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R esumo
O objetivo deste trabalho apresentar uma opo para o estabelecimento de um processo de desenvolvimento
rural sustentvel com base na agroecologia. Para isto, inicialmente feita uma anlise do processo de difuso,
no Brasil, de sistemas de produo agroecolgicos. Posteriormente, discutem-se o conceito de desenvolvi-
mento sustentvel e as possibilidades de sua implementao diante das dificuldades que se apresentam com
a globalizao da economia. Em seqncia so apresentadas questes relacionadas s demandas de polticas
pblicas para a implementao de um processo de desenvolvimento rural sustentvel, com base na ao local,
que tenha por mote sistemas de produo agroecolgicos. Apresentam-se, ento, algumas premissas e reco-
mendaes gerais para a implementao desse processo. Conclui-se que o encaminhamento proposto somente
ser possvel com uma ao duradoura e integrada dos diferentes nveis de ao do poder pblico, associada
ao envolvimento efetivo da sociedade na construo de solues.
Palavras-chave: agricultura familiar, agricultura orgnica, polticas pblicas.
A bstract
This article aims to present an option for establishment of agroecological based sustainable rural develop-
ment. Initially, an analysis is made of the process of diffusion of agroecological production systems in Brazil.
Afterwards, the concept of sustainable development and possibilities of its accomplishment in relation to the
difficulties brought by global economy is discussed. Following this, some questions are presented about public
policy demands for the accomplishment of sustainable rural development, based at local action and related to
agroecological production systems. Some premises and general recommendations are also presented for the
accomplishment of this process. It is concluded that the execution of the proposal ideas only will be possible
with enduring and integrated action of the different levels of action by public authorities, associated with real
involvement of the society in the building of solutions.
Key words: family agriculture, organic agriculture, public policies.
JEL classification: Q16.
* Parte da tese de doutorado do autor em Economia Aplicada rea de concentrao em Desenvolvimento Econmico, Espao e
Meio Ambiente (Universidade Estadual de Campinas).
Engenheiro Agrnomo (PhD), Pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria/Centro Nacional de Pesquisa de
Agrobiologia (Embrapa Agrobiologia); caixa postal 74505, CEP 23850-970, Seropdica RJ. renato@cnpab.embrapa.br
Recebido em abril de 2004. Aceito em junho de 2005.
76 Desenvolvimento rural sustentvel no Brasil
1 Introduo
A Primeira Revoluo Agrcola caracterizou-se pela disseminao do sistema de rotao trienal ocorrida entre os sculos XI e
XIII, no entanto alguns mencionam apenas este segundo momento como Revoluo Agrcola. Para mais detalhes, ver Boserup
(1987); Romeiro (1998); e Veiga (1991).
Condado britnico a partir do qual este sistema se originou.
O uso contemporneo do termo agroecologia data dos anos 70, mas a cincia e a prtica da agroecologia tem a idade da prpria
agricultura.(Hecht, 1989, p. 25).
O maior contribuinte intelectual agroecologia foi o movimento em prol do meio ambiente nas dcadas de 60 e 70. Assim como o
ambientalismo foi absorvido pela agroecologia, algumas partes do discurso agroecolgico com posies crticas sobre produo orien-
tada passou agronomia, aumentando a sensibilidade s altas taxas de exportao de recursos. (Hecht, 1989, p. 33).
Um agroecossistema um local de produo agrcola uma propriedade agrcola por exemplo compreendido como um ecossistema.
O conceito de agroecossistema proporciona uma estrutura com a qual podemos analisar os sistemas de produo de alimentos como um
todo, incluindo seus conjuntos complexos de insumos e produo e as interconexes que os compem. (Gliessman, 2000, p. 61).
Nesse sentido, e na medida em que o objetivo desse trabalho discutir propostas de aes
pblicas e privadas que favoream a implementao de um processo de desenvolvimento rural sus-
tentvel, a agroecologia caracteriza-se como opo para a fundamentao terica desse processo,
que se entende, aqui, como de uma co-evoluo dos sistemas naturais e sociais.
Para isso, o texto estrutura-se em cinco tpicos, alm desta introduo. O tpico 2 analisa o
processo de difuso da agroecologia no Brasil vis--vis estrutura social de organizao da pro-
duo. O terceiro tpico estabelece o entendimento do que apresentado como desenvolvimento
sustentvel para, em seguida, discutir a viabilidade de sua consecuo ante a dinmica social que a
globalizao determina.
No quarto tpico feita uma abordagem relativa implementao de polticas em que o mote
seja a difuso de sistemas de produo agroecolgicos. Trabalha-se, neste caso, com instrumentos
de poltica agrcola e ambiental, como forma complementar de uma ao do setor pblico, que an-
tes de tudo deve ser educativa e integrada com as comunidades locais.
Em seguida, no quinto tpico, prope-se uma ao de pensar e agir localmente, como forma
de implementar um processo de desenvolvimento rural sustentvel com base na agroecologia. O
ltimo tpico conclui afirmando que no Brasil este processo dever ocorrer por meio de um projeto
poltico coordenado com as diferentes regies do Pas, que assegure a participao democrtica das
populaes locais em suas diferentes expresses.
Ndiaye et al. (1999), comparando a produo de quatro hortalias em sistemas orgnico e convencional, observaram que para
aipim, batata-doce e couve o custo varivel total na agricultura convencional foi maior (58,1%, 71,9% e 13,4%, respectivamente) e
ligeiramente desfavorvel agricultura orgnica para o cultivo da alface (3,1%). Analisando ainda o impacto do manejo orgnico
sobre o resultado econmico, estes mesmos autores verificaram que a agricultura orgnica pode, em muitos casos, ser economi-
camente mais interessante, no s devido ao menor uso de insumos industrializados, como tambm a melhores resultados de
produtividade, demonstrando que entre sete hortalias produzidas organicamente quatro apresentaram produtividade superior
ao padro convencional.
Desta forma, observa-se que os custos e barreiras entrada se apresentam de forma diferencia-
da de acordo com o estrato socioeconmico do agricultor envolvido, especialmente no que se refere
a produtores familiares e empresariais.
Em relao agricultura familiar, destacam-se os produtores simples de mercadoria e semi-
assalariados, conforme descritos por Pays (1993), para os quais se verifica que modelos agroeco-
lgicos de produo podem ser a opo de desenvolvimento, na medida em que estes, em razo do
custo, no utilizam o pacote agroqumico.
Nesse caso, a baixa capacidade de investimento no representa uma barreira entrada, pois a
readequao tecnolgica ocorre via introduo de prticas que requerem basicamente a reorienta-
o do trabalho. Porm, no que diz respeito maior dificuldade de acesso a informaes, percebe-
se a necessidade de atuao estatal como facilitador neste processo.
Destarte, para superar as dificuldades anotadas para uma difuso ampliada no Brasil, de sis-
temas agroecolgicos de produo, nas diferentes formas de organizao social da produo, cabe
ao Estado, no Brasil historicamente margem do processo de difuso deste modo de produo, um
papel fundamental, estabelecendo polticas pblicas especficas, nas diferentes hierarquias de poder
(federal, estadual e municipal), em suas competncias especficas, particularmente nas reas de cr-
dito, pesquisa e extenso e, em especial, procurando abrir mercados, fomentar a produo e apoiar
a organizao autnoma de agricultores familiares, pblico este que apresenta maior potencial de
insero em um processo de desenvolvimento rural sustentvel que tenha como mote tecnolgico
prticas agroecolgicas.
Isso, porm, ao mesmo tempo um grande desafio, na medida em que esbarra num quadro
atual de crise financeira e fiscal de carter global e na ideologia liberal dominante que estabelece o
setor pblico como grande vilo dessa crise.
A sociedade concebida como unidades econmicas que seguem processos mecanicistas, cujas leis podem ser conhecidas cien-
tificamente. A essa idia se agrega a noo de evoluo, como transformao gradual e constante, pela qual o progresso de uma
nao ganha um carter quase natural. O conceito de progresso, essencial para se entender os modelos clssicos de desenvolvi-
mento, tem como base a crena na razo, no conhecimento tcnico-cientfico como instrumento essencial para se conhecer a
natureza e coloc-la a servio do homem. (Diegues, 1992).
aumento do nmero de pessoas com uma maior formao intelectual, e a conseqente maximiza-
o do crescimento econmico.
O desenvolvimento sustentvel tem como eixo central a melhoria da qualidade de vida huma-
na dentro dos limites da capacidade de suporte dos ecossistemas e, na sua consecuo, as pessoas,
ao mesmo tempo que so beneficirios, so instrumentos do processo, sendo seu envolvimento
fundamental para o alcance do sucesso desejado. Isto se verifica especialmente no que se refere
questo ambiental, na medida em que as populaes mais pobres, ao mesmo tempo que so as
mais atingidas pela degradao ambiental, em razo do desprovimento de recursos e da falta de
informao, so tambm agentes da degradao.
Assim, de acordo com o conceito de desenvolvimento sustentvel, para que o mesmo seja
implementado necessrio visar harmonia e racionalidade, no somente entre o homem e a
natureza, mas principalmente entre os seres humanos. As pessoas devem ser sujeito no processo
de desenvolvimento, o qual deve ser visto no como fim em si mesmo, mas como meio de se obter,
respeitando-se as caractersticas tnico-culturais, melhoria de qualidade de vida para diferentes
populaes, especialmente as mais pobres. Para tanto, as aes desenvolvimentistas devem prio-
rizar investimentos e programas que tenham como lastro tecnologias e projetos comunitrios que
procurem sempre despertar a solidariedade e a mobilizao por objetivos comuns nos grupos en-
volvidos.
Isso deve ser buscado considerando que o padro de bem-estar estabelecido pela sociedade
ocidental no o nico. H uma grande diversidade ecolgica e cultural entre os povos, apesar de
historicamente sempre ter sido a meta do capitalismo, assim como tambm o foi do socialismo real,
a homogeneizao sociocultural como forma de favorecer a eficincia econmica. necessrio,
para a sustentabilidade do desenvolvimento econmico, o resgate histrico-cultural das formas de
relacionamento dos seres humanos entre si e com o meio ambiente nas diferentes sociedades como
forma de definir o padro de bem-estar adequado a estas.
Por outro lado, com o encolhimento virtual do globo, a primeira idia que surge a de uni-
formizao, ou de que, em outras palavras, o processo de globalizao se caracterize, em grande
medida, pela padronizao da produo, que, no caso da agricultura, como afirma Silva (1998), se
estende em direo ao consumo.
Porm, como analisa Assis (2003), essa uniformizao ocorre a partir de determinantes lo-
cais, na medida em que os atores globais determinam suas estratgias de atuao global em razo
de vantagens ou desvantagens locacionais. Em outras palavras, as decises de alocao do capital
global ocorrem por causa de diferenas entre locais, ou seja, a busca por homogeneizao, mas as
decises capitalistas so motivadas por caractersticas locais.
Assim, quando se verifica a questo ambiental, percebe-se que apesar dos efeitos, na natureza,
da utilizao econmica apresentarem-se de forma cada vez mais global, as causas dos problemas
ambientais tm, na maioria das vezes, a sua formao em condicionantes locais, determinando que
as iniciativas de controle que se pretendam eficientes tenham seu incio exatamente pela busca de
formas de remover essas condicionantes.
Por outro lado, um processo coordenado de autodescobrimento das diferentes localidades
de uma nao, que leve a investimentos em infra-estrututuras que favoream o desenvolvimento
humano local, podem tornar-se ao mesmo tempo um atrativo aos fluxos internacionais de fatores.
Efeito semelhante pode ser determinado com acordos de integrao regional, onde ao mesmo tempo
que se busca facilitar o acesso mtuo aos mercados internos, criam-se anteparos comuns contra a
concorrncia dos atores globais, como forma de permitir ganhos de economia de escala e vantagens
comparativas intrabloco. No caso desses ganhos serem relevantes, possvel que o regionalismo
estimule os investimentos globais, porm agora em outras bases. (Assis, 2003).
Entende-se que o poder pblico s ter ao incentivadora eficaz caso venha a se apoiar em
uma anlise completa da situao. (Meynard e Girardin, 1994). Posto isto, e considerando-se as
questes levantadas anteriormente sobre a funo desempenhada pelo Estado num processo de
difuso ampliada da agroecologia, percebe-se a importncia do planejamento de estratgias e pol-
ticas pblicas que permitam implementar uma proposta de desenvolvimento rural sustentvel.
Em primeiro lugar, isso requer uma mudana de foco nas estratgias de desenvolvimento ru-
ral, historicamente utilizadas no Brasil, onde, conforme afirma Ehlers (1996), a exemplo de outros
pases em desenvolvimento, as propriedades patronais foram consideradas mais adequadas para a
implantao do padro convencional, tendo a agricultura familiar sido relegada a segundo plano,
principalmente no que se refere a incentivos e acesso a crdito.
Em segundo lugar, a utilizao do conceito de sustentabilidade exige uma reflexo sobre a
possibilidade de se instituir polticas pblicas para alcanar um desenvolvimento rural de carter
sustentvel.
Isto leva a pensar nos contextos econmico-sociais nos quais essas polticas devem ser inseri-
das, de modo que a aplicao dessas polticas no seja feita de forma abstrata, desconsiderando-se
os contextos histricos e culturais nos quais devam ser implementadas. Ao contrrio, devem res-
ponder s necessidades naturais e sociais de tais contextos.
O que se est propondo que para a implementao de formas de desenvolvimento rural
sustentvel deve ser construda uma lgica econmica e social que possibilite o desenvolvimento de
mltiplas formas de agricultura, ou seja, em contraposio lgica vigente, que dificulta caminhar
nessa direo ao vincular-se agricultura patronal em detrimento de outras formas de organi-
zao social da produo agrcola, como a agricultura familiar, fundamentais na reproduo de
conhecimentos e modos de vida tradicionais. Deve-se considerar, inclusive, que a possibilidade de
reproduo dessas diversas formas de organizao social da produo agrcola um bom indicador
econmico-social de sustentabilidade.
Diversos autores (Barbieri, 1997; Buarque, 1991; Daly, 1996, 1993 e 1984; Sachs, 2000, 1993,
1986a e 1986b) j concluram sobre a necessidade da humanidade definir seu limite de produo e
consumo. neste sentido que se ressalta a necessidade de uma nova ordem de organizao social
cujo centro de decises no seja ditado pelo poder econmico, mas que outros segmentos possam
exercer, de fato, controle social sobre seu futuro.
Sachs (1986a) apresenta os princpios do ecodesenvolvimento, termo que fruto da Confern-
cia de Estocolmo, realizada em 1972, como devendo ser a base de qualquer projeto, assinalando a
necessidade de se evitar o crescimento imitativo. Argumenta, ademais, que as solues devem ser
encontradas localmente ou adaptadas s realidades locais. A imitao pura e simples tem provocado
desigualdades sociais e degradao ambiental.
As descontinuidades entre o presente e o passado no so apenas frutos de rupturas criativas; mas comumente refletem a prevalncia
da lgica da acumulao sobre a coerncia do sistema de cultura. (...) Quando nos referimos nossa identidade cultural, o que temos
em conta a coerncia de nosso sistema de valores, do duplo ponto de vista sincrnico e diacrnico. Esse o crculo maior que deve
abarcar a poltica de desenvolvimento, tanto econmica como social. Somente uma clara percepo da identidade pode instilar sentido
e direo a nosso esforo permanente de renovao do presente e construo do futuro. (Furtado, 1998, p.71-72).
As polticas devem ser construdas a partir da articulao das decises locais e das demandas
sociais. Assim, para o caso brasileiro so necessrias polticas que propiciem o incremento e dis-
tribuio da renda e dos meios de produo a contingentes maiores da populao que carecem de
incluso social no cenrio atual.
em busca de uma mudana de atitudes dos tcnicos envolvidos em pesquisa e extenso rural nas
instituies pblicas.
Passo importante para esta mudana deve ser o estabelecimento das diversas experincias pr-
ticas de produo agroecolgica de sucesso, aliado ao de ONGs com atuao na rea de fomento de
prticas agroecolgicas, como referncias que possibilitem a disseminao gradual, entre os tcnicos
das instituies pblicas de pesquisa e extenso rural, da idia de viabilidade da agroecologia como
instrumento para viabilizar programa de desenvolvimento rural sustentvel, especialmente entre
pequenos agricultores familiares.
Considera-se essa uma idia interessante na medida em que sua implementao favorece, in-
diretamente, a difuso de prticas agroecolgicas ao restringir o uso de agroqumicos. Isto ocorre
desde o momento que estes, ao internalizarem o custo ambiental de sua produo em seu preo
final, tm reduzido o acesso de muitos agricultores a estes insumos, em especial os menos capitali-
zados, com destaque para os familiares, objetivo maior da poltica aqui proposta.
Mecanismos desse tipo so importantes a partir do momento que, em razo das caractersticas
extremamente difusas das atividades agrcolas, se sabe, de antemo, das dificuldades existentes para
que o poder pblico tenha um efetivo comando e controle de proibies, ou restries, da atividade
agrcola.
No entanto, para um maior favorecimento implementao do processo de desenvolvimento
em questo, torna-se necessrio aliar ao mecanismo de regulao comentado instrumentos econ-
micos na forma de subsdios (subvenes e/ou incentivos fiscais) que incentivem os produtores a
adotar o padro de produo desejado.
Considera-se ainda que, para uma difuso ampliada de sistemas agroecolgicos de produo,
com base em mecanismos de poltica pblica, preciso, mais que tudo, influir no comportamento
social, econmico e poltico da sociedade. Trata-se de perceber no a presena humana como causa
dos problemas ambientais da agricultura, mas sim sua atividade inadequada que, como tal, deve
ser coibida, ou seja, modificada na sua forma de usar os recursos naturais, que significa manejar os
efeitos das atividades humanas por seu grau de intensidade e de extenso. Isto, porm, deve ser feito
com a participao ativa da comunidade local, que deve ser informada sobre formas alternativas
de coexistncia racional entre o homem e o ambiente, ao mesmo tempo que deve ter seus valores
culturais respeitados.
6 Consideraes finais
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