluo Americana Paine, Jefferson, Franklin e
Washington eram, para Lus XVI, homens perigosos. No eram apenas rebeldes polticos como
tambm destas (homens que acreditavam num Deus sem igreja). Isso no era mais que um passo
para o atesmo. Suas doutrinas, como as doutrinas de Voltaire, podiam muito bem minar os alicerces
do sistema social em que se baseava o direito divino dos reis. E assim, confraternizou com os
americanos, no porque gostasse deles, mas porque detestava a Gr-Bretanha. Mandou dinheiro e
tropas aos revolucionrios e olhava desconfiado os progressos que faziam.
Verificou-se que seus temores eram fundados. Na primavera de 1789, alguns dias depois da
posse de Washington, estalou a revoluo na Frana.
O decurso da Revoluo Francesa foi, a alguns respeitos, similar ao da Revoluo Russa. A
princpio a burguesia, ou classe mdia, sob a liderana de Mirabeau, se revoltou contra o rei. Isso
corresponde mais ou menos revoluo do partido de Kerensky, na Rssia, contra o Czar. Depois,
os radicais extremistas, chefiados por Danton, Robespierre e Marat, como os radicais russos
encabeados por Lenin e Trotsky se impacientaram pelo lento progresso da faco moderna e
varreram todos os obstculos que se lhes antolhavam. Mataram o rei, aboliram as honrarias, os
ttulos e os privilgios da nobreza, publicaram uma declarao dos Direitos do Homem (imitao da
Declarao da Independncia Americana), apossaram-se dos bens da Igreja e entregaram-nos ao
Estado, proibiram a adorao de Deus, estabeleceram em seu lugar a adorao divina da Razo.
At a a revoluo tinha sido relativamente pacfica. Em 1791, porm, o rei da Prssia e o
imperador da ustria se encontraram na Pilnitz com o propsito de iniciar uma contra-revoluo
contra a Comuna Francesa (o Partido Vermelho). Reuniram um exrcito de nobres e realistas
franceses exilados e declararam que a restaurao da monarquia na Frana era assunto de vital
importncia para o bem-estar do mundo inteiro.
Essa declarao ps os revolucionrios franceses em estado de histeria frentica. Resolveram
no s apagar o ltimo vestgio da realeza no pas como transformar toda a Europa numa repblica.
Arrombaram as prises, massacraram muitos dos prisioneiros e instituram o Reino do Terror. Este
Reinado do Terror imperdovel, naturalmente. O caminho da guerra nunca foi o caminho do
progresso. Nenhuma vitria tem valor bastante para ser adquirida a peso de assassnios. E os
revolucionrios, quando recorreram violncia, entraram por uma senda que inevitavelmente os
conduziria derrota, no vitria. No entanto, devemos julgar com justia este episdio infeliz da
histria francesa. O Reinado do Terror foi obra de gente aterrorizada. Estava agindo em autodefesa.
Perdeu o senso. Achava-se intoxicada pela liberdade recm-conquistada e enlouquecida pelo medo
de perd-la outra vez. No sabia o que estava fazendo.
Alm disso, como salienta H. G. Wells na sua Outline of History, as atrocidades da revoluo
foram exageradas pelos propagandistas da realeza. Ouvimos falar tanto dos mrtires do Terror
francs, recorda-nos Wells, porque eram pessoas notveis, bem conhecidas. Em conjunto, foram
uns 4.000 os nobres executados no Terror e muitas dessas vtimas eram patentemente antagnicas
revoluo. Abrindo voluntariamente guerra Repblica francesa, estavam apenas sofrendo os
azares da guerra. Mais vidas, continua a citar Mr. Well, foram devastadas s pelos generais
britnicos no dia inicial do que se conhece por ofensiva do Sommer, em julho de 1916, que em
toda a Revoluo Francesa do comeo ao fim. Nos corredores da Histria, o grito dos ricos ecoa
mais alto que o gemido dos pobres.
Mas um erro no desculpa outro. O Reinado do Terror foi um crime vergonhoso. Mais do que
isso, foi um crime dispendioso, porque custou, aos revolucionrios, a prpria independncia.
Comeando como um passo defensivo, destinado a salvar a Repblica, levou a uma das mais
agressivas guerras da Histria e subseqente derrubada da Repblica pelas ambies imperiais de
Napoleo.

O Reinado do Terror foi um preldio para as guerras napolenicas. Napoleo era um jovem
italiano nascido (em 1769) na Ilha de Crseba e educado nas escolas militares da Frana. Como
Mussolini, comeou como radical. Mal vestido, mal penteado, mal empoado e malcriado, vagou
pelas ruas de Paris e empreendeu a salvao da Repblica pela destruio dos seus inimigos.
Tinha, nessa poca, apenas vinte e sete anos, mas j demonstrara sua habilidade de brigo e
(aparentemente) sua devoo pela Repblica, pelo estrangulamento do levante realista de 1795. Os
lderes da revoluo, por isso, deram-lhe um exrcito e disseram-lhe que conquistasse o mundo e o
remodelasse imagem da Repblica Francesa.
Mas os espadachins nunca foram salvadores de homens. Em vez de libertar o mundo,
Napoleo e seu exercito comearam a devast-lo. Usou a revoluo apenas como instrumento para
o avano de seus prprios interesses. Sua primeira campanha foi contra os italianos. Em
proclamao dirigida a eles, comunicou-lhes que ia romper as cadeias que os prendiam. Mas, para
os seus soldados, quando estavam prestes a descer sobre a Itlia, disse: Neste pas requisitaremos
(isto , saquearemos) 20.000.000 de francos... Eu vos levarei para a plancie mais frtil do mundo.
L encontrareis... honra, glria, riquezas...
Napoleo obteve honras, glrias e riquezas na guerra contra a Itlia. Seus soldados no
tiveram mais que uma pobre e inglria sepultura.
Animado pelo seu sucesso na Itlia, comeou a se considerar do tamanho de um Jlio Csar.
Ele, tambm, devia espalhar o terror e o esplendor do seu nome entre as naes do Oriente. Por isso,
convenceu seus compatriotas de que deviam, a seguir, procurar libertar os egpcios. Levou os seus
dceis carneiros revolucionrios para a chacina, no Egito, e incitou-os fria do sacrifcio,
apontando para as pirmides e exclamando: Do alto destas pirmides quarenta sculos vos
contemplam! Essa uma das frases mais famosas e mais estpidas da Histria. simblica do
esprito todo do militarismo. Liga o presente vivo ao passado morto. Diz-nos para representar o
drama de nossa vida diante duma platia de fantasmas, matar e morrer, porque quarenta sculos de
cadveres nos contemplam. o conselho de um louco a uma gerao de malucos. E os malucos
ouviram e morreram a fim de que a glria do louco aumentasse mais ainda.
Napoleo adorava-se a si mesmo e desprezava todos os outros homens. Era estranho
gratido e no mostrava simpatia pelo sofrimento humano. Cloroformizou os soldados feridos no
Egito, porque era muito incmodo lev-los de volta para a terra.
Foi hipcrita, mentiroso e velhaco. Professava ideais em que no acreditava e fazia promessas
que no tencionava manter. Em outras palavras, era o tipo perfeito do guerreiro agressivo.
Considerava os seres humanos simples bolas de barro que ele podia modelar ou quebrar, quando lhe
aprouvesse.
No comeo da sua carreira, fingiu ser amigo da humanidade. Estabeleceu uma poro de
repblicas na Europa e depois pilhou-as. Todas as vezes que combatia em nome da revoluo
tinha apenas o seu bem em mira. Finalmente, quando sentiu que tinha controle completo sobre o
exrcito (1804) mandou buscar o Papa e fez-se coroar solenemente imperador da Frana, indicado
pelo cu. Sua coroao, como diz Carlyle, no carecia de nada para complet-la, nada seno o
meio milho de homens que morreram para acabar em toda aquela pompa.
Tendo at ento posado como campeo dos oprimidos, Napoleo transformou-se no mais
selvagem dos opressores. Tornou a transformar todas as repblicas europias em monarquias e
distribuiu-as entre seus irmos e outros parentes. Fez isso no porque os amasse confessava que
no tinha afeto nem pela famlia mas porque queria ofusc-los com seu poder de fazer e desfazer
reis. Empoleirou-se no alto do mundo arruinado como um frango sobre um monte de estrume e
seu cocoricar vulgar ainda ecoa nas salas dos colgios de todo o mundo...
Antes, Napoleo confessara ser ateu. Agora, porm, fez-se religioso. Sem religio, dizia, o
pobre nunca aprende a se contentar com a pobreza. Quando um homem morre de fome perto de
outro que est doente de indigesto, no se pode resignar a essa diferena a no ser que haja uma
autoridade que declare: Deus assim o quer. Devem existir pobres e ricos no mundo. E Napoleo
investiu-se de autoridade de Deus na terra a fim de conservar seus sditos pobres, oprimidos... e
contentes.
Transformou a religio, como tudo mais, numa poderosa arma militar. Instituiu misses
estrangeiras a fim de espionar os estrangeiros. Os missionrio religiosos podem ser-me de muita
utilidade na sia, na frica e na Amrica, e eu os farei examinar todas as terras que visitarem. A
santidade de sua vestimenta no apenas os proteger como servir para ocultar suas investigaes
polticas e comerciais.
No se interessava por outra coisa seno o poder e no tinha escrpulos quanto aos meios de
atingir esse poder. Repudiou os seus velhos camaradas revolucionrios, homens que ainda
advogavam os ideais da liberdade e do progresso. Ridicularizava-os e chamava-os de
ideologistas. Se ainda persistissem no seu desejo de liberdade, t-los-ia aprisionado. Temeroso de
qualquer crtica, no tinha piedade dos que comentavam mal os seus atos. Devo ofuscar e
espantar, dizia; e para que isso fosse possvel, resolveu sufocar toda voz que reclamasse. Se eu
concedesse liberdade de imprensa, meu poder no duraria trs dias.
Era um camel vulgar. Encenava suas batalhas no apenas para escravizar os homens como
para amedront-los. Fosse quem fosse o responsvel pelas vitrias, todo o aplauso era reservado a
ele. Era o mais entusiasmado componente da claque que o aplaudia. Gostava de fazer barulho.
Uma grande fama significa muito barulho; quanto mais fizer mais longe ser ouvido. Leis,
instituies, monumentos, tudo cai; mas o rudo continua e ressoa atravs dos tempos.
E assim passou pelo mundo, roubando, assassinando, massacrando, fazendo velhacarias e
fanfarronando sua grandeza, at que, como diz Victor Hugo, Deus se aborreceu dele, e assez de
Bonaparte (chega de Napoleo).
E ento sobreveio o tombo ocasionado pela excessiva ambio. Procurou anexar a Rssia e
a Inglaterra ao seu Imprio. Marchou contra Moscou (1812) com um exrcito de 600.000 homens.
Vrios meses depois voltou com um miservel remanascente de um milhar de vagabundos
desanimados. Enquanto fora vitorioso, seus patrcios estiveram dispostos a se sacrificar, como
mariposas, em torno das chamas da sua glria egosta. Mas depois da desastrosa retirada de Moscou
abriram os olhos. Perceberam que ele no passava dum louco com alguma sorte. Sua mania levara
milhes de jovens soldados a uma morte desnecessria, e seus compatriotas resolveram pr fim
quela srie de malfeitorias.
Exilaram-no para a Ilha de Elba. Depois de onze meses, porm, ele fugiu e voltou para aterro-
rizar o mundo mais uma vez, com seu militarismo insano e agressivo.
Desta vez, felizmente, a orgia de pilhagem e assassnios foi curta. Noventa dias depois de sua
escapada de Elba foi derrotado em Waterloo, Tentou tomar um barco para a Amrica mas foi
capturado pelos ingleses e estes o mandaram ninar sua gula e ambies criminosas nas praias
solitrias de Santa Helena.
A devotou os sete ltimos anos de vida preparao de suas Memrias, onde engrandeceu
sua pessoa at as dimenses de um semideus.
Morreu de cncer, em 1821, e durante algum tempo o mundo teve paz.

3
 Os lderes da Revoluo Francesa haviam cometido um erro fatal. Tinham procurado espalhar
suas idias por meio da espada. Criaram um exrcito para libertar o mundo. Mas Napoleo apossou-
se do exrcito e escravizou o prprio pas. Era inevitvel que a Revoluo Francesa, dependendo da
violncia para seu sucesso, perecesse violncia nas mos de Napoleo.
Quanto a Napoleo, tentara fazer o territrio da Frana co-extensivo ao territrio europeu.
Queria o continente inteiro para palco de suas insignificantes farsas e bufoneras. Quando acabou, a
Europa estava em runas, a Frana mais pobre e menor do que nunca, e o palco da ltima cena do
seu drama barulhento foi uma obscura ilhota dos trpicos, tendo por platia apenas o cu e o mar.
Alexandre, morto depois de uma bebedeira debochada; Anbal levado ao suicdio pelos seus
inimigos; Csar, assassinado na vspera do maior triunfo; e Napoleo, levado a morrer no cativeiro
como um animal perigoso foram talvez os quatro maiores generais da Histria. Nenhum deles
acrescentou uma vrgula felicidade ou ao progresso do mundo. E nenhum deles foi capaz de
conquistar a prpria felicidade.
A humanidade pode passar muito bem sem heris dessa espcie.
 LIVRO V

O COMEO DA VERDADEIRA CIVILIZAO

 CAPTULO I

GOETHE UM HOMEM!

Os moos e moas do sculo XVIII eram modernistas. Como os moos e moas de hoje, no
estavam satisfeitos com o mundo em que se achavam e procuraram criar, em seu lugar, um mundo
que mais se assemelhasse ao desejo de seus coraes. Na Frana e na Amrica, a rebelio se
concretizou em reviravoltas polticas. Em outros pases, porm, e especialmente na Alemanha, a
revolta contra a tradio foi inteiramente intelectual. Os soldados da revoluo germnica puseram
abaixo as idias antiquadas de sua nao, mas deixaram em paz o governo antiquado. A sua foi uma
revoluo da pena, no da espada. Libertaram a mente dos seus compatrcios, mas no deram muita
importncia ao corpo. Acreditavam no livre pensamento mas no na ao livre. Desafiavam Deus e
reverenciavam os reis. Foram os radicais conservadores do sculo XVIII.
O lder desses revolucionrios intelectuais foi Johann Wolfgang Goethe. Aos seis anos,
revoltou-se contra Deus. Aos sete, expressou suas dvidas na justia dos homens. Aos oito, comps
um ensaio em latim, no qual comparava a sabedoria dos pagos com a dos cristos. Aos onze,
escreveu uma novela cosmopolita em sete lnguas. Aos doze, teve um duelo. Aos quatorze,
apaixonou-se violentamente pela primeira vez. Aos setenta e quatro, apaixonou-se violentamente
pela ltima vez. Aos oitenta e dois, completou o maior dos seus poemas, a segunda parte do Fausto.
Examinemos a vida e a obra desse produto surpreendente da raa teutnica.

Goethe nasceu em 1790. Seu bisav fora ferreiro e seu av alfaiate. Mas o alfaiate fez do filho
um homem, Johann Caspar, que se tornou Conselheiro Imperial em Frankfurt e prontamente
esqueceu sua origem humilde.
Goethe, filho de Johann Caspar, nunca mencionava o ferreiro e o alfaiate entre os seus
ancestrais.
Como Voltaire, nasceu meio morto. Mas, ao contrrio de Voltaire, gozou de boa sade a maior
parte de sua vida. Durante oitenta e trs anos s sofreu trs enfermidades srias. Era um desses mor-
tais afortunados, dotado de mente perfeita em corpo perfeito.
Foi educado, em casa. Seu pai, partidrio da escola clssica e da rigorosa disciplina, p-lo
num regime de estudo que lhe desenvolveu mais o intelecto que a imaginao. Por outro lado sua
me, uma Jungfrau simples, sincera, alegre e ilustrada tinha apenas dezoito anos quando Goethe
nasceu estimulou sua faculdade potica, contando-lhe histrias de sua lavra e encorajando-o a
ajud-la no tecer do enredo e na criao de tipos. A meu pai, dizia, devo a perspectiva sria que
tenho da vida; a minha me, meu amor a contar histrias.
O pai queria que ele estudasse leis e se tornasse professor de universidade. Mas Goethe no se
interessava nem por leis nem pelo ensino. Para agradar ao pai, entrou para a Universidade de
Leipzig (1765); mas para agradar a si mesmo, fez-se mais estudante da vida que dos livros.
Abundantemente provido de dinheiro, pois o pai possua mais que o bastante, resolveu romper
a casca convencional do ambiente domstico e experimentar sem medo os caminhos do mundo.
Pelos professores no tinha o menor respeito. Eu imaginava que sabia tanto a respeito de Deus
quanto o mundo e os professores. Sentiu que podia aprender muito mais a respeito da vida se
gazeasse as aulas e entrasse nas casas da gente. Na sociedade, concertos, teatro, festas, passeios, o
tempo voa. Ah, como vai depressa! Mas muito caro. O diabo sabe como minha carteira o sente.
Um dos seus colegas, escrevendo a respeito da conduta livre de Goethe nessa poca, notou
que seria mais fcil influenciar as rvores e as rochas do que trazer Goethe realidade.
Mas ele volveu realidade dos seus sentidos, maneira prpria. Durante toda a vida fez
experincias com vinho e mulheres e depois transformou os ensaios em canto. Tendo aprendido
tudo que queria saber a respeito da sociedade de Leipzig, partiu para a solido do campo, onde dava
largos giros, lendo seu Shakespeare e seu Homero e sonhando poeticamente.
Porque viveu para cantar. J vimos como comeou sua carreira literria, ainda em criana. E
agora, aos dezessete anos, produziu seu primeiro drama importante, tratando (entre todos os
assuntos do mundo) das patifarias e adultrios dos casados! Die Mitschuldigen (Os Companheiros
do Pecado) foi escrito com experincia espantosa para um rapaz de dezessete anos. Como a maioria
das obras dos adolescentes, joga com a moral; mas a moral que nele existe tem em si a sabedoria
concentrada de todos os velhos melanclicos que pecaram e pelos seus pecados sofreram. Como a
maioria de ns culpada, conclui o indulgente e jovem filsofo de Leipzig, a melhor coisa que
temos a fazer perdoar e esquecer.

A dissipao dos seus dias e noites, em Leipzig, quase lhe punha fim vida. No vero de 1768
foi atacado por violenta hemorragia, e durante algum tempo se duvidou que sarasse. Quando,
finalmente, pde abandonar o leito, voltou para casa para a me, que o adorava, e para o pai,
grandemente desapontado. Herr Johann Caspar Goethe procurara fazer do filho um advogado e o
rapaz se transformara em poeta!
O conselheiro fez outra tentativa para pr Wolfgang no que ele considerava ser o caminho
certo. Desta vez, mandou-o para Estrasburgo, para completar seus estudos sem mais insensatez e
para receber o grau de doutor em jurisprudncia.
Mas a tambm, como em Leipzig, Goethe negligenciou a lei e retornou ao estudo da vida.
Borboleteou pela arte, aprendeu a tocar violoncelo, tomou remdios, filosofou, namorou e fez-se
chefe da inteligentsia estrasburguesa. Sua sade estava completamente restaurada. Andava pelas
ruas da cidade como um deus grego. Certa ocasio, quando entrou num restaurante, os clientes
largaram do talher para contemplar aquele magnfico jovem desconhecido.
Estava, para usar sua prpria expresso, intoxicado, de juventude, e todos que entraram em
contato com ele apreenderam algo do seu esprito.
Excelente esgrimista e cavaleiro, cantor de frases mgicas como a Alemanha jamais ouvira,
virou a cabea de todas as Frulein de Estrasburgo. E sua prpria cabea estava quase sempre no
redemoinho.
Mas, se amava facilmente, facilmente esquecia. Quer abandonasse ele, quer fosse
abandonado, transportava a experincia para um poema e encetava a aventura seguinte.
Na sua nsia de estudar a vida de todos os ngulos possveis, travou relaes com gente de to-
da espcie estalajadeiros, filhas de estalajadeiros, clrigos, ateus, msticos, eruditos, vagabundos,
atores, professores de dana e judeus. E, como Espinosa, encontrou, em todos que conheceu, algo
louvvel e divino.
Gostava muito do palco. Grande admirador de Shakespeare, tentou injetar um pouco do
sangue rico do drama elisabetano nas produes anmicas do teatro alemo. Com efeito, comeou,
com o exuberante otimismo da juventude, a revolucionar no apenas a arte, mas o prprio
pensamento da sua nao. Examinou a histria da Alemanha em busca de material dramtico que
servisse para o escopo mirado pelo gnio. Descobriu-o em Gtz von Berlichingen, o Robin Hood
alemo que saqueava os ricos para ajudar os pobres. Suas exploraes contra os bispos e os bares,
com o propsito de ajudar os camponeses, incendiou a imaginao de Goethe e levou-o a produzir
um dos mais ferozes e mais magnficos dos dramas germnicos. Durante algum tempo, foi a Bblia
da gerao jovem e Goethe foi adorado como profeta da nova religio da liberdade.
No entanto, para grande satisfao de seu pai, pde poupar bastante tempo de suas atividades
no jurdicas para obter o grau de doutor em leis. O progenitor mandou-o para exercitar-se ao
Supremo Tribunal do Wetzlar. Mas Goethe verificou, ao chegar, que havia vinte mil casos
esperando pela deciso dos juzes imperiais e que seriam precisos nada menos de trezentos e trinta e
trs anos para liquid-los todos. E decidiu-se, de uma vez por todas. Perdeu o respeito pela lei e
dedicou-se definitivamente literatura como meio de vida.
Durante sua curta permanncia em Wetzlar ele se apaixonou desesperadamente, como de
hbito. Desta vez a situao era complicada pelo fato de Lottchen, a jovem de sua escolha, j ser
noiva. Por algum tempo, pensou em suicidar-se. Guardava um punhal debaixo do travesseiro, e toda
noite procurava reunir coragem bastante para finc-lo no peito. Finalmente, porm, decidiu escrever
uma novela a respeito do seu infortunado caso amoroso e matar o heri da novela, em vez de
suicidar-se. O resultado foi as Tristezas de Werther, livro de romntica insensatez e sublime beleza.
a autobiografia de um caso que no deu certo um artista sensitivo que no se sente vontade
entre seus companheiros e s encontra companheira na solido dos campos. uma elegia tristeza
da vida e um hino alegria da morte.
As Tristezas de Werther produziram tremendo efeito sobre o pblico alemo. Todos os jovens
imitaram o casaco azul e o colete amarelo de Werther, e as moas adotaram o vestido branco e os
laos cor-de-rosa de Lottchen. Na Alemanha o livro era vendido como jornal, nas esquinas; e at na
China, Werther e Lottchen foram modelados em porcelana. Em alguns lugares, os admiradores mais
sentimentais do livro foram ao ponto de organizar Sociedades Werther para a supresso da vida.
Uma epidemia de suicdios dizimou a Europa como tributo ao gnio de Goethe.
Mas o prprio Goethe no tinha mais vontade de se matar. Deixando para trs o amor, o livro
e os admiradores, passou para novos campos e novas aventuras.

Embora zombasse das convenes, tinha profunda reverncia pela autoridade. No posso te
censurar, escreve a um de seus amigos, por viveres no mundo e fazeres conhecimentos entre
homens de poder e influncia. Relaes com os grandes so sempre teis para os que delas sabem
se aproveitar. E assim, quando o Prncipe Carlos Augusto lhe pediu que fosse a Weimar, Goethe
aceitou alegremente o convite.
Chegou a Weimar (em 1775) com vinte e seis anos. A ficou para o resto da vida.
Estabelecendo residncia numa casa-jardim perto do palcio, dividia seu tempo entre a poesia e a
poltica. Tornou-se no apenas o sacerdote devotado de Apolo, mas o servo igualmente devoto de
Carlos Augusto. Era o Confcio alemo que procurava ensinar ao seu prncipe como governar; e
assim procedendo, perdeu a prpria independncia. Limitando seu esprito rebelde aos livros,
tornou-se, na vida privada, um corteso submisso. Certa ocasio, em que passeava com Beethoven,
aconteceu passar a comitiva do prncipe. O compositor, que no respeitava seno sua arte, encheu o
peito e atravessou desafiadoramente a massa pomposa. Goethe, porm, que adorava a realeza mais
do que a arte, afastou-se, tirou o chapu e inclinou-se na mais profunda reverncia. Porque era um
verdadeiro filho da Alemanha. Orgulhava-se de sua distino como o poeta laureado do mundo;
mas orgulhava-se muito mais de sua dignidade como secretrio particular de um dos menos
importantes prncipes germnicos.
Saxe-Weimar, a pequena provncia governada por Carlos Augusto, tinha um exrcito de
apenas 600 homens. Mas, naqueles dias, os soldados eram mais uma diverso que uma corporao
para o servio. Todo prncipe, embora pacfico, tinha de manter um exrcito para alimentar a
vaidade dos vassalos. Um dos colegas principescos de Carlos Augusto, por exemplo, mantinha uma
imponente fora militar de sete oficiais e dois praas!
Tal era a tola presuno da Alemanha oficial no sculo XVIII. E Goethe, a despeito do seu
grande gnio, no estava livre dela. No entanto a vida na corte de Weimar era alegre e seus deveres
pousavam levemente sobre seus ombros. Tornou popular a caa e a patinao e fez do namoro um
dos mais elegantes divertimentos da poca. Aqui somos um tanto loucos, escreve numa de suas
cartas, e fazemos o jogo do diabo. Se sacrificou sua independncia a Carlos Augusto, obteve dele,
em compensao, o que os grandes do afeto, repouso, confiana, jardim e casa. Amava sua
arte, mas amava igualmente o conforto. No era profeta que quisesse morrer pela Verdade, mas um
poeta ansioso de viver pela Beleza.

Durante cinqenta anos fez de Weimar o centro literrio do mundo. Reuniu um grupo
brilhante de homens e mulheres que, sob sua direo, discutiam filosofia, devotavam-se literatura
e brincavam de amor. Organizou e assumiu a direo de um Pequeno Teatro e para ele escreveu
alguns dos maiores dramas do sculo. Enquanto durou sua juventude, o tom dos seus escritos
continuou selvagem, e, por vezes, fagulhante. Em Stella, por exemplo, permitiu ao heri viver com
a esposa e a amante ao mesmo tempo, para a satisfao mtua dos trs. Essa orao a favor da
bigamia levantou violenta oposio da parte do pblico. E Goethe, levado a recuar, reescreveu o
fim da pea. Pegou o heri, que no podia abandonar nem a esposa nem a amante, e f-lo arrebentar
os miolos, para resolver a dificuldade.
Gradualmente, porm, descobrimos que essa nota exuberante de desleixo vai se tornando cada
vez menos dominante nas obras de Goethe. A intoxicao da juventude cede. Da por diante, no foi
mais o rebelde que queria destruir o mundo, mas o filsofo que procurou compreend-lo.
O que sua longa vida exigia, agora, era mais luz mais beleza. Procurara beleza at na feira
e dignidade no seio da humildade. Como Walt Whitman, amava apaixonadamente os seres
humanos, por mais baixa que fosse sua condio. Se se inclinava para os prncipes, no evitava a
sociedade dos pobres. Durante toda sua vida cultivou relaes da mais ntima amizade com os
aougueiros, padeiros e fabricantes de velas do mundo. Como se tem fortalecido o meu amor
pelas classes mais baixas!, escreveu depois de visitar um grupo de mineiros. As chamadas classes
inferiores so, aos olhos de Deus, as mais elevadas, com toda certeza!
Suas expresses de simpatia pelos humildes no eram simples retrica. Do magro salrio de
1.000 dlares anuais que recebia como conselheiro de Carlos Augusto, sustentava dois
desconhecidos que para ele tinham apelado. Poupado pelo sofrimento durante a maior parte de sua
vida, podia, no entanto, simpatizar com os sofrimentos alheios. Porque possua a faculdade potica
de ver alm do horizonte de sua prpria existncia. Compreendia, como apenas um gnio universal
pode compreender, as lachrimae rerum do poeta latino as lgrimas dos deuses pela tristeza dos
homens.
O seu foi talvez o esprito mais verstil do sculo XVIII. No era apenas poeta, pintor e
msico, como tambm cientista de no poucos mritos. Como poeta reconheceu a unidade absoluta
sob a aparente diversidade das coisas. Fez um estudo completo de Botnica e Anatomia e das
teorias das cores. Escreveu um livro a respeito das metamorfoses das plantas em que mostrava que
as flores no so seno folhas glorificadas folhas transformadas em poemas, por assim dizer.
Examinou o crnio humano e descobriu um osso o intermaxilar que estabeleceu a relao
entre o homem e os animais inferiores.
Como Terncio, interessou-se por tudo que pertencesse raa humana por tudo, exceto a
guerra. Porque foi essencialmente Homem de Paz. Quando Carlos Augusto combatia contra os
franceses, convidou Goethe a ir ao acampamento e observar as manobras das tropas. Goethe foi;
mas ao invs de se interessar pelas batalhas, fez um estudo das pedras e flores das vizinhanas do
acampamento. Amava sua nao profunda e apaixonadamente, mas no era patriota, no sentido
estreito da palavra. Acusado de indiferentismo por no escrever canes guerreiras patrioteiras,
respondeu: Nunca exprimi nada que no tivesse experimentado... s compus canes de amor
quando amava; e como posso escrever canes de dio, sem odiar?
O perodo mdio de sua vida recebeu trs das maiores bnos humanas: uma esposa amante,
um filho e um amigo dedicado. Em 1788, aos 39 anos, conheceu Christiane Vulpus. A princpio, foi
sua amante, mas sete anos depois casaram-se legalmente. Em 1789 nasceu seu filho; e em 1794 fez
ntima amizade com Schiller. Nessa poca, Goethe tinha 45 e Schiller 35 anos.
A amizade entre Goethe e Schiller foi um poema mais lindo do que Goethe ou Schiller jamais
escreveram. Era a amizade entre um semideus e um moribundo (porque Schiller j perdera um dos
pulmes). Goethe era pago, reverente da natureza; Schiller era cristo, apaixonado pela justia.
Ambos comearam como rebeldes mas acabaram se rendendo. Goethe foi domado pela boa sorte e
Schiller pela pobreza. Mas os dois acreditavam ainda na rebeldia da arte. A poesia, para eles, era um
meio sagrado de transformar os homens em super-homens. E assim trabalharam juntos, esses dois
apstolos da salvao por meio da religio da Beleza e cada um completou e encorajou o gnio do
outro. Quando Schiller morreu, depois da breve camaradagem de onze anos, Goethe fechou-se em
seu quarto e chorou como uma criana. Metade de minha existncia, escreveu a um conhecido,
fugiu de mim. . Meu dirio fica em branco neste perodo. As pginas brancas do intimidade ao
vcuo que me ficou na vida.
Goethe viveu muito, mas teve de pagar o preo da solido pelo dom da vida longa. Um por
um, perdeu todos que amava seu amigos mais queridos, sua esposa, a irm, e finalmente o filho
nico. Mas continuou corajosamente, transformando suas penas, como suas alegrias, em canes
imortais. Escreveu seis livros ao todo: poesias lricas, picas, elegacas e satricas, dramas, ensaios e
novelas histrias fantsticas a respeito de mitos imortais, diabos e deuses. Finalmente, reuniu
todo esse gnio numa obra-prima e deu Fausto ao mundo. Levou trinta anos para escrever a
primeira metade e vinte e cinco para completar a segunda.
Tentemos, em poucas palavras, buscar o significado do Fausto.

O propsito de Goethe ao escrever Fausto era compreender a Humanidade medir seus

poderes e definir seus deveres. A nota principal do poema soa no prlogo. Deus e o Diabo fazem
uma aposta sobre a alma do Homem. O Diabo no respeita os mortais. o cptico eterno, o esprito
da negao. Cr que no ser melhor que ser. No v senso no jogo incessante do destino que
cria os homens apenas para destru-los. Preferiria o vcuo eterno ao mundo feito para uma
desnecessria viagem atravs do tempo e do espao. Sua ocupao, portanto, opor-se criao e
negar a bondade dos homens e dos deuses. At o velho Dr. Fausto, o mais ilustre e mais reto dos
mortais, afirma o Diabo, pode cair s palavras manhosas, bastando que o esprito mau se d ao
trabalho de tent-lo.
Mas Deus mais sabido. verdade, admite, que a vista do Homem imperfeita e que ele
sempre luta em meio a uma neblina de semi-escurido. Luta e peca durante toda sua existncia.
No entanto, embora pecando, caminha instintivamente para a luz.
E assim concordam que o Diabo deve tentar Fausto e ver se pode destruir a parte imortal de
sua alma. De acordo com a aposta, o Diabo ser declarado vencedor se Fausto achar o momento que
passa to belo que no queira passar para o momento seguinte.
Na primeira metade da histria, que familiar a todos, Goethe relata como o Diabo restaura a
juventude de Fausto e tenta-o com muitas das egosticas alegrias da vida: a beleza, a riqueza, a
sensualidade, o desleixo e os prazeres sem responsabilidade do amor. Guiado pelo Diabo, Fausto
seduz Margarida e, depois, abandona-a aos seus pecados e penas. Durante essa primeira parte da
histria tem paixo pelo erro. Mas em todas as suas peregrinaes no encontra um nico
momento de felicidade, nem um nico momento ao qual possa dizer: Verweile doch, du bist so
schn (Fica mais um pouco, s to belo).
Depois da morte de Margarida, o Diabo tenta venc-lo com tentaes de diferentes gneros.
Fausto, que o smbolo do Homem Universal, anseia por sentir toda experincia da vida, desnudar
o peito a todas as emoes, para conhecer... toda a alegria e toda a tristeza humana, viver e
trabalhar com os homens e partilhar com eles do naufrgio do gnero humano.
De acordo com isso, o Diabo capacita Fausto a se tornar (como Goethe) conselheiro da corte
real. A, pelos seus bons servios, obtm gratido e honras mas no felicidade. Insatisfeito com a
vida presente, conjura a volta vida do passado. Tira da antigidade o esprito de Helena, devolve-
lhe a vida e procura casar-se com ela (exatamente como Goethe procurara casar-se com a idia
clssica dos poetas gregos). Mas quando Fausto abraa Helena, ela desaparece, deixando apenas a
capa atrs de si. intil mesmo para Fausto, ou Goethe, tentar compreender a vida da Grcia
antiga. A despeito de todos os seus esforos, a bela alma da antiguidade lhes escapa e no lhes deixa
mais que o agasalho nas mos.
E assim Fausto vai de experincia em experincia, sem encontrar satisfao em nenhuma.
Seu andar uma srie de quedas. Tudo que ele empreende acaba fracassando, ou d num triunfo
vazio que pior que o fracasso. Ganha uma importante batalha para seu imperador e descobre que a
vitria no menos amarga que a derrota. Porque a vitria na guerra significa morte e devastao
para os dois lados. O Diabo oferece-lhe cidades, reinados, castelos, belas mulheres, gloriosas
realizaes e fama eterna. Mas ele no se satisfaz. O arco de sua vida comea a voltar-se para baixo.
Os prazeres da juventude e as realizaes da maturidade no lhe trouxeram seno desiluso. A
ansiedade tomou conta de sua casa e os fogos e desejos da juventude transformaram tudo em cinzas.
Atingido pela cegueira, est finalmente disposto a desistir da sua busca crnica da felicidade.
Mas o que estranho que no mesmo momento em que renuncia felicidade, encontra-a.
Comea um projeto de drenagem dos pntanos prximos ao mar e de adaptao para que possam
ser habitados. A construir novos lares, sobre solo livre, para milhes de pessoas que gozaro
melhor de sua liberdade, conquistando-a de novo pelo labor cotidiano. Esta idia enche-o de grande
alegria. a meta semi-olvidada para a qual caminhou inconscientemente atravs da vida. , por
fim, o momento dourado, ao qual pode dizer: Fica mais um pouco, s to belo.
E agora que chegara ao momento supremo da vida, a vida chegava ao fim. O Diabo ganhara,
aparentemente. Reclama a alma de Fausto como preo de sua vitria. Mas os anjos descem entre
uma chuva de rosas e levam sua alma para o cu. Fausto errara gravemente, era certo, mas no meio
de todos os seus erros lutara instintivamente pela luz.
A primeira a se encontrar com ele no cu foi Margarida. Pecara e morrera pelos pecados de
Fausto. Mas tudo fora perdoado e esquecido. Sua misso agora era mostrar-lhe o caminho. Porque a
Mulher a eterna Salvadora do Homem.

E, assim, tendo completado a obra suprema de sua vida, Goethe, como Fausto, estava
preparado para dormir. Seus numerosos admiradores preparavam uma celebrao real em honra do
seu octogsimo-segundo aniversrio. Para escapar s festividades, foi para as montanhas de
Ilmenau. A, na cabana em que ele e Carlos Augusto tinham estado juntos tantas vezes, viu as linhas
que escrevera a lpis na parede, muitos anos antes;
Sobre o topo de todas as colinas, reina paz tranqila; na copa das rvores dificilmente
percebes a mais leve respirao; os passarinhos. Tem pacincia agora... logo descansars.
Limpando as lgrimas dos olhos, repetiu as ltimas palavras: Sim, logo descansars.
Voltou para casa. Durante algum tempo mais, cantou as suas canes mgicas, em que, como
diz Heine, a Palavra nos abraa enquanto a Idia nos beija. Por fim, a 16 de maro de 1832, no
podia mais levantar-se do leito. Seis dias depois, em meio ao sussurro abafado de seus familiares,
fechou os olhos e a Cano de sua vida se desvaneceu no silncio eterno.
Suas ltimas palavras audveis foram... Mais Luz!
 CAPTULO II
MAZZINI, O PROFETA ITALIANO DA EUROPA UNIDA

Examinaremos agora o nascimento, desenvolvimento e assassnio de uma nobre idia. Esta

idia era consolidar a Europa numa livre e harmoniosa famlia de naes e o, homem em cujo
crebro se originou a idia foi Giuseppe Mazzini.
A fim de compreender a carreira de Mazzini, vamos dar uma olhadela no circo da poltica
europia na primeira metade do sculo XIX. Em 1815, depois da derrota de Napoleo, os delegados
da paz das naes europias reuniram-se em Viena. Como os delegados da paz que se reuniram em
Versalhes depois da Guerra de 14, tentaram pr em p o mundo ferido e no conseguiram mais que
um redondo fracasso. O Congresso de Viena foi dominado por trs homens: Metternich, reacionrio
sincero; Talleyrand, hbil velhaco, e o Czar Alexandre, mstico semidoido que aliava um amor
abstrato pela humanidade a um amor muito concreto pela autocracia. Agindo sob a instigao do
Czar Alexandre e inclinando-se ao mesmo tempo vontade mais prtica de Metternich e Talleyrand,
os delegados esboaram um pacto de paz chamado a Santa Aliana. De acordo com essa tal Santa
Aliana, as naes mais poderosas da Europa deveriam estabelecer a Fraternidade do Homem sobre
a base das Santas Escrituras. Incidentalmente, tambm, as naes mais poderosas suprimiriam a li-
berdade das mais fracas.
Armado com este documento, que fora parcialmente inspirado por nobres sentimentos, mas
principalmente por motivos de diplomacia, estupidez e egosmo, Metternich, Talleyrand e
Alexandre iniciaram a escravizao do mundo baseados nas Santas Escrituras. A Europa foi
desmembrada e os farrapos eram lanados aos mais gulosos dos lobos imperiais. A Repblica
holandesa foi transformada em monarquia. A Polnia foi trada e anexada Rssia. O princpio
revolucionrio foi suprimido. A Inquisio e a cmara das torturas foram ressuscitadas na Espanha.
Os espies eram pagos para penetrar nos lares, ouvir a conversa das pessoas e violar sua
correspondncia. Os estudantes e professores que expressavam opinies liberais eram presos ou
exilados. As naes no estavam mais em guerra, bem verdade, mas a paz da Europa, como diz
Hendrik Van Loos em sua Histria da Humanidade, era uma paz de cemitrio.
A Santa Aliana tentou estender sua nefanda influncia na Amrica, como na Europa. Quando
Simo Bolvar declarou a independncia da Venezuela, a Santa Aliana preparou-se para esmagar a
nova Repblica sul-americana. O Presidente Monroe, dos Estados Unidos, porm, declarou que a
Amrica consideraria qualquer tentativa da parte das potncias aliadas de estender seu sistema (de
opresso imperial) a qualquer poro do hemisfrio ocidental como perigosa para nossa paz e
segurana e como manifestao de disposio inamistosa para com os Estados Unidos.
A Santa Aliana atentou para as palavras da Doutrina Monroe e limitou seu terrorismo aos
pases indefesos da Europa.
O propsito principal da Santa Aliana era tornar o mundo seguro para a autocracia. Seu lema
era: Dividir para governar. Um dos pases que mais tragicamente sofreram s mos dos bandidos
auto-santificados e que chamavam a si mesmos os salvadores da Europa, foi a Itlia. Este pas tinha
sido retalhado em uma poro de principados, distribudos entre os membros a casa real austraca (a
famlia Habsburgo).
Mas o sangue da raa, como a gua que se move, sempre procura se reunir num canal nico.
Quanto mais oprimidos eram os italianos, e quanto mais divididos, tanto mais ardentemente
desejavam a restaurao da solidariedade nacional.
Para a mente prtica dos estadistas da Europa, a unificao da Itlia parecia ser um sonho
mau. No assim, porm, para Mazzini. Porque nas suas veias corria o sangue dos profetas. Para ele
essa idia no valia menos que uma religio. Mentalmente via no s a Itlia, como todo o mundo,
reunido numa nica famlia de espritos livres e adorando um deus nico o Deus do Amor.
Nascido em Gnova, em 1805, aos doze anos s interessou pelos problemas polticos de seu
pas. Estava caminhando pela Strada Nuova (Rua Nova) de Gnova, com sua me, quando passou
por um grupo de refugiados que fora derrotado num levante revolucionrio e que procurava auxlio
para poder ir para a Espanha. Naquele dia, escreveu ele, se apresentou pela primeira vez em meu
esprito uma idia confusa no direi de ptria ou liberdade mas uma idia de que ns,
italianos, podamos e portanto devamos lutar pela liberdade de nossa terra. Eu j fora
inconscientemente educado na adorao da igualdade pelos princpios democrticos de meus pais,
cuja atitude era a mesma tanto para os grados como para os humildes. Fosse qual fosse a posio
do indivduo, eles s consideravam o homem e procuravam apenas o homem honesto.
Enquanto esteve na universidade, raramente se juntava s diverses dos outros estudantes.
Sombrio e absorto, parecia uma pessoa subitamente envelhecida. Nessa poca, sempre se vestia
de preto, imaginando-se de luto pelo seu infeliz pas. Reunindo em torno de si um crculo de amigos
de mesmas idias, contrabandeou livros proibidos e gastou muito tempo na discusso de idias
proibidas. At a o seu interesse pela liberdade foi principalmente acadmico. Como Goethe, era um
rebelde literrio, no poltico. Fundou um jornal radical, escreveu um ensaio heterodoxo sobre
Dante e procurou, em geral, provocar uma revoluo intelectual na Itlia.
Mas sentiu os males de sua nao fundo demais para permanecer toda a vida um cruzado
abstrato da justia. Logo depois de se formar pela universidade, aliou-se aos Carbonari (a sociedade
secreta doa queimadores de carvo) que estavam procurando revolucionar a Itlia contra a tirania
dos austracos.
Mazzini no continuou muito tempo membro dos carbonrios. Achou que os lderes eram
muito ocupados com suas tolas iniciaes e pouco se importavam com o verdadeiro trabalho a
libertao do pas. No tinha interesse pelas cerimnias e nunca foi chamado para auxili-los em
suas atividades. No entanto, foi preso como suspeito (em 1830) porque, como declarou o
governador de Gnova, era um jovem de talento, muito amante de passeios solitrios noite e
habitualmente discreto a respeito do assunto de suas meditaes, e o governo no gostava dos
jovens de talento, cujas divagaes tivessem por objetivo assunto desconhecido.
Esse era o comeo de quase meio sculo de prises, exlios e outras perseguies que ele
aceitou alegremente como recompensa pelo seu amor humanidade.
Foi levado para uma fortaleza que dava para o mar e isso, ele nos conta, era um grande
consolo. O cu e o mar dois smbolos do infinito e, exceto os Alpes, as coisas mais sublimes da
natureza estavam diante de mim sempre que me aproximasse de minha pequena janela
gradeada. A teve tempo suficiente para continuar suas solitrias e silenciosas meditaes e traar
os planos para a Europa liberta e unida. Viu que a sociedade dos carbonrios no faria nada. No
gostava nem do seu segredo nem das suas cerimnias. Queria lutar s claras. Por isso se decidiu a
formar uma nova sociedade, logo que estivesse livre uma sociedade de jovens que se
interessassem por vigorosa ao, no por cerimoniais ocos. Esta nova associao dos espritos livres
a Jovem Itlia deveria ter trplice propsito: unir a Itlia, transform-la numa Repblica e
fazer da Europa uma federao de Estados iguais e livres.
Em 1831, em fevereiro, Mazzini foi posto em liberdade, mas disseram-lhe que devia
abandonar o pas. Foi para a Frana. A, tambm, descobriu que no queriam homens que amassem
a liberdade. Foi expulso da Frana e refugiou-se na Sua. Comeara a sua longa e triste
peregrinao.
Da Sua foi para a Crsega. A tentou organizar uma rebelio contra a Santa Aliana.
Delicado por natureza, tinha grande horror pela efuso de sangue. Detestava a violncia. As
grandes revolues, escreveu no seu manifesto da Jovem Itlia, so obra mais de princpios do
que de baionetas... A cega fora bruta pode criar vencedores, vtimas e mrtires; mas a tirania
resulta de seu triunfo. No entanto, no foi bastante forte para confiar, como Gandhi, na espada de
uma idia avassaladora. Teve de recorrer s armas materiais e foi derrotado pelas armas mais fortes
dos tiranos. Conseguiu unir a Itlia, mas o pas se fez um reino unido, no uma repblica.

Mazzini reconheceu a monarquia da Itlia como um fato triste, mas no a aceitou. Curvo
tristemente a cabea soberania da vontade nacional, mas a monarquia nunca me ter entre seus
servos ou adeptos. Ainda acreditava na vitria final de sua idia. O futuro h de declarar se minha
f ou no baseada na verdade. Metade da sua ambio fora realizada. A Itlia era um corpo uno,
mas um corpo acorrentado. Mazzini amava a sua nao, mas acima de tudo amava a liberdade.
Exilado do pas natal, tornou-se cidado do. mundo. Seu nacionalismo, portanto, no era mais que
um preldio ao internacionalismo. Sua alma, escreve William Lloyd Garrison, liberal e seu amor
liberdade no eram limitados por consideraes de raa ou clima... Nele no havia uma fasca
visvel de auto-inflao, um tomo de ambio mundana, um sintoma de mesquinharia para com os
povos. O amor por sua terra natal era como o fogo em seus ossos, e, no entanto, ele censurava o
esprito nacionalista que s se pode expressar pelo dio s outras naes. Criticava Carlyle pela
estreiteza de seu horizonte intelectual. O verdadeiro sentido da unidade do mundo escapalhe,
dizia. Quem vive apenas pelo seu pas traidor da raa humana. Devemos nos esforar para fazer
da humanidade uma famlia nica.
Foi esse o princpio sobre o qual organizou a Jovem Itlia e, depois, a associao maior da
Jovem Europa. Estas organizaes deviam abolir, em toda parte e para sempre, a idia de monarquia
e de luta internacional. Os membros se dedicavam, separada e conjuntamente, ao estabelecimento
da liberdade, igualdade e fraternidade entre as naes da Europa, desde que nenhuma verdadeira
amizade possvel, salvo entre homens livres e iguais. O privilgio especial, a tirania e o egosmo
agressivo deviam se tornar coisas do passado. Porque todo privilgio uma violao da igualdade;
toda tirania uma violao da liberdade; todo ato de egotismo uma violao da fraternidade. A
idia nacional devia ser conservada a fim de que cada nao pudesse contribuir com a corrente de
seu prprio gnio ao oceano do progresso humano. Cada povo tem sua, misso especial, que deve
cooperar para a realizao da misso geral da humanidade. Essa misso constitui sua nacionalidade.
A nacionalidade sagrada. Mas o ideal nacional deve ser subordinado ao ideal maior da hu-
manidade. Cada nao deve ser uma nota distinta mas harmoniosa na sinfonia perfeita do mundo
em paz. A humanidade s ser verdadeiramente constituda quando todos os povos de que
composta tiverem adquirido o livre exerccio de sua soberania e se unido numa Confederao
Republicana, governada e dirigida por uma Declarao de Princpios Comuns e um Pacto Comum,
para a obteno do propsito comum a descoberta e a realizao da Lei Moral Universal.
O que Mazzini tencionava, em suma, era constituir a Repblica Unida do Gnero Humano.
A fim de traduzir em realidade esse sonho, foi mais uma vez Frana, j que a Frana era
talvez a mais livre das naes europias. Mas os franceses no estavam ainda prontos a estender a
mo da liberdade, igualdade e fraternidade s outras naes do mundo. Um homem como Mazzini,
simptico ao universalismo, era considerado como perigoso criminoso. De novo lhe ordenaram que
deixasse o pas. Desta vez, porm, desobedeceu ordem. Em vez de ir embora, escondeu-se num
canto obscuro de Marselha, onde, durante vinte anos, passou uma vida de voluntria recluso
dentro das quatro paredes de uma salinha. A, enquanto os espies da Santa Aliana o procuravam
pelo mundo, ficou sem ser molestado, encontrando-se com os amigos e camaradas, mandando
instrues para seus colegas nas outras cidades e gradualmente aperfeioando o seu plano de
melhorar o mundo.
Durante alguns meses, em 1849, pensou que seu sonho estava a ponto de ser realizado. Uma
onda revolucionria percorrera a Europa. Os prncipes foram tocados da Itlia e estabeleceu-se a
repblica em Roma. Mazzini foi chamado do exlio e eleito Trinviro (um dos trs governadores da
Nova Repblica). Itlia livre! Logo, acreditava o apstolo, o seu pas mostraria ao mundo inteiro o
caminho da liberdade.
Mas a repblica italiana morreu ainda no bero. Os soldados da Santa Aliana desceram sobre
a Itlia e restabeleceram a tirania dos prncipes. A monarquia estava mais uma vez com as rdeas na
mo e Mazzini voltou triste atitude que quase sempre rodeia os mrtires do pensamento.
Passou muitos anos de exlio na Inglaterra. A, enquanto o governo lhe espionava as cartas,
encontrou uma poro de amigos e adeptos entre todas as classes do povo. Viajando para baixo e
para cima na Inglaterra e no continente, assombrava os reis da Europa como o fantasma do
republicanismo, por eles assassinado. Parecia que ningum sabia onde ele estava, num dado
momento, mas suas contnuas e silenciosas idas e vindas pairavam como uma ameaa sobre as
cabeas coroadas da Europa. Era o homem mais famoso e mais temido de seu tempo. No entanto,
era absolutamente indiferente fama. Sempre falava de sua causa, nunca de si mesmo. Em cada
grande poca, escreveu em seu Dirio, toda biografia individual parece to insignificante como
um crio aceso na presena do sol nascente.
Sua residncia em Londres s era conhecida dos amigos mais ntimos. Recebia as visitas
numa salinha que estava cheia de livros e de fumaa de tabaco. Tranqilamente sentado, em sua
poltrona e fazendo fumegar incessantemente o charuto, parecia uma plida e solene divindade,
envolta por uma nuvem e ouvindo a conversa dos mortais, em torno dela. Nem sempre partilhava
dessa associao; mas quando algum pronunciava uma palavra que incendiasse seus pensamentos,
seus olhos negros de italiano se acendiam e irrompia numa torrente de retrica que lembrava aos
ouvintes a lava escorrendo pelos flancos do Vesvio. Os pssaros o acompanhavam sempre no
em gaiolas, mas voando livremente pela casa. Eram smbolos da filosofia de toda sua vida.
Simpatizava com todos os movimentos progressistas tendentes liberdade. Opunha-se
escravatura negra na Amrica e escravizao branca na Europa. Foi um dos primeiros a advogar o
sufrgio feminino. O amor e o respeito mulher, escreveu num dos seus ensaios.. extirpa de
nossa mente toda idia de superioridade sobre ela. E no temos nenhuma, realmente. Insistia pelos
direitos e deveres iguais dos dois sexos. Considera a mulher como tua igual na vida civil e poltica.
S as duas asas humanas que levam a alma ao Ideal que somos destinados a atingir.
Ele foi o homem mais perseguido, isto , mais tenazmente caado do sculo XIX. Dizia-se
que todos os policiais da Europa tinham uma cpia de sua fotografia com a ordem de det-lo
imediatamente.
Tocado de lugar a lugar, cidado de nenhum pas, odiado dos seus semelhantes pelo grande
amor que tinha a eles, recebeu por fim a compensao de um esplndido funeral, quando morreu
(1872). Uma procisso de 80.000 pessoas seguiu seu atade ao cemitrio. um velho truque
humano matar os profetas do mundo e depois venerar-lhes o cadver.
Mazzini morreu e a sua idia de fraternidade livre e amistosa das naes acompanhou-o ao
tmulo. Ele fracassou porque confiou na fora. No com assassnios que se faz com que as naes
se amem. O de que o mundo precisa muito, e algum dia h de ter porque a necessidade produz o
homem um Mazzini sem espada.
 CAPTULO III

KARL MARX, O PAI DO SOCIALISMO

O sculo XVIII foi a Era da Razo. O sculo XIX foi a Era do Radicalismo. claro que, dum
ponto de vista cientfico, essas duas asseres no so inteiramente corretas. No se pode dividir a
Histria em perodos distintos e classificar cada um deles por meio duma frase. A Era da Razo no
comeou com Voltaire no sculo XVIII, assim como a Era do Radicalismo no comeou com Karl
Marx no sculo XIX. Houve grandes cpticos antes de Voltaire e grandes radicais antes de Karl
Marx. Alm isso, o sculo XVIII no foi exclusivamente um sculo de pensamento racional, nem o
sculo XIX foi exclusivamente um sculo de aspiraes radicais. Houve muitos fanticos
supersticiosos no tempo de Voltaire, e muitos polticos reacionrios no tempo de Karl Marx. No
curso ininterrupto da Histria, cada poca um movimento contribuinte de muitas correntes em
conflito.
Parece-nos, contudo, conveniente dividir esse complicado curso em trechos de igual
comprimento e construir uma ponte sobre ele ao fim de cada sculo. Desse modo, podemos lanar
os olhos sobre um nico perodo de cem anos e perceber, de um relance, as caractersticas que o
distinguem de todos os outros perodos.
Considerados desse ngulo geral, a principal caracterstica do sculo XVIII foi o
Racionalismo, e a do sculo XIX, o Radicalismo.
O sculo XIX teve dois tipos de radicais: os revolucionrios emocionais como Mazzini e os
socialistas cientficos como Karl Marx. Mazzini queria libertar o mundo porque acreditava que a
humanidade devia ser livre. Karl Marx, por outro lado, advogava a emancipao das massas porque
tinha certeza de que a humanidade estava destinada a ser livre. Para Mazzini, a felicidade futura do
gnero humano era uma esperana sentimental. Para Karl Marx, era um fato cientfico.
Pois Marx era antes um cientista do que um revolucionrio. Transformou a Histria inteira
num laboratrio para as suas pesquisas cuidadosas. Pondo a humanidade no tubo de ensaio do seu
esprito analtico, rastreou a evoluo do feudalismo em capitalismo, e do. capitalismo em
socialismo, to metodicamente como um professor de Fsica descreveria as diversas fases de um
experimento de Termologia, de ptica ou de Eletricidade. Demonstrou que a Economia , como a
Fsica ou a Qumica, uma cincia exata, e que o socialismo cooperativo h de nascer do capitalismo
competitivo de modo to inevitvel como a flor nasce da semente. E, coisa bastante estranha, mal
havia assentado as bases cientficas do socialismo, este se tornou uma religio. Para os
trabalhadores de todo o mundo, o seu tratado materialista sobre o capital nada menos do que uma
Bblia sagrada. Para eles, o livro inicia uma nova poca na Histria. Os que lhe aceitaram a
filosofia, dividem o tempo em A. M. e D. M. Antes de Marx e Depois de Marx.

Karl Marx nasceu em Trves, a 5 de maio de 1818. Tanto do lado paterno como do materno,
descendia duma longa srie de rabinos judeus. Porm quando Karl contava seis anos, o pai, que era
advogado, converteu-se ao protestantismo e fez batizar toda a famlia. Qual a razo disso, ningum
sabe. Se desejava salvar os filhos duma vida trgica afastando-os duma raa perseguida, no logrou
alcanar o objetivo, pois a vida de Karl Marx foi uma das mais tristes dos anais da Histria.
Karl foi aluno brilhante. Aos dezessete anos entrou na universidade, onde estudou Filosofia,
Literatura e Direito e amor. Ao contrrio de Goethe, porm, seu corao foi tocado apenas uma
vez. Apaixonando-se por Jenny von Westphalen, moa de estirpe aristocrtica, desposou-a depois de
sete anos de namoro. Durante os trinta e sete anos que se seguiram, at a morte de Jenny, comeram
juntos o po da aflio com muita freqncia no havia outro po em casa regado com o
vinho dum amor imperecvel. Apesar dos sofrimentos por que passaram, permaneceram unidos at
o fim por ardente afeio.
 Em 1841, aos vinte e trs anos de idade, Karl Marx escreveu uma tese sobre a Filosofia
Materialista de Demcrito e Epicuro. Recebeu o grau de doutor em Filosofia, mas no pde obter
nenhum cargo de professor. Era demasiado radical.
Possuidor dum esprito arguto e um estilo literrio que fustigava como um aoite, lanou-se
de corpo e alma no movimento revolucionrio da poca. A inteligentsia alem ultrapassara a
rebelio esttica da gerao de Goethe. J no se contentava com revolucionar o ritmo dos seus
poemas e o entrecho dos seus dramas. Conduzidos por Heine, Prutz, Hartmann e Borne, os jovens
intelectuais tentavam agora promover uma revoluo no entrecho da prpria vida. O protesto
literrio de Goethe evolura para o protesto social do sculo XIX. Esse protesto precisava de uma
mo que o guiasse. E foi assim que Karl Marx, em colaborao com alguns outros rebelados,
comeou a escrever uma srie de artigos sobre o novo despertar social.
O jornal em que apareciam esses artigos foi suprimido prontamente, porm Marx no se
deixou desalentar. Foi para Paris e continuou a lanar a sua barragem de ensaios e panfletos
antidespticos e anti-religiosos. J nesses primeiros trabalhos podemos distinguir os germes de sua
filosofia ulterior. Reconhecemos o genuno timbre marxista em frases como estas: A religio o
pio do povo. Onde o princpio monrquico est em maioria, os seres humanos esto em minoria;
onde ningum impugna o princpio monrquico, no existe nenhum homem. Os filsofos nada
mais fizeram do que interpretar o mundo... A nossa funo transform-lo.
Mas o seu desejo de transformar o mundo chocava-se com o desejo das classes dominantes,
ansiosas por conserv-lo nas velhas trilhas teocrticas e autocrticas. O governo alemo acusou-o de
alta traio, o que o desligou automaticamente de seu pas natal. Voltar a Trves, ou a qualquer
outra parte da Alemanha, significaria a priso e possivelmente a morte. Ao decreto que o exilava da
Alemanha, seguiu-se a ordem de sair de Paris, dada pelo governo francs. Foi para Bruxelas, onde
continuou a educar os operrios, a ensinar-lhes os seus direitos, a mostrar-lhes a melhor maneira de
impor esses direitos. O homem, dizia, o produto do meio. Mas tambm, desde que tome
conscincia do fato, o produtor do seu meio. A Histria faz o homem, mas o homem tambm pode
fazer a Histria. Em outras palavras, ns somos os criadores, bem como as criaturas, da evoluo.
Esse conceito do homem como instrumento passivo e, ao mesmo tempo, scio ativo do
processo da evoluo tornou-se a pedra angular da sua concepo materialista da Histria. De
acordo com tal concepo, podemos acelerar o progresso do mundo transformando a evoluo em
revoluo, sempre que, ao nosso entender, se tornar necessrio esse passo.
A mais importante de todas as revolues, segundo Karl Marx, a revoluo social isto ,
a sublevao da massa trabalhadora, que tem de suportar todos os fardos da sociedade sem gozar
nenhuma das suas vantagens.
Os filsofos mais antigos tinham tratado da questo ltima de Deus. Karl Marx ocupou-se do
mais imediato problema do proletrio (trabalhador literalmente, homem que tem muitos filhos).
Toda a Histria, dizia ele, uma luta de classe entre os ricos e os pobres, entre os proprietrios e os
esbulhados, entre os exploradores e os explorados, entre amos e escravos. De tempos em tempos,
os trabalhadores saem vitoriosos, posto que sua vitria seja efmera. No entanto, a organizao
deles se fortalece constantemente. Merc dos interesses comuns (ou comunistas) dos operrios de
todo o mundo, desfazem-se as fronteiras nacionais e o movimento se torna internacional. Os
comunistas de toda parte apoiam sempre os movimentos revolucionrios contra as condies sociais
e polticas vigentes... Os comunistas desdenham de ocultar suas opinies e seus objetivos. Declaram
abertamente que o seu propsito no pode ser alcanado seno atravs da subverso, pela fora, de
toda a ordem social existente. Tremem as classes dominantes perspectiva duma revoluo
comunista. Os proletrios nada tm a perder exceto os seus grilhes. Tm um mundo inteiro a
ganhar.
Trabalhadores de todo o mundo uni-vos!

At a, a teoria de Karl Marx tinha muita coisa em comum com a de Mazzini. Ambos
pugnavam por uma revoluo mundial que trouxesse a libertao das massas. O Manifesto
Comunista, em que as idias de Marx so apresentadas da maneira mais clara e vigorosa, bem
poderia ter servido de grito de guerra para a Jovem Itlia ou para a Jovem Europa. A principal
diferena entre Mazzini e Marx consistia em que Mazzini pregava o evangelho da liberdade de
acordo com a vontade providencial de Deus, e Marx pregava-o de acordo com o desgnio
providencial do destino. Pois a evoluo no seno o destino talhado segundo, um molde
cientfico.
Por esse tempo, contudo, Marx ainda tinha muito de revolucionrio para ser um verdadeiro
homem de cincia. Seu Manifesto Comunista, escrito numa ocasio (1848) em que toda a Europa se
encontrava num turbilho insurrecional, era mais um flamejante chamado s armas do que um frio
tratado filosfico. Marx ainda no aprendera a assentar a sua Filosofia da Histria numa base
econmica. At ento, o seu principal interesse era antes agitar do que educar os trabalhadores do
mundo.
Entretanto, os governantes da Europa queriam manter os trabalhadores em sujeio. Homens
como Mazzini e Marx eram perturbadores da paz (isto , da paz autocrtica e capitalista), de modo
que andavam escorraados dum pas para outro. Finalmente, Marx, como Mazzini, viu-se banido
para a Inglaterra. Isso foi em 1849.
A Inglaterra, a mais liberal das naes europias, era chamada a me dos exilados. Livre de
despotismo, estava igualmente livre do temor revoluo. Podia, portanto, oferecer um lar aos
prias sem lar das outras naes. Essa hospitalidade imparcial do governo ingls constitui um dos
mais belos aspectos da Histria do sculo XIX.
Quando Marx chegou a Londres, estava sem vintm. Advogando a causa do proletariado, era
ele prprio um bom proletrio. Embora mal pudesse sustentar-se, era j o venturoso pai de trs
filhos e esperava o quarto filho dentro de poucas semanas.
Contemplemos por um momento esse profeta do proletariado ao desembarcar do navio em sua
ptria adotiva, onde ir suportar tantos padecimentos. Conta ele trinta e um anos na ocasio. Tinha
uma densa cabeleira negra, vasta barba arredondada, mos peludas e um sobretudo mal abotoado;
sem embargo, d a impresso de um homem que tem o direito e o poder de exigir respeito, qualquer
que seja a sua aparncia e o que quer que faa. Seus movimentos so desajeitados, mas audazes e
confiantes. Suas maneiras esto em acentuado desacordo com as convenes comuns da vida social.
orgulhoso, um tanto desdenhoso, e a sua voz spera, de timbre metlico, quadra-se
admiravelmente com suas opinies revolucionrias sobre as pessoas e as coisas.
arrogante, presunoso e irritadio. Trata com sarcstica intolerncia a todos aqueles cujas
opinies difiram das suas. Tem os nervos sempre tensos. No entanto, quando pode ficar vontade,
torna-se despretensioso, brando, suave, cordial, desprendido e bondoso.
Sua irritabilidade era causada pelos sofrimentos constantes. Aquela famlia de seis pessoas
estou citando o livro Karl Marx, de Otto Ruhle amontoava-se em dois pequenos aposentos,
sem saber, cada dia, se teria o que comer no dia seguinte. As roupas e os sapatos haviam sido empe-
nhados. Marx tinha de ficar em casa por falta dum sobretudo com que sair rua, e no tinha carne
para o jantar, pois o aougueiro se recusara a conceder-lhe mais crdito.
Na Pscoa de 1852, morreu-lhe um dos filhos. Nossa pobre Francisca foi atacada de grave
bronquite, escreve a me da menina. Durante trs dias a pobre criana lutou com a morte. Sofreu
de modo to horrvel! Quando tudo terminou, o seu corpinho ficou no pequeno quarto dos fundos e
todos ns viemos para o quarto da frente. A noite, deitamo-nos no assoalho... A morte da querida
criana ocorreu num tempo em que passvamos as mais negras privaes... Um refugiado francs
deu-me duas libras. Com essa quantia pude comprar o atade em que minha pobre filhinha descansa
agora em paz. No teve bero quando veio ao mundo, e por muito tempo foi difcil arranjar-lhe um
caixo para o seu ltimo repouso.
A pobreza, a fome e a doena tornaram-se visitante assduos no lar de Karl Marx. Embora ele
fosse um dos maiores escritores do sculo, no conseguia ganhar a vida com a pena. Pois tinha uma
nova religio que difundir, e a criao de novas religies o negcio mais ingrato do mundo. Eram
muito poucos os que estavam dispostos a ler as suas idias iconoclastas, e ainda menos os que
estavam dispostos a pagar por elas.
Profeta nenhum deveria casar-se. Aquele que toma a deciso de carregar a cruz no tem o
direito de colocar o seu pesado fardo sobre os ombros das criancinhas. Toda a famlia de Karl Marx
teria sucumbido se no fosse a generosidade paciente de Friedrich Engels. Empregado como
guarda-livros na fbrica do pai e vivendo, ele prprio, de minguado salrio, Engels verteu o seu
dinheiro muitas e muitas vezes no sorvedouro das necessidades desesperadas de Marx. O sacrifcio
sem reservas de Engels em favor de Karl Marx e sua famlia uma das pginas ureas da histria da
raa humana. Durante toda a longa amizade entre ambos, houve um incessante fluxo de apelos
lastimosos de Marx a Engels, e um incessante, embora tnue, fluxo de dinheiro de Engels para
Marx. Nunca uma palavra de impacincia, nunca uma recusa. Eu preferiria arrancar um dedo a
pedir-lhe auxlio novamente, escreve Marx numa de suas cartas. E Engels responde, como de
costume, com um cheque de dez libras, outro de quinze libras, um presente de Natal de vinte e
cinco libras, e assim por diante.
Pois Engels considerava a sua amizade com Marx como uma sociedade comercial para a
libertao da humanidade. Engels fornecia os fundos para sustentar Marx, e este trabalhava na sua
grande Bblia do Proletariado, Das Kapital.
Procuremos captar a idia central desse livro, que caiu como uma bomba nos crculos
convencionais da teoria econmica.

A inveno da mquina iniciou no mundo uma nova poca a Era Industrial. O dinheiro
tornara-se rei. Uma nova aristocracia de banqueiros, industriais e comerciantes a Burguesia
subira posio dominante no Estado. O antigo Proprietrio cedera o passo ao moderno Capitalista,
e os vassalos da Era Feudal haviam sido substitudos pelos escravos assalariados da Era Industrial.
J antes de Marx, Ricardo fizera ver que o capitalismo se baseia na explorao, do operrio.
No explicou, entretanto, a causa dessa explorao, nem sugeriu nenhum remdio para ela. Karl
Marx fez ambas as coisas.
O trabalho, disse, uma mercadoria; e o comprador do trabalho (isto , o empregador), como
o comprador de qualquer outra mercadoria, procura obt-lo, ao mais baixo preo possvel. O valor
duma mercadoria mede-se pelo custo de sua produo, e o valor do trabalho mede-se pela
quantidade mnima de dinheiro necessrio para manter o operrio vivo e em condies de trabalhar.
O lucro do capitalista depende de obter o trabalho pelo mais baixo preo possvel. A diferena
entre o que o operrio produz e o que ele recebe a mais-valia do trabalho isto , o lucro do
capitalista.
Pois o trabalho, para o capitalista, algo impessoal. O trabalhador no um ser humano,
mo-de-obra. Deve ser comprado to barato quanto possvel, e o seu produto deve ser vendido to
caro quanto possvel. uma situao de que no se pode culpar o capitalista, como tampouco se
pode incriminar o operrio. Ambos so os instrumentos de leis econmicas sobre as quais no tm
nenhum controle.
O operrio, portanto, d mais do que recebe. Produz mais do que consome. Isso origina uma
situao peculiar. Fazem-se mais coisas no mundo do que podem comprar os que as produzem.
Essas coisas vo-se acumulando por vrios anos at que, finalmente, se torna necessrio suspender a
produo para dar azo a que se consuma o excesso de mercadorias. Como no se produzem mais
utilidades por algum tempo, o trabalhador perde o emprego, a sua capacidade aquisitiva diminui, os
produtos acumulados no se podem vender, os armazns abarrotados no podem esvaziar-se, e o
trabalhador passa fome porque h excesso de alimentos no mundo.
Eis o absurdo trgico a que o sistema capitalista nos conduziu! A no ser que mudemos esse
sistema, diz Marx, inevitvel que soframos uma crise econmica de dez em dez anos. E
interessante, embora nem um pouco agradvel, notar que a predio de Marx se tem realizado com
singular regularidade at o presente.
Felizmente, adverte-nos Marx, o remdio encontra-se na prpria natureza da doena. O
desenvolvimento de maquinaria cada vez maior acarreta a concentrao do capital em poucas mos.
Que os trabalhadores tomem conta das mquinas e trabalhem para si mesmos. Desse modo, j no
sofrero por causa da ganncia de uns poucos. Quer gostemos quer no, conclui ele, a concentrao
do capitalismo est preparando, de maneira lenta mas segura, o caminho para a realizao do
socialismo, e a anarquia do sistema atual no mais do que uma transio necessria do Feudalismo
do passado Comunidade Cooperativa do futuro.
Que Karl Marx tenha posto o dedo na chaga do atual sistema econmico, poucos ho de neg-
lo. Que tenha encontrado ou no o verdadeiro remdio, difcil saber.

Karl Marx chegou a ver publicado o primeiro volume de sua grande obra. Antes, porm, que
pudesse mandar para o prelo o segundo e o terceiro volumes, a morte arrancou-lhe a pena da mo.
Por muitos anos sofrera como J de virulentos abscessos e antrazes, que lhe atacavam todas as
partes do corpo. Seguiram-se, nos ltimos anos de sua vida, ex-cruciantes dores de cabea. No
outono de 1881, teve um ataque de pleurisia. Sua mulher estava em outra pea, morrendo de cncer.
Marx conseguiu pr-se em p novamente e foi v-la pela ltima vez. Escrevendo a um amigo acerca
desse encontro, sua filha diz: Mame estava de cama no quarto grande da frente, e Mohr (apelido
familiar de Karl Marx) no quarto dos fundos. Aqueles dois, cujas vidas estiveram to intimamente
entrelaadas, j no podiam estar juntos. Mohr restabeleceu-se de sua enfermidade. Nunca me
esquecerei da manh em que ele se sentiu bastante forte para ir ao quarto de mame. Parecia que
ambos eram jovens novamente uma moa apaixonada e um rapaz apaixonado, que iniciavam
juntos a vida, em vez de um velho devastado pela doena e uma velha s portas da morte, que se
despediam um do outro para sempre.
Frau Marx morreu a 2 de dezembro de 1881. Quinze meses depois, ele a seguia ao tmulo.
 CAPTULO IV

BISMARCK, O RETRGRADO CHANCELER DA PRSSIA

Enquanto homens como Mazzini e Karl Marx procuravam reorganizar o mundo sobre a base
da justia, os polticos da velha escola continuavam administrando seus governos na base da cobia.
Fiis aos seus princpios maquiavlicos, uns cobiavam o territrio dos outros, roubando-o, sempre
que possvel, por meio de sutis truques diplomticos e mantendo os exrcitos prontos para combater
sempre que a diplomacia falhasse.
Um dos mais viciosos dos estadistas reacionrios do sculo XIX foi o prncipe Otto de
Bismarck. Era homem de esprito manhoso e punho de ferro. No pde nunca enxergar alm do
horizonte de sua prpria ambio. Na poltica, disse, ningum faz nada pelo vizinho, a no ser
que isso lhe traga alguma vantagem. Uniu a Alemanha e colocou-a sob o taco do imperador
prussiano. Congregou um poder militar que varreu o progresso de geraes numa tormenta de
sangue. Bismarck foi um estadista do sculo XVII acidentalmente nascido no XIX.
Seu pai era capito reformado do exrcito prussiano e possua uma granja em Schnhausen.
Depois da morte do pai assumiu a direo da herdade e, no vero de 1847, representou seu distrito
na primeira assemblia parlamentar geral que se realizou na Prssia. Tinha, nessa poca, 32 anos.
Apesar da tendncia progressista desse perodo, fez vrios discursos reacionrios diante da
assemblia. Era o campeo do Estado cristo e do direito divino da monarquia absoluta. Esses
discursos atraram a ateno do Rei Frederico Guilherme IV e Bismarck foi convidado a entrar para
o servio do rei.
Seu primeiro ato oficial foi auxiliar a supresso da revoluo de 1848. Essa revoluo, porm,
realizou algo por que ele agradeceu. Uniu as provncias alems numa confederao econmica (mas
no poltica). Sua organizao, como salienta H. G. Wells, de um modo muito pitoresco, parecia
uma mo aberta. Bismarck empreendeu a tarefa de transformar essa mo aberta num punho fechado
com que ele esmurrou insolentemente o rosto de todas as outras naes.
Comeou, deliberada e sistematicamente, a transformar a Alemanha num imprio, a procurar
para ela um lugar ao sol, ou melhor, o lugar mais imponente e fazer do rei da Prssia o mais
poderoso e mais absoluto monarca do mundo.
Primeiro, comeou a reunir as franjas soltas do territrio circum-adjacente e amarr-las
federao germnica. Ao norte da Alemanha ficavam os Ducados do Schleswig e Holstein. A
populao desses dois pases era parte dinamarquesa, parte alem. Esses ducados eram governados
pelos reis da Dinamarca, mas Bismarck resolveu que deviam ser governados pelo rei da Prssia. Por
isso induziu os austracos, que oficialmente estavam frente da confederao germnica, a salvar
as provncias perdidas do Shleswig e Holstein.
A guerra foi declarada e os exrcitos aliados da ustria e da Prssia atravessaram as fronteiras
da Dinamarca. Os dinamarqueses tentaram fazer aliana com os franceses, mas naquela ocasio
Napoleo III, imperador da Frana, se ocupava de outros assuntos. Aproveitando a vantagem da
Guerra Civil nos Estados Unidos, estava metendo o dedo no bolo americano, onde, naturalmente,
no tinha nada a fazer. Estava ansioso por estabelecer um bom e velho imprio europeu no solo
livre do republicanismo americano. E mandou tropas para Vera Cruz, procurando forar o povo
mexicano a aceitar como rei Maximiliano, Arquiduque da ustria. Quando acabou a Guerra Civil,
todavia, o governo de Washington mandou que as tropas francesas se retirassem da Amrica. Por
meio de um peloto de fuzilamento, os mexicanos se desfizeram do rei imposto fora e Napoleo,
mais uma vez se achou livre para se intrometer nas brigas obscenas dos seus vizinhos europeus.
J ento os alemes e austracos tinham conseguido tomar o Schleswig-Holstein do rei dos
dinamarqueses. Agora as duas provncias pertenciam ao rei da Prssia e ao imperador da ustria.
Mas Bismarck estava ansioso de reter todos os despojos para seu prprio pas. Incidentalmente,
tambm, queria libertar-se dos austracos e consolidar o Imprio Germnico sem nenhuma
interferncia da parte deles. Por isso comeou a brigar com o imperador da ustria e declarou uma
guerra defensiva contra ele. (Toda guerra apresentada como defensiva pelos propagandistas
pagos de ambos os lados.) A fim de engarrafar as tropas austracas entre dois pases hostis, fez
aliana com os italianos. Quanto s outras naes da Europa, deu um jeito para mant-las em
neutralidade, empregando as regras ordinrias da diplomacia isto , manteve promessas evasivas,
mentiu, ameaou, bajulou, enganou e usou todas as desonestidades do cdigo de Maquiavel a fim
de servir os interesses seus e de seu rei.
A guerra contra a ustria foi curta e decisiva. Em menos de dois meses, o exrcito prussiano
sobrepujou as foras austracas e Bismarck montou na sela da Europa. Ligou os Estados da
Alemanha Setentrional numa confederao imperial, sob o comando da Prssia e comeou a
trabalhar no passo seguinte de sua poltica de agresso.
Levou a classe militar prussiana quase ao estado de sacerdcio sagrado. Sob o chicote de sua
agitao constante, o servio militar se tornou no apenas um dever patritico, mas um ritual santo.
O Gen. von Moltke, chefe do exrcito prussiano ao tempo de Bismarck, ensinava aos seus
compatriotas e aos homens de outras naes que a guerra um elemento de ordem no mundo
governado por Deus. O retrato de Bismarck nessa poca, com seu capacete medieval, seus olhos
cruis e de plpebras grossas, suas mandbulas pesadas, seu espesso bigode militar, assemelhava-se
imagem de um deus guerreiro primitivo. Estava prestes a inaugurar o reino do punho rubro.

A fim de aumentar e consolidar o novo imprio teutnico, Bismarck provocou a guerra com a
Frana. Justia se faa a Bismarck, porm, admitindo que Napoleo III tinha toda vontade de ser
provocado para essa guerra. Quando um no quer, dois no brigam. Ciumento do poder crescente da
Alemanha, Napoleo estava esperando a oportunidade de desferir um golpe esmagador. Bismarck
deu-lhe a oportunidade e o tiro saiu pela culatra, para Napoleo: foi ele o esmagado. E com ele a
Frana.
A causa geral da guerra franco-prussiana de 1870 foi a rivalidade econmica e poltica entre
as duas naes. A causa imediata da guerra foi, como sempre, relativamente insignificante. Via de
regra, as causas imediatas no so mais que pretextos quando o lado agressor completou seus
preparativos e est disposto a comear. Aconteceu que em 1870 os espanhis expulsaram do trono
sua dissoluta rainha e ofereceram o lugar a Leopoldo, primo do rei alemo. Napoleo, comprando
briga, desaprovou a candidatura de Leopoldo. Bismarck, louco tambm por um motivo, aprovou-a.
Napoleo pediu ao Rei Guilherme da Alemanha que evitasse a eleio de Leopoldo ao trono
espanhol. Bismarck pediu ao rei que fizesse todo o possvel a fim de realizar a eleio.
O rei alemo, que no ansiava muito pela guerra, procurou satisfazer tanto Bismarck como
Napoleo ao mesmo tempo. Recusou-se a influenciar oficialmente Leopoldo, mas disse-lhe em
particular que gostaria que renunciasse a sua candidatura ao trono espanhol.
At a as negociaes entre o imperador francs e o rei alemo tinham caminhado com a
maior das cortesias. Mas ento Bismarck tomou parte ativa no negcio e precipitou a guerra. Em
resposta a uma das delicadas notas de Napoleo sobre o assunto, o Rei Guilherme, que estava
fazendo uma estao de cura em Ems, telegrafou uma resposta igualmente corts a Bismarck e
pediu-lhe que a publicasse. Bismarck, omitindo certas palavras do telegrama, confundiu-o de tal
maneira que convenceu os alemes de que os franceses eram um bando de patifes e os franceses de
que os alemes eram um grupo de ladres.
O plano de Bismarck deu certo. Franceses e alemes foram atirados a uma desnecessria e es-
tpida guerra, que resultou na deposio de Napoleo III, no triunfo de Bismarck e na chacina de
muitos inocentes de ambos os lados. Os franceses proclamaram a Repblica e os Estados da
Alemanha Setentrional e Meridional foram unidos no Imprio Unido da Alemanha. O Rei
Guilherme transformou-se em Kaiser (Csar), o Kaiser Guilherme I, e a glria de Bismarck foi
completa. As provncias da Alscia e Lorena foram roubadas Frana como despojos da vitria e
assim as sementes da guerra seguinte, a Guerra Mundial de 1914, foram plantadas no dio da guerra
de 1870 e brotaram na injustia da paz de 1871.
Tendo estabelecido sua diplomacia poltica na Europa, Bismarck procurou atender expanso
colonial do seu pas. Expanso colonial um termo diplomtico que, traduzido em portugus
castio, significa a anexao violenta dos pases fracos da frica e da sia pelos pases fortes da
Europa. A luta europia pelo saque do Oriente encontrou em Bismarck um advogado ardente e
inescrupuloso chefe. Durante toda sua carreira no mostrou nenhum sentimento elevado pelos seus
semelhantes, exceto a prpria famlia e o rei. Para com o gnero humano, escreve o Prof. Eric
Brandenburg na Enciclopdia Britnica, Bismarck no sentia obrigao profunda. No tinha
viso moral. Usava os seres humanos como tacos de bilhar da sua ambio pessoal. Destruiu-lhes as
esperanas e sacrificou-lhes as vidas a fim de poder atingir seus objetivos.
Mas sobreviveu sua glria. Quando o Kaiser Guilherme II subiu ao trono, dispensou os
servios de Bismarck. Sentia-se com capacidade suficiente para explorar sozinho a humanidade,
sem auxlio do chanceler.
E assim Bismarck foi posto de lado como um aparelho malgasto e enferrujou de raiva ftil
contra o imperador e o destino. Morreu, em 28 de julho de 1898, com 83 anos. Construra um
poderoso, imprio sobre alicerces sangrentos. Mas esse imprio veio abaixo, num mar de sangue,
apenas meio sculo depois. Com todo o seu gnio de estadista, no conseguiu aprender a mais
elementar lio da arte de governar que o caminho mais seguro de arruinar um imprio lan-
lo na senda da conquista.

CAPTULO V

CHARLES DARWIN,
QUE NOS APRESENTOU AOS NOSSOS ANCESTRAIS

Pascal disse uma vez que toda a fisionomia do mundo foi modificada pela forma do nariz de
Clepatra. Quase dois mil anos depois, toda a fisionomia da Histria fica pendendo por um fio, por
assim dizer, da forma de outro nariz. No outono de 1831, o estudante de divindades antigas, Charles
Darwin, de 22 anos, estava prestes a embarcar como naturalista gratuito a bordo do navio, de Sua
Majestade, o Beagle. Mas o Cap. Fitz-Roy, que comandava o Beagle, hesitou em levar Darwin
porque julgou, pela forma do nariz do rapaz, que este no tinha mentalidade nem energia para se
tornar bom cientista.
Se Darwin no tivesse navegado no Beagle, o mais provvel seria que tomasse as santas
ordens, e a Histria no se enriqueceria com o seu trabalho sobre a evoluo do homem.
Darwin escapou de ser padre por um triz. A cincia da frenologia leitura do carter
humano pelos traos fisionmicos e pelas bossas da cabea era muito popular na primeira parte
do sculo XIX. Um frenlogo que examinara Darwin predissera que ele viria a ser uma coluna
mestra da Igreja, pois tinha a protuberncia teolgica de tamanho suficiente para dez padres. O
nariz e a salincia da testa de Darwin pareciam destin-lo a ir parar direitinho na Igreja da
Inglaterra. Felizmente, para o gnero humano, o Cap. Fitz-Roy mudou de idia a respeito do nariz
de Darwin e o estudante teve permisso de embarcar no Beagle. Fechou a Bblia, com sua mstica
histria da criao e comeou a cruzar os sete mares, em busca da histria do mundo mais
verdadeira e muito mais interessante, tal qual a contam seus pssaros e animais, suas flores e
florestas, seu sermes de pedras, areias, rios e montanhas. Quando tomou passagem no Beagle,
ainda tencionava tornar-se ministro da Igreja. Quando voltou, estava pronto a sacudir at os alicer-
ces sobre os quais a Igreja estava construda.
Trocara o estudo abstrato do cu pelo estudo concreto da Terra. O mundo perdera um padre e
ganhara um dos maiores cientistas da Histria.

Nasceu no mesmo dia que Abrao Lincoln (12 de fevereiro de 1809), coincidncia que levou
o Prof. Lull a ver Darwin como o emancipador da mente humana das cadeias da ignorncia, como
Lincoln foi emancipador do corpo humano dos grilhes da escravatura. O ano de 1809 foi prdigo
com os seus gnios. Atirou uma cesta deles no colo da humanidade: Darwin, Lincoln, Gladstone,
Mendelssohn, Chopin, Poe, Tennyson, Oliver Wendell Holmes e Elizabeth Barret Browning, para
mencionar s estes, nasceram nesse ano. Cada um deles contribuiu com alguma coisa para a beleza
e nobreza permanente da raa humana e a contribuio de Darwin no foi a menor.
Pelos dois lados provinha de boas famlias. Seu av paterno, Erasmus Darwin, foi um
naturalista famoso, que escreveu um poema sobre os Amores das Plantas e um livro sobre
Zoonomia ou as Leis da Vida Orgnica. Seu bisav pelo lado materno era Josias Wedgewood,
clebre fundador das cermicas Wedgewood. Sadio interesse pelas artes e cincias, portanto, era
muito de esperar na famlia Darwin.
Em garoto, Darwin era gentil, meditativo e gostava de colecionar seixos, conchas, moedas,
ovos de pssaros, flores e insetos. Nunca pegava insetos vivos porque no se achava no direito de
mat-los com as prprias mos. Apanhava-os apenas quando os encontrava mortos. No entanto,
com a lgica ingnua da infncia, no fazia objees matana de pssaros distncia, com armas.
Durante muito tempo gostou de caar at que um dia viu as contores de uma ave ferida e resolveu
nunca mais produzir sofrimentos ou morte em qualquer criatura viva, s por esporte. Manteve essa
resoluo at o fim de seus dias.
Sua me morreu quando ele tinha oito anos de idade. Seu pai, o Dr. Robert Waring Darwin,
uma montanha enorme de jovialidade e eficincia pesava uns cento e cinqenta quilos e era,
segundo as palavras de Charles, um dos mais bondosos e sensatos dos homens. Assim mesmo,
no conseguiu compreender o carter do filho. Considerou-o um vagabundo sem serventia que
apenas ocupava a casa com seu lixo e nunca realizaria nada que prestasse. Mandou-o a uma escola
clssica a fim de que lhe metessem na cabea algum senso comum, moda antiga. Mas o jovem no
ligou ateno ao Latim e ao Grego. Em vez disso, instalou um laboratrio secreto no jardim do pai e
comeou a reinar em Qumica e Fsica. Isso, na opinio de todos, era uma doidice. Os meninos
alcunharam-no Gs; o professor classificou de poco curante (desleixado, desatencioso); e seu pai,
desgostoso com sua mania de experincias e de caar ratos, tirou-o da escola clssica e mandou-o
para a Universidade de Edimburgo, para estudar Medicina.
Durante algum tempo, Darwin se sentiu contente de seguir as pisadas paternas. Mas as aulas
de Anatomia logo comearam a atacar-lhe os nervos. Alm disso, no podia suportar as
demonstraes cirrgicas. Um dia, em que estavam operando uma criana, fugiu do anfiteatro.
Naquela poca operavam sem anestesia e os gritos da criana o impressionaram durante vrios
anos.
Como Goethe, aprendeu muito pouco na sala de aula. Mas aprendeu muito por fora. Bebeu,
namorou, jogou e continuava acrescentando cada vez mais objetos sua curiosa coleo.
Foi por ento que o pai de Darwin admitiu relutantemente que o rapaz no tinha embocadura
para mdico e resolveu, em vez disso, que fosse clrigo. E assim, aos dezoito anos, Charles entrou
para o Christs College, em Cambridge, onde passou trs anos que foram tristemente
desperdiados e, o que foi pior, desperdiados em rezar, beber, cantar e jogar cartas.
Entretanto, foi a que encontrou e conheceu o eminente cientista, Prof. Henslow, por
intermdio de cuja recomendao lhe permitiram embarcar como naturalista do Beagle.

A viagem do Beagle fez poca. No apenas mudou o fio da existncia de Darwin como a
direo de todo o pensamento humano. Durante cinco anos o navio navegou em torno da Terra e
Darwin reuniu, observou e classificou as amostras espalhadas do trabalho da natureza a fim de
encontrar uma soluo ao quebra-cabea chins da existncia. Com olho de cientista e mente de
poeta todo grande cientista poeta conseguiu, finalmente, reunindo muitos milhares de
espcimes fragmentrios, formular uma teoria completa a respeito das espcies.
Enquanto esteve a bordo do Beagle, porm, no tinha idia da direo em que suas
investigaes iam lev-lo. Como todos os verdadeiros observadores, no comeou com teoria, mas
com fatos. Foram precisos vinte anos de laboriosa pesquisa para descobrir que a sua vasta coleo
de fatos, examinada imparcialmente, apontava para uma teoria nica a teoria da evoluo.
Para Darwin, o mundo todo era uma grande questo, um problema de matemtica com muitas
incgnitas, um teorema geomtrico que devia ser resolvido mais do que obra de arte a ser admirada.
Admitia que muito prematuramente perdera o gosto pela Literatura, pela Arte e pela Msica. Mas a
Cincia tornou-se para ele a Literatura, a Arte e a Msica. E nunca perdeu o amor aos seres
humanos. Depois da sua paixo pela cincia vinha a paixo pela justia. Uma vez, quando o Beagle
tocou no Brasil, ele viu uma velha negra, num bando de escravos foragidos, despedaar-se por um
precipcio abaixo a fim de escapar aos seus perseguidores. Numa matrona romana, escreve ele,
isso seria chamado nobre amor liberdade; numa pobre preta considerado simples e brutal
obstinao.
Comentando a escravido, noutro lugar e notem, por favor, que isso foi escrito vinte anos
antes da Guerra Civil americana Darwin observa: Os que olham ternamente para o patro de
escravos e friamente para o escravo, parece que nunca se puseram na condio do ltimo; que
perspectiva amarga, sem uma nica esperana de modificao! Imaginai a possibilidade, sempre
pendente sobre vs, de vossa esposa e vossos filhos coisas que a natureza permite ao prprio
escravo chamar suas vos serem arrancados e vendidos como animais ao primeiro lanador! E
isso se faz, obtendo o beneplcito de homens que professam amor pelo prximo como a si mesmo,
que acreditam em Deus e predicam que a vontade Dele deve ser feita na terra!
Assim vemos que durante sua viagem no Beagle, Darwin esteve sempre disposto a se
compadecer dos sofrimentos dos homens enquanto mantinha abertos os olhos para o segredo da sua
descendncia.
Quando voltou da viagem, casou com sua prima, Ema Wedgewood, e disps-se a criar uma
prole de dez filhos e descobrir quais eram os legtimos ancestrais dessas crianas.
Comprou uma casa grande, com espaoso jardim, no interior. Felizmente, no precisava
trabalhar para se manter. O velho Dr. Darwin ganhara o bastante para capacitar seus filhos a viver
na preguia ou dar expanso ao gnio. Charles Darwin preferiu este ltimo emprego de capital.
Sua sade alquebrou-se muito, antes de se casar. Durante mais de quarenta anos foi um semi-
invlido. Assim mesmo, apesar do sofrimento, realizou o trabalho de dez homens. Primeiro
escreveu uma narrativa de viagem no Beagle um tratado cientfico que parece um romance
fascinante. Porque em tudo que escreveu no tinha seno um propsito empregar um estilo, que
o povo pudesse compreender. uma regra de ouro, dizia ele, usar sempre, se possvel, uma curta
e velha palavra saxnica. Uma frase como to puramente dependente a planta incipiente da
tendncia morfolgica especfica no me soa, aos ouvidos, como bom ingls precisa de
traduo... Acho que no d muito incmodo fazer o estilo transparentemente claro e mandar a
eloqncia s urtigas.
E ele teve muitos incmodos a fim de tornar seu estilo transparentemente claro. Achava muito
difcil a boa composio, e era apenas pela muita fora de vontade que podia escrever num estilo
fcil, livre e interessante. Teimando, tudo se faz foi seu lema durante a vida toda.
Lamentava-se de no ter gosto para a poesia, mas a sua Viagem do Beagle est cheia de
passagens poticas. Notem, por exemplo, sua descrio do Brasil: A terra uma grande estufa
selvagem, suja e luxuriante, feita pela Natureza para seu uso particular, mas tomada pelo homem
que a encheu de casas alegres e de jardins cerimoniosos. Ver este pas pela primeira vez um
perfeito furaco de delcia e espanto o abalou. As formas da laranjeira, do coqueiro, da
palmeira, da mangueira, da bananeira, dos fetos gigantes continuaro distintas e separadas; mas as
mil belezas que as unem numa cena perfeita desaparecero; no entanto, deixaro, como uma histria
ouvida na infncia, um quadro cheio de figuras indistintas, mas lindssimas.
A Viagem do Beagle, depois de quase cem anos, ainda to fresca e deliciosa como a coleo
das Mil e Uma Noites. Seu livro seguinte, porm, era mais puramente cientfico. Trata da natureza e
dos hbitos da craca, esse curioso animalejo marinho que gruda a cabea no fundo da concha e
atira com os ps o alimento para dentro da boca. Levou oito anos escrevendo esse livro. E foram
talvez os oito anos mais ocupados de sua vida. Fiel a um nico assunto durante to longo perodo,
parece que adquiriu, ele prprio, algo da tenacidade do molusco. Muitos dos seus amigos o
ridicularizavam por empregar to bons esforos numa tarefa to inaproveitvel. Mas estava
ganhando reputao como naturalista e treinava as clulas cerebrais para o grande trabalho de sua
vida.
Porque durante todos esses anos estava cuidadosamente reunindo material, escolhendo-o
cuidadosamente com atencioso discernimento e construindo a teoria da Origem das Espcies e a
Descendncia do Homem.

A teoria do evolucionismo, como vimos em nosso captulo sobre Epicuro, no era

desconhecida dos gregos e romanos. Com o advento do cristianismo, porm, essa teoria foi
esquecida e a fbula da Criao, tal qual se conta no Velho Testamento, foi adotada em seu lugar. O
mundo levou dezoito sculos para tornar a atingir a velocidade cientfica que se perdera entre os
pescadores da Galilia, to amantes de lendas. Na verdade, to forte foi o domnio da mitologia
judaico-crist sobre a imaginao do mundo ocidental, que Darwin se sentiu como um assassino
quando revelou pela primeira vez a sua teoria da evoluo. Porque matava a idia de Deus Criador.
Assassinava o agradvel mito da alma imortal do homem. Esperava que todos o tratassem com
desprezo. Em carta ao seu amigo Asa Gray, professor de Botnica em Harvard, escreve: Como
homem sincero, devo dizer-lhe que cheguei concluso heterodoxa de que no h coisas de
espcies independentemente criadas... Sei que isto o far desprezar-me.
Mas seu gnio o capacitou a chegar a uma grande descoberta e sua sinceridade no o deixou
descansar enquanto no a revelou ao mundo.
Primeiro formulou sua teoria da evoluo, num esboo de tentativa, por volta de 1839, vinte
anos antes da publicao da Origem das Espcies.
Em 1842 desenvolveu esse esboo para um ensaio de 35 pginas e em 1844 explanou melhor
o assunto num manuscrito de 230 pginas. Durante todo esse tempo e mais os quinze anos
seguintes, continuou provando dados, procurando falhas nos argumentos e comparando
cuidadosamente as concluses. Porque foi, durante toda sua carreira, o seu crtico mais rigoroso, de
maneira que pde antecipar e responder praticamente a todas as objees levantadas pelos
adversrios.
Em 1858, quando Darwin estava dando os toques finais sua investigao, abriu os olhos
para descobrir que toda a sua obra fora involuntariamente roubada por outro cientista. A 18 de junho
desse ano, recebeu de seu amigo, Alfred Russel Wallace, um manuscrito original sobre a evoluo
com o pedido de que o criticasse francamente. Wallace, nessa ocasio, morava do outro lado do
globo. Ignorava absolutamente o fato de que Darwin tambm desenvolvera a idia da origem das
espcies e que durante vinte anos trabalhara silenciosamente. E assim, muito inocentemente, pedia a
Darwin que o apresentasse ao mundo como criador da teoria do evolucionismo.
Que deveria Darwin fazer, nessas circunstncias? O artigo de Wallace era uma transcrio
exata das suas prprias descobertas a respeito. Nunca vi uma coincidncia mais chocante,
exclamou Darwin numa carta ao famoso gelogo Dr. Lyell. Se Wallace tivesse meu esboo escrito
em 1842 no teria feito melhor resumo!
Seu primeiro impulso foi afastar-se para o lado e dar a Wallace todo o crdito pela descoberta.
Antes queimaria meu livro todo, disse, que permitir que ele ou outrem pensasse que agi de m-
f. Lyell, porm, insistiu para que Darwin publicasse simultaneamente os seus pontos de vista.
Afirmou-lhe que, de bom grado, Wallace aceitaria a situao, logo que soubesse que Darwin o
antecipara de cerca de vinte anos.
Darwin concordou finalmente em apresentar a teoria Linnaean Society como trabalho
conjunto dele e de Wallace. Wallace, para no ficar atrs em generosidade, declarou que era uma
boa sorte singular partilhar de algum modo uma descoberta pela qual s Darwin era responsvel.
E assim terminou a notvel controvrsia, em que cada um dos adversrios procurava proteger
os interesses do outro custa da prpria glria.
Agora que a teoria fora apresentada ao mundo cientfico, Darwin continuou rapidamente a
preparao do manuscrito para a publicao. A primeira edio do livro foi lanada em 24 de
novembro de 1859 sob o quilomtrico ttulo de A Origem das Espcies por Meio da Seleo
Natural ou a Conservao das Raas Favorecidas na Luta pela Vida.
Esse livro, que botava abaixo a anedota de Ado e Eva e o Jardim do den num dilvio de
dados cientficos, pode ser assim resumido: Neste mundo, est sempre se processando a
multiplicao ilimitada de criaturas vivas. O alimento, porm, e o espao habitvel til so
limitados. O resultado uma competio de vida ou morte entre todos os seres vivos, uma eterna
luta pela existncia. Os que se adaptam melhor ao ambiente podem viver e o resto condenado a
morrer. Os evolucionistas do a esse processo o nome de sobrevivncia dos mais aptos. Mas no
decurso do tempo o ambiente vai se modificando, do mar terra, das montanhas aos vales, dos
perodos glaciais aos perodos mais clidos e assim por diante. Durante essas modificaes,
necessrio que as criaturas viventes tambm se modifiquem ou evoluam umas espcies das outras, a
fim de sobreviver s novas condies. O mtodo por que essa evoluo se realiza chama-se, em
falta de melhor denominao, seleo natural isto , a seleo, pela natureza, das
caractersticas que capacitam as espcies a sobreviver, e a eliminao das caractersticas que vo se
tornando desnecessrias no novo ambiente.
essa, numa colherada, toda a histria da evoluo. A multiplicao ilimitada da vida leva
luta pela existncia e sobrevivncia dos mais capazes atravs do processo de seleo natural e o
conseqente desenvolvimento de uma espcie a outra. De acordo com esta teoria, o homem no
seno um degrau mais alto que os chamados animais inferiores. Darwin explica esse passo em seu
livro seguinte A Descendncia do Homem.
Credita-se (ou desacredita-se) a Darwin a teoria de que os homens descendem dos macacos.
Na realidade, ele nunca afirmou tal coisa. Achava que homens e smios so descendentes de um
ancestral pr-histrico comum, atualmente extinto. O macaco, em outras palavras, no nosso av,
mas primo.
O homem, segundo Darwin, a mais elevada forma de vida humana sobre a terra. Conseguiu
o domnio sobre os outros animais por meio da lei da sobrevivncia dos mais capazes. Pela palavra
mais capaz, Darwin no quer dizer, necessariamente, o mais forte nem o mais sanguinrio. Entre os
animais inferiores, sem dvida, a seleo natural se processa pela luta fsica e a exterminao.
Dentro da esfera humana, porm, a luta individual substituda pela cooperao social do grupo
inteiro. A agressividade egosta d lugar ao auxlio mtuo. A lei da selva no se aplica mais vida
do homem. Lentamente vamos aprendendo o fato de que o melhor meio de garantir a sobrevivncia
do ser humano individual trabalhar pela conservao da humanidade.
O homem, portanto, um animal social. No foi criado imagem de Deus. No um anjo
cado, mas um selvagem evoludo. Seu caminho no desce, mas sobe. No entanto, por outro lado,
est intimamente ligado a tudo que se move, respira e luta para viver. Na escala da vida evolutiva
ele ainda deve ser classificado como animal. Mas um animal com infinita capacidade para amar.

A vida de Darwin foi talvez a melhor prova da sua teoria da evoluo. Sua capacidade
amorosa parecia aumentar de ano para ano. A despeito de todo o ridculo e desprezo que sua teoria
originou, nunca pronunciou uma palavra spera contra seus detratores. Perante os colegas
desempenhou sempre a parte do assistente humilde, em vez do mestre imponente. Era
particularmente grato aos trabalhadores annimos do laboratrio, os obscuros coletadores de dados,
os pedreiros da cincia, pelo auxlio inestimvel que lhe haviam dado. No considerava nenhuma
criatura como inferior. Na verdade, tinha algo do sentimento budista por toda a natureza. Falava das
rvores e da grama como se fossem seus semelhantes. Censurava uma folha de planta pela traves-
sura de sair da vasilha de gua onde ele tentara fix-la. Vexado pelo procedimento de certas
plantinhas com que estava fazendo ensaios, dizia: As coitadinhas esto fazendo exatamente o que
eu no quero. Aos seus olhos cada planta era uma personagem. Gozava a beleza de suas flores e
lhes era agradecido por isso. Tocava-lhes as ptalas delicadamente, com o amor infinito de um
sbio e admirao simples duma criana.
Seu carter era como o de Cristo, embora no tivesse f na cristandade. Por mim, disse,
no creio que tivesse havido qualquer revelao. Era agnstico. Achava que o mundo era muito
cheio de sofrimentos para que tivesse sido construdo por um Deus. No posso ver (no mundo)
qualquer sinal de desejo benfico, nem mesmo desejo de qualquer espcie. Mas no chegava ao
atesmo. Todo o assunto, era sua concluso, est alm do alcance do intelecto do homem; mas o
homem pode cumprir seu dever.
O seu dever, como ele o considerava, era trabalhar incessantemente durante toda a vida a fim
de indicar a luz aos seus semelhantes. E trabalhou, como vimos, contra dois obstculos tremendos
sua riqueza, que tornava desnecessrio o labor rude, e o sofrimento, que quase o impossibilitava
de trabalhar. Mas venceu esses empecilhos, graas firmeza prpria e suavidade de sua esposa.
Porque Ema Darwin, por ele imortalizada como a melhor e mais bondosa das esposas, era a
nica condio que o fazia suportar o esforo e levar a luta at o fim. Ela sintonizou sua vida com
a velocidade mais lenta da existncia semi-invlida do marido, encorajou-o sem nunca dirigi-lo,
estava sempre em contato com suas experincias, corrigia-lhe as provas, e, quando ele sofria,
cuidava-o com tanta ternura que Darwin lhe dizia freqentemente: Quase que vale a pena estar
doente para ser tratado por ti.
Mas Darwin, por sua vez, no era menos dedicado a ela que Ema a ele. E seu amor se refletia
no carter das crianas. Eram uma famlia de puro-sangue todos os filhos foram inteiramente
criados na tradio darwiniana da alegria, delicadeza e respeito mtuo.
O senso do respeito isto , o hbito de considerar com simpatia os sentimentos alheios
era a nota principal do carter de Darwin. Na sua ltima visita a Londres, aos 73 anos, Darwin foi
acometido de um desmaio exatamente quando ia entrar na casa de um amigo. O amigo sara; mas o
mordomo, percebendo seu estado, pediu-lhe que entrasse. Darwin recusou-se a dar ao criado um
incmodo desnecessrio e saiu cambaleando procura de um carro.
Trs meses depois (7 de maro de 1882) morreu, sem que tivesse medo algum de morrer.
Seus inimigos encomendaram-lhe a alma ao inferno, pelas mpias doutrinas que criara. No
entanto, como disse uma velha e piedosa dama, Darwin era um homem to bom que com toda
certeza foi para o cu. Porque, embora Darwin pudesse passar muito bem sem Deus onipotente,
Deus onipotente no poderia passar sem Darwin.
 CAPTULO VI

ABRAO LINCOLN,
O SALVADOR DA RAA NEGRA

J traamos a evoluo gradual da liberdade religiosa, social e poltica na raa humana. Vimos
as vrias naes emergindo de um estado de selvajaria a vislumbres de civilizao. C e l, certo,
notamos estadistas que viveram sculos atrasados, que represaram a mar do progresso com as
barreiras do pensamento medieval e que procuraram levar os homens avante pelo expediente louco
de dirigir-lhes os ps para a frente sem tirar os olhos do passado. Esses estadistas reacionrios
restauraram a monarquia em meio democracia, a superstio no meio da cultura, a desconfiana e
a dissimulao no seio da paz. Mas vimos como, apesar desses cegos guiando cegos, a humanidade
conseguiu, como um todo homogneo, tomar a direo da maior justia, mais dilatada tolerncia e
mais claras idias.
At aqui nos concentramos sobre o cenrio asitico e europeu. Sigamos agora a enxurrada
ocidental da civilizao e atravessemos o Atlntico para os Estados Unidos.
Durante muitos anos os insensatos escritores do mundo tm caoado dos Estados Unidos.
Criticaram a vulgaridade dos americanos, sua rudeza, sua falta de maneiras elegantes da Europa
em suma, sua selvajaria primitiva, comparada com a aristocrtica cultura do Velho Mundo. Sob
muitos aspectos, essa crtica justificada. No entanto, no um sinal de vulgaridade europia a
maneira por que os europeus ridicularizam a vulgaridade americana? Entrando no mato, os
americanos tiveram de trabalhar em mangas de camisa. Careciam de tempo de folga para adquirir a
cultura de seus primos europeus, mas tambm no tiveram tempo de adquirir muitos dos seus
vcios. Durante a maior parte do sculo XVni, os americanos cuidaram de negcios que lhes diziam
respeito, enquanto os europeus tratavam dos assuntos de todo o mundo. Os americanos eram menos
polidos, mas mais pacficos que os europeus. Na Inglaterra, Kipling escreveu frases esquisitamente
cinzeladas sobre a glria da guerra. Na Amrica, Walt Whit-man escreveu rudes poemas sobre a
fraternidade humana.
No decurso do sculo XVIII, os Estados Unidos foram a menos agressiva de todas as naes
poderosas do mundo. Os americanos tiveram suas brigas, verdade, e pelo menos em duas
ocasies, na Guerra Mexicana e na Guerra Espanhola, foram culpados de um vergonhoso lapso de
militarismo por amor conquista. porque nenhuma nao ainda despiu totalmente a selvajaria da
selva. Entretanto, fora essas ocasionais demonstraes de irracional egosmo, os americanos
constituram uma nao amante da paz.
Sofreram, porm, da enfermidade da escravatura; e ao tentar purgar o pas dessa doena,
foram involuntariamente levados a uma das mais trgicas e mais desumanas guerras de toda a
Histria.
intil, naturalmente, recuar os passos da Histria e cogitar o que poderia ter acontecido se
tal ou qual coisa no tivesse ocorrido. A Guerra Civil, dizem-nos, podia ter sido evitada. Mas claro
que sim! Qualquer guerra podia ter sido evitada se os protagonistas principais fossem outros. Mas,
humanos como eram, e sujeitos paixo ilimitada e viso limitadssima dos seres humanos,
fizeram da Histria o que ela e no o que desejaramos que fosse. O passado um livro concludo.
No h crtica que, hoje, possa alterar uma slaba desse livro. O aforismo papal de que seja o que
for, est certo pode ser considerado verdadeiro quando aplicado ao passado. Fosse o que fosse,
teve de ser. A Guerra Civil no podia ter sido evitada nos Estados Unidos de 1861. Essa guerra,
contudo, como todas as outras guerras do passado, escreveu um aviso de sangue para as naes do
futuro. E o aviso este - algumas guerras podem ser inevitveis, mas uma guerra no nunca
necessria para o progresso do gnero humano. A escravido nos Estados Unidos poderia ter sido
abolida sem a efuso de sangue da Guerra Civil.
A fim de que possamos compreender claramente este fato, examinemos a origem e o
progresso da escravatura na Amrica.
 2

Quando Colombo chegou Amrica pela primeira vez, vinha em busca de trs coisas: ouro,
almas humanas para batizar e corpos humanos para vender como escravos. Os espanhis que o
acompanharam procuraram escravizar os ndios. Mas os ndios no agentaram o peso do trabalho.
E assim, citando Van Loon, um padre de bom corao (Las Casas) sugeriu que trouxessem negros
da frica para tomarem o lugar dos escravos indgenas. O negro chegou Amrica muito cedo.
Em 1620, os peregrinos pais do homem branco desembarcaram em Plymouth, Massachusetts, e os
pais peregrinos do homem preto foram desembarcados em Jamestown, Virgnia.
Os Estados setentrionais logo se cansaram da escravido. Massachusetts aboliu-a em 1783.
Vrios outros Estados seguiram o exemplo de Massachusetts logo depois dessa data. Os nortistas
perceberam, como os sulistas haveriam, de perceber dentro de pouco tempo, que a escravido era
mais cara que a liberdade. Benjamin Franklin viu isto. O trabalho dos escravos, disse, nunca
poder ser to barato aqui como o trabalho do obreiro na Gr-Bretanha. Qualquer um pode verificar
isso. Anotemos o juro do capital empregado na compra do escravo, o seguro ou risco de sua vida, a
roupa e a alimentao, as despesas com as doenas e a perda de tempo, as perdas por negligncia
(negligncia natural ao homem que no se beneficia com sua dedicao e diligncia), despesas com
um feitor para mant-lo no trabalho e os furtos cometidos de tempos em tempos (porque todo
escravo ladro, pela natureza da prpria escravido) e comparemos a soma total com os ordenados
de um trabalhador em l ou ferro na Inglaterra; veremos que a mo-de-obra muito mais barata l
do que o trabalho dos negros aqui.
Em outras palavras, a escravatura no compensava. E estava empobrecendo o Sul. Estava
empobrecendo todos os pases em que era admitida. As naes europias viram isto e uma aps
outra foram desistindo da escravido. Por volta de 1860 era uma instituio morta em quase todos
os pases do mundo e uma instituio moribunda at nos Estados Unidos. Em 1833, a Gr-Bretanha
libertara os escravos em todas as suas possesses. O Mxico libertara-os em 1827, a Frana, em
1848, Portugal, em 1858. Cinco anos depois, at o Czar Alexandre emancipou os servos da Rssia.
O Sul, tambm, acabaria tomando essa deciso no porque a escravatura fosse moralmente m,
mas porque o era economicamente. No era necessrio batizar a liberdade recm-nascida do negro
americano com o sangue de um milho de homens. A Guerra Civil foi uma tragdia desnecessria.
Mas, de acordo com o carter dos tempos, a Guerra Civil dificilmente poderia ter sido evitada.
At os maiores estadistas da Amrica faziam tudo que lhes era possvel para provoc-la. E pena
que o fizessem, absolutamente inadvertidos. O principal entre esses estadistas foi um homem de
nobre carter mas de viso estreita: Abrao Lincoln. Foi um vulto grande e pattico. Sua falta de
sabedoria muito contribuiu para precipitar a guerra. Sua rara coragem levou-o a um fim nobre.

Nenhum dramaturgo criou enredo mais trgico que a vida de Lincoln. Um dos homens mais
ambiciosos da Histria fracassou em quase tudo que empreendeu; e, quando obtinha xito, achava-o
mais amargo do que o fracasso. A nica mulher que ele amou, morreu; e a mulher com quem casou
ansiava mais por v-lo famoso do que feliz. Disputou um lugar no Congresso e duas vezes foi
derrotado. Entrou no comrcio e faliu. Buscou ser nomeado para o Ministrio do Interior dos
Estados Unidos e foi rejeitado. Quis ser vice-presidente e perdeu. Finalmente elevado Presidncia,
foi impelido a principiar uma guerra feroz, embora sempre tivesse sido amante da paz. Dedicado
famlia, duas vezes inclinou a cabea sobre o tmulo de seus filhos. Um morreu na infncia e o
outro aos doze anos, quando Lincoln j era presidente. Essa tragdia, acrescentada ao fardo da
guerra, quase ultrapassou sua capacidade de sofrer. Finalmente, em 1865, o destino lhe ofereceu a
primeira taa de alegria sem mistura de tristeza. A guerra acabou e Lincoln triunfara. Mas no
momento em que levava a taa aos lbios, foi baleado. O seu assassnio teve lugar cinco dias apenas
depois de rendio do Gen. Lee.
Com a vida de Lincoln, os deuses mostraram aos dramaturgos da terra como escrever uma
verdadeira tragdia.

Eu disse que a falta de sabedoria de Abrao Lincoln fez muito para a ecloso da Guerra Civil.
Deixem-me explicar o que quero dizer. Conquanto Lincoln fosse um dos maiores estadistas do
mundo, era poltico, acima de tudo. Interessava-se pelo bem-estar da raa humana mas interessava-
se muito mais pelo progresso de suas prprias ambies. Alm disso, no era um pensador criador.
Tinha idias antiquadas. Se sofresse uma ofensa pessoal, estaria disposto a brigar. Se observasse um
mal nacional, quereria ir guerra para san-lo. No via outro modo. A violncia era a nica arma
que, segundo lhe haviam ensinado, se podia opor injustia. Carecia de pacincia isto , a
previso, serena que marcou a sabedoria de homens como Buda, Confcio e Tolstoi.
Via o mal da escravatura, mas no podia ver que era um mal moribundo. No remoinho de suas
campanhas polticas no tivera nem tempo nem inclinao para desenvolver um conhecimento geral
da vida. Na sua nsia de ser eleito para a Casa Branca, no conseguiu perceber que sua eleio
significaria guerra certa entre o Norte e o Sul.
Dos quatro candidatos presidenciais de 1860 s Lincoln fazia alarde de uma poltica agressiva
contra a escravatura. Douglas, seu principal adversrio, acreditava que a questo seria finalmente
resolvida no Sul sem interferncia alguma da parte do Norte. Douglas tinha viso mais vasta, mas
dos dois, Lincoln era o poltico mais hbil.
Se Douglas fosse eleito para presidente, no teria havido guerra, a escravido morreria de
morte natural e Lincoln teria passado pela Histria como homem menos famoso e mais feliz. Assim
como sucedeu, sua estreita viso e sua ambio pessoal levaram a morte e a devastao ao pas, a
infelicidade e a morte para ele e nenhum bem se produziu, como teria acontecido se o sacrifcio
trgico da guerra no fosse feito.
Quando Lincoln correu para a Presidncia, os Estados sulinos ameaaram separar-se se sua
eleio se realizasse. Quando foi eleito, cumpriram a ameaa.
A histria da Guerra Civil to conhecida que intil cont-la aqui, por inteiro. Lincoln se
opunha escravido. No entanto, no foi guerra para libertar os escravos. Seu nico objetivo, a
princpio, era trazer de volta os Estados rebeldes para a Unio isto , desfazer o mal que sua
eleio produzira. No foi seno dois anos depois do comeo da guerra que a escravido se tornou
um ponto de disputa. Lincoln o adotou a fim de levantar o moral da nao e atrair as simpatias das
naes neutras da Europa. Enquanto o Norte combateu por motivos polticos, a Europa permaneceu
desinteressada. Com efeito, muitas das naes neutras insistiam que os Estados Unidos, tendo se
separado da Inglaterra, no tinham direito de impedir a Confederao, que procurava separar-se dos
Estados Unidos. Mas quando, a 1 de janeiro de 1863, Lincoln proclamou que estava combatendo
para tornar a Amrica segura para o negro, levantou a conscincia mundial assim como Wilson, em
1917, o fez quando proclamou que estava combatendo para salvar o mundo para a Democracia.
At um certo ponto, portanto, a proclamao da emancipao do negro produziu o efeito
desejado. No s ergueu a conscincia da Europa como a conscincia do prprio Lincoln.
Transformou um hbil poltico num grande homem. Agora, estava consagrado a uma grande causa.
Estava transfigurado, quase sua revelia, num dos salvadores do gnero humano.
Contudo, a guerra, apesar do novo objetivo, continuou impopular. Todas as guerras so impo-
pulares; se os historiadores contassem s a verdade, ningum as consideraria como atos nobres e
corajosos. As deseres, tanto no Norte como no. Sul, eram assustadoras. O povinho no queria
batalhar. Foi necessrio recorrer fora. Os homens eram arrancados s suas famlias e obrigados a
lutar contra sua vontade. Para aumentar a injustia desse sistema de sacrifcio humano obrigatrio,
os ricos foram isentados de servir. Pela importncia de algumas centenas de dlares podiam
contratar outros homens para morrer em seu lugar. Isso atirou todo o peso da chacina aos ombros
dos pobres. Era uma desumana medida de guerra e despertou muitos ressentimentos da parte dos
que no podiam alugar um substituto para morrer. Por todo. o pas houve graves conflitos contra
essa providncia. Em Nova York, esses distrbios duraram vrios dias e milhares de pessoas foram
mortas.
 Entre as mais significativas batalhas da Guerra Civil est essa luta dos cidados contra o
recrutamento. No entanto, muitos historiadores silenciaram a respeito. No nem agradvel nem
proveitoso dizer a verdade inteira a respeito da guerra.
A Guerra Civil foi uma tragdia, uma horrorosa tragdia. Enobreceu o carter de Lincoln,
mas a que preo! As mesmas paixes despertadas pela guerra resultaram na sua morte. E ento o
pas caiu numa orgia de corrupo poltica e social. E isso foi naturalssimo. A nova gerao viu
acontecer a mesma coisa durante o regime Harding, depois da Grande Guerra. Toda guerra mina o
padro de tica das naes que dela participam. Os vcios da paz transformam-se em virtudes da
guerra; e quando a luta termina, os vcios continuam sendo as caractersticas dominantes do pas
durante os anos que se seguem. O cinismo, a desonestidade, a brutalidade e o assassnio so as
quatro pedras fundamentais sobre que as civilizaes so construdas depois de cada grande guerra.
No fim da Guerra de Secesso, Lincoln aconselhou sua nao a agir sem malcia com ningum, e
com caridade para todos. Essas belas palavras so grandes e imortais. O diabo que as pronunciou
cinco anos atrasadas.
Examinemos alguns dos fios que entravam no estofo do carter de Lincoln. Ele se ergue como
um dos mais tpicos representantes da raa humana. Foi um produto da terra e do sol, homem de
grande ambio e de simpatia mundial, curiosa mescla de vulgaridade e nobreza, estupidez e
sabedoria, crueldade e amor. Era um campnio nos trajes, mas um verdadeiro prncipe ao falar. No
se encolhia diante de ningum exceto da esposa. Manhoso na poltica, era escrupulosamente
honesto, em tudo mais.
Era homem de mente ordinria e extraordinria vontade de vencer. Era um da plebe. Olhava-a
como o afeto de um irmo. Entretanto, para consolidar sua carreira, mandou 750.000 irmos
morte.
Lincoln foi um smbolo da grandeza e da tragdia da raa humana.
 CAPTULO VII

TOLSTOI, PROFETA DE UM MUNDO SEM DIO

interessante observar Lincoln procurando realizar sua grandeza. Mas muito mais
interessante observar o espetculo de Tolstoi a renunciar grandeza. Lincoln subiu do povo por
causa de sua coragem suprema. Tolstoi desceu voluntariamente ao povo por causa de sua infinita
gentileza.
Tolstoi, como Buda, provinha de uma antiga famlia de prncipes. Um de seus antepassados
fora ntimo companheiro de Pedro, o Grande. Nascido em Yasnaya Poliana (Vale do Sol) em 1828,
perdeu a me aos dois anos e o pai aos nove. Juntamente com dois irmos e duas irms, foi confiado
aos cuidados de uma parenta distante, a tia Tatiana. Essa mulher tinha duas grandes virtudes,
serenidade e amor, e um vcio enorme: inclinao para se associar a peregrinos fanticos, que ela
considerava msticos e santos.
Escutando as histrias desses peregrinos, Tolstoi cedo adquiriu gosto pela Metafsica e nunca
pde se livrar inteiramente dela. No fim de sua vida, era dado a sonhar de dia e a especulaes
msticas que por vezes anuviaram o vigor de um dos esplndidos intelectos do sculo XIX.
Na escola, foi aluno muito bronco. Seus professores costumavam dizer dos trs irmos
Tolstoi: Srgio tem vontade e capacidade; Dmitri tem vontade mas falta-lhe a capacidade; a Leon
faltam as duas qualidades.
Mas considerava a vida muito seriamente. Aos cinco anos, j chegara concluso de que a
vida no um perodo de divertimento, mas uma tarefa muito pesada. Aos dezesseis perdeu a f
na Igreja (grega) Ortodoxa. Depois, seguiu-se um perodo de vagabundagem filosfica atravs do
deserto da adolescncia, como ele o chamava. Passando da religio ao agnosticismo e do
agnosticismo ao niilismo (no crer em coisa alguma) intelectual, chegou finalmente beira do
desespero. Tinha, nessa poca, dezenove anos.
Sua infelicidade era em grande parte devida feira fsica. Tinha fome de admirao. Quero
ser conhecido por todos, amado por todos, escreveu em seu dirio. No entanto, acreditava que no
havia felicidade na terra para quem fosse pouco atraente como ele. Na verdade, seu rosto era feio
como o de um gorila olhinhos afundados, testa baixa, lbios grossos, nariz grande e enormes
orelhas. Possua o esprito de Ariel no corpo de Caliban. E, assim, para esquecer todo seu aspecto
repulsivo, decidiu acabar com a vida.
Felizmente, porm, mudou de idia e procurou temporrio esquecimento na dissipao, em
vez do olvido permanente na morte.
E ento, um dia, descobriu Rousseau.
Essa descoberta foi exatamente o tnico de que necessitava na ocasio. Reconciliou-o com a
prpria fealdade e abriu-lhe os olhos beleza da natureza. Rejeitara a religio da Igreja. Adotou
ento a religio de Rousseau. Adorou-o como a um deus. Usava um medalho com o retrato dele,
pendurado no pescoo como se fosse uma imagem sagrada.
Inspirado pela filosofia de Rousseau, escreveu sua primeira novela, Um Senhor Russo.
Tratava do problema que o ocuparia toda a vida o eterno conflito entre o ideal do profeta e a
indiferena do pblico. O heri da novela, o Prncipe Nekhludov, sara da universidade a fim de
auxiliar seus conterrneos. Mas, como a maioria dos homens abandonados, os camponeses de
Nekhludov preferem continuar no caminho que trilhavam. Podem compreender um tirano que bate
neles, mas dificilmente sabem o que fazer com um patro que se mostra bondoso. Afastam-se dele,
ridicularizam-no, olham com suspeita para o auxlio oferecido, consideram-no espio, patife, louco
tudo, menos um homem desejoso de se fazer amigo deles.
Nekhludov derrotado. Senta-se ao piano e toca as teclas. No tem talento para a msica.
Mas sua imaginao concretiza a cano que seus dedos inbeis no podem tocar. Ouve um coro,
uma orquestra ... O passado e o futuro misturam-se numa realizao triunfante de seu sonho.
Com a vista mental, v os camponeses, os mujiques, no apenas em toda a sua feira, mas
com todas as suas qualidades amveis. Perdoa-os pela sua ignorncia, sua preguia, sua obstinao,
sua hipocrisia, sua falta de confiana. Porque agora no s olha para eles como dentro deles. V
seus sofrimentos, sua pacincia, sua alegria, sua resignao pela vida e a coragem com que
enfrentam a morte.
bonito, murmura. E embora recusem sua ajuda, compreende-os e simpatiza com eles.
Porque so todos irmos, ele e os camponeses, carne da mesma carne e sangue do mesmo sangue
um bando de mujiques indefesos vivendo, trabalhando e morrendo sob o chicote do senhor
impiedoso, o Destino.

Em 1851, Tolstoi jogara seu dinheiro fora, fugindo para o Cucaso a fim de se livrar dos
credores. Alistou-se no exrcito, onde o irmo j era oficial.
Aos dezenove anos Tolstoi cortejara a morte. Agora, aos vinte e trs, acreditava firmemente
na vida. Deixou para trs as dvidas filosficas e a, opresso do senso do pecado. Mais uma vez se
interessou pelo misticismo e pelas mulheres formosas. Como o jovem Fausto, aceitou o mundo e
achou que era divertido us-lo como brinquedo. Para que as experincias fossem boas bastava que
lhe aumentassem o prazer. Nada mau, escreveu nos Cossacos. Divertir-se a gente com uma
menina bonita no um pecado. apenas sinal de boa sade.
Saturou-se da beleza das montanhas, brigou, jogou, amou e criou obras-primas de realismo
potico. Contos infantis, histrias de guerra, novelas sobre cossacos, ensaios, cartas toda uma
enchente saiu de sua pena em rpida sucesso.
Absorvido em sua obra literria, pouca ateno deu aos deveres militares. Amava muito a
criao para encontrar interesse na destruio. Embora ainda se orgulhasse do uniforme, com suas
bonitas medalhas e seus botes de lato, j estava comeando a ver a guerra nas suas verdadeiras
cores. Em A Invaso, escrita aos vinte e quatro anos, soltou seu primeiro grito de protesto contra o
militarismo:
impossvel, ento, os homens viverem em paz, neste mundo to cheio de beleza, sob este
cu imensuravelmente estrelado? Como podem, num lugar como este, alimentar sentimentos de
dio e vingana e o desejo de destruir seus semelhantes? Tudo que h de mau no corao humano
deve desaparecer ao toque da natureza, essa expresso imediata do belo e do bom.
At a, nas suas manobras militares, vira apenas a imagem da guerra e no os combates. Em
1853, porm, a Rssia abriu hostilidades contra a Turquia e Tolstoi foi chamado a dar seu pedao
pela maior glria do Czar.
A princpio deixou-se levar pelo fervor do patriotismo. Como os outros jovens de sua nao,
tornou-se feroz de repente. Uma onda de entusiasmo brbaro e religioso passou por ele. Voltou ao
misticismo da meninice. Assassinou turcos e conversou com Deus. Agradecia a Ele Sua bondade
para com os russos e Sua ira contra os turcos. Agradecia especialmente a conservao de sua vida
na hora do perigo. Porque, mesmo no meio do combate, Tolstoi sentia estranhamente que Deus o
estava salvando para um grande objetivo. A 5 de maro de 1855, escrevia em seu dirio:
Cheguei a conceber uma grande idia, a cuja realizao me sinto capaz de dedicar toda
minha vida. Essa idia a fundao de uma nova religio. ..
A religio da no-resistncia, da fraternidade internacional, da paz. Entrementes, porm,
continuava matando seus irmos turcos por ordem do Czar.
Dentro de pouco tempo, todavia, sentiu-se intoxicado pelos assassnios. Durante a Guerra da
Crimia escreveu trs livros. O primeiro flamante de patriotismo. O segundo fala tristemente da
chacina mtua de seres humanos. No prefcio do terceiro condena os dirigentes do mundo por
transformarem seus sditos em simples carne para canho.
Quanto mais considerava a guerra, mais nitidamente a via em todo seu horror.

Em 1856, Tolstoi deu baixa no exrcito e voltou para S. Petersburgo (Leningrado). Sua
reputao de soldado e escritor precedia-o. Tornou-se, imediatamente, um leo da moda literria.
Os principais autores e artistas da cidade receberam-no em seu crculo ntimo. Mas ele achou-os um
bando heterogneo de esnobes. Consideravam-se os eleitos, os super-homens intelectuais da poca,
a glria da criao. Escreviam para a inteligentsia e consideravam o resto do gnero humano como
indigno de partilhar de suas idias exaltadas. Mas a atitude de Tolstoi era exatamente oposta deles.
A literatura para ele era uma religio o santo evangelho da beleza e da sabedoria que devia se
tornar a propriedade comum de todos. Portanto, em vez de escrever para entreter alguns poucos,
escrevia para educar muitos.
Escrevendo para a gente comum, no tinha iluses sobre a inteligncia dos leitores. Estava
perfeitamente a par do seu lado bestial e desprezvel. Mas, como o Prncipe Nekhludov, sentia
que estavam instintivamente caminhando para a luz. Estavam apenas esperando um guia, um
mestre, um homem que lhes mostrasse o caminho. Vai ao povo e ensina-lhe o que ele quer...
Procura compreender-lhe as necessidades e ajuda-o a satisfaz-las.
Abriu uma escola para camponeses em Yasnaya Poliana. Nessa escola procurou ser no o
professor, mas um discpulo. Porque assegurava que todos eles no eram mais que crianas
procurando pronunciar as primeiras slabas do livro da vida.
A escola foi fechada pela polcia e Tolstoi aconselhado a deixar os camponeses em paz com
sua ignorncia. Vieram ento meses de doena e desencorajamento. Os dois irmos morreram de
tuberculose e Tolstoi suspeitou sofrer tambm da mesma enfermidade. Perdeu a f na bondade, em
tudo. Mais uma vez comeou a pensar no suicdio.
Desta vez foi salvo pela arte e pelo amor que dedicou a uma rapariga de dezessete anos, Sofia
Andreyevna Behrs.
Casou-se com essa criana tinha exatamente o dobro, da idade dela e entrou ento num
perodo de desanuviada felicidade que durou quase quinze anos. Usando de seu direito, a Condessa
Tolstoi tornou-se, para empregar sua expresso, a verdadeira mulher do escritor. Escrevia o que
ele ditava, estimulava-lhe a fantasia, encorajava-o, tirava exaustivas cpias dos seus manuscritos, e
servia de modelo para alguns dos seus mais fascinantes personagens.
Sob a influncia dessa felicidade, escreveu duas das suas maiores obras o poema pico do
sofrimento universal (Guerra e Paz) e a tragdia da paixo individual (Ana Karenina).
Mas no estava ainda satisfeito, com sua obra. Queria fazer algo melhor, algo mais nobre do
que produzir novelas admirveis. Quando o Prncipe Andrei, heri de Guerra e Paz, jazia ferido em
Austerlitz, percebeu subitamente o senso ntimo de pacifismo do mundo. Viu o cu ilimitado, que
se estende sobre os ultrajes e abjees da terra e, ao v-lo, encheu-se de indescritvel alegria. Essa
tranqilidade ntima, essa luz que c e l rompe as trevas da vida, era algo que Tolstoi ansiava por
transmitir aos seus semelhantes. E sentia que no o podia fazer por meio da sua arte.
Comeou a pensar numa outra espcie de arte a arte de estabelecer um lao de simpatia
entre os homens. Queria levar o povo luz. Mas qual seria essa luz? Perdera a f na Igreja Ortodoxa
e (fora seu interesse temporrio por Rousseau) nada encontrara que tomasse esse lugar.
Em busca da verdadeira f, voltou Igreja. Reexaminou seus dogmas e suas prticas. Durante
trs anos submeteu-se a todas as suas cerimnias. Mas foi intil. Era um adepto muito ardente de
Cristo, para ser um cristo convencional. Achou que o ritual era no somente estpido como
escandaloso. Estou convencido, disse, que os ensinamentos da Igreja so, em teoria, uma
mentira ruim e astuciosa e, na prtica, um conjunto de grosseiras supersties e feitiarias, sob o
que o verdadeiro significado da doutrina crist desaparece absolutamente.
E assim se afastou pela ltima vez da religio que fora fundada e apoiada pelo amor e a paz e
que agora sancionava a intolerncia e a guerra. Tornou-se profeta de uma nova religio melhor
dito, interpretou de novo a religio esquecida de Buda, de Isaas, de Confcio, de Cristo. Essa
religio, de que ele esperava ser o lder apagado, devia dispensar todos os rituais, igrejas e
sacerdotes. Seria baseada em poucos e simples mandamentos: No sejas inimigo de homem algum;
nunca ds expanso tua clera; e nunca recorras violncia. Essa deveria ser a fase negativa da
doutrina. Do lado positivo, sua religio era uma religio de protesto. Protestava contra o luxo
indolente dos ricos, a tirania do Estado e a crueldade da Igreja. Tornou-se comunista, anarquista e
herege: em suma, verdadeiro discpulo de Cristo. Estava disposto a desistir da fama, da posio, da
riqueza, da prpria vida, se necessrio, pelo bem do gnero humano. Vestia tnica de campons e
fazia relaes com os humildes nos termos mais amistosos. Rebaixava-se para conquistar. Desceu
de seu aristocrtico isolamento para o nvel comum da humanidade; e assim fazendo, elevou a
humanidade a novas alturas de grandeza moral.
O mundo ovacionou-o como profeta. Mas a famlia considerava-o louco. Sua esposa comeou
a temer que estivesse perdendo o juzo. Seus filhos bocejavam e davam-lhe as costas sempre que
lhes falava da fraternidade humana. Amar uma vida de tamanho desinteresse parecia-lhes um sinal
seguro de loucura. Ficava muito bem que ele se sacrificasse, diziam, mas que direito tinha de
sacrificar a famlia aos ideais particulares? Tornou-se estranho em sua prpria casa. Talvez no me
ds crdito, escreveu numa carta a um amigo, mas no podes imaginar como estou isolado, nem
at que ponto meu verdadeiro eu desprezado.
Entretanto, a despeito dessa tortura mental, ele continuou com o trabalho de interpretar Cristo
na linguagem do sculo XIX. Cristo tentara estabelecer o reino de Deus. Tolstoi acreditava no
estabelecimento, da democracia do homem. Escreveu grande quantidade de ensaios e histrias para
ilustrar os princpios da compaixo humana e a no-resistncia ao mal. Como prmio foi
excomungado pela Igreja (1901).
A medida que envelhecia, uma nota nova e fantstica comeou a soar em seus ensinamentos.
Arrancado aos seus semelhantes, aos filhos e esposa, comeou a considerar todas as relaes
humanas a uma luz peculiar, mstica e extraterrena. Fez-se asceta. Antes, condenara o adultrio.
Agora aos 70 anos advogava a abstinncia sexual completa. Aquele que olha a mulher
principalmente a esposa com sensualidade, j cometeu um adultrio com ela. H algo pattico
nesse espetculo dum velho a querer reconstruir o mundo imagem dos seus desejos impotentes.
Foi mais longe, ao ponto de recomendar a extino da humanidade pelo estabelecimento do celibato
absoluto! Mas, ento, sua mente j ia resvalando. O misticismo estava adquirindo completo domnio
sobre seu intelecto. Na ltima novela, Ressurreio, pe a alma de um velho santo no corpo de um
jovem pecador. Nekhludov, heri desse livro, comea como um safardana e acaba como mrtir.
Dentro de alguns anos esse homem comum passa por uma transformao moral que o
extraordinrio Tolstoi tardou uma vida para atingir.
Ressurreio um dos mais belos poemas de piedade do mundo, Mas obra dum velho.

Tolstoi sobreviveu prpria grandeza. Durante os ltimos dez anos de sua vida, advogou um
ideal social, poltico e tico que s seria possvel num mundo de criaturas sobre-humanas. Enquanto
o tempo passava, ele se ia tornando cada vez mais o filsofo profundo e a criana simples. O
derradeiro ato de sua vida, como quase tudo o que fez durante sua carreira, foi uma estranha mistura
de estupidez e sublimidade. A 28 de outubro de 1910, s cinco horas da manh, Tolstoi fugiu do
abrigo do lar e foi procurar paz no mato. Tinha, na ocasio dessa fuga, oitenta e dois anos. Trajando
uma blusa campnia, o rosto envelhecido pela idade e enrugado pelo sofrimento, vagueou sem
rumo, como Buda, pelas estradas do mundo. Buda deixara a casa em busca da vida, mas Tolstoi
fizera-o procura da morte.
Queria morrer em paz. Tendo dedicado a prpria vida piedade, fugia agora piedade da
famlia. Durante vrios dias vagueou de aldeia em aldeia, e por fim caiu beira do caminho, para
no levantar mais. Ao mdico que o atendeu, disse: H na Terra milhes de seres humanos que
sofrem. Por que pensa somente em mim?
Num domingo, 20 de novembro de 1910, encontrou a paz que procurara durante toda a vida.
Foi pouco depois das seis da manh que seu corpo, zurzido pela dor, se entregou grande
devoluo final como dizia Morte, bendita Morte.
Devotara a maior parte de sua vida ao ideal de um mundo civilizado e sem guerras. Menos de
quatro anos depois de sua morte, o mundo chafurdou na mais selvagem guerra de todas as pocas.
 CAPTULO VIII

O IMPERADOR GUILHERME II, O LTIMO DOS KAISERS

A guerra mundial de 1914 foi o mais terrvel desastre dos anais da Histria. A
responsabilidade desse desastre cabe no a um homem ou pas isolado, mas a toda a raa humana.
Durante o sculo, XIX o mundo inteiro fora levado mais a pensar na guerra do que na paz. Como
membro de sua comunidade, cada indivduo fora exercitado para ser cavalheiro; como cidado de
seu pas, fora treinado para brigo. Imagine-se um grupo de bandidos em Boston, em Berlim ou em
Bagd, todos eles muito bem armados e cada um resolvido a passar a perna nos outros, roubando e
aterrorizando a vizinhana. E imagine-se depois que no h fora policial, nenhum mecanismo
legal, nenhuma opinio pblica organizada contra esse grupo de bandoleiros. exatamente esse o
quadro das naes mais fortes do mundo na ltima parte do sculo XIX e na primeira do XX.
As naes mais poderosas da Europa eram racketeers em grande escala. Uma psicologia
nacional peculiar se desenvolvera na Europa. Essa psicologia, baseada na lei da selva, imaginava o
direito sua moda. O que queremos em nosso pas (era a atitude geral), compramos. O que
queremos nos pases estrangeiros especialmente nos mais fracos roubamos. E assim as
naes agressoras se absorveram num jogo furioso e indigno o jogo de roubar as indefesas
naes do Oriente. Naturalmente no chamavam a isso roubo, mas proteo. A Frana
protegia Argel, Madagascar, Annam e Tonkin. A Itlia protegia a Abissnia e Trpoli. A ustria
se protegia contra os turcos isto , surrupiou aos turcos as provncias da Bsnia e Herzegovina.
A Rssia procurou proteger Porto Artur e enrascou-se numa guerra com o Japo (1904-1905). A
Alemanha tinha interesses protetores na frica do Sul e na sia. A Inglaterra, mais agressiva que
as outras, abrira suas asas protetoras sobre a ndia, o Egito, a Irlanda e uma dzia mais de outras
naes. Nenhuma dessas potncias imperialistas tinha mais direito propriedade das naes mais
fracas do que eu ou o leitor temos direito ao pirulito que um menininho chupa ali na rua. Os
estadistas que agem em nome dos governos so capazes de cometer crimes em que, como cidados
particulares, nem ousariam pensar. Os governos imperialistas da Alemanha, Frana, Inglaterra,
Rssia, ustria e Itlia proclamaram ao mundo que era seu destino manifesto governar os pases
mais fracos e proceder sua explorao.
Essa corrida doida pela expanso colonial levaria, cedo ou tarde, a uma guerra mundial.
Porque os interesses das naes agressoras freqentemente entravam em conflito. Os que se haviam
lanado sobre colnias mais gordas eram olhados com inveja pelos que tinham obtido resultado
menos proveitoso no saque. Alm disso acontecia freqentemente que duas ou mais naes tinham
apetite do mesmo territrio ao mesmo tempo. Isso determinou um perodo de concorrncia
armamentista em que a voz do canho era adorada como a voz de Deus.
Todo o mundo se tornou belicoso. Os jovens de todas as naes aprendiam que podiam
tapear dez dos melhores homens de qualquer outra. Essa psicologia militarista prevalecia tanto na
Frana como na Inglaterra, na ustria como na Alemanha. As mais poderosas naes do velho
mundo a Inglaterra, a Frana, a Alemanha, a ustria, a Itlia e a Rssia estavam preparadas
para a Guerra de 14. Nas palavras de David Starr Jordan, a Europa foi carregada a disparou.

O nico fator, portanto, responsvel (quase inteiramente) pela guerra foi a filosofia
imperialista do sculo XIX. Ele se exemplifica com a carreira de Clmenceau, que se orgulhava do
seu apelido o Tigre. Encontrou em Kipling o seu poeta laureado, que advogou o domnio do
homem branco na terra. Foi incorporado s rapsdias de Nietzsche cuja mente oscilou como um
pndulo entre a beleza e a insanidade e que, como colorido protetor contra sua prpria ternura e
amor paz, pregou dio e guerra aos seus compatriotas. Refletiu-se na poltica do Czar Nicolau,
que procurou imortalizar seu reino por meio do knut e do progrom. E, finalmente, foi dramatizado
nas palavras arrogantes e feitos selvagens do Imperador Guilherme II.

Guilherme Hohenzollern foi apenas um dos muitos imperialistas que mergulharam o gnero
humano na Guerra Mundial. Mas foi o mais barulhento e, conseqentemente, o mais saliente de
todos os culpados. Os outros tinham astcia bastante para trabalhar em silncio, atrs das portas
fechadas da diplomacia secreta. por essa razo que o imperador germnico foi apontado por
muitos historiadores irrefletidos como o nico culpado de todo esse desgraado caso.
Lembremo-nos, ento, que Guilherme II no era um fenmeno isolado, mas representava a
espcie prevalecente de brbaros primitivos vestidos em casacas do sculo XX. Quase todo pas os
teve e se deixou governar por eles. Com este fato em mente, lancemos uma vista dolhos pela
carreira do Kaiser Guilherme.
Aos dezoito anos (em 1879) viu sua av, a Rainha Vitria da Inglaterra, ser proclamada
Imperatriz da ndia. Resolveu que, se algum dia chegasse ao trono da Alemanha, emularia com a
parenta britnica, estendendo seu prprio imprio a todo custo.
Seu pai, Frederico III, morreu em junho de 1888, depois de um breve reinado de trs meses.
Guilherme foi coroado imperador e, como j vimos (Livro V, Captulo IV), demitiu prontamente o
Chanceler Bismarck. Tencionava governar por si mesmo.
Era um homenzinho de brao esquerdo aleijado e de esprito que no se distinguia pelo
brilhantismo. No entanto, via-se no espelho de sua presuno como um supersenhor cuja grandeza
era excedida apenas pela grandeza de Deus. Ich und Gott tornou-se seu lema favorito. Modelou-se
segundo o exemplo de Jeov. Acreditava que a raa humana existia com o propsito nico de servir
sua glria. Tinha sede infinita de fama; queria fazer no s grande barulho, como o maior barulho
da gerao. Estava resolvido a manejar a espada at que os mais recnditos cantos do mundo a
ouvissem e tremessem. Assim como Britnia governava o mar, ele seria o monarca da terra e do
mar. Seus olhos cruis desafiavam o mundo. As pontas do bigode retorciam-se para cima como em
desafio, aos prprios cus.
Todas as naes se dedicavam a estender seu poder por meio da espada. Muito bem, ele lhes
mostraria como um alemo sabia esgrimir. Toda a Inglaterra, arrepiada de guerra, cantava:
No queremos brigar, mas by Jingo, se o fizermos.
Temos navios, temos homens, temos dinheiro, tambm, e o Kaiser Guilherme levantou a
luva. Passar-lhes-ia frente, antes de chegar ao fim em navios, homens e dinheiro. Toda sua nao
se tornaria um exrcito e toda sua ocupao seria a gloriosa agresso. Minha confiana,
proclamou logo que subiu ao trono, est no exrcito.
Comeou a educar, organizar e disciplinar seus compatriotas e engord-los para a matana.
Criou uma das mais perfeitas mquinas militares da Histria. To perfeita era, na verdade, que
finalmente se voltou e destruiu seu criador.
Viajou por Londres, Roma, Viena, Atenas e Constantinopla a fim de que os habitantes dessas
cidades pudessem ver com os prprios olhos que homem admirvel era ele. Foi Palestina e entrou
a cavalo em Jerusalm, como um Deus, por uma brecha especial que fora feita na muralha para a
majesttica entrada. Entrar pelo porto comum era indigno do Kaiser Guilherme.
Em 1895 entrou numa corrida com a Inglaterra, para ver quem possua a maior esquadra do
mundo. No descansarei, disse, at que tenha elevado minha marinha mesma altura do
exrcito.
Entrementes, as outras naes no cruzavam os braos. Mais de noventa por cento do
oramento nacional de todo pas (com exceo de algumas terras pacficas como a Dinamarca e a
Holanda) eram gastos no exrcito e na marinha. Faziam-se alianas para agredir e defender. A
Inglaterra, a Frana e a Rssia formavam uma barreira por um lado, a Alemanha e a ustria pelo
outro. A Inglaterra estava resolvida a manter e aumentar seus domnios, nos quais, como se
vangloriava, o sol nunca se punha. A Frana ansiava por conservar suas possesses africanas e
asiticas e reconquistar as provncias da Alscia e Lorena na Europa. O temor da Rssia era
despertado e sua cobia estimulada pelo rpido progresso da Alemanha como concorrente na
agresso colonial. A ustria e a Alemanha, por sua parte, faziam tudo que era possvel para apressar
a guerra, O Kaiser esbravejava e roncava a respeito de sua grandeza e esperava febrilmente pela
chegada des Tages o dia da Grande Guerra.
Em 1914 ambos os lados estavam preparados para a guerra e apenas esperavam por uma
desculpa para abrir hostilidades. O pretexto chegou no vero daquele ano. Fernando, herdeiro do
trono austraco, estava visitando Serajevo, capital da Bsnia. Essa provncia fazia originariamente
parte da Srvia, fora capturada pelos turcos e finalmente tirada aos turcos pelos austracos. A 28 de
junho um patritico estudante srvio, enraivecido contra a ustria por conservar uma provncia que
pertencia Srvia, assassinou Fernando em Serajevo.
Por esse motivo, a ustria declarou guerra Srvia (28 de junho de 1914). A Rssia, que s
esperava por uma oportunidade dessas, comeou a mobilizar suas tropas contra a ustria e a
Alemanha, a fim, como dizia, de proteger os srvios. A Alemanha declarou guerra Rssia e
Frana, aliada secreta da Rssia. E ento a Inglaterra declarou guerra Alemanha e ustria (4 de
agosto de 1914). Assim, dentro de oito dias depois da primeira declarao das hostilidades, todas as
primeiras naes da Europa entregaram-se a uma criminosa orgia de sangue que custou as vidas de
10.000.000 de homens.

Em 1917 os Estados Unidos foram arrastados guerra parte por medo, parte por cobia e
parte por orgulho. Na Amrica havia um pequeno nmero de pessoas que temia verdadeiramente
que o Kaiser obtivesse a vitria. Uma quantidade menor ainda de pessoas, que mandavam
mercadorias e munies aos aliados, ressentia-se da interferncia dos submarinos alemes com os
seus carregamentos. Em maio de 1915, os submarinos alemes, depois do competente aviso,
afundaram o transatlntico Lusitnia, que levava armas para os aliados, assim como passageiros. O
Pres. Wilson mandou uma nota spera ao Kaiser, mas disse aos compatriotas que era muito
orgulhoso para brigar.
No ano seguinte (1916) Wilson foi reeleito para a Presidncia e o mote de sua campanha foi
Ele nos evitou a guerra. Naquela poca todos cantavam a cano popular No criei meu filho
para ser soldado, que representava exatamente o sentimento da enorme maioria do povo
estadunidense. Menos de dois meses depois do incio do segundo mandato de Wilson, este declarou
guerra Alemanha. Aconselhara o Kaiser a deixar em paz os navios americanos e o Kaiser
retribura aconselhando Wilson a impedir que mandassem mais equipamentos blicos s naes
aliadas.
Wilson tinha duas alternativas. Podia impedir os embarques de armas, o que feriria os
interesses dos fabricantes de munies, mas preservaria a paz para a nao americana; tambm
podia declarar a guerra Alemanha. Escolheu o ltimo meio. Mestre-escola que era, acreditava em
ditar a lei e no recebia conselhos. O Kaiser recusara-se a obedecer-lhe e por isso Wilson mandou
os rapazes americanos para lhe dar uma lio. A princpio, Wilson fora orgulhoso demais para
brigar. Agora, era muito orgulhoso, para no entrar na lia.
O Kaiser estava perdendo. Foi essa a razo por que resolveu iniciar uma campanha submarina
ao mesmo tempo impiedosa e desesperada. Jogara sua ltima cartada e atrara a Amrica contra ele.
Foi assunto de meses o colapso da sua estupenda mquina militar.
O colapso veio no vero de 1918. O exrcito alemo estava em frangalhos e o Kaiser foi
tocado, como um coelho medroso, para a Holanda. Valente bastante para mandar milhes de
semelhantes morte, no tivera coragem de enfrentar a msica.
Est agora no exlio, em Doorn, na Holanda. Sua vida menos ruidosa e, esperemos, mais
feliz do que o foi durante o perodo tormentoso de sua agressividade militar. Sua carreira
retumbante provou duas coisas ao mundo: primeiro, que a monarquia absoluta devia se tornar coisa
do passado; e segundo, que a concorrncia internacional deve ceder caminho cooperao
internacional, se se quer salvar a raa humana. No podemos de modo algum admitir outra
catstrofe como a Guerra Mundial de 1914.
 NOTA DOS EDITORES

O Kaiser Guilherme II permaneceu at o fim de sua vida em Doorn, a falecendo a 4 de junho

de 1941, quando j o ditador alemo Adolf Hitler desencadeara a Segunda Guerra Mundial.
 CAPTULO IX

LENIN E GANDHI,
VANGUARDEIROS DE UMA NOVA ERA

Os maquiavlicos estadistas da Europa levaram a civilizao beira da falncia. Sua

desonesta ambio ateara a fogueira da guerra e sua ilimitada cupidez a estava prolongando alm de
toda resistncia humana. O mundo enlouquecera e era preciso um novo tipo de estadista para faz-
lo recuperar o juzo.
Esse novo tipo de estadista surgiu quase simultaneamente na Rssia e na ndia. Em 1917 as
naes se espantaram com o espetculo do ditador russo, Lenin, que transformava camponeses em
nobres e mendigos em prncipes; e dois anos depois se espantaram mais ainda com a mgica do
profeta hindu, Gandhi, que declarou guerra de no-violncia contra o mundo violento.
As aes desses dois homens pareceram de tal modo ilgicas que muito pouca gente pde
compreend-las. Ainda hoje Lenin e Gandhi parecem, para a maioria dos homens, estranhas
criaturas de outro planeta. So adorados por alguns, ridicularizados por outros e no compreendidos
por quase todos?
No entanto, muito simples seu carter. Representam o novo tipo de poltico honesto que
considera sua obrigao servir, mais do que governar. Os polticos da velha guarda ainda so
legio interessam-se pela glria. Os da nova escola interessam-se muito mais pela justia. Tm
piedade de seus semelhantes, em vez de desprez-los. Ajudam-nos em vez de explor-los. So
profetas acidentalmente transformados em polticos. So um fenmeno novo na Histria: Budas que
no apenas pregam compaixo, mas que a praticam. Messias que no se contentam com palavras,
que dependem de fatos, a fim de trazer o reino dos cus terra. Lenin e Gandhi, embora diferentes
de muitas maneiras, so iguais nisto: so lderes religiosos que, em vez de renunciar ao mundo,
procuraram reconstru-lo.
Talvez parea estranho classificar o ateu Lenin entre os lderes religiosos do mundo. Mas no
devemos esquecer que Confcio e Buda tambm eram ateus. Quando Lenin morreu, muitas pessoas
j o consideravam um semideus e se persignaram quando passou seu atade. Pouca dvida h de
que os ensinamentos materialistas de Lenin, como a filosofia sem deus de Buda, venham a se
degradar, transformando-se num culto supersticioso. Lenin e Gandhi so to profundamente
venerados porque deram uma direo e uma voz onda vaga e silenciosa de milhes de homens.
Lenin tornou-se o patrono do proletariado, e Gandhi, o salvador da ndia.

Lenin subiu ao poder em 1917 porque sabia que as massas o queriam e lho deram. Tendo o
Czar recorrido violncia, fora violentamente assassinado. O povo russo estava esfalfado de guerra.
Acreditava que no havia mais razo para combater, agora que o Czar estava morto. Em primeiro
lugar, nunca tinham tido nenhuma briga com os alemes. Mas Kerensky, que subira Presidncia da
novel Repblica Russa, no fez um nico movimento para parar com a guerra. Os russos sentiram-
se enganados. A guerra exaurira-lhes as foras ao ponto de aniquilao. A rao diria de po cara
de meio quilo para 400 gramas, depois a 250 e depois 120. Finalmente, houve uma semana sem po
nenhum. Mais da metade das crianas de Petrogrado no tinham leite. Nas trincheiras, os soldados
magros e esfomeados no tinham nem botas. Tinham o rosto chupado e por entre os rasges do
uniforme aparecia sua pele azulada. Mandaram a Petrogrado delegaes para solicitar a paz a
paz a qualquer preo. Camaradas!, exclamou um deles, um soldado magro, trgico e desesperado
da frente rumena, estamos morrendo de fome nas trincheiras. O frio nos enregela. E morreremos
sem razo alguma... Pensamos que a revoluo de Kerensky nos desse a paz. Mas agora o governo
chega a proibir que falemos dessas coisas, e nem ao menos nos d comida para que continuemos a
viver...
 No viam glria alguma na guerra. Trago-lhes saudaes, disse outro dos soldados, do
lugar em que os homens cavam nossas sepulturas e lhes do o nome de trincheiras.
Paz, terra aos pobres e po aos famintos era isso que os soldados pediam. A tudo isso o
Times de Londres respondia: O remdio para o bolchevismo bala; e os jornais reacionrios de
Petrogrado, repetindo o estribilho do jornalista londrino, pregaram um massacre geral de todos os
radicais russos, dos judeus e dos pacifistas. Ao mesmo tempo, Kerensky fazia proclamaes aos
soldados, falando-lhes a respeito da santidade da guerra e relembrando-lhes o dever de combater
at o fim.
Os oficiais do exrcito russo estavam ao lado de Kerensky, mas os praas continuavam
desertando, s dezenas, s centenas e aos milhares. Estavam fartos de guerra.
Ento sobreveio o histrico dia dos dias, 7 de novembro de 1917, em que Lenin, entrando na
assemblia de soldados, camponeses e operrios, precipitou um terremoto com algumas palavras
tranqilas, fazendo a ltima camada da humanidade subir para a superfcie. Ofereceu s naes em
guerra uma paz imediata que no traria desgraas aos derrotados nem esplios ao vencedor uma
nova espcie de paz sem saque, em suma. Em seguida props aos compatriotas uma democracia
social e poltica que deveria ser precedida por um governo de operrios a nobreza da plebe, a
ditadura do proletariado. O propsito final dessa revoluo social era originar uma fraternidade
internacional dos interesses comuns, ou comunismo, para substituir a concorrncia impiedosa e a
desprezvel gula do capitalismo.
Outros oradores tinham se dirigido assemblia antes de Lenin. Trotsky, sua moda enftica,
profetizara a derrubada universal do imperialismo. Zinoviev proclamara apaixonadamente que
aquele dia era o dia de tomar contas a todos os tiranos, especialmente do Kaiser Guilherme, o
Carrasco. Os representantes dos soldados pediram a cessao imediata da guerra. Todos cantavam
a Internacional:

Este o conflito final; que cada um fique em seu lugar,

O Partido Internacional ser a raa humana!

E quando Nikolai Lenin, um homenzinho insignificante, baixo e calvo, de palet surrado e

calas compridas demais para ele, se levantou, todo o pblico se transformou numa assemblia de
adoradores religiosos. Um velho, soldado de cabelos grisalhos soluava como criana. Homens
choravam, riam e gritavam, abraando-se num frenesi de alegria sem precedentes. E Lenin,
agarrado firme borda da tribuna e passeando os olhinhos piscos sobre a multido, esperou que a
ovao se acalmasse.
Quando finalmente o silncio se fez, disse em voz baixa, positiva, como, se fosse um
professor iniciando uma aula comum: Agora procederemos construo da ordem social.
E assim comeou a primeira experincia humana de governo honesto.

Poucos homens na Histria foram amados como o foi Lenin. Vi Lenin falar aos seus
adeptos, escreve Walter Duranty no New York Times (18 de janeiro de 1931). Um homenzinho
ativo, troncudo, iluminado por fortes holofotes, saudado por trovejantes aplausos. Olhei em volta de
mim e vi que os homens resplandeciam de alegria, como se olhassem Deus em pessoa.
Foi to profundamente venerado porque era espantosamente simples. Colocou seu poderoso
intelecto a servio de seus semelhantes. Explicava as idias mais difceis com as palavras mais
elementares. Sempre exprimia o que pensava. Seu estilo nada tinha da fraseologia diplomtica de
estadista que diz uma coisa e quer dizer outra. Sincero em suas manifestaes, podia s-lo nos
discursos. Se percebia ter cometido um engano, era o primeiro a admiti-lo. Por outro lado, porm,
no tinha considerao no expor os erros, e especialmente a hipocrisia dos outros. Tendo descoberto
nos arquivos do governo imperial os tratados secretos que tinham determinado a Guerra de 1914,
prontamente os publicou e atraiu para si a inimizade de todos os polticos desonestos do mundo.
Durante toda a vida no teve mais que um objetivo fazer uma organizao social em que
no houvesse crueldade, nem explorao, nem desemprego, nem intrigas internacionais, nem
guerra. A esse propsito nico sacrificou todas as ambies pessoais. Seu pai pertencera nobreza
minoritria. Ele prprio se graduara na Universidade de So Petersburgo com as maiores honras.
Uma brilhante carreira de advogado abria-se diante dele. Mas, nessa ocasio, seu irmo mais velho
foi executado por atividades revolucionrias (1891). A morte desse irmo, que ele adorava,
modificou o curso da vida inteira de Lenin. Abandonando a carreira jurdica e sua posio social,
atirou-se de corpo e alma luta pelos humildes e deserdados.
Seis anos depois foi preso e mandado para a Sibria. A se casou com a camarada N. K.
Krupskaya, que o acompanhara ao exlio.
Retornando da Sibria Europa em 1900, foi perseguido de um lugar para outro, homem sem
ptria, sempre agitando e escrevendo, sonhando e planejando para o dia em que no. mais
houvesse necessidade de fora, de sujeio de um homem a outro, de uma parte da sociedade a
outra. Como S. Francisco, dedicou-se misria e ao sofrimento a fim de que a misria e o
sofrimento pudessem desaparecer do mundo. E durante todo o seu exlio, sua esposa e companheira
partilhou de todas as dificuldades e auxiliou-o no trabalho.
Em 1905 voltou para a Rssia e tomou parte ativa na revoluo, s para ser exilado outra vez
em 1907. Daquele dia at o seu triunfo, em 1917, no pde pr o p em solo russo.
Nos longos anos de seu exlio, aprendeu a sofrer e a rir de seus sofrimentos. Uma das
caractersticas mais notveis de Lenin era seu riso. Encontramo-lo em toda parte, escreve
Gamaliel Bradford em seu livro The Quick and the Dead. Mximo Gorki, Mrs. Philip Snowden,
Bertrand Russell todos que entraram em contato com Lenin se admiravam da estranha qualidade
de seu riso. Algumas pessoas achavam que havia nele um timbre de crueldade. Outros no
encontraram nele mais que natureza pura e boa e alegria. Bradford considera-o um enigma que no
pde resolver. Mas aqui tambm me parece que a soluo, muito simples. Lenin ria no porque
fosse cruel ou alegre, mas porque era triste. Ria com tanta hilaridade porque sofrera profundamente.
A despeito dos seus tremendos esforos para alterar o drama humano, via que tudo no passava
duma farsa csmica. Seu riso era o riso de Swift, de Heine, de Mark Twain. Sacrificara-se pela
humanidade e sabia que a humanidade no valia o sacrifcio. Mesmo entre seus comunistas
encontrou para cada homem honesto, 39 velhacos e 60 loucos. Como Goethe, conhecera a fundo
as profundidades da estupidez e da tristeza humanas. Ele tambm compreendeu as lachrimae rerum
do poeta latino. Havia lgrimas na risada de Lenin.

Quando Lenin morreu, a 21 de janeiro de 1924, com apenas cinqenta e trs anos, o
Congresso sovitico deu a pblico uma declarao na qual ele era elevado quase condio de
Deus. Sua viso assim dizia o manifesto era colossal; sua inteligncia para a organizao
das massas ultrapassava nossa capacidade de acreditar. Foi o chefe supremo de todos os pases, de
todos os tempos, de todos os povos. Foi o senhor da nova humanidade, o salvador do mundo.
Lenin foi sem dvida um grande homem um dos maiores homens que j existiram. Mas
cometeu um triste equvoco. Procurou realizar uma revoluo mundial por meio da violncia.
Destruiu a tirania do Czar e substituiu-a pela tirania do proletariado. No se pode apagar fogo com
fogo. Lenin procurou combater o dio com o dio e erigiu uma poderosa mquina militar a fim de
libertar o mundo do militarismo. A grande fraqueza do programa de Lenin foi apoiar-se na fora.
Esqueceu a lio da Revoluo Francesa. Danton, Robespierre e Marat, como Lenin e Trotsky,
criaram um grande exrcito para libertar o mundo. Mas o exrcito caiu nas mos de Napoleo e
destruiu a liberdade da Frana.
O que Lenin realmente fez, parece-me, foi criar um exrcito para algum futuro Napoleo
russo. A Rssia nunca ser inteiramente emancipada enquanto no se livrar do militarismo de Lenin
como do militarismo do Czar.

5
 O mundo precisa dum Lenin com o corao dum Gandhi. Mas o mundo precisa tambm de
um Gandhi com a mente dum Lenin. A mente de Gandhi , de algum modo, primitiva. Acredita no
celibato, mesmo para os casados, se no desejam mais produzir filhos. Advoga a repulsa mquina
e a volta roca. Ope-se cincia mdica. asceta e vive principalmente de cereais, passas e leite
de cabra. Recusa-se a beber leite de vaca porque a vaca objeto de adorao sagrada na ndia.
Tambm respeita muitas das supersties da religio hindu. Entretanto, apesar de todas essas falhas,
Gandhi um dos personagens mais inspiradores que jamais passaram pelo palco humano.
O Mahatma (grande alma) Gandhi freqentemente classificado de pacifista. Nada pode ser
mais distante da verdade. Gandhi no mais pacifista que Csar. o lutador mais vigoroso que hoje
vive. Na verdade, talvez seja o maior gnio militar de toda a Histria. As armas de guerra como os
submarinos, zepelins, navios de guerra e canhes no so mais que brinquedos de crianas em
comparao com a nova arma que ele introduziu a poderosssima arma da no-violncia.
Ensinou ao mundo como ganhar batalhas sem derramamento de sangue.
Gandhi um lutador. Toda sua vida foi uma cruzada ativa contra a injustia. No tem nada de
comum com os pacifistas. Exercita seus exrcitos to rigorosamente como qualquer general.
Cultivo em meus soldados, diz-nos ele, a coragem silenciosa de morrer sem matar... Creio que a
no-violncia infinitamente superior violncia, o perdo muito mais varonil que o castigo. O
perdo reala o valor do soldado. Em si, essas palavras no so originais. Tm sido repetidas uma
poro de vezes. Repetindo-as mais uma vez, Gandhi no fez mais que seguir Buda, Jesus, Isaas,
Tolstoi. Mas foi um passo alm deles todos porque ps em prtica as palavras. E para espanto do
mundo cnico, provou que os profetas que amavam a paz estavam com a razo.
Porque Gandhi j obtivera uma grande vitria. Muita gente escarnece de sua campanha na
ndia e profetiza o fracasso para ela, mas se esquece da campanha anloga por ele levada a efeito na
frica, com retumbante sucesso. Tendo estudado leis na Universidade de Londres, estava
progredindo rapidamente na ndia (1893) quando foi chamado a Pretria, frica do Sul, para um
caso importante. Tinha, nessa ocasio, vinte e quatro anos.
Esperava deixar a frica dentro de poucos meses. Mas ficou l vinte e um anos. Encontrou na
frica 150.000 compatriotas seus uma raa oprimida, proscrita e desprezada de escravos. Uniu-
os numa poderosa unidade e levou-os vitria numa revoluo sem sangue a primeira desse
gnero nos anais da Histria.
Agiu apoiado no princpio de que o inimigo no deve ser destrudo, mas vencido. O soldado
comum sempre desconfia do adversrio. Gandhi sempre confiou nele. Empregou, portanto, apenas
trs armas contra ele: no-cooperao, no-violncia e no-ressentimento.
Recusou-se a cooperar de qualquer modo isto , recusou-se a trabalhar com ou trabalhar
para qualquer homem que tiranizasse os outros. Induziu todos os seus conterrneos da frica do
Sul a declarar greve contra a injustia. Depois, exercitou seus soldados para no infligir ferimentos
pessoais nos opressores. Porque sua luta no era contra os homens, mas contra a selvajaria que
ainda se aninha no corao dos homens. E finalmente disciplinou os adeptos a ajudar os adversrios
sempre que estivessem em apuros. No meio da rebelio, irrompeu uma epidemia em
Johannesburgo. Gandhi suspendeu imediatamente as hostilidades e organizou seus camaradas em
corpos sanitrios para dar socorro e conforto aos inimigos.
A princpio os adversrios no sabiam que fazer desse novo e estranho meio de guerrear.
Massacraram os hindus, atiraram milhares deles na priso e perseguiram Gandhi. Uma vez quase o
mataram. No entanto, Gandhi e seus homens nunca levantaram as mos para retribuir os golpes.
Retribuam a injustia com o perdo, a violncia com a piedade, o dio com o amor.
E valeu! Gandhi e seu exrcito de no-resistentes acabaram por levar o inimigo derrota. Um
dos secretrios do Gen. Smuts (o chefe do exrcito que combatera impiedosamente os hindus) disse
a Gandhi: No gosto do seu povo e absolutamente no me interessa ajud-lo. Mas que posso fazer?
Vocs nos auxiliaram no dia da necessidade. Como poderemos deitar-lhes as mos? Muitas vezes
desejo que vocs recorram violncia, como os grevistas ingleses, pois assim saberamos
imediatamente que tratamento lhes dar. Mas vocs nem ferem o inimigo. Desejam a vitria apenas
pelo sofrimento e nunca transgridem os limites auto-impostos da cortesia e do cavalheirismo. E foi
isso que nos trouxe a este beco sem sada: no saber que fazer.
 A resistncia passiva obtivera vitria completa sobre a violncia. O Gen. Smuts cedeu a
Gandhi e em 1914 os hindus da frica do Sul tornaram-se uma raa livre.

Em 1919 Gandhi empreendeu na ndia a mesma experincia efetuada com to brilhante

triunfo na frica do Sul. Desta vez organizou uma nao inteira de trezentos milhes de homens,
mulheres e crianas numa revolta pacfica. A ndia contribura com 985.000 homens para o exrcito
britnico na Guerra Mundial; e o governo britnico, como prmio a essa lealdade, prometera
independncia para a ndia. Mas logo que a guerra acabou, a promessa foi esquecida. Em vez de
conceder mais liberdade aos hindus, o governo tirou-lhes qualquer liberdade que tivessem.
Uma indignada revolta irrompeu em todas as partes da ndia (28 de fevereiro de 1919).
Gandhi conduziu a rebelio por meios no-violentos e evitou tanto aos britnicos como aos hindus
um dilvio de sangue.
Ele proclamou um hartal (parada de todo trabalho e negcio.) na ndia. Exatamente nessa
ocasio, o Prncipe de Gales estava visitando o pas. Quando chegou a Calcut, passou por uma
cidade silenciosa e deserta. Nenhum hindu saiu rua para cumpriment-lo.
Houve prises em massa. Vinte e cinco mil homens e mulheres foram conduzidos para as
prises e cantaram alegremente quando as portas se fecharam sobre eles.
Finalmente, o prprio Gandhi foi preso. Admitiu o fato de que, rebelando-se contra o governo
britnico, rompera deliberadamente a lei. No suplico merc, disse ao juiz Broomsfield, que
presidiu ao julgamento. No apelo para nenhuma atenuante. Estou aqui, portanto, para convidar-
vos a infligir-me e me submeter alegremente ao mais rigoroso castigo que me possais impor pelo
que, em direito, um crime deliberado e que me parece ser o mais elevado dever dum cidado. A
vs, senhor juiz, no resta seno a alternativa de resignar o posto ou infligir-me a penalidade mais
severa.
O juiz Broomsfield, para no ficar atrs em cavalheirismo, respondeu: Seria impossvel
ignorar o fato de que aos olhos de milhes de vossos compatriotas sois um grande homem e um
grande lder. Mesmo os que de vs divergem em poltica vos consideram homem de alevantados
ideais e vida nobre e at santa.
Mas sentenciou-o, no obstante, a uma longa recluso.
Por enquanto, parecia que a revolta hindu estava abafada. Entretanto, dera muito que pensar
ao governo britnico. Gandhi a mais colossal experincia da histria do mundo, disse Sir Lloyd
George, governador ingls de Bombaim, e no venceu por uma polegada.
Isso foi em 1922. Vrios anos depois, Gandhi foi solto, pois estava muito doente para tomar
parte ativa na poltica. Os britnicos pensaram que a revolta hindu estava definitivamente
esmagada.
Mas Gandhi estava apenas esperando a ocasio. Exercitava continuamente a nao na ttica
da no-cooperao no-violenta. Finalmente em 1929, quando sua fora voltara e seus soldados
estavam suficientemente treinados na arte de destruir os inimigos, transformando-os em amigos,
iniciou a ltima e maior revolta contra o governo britnico. Mais uma vez foi atirado priso, junto
com sessenta mil dos adeptos. Mas isso era apenas um punhado deles. Havia perto de trezentos
milhes para substitu-los. Todo o pas estava agora bem exercitado e disciplinado para sofrer sem
infligir sofrimento, desobedecer as leis da tirania sem odiar os tiranos e retribuir a arrogncia
violenta dos brbaros com o orgulho suave de homens civilizados.
A ttica dos hindus logo produziu resultados. Gandhi foi solto (janeiro de 1931) e o governo
britnico ofereceu governo autnomo ndia. Mas Gandhi no est ainda satisfeito. Quer a
independncia. E por que no? O governo britnico no tem sobre a ndia outro direito seno o de
uma agresso ilegal. Gandhi considera os ingleses de seu pas no como conquistadores, mas como
visitantes. Recusa-se a receber ordens, mas atende-lhes solicitamente as necessidades. Oferece
vulgaridade do Ocidente o refinamento do Oriente. Pela sua pacincia, seu sofrimento, sua
compaixo, sua cortesia, perdo e tato, qui ainda consiga que os ingleses se tornem cavalheiros.
Gandhi talvez no viva para ver sua vitria. um velho e seu dbil corpo pesa apenas 45 quilos
 pode tombar qualquer dia. Mas j provou ao mundo que a guerra antiquada, que as maiores
batalhas podem ser travadas sem derramamento de sangue e que a arma mais poderosa sobre a Terra
a arma do Amor.

NOTA DOS EDITORES

Depois de escrito o captulo acima, Gandhi lutou ainda por muitos anos, no s contra o
domnio ingls, mas tambm contra as injustias do velho sistema de castas imperante em seu pas.
Foi preso algumas vezes. Nunca descorooou, nunca modificou o seu mtodo de luta. Por fim, a 15
de agosto de 1947, o grande chefe espiritual e lder poltico hindu via o xito coroar-lhe os
esforos duma longa vida com a independncia da ndia.
A vitria, porm, no foi completa. A ndia conquistara a independncia, mas no soubera
manter a unidade. As dissenses entre hindus e muulmanos tinham levado diviso do pas em
ndia e Paquisto, apesar da campanha de compreenso mtua lanada pelo Mahatma. E mesmo
depois da diviso, brotaram motins religiosos em ambas as naes. Gandhi empenhou toda a sua
fora moral, todo o prestgio da sua personalidade para aplacar os nimos, e conseguiu-o. Pagou
com a vida esse triunfo, pois a 30 de janeiro de 1948 era morto a tiros em Delhi por um fantico
hindu inconformado.
 CAPTULO X

DEMAGOC RACIA VERSUS DEMOCRACIA:

MUSSOLINI, HITLER E ROOSEVELT

Nestes ltimos vinte e um anos o mundo tem se debatido nas garras de uma desesperadora
molstia. A Guerra de 1914 trouxe consigo uma poro de pragas fsicas, mentais e morais, e essas
pragas deixaram a raa humana exausta e desanimada, Muitos remdios foram e ainda esto sendo
experimentados. O comunismo na Rssia, o pacifismo na ndia, o fascismo na Itlia, o nazismo na
Alemanha, a democracia nos Estados Unidos cada pas tem sua frmula prpria e especfica para
os males do mundo. Algumas dessas frmulas j examinamos. Consideremos agora algumas das
outras.
extremamente difcil para o historiador avaliar a cena contempornea com poro suficiente
de calma e preciso. Porque obrigado a ser ator, bem como espectador, da histria da sua prpria
gerao. Tudo que acontece ao mundo acontece a ele. Sua viso turba-se; seus nervos esto
excitados; e seu julgamento embotado pela incerteza que tem pelo futuro dele e de sua famlia.
Alm disso, impossvel distinguir um movimento geral onde tantas correntes em conflito esto
puxando o mundo numa dzia de direes diferentes, cada uma para seu lado e ao mesmo tempo.
Desse malstrm catico, porm, parece que emergem duas tendncias definidas: a
Democracia e a Ditadura. Sujeitos a nossas limitaes humanas, consideremos essas duas
tendncias o mais desapaixonadamente possvel.

Verificamos que os pases democrticos continuaram democrticos. Alguns dos pases

autocrticos, por outro lado, saltaram da frigideira do despotismo para o fogo da ditadura.
significante e encorajador para os que vivem em Estados democrticos o fato de que os ditadores s
aparecem nos pases em que existiam monarquias antes da guerra. Significa que o fascismo e o
nazismo s so possveis entre povos que no gozaram nunca de liberdade sob um sistema
democrtico de governo. O fascismo pode ser, como afirmam alguns filsofos polticos, um passo
necessrio, entre a monarquia e o socialismo. Uma nao que se acostumou submisso a um rei
no pode, da noite para o dia, aceitar os privilgios e os deveres de Estado completamente
emancipado.
Da as ditaduras na Rssia, na Itlia, na Alemanha, na Polnia, na Turquia, na Hungria e na
Espanha. Nenhum ditador apareceu ainda na Inglaterra, na Frana, na Sua, na Dinamarca, na
Holanda, na Sucia, na Noruega ou nos Estados Unidos.
A ditadura , portanto, uma tentativa de remdio para o despotismo. um esforo ftil
combater o fogo com fogo. Substitui a violncia duma espcie por outra espcie de violncia.
Destrona o homem de nascimento real e substitui-o pelo homem de origem comum. Transforma
ferreiros em prncipes. Mas a nao continua escravizada. A monarquia absoluta e o fascismo
ditatorial no so mais que nomes diferentes para o mesmssimo tipo de governo - governo de
tiranos.
Quando examinamos o fascismo da Itlia e da Alemanha, verificamos que esta classe de
governo revela no poder as mais baixas e mais tirnicas das emoes humanas. O ditador moderno
representa a humanidade em seu mais baixo nvel.

Mas se o ditador moderno moralmente inferior, possui aguadas manhas polticas. Homens
como Mussolini e Hitler, quando se apanham no poder, so levados por um trplice motivo: unificar
uma nao desmembrada; proteger os interesses dos ricos que lhes fornecem fundos para suas
manobras polticas; finalmente, e o que mais importante, alimentar sua excessiva fome de poder.
Os dois primeiros motivos, como veremos, so subordinados ao terceiro. Quando Mussolini
proclama ao mundo que anseia modelar uma Itlia unida em que todos os indivduos sejam leais ao
Estado, professa uma filosofia poltica que, no que diz respeito a Mussolini, sincera e sadia. Quer
forjar toda a Itlia numa nica espada com que possa esgrimir pelo seu bem pessoal. Aboliu a
liberdade de falar a fim de que no se exprimam crticas contra seus motivos. Teme a opinio
pblica, no porque essa opinio prejudique a Itlia, mas porque prejudica Mussolini. Procura
manter a harmonia entre o capital e o trabalho porque percebe que a dissenso interna seria uma
fonte de perigo para ele. Se as balas andassem livremente pelo ar de seu pas, seria muito possvel
que uma lhe acertasse a cabea. Acima de tudo, quer manter todos submissos, tranqilos e, se
possvel, contentes. E, na sua nsia de contentar o povo, fecha deliberadamente os olhos em face de
suas queixas. Ordena imprensa que no fale seno bem do ditador e de sua poltica. Os que
desobedecem so amordaados ou mortos. E, ento, com toda sinceridade, pode dizer ao mundo que
realizou uma Itlia unida em que no h uma nica voz discordante.
To importante para ele como manter a Itlia unida satisfazer as exigncias dos ricaos. Tem
de dar rdeas livres ao egosmo do comerciante e do banqueiro, porque, em compensao, esses
homens lhe daro o dinheiro com que ele paga seu prprio egosmo. Sua despesa poltica enorme.
Devido imprensa amordaada, no podemos descobrir como obtm fundos para isso. Mas como o
povo da Itlia pobre, no, resta recurso imaginao seno dizer as duas fontes de que o ditador
tira seu poder. So o confisco e a corrupo. O roubo e o suborno so as duas pedras fundamentais
do Estado ditatorial. Se a corrupo em grande escala fosse o propsito de uma dada forma de
governo, escreve o Prof. Robert C. Brooks em seu livro inspirado, Livrem-nos dos Ditadores,
nenhum constitucionalista, nem o diabo em pessoa, para esse caso poderia inventar uma
estrutura melhor que a ditadura.
O ditador, portanto, deseja transformar sua nao num instrumento nico e dar forma e afiar
essa ferramenta por meio do dinheiro derivado dos subornos chamemo-los eufemicamente de
presentes dos ricos. A razo por que quer unir sua nao e deseja agradar aos ricos que anseia
por satisfazer os seus interesses. Essa, e nenhuma outra, a principal fora motriz da ditadura
moderna. Um breve esboo da carreira de Mussolini ilustrar claramente este ponto.
Mussolini, como Hitler, o tipo do homem egocntrico. Cr que o mundo inteiro gira em
torno de sua personalidade. Durante toda a sua carreira tem mostrado, saciedade a caracterstica
vulgar que os italianos chamam arrivismo. Nascido duma famlia de operrios, aliou-se, quando
jovem, revoluo social. Queria ser o peixe maior da lagoazinha. Procurou fazer barulho o
mais forte de sua roda. Atacou a Igreja e advogou a violncia contra as autoridades constitudas do
Estado. Durante a Guerra Mundial viu largo campo para o exerccio dessa violncia. Tornou-se um
lder do partido guerreiro. Depois da guerra, sua sede anormal de glria mostrou-lhe um prmio
maior a ser obtido por meio da violncia. Por isso, tomou a direo do exrcito, em 1922, marchou
(como Jlio Csar) sobre Roma e estabeleceu-se como salvador da Europa.
estranho verificar como a Histria repete certos tipos de homens. Mussolini um Csar em
miniatura. Como Csar, acredita que s ele pode salvar o mundo conquistando-o. E tambm,
como Csar, est convencido de que um gnio literrio. O mundo perdeu um artista, disse ele,
quando se tornou ditador. Alm disso, assemelha-se a Csar em seu exibicionismo infantil e
divertido. Gosta de mostrar sua figura baixa, troncuda e suas pernas curvas em todas as ocasies
possveis. um grande camel. Seria excelente propagandista para um circo americano. Mestre da
propaganda ruidosa, sempre a coloca em posio de destaque. Delicia-se com as paradas militares,
A imitao do velho conquistador romano, gosta de celebrar suas exploraes com elaboradas
procisses triunfais. Csar gostava enormemente de falar na primeira pessoa: Vim, vi, venci. A
esse respeito, tambm Mussolini se modela pelo seu prottipo ditatorial. S ele, proclama,
responsvel pelos destinos da nao. Pesei-os, tomei-os a meu cargo, e dirijo-os.
Mussolini est procurando se tornar conscientemente (e a Histria prova-o) outro Csar.
Esqueceu, aparentemente, o fim desgraado de Csar.
Por breve tempo, verdade, Mussolini pareceu lembrar a lio da Histria de que os muito
ambiciosos sempre acabam mal. Durante vrios anos (de 1929 a 1934) procurou restringir seu
temperamento at certo ponto. Comeara a ditadura com um porrete no ombro. Seus primeiros
discursos estalavam como balas. Estava pronto, para guerrear contra todos os homens, pretos e
amarelos e, se necessrio, loiros. Mas quando o mundo unido mostrou sua indignao a essa
atitude, ele esfriou um pouco. Moderou a linguagem e ps-se a dirigir os negcios de sua nao.
Tentou reorganizar o capital e o trabalho sobre uma nova base uma base que eliminaria a luta e
manteria o leo e o rato contentes de parte a parte. Em primeiro, lugar, aboliu o direito de greve do
trabalhador. Em segundo lugar, prometeu estabelecer o Estado Corporativo. Cada indstria, de
acordo com esse plano, devia se transformar numa corporao e cada corporao devia ser go-
vernada por uma junta eleita pelos empregadores e trabalhadores, representando os interesses de
ambos. Mas at agora o Estado corporativo italiano, como o Estado comunista russo, no mais do
que uma simples idia. Praticamente, no se moveu uma palha para realiz-lo.
E mesmo que se tornasse realidade, no resolveria o problema do trabalhador. Faria o leo e o
camundongo ficarem calados, certo, mas o leo devoraria o rato. Entrementes, a greve proibida
aos operrios, seus ordenados baixaram e um tero deles est permanentemente desempregado.
Mussolini tem muitos talentos de poltico, mas no tem a menor aptido para estadista.
Contudo, sua preocupao com os negcios internos produziu bom efeito. Manteve-o
temporariamente apartado da confuso internacional. Estava usando uma capa pacifista que
conseguia, at certo ponto, esconder o vulto de sua armadura militar.
Neste momento (estas linhas so escritas a 29 de julho de 1935) sua fingida delicadeza
comea a irrit-lo. Vai rasgando o manto da paz e mais uma vez comea a tinir armas para desafiar
o mundo. Aparentemente, seu poder est decrescendo na Itlia. Seu povo no est satisfeito. Anseia
por uma mudana e por isso ele procura inventar uma guerra para divertir o povo. Para desviar-lhe a
ateno de seus prprios pecados, est inflamando a juventude da nao contra os pecados dos
etopes. O velho Cato insistia que Cartago deve ser destruda. Mussolini clama agora, com igual
selvajeria, que a Etipia deve ser destruda.
Aspira prpria glria custa da vida de seus homens. Depois de um breve lapso de sanidade
mental est voltando s ambies doidas e linguagem sem peias. Fala, no como um italiano
moderno, mas como um romano antigo. Com efeito, pode ser chamado o ltimo dos romanos.
cego tica de Jesus, o prncipe da paz. Mas compreende perfeitamente a tica mais primitiva de
Marte, deus da Guerra. A guerra, grita, justia, nobreza e piedade fraternal... Trs vivas
guerra! E quando se refere aos que amam a paz, desce a uma vulgaridade de expresses que talvez
nem o mais primitivo dos romanos empregaria. Chama aos pacifistas um rebanho de bastardos e
loucos. Jesus dissera que eles herdariam a terra. Mussolini insiste que devem ser varridos da face
do mundo.
Mussolini, em suma, tem a ambio, embora lhe falte o gnio, de um supermilitarista. Quer
ser outro Csar, Alexandre ou Napoleo. Pertence quela espcie de homens que gostam de jogar
damas com a cabea dos outros. Essa espcie, afortunadamente, vai se extinguindo rapidamente.
Porque a tirania uma chama que destri o tirano. Nenhum governo baseado na violncia jamais
subsistiu. Foi o que um profeta inspirado, doubl de filsofo sbio, Aristteles, falou dois mil e
trezentos anos atrs. As tiranias, disse, so os mais frgeis governos.

Mussolini, como vimos, um Csar em miniatura. Hitler, por sua vez, um Mussolini em
miniatura. Como Mussolini, sofre da iluso do gnio. Queria ser um grande artista, mas o destino s
lhe deu talento bastante para se tornar um medocre pintor de paredes. Por isso, criou raiva ao
mundo e prometeu que mais cedo ou mais tarde se vingaria disso. Assim, as sementes duma
ambio impedida foram plantadas no solo de uma natureza cruel. As sementes cresceram e
floresceram no arbusto nauseante da tirania.
Hitler foi um esprito rebelde desde o comeo. Foi um Dom Quixote austraco. Imaginava-se
heri de grandes aventuras. Investia contra os moinhos de vento de sua imaginao, no (como
Dom Quixote) para libertar a humanidade, mas para escraviz-la. Porque ele se considerava o
cavaleiro infeliz e todo o gnero humano como seu inimigo.
 Assim vagueou sem propsito pelo mundo, alimentando seu dio contra um antagonista
imaginrio e esperando ansiosamente a hora de brigar. Essa oportunidade chegou com a Grande
Guerra. Hitler adotou a guerra como sua religio pessoal. Porque considerava a Alemanha como o
cavaleiro da triste figura entre seus vizinhos. Ele e a Alemanha no tinham seno uma causa
destruir seu inimigo, o mundo.
Quando comeou a guerra, ficou histrico com a sbita irrupo de suas emoes recalcadas.
Dominado pelo meu tormentoso entusiasmo diz-nos ele, ca de joelhos e agradeci aos cus de
todo o corao que me tivesse concedido a boa sorte de viver naquela poca.
At hoje essa obsesso domina Hitler. Acredita de si para si que o enviado do cu mandado
ao mundo, para, a chicotadas, obrig-lo a sentir respeito pela Alemanha e por Hitler. Infelizmente
para o mundo, Hitler tem uma espcie de justificao para sua atitude. No Tratado de Versalhes, os
alemes no foram apenas esmagados, mas humilhados. Os aliados vitoriosos foram cegos ao
axioma elementar de que a opresso gera a violncia. O hitlerismo de hoje o resultado inevitvel
da Guerra de 14. Porque a derrota d azo vingana. Cada vitria na guerra enterra as sementes
duma nova guerra. Hitler no passa dum instrumento nas mos do Destino. uma arma forjada e
aguada pela estupidez dos aliados bbedos da vitria. No conseguiram aprender a lio das eras.
Como resultado dessa estupidez, o mundo est hoje merc de um louco a que nada deter e que
tudo far para cumprir sua misso de destruio internacional em nome de sua glria nacional.
Hitler um instrumento a muitos respeitos. instrumento do dio e instrumento da
cobia. um boneco nas mos de velhacos mais fortes e mais calculadores. Sua poltica no s
dele. ditada pelos interesses militares e comerciais da Alemanha. Ele no passa do instrumento de
transmisso. A voz de Hitler; as palavras so de Goebbels, o campeo do dio, de Thyssen, o
apstolo da cobia. Os militaristas de Berlim e os industriais do Ruhr escolheram Hitler para alto-
falante subserviente por causa da sua fora oratria e de seu veneno pessoal. No tem nem miolos
nem envergadura de grande chefe militar ou de grande criminoso civil. No nada mais que a voz
ardente do militarismo e do industrialismo, endoidecidos.
A voz de Hitler repisa uma nota nica a agressividade militar. Insiste que, para a juventude
alem, nenhum ensino melhor que o de atirar. O exrcito a primeira e mais importante escola
da vida, diz-nos, O ideal mais nobre de sua nao olhar para os outros pases com uma careta de
superioridade no rosto, Toda educao, escreve em sua autobiografia, deve ser sistematizada de
maneira a dar ao rapaz alemo a convico de que inquestionavelmente superior juventude das
outras naes. Os que ousam reagir contra essa brbara teoria, homens como Einstein,
Feutchwanger e Thomas Mann, so mandados para o exlio. No merecem respirar o mesmo ar que
Hitler. Ele os chama o rebotalho da terra. No os queremos de volta, berra. Que as outras
naes fiquem com eles. Quanto mais tempo, melhor. Irrita-o francamente a presena de homens
honestos e intelectuais. Seu nico propsito na vida, como expressou de modo vvido num dos
discursos, ver cabeas rolarem por terra.
O nazismo de Hitler est em nvel de desenvolvimento poltico e social inferior ao fascismo
de Mussolini. Pelo menos os fascistas fazem uma dbil tentativa de reorganizar a sociedade. Tal
inteno no pode ser creditada aos nazistas. Os fascistas fingem justia. Os nazistas baseiam toda a
sua razo de ser no dio. Os alemes so hoje uma nao infeliz. Sua derrota na guerra, seu orgulho
espezinhado e sua misria atual contrastam de tal modo com a antiga glria, que seus nervos esto
em permanente tenso. Tm raiva do destino. Acalentam a convico de que um inimigo, nalguma
parte, procura destru-los. E esto dispostos, com a disposio do medo, a reagir. Hitler bastante
astuto para perceber esse temor.
Intensifica-o por meio de uma exagerada propaganda e lana cada vez mais combustvel
fogueira odiosa. Diz ao seu povo que os judeus, os sacerdotes e as naes estrangeiras em geral so
seus inimigos. Como no ainda bastante forte para declarar guerra ao mundo, declarou guerra
contra os judeus e o clero. Na sua raiva cega e irrazovel, convenceu-se a si mesmo e a muitos
outros de que essas pequenas e inofensivas minorias so terrveis e agressivas, monstros impiedosos
que nada esperam para sugar o sangue da Alemanha. A perfeio da campanha nazista contra os
judeus e os sacerdotes e a pomposidade com que essa campanha foi inaugurada e posta em prtica
seriam ridculas se no fossem patticas. O velho poeta latino falou do labor da montanha para dar
vida a um rato. As manobras de Hitler e seus nazistas so igualmente absurdas. Esto carregando
uma bateria de canhes para combater uma borboleta.
difcil encontrar nos tempos modernos um paralelo para o absurdo e a crueldade de Hitler.
Para reconhecer e comparar seu tipo, necessrio retroceder aos albores da Histria. Se Mussolini
o ltimo dos romanos, Hitler uma marcha r aos antigos assrios.

um alvio passar do pesadelo desptico da Itlia e da Alemanha para a experincia

democrtica dos Estados Unidos. A histria do gnero humano, como vimos, um lento processo de
desenvolvimento da autocracia at o ideal democrtico de governo da teoria brbara de que o
indivduo existe para o Estado (isto , para os mandes do Estado), doutrina mais civilizada de
que o Estado existe para o indivduo. Roosevelt talvez o melhor expoente vivo dessa ltima teoria.
Compreende a santidade da vida do indivduo. Esse presidente americano parece ter colhido uma
centelha do fogo que animou outro grande americano, Walt Whitman. Como Whitman, simpatiza
com todos os sofredores porque tambm sofreu. Adquiriu sabedoria por meio da dor. Sua
enfermidade aleijou-lhe o corpo e enriqueceu-lhe a mente. Antes da doena era um poltico comum.
Obrigado, durante muitos meses, a ficar estirado de costas, comeou a ver a vida de um novo
ngulo. E nele morreu o poltico. Nasceu o estadista.
H quem chame a Roosevelt ditador, tomando suas palavras num sentido torcido. Nada pode
estar mais longe da verdade. O ditador obtm seu poder pela violncia e o mantm por ameaas.
Roosevelt foi eleito pelo povo e depende inteiramente da boa vontade de seus cidados para ser
reeleito. O ditador teme a palavra livre. Roosevelt recebe-a bem. O ditador se prope governar toda
a vida. Roosevelt no tem essa inteno. O ditador almeja a unidade pela perseguio. Roosevelt
realiza-a por meio da cooperao. O ditador assassina seus inimigos. Roosevelt procura transform-
los em amigos. O ditador aterroriza seu povo. Roosevelt encoraja-o. O ditador advoga a justia da
fora. Roosevelt cr na fora da justia. O ditador passa carrancudo pela vida. Roosevelt vive
sorridente.
O sorriso de Roosevelt a nota principal de seu carter. Sua fisionomia a de um homem de
conscincia clara e corao generoso. So os traos dum homem sadio e sagaz. E neles existe
tambm o refinamento do artista. Porque Roosevelt artista das boas aes.
Uma de suas principais caractersticas sua boa natureza. Outro trao igualmente admirvel
sua vontade de experimentar e aprender. Como Lenin, admite francamente que humano e sujeito
ao erro. No prope nenhuma tisana universal para os males do mundo. Procura apenas obter uma
srie de leis que concorram da melhor maneira para a justia social, poltica e econmica. E, a fim
de formular essas leis, cercou-se de um grupo de homens que os jornalistas, maliciosamente,
apelidaram o truste do crebro. Esses homens so os melhores expoentes do pensamento prtico
da Amrica de hoje. O presidente inaugurou uma revoluo sem sangue quando resolveu
tranqilamente ser guiado por conselheiros intelectuais em vez de palpiteiros polticos. Foi uma
data importante o dia em que, sob a direo do Prof. Moley e seus companheiros, o Pres. Roosevelt
entrou para um curso superior de Filosofia Poltica. Nesse curso est agora trabalhando para con-
seguir o grau final de M E. Mestre de Estadismo.
Roosevelt um estadista palavra que talvez no se aplique a nenhum outro homem da
presente gerao. Lenin foi estadista; mas quando morreu, no deixou na Europa nenhum sucessor
do seu calibre. Ramsay Mac Donald chegou quase a ser estadista; tinha capacidade para governar,
mas perdeu-a quando foi eleito primeiro-ministro. A proximidade do esplendor do Palcio
Buckingham subiu-lhe cabea. A eleio de Roosevelt para a Casa Branca, porm, aumentou em
vez de diminuir sua capacidade administrativa. Aristocrata tanto de cultura quanto de nascimento,
ocupa-se principalmente com a melhoria das condies da plebe. Ao contrrio de muitos
predecessores seus na Casa Branca, no tem simpatia pelos capites da indstria que gostam de
fazer bem a si mesmos custa do povo. Mais de uma vez, em seus discursos, expressou sua
resoluo de no ter merc para os interesses egostas da nao.
Seus discursos no so apenas promessas, mas preldios de ao. Roosevelt um americano
prtico; gosta de ver feitas as coisas. Coolidge acreditava que tnhamos leis demais. Roosevelt, pelo
contrrio, acha que no temos bastantes isto , que no temos leis suficientes para proteger o
fraco contra o forte. Por isso, desde o dia de sua posse, meteu corajosamente os ombros nova
tarefa. Essa nova tarefa, para descrev-la numa frase, o reajustamento da justia. Uma breve
passada de olhos pelas suas realizaes legislativas nos revelar uma colossal experincia de
cristianismo aplicado. Mencionaremos apenas alguns pontos mais importantes do seu New Deal;
Em 4 de maro de 1933, Hoover presenteou Roosevelt com o cadver de uma estrutura
econmica outrora poderosa. O novo presidente seria o empreiteiro. Aceitou o cargo. Empreitou a
ressurreio e obteve sucesso. Tornou os banqueiros mais honestos e menos sujeitos falncia
do que o tinham sido durante muitos anos antes de sua eleio.
Tendo restabelecido a confiana dos depositantes na honestidade dos banqueiros, volveu a
ateno para a Lei Seca (Volstead Act). A infantil lei da proibio caiu e um pas agradecido voltou
sanidade e sobriedade.
Tentou ento livrar os fazendeiros da misria, pagando-lhes um prmio pela reduo da
produo. As harpias especuladoras do Stock Exchange, os diretores mais ambiciosos dos
ferrocarris e outras indstrias interestaduais e todos os outros grandes e pequenos exploradores que
vivem custa do trabalho e da desgraa do prximo todos eles, em compensao, viram suas
atividades atrapalhadas pelo inesperado campeo dos deserdados. At o dia de hoje no lhes passou
o espanto. Procuraram desacreditar o New Deal dizendo-lhe nomes feios. Gritam socialismo quando
Roosevelt advogava a poltica muito sadia, citando suas prprias palavras, de uma distribuio
mais vasta da riqueza. Olham consternados seus repetidos esforos para reconstruir as casas dos
pobres, para proteg-los contra a doena, a desocupao e a velhice, para abolir o trabalho infantil,
para aumentar os impostos sobre heranas e grandes rendas e para salientar que at a Constituio
pode errar quando viola os direitos dos pobres desprotegidos. O que lhes causa mais raiva, aos que
procuram lucros excessivos, a experincia mais ambiciosa e mais perigosa o desenvolvimento
do Vale de Tennessee para o uso pblico por intermdio do capital do governo.
Se Roosevelt obtiver o triunfo nessa ltima aventura, ter desferido um golpe mortal no
egosmo industrial. E por isso que a Wall Street est resolvida a fazer tudo para impedir sua
prpria derrota.
Roosevelt capitalista ou socialista O notvel economista, J. M. Keynes, observou uma vez
que Roosevelt um magnfico direitista. Magnfico esquerdista, retorquiu o Prof. Moley. O
prprio Roosevelt indicou em alguns dos seus discursos que sua poltica tende levemente para a
esquerda do centro. Seus inimigos conservadores declararam que ele socialista completo, mas
que demonstra hipocritamente amizade ao capitalismo porque anseia por ser reeleito. Seus
adversrios radicais, por outro lado, garantem que ele capitalista ardente e que tudo que faz para
salvar um sistema moribundo. Talvez o prprio Roosevelt no tenha bem certeza que lado da cerca
tomar, definitivamente. Se o capitalismo puder sobreviver, ele tentar injetar-lhe nova vida. Se deve
morrer, est pronto a enterr-lo e procurar algo novo. Entrementes, vai apalpando cuidadosamente o
caminho.
Em outras palavras, Roosevelt no nem capitalista nem socialista, mas experimentalista.
um vendedor extremamente hbil. Sabe como vender sua poltica, tanto aos legisladores como ao
pblico. capaz de conseguir reformas radicais vestindo-as de palavras do conservador. Aprendeu a
esperar o lugar e a ocasio mais favorveis, quando se dispe a propor um novo decreto. Pode
resistir s derrotas, como recebeu o esmagador fracasso da N. R. A., e a principiar com renovado
vigor, outra vez. Em outras palavras, sabe agradar ao fregus.
E, a fim de agradar ao fregus, isto a populao inteira dos Estados Unidos, busca
realizar uma reforma completa de nosso mal-ajustado sistema econmico e social:
Para o fabricante, bom lucro.
Para o fazendeiro, segurana contra a necessidade.
Para o trabalhador, menos horas de trabalho e maiores salrios.
Para o profissional, oportunidade adequada de viver honestamente.
Esta nova experincia de justia nacional ainda no recebeu um nome justo. Alguns chamam-
no Capitalismo Regulado; outros, Democracia Disciplinada; outros ainda, Socialismo Mtuo. O
prprio Roosevelt se referiu a ele como uma Ordem Econmica Constitucional. Talvez um nome
igualmente apropriado seja Capitalismo Socializado.
O nome, porm, pouco importa. O que importa a inteno. O ensaio social de Roosevelt e o
experimento comunista de Lenin so os dois faris que rasgam as trevas do nosso sculo. E das
duas experincias, a americana a mais nobre e tem mais possibilidade de sucesso. Porque no se
baseia na violncia.
Os Estados Unidos esto ainda longe de ser um pas ideal. Ainda h muita corrupo, muita
injustia e muito sofrimento entre ns, no dia de hoje. Estamos ainda nos debatendo na selva da
barbrie. Mas Roosevelt faz um esforo sincero para nos guiar para fora. Medido pelo padro de um
Confcio ou um Mazzini, talvez no seja um grande homem. Mas sincero e bravo. Sua ambio
pessoal pode resultar num fracasso, porque antagonista dos mais ricos e mais poderosos interesses
do pas. Mas sua experincia social no deve falhar.
Quem quer que o suceda na Casa Branca, em 1940, descobrir que no apenas necessrio,
como mais simples, seguir suas pegadas. Porque ele ps a Amrica olhando de cheio para a frente.

A Amrica hoje a esperana do mundo. Busca ensinar aos outros pases como progredir em
paz. Parece que os deuses mantiveram oculto este continente at 1492 a fim de que o pudessem
adaptar para tubo de ensaio das naes. Acostumados, durante sculos, a liquidar suas disputas pelo
antiquado mtodo de brigar, os europeus vm a este pas aprender a fundir suas diferenas num
esprito de amistosa cooperao. Os Estados Unidos so a primeira nao internacional do mundo.
Oferecem uma demonstrao prtica da verdade de que todas as raas guerreiras podem ser
fundidas numa nica famlia pacfica. Aqui neste continente, segundo parece, estamos destinados a
encontrar a soluo da busca eterna do filsofo: a unio do gnero humano. O amor liberdade que
a Inglaterra, a beleza que a Frana, a Cincia que a Alemanha, o misticismo que a Rssia, a
msica que a Itlia, a poesia que a Irlanda, e a paixo que a frica, a coragem que so a
Noruega e a Sucia, a tranqilidade que a Holanda e a sede do divino que o Oriente tudo isso
foi vertido no graal da Amrica e est sendo transformado no ouro de uma nova civilizao.
No momento, o horizonte ainda um pouco turvo. As foras da reao esto temporariamente
por cima. Aparentemente, o mundo caminha para uma nova guerra. Mas, seja qual for a tragdia
que nos atingir dentro dos prximos anos, ser apenas uma doena passageira. O corpo da
humanidade um organismo sadio. Eliminar o tumor da ditadura e a lcera da guerra. A raa
humana tem capacidade infinita para errar, mas tambm possui fome eterna de justia. Como o
Fausto de Goethe, estamos aprendendo pelos nossos erros. A despeito de nossa estupidez e nossa
selvajaria, a despeito de nossa hipocrisia, nossa combatividade, nossa intolerncia e nossa cobia,
caminhamos instintivamente para a luz. E parece que a Amrica est indicando o caminho. A
democratizao social dos Estados Unidos tende a produzir, mais cedo ou mais tarde, a Democracia
Social do Mundo.

NOTA DOS EDITORES

A guerra, que Henry Thomas tanto temia, veio e durou quase seis anos (1939-1945). A
princpio as foras agressoras do eixo levaram vantagem, mas no tardou a fazer-se sentir a
reao do mundo livre. A Inglaterra, sob a liderana de Churchill, constituiu o ltimo ncleo de
resistncia na Europa. A entrada dos Estados Unidos na guerra, em 1941, deu novo rumo ao
conflito. A Amrica, com a sua grande capacidade de produo, se tinha transformado no arsenal
da democracia. Roosevelt, reeleito em 1940 e 1944, conseguira tir-la do isolacionismo, fazendo-
a assumir o papel que lhe cumpria na luta contra os totalitarismos. Mas o destino no permitiu que
o grande presidente norte-americano participasse das alegrias do dia da vitria: a morte veio
surpreend-lo no dia 12 de abril de 1945, um ms antes do desbarato total das foras alems. No
mesmo ms, sob o impacto da derrota, Hitler suicidou-se no abrigo antiareo da Chancelaria e o
seu comparsa Mussolini foi fuzilado pelos patriotas italianos.
Perderam a vida, no conflito, 15.300.000 homens (atente bem o leitor para essa cifrai). As
perdas civis foram ainda bem maiores, devido ao constante bombardeio de cidades indefesas. Os
deslocamentos de populaes, por outro lado, afetaram a vida de milhes de criaturas.
incontvel o nmero de vtimas do trabalho forado e dos campos de concentrao.
Gastaram-se, na guerra, quantias fabulosas, que teriam sido suficientes para resolver, na
poca, os problemas mais prementes da humanidade. S os Estados Unidos despenderam no
conflito, entre 1939 e 1946, $350.000.000.000!
A custa de muito sangue, suor e lgrimas venceram as democracias, confirmando, mais
uma vez, a frase de Aristteles, de que as tiranias so os mais frgeis governos.
Infelizmente, obtida a vitria na guerra, ainda uma miragem distante a conquista de uma
paz justa e duradoura.

::: F I M :::