Maquiavel*

Ingrid Sarti**

A virtude tomar armas contra o furor, e ser curto o combate,

pois o antigo valor no est morto nos coraes italianos.
Petrarca***

Introduo: o autor e seu momento

A Itlia renascentista do incio do sculo XVI teve em Maquiavel (1469-1527) um

terico para pensar sua ausncia de Estado. Em pleno ressurgimento do ideal republicano
de liberdade e secularizao da vida poltica e social, Maquiavel, versado nos meandros da
diplomacia florentina e testemunha das arbitrariedades do poder sem leis, torna-se perfeita
expresso do mal-estar de seu tempo. Denuncia a corrupo e a violncia que submetiam as
cidades-estado italianas aos desmandos dos governantes e ao terror das invases estrangeiras,
e ope-se moralidade crist convencional na gesto da vida pblica como fator de
impedimento da unio e do florecimento da liberdade.
Confinado em sua cidada natal de San Casciano quando a dinastia Medici retoma o
poder em Florena, Maquiavel dedica-se a refletir sobre as condies necessrias para a
criao de um estado emancipado da moral crist, capaz de unificar as cidades dilaceradas e
refundar a Itlia sobre os alicerces dos valores republicanos. No exlio forado por quinze
anos desde 1513,i escreve suas duas obras magistrais da teoria poltica clssica: O Prncipe, sob
a forma de recomendaes para o xito da conquista e preservao do Estado, redige num s
flego nos primeiros seis meses e dedica a Loureno de Mdici (1492-1519), no mesmo ano;
o segundo livro, Discorsi - Comentrios sobre a Primeira Dcada de Tito Lvio, finalizado quatro
anos depois, rene comentrios sobre os dez primeiros volumes da Histria de Roma de
Tito Lvo (59A.C -17A.D) luz das mesmas questes que o preocupam no primeiro,
desenvolvendo-as em profundidade.
Como seus contemporneos, Maquiavel pretendia, em relao poltica, o mesmo
que no Renascimento se buscava em relao arte, jurisprudncia e medicina, ou seja, o
retorno aos ensinamentos dos antigos como fonte de inspirao e aprendizado para a
renovao do presente:
Nas causas que agitam os cidados e nos males que afetam
os homens, sempre se recorre aos conselhos e remdios dos
antigos... Contudo, quando se trata de ordenar uma repblica,
manter um Estado, governar um reino, comandar exrcitos e
administrar a guerra, ou de distribuir justia aos cidados, no

* In: Medeiros, M.A.; Lima, M.C.; Villa, R.; Reis, R.R. (org.). Os Clssicos das Relaes
Internacionais. So Paulo: Hucitec, 2010
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se viu ainda um prncipe, uma s repblica, um s capito, ou

cidado, apoiar-se no exemplo da Antiguidade (D, lv I: 18).ii
Se essas eram as questes do debate poltico intelectual de seu tempo, a singularidade
de Maquiavel entre os escritores polticos que lhe so contemporneos est numa anlise da
poltica florentina que se ope viso da aristocracia dominante o que pode ser o ponto
de partida para entender o pensamento maquiaveliano, conforme Gilbert: Embora tenha
adotado o mesmo mtodo, trabalhado com os mesmos conceitos e discutido os mesmos temas, ele os modificou
e aprofundou seu sentido, de modo que a a poltica fosse vista sob uma nova perspectiva (1965: 160).
O trao distintivo pode ser percebido quando Maquiavel se apresenta como um
homem do povo, na introduo do pequeno volume O Principe, resultado da reflexo de
toda uma vida que combinou vasta experincia nos negcios pblicos florentinosiii ao estudo
da Antiguidade, especialmente da Roma Antiga:
No encontrei, em meu cabedal, coisa alguma que considere
suficientemente cara ou que estime tanto quanto o
conhecimento dos atos dos grandes homens, o qual aprendi
na extensa experincia da realidade atual e na lio ensinada
pela antiga.... no deve ser julgada pretenso de um homem
de condio social humilde e nfera o ato de discorrer e
estabelecer regras acerca do governo dos prncipes, pois, ...
para conhecer a natureza dos povos mister ser prncipe,e
para conhecer a dos prncipes mister ser povo (Introduo:
36).
No se pense, porm, que, sendo esse o mtodo e a unificao das cidades-estado o
objetivo, o pensamento de Maquiavel se limite anlise do problema italiano. O alcance
terico de sua obra dado pela conceituao inovadora da ao poltica com base em
premissas que afirmam a vontade dos homens de viverem numa Repblica prspera e livre,
como ser aqui sustentado. No uma Repblica ideal, mas uma possvel, para os homens
como so na realidade. Uma poltica regida por leis, que sero aplicveis desde que
adequadas s necessidades de cada contexto. So questes que atravessaram sculos e
permanecem at hoje no cerne da teoria poltica, mas no tempo de Maquiavel que se situa a
dimenso revolucionria de sua elaborao terica.
Para ler Maquiavel, preciso lembrar que as inovaes nas artes e na cincia, e as
transformaes da economia nos primrdos do capitalismo abalaram profundamente as
crenas que haviam mantido a comunidade crist coesa no perodo medievo. Valores e
interesses relativos e contraditrios instalavam incertezas ao lado das expectativas de
liberdade que os novos ventos acenavam. Separado dos dogmas, o homen passa a refletir
sobre a possibilidade de ser sujeito de sua prpria existncia e se descobre capaz de intervir
em seu destino, at mesmo de deixar sua marca no mundo (Heller, 1982).
esse o momento maquiaveliano, cunhado por Pocock (1975) para descrever o
tempo conceitual em que o homem reinterpreta a idia da inexorabilidade do destino e se
dispe a enfrentar os eventos irracionais e destrutivos da fortuna como forma de inaugurar
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sua existncia poltica. Esse confronto entre fortuna e virt, ou, entre as circunstncias e a
capacidade humana de modificar o curso da existncia, constitui a chave de acesso ao
pensamento de Maquiavel.
O autor reflete sobre a imensa influncia que a fortuna exerce nos negcios humanos
e conclui que a deusa, temida por seu enorme poder, deveria ser persuadida a aliar-se aos
homens e contempl-los com os bens de que dispe e que todos os homens desejam, os
mais elevados dos quais so a honra e a glria. A fortuna reaparece sensvel e apreciadora do
mrito humano virt, que demonstra a capacidade humana de intervir diante dos limites
impostos pelas circunstncias, para alcanar a satisfao de seu interesse. iv Na reinterpretao
de Maquiavel, a fortuna continua poderosa medida que controla metade das aes
humanas, mas j no capaz de tolher inteiramente a liberdade do homem porque a outra
metade de seu arbtrio.
Acredito poder ser verdadeiro o fato de que a fortuna arbitre
metade de nossas aes, mas que, mesmo assim, ela nos
permita governar a outra metade quase inteira. Comparo-a a
um desses rios impetuosos que, quando se enfurecem,
transbordam pelas plancies, acabam com as rvores, as
construes, arrastam montanhas de um ponto a outro; tudo
foge diante dele, tudo se submete a seu mpeto, sem
conseguir det-lo, e, embora as coisas aconteam assim, no
menos verdade que os homens, quando a calmaria retorna,
so capazes de fazer consertos e barragens, de sorte que em
outra cheia, aqueles rios estaro correndo por um canal, e seu
mpeto no ser nem to livre nem to nocivo (XXV: 143).
Maquiavel sustenta, entretanto, que a virt deve se empenhar em contrarrestar as
investidas da fortuna, e nessa perspectiva da necessidade da ao poltica, estabelece
nitidamente o contraponto entre virt e fortuna. Ambas, porm, associam-se na instaurao
da ordem poltica e, da forma como se combinam, resulta a medida do xito (ou do fracasso)
da construo do Estado. A fortuna a ocasio que se apresenta, resta virt dela tirar o
melhor resultado, como fizeram os prncipes virtuosos da Antiguidade :
O poder da fortuna se manifesta onde no h resistncia
organizada, voltando ela a sua violncia apenas para onde no
se construram diques nem se fizeram reparos (XXV: 144);
Sem tal ocasio, seus atributos individuais ter-se-iam
apagado, e sem tais atributos a ocasio ter-lhes-ia sido v
(VI: 56).

O prncipe, o povo e a coisa pblica

O xito nos negcios pblicos constitui a categoria central na definio da virt que
se requer do prncipe. A ele compete fazer as escolhas certas para atrair a fortuna e atingir os
objetivos mais elevados de um governante a honra e a glria para si e a prosperidade para
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o povo numa Repblica livre e estvel. Seu fim ltimo sempre a formao e preservao da
ordem conquistada. Um prncipe sem virt, ao contrrio, faz da poltica um instrumento de
confronto de vontades individuais e, sem poder conter o povo pelos excessos cometidos,
sobre ele estabelece a tirania.
Como para bem governar, o prncipe deve cultivar qualidades de liderana que no
podem ser as mesmas atribudas aos indivduos, pois estado e povo no se governam da
mesma maneira, Maquiavel elabora um cdigo de comportamento para orientar os
governantes, no qual o interesse pblico o fim que justifica os meios:
Quando necessrio deliberar sobre uma deciso da qual
depende a salvao do Estado, no se deve deixar de agir por
consideraes de justia ou injustia, humanidade ou
crueldade, glria ou ignomnia. Deve-se seguir o caminho que
leva salvao do Estado e manuteno da sua liberdade,
rejeitando-se tudo o mais (D, lv. 3: 420).
Ressalte-se que so legtimos todos os meios somente se, e na medida em que
assegurem a fundao e a preservao de um Estado livre e prspero. Desse modo, Maquiavel
afirma a existncia de uma moralidade prpria da poltica, na qual a lista de atributos
necessrios que apresenta ao prncipe se distancia radicalmente da relao de virtudes
identificadas moralidade crist.
No recomenda que o prncipe se afaste do bem se lhe for possvel, mas espera que ele
saiba entrar para o mal, se for necessrio para a preservao do bem pblico (XV: 111).
Considera as virtudes crists de piedade e bondade prejudiciais a um governante se ele no
perceber que os homens no so todos bons, muitos se deixam corromper pela ambio e a
maioria tende a ignorar os interesses de sua comunidade e agir em benefcio prprio. Para
evitar as consequncias nocivas ao povo causadas pelas aes de alguns, necessrio que o
prncipe no hesite em ser severo, ou mesmo cruel:
Quando um homem deseja professar a bondade, natural
que v runa, entre tantos maus. Assim, preciso que, para
se conservar, um prncipe aprenda a ser mau, e que se sirva
ou no disso de acordo com a necessidade (XV: 99);
Ao prncipe no deve importar a pecha de cruel para manter
unidos e com f os seus sditos, pois, com algumas excees,
ele mais piedoso do que aqueles que, por clemncia em
demasia, permitem o surgimento de desordens, das quais
podem originar-se assassnios ou rapinagem. (XVII: 105).
Lembra Maquiavel que os valores humanistas clssicos de honradez, justia,
temperana e magnanimidade, em si, tampouco conduzem realizao do fim ltimo do
Estado, pois sua positividade depender da adequao s circunstncias. Em certas situaes,
Maquiavel aventa a necessidade de que o prncipe aja at mesmo contra seus prprios
valores, sem que isso deva causar-lhe preocupao:
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Encontrar-se-o coisas que parecem virtudes e que, se

praticadas, conduzi-lo-iam runa, e outras que podem se
assemelhar a vcios e que, observadas, trazem bem-estar e
segurana ao governante (XV: 100);
preciso compreender que um prncipe, em especial
quando novo, no pode observar todas as coisas a que so
obrigados os homens tido como bons, pois muitas vezes
forado, para manter o governo, a agir contra a caridade, a f,
a humanidade, a religio (XVIII: 111).
Assim, a astcia bem dosada relevante para os objetivos do prncipe, e, em certas
circunstncias, faltar com a palavra dada no ser motivo de vergonha. clebre a passagem
em que Maquiavel evoca a figura do centauro (metade homem, metade animal) e recomenda
ao prncipe que se valha da natureza da besta, para dela tirar as qualidades da raposa e do
leo. De modo geral, no entanto, a prudncia altamente recomedvel para um desempenho
equilibrado do prncipe:
Precisa, portanto, ser raposa para conhecer as armadilhas, e
leo para atemorizar os lobos. Os que se servirem
exclusivamente dos lees no sero bem sucedidos... Por esse
motivo, um prncipe prudente no pode nem deve manter a
palavra dada quando isso lhe nocivo e quando aquilo que a
determinou no mais exista (XVIII: 110);
Quando interessa coisa pblica, quebram-se promessas
sem que a vergonha recaia sobre quem as tenha rompido (D,
lv. III: 421);
mister que seja o prncipe prudente a ponto de evitar os
defeitos que lhe podem tirar o governo e praticar as
qualidades que lhe garantam a posse, se possvel (XV: 100);
O prncipe no deve ser crdulo nem precipitado, nem
atemorizar-se, e sim proceder com equilbrio, prudncia e
humanidade, para que o excesso de confiana no o torne
incauto, nem a desconfiana excessiva o faa intolervel
(XVII: 106);
No cogite nunca, governo algum, que pode tomar decises
absolutamente corretas; pense, sim, em ter de tom-las
sempre incertas... A prudncia encontra-se justamente em
conhecer a natureza dos inconvenientes e adotar o menos
prejudical como sendo bom (XXI: 135).
Igualmente importante que o prncipe saiba dissimular certas qualidades, como a
astcia, por exemplo, e torne pblicas somente aquelas convencionadas como exemplos de
boas atitudes. Estes conselhos remetem ao destaque que Maquiavel confere aparncia dos
atos do prncipe para obter a aprovao do povo, pois exerce seu governo sobre a opinio
do povo, que, por sua vez, dominada pelas virtudes morais e religiosas.v
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tambm importante que um prncipe d raros exemplos

quanto a seu governo... E, acima de tudo, um prncipe deve
trabalhar para que, em cada ato, conquiste a reputao de
grande homem (XXI: 132);
Deve o prncipe aparentar ser todo piedade, f, integridade,
humanidade, religio. No h qualidade de que mais se
necessite do que desta ltima... No entanto, no preciso que
o prncipe tenha todas as qualidades mencionadas; basta que
aparente possu-las (XVIII: 110-1).
longa a lista de atributos, mas econmico seu sentido: nefasto tudo aquilo que
ameaa o prncipe de proteger o Estado, e deve portanto ser impedido; positivas so todas
as deliberaes e adequados todos os comportamentos do prncipe que conduzam
preservao do poder.
Se no h uma estratgia pr-definida que contenha a frmula do sucesso, as lies
do passado, contudo, podem auxiliar o prncipe e seus conselheiros. imperativo, porm,
que o governante se mantenha sempre atento s circunstncias e disposto a mudanas que
se fizerem necessrias:
Caminham os homens, em geral, por estradas j trilhadas.
Aquele que prudente, desse modo, deve escolher os
caminhos percorridos pelos grandes homens ... preciso agir
como seteiros prudentes, que para atingir um ponto
longnquo, e cientes da capacidade do arco, miram ... para
acertar com segurana o local desejado (VI: 55).
Julgo feliz (o prncipe) que harmoniza sua maneira de agir
com as caractersticas de cada poca, e infeliz aquele cujo
modo de proceder discorda dos tempos... Concluo assim que,
mudando-se a sorte, e conservando os homens,
obstinadamente, o seu modo de proceder, so felizes
enquanto esse modo de proceder e as caractersticas da poca
estiverem de acordo. Caso no estejam, tornam-se infelizes
(XXV: 144-6);
necessrio que (o prncipe) tenha nimo disposto a
voltar-se para a direo a que os ventos e as mudanas da
sorte o impelirem (XVIII: 111).
Entretanto, nem tudo se resume ao comportamento adequado do prncipe, quando
se trata de instaurar a Repblica. Mediante o conceito de virt, Maquiavel estabelece tambm
a reciprocidade de papis na ordem poltica, que faz do acordo entre o prncipe e o povo um
fundamento do poder.
O prncipe precisa da virt do povo como condio de sua estabilidade. Na nova
ordem fundada por um homem s sem ningum a cerc-lo, e poucos preparados para obedec-lo s
encontrar lealdade e a confiana do povo, porque este s no quer ser oprimido. Se o prncipe
deve se fazer amar pelo povo, neste, a virt se expressa no reconhecimento da necessidade
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que tem da proteo do prncipe, e na disposio dos cidados de situar o bem da

comunidade acima de todos os interesses privados, reconhecendo o primado da soberania da
ptria.
O povo no quer ser governado nem oprimido pelos
poderosos, e estes desejam governar e oprimir o povo... Os
grandes, ao descobrir que no podem resistir ao povo, ...
(querem o prncipe) para, sob sua sombra, satisfazer seus
apetites. Tambm o povo, percebendo no poder resistir aos
grandes, (quer o prncipe) para manter-se seguro com a
autoridade deste... No povo, o objetivo mais honesto do
que entre os grandes; estes desejam oprimir e aquele no quer
ser oprimido (IX: 74);
A um prncipe, necessrio que o povo devote amizade,
seno, ir fracassar nas adversidades... Caso o prncipe... tenha
inspirado, pelo prprio mrito e pela conduta, confiana no
povo, nunca ser enganado por ele, e h de constatar que seus
alicerces esto reforados... um prncipe prudente deve pensar
nos modos de ser necessrio aos sditos, sempre, e de estes
necessitarem do Estado; depois, ser-lhe-o sempre leais (IX:
75).
Quando o povo est apto a prometer honras a um prncipe novo, e, ao mesmo tempo, o
prncipe est pronto para agir oferecendo prosperidade ao povo, tm-se as condies ideais de
renovao da ordem, momento de um novo comeo que surge nesse puro vazio de forma, como
dir Atlhusser (2007).
Maquiavel aqui oferece elementos para uma teoria da revoluo, no como utopia,
mas como transformao possvel sob condies determinadas, dentre as quais, a disposio
do povo para a transformao. No ultimo captulo do Prncipe, a argumentao para livrar a
Itlia das mos dos brbaros torna-se um explcito chamado ao Prncipe para promover a
redeno:
Verifica-se que roga ela ... algum para para redimi-la das
crueldades e insolncias dos estrangeiros... Nota-se
igualmente que est pronta e disposta a seguir uma bandeira,
desde que haja quem a levante... h tantas coisas favorveis a
um prncipe novo, que no sei de tempo mais propcio para
realizar tais propsitos ... no se deve desperdiar tal ocasio,
para que a Itlia, aps tanto tempo, ache seu redentor
(XXVI: 148-50).
Convm ter em mente aqui que o momento de Maquiavel aquele do comeo do
Estado, ainda pr-nacional, um Estado condottieri que organiza a ambio como resposta
imediata questo maquiaveliana, a saber, a instaurao do nvel poltico da existncia
humana. Assim, Maquiavel enfatiza a necessidade do advento de um prncipe para fundar
uma nova ordem e constituir o Estado nacional a partir da unificao da Itlia, caso que lhe
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interessava especificamente e por Itlia entenda-se o norte com sua Florena e adjacncias.
Entretanto, afirma, o prncipe ter de perceber a realidade tal como ela , e agir a partir do
reconhecimento de todas as suas mazelas. Nessa realidade de uma Itlia que sofre toda sorte
de calamidades, encontra as condies para a transformao da ordem:
Hoje, para conhecer o valor de um prncipe italiano, far-se-ia
necessrio que a Itlia chegasse aonde se acha neste momento
... escravizada, oprimida, desunida, sem chefe, sem ordem,
batida, espoliada, lacerada, invadida... parecendo como sem
vida, a Itlia aguarda quem lhe possa curar as feridas... e que
faa sarar suas chagas h muito tempo apodrecidas (XXVI:
147-8).
Maquiavel demonstra ntida percepo dos conflitos de interesse e de seu efeito na
ordem social. Cabe registrar que a avaliao que faz do povo depositrio dos valores
republicanos e ator fundamental para a criao e preservao do novo Estado dar origem a
uma interpretao do pensamento maquiaveliano, cuja chave a identificao bsica com a
repblica. Embora no seja esta a perspectiva interpretativa predominante, a elaborao dos
argumentos que, desde Rousseau, sustentam um Maquiavel republicano, constituem uma
importante tradio da filosofia poltica e da histria do Renascimento.
Entretanto, percebe-se que o amor repblica por vezes expressa um ideal que no
resiste ao realismo metodolgico que Maquiavel desenvolve. Assim, do quadro de desolao
que descreve, ao mesmo tempo em que vigorosamente promove a defesa de valores
republicanos, no visualiza a possibilidade de surgimento de uma repblica. Sua experincia
leva-o a considerar afinal que, onde reinam a desigualdade e a corrupo, prefervel uma
monarquia para constituir uma nao:
Julguei adequado procurar a verdade pelo resultado das
coisas, mais do que por aquilo que delas se possa imaginar. E
muitos imaginaram repblicas e principados nunca vistos ou
reconhecidos como reais. Tamanha diferena se encontra
entre o modo como se vive e o modo como se deveria viver
que aqueles que se ocuparem do que deveria ser feito, em vez
do que na realidade se faz, aprendem antes a prpria derrota
do que sua preservao (XV: 99).
Um Estado cujo povo no tenha sido corrompido fcil de
governar; onde existe a igualdade no se pode instituir uma
monarquia, e onde ela falta no se pode fundar uma
repblica... Em todas as repblicas, a sociedade marcada
por escales de dominao variada. Portanto, que o fundador
de uma repblica a institua onde haja ampla igualdade; que se
prefira criar uma monarquia onde exista a desigualdade. Do
contrrio, nascer um Estado desproporcionado no seu
conjunto, sem condies para uma longa vida (D, lv.I : 171-
4).
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Que seja, porm, uma monarquia moderada, prudente, para garantir o equilbrio de
poder entre as foras sociais, como ocorrera na repblica perfeita de Roma.
Para mim todas as formas de governo so igualmente
desvantajosas... Por isso, todos os legisladores conhecidos por
sua sabedoria evitaram empregar exclusivamente qualquer
uma delas, reconhecendo o vcio de cada uma... e escolheram
sempre um sistema de governo de que participavam todas,
por julg-lo mais slido e estvel: se o prncipe, os aristocratas
e o povo governam o Estado em conjunto, podem com mais
facilidade controlar-se mutuamente (D, lv. I: 25).
Mais importante do que a forma, que se governe segundo as leis e sob boas
instituies, que permitiro a liberdade e a segurana do Estado. Das instituies, Maquiavel
destaca o parlamento na Frana,vi no qual um poder mediador um terceiro juzo protege
o povo da insolncia dos poderosos, cuja ambio freia, para corrigi-los:
A primeira (instituio) o Parlamento e a autoridade que
este possui, pois o homem que organizou aquele reino,
conhecendo, de um lado, a ambio e a insolncia dos
grandes, e considerando necessrio por-lhes um freio para
corrigi-los, e, de outro lado, sabendo do dio que o povo
nutre contra os poderosos, provocado pelo medo, e querendo
proteg-los, no deixou que permenecesse essa tarefa sob
responsabilidade do rei, para eximi-lo da acusao dos
grandes quando favorecesse o povo, e da acusao do povo
quando favorecesse os grandes. Desse modo instituiu um
terceiro juzo que fosse aquele que, apartado da
responsabilidade do rei, rebaixasse os grandes e beneficiasse
os menores. Essa organizao no haveria de ser melhor...,
nem se poder negar ser ela a melhor causa de segurana do
rei e do reino (XIX: 116).
No obstante, leis e instituies no bastam, so necessrias as boas armas como
fundamento da formao e preservao do Estado, basta lembrar os profetas:
Todos os profetas armados venceram, enquanto os
desarmados fracassaram... a natureza dos povos difere; fcil
convenc-los de algo mas difcil mant-los nessa convico.
Assim, convm providenciar que, quando no mais
acreditarem, possam faz-lo fora. Moiss, Ciro, Teseu e
Rmulo no teriam sido capazes de fazer obedecer suas
constituies por muito tempo caso estivessem sem armas
(VI: 57).
Decisiva a ressalva que introduz ao afirmar que os exrcitos devem
necessariamente ser formados por cidados, jamais por mercenrios. Maquiavel, que
responsabiliza as foras mercenrias pela runa de Florena e das outras cidades italianas,
contundente na afirmao de que a soberania poltica requer a organizao de uma milcia
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nacional constituda por cidados-soldados disciplinados, leais e convictos de que lutam pela
causa da ptria.vii Nos Estados conquistados, preciso extinguir as antigas milcias e nos
novos, logo organizar a foras armadas sob comando do principe:
Nenhum principado est assegurado sem foras prprias,
antes, est ao sabor da fortuna... E as foras prprias so
compostas de sditos ou de cidados, ou de servos teus; as
demais, todas, so mercenrias ou auxiliares (XIII: 94);
Mister se faz, por primeiro, como verdadeiro alicerce de
qualquer empresa, prover-se de tropas prprias, uma vez que
no h outras mais leais nem melhores. E, no obstante cada
soldado possa ser bom, todos reunidos sero ainda melhores
quando forem comandados pelo seu prncipe e por ele
honrados e bem tratados. preciso, assim, preparar essas
tropas, para ser capaz de defender-se dos estrangeiros com a
bravura italiana (XXVI: 150).
No elenco de conselhos e recomendaes ao prncipe, a prioridade da segurana do
Estado nos termos acima mencionados torna-se condio de realizao de todas as outras
que conferem ao prncipe a virt que tanto necessita. Novamente, preciso lembrar o
contexto de Maquiavel, quando a invaso e anexao dos territrios conquistados em guerras
sucessivamente travadas constituem a base da formao dos Estados modernos, ento
incipientes. Em um mundo no qual os homens, ou se conquistam ou se eliminam (VII: 64), a
habilidade na guerra arte indispensvel:
Um prncipe no deve ter outro objetivo... a no ser a
guerra, seu regulamento e sua disciplina, pois essa a nica
arte que se espera de quem comanda... (uma arte) que deve
praticar na paz ainda mais do que na guerra, e possvel
conseguir isso de dois modos: pela ao ou somente pelo
pensamento (XIV: 95-96).
Portanto, as boas armas que se faro acompanhar de boas leis e instituies numa
ordem poltica em que a virt do prncipe governa com a virt do povo esto no comeo da
organizao interna, mas so, principalmente, a condio primeira de defesa externa, sem a
qual no se institui o Estado.
Deve um prncipe ter duas razes de receio: uma interna, da
parte de seus sditos; outra externa, da parte dos poderosos
de fora. Destes poder defender-se com boas armas e bons
aliados; e, uma vez possuindo armas, ter sempre bons
amigos. Os assuntos internos, por seu turno, manter-se-o
estabilizados se estabilizados estiverem os de fora (XIX:
114).
Levado a pensar questes estratgicas de relaes externas, Maquiavel cauteloso em
relao s alianas entre os Estados. Recomenda que, de modo geral, sejam evitadas,
especialmente se o aliado for um prncipe mais poderoso. S devem ser estabelecidas quando
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a necessidade de defesa o exigir, pois, alerta Maquiavel, sempre h o risco de se tornar

prisioneiro do aliado (XXI: 33).
A abordagem dos temas de segurana e defesa e a discusso das estratgias de ao
poltica permanecem, at os dias hoje, como referncia para a reelaborao das teorias do
Estado que se apiam na perspectiva realista de Maquiavel. No campo de estudos das
relaes internacionais, o realismo metodolgico constitui a matriz dos pressupostos de uma
de suas principais tradies analticas, a vertente realista, intrprete heterognea das
origens florentinas.
Para a interpretao realista, alis predominante, a percepo da preservao do
Estado tout court a chave de leitura da obra maquiaveliana. Descartada a aspirao
republicana de um Estado livre e prspero como propsito do autor, ganha relevo o fim em
si, a defesa do Estado. Crticos, expoente dos quais Meinecke (1965), atribuem ento a
Maquiavel a origem da argumentao que parte da necessidade de defesa e preservao do
Estado e acaba por engendrar a noo da razo de Estado, que institui o segredo como arma
poderosa e legtima dos governantes. Sob a lente realista da razo de Estado, o Prncipe
republicano transforma-se no Prncipe autoritrio, um dspota como os tiranos que Maquiavel
queria eliminar.
Sem me deter nas controvrsias que habitam o universo das referncias analticas do
pensamento de Maquiavel, considero que a questo maquiaveliana certamente portadora
das contradies percebidas entre o Maquiavel republicano e o Maquiavel realista. No lugar de
uma disputa pela verdade da interpretao, aos realistas melhor seria resgatar algo do ideal
republicano que se expressa em toda sua obra e se confirma em sua biografia; j vertente
republicana, mal no faria assimilar a dimenso do realismo que Maquiavel define como o
nico caminho para o xito pleno na poltica possvel.
Consensual, entretanto, entre seus intrpretes, a constatao de que Maquiavel
elabora uma moral prpria da poltica, que confronta os valores cristos e subverte
radicalmente os fundamentos da moral convencional.viii Avalia-se tambm que o pressuposto
humanista ocidental de um nico ideal humano universal solapado quando o autor concebe
a coexistncia contraditria entre valores pblicos que podem colidir com as virtudes
privadas, e considera ambos legtimos.ix

Observaes finais

Um estranho no mundo de seus conceitos, assim Maquiavel descrito por Althusser (2007:
207). Surpreende-se o autor com o fato de a originalidade da construo terica de
Maquiavel no lhe garantir o lugar de terico moderno na filosofia poltica moderna
clssica que se consolida no sculo XVII, e pondera que talvez isso tenha ocorrido porque
ela se ampara em conceitos outros que os desenvolvidos por Maquiavel.x No entanto,
continua, as formulaes de Maquiavel acabam por questionar a prpria teoria poltica
clssica, que trata das condies de possibilidade de um consentimento j estabelecido,
 12

enquanto Maquiavel pensa em negativo o que os outros nem sequer pensam: a inexistncia da poltica,
o comeo absoluto, esse fantasma que Maquiavel afirma incessantemente, sem saber (239). O
resultado de sua solido terica, conclui, o paradoxo da distncia entre entre o destino do
pensamento de Maquiavel e o estatuto desse pensamento ( 208).
Impressionante destino de inesgotveis desdobramentos e interpretaes
contraditrias, que se disseminam por mais de quinhentos anos. Ampla ressonncia tm as
formulaes de Maquiavel na elaborao dos principais filsofos polticos, desde Hobbes, no
sculo XVII, seguido, dentre outros, por Rousseau e Montesquieu, Hegel e Kant (sec.
XVIII), Marx e Tocqueville (sc. XIX), Gramsci e Lenin (sc. XX).
Entretanto, a obra de Maquiavel provocou tambm as mais virulentas reaes, a
ponto de, mundo afora, ter seu nome roubado para designar a astcia e a malignidade do ser
humano. Adjetivo que na vida pblica se traduz como a falsidade e a esperteza que
mascaram as piores intenes, quando no escondem o crime, e na vida privada, se atribui
abominvel falta de carter de um indivduo: maquiavlico, eis a noo instalada no lxico
poltico e social desde as tragdias de Shakespeare, pronto para desqualificar o interlocutor
com imbatvel eficcia. Embora reconhecendo a origem dessa reao na crtica contundente
que Maquiavel dirige moral crist, a magnitude e a durabilidade do efeito, ainda assim,
surpreendem. Parece indubitvel que algo no que Maquiavel disse ou insinuou perturba e
tem provocado um profundo e permanente mal-estar, com se observou:
Quando um pensador distante no tempo e na cultura ainda
desperta paixo, entusiasmo ou indignao, provocando
muitos tipos de debates veementes, geralmente porque
props uma tese que derruba algumas ides reues
profundamente estabelecidas, uma tese que aqueles que
desejam agarrar-se convico antiga acham inobstante difcil
ou impossvel de repelir ou relutar (Berlin, 2002: 316).
Por esta razo, insisto, para ler Maquiavel necessrio despir-se dos pr-conceitos e
das interpretaes superficiais e equivocadas que se contentam com identificar toda sorte de
maldades no maquiavelismo. No convm tampouco esperar frmulas acabadas nem
regras a forjar um modelo de ao poltica fechado e acabado, porque no so poucas as
inconsistncias, como seus intrpretes j demonstraram. Dentre os mais notveis deles,
Chabod esclarece que o mrito de Maquiavel certamente no reside na exatido do detalhe,
mas est na sua inesgotvel criatividade, mesmo que por vezes ela se sobreponha aos fatos
(1958: 11).
Creio, por fim, que mais prudente deixar-se levar pela narrativa de Maquiavel e
tentar apreender a construo analtica do autor em seu propsito de definir a poltica como
a arte possvel de governar. possvel, e desejvel, que a leitura permita desvendar a instigante
questo maquiaveliana objeto de investigao que perdura na teoria poltica como
enigma reeditado. E digno de nota que, na era contempornea do capitalismo
 13

mundializado, quando se busca na filosofia clssica inspirao para a renovao da poltica, a

questo de Maquiavel permanece, desafiadora.

Referncias bibliogrficas

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 14

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**
Agradeo a interlocuo sempre generosa de Cesar Guimares.
***
Com essa referncia a Petrarca, Maquiavel encerra O Prncipe.
i
Considerado a vtima mais clebre do retorno dos Mdici ao poder em 1512,
Maquiavel afastado de seu cargo na chancelaria, aprisionado e torturado, e depois
confinado em sua propriedade na cidade de San Casciano. Esse exlio forado que definiu
como o mais trgico de sua vida, foi tambm o de maior criatividade literria que deu
origem sua fama, quando, alm das duas mencionadas obras da teoria poltica, escreveu
um poema, O Asno, um conto, O Demnio que se casou, e a pea Mandrgora;
posteriormente, em 1520, redigiu um tratado, A Arte da Guerra, e a seguir a biografia
romanceada de um condottieri, Vida de Castruccio Castracani; de 1525 so os oito
volumes Histrias Florentinas e a comdia Clizia. O retorno vida pblica se dar em
1526, quando Maquiavel designado para tratar da defesa da cidade de Florena. Vejam-
se o prefcio de MARTINS (1999) para a edio de O Prncipe e a historiografia de
Maquiavel, em SKINNER (1988). Leitura indispensvel sobre a histria poltica
florentina do sculo XVI o consagrado trabalho de Felix GILBERT (1965),
especialmente o capitulo que leva o nome de nosso autor. Ver tambm BARON, 1961.
ii
Optei por omitir meno a Maquiavel nas citaes extradas das suas duas obras
abordadas neste artigo. Quando a citao remete aos Discorsi, a letra D antecede o
nmero da pgina. No caso de O Prncipe, a referncia indica diretamente o captulo,
seguido pela pgina.
iii
O contraponto entre a vida e a obra de Maquiavel uma constante em suas biografias e
estudos, particularmente de historiadores especializados no perodo. Alm de GILBERT
(1965) e BARON (1961), ver CHABOD, 1958 e SKINNER, 1988.
iv
Maquiavel conclui que a fortuna mulher, por essa razo aprecia as qualidades varonis,
especialmente a coragem viril. Como mulher, diz, a fortuna sempre amiga dos jovens,
pois so menos circunspectos, mais impetuosos e com mais audcia a dominam (XXV:
146). Essa noo submetida crtica por Hannah PITKIN (1984) em seu estudo sobre
gnero e poltica em Maquiavel.
 15

v
Em suas notas, ALTHUSSER (2007: 236-9) analisa a noo de aparncia como
resultado da percepo de de Maquiavel sobre a necessidade de preservar o mundo
imaginrio no qual a poltica se desenrola. A virt do prncipe estaria na conscincia da
moral religiosa em que vive o povo e na capacidade de dela se utilizar sem querer destru-
la.
vi
Maquiavel refere-se Frana de Lus XII (1462-1515), aliado de Florena em cuja
corte serviu como assessor do chanceler.
vii
Antes mesmo de escrever O Prncipe, Maquiavel chama a ateno para a falta de
armas e leis em Florena, e aponta a importncia da criao de milcias locais no-
mercenrias como potencial transformador da moral dos florentinos, em seu Discurso
sobre a preparao militar florentina, de 1506 (MARTINS, 1999: 13).
viii
Embora no me detenha nas controvrsias, ao final do texto relaciono algumas das
principais obras que compem o mosaico da diversidade interpretativa que o pensamento
de Maquiavel suscita.
ix
Ver BERLIN, 1988; SKINNER, 2002 e MERLEAU- PONTY, 1991.
x
Os conceitos especficos da teoria poltica, dentre os quais esto: estado de natureza,
contrato social, associao, submisso, obedincia, soberania, estado civil, sero
definidos pelos autores modernos clssicos dos sculos XVII e XVIII, a saber, Hobbes,
Locke, Rousseau e Spinoza. Observa ALTHUSSER (2007: 208) que, embora no se
encontrem em Maquiavel os conceitos clssicos da formalizao da poltica como objeto,
outros esto que so apenas de Maquiavel, ou quase: o par fortuna-virt, a teoria do
comeo do Estado, uma teoria geral da histria etc.