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Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano IX, n.
25,
Maio/Agosto de 2016 - ISSN 1983-2850
DOI: http://dx.doi.org/10.4025/rbhranpuh.v9i25
/ Do Antissocialismo ao Anticapitalismo: um estudo sobre a Rerum Novarum,
271-304 /
Do Antissocialismo ao Anticapitalismo:
um estudo sobre a Rerum Novarum
Claudinei Magno Magre Mendes1
Terezinha Oliveira2
Conceio Solange Bution Perin3
DOI: http://dx.doi.org/10.4025/rbhranpuh.v9i25.31681
Resumo: O objetivo deste artigo examinar o processo de constituio do anticapitalismo por meio
da anlise da Rerum Novarum, a primeira encclica social. Comparando esta com as encclicas
anteriores do sculo XIX, pudemos estabelecer o que ela trouxe de novidade no que diz respeito ao
combate que a Igreja travava contra o socialismo. Com essa comparao, foi possvel caracterizar a
postura anticapitalista, confrontando a nossa maneira de conceb-la com as demais. Para o exame da
Rerum Novarum foi igualmente importante analisar alguns estudos referentes a ela, tanto os que
apareceram logo aps a sua publicao como os que foram realizados em dcadas mais recentes.
Como concluso, definimos o anticapitalismo como uma atitude que somente poderia ter surgido em
condies sociais e polticas bastante particulares e que apenas apareceram em fins do sculo XIX.
Palavras-chave: Antissocialismo; Anticapitalismo; Encclica social; Rerum Novarum.
From Antisocialism to Anticapitalism: a study about Rerum Novarum

Abstract: The purpose of this article is to examine the process of constitution of the anti-capitalism
by analyzing the Rerum Novarum, the first social encyclical. Comparing this with the previous
encyclicals of the nineteenth century, we could establish the novelties it brought regarding the
combat of socialism. Thus, it was possible to characterize the anti-capitalist stance in comparison
with other ways of conceiving it. For the examination of Rerum Novarum it was equally important to
analyze some studies about it, the ones which appeared soon after its publication and those
conducted in recent decades. In conclusion, we define anti-capitalism as an attitude that could only
have arisen in very particular social and political conditions that only appeared late in the nineteenth
century.
Key-words: antisocialism; anticapitalism; social encyclical; Rerum Novarum.
Del anti socialismo ao anticapitalismo: un estdio sobre la Rerum Novarum

Resumen: El propsito de este artculo es examinar el proceso de constitucin del anticapitalismo
mediante el anlisis de la Rerum Novarum, la primera encclica social. Comparando esta con las
1 Doutor em Histria pela Universidade de So Paulo. Atua no PPG em Histria/UNESP/Assis e no

PPIFOR/UNESPAR/Paranava/PR. E-mail: mendes.claudinei@gmail.com
2 Doutora em Histria pela Universidade do Estado de So Paulo/Assis. Atua nas disciplinas de Histria e
Filosofia da Educao no curso de Pedagogia e no PPG em Educao/UEM/Maring/PR. E-mail:

teleoliv@gmail.com
3 Doutora em Educao pela Universidade Estadual de Maring. Atua no curso de Graduao de Pedagogia e
no PPIFOR/UNESPAR/Paranava/PR. E-mail: solperin01@gmail.com
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Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano IX, n. 25,
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anteriores encclicas del siglo XIX, establecemos lo que hay trado de novedad con respecto a la
lucha de la Iglesia contra el socialismo. Con esta comparacin, fue posible caracterizar la postura
anticapitalista, comparando la forma de concebir con otros. Para el examen de la Rerum Novarum
tambin fue importante analizar algunos estudios relacionados con ella, tanto con las que
aparecieron poco despus de su publicacin como las llevadas a cabo en las ltimas dcadas. En
conclusin, se define el anticapitalismo como una actitud que slo podra haber surgido en muy
particulares condiciones sociales y polticas y que slo aparecieron a finales del siglo XIX.
Palabras-llave: Anti socialismo; Anticapitalismo; Enciclica sociale; Rerum Novarum
Recebido em 05/04/2016 - Aprovado em 30/04/2016
E ainda continua se alastrando

Sylvia Nasar, 2011
Introduo
Entre as ltimas dcadas do sculo XIX e as primeiras do XX, formou-se e se
consolidou uma tendncia poltica extremamente importante que denominamos
anticapitalismo4. Trata-se de um processo bastante amplo, que abarca uma multiplicidade
de correntes frequentemente divergentes e at mesmo antagnicas entre si 5. No entanto,
em que pese essa imensa variedade de linhas e mesmo de posies conflitantes, h um
ponto em comum entre aquelas, qual seja, todas tm uma postura bastante peculiar diante
do capitalismo, fazendo-lhe uma crtica completamente distinta das condenaes que at
ento haviam sido formuladas. No nos encontramos diante de uma condenao radical
do capitalismo com a inteno de destru-lo por meio de uma revoluo, como propunha
o marxismo. Tambm no estamos perante uma proposta de construo de uma nova
sociedade, segundo um plano pr-estabelecido, em substituio sociedade burguesa,
como os projetos caracterizados como utpicos. Ao contrrio, considerando a postura
anticapitalista apenas em seu aspecto mais geral, estamos frente a uma crtica do sistema
capitalista cujo propsito reform-lo, contando para isso de maneira decisiva com o
concurso do poder pblico.
verdade que, ao longo do sculo XIX, surgiram diversas propostas de reforma
do capitalismo. Todavia, enquanto muitas derivavam do cenrio que seus autores tinham
diante de si, produzido pelos efeitos considerados deletrios da Revoluo Industrial,
principalmente sobre a classe operria, a tendncia anticapitalista distingue-se em razo da
sua motivao, ou seja, seu mvel essencialmente poltico e no moral ou tico. Na realidade, ela
4 Existem diversas acepes de anticapitalismo. Adiante precisaremos o que entendemos por este termo,
distinguindo-o das demais maneiras de conceb-lo.
5 Como exemplo, poderamos citar, de um lado, a linha anticapitalista religiosa, mais precisamente um
anticapitalismo que se forma no interior da Igreja catlica, e, de outro, as linhas laicas, contrrias, inclusive,
participao da Igreja nos negcios pblicos, defendendo que a religio ficasse confinada ao foro ntimo de cada
indivduo. Essa diversidade e, principalmente, essa oposio entre as diferentes linhas, fez com que elas fossem
estudadas em separado, como posturas distintas, sem que se percebesse a existncia, para alm dessas
divergncias, de uma caracterstica essencial que as unifica.
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somente preconizou uma reforma do capitalismo em virtude de condies polticas que

passaram a vigorar nas ltimas dcadas do sculo XIX.
Essa tendncia marcou profundamente o universo poltico e ideolgico do
sculo seguinte, com repercusses e desdobramentos que alcanam os dias de hoje.
Constitui, por isso, um posicionamento poltico decisivo e determinante para a
compreenso de aspectos fundamentais da nossa poca.
No pretendemos, no entanto, fazer um estudo do seu percurso, desde as suas
origens at o presente, empreitada de grande flego. Por ora, interessa-nos to somente
tratar da sua gnese, isto , das suas motivaes, chamando a ateno para o que difere
essa viso dos demais posicionamentos crticos do capitalismo com os quais, muitas
vezes, confundida6. No incomum encontrarmos autores que definem uma postura
radical diante do capitalismo, a fim de promover uma revoluo, como uma manifestao
anticapitalista. o que sucede por vezes com o marxismo (LWY, DUMNIL E
RENAULT, 2015, p. 14).
O exame dessa tendncia apresenta, entretanto, alguns obstculos que obrigam
seu estudioso a valer-se de uma estratgia para, contornando-os, fazer sua anlise.
O primeiro deles, decorrente do que foi dito acima, deriva da circunstncia de
ser praticamente impossvel realizar um estudo desse posicionamento poltico abarcando
o conjunto das suas correntes em virtude do seu grande nmero, alm, igualmente, da sua
ampla variedade. O estudioso que se aventurasse a semelhante empreendimento no
apenas despenderia muitos anos de pesquisa, sem a certeza de alcanar o seu objetivo,
como correria o risco de se perder nas nuanas devido diversidade de linhas 7.
O segundo a dificuldade para se determinar o momento preciso do seu
surgimento.8 Embora possamos estabelecer, de modo aproximado, quando essa
tendncia comeou a se manifestar, o fato que a mesma, em algumas das suas linhas,
valeu-se de posicionamentos crticos do capitalismo surgidos na primeira metade do
6 Wood (2004) indica que, ainda hoje, o denominado movimento anticapitalista engloba tendncias
completamente distintas. Observa a autora: Existe uma extensa gama de movimentos anticapitalistas e uma
vasta gama de atitudes em relao ao capitalismo dos socialistas que querem substituir completamente o
sistema aos crticos que o veem como o nico jogo disponvel e desejam apenas que os capitalistas sejam mais
humanos e mais socialmente responsveis (WOOD, 2004, p. 37).
7 Ainda que Nasar (2012) no adote esse conceito, seu livro A imaginao econmica bastante sugestivo, pois, de
certo modo, acompanha o processo de constituio da tendncia anticapitalista no pensamento econmico.

Valendo-se de romancistas (Charles Dickens), de polticos reformistas (casal Webb) e, principalmente, de
economistas, a autora examina o processo de transformao da economia poltica em uma doutrina reformista.
De acordo com a autora, seu livro a histria de uma ideia. Ao contrrio dos intelectuais vitorianos, obcecados
pela economia e que pretendiam elaborar uma ferramenta que investigasse o extremamente engenhoso e
poderoso mecanismo social, Nasar analisa os protagonistas que transformaram a economia no que ela define
como um instrumento de domnio, essencial para estudar o mundo moderno e aproveitar ao mximo as suas
possibilidades (NASAR, 2012, p. 12-13). Em nossa opinio, a autora no considerou o processo de elaborao
do que caracteriza como economia moderna enquanto processo de constituio da atitude anticapitalista
exatamente por identificar-se com ela. Essa identificao fez com que ela no tivesse, por exemplo, uma
percepo histrica do marxismo, condio sine qua non para a compreenso da tendncia anticapitalista.
8 De acordo com Gasperi (1948, p. 13), a poca que poderia ser denominada de social comeou por volta de
1880.
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sculo XIX, que avanaram na segunda, mas que no se configuram precisamente como
uma posio anticapitalista. Desse modo, se bem no exista uma linha de continuidade
entre essas manifestaes e o anticapitalismo, nem sempre possvel, por causa dessa
apropriao, marcar com preciso o momento de distino entre as primeiras e este
ltimo. Com isso, o exame das formulaes crticas e condenatrias do capitalismo
incorporadas por essa postura poltica constitui um empreendimento de difcil
consecuo por exigir que o estudioso se detenha em muitas mincias 9.
Contudo, ainda que uma anlise abrangente da tendncia anticapitalista, se no
impossvel, torna-se uma empresa que envolve, ao menos, imensas dificuldades para ser
levada a cabo, h uma maneira de contornar esses empecilhos sem abrir mo do seu
entendimento em seu aspecto geral. A nosso ver, a soluo reside na escolha de uma
corrente que exprima com clareza o seu processo de constituio. Em consequncia,
mesmo que nos detenhamos em uma nica linha dessa perspectiva poltica, seu estudo,
justamente por sua expressividade, pode lanar luzes sobre o conjunto das suas correntes
por apontar o que, de fato, define essa atitude em seu aspecto geral.
Em decorrncia, para o exame dessa postura, nossa escolha recaiu sobre a
tendncia formulada pela Igreja catlica e que se manifesta nas encclicas denominadas
sociais. No faremos, porm, um estudo abrangente delas, embora isso fosse conveniente.
Para os nossos propsitos, tomaremos como base a encclica Rerum Novarum, do papa
Leo XIII (1810-1903), promulgada em 1891, por ser o primeiro documento oficial em
que a Igreja exps sua concepo anticapitalista10.
As razes da escolha do posicionamento da Igreja so vrias. A primeira que
temos a possibilidade de comparar a Rerum com as encclicas publicadas anteriormente,
ao longo do sculo XIX, o que no possvel fazer com as demais linhas. Com isso,
podemos verificar a novidade que ela trouxe e, portanto, perceber o que realmente
caracteriza a nova posio da Igreja enquanto um posicionamento anticapitalista. Outra,
no menos importante, o fato de que a trajetria da Igreja, ao longo do perodo
compreendido entre finais do sculo XIX e a nossa poca, representa um dos exemplos
mais bem delineados do processo de formao e consolidao dessa postura 11.
9 Alguns autores que formularam a doutrina anticapitalista valeram-se, por exemplo, de escritores dos sculos
XVIII e XIX que condenaram a supresso das corporaes de ofcio poca da Revoluo francesa (LEROY-
BEAULIEU, 1892, p. 184-185). Alm disso, outros temas que apareceram ao longo do sculo XIX foram
incorporados por essa perspectiva, como a crtica economia poltica clssica o que deu origem
formulao de uma economia poltica crist (Charles Prin) e a crtica ao liberalismo nem sempre
considerado apenas sob o aspecto econmico. No campo do cristianismo, encontramos a crtica ao
racionalismo, ao Estado laico e assim por diante.
10 Quarenta anos depois, na encclica Quadragesimo Anno (w2.vatican.va), Pio XI denominou-a Magna Carta dos
Operrios, querendo, com isso, assimil-la, em importncia, Magna Carta ou Grande Carta das Liberdades,
documento assinado pelo rei Joo, da Inglaterra, e os bares, em 1215. Indica, igualmente, sua concordncia
com os princpios formulados por Leo XIII. Sempre que possvel, utilizamos o site do Vaticano: w2.vatican.va
para obter as encclicas. As que no constavam nesse site, em lngua portuguesa, obtivemos em
www.monfort.org.br, www.papalencyclicals.net e www.apologeticacatolica.com.br
11 Talvez no fosse exagero afirmar que o anticapitalismo exposto pela Igreja catlica seja o mais bem acabado e o
mais bem sucedido dentre as tendncias que o compem.
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Diferentemente dela, as demais linhas foram mais ou menos difusas, no apenas porque
formuladas, geralmente, por indivduos ou grupos, e no por uma instituio, mas pelo
fato de que, mesmo quando se organizou em torno de um partido, de um jornal ou de
uma revista, nem sempre conseguiu manter-se atuante por muito tempo12. Todavia,
embora essas diferentes linhas no tenham se mantido em ao13, cabe ressaltar que a
atitude anticapitalista, em seus aspectos gerais, foi uma constante ao longo do sculo XX,
alcanando os dias atuais14. Mais do que isso, constitui, a nosso ver, a tendncia poltica
vitoriosa.
Alm do que, desde que a Igreja formulou seu enfoque anticapitalista, ele se
converteu na linha mestra da sua conduta at o presente, verificando-se, por conseguinte,
uma grande coerncia em sua atuao. Isso pode ser confirmado por meio do Compndio
da Doutrina Social da Igreja (2004, III, 90, p. 41).
A Rerum novarum enfrentou a questo operria com um

mtodo que se tornar um paradigma permanente para o
desenvolvimento da doutrina social. Os princpios
afirmados por Leo XIII sero retomados e aprofundados
pelas encclicas sociais sucessivas. Toda a doutrina social
poderia ser entendida como uma atualizao, um
aprofundamento e uma expanso do ncleo originrio de
princpios expostos na Rerum Novarum.
Em suma, o posicionamento da Igreja, por ser o mais articulado, coerente e com

a qualidade de permanncia, representa a vertente cujo exame oferece uma oportunidade
mpar para a compreenso dessa tendncia em suas linhas gerais.
Para realizar esse exame, dividimos o texto em duas partes.
Na primeira, fizemos um estudo das encclicas do sculo XIX anteriores
Rerum. Por sua vez, dividimo-la em duas seces. Na primeira seco, examinamos as
encclicas do sculo XIX at 1878, ano em que Leo XIII foi eleito papa, sem, no
entanto, incluir nessa anlise os seus documentos. Na segunda seco, investigamos as
encclicas desse papa que precederam a Rerum, isto , as divulgadas entre 1878 e 1891.
Cabe tambm destacar que, no exame dessas encclicas, consideramos apenas as questes
12 Em seu apelo para que a Igreja assumisse a frente da poltica para atenuar os sofrimentos dos pobres, Pereire
(1878, p. 29-30) afirma que O catolicismo, necessrio diz-lo, era e ainda a nica Igreja organizada muito
fortemente para exercer uma grande ao social. Deve-se ressaltar que, apesar disso, o anticapitalismo
permaneceu e se difundiu em seus mltiplos e variados aspectos.
13 Pode-se mencionar como exemplo a Sociedade Fabiana, fundada em 1884. Seu declnio data da dcada de
1930, mas, pode-se considerar que isso se deve ao fato de que muitas das suas propostas foram colocadas em
prtica no Welfare State. Atualmente, a Sociedade Fabiana mantm-se atuante, mas sem a importncia e a
expresso que tiveram em fins do sculo XIX e incio do XX.
14 na Rerum Novarum que tem incio, realmente, tudo aquilo que hoje chamamos de poltica trabalhista. Isso
era, como dizia, profundamente antiliberal e anticapitalista (IVERN e BINGEMER, 1994, p. 132).
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relativas condio da classe operria e ao socialismo/comunismo, dois temas centrais de

nosso estudo que, diga-se de passagem, esto interligados.
Aparentemente, essa diviso no necessitaria ser feita, podendo-se examinar em
sua totalidade as encclicas do sculo XIX at o ano de 1891. Com efeito, alm de o
propsito ser o mesmo, isto , verificar se os papas abordaram temas relativos condio
da classe operria e ao socialismo/comunismo, o fato que os pontfices deram um
tratamento idntico a eles. Como veremos, ao longo desse perodo, os papas no
examinaram a situao da classe operria e tiveram uma atitude de grande hostilidade para
com o socialismo/comunismo.
Apesar disso, acreditamos ser necessrio fazer essa distino com o intuito de
dar uma ateno especial s encclicas promulgadas por Leo XIII entre 1878 e 1891. A
razo desse procedimento deriva do interesse em verificar se j encontramos nessas
encclicas, ao menos embrionariamente, algum tema voltado para a situao da classe
operria.
Na segunda parte, examinamos a Rerum. Por intermdio dessa anlise,
pretendemos salientar as caractersticas do anticapitalismo15. Como j assinalamos,
apreendemos com ela, basicamente, a atitude anticapitalista em sua vertente catlica.
Todavia, atentos a esse detalhe, buscamos destacar as caractersticas gerais desta vertente
que possibilitam compreender essa postura em sua dimenso mais ampla. Evidentemente,
o estudo realizado na primeira parte contribui, de maneira decisiva, para apontar os traos
da tendncia anticapitalista em sua vertente catlica e, extrapolando-a, em seu aspecto
geral.
I. Exame das encclicas do sculo XIX

O exame das encclicas do sculo XIX at 1891 reveste-se de carter decisivo
para o entendimento da tendncia anticapitalista. Apreendendo-se suas principais
caractersticas e comparando-as com a Rerum, podemos detectar o que esta trouxe de
novidade e, por conseguinte, estabelecer o de define o anticapitalismo.
1. As encclicas anteriores a 1891

Considerando as encclicas do sculo XIX anteriores Rerum, a primeira e mais
geral observao a ser feita que, ainda que existissem razes para isso, em nenhum
momento a Igreja se preocupou com as condies de vida e de trabalho dos operrios.
Examinando-se as encclicas do perodo compreendido entre 1831, ano em que inicia o
papado de Gregrio VI e que a Revoluo Industrial atingiu seu apogeu, e 1891,
abarcando, portanto, sessenta anos, em nenhuma delas os papas abordaram a situao em
que a classe operria se encontrava. Acrescente-se que isso se verifica em uma poca
extremamente rica e movimentada, em todos os seus aspectos, com grandes
15 Se, por um lado, existe uma grande dificuldade no exame da tendncia anticapitalista em seu aspecto geral, por
conta da sua multiplicidade e variedade de linhas, por outro, comete-se um grande equvoco ao se analisar a
posio da Igreja de forma isolada, sem inclui-la no conjunto da tendncia anticapitalista. Com isso, perde-se de
vista o seu aspecto mais geral e que a define, qual seja, justamente ser uma das principais linhas do anticapitalismo.
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transformaes nos campos da poltica, da economia, das artes em geral, da filosofia, da

economia poltica, das relaes entre as naes e assim por diante.
No se pode, porm, dizer o mesmo acerca do socialismo/comunismo.
verdade que a Igreja no dedicou muitas encclicas a esse tema, mas mostrou uma
preocupao constante com ele. Analisemos, pois, as encclicas quanto a esses dois temas.
2. As encclicas at 1878
Ao longo desse perodo, a Igreja ignorou as condies em que vivia a classe
operria. Isso no ocorreu, saliente-se, devido falta de crticas e denncias dessas
condies. Ao contrrio, seria impossvel arrolar a imensa quantidade de autores que
examinaram e condenaram a situao em que viviam os operrios. Ela foi objeto de
interesse e, na maioria das vezes, de crtica e condenao, por parte de um grande nmero
de autores que a analisaram de diferentes perspectivas: econmica, moral, religiosa, social,
etc. Apenas para nomear alguns, podemos citar o clebre livro de Frederico Engels, A
situao da classe operria na Inglaterra, de 1843; o primeiro ensaio (Midas) do livro Past and
Present, de Thomas Carlyle, tambm de 1843; os romances de Charles Dickens (1812-
1870); os escritos de Simonde de Sismondi (1773-1842), especialmente o prefcio
segunda edio de Novos Princpios de Economia Poltica (1827) e os textos e propostas dos
denominados socialistas utpicos, Charles Fourier, de 1829 e 1835-1836; Robert Owen,
de 1813 e 1817; e Conde de Saint-Simon, 1817 e 1821, entre outros16.
Mesmo no seio da Igreja ou do catolicismo, a Santa S foi solicitada a intervir
em favor dos operrios em virtude das condies miserveis em que eles viviam e
trabalhavam. Duas expressivas vozes, as do Conde de Saint-Simon (1760-1825) e de
Hugues-Flicit Robert de Lamennais (1782-1854), fizeram isso, mas no encontraram
eco junto ao Vaticano (LEROY-BEAULIEU, 1892, p. 4).
Ao contrrio, suas propostas foram condenadas pela Igreja. Ainda que no
houvesse feito uma meno especfica a Lamennais e ao seu jornal, LAvenir, o papa
Gregrio XVI desautorizou suas opinies na encclica Mirari vos (Sobre os erros
modernos), de 1832. Tendo abandonado, em 1833, suas funes eclesisticas,
Lamennais publicou, no ano seguinte, Paroles dun croyant, no qual defendeu suas posies.
Nesse caso, obra e autor foram condenados explicitamente pelo mesmo papa na encclica
Singulari nos (Sobre os erros de Lamennais), de 1834.
Levando-se em conta apenas as encclicas, constata-se que as preocupaes da
Igreja com o socialismo e o comunismo somente se manifestaram a partir do papado de
Pio IX, que abrange o perodo compreendido entre 16 de junho de 1846 e 07 de fevereiro
de 1878. Foi o segundo pontificado mais longo da histria, durando mais de trinta e um
anos, marcado pela ascenso do movimento operrio e do socialismo, e que teve incio
praticamente na mesma poca das revolues operrias e da publicao do Manifesto do
Partido Comunista.
16Isso, evidentemente, para no mencionar a prpria insatisfao da classe operria, com movimentos como o
luddismo, as trade-unions, o cartismo, etc.
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So trs as encclicas nas quais Pio IX tratou do socialismo/comunismo,

condenando-o: Qui pluribus, promulgada em 09 de novembro de 1846, primeira
condenao do socialismo; uma nova crtica ocorreu trs anos depois, em 08 de
dezembro de 1849, na Nostis et Nobiscum; por fim, ela foi retomada em Quanta Cura e no
Syllabus, datados de 08 de dezembro de 1864.
Em 1846, no obstante a Revoluo Industrial e suas consequncias, a Igreja
somente se preocupou com o socialismo/comunismo, sem que tivesse estabelecido
qualquer vnculo, como veio a fazer mais tarde, entre as condies de vida e de trabalho
da classe operria e o movimento revolucionrio. Nesse ano, na encclica Qui pluribus,
cujo ttulo Sobre a f e a religio, Pio IX afirmou que o comunismo era: sumamente
contrrio ao prprio direito natural e uma vez admitido, levaria subverso radical dos
direitos, das coisas, das propriedades de todos e da prpria sociedade humana (Qui
pluribus, 16).
Na Nostis et Nobiscum, o mesmo papa empenhou-se na defesa da Igreja diante
dos ataques que lhe eram desferidos, assinalando que, nos ltimos tempos, homens
perdidos procuravam difundir entre os catlicos a liberdade desenfreada do pensamento
e da palavra, buscando, por conseguinte, arruinar a religio catlica. Uma dessas perfdias
era que a religio catlica constitua um obstculo glria, grandeza e prosperidade da
Itlia. Para devolver-lhe o esplendor dos antigos tempos dever-se-ia colocar no lugar da
religio catlica os ensinamentos dos protestantes.
Muito embora no apresente explicitamente a Igreja como sustentculo da
ordem estabelecida, Pio IX sugere isso, ao assinalar que o objetivo dos principais autores
desta detestvel maquinao, segundo expresso sua, era impelir os povos, agitados por
perversas doutrinas, subverso de toda a ordem nas coisas humanas, entregando-os,
assim, aos criminosos sistemas do novo socialismo e comunismo. Some-se que ele
considerava ambas as doutrinas como sistemas novos ou, dito de outro modo, uma
novidade.
Esse pontfice somente retornou ao tema do socialismo e do comunismo quinze
anos mais tarde, na encclica Quanta Cura, que recebeu o ttulo de Sobre os principais
erros da poca. Nela, condenou explicitamente o socialismo e o comunismo, fazendo
referncia ao funestssimo erro do comunismo e socialismo. Junto com essa encclica, publicou
um catlogo do que considerava os erros liberais, denominado Syllabus errorum ou
simplesmente Syllabus.17 Nesse documento, o papa condenou o pantesmo, o naturalismo,
o racionalismo, o indiferentismo, o socialismo, o comunismo, a franco-maonaria, o
judasmo, as Igrejas consideradas crists que tentavam explicar a Bblia e as vrias formas
de liberalismo religioso, todos encarados como incompatveis com a religio catlica.
Completando, Pio IX afirmou que estas pestes haviam sido reprovadas na encclica Qui
17 H, por parte de autores, religiosos ou leigos, um empenho no sentido de indicar que a Igreja, por meio dos
papas, j se interessava pela questo social h muito tempo. Chega-se ao ponto de afirmar que a encclica Quanta
cura, de 1864, do papa Pio IX, do mesmo modo que o Syllabus, que a acompanha, caso se estud-los bem, j
indicariam a necessidade de uma reforma social (GASPERI, 1948, p. 10).
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Pluribus, na alocuo Quibus quantisque, na encclica Noscitis et Nobiscum, na alocuo

Singulari quadam e na encclica Quanto conficiamur moerore.
Como podemos perceber, a Igreja tratava, em um mesmo bloco, movimentos
distintos, mas crticos ou adversrios da religio. De acordo com Lima (1999, p. 220-225),
foi somente com Leo XIII que o socialismo e o comunismo foram levados a srio como
movimentos autnomos.
Pio IX, aps 1864, no voltou mais ao tema socialismo/comunismo, muito
menos tratou da questo operria18 at o fim do seu pontificado, em 1878. Enfim,
durante quatorze anos o papa no abordou esses assuntos em suas encclicas. A Igreja
no se inquietou, pois, com a condio operria at o fim do pontificado de Pio IX.
Em contrapartida, a Igreja condenou instituies que no tocavam diretamente
na questo operria, mas que poderiam ser consideradas como uma violao dos direitos
humanos. Doig (1994, p. 113), fazendo uma breve anlise das encclicas de 1831 a 1878,
salienta que, entre 1831 e 1846, Gregrio XVI condenou o tratamento dispensado aos
escravos e o seu comrcio (In supremo apostolatus, 1839). Essa observao tem,
primordialmente, o intuito de responder crtica de que a Igreja no teria tratado das
condies de existncia dos trabalhadores ou dos problemas sociais antes da encclica de
1891, ao que parece, uma censura bastante presente nos primeiros anos aps a publicao
da Rerum19. Mas nada comenta acerca do fato de o papado no ter examinado as
condies em que viviam os operrios. Assinala, no entanto que, apesar da clara
sensibilidade do pontfice diante da violao dos direitos humanos, ele manteve uma
atitude de desconfiana acerca de tudo o que recordasse as liberdades do liberalismo e a
Declarao dos direitos do homem e do cidado. Justifica a conduta do papa destacando que ela
deve ser compreendida dentro de um contexto histrico em que a Igreja encontrava-se
fortemente agredida pelo liberalismo. Repete essa ideia ao examinar o pontificado de Pio
IX (1846-1878), assinalando que esse papa teria assumido uma posio defensiva demais
em relao aos novos acontecimentos sociais. Argumenta que somente se poderia analisar
esse assunto realizando-se uma profunda avaliao das circunstncias polticas. Completa:
Seus atos, inclusive a publicao do Syllabus e da Quanta cura,

devem ser entendidos dentro de um quadro conjuntural
mais amplo, no qual a Igreja, agredida pelo liberalismo,
tinha sido obrigada a adotar uma posio marcadamente
defensiva. Havia certo desapontamento na Igreja, pois ela
18Utilizaremos as expresses questo operria e questo social como sinnimas (SARDICA, 2004, p. 369).
19Um discurso pronunciado pelo Reverendo R. W. Hamilton, em 1830, pode servir de contraponto a esta
posio da Igreja. Nele, Hamilton denuncia o fato de os ingleses preocuparem-se com a situao dos escravos
nas colnias, esquecendo-se dos escravos que se encontravam sua vista na prpria Inglaterra: O fato real.
Milhares de nossos semelhantes, homens e mulheres, habitantes de uma CIDADE DO YORKSHIRE (este
Yorkshire representado atualmente no Parlamento pelo gigante dos princpios antiescravagistas), vivem neste
momento numa condio de escravido mais HORRVEL que a das vtimas do sistema diablico da
ESCRAVIDO COLONIAL (MATTOSO, 1977, p. 82).
[ 279 ]
271-304 /
herdara da Revoluo Francesa uma posio de

marginalizao e perseguio que se estendia a muitos pases
(DOIG, 1994, p. 115).
Esse autor constitui um bom exemplo de como os estudiosos que examinaram a

posio que a Igreja adotou ao longo do sculo XIX procuraram justificar o fato dela
somente ter se interessado pela questo operria bem depois de outros setores da
sociedade j estarem se ocupando dela20.
As preocupaes da Igreja durante esse perodo teriam sido de outra ordem: no
mais das vezes com a sua situao especfica. De incio, o acontecimento que marcou sua
vida, como a de todo o Ocidente, foi a Revoluo Francesa e os seus desdobramentos,
motivo pelo qual, segundo Lima (1999, p. 220 e seguintes), a posio da Igreja
caracterizou-se [...] por uma hostilidade absoluta aos novos tempos [...], como se pode
certificar na encclica de Gregrio XVI, Mirari Vos (1832).
Nela, lamentando os males da sua poca, o papa assinala a [...] crueldade dos
tempos que fluem para com a religio [...]. Adiante, observa:
Combate-se tenazmente a S de Pedro, na qual ps Cristo o

fundamento de sua Igreja; foram-se e rompem-se,
momentaneamente, os vnculos da unidade. Impugna-se a
autoridade divina da Igreja e, espezinhados os seus direitos,
submetida a razes terrenas; com suma injria, fazem-na
objeto do dio dos povos, reduzindo-a a torpe servido. O
clamoroso estrondo de opinies novas ressoa nas academias
e liceus, que contestam abertamente a f catlica, no j
ocultamente e por circunlquios, mas com guerra cura e
nefria; e, corrompidos os coraes dos jovens pelos
ensinamentos e exemplo dos mestres, cresceram
desproporcionadamente o prejuzo da religio e a
depravao dos costumes (Mirari vos, 2).
Em sntese, pode-se afirmar que aps a Revoluo Francesa diminuir seu

mpeto, ainda que fosse mantida grande parte das suas conquistas, entre elas a separao
Estado-Igreja, o papado esteve empenhado em retomar seu domnio sobre a populao.
20Esse procedimento uma das tendncias da historiografia relativa posio da Igreja quanto questo social.
Outra se caracteriza pela afirmao de que a Igreja sempre se preocupou com a questo social. Segundo Bigo
(1969, p. 21) no existe doutrina crist que no tivesse sua fonte na Escritura e na Tradio. Acrescenta que a
doutrina social da Igreja no escapa a esta regra. Prossegue: Muitos a representam como uma criao do
magistrio, no fim do sculo XIX, para no ser ultrapassada pelos acontecimentos. Este um esquema
inaceitvel. Por isso, inicia a histria do processo de elaborao da Doutrina Social desde os profetas.
[ 280 ]
271-304 /
Reaver essa condio, apresentando-se como defensora da ordem estabelecida, parece ter
sido seu leit-motif21.
o que destaca Andrade (1994, p. 66), assinalando que os catlicos, tanto a
hierarquia como o laicato, teriam despertado lenta e tardiamente para os problemas
sociais. Segundo esse autor, haveria trs tendncias dentro da Igreja. Interessa-nos aqui a
caracterizao da primeira delas: conservadora, [...] desconfiava do Estado pelo fato de
estar gerido por uma classe poltica no mais aristocrtica nem catlica e que, enquanto
sonhava com a volta do antigo regime [...], recomendava resignao aos pobres. Aos
ricos, propunha algumas aes de tipo caritativo.
Fazendo-se uma sntese, percebe-se que a Igreja, ao longo do sculo XIX,
especialmente a partir da dcada de 1840, preocupou-se, no que diz respeito ao nosso
tema, em criticar os responsveis pela situao em que ela se encontrava e em condenar,
entre outras doutrinas, o socialismo/comunismo.
3. As encclicas de Leo XIII, de 1878 a 1891

Imediatamente aps ter sido nomeado papa, Leo XIII promulgou duas
encclicas importantes para o assunto que estamos tratando. A primeira, Inscrutabili dei
consilio, datada de 21 de abril de 1878, por conseguinte, um ms e meio aps a sua
coroao (03 de maro de 1878); a segunda, Quod apostolici muneris, divulgada em 28 de
dezembro de 1878, portanto, cerca de dez meses aps se tornar papa. Ambas foram
decretadas treze anos antes da Rerum e em nenhuma delas foram tratadas as condies de
existncia da classe operria. Alis, como observa Leroy-Beaulieu (1892, p. 39), Nada, no
incio do seu pontificado, previa, em Leo XIII, o papa da democracia.
A encclica Inscrutabili dei Consilio possui um ttulo bastante sugestivo: Sobre os
males da sociedade moderna, suas causas e seus remdios, no deixando dvidas quanto
ao seu propsito: tratar dos males que afligiam a sociedade, suas causas e a maneira de
remedi-los. indispensvel assinalar isso, pois mostra o entendimento da Igreja, em fins
da dcada de 1870, do que seriam os males da sociedade.
Inicialmente, Leo XIII arrola os males que, da perspectiva da Igreja,
acabrunhavam o gnero humano:
[...] essa subverso geral das verdades supremas que so

como que os fundamentos em que se apoia o estado da
sociedade humana; essa audcia dos espritos que no
podem suportar nenhuma autoridade legtima; essa causa
perptua de dissenses de onde nascem as querelas
intestinas e as guerras cruis e sangrentas; o desprezo das
leis que regulam os costumes e protegem a justia; a
insacivel cupidez das coisas que passam e o esquecimento
21De acordo com Leroy-Beaulieu (1892, p. 1-2), no fim do sculo XIX ainda perduravam os sentimentos que
haviam conduzido Revoluo francesa, condenando-se a intromisso da Igreja nos negcios deste mundo.
[ 281 ]
271-304 /
das coisas eternas, levados ambos at esse furor insensato

que por toda parte induz tantos infelizes a levarem sobre si
mesmos, sem tremerem, mos violentas; a administrao
inconsiderada da fortuna pblica, o esbanjamento, a
malversao, como tambm a impudncia dos que,
cometendo as maiores espertezas, se esforam por dar-se a
aparncia de defensores da ptria, da liberdade e de todos os
direitos; , enfim, essa espcie de peste mortal que,
insinuando-se nos membros da sociedade humana, no
deixa a esta repouso e lhe prepara novas revolues e
funestas catstrofes (Inscrutabili dei Consilio, 2).
Leo XIII defende a ordem estabelecida, fazendo referncia autoridade

legtima e ao desprezo pelas leis. Os males eram provocados por aqueles que colocavam a
autoridade e as leis em questo. Alm disso, sua crtica volta-se para a administrao
pblica, que malbaratava a fortuna pblica, esbanjando-a, malversando-a, mas que se
esforava para dar a aparncia de defensora da ptria, da liberdade e dos direitos. Em
resumo, o papa distinguia como males a peste mortal que preparava novas revolues e
catstrofes. Mas, ressalte-se, entre os males da sociedade no estavam arroladas as
condies de vida da classe operria.
A principal causa dos males residia, aos olhos do papa, [...] no desprezo e na
rejeio dessa santa e augustssima Autoridade da Igreja que governa o gnero humano
em nome de Deus, e que a salvaguarda e o apoio de toda autoridade legtima
(Inscrutabili dei Consilio, 3). Dito de outro modo, a causa primeira dos males estava na no
submisso dos homens autoridade da Igreja e no abandono da religio. O alvo do papa
eram os que ele denomina de inimigos da ordem pblica que, para subverter os
fundamentos da sociedade, eram da opinio que se deveria atacar sem trgua a Igreja,
tornando-a odiosa e odivel, valendo-se para isso de vergonhosas calnias,
representando-a como inimiga da verdadeira civilizao (Inscrutabili dei Consilio, 3).
Apesar de no fazer uma meno explcita, o pontfice coloca, muito provavelmente,
entre os males da sociedade, o socialismo. Mas, destacando-se mais uma vez, ele
apresenta a Igreja como pilar e defensora da ordem estabelecida.
Definindo a Igreja como a salvaguarda e o apoio de toda autoridade legtima, o papa
deplora as aes e as leis que trouxeram consigo:
[...] o desprezo do poder espiritual, e os entraves opostos ao

exerccio do ministrio eclesistico, e a disperso das
Ordens religiosas, e o confisco dos bens que serviam para
sustentar os ministros da Igreja e os pobres; da, ainda, o
resultado de haverem sido subtradas salutar direo da
Igreja as instituies pblicas consagradas caridade e
beneficncia; da essa liberdade desenfreada de ensinar e de
[ 282 ]
271-304 /
publicar tudo o que mal, ao passo que, contrariamente, de

toda maneira se viola e se oprime o direito da Igreja
instruo e educao da juventude (Inscrutabili dei Consilio,
3).
Mostra o pontfice que a Igreja mantinha o desejo de retomar o poder que

exercera sobre os povos e que havia perdido, de maneira completa, com a Revoluo
Francesa. E outro no foi o fim que os homens se propuseram apoderando-se do
Principado temporal que a Divina Providncia havia longos sculos concedera ao
Pontfice romano para que este livremente e sem peias pudesse, para a salvao eterna
dos povos, usar do poder que Jesus Cristo lhe conferiu (Inscrutabili dei Consilio, 3).
Leo XIII elenca, ento, os remdios que curariam os males da sociedade:
caridade fraterna, respeito autoridade da Igreja, restaurao do poder temporal dos
papas, fidelidade Santa S Apostlica, reforma do lar cristo e reforma dos costumes
pblicos. Como se pode depreender, a Igreja persistia na luta contra os seus inimigos,
buscando retomar a condio proeminente que tivera, pelo menos, at fins do sculo
XVIII. Em outras palavras, um dos remdios para solucionar os problemas da sociedade
consistia em a sociedade aceitar a ascendncia da religio. Embora no estivesse
empenhada numa simples volta ao passado, a Igreja, como soluo para os males da
sociedade, buscava recuperar o posto desfrutado por sculos. Da a proposta de
restaurao do poder temporal dos papas: [...] para conseguir o retorno quele estado de
coisas em que os desgnios da Divina Sabedoria haviam outrora colocado os Pontfices
Romanos (Inscrutabili dei Consilio, 13)
V-se que, mesmo nas ltimas dcadas do sculo XIX, a Igreja estava
essencialmente preocupada em defender a ordem social, buscando recuperar, ao mesmo
tempo, seu domnio sobre os povos. As condies em que viviam os trabalhadores, que
tanto havia preocupado boa parte dos autores sociais ao longo desse sculo, no
sensibilizara oficialmente a Igreja at ento, j que, desde muito antes, religiosos
abordaram o tema.
Percebe-se isso na encclica Quod apostolici muneris. Ela aparece, em algumas
publicaes, com o ttulo Sobre os erros modernos; em outras, Sobre o socialismo, o
comunismo e o niilismo. Rigorosamente falando, no existe divergncia entre ambos: a
encclica trata dos erros modernos que, da perspectiva da Igreja, seriam precisamente o
socialismo, o comunismo e o niilismo, considerando-os uma seita e aconselhando os
trabalhadores a se conformarem com a sua sorte. A introduo, por sua vez, possui um ttulo
bastante expressivo: Crescem os males da sociedade, assinalando o crescimento
daquelas doutrinas. Na encclica, Leo XIII define o socialismo e o comunismo como
males e peste mortal da sociedade que colocavam a sociedade em perigo extremo.
O papa critica os socialistas e comunistas por atacarem a propriedade [privada],
que ele afirma ser sancionada pelo direito natural. Segundo o pontfice, a seita de homens
que, debaixo de nomes diversos e quase brbaros, se denominam socialistas, comunistas
ou niilistas, seduzidos pela cobia dos bens presentes, ataca:
[ 283 ]
271-304 /
[...] o direito de propriedade, sancionado pelo direito natural

e, por um atentado monstruoso, enquanto afetam tomar
interesse pelas necessidades de todos os homens e
pretendem satisfazer todos os seus desejos, esforam-se por
arrebatar e por em comum tudo o que foi adquirido ou por
ttulo de legtima herana, ou pelo trabalho do esprito e das
mos, ou pela economia (Quod apostolici muneris, 4).
Fica claro, em vista disso, que uma das preocupaes de Leo XIII, desde que
assumiu o papado, foi, basicamente, ainda que no de maneira exclusiva, com o
socialismo e o comunismo. Quanto condio da classe operria, nada encontramos at
1891.
Sintetizando a trajetria da Igreja ao longo do sculo XIX, no que diz respeito
ao movimento operrio e o socialismo, pode-se concluir que, em suas linhas gerais, a
Igreja, mais do que qualquer outro setor da sociedade, teve um comportamento que pode
ser dividido em trs fases: na primeira, no levou em conta o socialismo, o movimento
operrio e as condies de vida do operrio; na segunda, passou a se preocupar com o
socialismo e o comunismo, condenando-os. Tambm nessa poca, as condies de
existncia da classe operria no foram objeto de suas preocupaes. Por fim, na terceira
fase, que se inaugura com a publicao da Rerum, a Igreja muda de atitude, abordando,
pela primeira vez, a condio do operrio, mantendo-se inimiga do socialismo22. o que
veremos a seguir.
II. A Encclica Rerum Novarum

O exame da Rerum no pode prescindir de uma considerao acerca dos estudos
e comentrios feitos sobre ela. Evidentemente, no podemos aqui nos deter em detalhes
sobre os mesmos, no somente pelo seu grande nmero, mas pelo fato deles se
verificarem em distintas pocas, o que lhes confere algumas particularidades. No entanto,
fundamental levar em conta suas principais caractersticas bem como as suas
motivaes. Ao procedermos desse modo, podemos captar as questes que giram em
torno dessa encclica, ou seja, o que est em jogo e que, portanto, decisivo quanto a sua
interpretao. Tudo indica que so duas as questes que dizem respeito mais de perto
quanto ao modo como se pretende interpret-la.
A primeira dessas questes e que julgamos ser um dos seus aspectos mais
salientes que esses estudos so uma resposta crtica feita por alguns setores logo
aps a sua publicao. Rutten (1946, p. 29) resume bem o reparo feito pelos socialistas,
mas que, ao que tudo indica, partiu tambm de outros setores:
22Na prtica, a Igreja cuidou dos operrios, pregando a caridade e fundando instituies que procuravam aliviar
o seu sofrimento.
[ 284 ]
271-304 /
H uma censura que os socialistas no se cansam de dirigir

aos nossos militantes e que impressiona vivamente os que,
dentre estes, no estudaram a histria do movimento social
catlico.
Vs catlicos arguem eles no vos interessastes pelas
questes operrias e pelas reformas sociais seno quando a
isso fostes constrangidos pelo temor do socialismo. Durante
trs quartos de sculo, os operrios foram vtimas de
deplorveis condies de trabalho, de salrios insuficientes e
da ausncia quase completa das preocupaes impostas pelo
mais elementar cuidado de higiene e segurana. Os seguros
sociais quase no existiam e teria sido, alis, amarga irriso
pedir aos operrios que subtrassem quotas regulares de
proventos tanto mais escassos quanto as famlias numerosas
eram ento a regra ao invs de exceo. Nessa poca a
Igreja no protestou ou mal protestou.
Em resposta a essa crtica, procurou-se negar que os papas tivessem tratado da

questo social apenas na Rerum. Para respond-las, assinalando que, ao contrrio, a Igreja
havia se interessado muito antes por esse tema, temos trs ordens de argumentos.
A primeira ordem caracteriza-se pela afirmao de que a Igreja sempre possuiu
uma doutrina social, chegando-se mesmo, para demonstrar isso, a recuar at os profetas,
como fez Bigo (1969). A segunda ordem, bastante comum, consiste em indicar que
religiosos como Ketteler (1811-1877), Mermillod (1824-1892), Gibbons (1834-1921),
Manning (1808-1892), entre outros, j haviam desenvolvido uma ao social, ao menos,
desde meados do sculo XIX. Nesse caso, so tratados como uma espcie de precursores
de Leo XIII. A terceira ordem distingue-se pela formulao de que, antes da encclica de
1891, o papa j havia tratado de questes de natureza social. Camacho (1995, p. 11) um
exemplo dessa postura, afirmando que Na realidade, outras encclicas anteriores, do
mesmo Leo XIII, j haviam abordado questes relacionadas com a vida social,
sobretudo nos seus aspectos polticos. Alis, a prpria Igreja adota essa posio: na
encclica Quadragesimo Anno, de 1931, encontramos a afirmao de que, antes dela, j se
havia tratado de temas que abriram o caminho para a Rerum:
J antes, em certo modo, haviam preparado o caminho

quele documento de solicitude pastoral, as encclicas do
mesmo Nosso Predecessor sobre o princpio da sociedade
humana que a famlia e o santo sacramento do
Matrimnio, sobre a origem da autoridade civil, e a devida
ordem das suas relaes com a Igreja, sobre os principais
deveres dos fieis como cidados, contra os princpios do
socialismo, contra as falsas teorias da liberdade humana, e
[ 285 ]
271-304 /
outras do mesmo gnero que plenamente revelaram o modo

de pensar de Leo XIII [...] (Quadragesimo Anno, 2)23.
A propsito da afirmao de a questo social ter sido abordada anteriormente,

existem dois procedimentos: justificar o modo como Leo XIII abordou determinados
temas e negar que as preocupaes sociais por parte da Igreja comearam com a Rerum.
A segunda dessas questes que, medida que o anticapitalismo ganha fora,
enfraquecendo o movimento operrio radical e o socialismo, tornando-se vitorioso, a
posio da Igreja vai adquirindo uma feio que poderamos caracterizar como mais
progressista, apropriando-se, inclusive, de formulaes que at ento pertenciam
exclusivamente aos socialistas, deslocando-se progressivamente para uma posio mais
esquerda. Em apoio a isso, podemos mencionar ao menos dois exemplos.
O primeiro exemplo diz respeito questo da propriedade privada. De
inviolvel com Leo XIII, fundada no direito natural e divino, a Igreja vai,
paulatinamente, abandonando esta perspectiva, adotando a formulao da funo social
da propriedade. Na Rerum, a funo social da propriedade configurava-se no fato de os
proprietrios produzirem mercadorias para a sociedade. Aps observar que Deus no
atribuiu uma parte a nenhum homem em particular, deixando a limitao da propriedade
indstria humana e s instituies dos povos, Leo XIII afirma:
Alis, posto que dividida em propriedades particulares, a terra no

deixa de servir utilidade comum de todos, atendendo a que no
h ningum entre os mortais que no se alimente do
produto dos campos. Quem os no tem, supre-os pelo
trabalho, de maneira que se pode afirmar, com toda a
verdade, que o trabalho o meio universal de prover s
necessidades da vida, quer ele se exera num terreno
prprio, quer em alguma parte lucrativa cuja remunerao,
sai apenas dos produtos mltiplos da terra, com os quais ela
se comuta. De tudo isto resulta, mais uma vez, que a
propriedade particular plenamente conforme a natureza
(Rerum Novarum, 5. Grifos nossos).
No que diz respeito propriedade privada, preciso, tambm, observar que,

aps a publicao da Rerum, a Igreja recebeu crticas justamente pelo fato de manter-se
alinhada a uma sociedade baseada na propriedade privada. Porm, medida que o
anticapitalismo enfraquecia o movimento operrio radical e o movimento socialista, por
23Rutten (1946, p. 13) repete essa formulao de Pio XI, assinalando que Leo XIII aplainou o caminho para os
ensinamentos da Rerum por meio das suas encclicas anteriores, que abordavam temas sobre os fundamentos da
sociedade humana. Um estudioso de qualquer tema costuma observar que existe, na historiografia, uma grande
repetio de ideias. Antes de ser uma cpia, na verdade, isso pode ser a constatao de que esses estudiosos
comungam da mesma interpretao.
[ 286 ]
271-304 /
conseguinte, desaparecia paulatinamente a ameaa real propriedade privada, a Igreja

avana no sentido de question-la. Ela mantm, verdade, a propriedade privada, mas, a
partir de ento, a Igreja defende que ela deve ser submetida sua funo social. Como
diriam os marxistas, a propriedade privada subsumida ao interesse social.
O segundo exemplo de que, aps a edio da Rerum, a Igreja progressivamente
se alinha a um posicionamento mais esquerda refere-se funo do Capital e sua
posio em relao ao Trabalho. Na encclica, ambos os termos da relao so
considerados essenciais e mutuamente dependentes: Elas [as duas classes, Capital e
Trabalho] tm imperiosa necessidade uma da outra: no pode haver capital sem trabalho,
nem trabalho sem capital. J no Compndio da Doutrina Social, ainda que se afirme que
entre o Capital e o Trabalho deveria haver uma complementaridade, indicando-se a
necessidade da sua recproca compenetrao, encontramos exposta a ideia de que o
Trabalho, pelo seu carter subjetivo ou pessoal, superior a todo e qualquer outro fator
de produo, particularmente no que tange ao Capital. Mais: afirma-se que o Trabalho
teria prioridade sobre o Capital.
Em compasso com essa mudana de atitude da Igreja, modifica-se, igualmente,
o modo de conceber a Rerum. Evidentemente, estamos nos referindo aos estudiosos
identificados com a perspectiva anticapitalista e, principalmente, com esse enfoque
expresso pela Igreja. Nesses estudos, a encclica de Leo XIII apresentada como se j
expressasse a posio que veio a ser assumida pela Igreja nas ltimas dcadas. Omite-se
ou se coloca em segundo plano o carter conservador da encclica, dando-lhe uma
caracterstica progressista.
O exame da Rerum exige, com isso, levar em considerao esse enfoque
prevalecente nos estudos sobre ela. Com efeito, para se compreender historicamente essa
encclica, preciso investigar o interesse em apresent-la no conforme ela se manifestou
poca, mas de acordo com a posio que veio a ser tomada pela Igreja nas ltimas
dcadas. Desse modo, ocorre uma espcie de reescrita da encclica de 1891, formulando
uma interpretao ditada por motivos de natureza poltica.
1. A Rerum Novarum Diante Das Encclicas Anteriores

Comparando-se a Rerum com as encclicas anteriores, constata-se que ela difere
radicalmente das demais por expressar uma nova atitude da Igreja em relao questo
social24. Nos estudos que a examinam comum encontrar afirmaes que chamam a
ateno para a sua novidade. Bigo (1969, p. 58), por exemplo, afirma:
24 O prprio conceito de questo social ou questo operria sofreu modificaes. Cunhado no sculo XIX,
inicialmente, por essas expresses entendia-se o problema poltico a ser resolvido em funo das condies de
existncia da classe operria. Dito de outro modo, por questo social ou questo operria entendia-se os
conflitos provocados pela formao da classe operria. Posteriormente, principalmente no sculo XX, e cada
vez mais, essas expresses foram definidas como uma preocupao com a situao de misria e explorao da
classe operria.
[ 287 ]
271-304 /
Se a Rerum Novarum representa uma reviravolta na histria

da Igreja e indiretamente na histria da humanidade, antes
de tudo porque pela primeira vez um Papa expressa seu
pensamento sobre todo o problema social de seu tempo,
transformado por sua gravidade e urgncia no drama
mesmo do homem. um fato novo e um precedente
considervel.
H, de fato, uma ruptura entre a Rerum e as encclicas anteriores a 1891. Trata-se

de uma ruptura radical, pois no se percebe nestas ltimas qualquer indcio de que a
Igreja caminhava em direo a um posicionamento poltico novo. Como j acentuado,
isso vlido at mesmo para as encclicas de Leo XIII promulgadas entre 1878 e 1891.
Por se tratar do papa que decretou a encclica sobre a condio operria, era de se esperar
que pudssemos encontrar nessas cartas sinais de que a Igreja estava, oficialmente,
preocupada com a questo social. Ao contrrio, estas encclicas esto mais prximas, sob
este aspecto, das cartas dos antecessores de Leo XIII. Apenas na encclica de 1891 que
verificamos uma mudana radical na posio da Igreja quanto questo social.
Alguns estudiosos, verdade, afirmam existir, na segunda metade do sculo
XIX, partidrios de um cristianismo social que estariam na origem da posio da Igreja
exposta na encclica sobre a condio do operrio, como, por exemplo, Leroy-Beaulieu
(1892). Pretende, com isso, indicar que a Igreja j se preocupava, por meio de seus
religiosos, com a sorte dos operrios.
Alm disso, ao que tudo indica, para justificar a atitude da Igreja, ele observa
que, tanto na sociedade civil como na religiosa, as grandes iniciativas raramente partem
do governo ou da autoridade suprema. No caso da Igreja isso teria sido particularmente
verdadeiro no sculo XIX. Acrescenta:
Se deixarmos de lado o dogma, o impulso veio mais

frequentemente dos membros do que da cabea, da
circunferncia do que do centro. Ele veio, geralmente, do
alm dos montes ou do alm dos mares, se bem que o
papado o recebeu mais frequentemente da Igreja do que lhe
deu. Roma no o motor de toda parte. o centro onde
tudo desemboca e que coordena todos os movimentos.
Roma, sempre fiel ao velho gnio romano, frequentemente
apenas codificou, reduziu a leis e a corpo de doutrina o que
foi pensado, sonhado, pregado, o que foi tentado ou
elaborado por seus filhos das quatro partes do mundo.
Assim procedeu a S Romana na questo social (LEROY-
BEAULIEU, 1892, p. 44-45).
[ 288 ]
271-304 /
Menciona, ento, os religiosos e laicos que, ao longo da segunda metade do

sculo XIX, agitaram os problemas sociais. Entre eles, estariam Manning, Gibbons,
Winterer, Mun e Decurtius. Distingue especialmente aquele que teria sido o principal
instigador dessa nova tendncia, o nobre prelado baro de Ketteler, bispo de Mainz entre
1857 e 1877 (LEROY-BEAULIEU, 1892, p. 45). Rivas Gutierrez (1994, p. 25) assinala
que isso nem sempre foi levado em conta nos estudos, ressaltando que a presena social
do catolicismo na Europa Ocidental, durante a segunda metade do sculo XIX, que julga
relevante, tem sido frequentemente subestimada. Aps ter distinguido Ketteler de uma
longa lista de partidrios do catolicismo social, esse autor chama a ateno para o fato de
que o prprio Leo XIII teria reconhecido isso, chamando-o de nosso grande
predecessor e completando: Aprendemos muito com ele. 25
No entanto, ainda que tivesse existido um movimento definido como
catolicismo social, especialmente na segunda metade do sculo XIX, o fato que ele no
repercute nas encclicas papais dessa poca. preciso sublinhar, no entanto, que, alm de
serem atitudes individuais e no a opinio oficial da Igreja, existem diferenas
significativas entre esses religiosos e a posio adotada pelo papa na Rerum. Alis, nessa
poca, a Igreja combateu o socialismo cristo, argumentando que socialismo e
cristianismo eram incompatveis, principalmente pelo carter ateu do primeiro.
Todavia, a inexistncia de qualquer repercusso desse movimento na posio
oficial da Igreja traduzida nas encclicas no significa, necessariamente, que no tenha
ocorrido um debate intramuros na S Apostlica antes de 1891 acerca das condies
polticas de finais do sculo XIX, com isso a prpria questo operria. Seja dito de
passagem, essa guinada poltica no poderia ter sido feita de maneira abrupta, sem que
houvesse uma reflexo por parte dos dirigentes mximos da Igreja. Acreditamos que
Leroy-Beaulieu tem razo em sua observao:
Costuma-se representar a Igreja Romana com seu chefe

onipotente como uma mquina cujas partes so movidas do
centro por um motor nico. Nada mais equivocado: a
despeito da concentrao gradual de todos os seus poderes
em uma nica mo, a Igreja, atualmente como na Idade
Mdia, permanece um corpo vivo, composto de membros e
rgos vivos que, de uma extremidade a outra desse corpo
gigantesco, conservam esta grande coisa, a espontaneidade
da vida (LEROY-BEAULIEU, 1892, p. 42).
A formulao de Leroy-Beaulieu nos parece correta. Mas no poderia ir mais

adiante nessa formulao. Para uma comprovao disso tivemos que esperar at 1957.
Camacho (1995, p. 54) destaca que apenas nessa data foram publicados os materiais
25 O livro de Gasperi (1948), publicado pela primeira vez em 1931, tem um ttulo sugestivo a esse respeito: I
tempi e gli uomini che preparano la Rerum Novarum.
[ 289 ]
271-304 /
relativos sua elaborao rascunhos e esquemas redigidos ao longo do processo que

levaram ao texto definitivo , at ento guardados no Arquivo Vaticano e cuja
divulgao era proibida. Completa esse autor:
Essa publicao permitiu estabelecer uma hiptese

praticamente definitiva sobre a composio do texto, em
cuja redao intervieram quatro pessoas: o jesuta Matteo
Liberatore, redator da revista La Civilt Cattolica; o cardeal
dominicano Tommaso Zigliara, um homem que consagrara
grande parte de sua vida aos estudos filosficos e sociais, e
dois secretrios pessoais do Papa, monsenhor Alessandro
Volpini e monsenhor Gabriele Boccali.
Anteriormente, Bigo (1969, p. 60) j havia assinalado que, com essa publicao,
feita sob os cuidados de Antonazzi 26, pode-se conhecer, com preciso, a histria da
elaborao, com os trs esquemas italianos sucessivos que lhes deram nascimento. O
primeiro, do padre Liberatore teria sido posto de lado pelo excesso de conciso; o
segundo, do cardeal Zigliara teria sido adotado aps correes feitas por Liberatore e
pelo cardeal Mazella. No entanto, cabe destacar, o primeiro esboo dessa encclica data
somente de 1890, por conseguinte, apenas um ano antes da publicao da Rerum. Com
isso, fica mantida a crtica de que a Igreja abordou tardiamente a questo operria.
Segundo alguns autores, o papa teria encarregado uma comisso, sob a direo
do cardeal Mermillod, para estudar a questo social. De acordo com Bigo (1969, p. 59-
60), em 1882, foi estabelecida a Comisso Latina para examinar esse tema. Em 1884,
essa comisso se transformou em uma reunio de uma vintena de socilogos catlicos,
tambm reunidos por Mermillod, em seu bispado de Friburgo. Nela, os nomes mais
conhecidos do catolicismo social, em particular da Frana, so os de Albert de Mun, La
Tour du Pin e Henri Lorin, futuro presidente das Semanas Sociais 27.
Mas, mesmo aceitando a existncia dessa iniciativa, no encontramos indicao
da mesma nas encclicas anteriores Rerum. Igualmente, no dispomos de informaes
que atestem que tenha extravasado para alm de um diminuto crculo de religiosos,
atingindo um pblico maior 28.
26 Trata-se de: ANTONAZZI, Giovanni. Lenciclica Rerum Novarum. Testo autentico e redazioni preparatorie
dai documenti originali. Roma: Edizioni di Storia e Letteratura, 1957.
27 Autores afirmam que a elaborao dos princpios da Rerum teria contado com a contribuio de Giuseppe
Toniolo, jurista e economista italiano, ainda que no se saiba se participou da comisso presidida por Mermillod
(CENTENRIO, 1991).
28 De acordo com Lecanuet (1931, p. 451), em 1890, Leo XIII solicitou a Albert de Mun um relatrio sobre a
questo social. Ainda segundo ele, o papa teria ficado vivamente impressionado com o relatrio. Seu livro e o de
Gasperi so estudos interessantes do tema do catolicismo social anterior a Leo XIII. Tudo indica que alguns
religiosos insistiram para que a Igreja desse uma soluo para a questo social.
[ 290 ]
271-304 /
De qualquer modo, o fato que essa encclica apresenta, pela primeira vez, uma nova
postura da Igreja diante dos problemas enfrentados pela sociedade. o que veremos por
meio de um exame dessa encclica.
2. Exame da Rerum Novarum

2.1. Importncia e questes relativas ao exame
Desde a sua publicao, a Rerum tem sido objeto de anlise de diferentes
perspectivas, ora elogiada, ora criticada29. Entretanto, independentemente da opinio
sobre ela, existe um aspecto fundamental que no foi devidamente levado em conta
nessas anlises30. Trata-se do fato da Igreja ter se ocupado da questo operria apenas no
final do sculo XIX31. De modo geral, cabe frisar, os estudos acerca daquela que
definida como primeira encclica social no consideraram as condies histricas e
polticas que fizeram com que a Igreja examinasse essa questo somente na passagem do
sculo32. Alguns autores se detiveram, verdade, nesse ponto, mas estavam antes
empenhados em justificar essa circunstncia do que em tom-la como tema de
questionamento e reflexo. o caso de Leroy-Beaulieu (1892)33.
Some-se a isso que, em muitos casos, a exaltao por parte dos estudiosos de
que a Igreja abordou, com a Rerum, pela primeira vez, a questo operria sobreps-se
indagao das razes que a levaram a se preocupar com esse tema to tardiamente.
O tema da poca em que a Igreja examinou oficialmente essa questo no
irrelevante. Ao contrrio, um dos mais significativos a ser levado em conta no seu
exame34. Ele decisivo justamente por permitir a percepo da Rerum em sua dimenso
29 Assim que foi publicada, a Rerum recebeu muitos comentrios, crticos e favorveis. Dentre os primeiros,
podemos destacar a carta aberta que Henry George (1968) escreveu ao papa Leo XIII, aproximadamente
quatro meses aps a publicao da encclica. Justin Fvre (1893) alinha-se entre os segundos, fazendo, inclusive,
uma defesa da encclica. Dentre os estudos mais recentes, por exemplo, podemos citar Gunther e Villatore
(2011).
30 Assinale-se que no ser feita uma anlise detalhada da Rerum. Apenas chamaremos a ateno para alguns dos
seus aspectos gerais que indicam em que consiste a nova posio da Igreja diante da questo operria.
31 Lima (1999, p. 225), acerca da Rerum, observa: Pela primeira vez, um documento pontifcio deixa de
consignar apenas os erros do mundo moderno, para corrigir as clamorosas injustias a que alguns desses erros
(como o liberalismo econmico ou capitalismo) levaram. Prosseguindo, observa que a mesma apela para o
efetivo exerccio dos princpios cristos de justia distributiva para reformar a sociedade.
32 No apenas a Igreja tratou tardiamente da questo social como no fcil encontrar a data de quando a Igreja
comeou, na prtica, a tratar dessa questo. De acordo com Dinechin (2012), a primeira redao de Rerum, do
pe. Matteo Liberatori, jesuta italiano, de 1890.
33 O fato de autores procurarem justificar essa atitude da Igreja indica que: primeiro, ela foi criticada pela
demora em abordar esse problema; segundo, que essa crtica incomodou os catlicos.
34 Evidentemente, essa observao no pressupe que a Igreja deveria ter abordado a questo social antes. Seu
sentido assinalar o fato de que a motivao da Igreja no foi, direta e imediatamente, a condio de existncia
da classe operria. Caso fosse isso, teria tratado do tema muito antes. Outras razes, de natureza poltica, foram
decisivas para essa tomada de posio do papado.
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poltica, portanto, histrica. Alm disso, contribui para a prpria caracterizao da

perspectiva anticapitalista35.
Ademais, a anlise da encclica de Leo XIII reveste-se de grande importncia.
No somente por se tratar da primeira das denominadas encclicas sociais, mas,
fundamentalmente, porque nela Leo XIII exps determinados princpios ou postulados
para a soluo da questo social que, em linhas gerais, foram mantidos pelos seus
sucessores. Em suma, seu estudo coloca em destaque os fundamentos que nortearam, de
um modo geral, as demais encclicas sociais. Conclui-se, pois, que, mesmo que as
encclicas posteriores que contriburam para elaborar a Doutrina Social da Igreja tenham
alterado, ao menos parcialmente, seus pressupostos, o pecado original se manteve.
2.2. A Rerum Novarum

Leo XIII principia a Rerum expondo o motivo que o levou a promulgar a
encclica: o temvel conflito que ento emergia das condies gerais da sociedade; dentre elas,
a concentrao da riqueza em poucas mos ao lado da indigncia de um grande nmero
de indivduos36. De acordo com o papa:
os progressos incessantes da indstria, os novos caminhos

em que entraram as artes, a alterao das relaes entre os
operrios e os patres, a afluncia da riqueza nas mos dum
pequeno nmero ao lado da indigncia da multido, a opinio, enfim,
mais avantajada que os operrios formam de si mesmos e a sua unio
mais compacta, tudo isto, sem falar da corrupo dos costumes, deu em
resultado final um temvel conflito (Rerum Novarum, 1. Grifos
nossos)37.
Essas condies fizeram com que as inovaes desejadas pela sociedade e que a
mantinham em uma agitao febril passassem da esfera da poltica para o mbito vizinho
da economia social38, ou seja, o desejo de inovaes deslocou-se da esfera da poltica, isto
, da luta partidria, para o campo da economia social, ou seja, para o mbito da
condenao da economia poltica clssica. Defende-se, ento, que a soluo da questo
operria no estava na revoluo, mas na reforma. Esse deslocamento no ocorreu
naturalmente: o papa buscou suscit-lo, assim como outras tendncias.
35 Gasperi (1948, p. 14 e segs.), tratando dos chamados antecessores de Leo XIII (Ketteler, Mermillod e
Manning), assinala que esses religiosos foram obrigados a desenvolver suas atividades em outras direes, como
a liberdade da Igreja, dedicando, por isso, pouca ateno questo operria. Todavia, por pequena que fosse sua
atuao nessa questo, elas se verificaram, oposto do que ocorreu com Leo XIII.
36 No conseguimos saber, at ento, o que, efetivamente, o papa pretendia dizer com (...) a alterao das
relaes entre os operrios e os patres (...).

37 Evidentemente, trata-se da maneira como a Igreja concebe e explica o surgimento e o acirramento do conflito
social.
38 Mermillod (1872, p. 14) caracterizou a economia social: A economia social trouxe sua contribuio com
pesquisas sobre as causas da aflio pblica [...].
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271-304 /
O temvel conflito frisado pelo papa sugere, por seu turno, que o movimento
operrio havia crescido e se desenvolvido como se afirma na encclica: [...] a opinio,
enfim, mais avantajada que os operrios formam de si mesmos e a sua unio mais
compacta , tornando-se um problema poltico de dimenses ameaadoras. Por toda a
parte, os espritos estavam apreensivos e numa ansiedade expectante, suficiente para
indicar quantos e quo graves interesses estavam em jogo.
Constitua, por isso, um tema extremamente delicado, exigindo, para a sua
resoluo, uma grande circunspeco. Como frisou o prprio pontfice, tratava-se de um
problema cuja soluo era difcil e repleta de perigos. A dificuldade provinha do fato de
no ser possvel precisar com exatido os direitos e os deveres que deveriam reger o
Capital e o Trabalho. Da mesma forma, o problema no estava livre de perigos porque,
no poucas vezes, homens turbulentos e astuciosos procuraram desvirtuar o seu sentido,
aproveitando para excitar as multides e fomentar as desordens. Em razo disso, o tema
preocupava e colocava, ao mesmo tempo, [...] em exerccio o gnio dos doutos, a
prudncia dos sbios, as deliberaes das reunies populares, a perspiccia dos
legisladores e os conselhos dos governantes [...] 39. Completa o papa: no existia outra
causa que impressionasse o esprito humano com tanta veemncia (Rerum Novarum, 1).
Como se pode depreender desse introito, apesar da encclica ter como ttulo a
condio do operrio, o papa deixa claro qual era a questo que realmente o preocupava:
o socialismo40. A rigor, no considera a condio de existncia do operrio por conta da
situao de misria em que o mesmo vivia. Ao contrrio, ela somente examinada por ser
o solo de onde brotava o conflito e, por conseguinte, estimulava o movimento socialista.
Dessa maneira, Leo XIII ocupa-se, primeira e prioritariamente, do socialismo. Isso
merece ser frisado porque os estudiosos dessa encclica e da questo social costumam
afirmar que o papa estava preocupado, fundamentalmente, com a sorte dos operrios. A
situao destes, porm, foi considerada de modo indireto e mediato.
Por isso, o papa afirma estar persuadido acrescentando que todos
concordavam com isso que era necessrio socorrer os homens das classes inferiores
na medida em que a maior parte deles se encontrava numa situao de infortnio e
39 Adiante, o papa observa que a Igreja deveria concorrer para levar questo social uma soluo com medida e
com prudncia. Em diversas oportunidades, autores chamaram a ateno para o fato de o tratamento desse
tema exigir um grande cuidado por parte do papa.
40 Ainda que, fundamentalmente, a Rerum seja uma encclica que tenha por objetivo contrapor-se ao socialismo,
propondo uma soluo para a questo social da perspectiva da Igreja, no deve ser descartada a hiptese de que
Leo XIII visava, igualmente, os catlicos radicais, partidrios do catolicismo democrtico. Gasperi (1948, p. 70)
narra que os estudiosos de Friburgo, especialmente os austracos, que seguiam as diretrizes de Vogelsang, teriam
ficado perplexos com aquilo que consideravam uma omisso da encclica de 1891 no que diz respeito usura,
que condenou apenas os abusos e os excessos nessa matria. Volgsang, por exemplo, defendia a absoro da
classe operria na dos proprietrios. Alm disso, outras propostas, como a reforma agrria, configuravam-se
como uma posio radical aos olhos da Igreja. Em virtude disso, acreditamos que, ainda que o socialismo tenha
sido o principal inimigo, o papa quis, tambm, ao estabelecer os princpios ou postulados para a soluo da
questo social da perspectiva da Igreja, conter os cristos sociais e cristos democratas dentro de determinados
limites.
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271-304 /
misria imerecida41. Mas, a correo dessa situao tinha uma clara finalidade: segundo
ele, a Igreja hauria no Evangelho as doutrinas capazes de ou por um termo ao conflito ou
ao menos suaviz-lo, expurgando-o de tudo o que tinha de severo e spero ( 10). Vale
sublinhar, ao longo da encclica, em diversas passagens, o papa insiste que deveria haver
concrdia e no luta entre as classes.
Diante da situao de infortnio em que se encontravam os trabalhadores,
prossegue o papa, os socialistas, para curar o mal, instigavam nos pobres o dio invejoso
contra os proprietrios, pretendendo que toda a propriedade de bens particulares fosse
suprimida e que os bens de um indivduo qualquer deveriam ser comuns a todos e que os
Municpios ou o Estado deveriam administr-los. Para os socialistas, a transformao da
propriedade e a igual repartio das riquezas e das comodidades proporcionadas por elas
constituam um remdio eficaz aos males presentes. Novamente, o papa pe em destaque
aquilo que realmente o preocupava.
O papa condena, ento, esse remdio, afirmando que, longe de colocar um fim
nos conflitos, ele prejudicava o operrio, alm de ser sumamente injusto, precisamente
(...) por violar os direitos legtimos dos proprietrios, viciar as funes do Estado e
tender para a subverso completa do edifcio social (Rerum Novarum, 3).
Para combater o socialismo, condenando-o, Leo XIII coloca, portanto, no
centro do debate a propriedade privada. Ou seja, o fundamento da luta contra o
socialismo era a defesa da propriedade privada, razo pela qual o papa se estende nessa
empreitada42. Alm de faz-la derivar do trabalho do operrio, isto , do seu salrio,
postula que a propriedade particular e pessoal era um direito natural e divino, sancionado
pelas leis humanas. Mais: observa que, apesar de Deus ter concedido a terra a todo o
gnero humano para usufru-la, no a concedeu para que os homens a dominassem
confusamente todos juntos outra crtica proposta socialista. Sublinha que, se Deus
no atribuiu uma parte a nenhum homem em particular, foi por querer deixar a limitao
das propriedades indstria humana e s instituies dos povos. Concluindo, retoma o
remdio ou a soluo socialista.
41 De acordo com o pontfice, esta situao teria sido criada pela destruio, no sculo XVIII, sem nada ser
colocado no lugar, das corporaes de ofcio, que protegiam os trabalhadores, e pela retirada dos princpios e do
sentimento religioso presentes nas leis e instituies pblicas de ento. Com isso, os trabalhadores, isolados e
sem defesa, ficaram, com o decorrer do tempo, entregues merc de senhores desumanos e da cobia de uma
concorrncia desenfreada. Acresce que a usura teria vindo agravar ainda mais o mal. Alm do mais, o
monoplio do trabalho e dos papis de crdito tornou o quinho de um pequeno nmero de ricos e de
opulentos que passaram a impor um jugo quase servil imensa multido dos proletrios (Rerum Novarum, 2).
42 Ao longo do texto, utilizaremos indistintamente os conceitos de propriedade privada, propriedade particular e
propriedade individual. Na Rerum, Leo XIII utiliza os termos propriedade particular e propriedade individual. A
expresso propriedade privada era utilizada pelos socialistas, motivo pelo qual acreditamos que o papa optou pelo
uso de termos que no lembrassem seu carter poltico. verdade que o papa confere aos conceitos de
propriedade particular e propriedade individual um sentido mais restrito do que o de propriedade privada,
tratando apenas da propriedade advinda do salrio do operrio. Mas deixa tudo ambguo ao no mencionar
outras formas de propriedade individual ou particular.
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271-304 /
Por tudo o que Ns acabamos de dizer, se compreende que

a teoria socialista da propriedade coletiva deve
absolutamente repudiar-se como prejudicial queles mesmos
que se quer socorrer, contrria aos direitos naturais dos
indivduos, como desnaturando as funes do Estado e
perturbando a tranquilidade pblica. Fique, pois, bem assente
que o primeiro fundamento a estabelecer para todos aqueles que querem
sinceramente o bem do povo, a inviolabilidade da propriedade
particular (Rerum Novarum, 7. Grifos nossos).
Dando sequncia sua cruzada contra o socialismo e em defesa da propriedade

privada, o papa argumenta que ela no estava em oposio sociedade. Ao contrrio,
embora a terra estivesse dividida em propriedades particulares, no deixava de servir
utilidade comum de todos, considerando que no havia ningum, entre os mortais, que
no se alimentasse dos produtos do campo: quem no tinha uma terra, obtinha os seus
produtos pelo trabalho, de maneira que se poderia afirmar que o trabalho era o meio
universal para prover as necessidades da vida, quer fosse exercido em terreno prprio,
quer em alguma parte lucrativa cuja remunerao derivaria somente dos mltiplos
produtos da terra, com os quais se comutava.
O entendimento que Leo XIII tinha do carter social da propriedade distingue
do que, mais tarde, a Igreja veio conceber como tal. Na viso do papa, o carter social
derivava do fato dela atender as necessidades da sociedade por meio da troca. No seu
modo de ver, no haveria qualquer restrio propriedade privada, podendo esta ser
exercida com toda a liberdade. Adiante (Rerum Novarum, 14), ele faz uma distino entre
a justa posse da riqueza e o seu legtimo uso. Reafirma que a propriedade particular era
um direito natural e que seu exerccio era coisa no apenas permitida como
absolutamente necessria. O uso social da propriedade ocorria no interior da propriedade
privada: o papa postulava que, sem privar-se do seu necessrio ou de sua famlia, o cristo
deveria aliviar o prximo, lanando o suprfluo no seio dos pobres, por meio da caridade.
Depois, passou-se a conceber a funo social da propriedade de maneira diversa,
isto , produzir para atender diretamente as necessidades da sociedade. Em concluso,
quando se compara como a propriedade privada concebida na Rerum e no Compndio da
Doutrina Social da Igreja verifica-se a enorme distncia que separa as duas concepes.
Enquanto na encclica o carter social da propriedade privada derivava de ser uma
atividade que provia bens para a sociedade por meio da troca, no Compndio, a questo da
propriedade privada deveria ser considerada a partir do princpio da destinao universal
dos bens, uma das mltiplas implicaes decorrente da ideia de bem comum. Este, por
seu turno, constitui um dos princpios permanentes da Doutrina Social da Igreja, que so
derivados, por sua vez, do princpio da dignidade da pessoa humana (Compndio, 160 e
164). Por bem comum, a Doutrina, apoiando em documentos da Igreja, entende o
conjunto de condies de vida social que permitem, tanto aos grupos, como a cada um
dos seus membros, atingir mais plena e facilmente a prpria perfeio (Compndio, 164).
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Quanto propriedade privada ou individual, a Doutrina a faz decorrer do

trabalho (Compndio, 176). Afirma-se nela que, do mesmo modo que as demais formas
de domnio privado dos bens, a propriedade privada assegura a cada indivduo um meio
absolutamente necessrio para a autonomia pessoal e familiar. Em decorrncia, deve ser
encarada como um prolongamento da liberdade humana: constitui condio das
liberdades civis. Mais: ela vista como elemento essencial de uma poltica econmica
autenticamente social e democrtica, garantia de uma reta ordem social. Por fim, a
Doutrina entende que a propriedade dos bens seja equitativamente acessvel a todos, de
modo que todos sejam, ao menos de certa maneira, proprietrios, excluindo, assim, o
socialismo, que caracteriza como domnio comum e promscuo.
Encontramos na Doutrina, no entanto, uma afirmao bastante questionvel:
segundo ela, a tradio crist nunca teria reconhecido o direito propriedade privada
como absoluto e intocvel, (...) pelo contrrio, sempre o entendeu no contexto mais
vasto do direito comum de todos a utilizarem os bens da criao inteira: o direito
propriedade privada est subordinado ao direito ao uso comum, subordinado destinao universal
dos bens (Compndio, 177). Como podemos constatar, a Igreja, a partir de dado
momento (ao longo do sculo XIX), considera necessrio reconhecer a propriedade
privada em oposio ao socialismo; em outro (aps a Rerum e cada vez mais), entende que
ela precisa ser regulamentada, para contrapor-se formulao liberal de propriedade
privada. Assim, (...) a propriedade privada, com efeito, quaisquer que sejam as formas
concretas dos regimes e das normas jurdicas que lhes digam respeito, , na sua essncia,
somente um instrumento para o respeito do princpio da destinao universal dos bens, e,
portanto, em ltima anlise, no um fim, mas um meio (Compndio, 177).
Retomando a Rerum, fica patente que seu pressuposto para a soluo da questo
social ou operria residia no reconhecimento do carter inviolvel da propriedade
particular. Partindo desse princpio, o papa expe o remdio para essa questo da
perspectiva dos catlicos. Defende inicialmente no apenas que a Igreja tinha o direito de
intervir na questo como postula que, fora dela, no h uma soluo eficaz. Era preciso,
pois, uma reforma da sociedade e, para o papa, a primeira medida para se alcanar esse
objetivo era a restaurao dos costumes cristos.
Afirma o papa que o primeiro princpio para a soluo da questo operria era
que os homens aceitassem com pacincia a sua condio, pois, na sociedade civil, nem
todos poderiam ser elevados ao mesmo nvel. Era uma proposta contrria natureza, j
que esta tinha estabelecido diferenas to multplices como profundas entre os homens.
Mas essa desigualdade no era prejudicial sociedade. Antes, revertia em
proveito de todos, sociedade e indivduos: a vida social exigia um organismo muito
variado e com funes muito diversas. No entender do papa, aceitando-se isso, haveria
concrdia e no luta entre as classes.
O melhor partido, no entender do pontfice, consistia em encarar as coisas
como elas eram e procurar um remdio que pudesse aliviar os males. Entendia que o erro
principal na questo operria consistia em acreditar que as duas classes, isto , patres e
operrios, eram inimigas natas uma da outra, como se a natureza tivesse armado os ricos
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e os pobres para se combaterem mutuamente num duelo obstinado. Compara, ento, a

sociedade com o corpo humano:
assim como no corpo humano os membros, apesar da sua

diversidade, se adaptam maravilhosamente uns aos outros,
de modo que formam um todo exatamente proporcionado e
que se poder chamar simtrico, assim tambm, na
sociedade, as duas classes esto destinadas pela natureza a
unirem-se harmoniosamente e a conservarem-se
mutuamente em perfeito equilbrio. Elas tm imperiosa
necessidade uma da outra: no pode haver capital sem trabalho, nem
trabalho sem capital (Rerum Novarum, 9. Grifos nossos).
Dessa maneira, para o papa, a soluo da questo social passava pela

preservao das duas classes, em sintonia, portanto, com o que havia defendido sobre a
propriedade privada. Justamente por isso, afirma que a concrdia trazia consigo a ordem
e a beleza, ao passo que de um conflito perptuo resultariam apenas confuso e lutas
selvagens.
Para que houvesse concrdia e no luta entre patres e operrios, no entanto,
era necessrio que cada uma das classes lembrasse os seus deveres mtuos, cumprindo
suas obrigaes. O papa arrola, ento, as obrigaes de uns e outros.
Quanto ao pobre e ao operrio, entre os seus deveres estava fornecer integral e
fielmente todo o trabalho a que se comprometeu por contrato livre e conforme a
equidade. No deveria lesar o seu patro, nem nos seus bens, nem na sua pessoa.
Igualmente, suas reivindicaes deveriam estar isentas de violncias e nunca revestirem a
forma de sedies. Por fim, deveriam fugir dos homens perversos que, com seus
discursos artificiosos, lhes sugeriam esperanas exageradas e lhes faziam grandes
promessas, as quais s conduziam a estreis pesares e runa das fortunas.
Quanto aos ricos e patres, no deveriam tratar o operrio como escravo, mas
respeitar nele a dignidade do homem, realada ainda pela dignidade do Cristo. O
trabalho do corpo, pelo testemunho comum da razo e da filosofia crist, longe de ser
um objeto de vergonha, honrava o homem, por lhe fornecer um nobre meio de sustentar
a sua vida. Vergonhoso e desumano seria usar dos homens como de vis instrumentos de
lucro e estima-los somente na proporo do vigor dos seus braos.
Alm disso, o cristianismo defendia que os patres levassem em considerao os
interesses espirituais do operrio e o bem da sua alma. Aos patres compete velar para
que fosse dada plena satisfao disso, para que o operrio no fosse entregue seduo e
s solicitaes corruptoras e que nada viesse enfraquecer o esprito de famlia nem os
hbitos de economia. Tambm interditava que os patres impusessem aos seus
subordinados um trabalho superior s suas foras ou em desarmonia com a sua idade ou
o seu sexo.
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Mas, acima de tudo, era necessrio dar a cada um o salrio conveniente. Assinala
o papa que, certamente, para fixar a justa medida do salrio, havia numerosos pontos de
vista a considerar. De uma maneira geral, o rico e o patro deveriam se recordar que
explorar a pobreza e a misria e especular com a indigncia eram coisas igualmente
reprovadas pelas leis divinas e humanas. Por fim, os ricos deveriam precaver-se
religiosamente de todo ato violento, toda fraude, toda manobra usurria que fosse de
natureza a atentar contra a economia do pobre.
Indaga o papa se a obedincia a esses ditames no bastaria, por si s, para cessar
todo o antagonismo e suprimir suas causas. Acredita que sim, mas acrescenta que a Igreja
elevava o seu olhar ainda para mais alto. Propunha um conjunto de preceitos mais
completo por ambicionar estreitar a unio das duas classes at uni-las, uma outra, por
laos de verdadeira amizade. A seu ver, ningum poderia ter uma real compreenso da
vida mortal, nem estim-la no seu devido valor, se no se elevasse considerao da
outra vida que imortal. Caso esta seja suprimida, imediatamente toda a forma e toda a
noo de honestidade desapareceriam.
Como se pode verificar, como soluo para a questo social ou operria, Leo
XIII preconizava a manuteno dos fundamentos da sociedade capitalista, isto , da
propriedade privada e, com isso, das classes sociais que se erguem sobre ela, o Capital e o
Trabalho. Defende, alm disso, que, por meio da religio, poder-se-ia estabelecer direitos
e deveres entre as classes, o que eliminaria ou atenuaria os conflitos entre elas.
No podemos, evidentemente, fazer um estudo minucioso da Rerum, por ser um
empreendimento extenso, alm de que, por ora, pretendemos apenas assinalar os
aspectos que ora nos interessam e, com isso, elaborar uma definio da postura
anticapitalista. Em vista disso, aps termos indicado que, na proposta de Leo XIII, a
soluo da questo operria passava, em primeiro lugar, pela manuteno da propriedade
privada, e, em segundo, pelo estabelecimento de obrigaes e deveres para patres e
operrios, portanto, pela preservao dessas duas classes por ele consideradas essenciais,
indicaremos trs aspectos fundamentais da proposta da Igreja. O primeiro o papel da
religio, o segundo, a interveno do Estado; o terceiro, a constituio de associaes.
Diante da gravidade da questo, o papa conclama o concurso de todos,
governantes, senhores, ricos e operrios, para cada um fazer a sua parte. Mas defende que
a questo somente encontraria soluo eficaz no interior da religio e da Igreja,
observando que seria intil procurar uma soluo fora delas. Como j deixamos entrever
em nossa anlise, o papel da religio, para o papa, precisamente aproximar as classes,
evitando-se o conflito entre elas.
Por isso, a Igreja advertia aos afortunados deste mundo que a riqueza no os
isentava da dor, que no era de nenhuma utilidade para a vida eterna, antes um obstculo.
Quanto aos deserdados da fortuna, a Igreja pregava a aceitao da sua condio. Ensinava
que, aos olhos de Deus, a pobreza no era um oprbio e que, portanto, os pobres no
deveriam se corar por ganhar o po com o suor dos seus rostos: o corao de Deus
parecia inclinar-se mais em direo a eles. Assinala o papa:
[ 298 ]
271-304 /
Estas doutrinas foram, sem dvida alguma, feitas para

humilhar a alma altiva do rico e torna-lo mais
condescendente, para reanimar a coragem daqueles que
sofrem e inspirar-lhes resignao. Com elas se acharia
diminudo um abismo procurado pelo orgulho, e se obteria
sem dificuldades que as duas classes se dessem as mos e as
vontades se unissem na mesma amizade (Rerum Novarum,
13).
Mas, para se alcanar o resultado desejado, afirma o papa, no seria demais

recorrer aos meios humanos, iniciando pelo Estado.
Aps destacar que o Estado deveria servir ao interesse comum e que, quanto
mais vantagens resultassem da sua ao de ordem geral, tanto menos necessidade haveria
de recorrer a outros expedientes para remediar a situao dos operrios, o papa afirma
que a sociedade era uma s e era comum a todos os seus membros, grandes e pequenos.
Tanto como os ricos, os pobres, com o mesmo ttulo daqueles, eram, por direito natural,
cidados. No seria, pois, razovel prover uma classe de cidados e negligenciar outra. No
entanto, segundo o papa, tornava-se evidente que o poder pblico deveria tomar as
medidas necessrias para cuidar da salvao e dos interesses da classe operria.
Para a salvao comum e a de cada um, importava que a ordem e a paz
reinassem por toda a parte. Por isso, em tudo deveria haver limites estabelecidos pelas leis
e, caso necessrio, os abusos poderiam ser reprimidos e os perigos afastados.
Consequentemente, entre outras coisas, a justia tinha de ser religiosamente graduada:
uma classe no poderia oprimir impunemente a outra, os operrios no poderiam
abandonar ou suspender o trabalho por meio de greves, ameaando a tranquilidade
pblica, os patres no poderiam esmagar os operrios com exigncias inquas, exigindo
um trabalho excessivo e desproporcionado com a idade e o sexo. Dito de outro modo, a
Igreja buscava atenuar o conflito na relao entre Capital e Trabalho por meio de uma
reforma do capitalismo sem, no entanto, questionar as suas bases.
Descendo s particularidades, o papa arrola uma srie de aes que caberiam ao
Estado:
- assegurar a propriedade particular por meio de leis sbias;
- impedir as greves:
O trabalho muito prolongado e pesado e uma retribuio

mesquinha do, no poucas vezes, aos operrios ocasio de
greves. E preciso que o Estado ponha cobro a esta
desordem grave e frequente, porque estas greves causam
dano no s aos patres e aos mesmos operrios, mas
tambm ao comrcio e aos interesses comuns; e em razo
das violncias e tumultos, a que de ordinrio do ocasio,
pem muitas vezes em risco a tranquilidade pblica. O
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271-304 /
remdio, portanto, nesta parte, mais eficaz e salutar

prevenir o mal com a autoridade das leis, e impedir a
exploso, removendo a tempo as causas de que se prev que
ho-de nascer os conflitos entre os operrios e os patres
(Rerum Novarum, 22).
- proteger o trabalho dos operrios, das mulheres e das crianas;

- fixar o salrio, para evitar os extremos. Nesse caso, o papa defende que a
relao entre Capital e Trabalho no se restringisse ao que havia sido acordado por meio
do mercado.
Uma vez livremente aceite o salrio por uma e outra parte,

assim se raciocina, o patro cumpre todos os seus
compromissos desde que o pague e no obrigado a mais
nada. Em tal hiptese, a justia s seria lesada, se ele se
recusasse a saldar a dvida ou o operrio a concluir todo o
seu trabalho, e a satisfazer as suas condies; e neste ltimo
caso, com excluso de qualquer outro, que o poder
pblico teria que intervir para fazer valer o direito de qual
quer deles (Rerum Novarum, 27).
No entanto, o papa defende que isso ainda no abrangia todos os lados da

questo, pois conservar a existncia seria um dever imposto a todos os homens e ao qual
no poderiam se subtrair sem crime. Conclui o papa: Faam, pois, o patro e o operrio
todas as convenes que lhes aprouver, cheguem, inclusivamente, a acordar na cifra do
salrio: acima da sua livre vontade est uma lei de justia natural, mais elevada e mais
antiga, a saber, que o salrio no deve ser insuficiente para assegurar a subsistncia do
operrio sbrio e honrado (Rerum Novarum, 27).
Em situaes em que a relao entre a oferta e a procura inclinava-se
favoravelmente ao Capital, afirma o papa que seria prefervel que no houvesse a
interveno dos poderes pblicos, mas que a soluo fosse confiada s corporaes e
sindicatos ou outros meios para defender os interesses dos operrios. Mas ele no exclui
o auxlio e apoio do Estado, caso fosse necessrio. Todavia, apesar de defender a
interveno do Estado em questes essenciais, o papa pretende que deveria haver limites
em sua ao. Muito provavelmente, para que o Estado no se excedesse e, com isso,
reforasse a posio dos socialistas. Por esse motivo, trata das suas obrigaes e limites.
Por fim, o papa aborda a questo das associaes operrias. Aps assinalar que
em nenhuma outra poca se viu um to grande nmero de associaes, especialmente as
dos trabalhadores, o papa observa que, de um modo geral, elas governadas por chefes
ocultos e que obedecem a uma palavra de ordem igualmente hostil ao nome cristo e
segurana das naes. Caso o operrio recusar a entrar nelas, fazem-no expiar a sua
negao pela misria. Com isso, os operrios cristos tinham apenas duas sadas: ou
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271-304 /
darem seu nome a essas sociedades ou organizarem-se eles prprios, unindo suas foras
para enfrentar as primeiras. Leo XIII conclama, ento, os operrios cristos a se
organizarem em associaes para fazerem frente s dominadas pelos socialistas.
Fica patente que o papa destina um papel ainda mais importante para as
associaes operrias catlicas, que o de aproximar as duas classes, Capital e Trabalho,
buscando a conciliao entre elas. Afirma, nesse sentido, que o que importa, entre outras
coisas, que (...) os direitos e os deveres dos patres sejam perfeitamente conciliados
com os direitos e deveres dos operrios. Completa: A fim de atender s reclamaes
eventuais que se levantassem numa ou noutra classe a respeito dos direitos lesados, seria
desejvel que os prprios estatutos encarregassem homens prudentes e ntegros, tirados
do seu seio para regularem o litgio na qualidade de rbitros (Rerum Novarum, 33).
Concluindo a encclica, Leo XIII resume a tarefa que cada um dos setores da
sociedade deveria desempenhar, para que o mal, j de si to grave, no se tornasse
incurvel. Eis o remdio:
Faam os governantes uso da autoridade protetora das leis e

das instituies; lembrem-se os ricos e os patres dos seus
deveres; tratem os operrios, cuja sorte est em jogo, dos
seus interesses pelas vias legtimas; e, visto que s a religio,
como dissemos a princpio, capaz de arrancar o mal pela
raiz, lembrem-se todos de que a primeira coisa a fazer a
restaurao dos costumes cristos, sem os quais os meios
mais eficazes sugeridos pela prudncia humana sero
poucos aptos para produzir salutares resultados (Rerum
Novarum, 35).
Como podemos verificar, o papa deixa claro que seria por meio do concurso de
instituies, especialmente do Estado e da Igreja, das diferentes classes da sociedade,
particularmente dos patres e dos operrios, que se poderia conjurar a ameaa do
socialismo. Esse parece ser o sentido ltimo da Rerum Novarum.
Consideraes Finais
Ao longo do texto procuramos chamar a ateno para o fato de que a Rerum
constitui uma inflexo no modo da Igreja tratar a questo social ou operria, vale dizer, o
socialismo. At ento, a Igreja havia condenado o socialismo de forma direta e imediata,
como se verifica nas encclicas anteriores a de 1891. Todavia, diante da constatao da
inocuidade dessa forma de combat-lo, devido o seu crescimento e fortalecimento, a
Igreja muda a sua postura. Passa, a partir dessa encclica, no a combater o prprio
socialismo, mas aquilo que entendia como as suas causas. Logo, ainda que mantenha e
essa era sua postura central sua posio antissocialista, a Igreja passa a criticar o
capitalismo na sua forma liberal.
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271-304 /
Ela havia constatado que deixar a sociedade funcionar livremente implicava em

acirrar os conflitos sociais que, cada vez mais, escapavam ao controle das autoridades.
Era preciso uma interveno de todos os setores da sociedade: Igreja, governantes,
patres e operrios interessados no em uma revoluo ou em uma soluo radical, mas
em uma reforma. Exigia-se a introduo de uma srie de reformas na sociedade para
reduzir os motivos dos conflitos e, por meio disso, resolv-los no interior da prpria
sociedade capitalista.
Com isso, o foco se desloca, embora o objetivo se mantivesse, isto , combater
o socialismo. A partir de ento, o problema deixa de ser o movimento socialista em si
para ser o capitalismo em sua forma liberal. Da o termo anticapitalismo que, primeira
vista pode confundir. Parece tratar-se de uma crtica ao capitalismo, mas o foco ele na
sua forma liberal. Assim, prope-se uma interveno mantendo os fundamentos do
capitalismo. Estamos, pois, diante de uma nova forma de enfrentar o socialismo, agora de
forma indireta e mediata.
A no percepo desse aspecto fundamental da atitude anticapitalista tem dado
margem a diferentes concepes dela, ainda que todas sejam concebidas como um ataque
sociedade capitalista. Encontramos desde a ideia de que o marxismo uma
manifestao anticapitalista at a de que o capitalismo, desde que adquiriu consistncia, em
fins do sculo XVIII, gerou uma atitude de oposio a ele que subsistiria at os nossos
dias. Exemplo disso so os textos de Lwy e Sayre (1993; 1995). Segundo esses autores,
por exemplo, o romantismo teria sido uma manifestao crtica do capitalismo pelo fato
deste ser contrrio natureza humana. Trata-se, na verdade, de um modo de conceber o
capitalismo de modo completamente distinto da maneira como concebia Marx,
justamente o terico sobre o qual aqueles estudiosos se apoiam. Para Marx, no existia
uma natureza humana em abstrato, mas, sim, uma natureza humana dada pelas relaes
sociais por meio das quais os homens produziam a sua existncia. O homem era o que
eram as relaes sociais dentro das quais viviam.
O anticapitalismo , atualmente, um movimento bastante forte. Mas essa fora
antes aparente. O marco decisivo do posicionamento anticapitalista que o coloca em
questo foi, curiosamente, seu ponto culminante: a derrocada do socialismo.
A partir de ento, uma nova realidade se instituiu, tornando-se desnecessria a
atitude anticapitalista, na medida em que, com a derrota do socialismo, ela perde sua razo
de ser. No entanto, o anticapitalismo formou no apenas interesses como uma mentalidade
que se tornaram dominantes ao longo das dcadas. Por isso, esses interesses reagem
diante dos questionamentos da manuteno de polticas econmicas e sociais que se
justificavam somente enquanto o socialismo existia.
No entanto, paradoxalmente, esses interesses, que se constituram na luta contra
o socialismo, por conseguinte, contra o marxismo, valem-se, atualmente, justamente
dessa doutrina e de uma posio de esquerda para justificarem a sua existncia.
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Revista Brasileira de Histria das Religies. ANPUH, Ano IX, n.

From Antisocialism to Anticapitalism: a study about Rerum Novarum

Del anti socialismo ao anticapitalismo: un estdio sobre la Rerum Novarum

1 Doutor em Histria pela Universidade de So Paulo. Atua no PPG em Histria/UNESP/Assis e no

Filosofia da Educao no curso de Pedagogia e no PPG em Educao/UEM/Maring/PR. E-mail:

no PPIFOR/UNESPAR/Paranava/PR. E-mail: solperin01@gmail.com

Recebido em 05/04/2016 - Aprovado em 30/04/2016

E ainda continua se alastrando

somente preconizou uma reforma do capitalismo em virtude de condies polticas que

certo modo, acompanha o processo de constituio da tendncia anticapitalista no pensamento econmico.

mais bem sucedido dentre as tendncias que o compem.

A Rerum novarum enfrentou a questo operria com um

Em suma, o posicionamento da Igreja, por ser o mais articulado, coerente e com

relativas condio da classe operria e ao socialismo/comunismo, dois temas centrais de

I. Exame das encclicas do sculo XIX

1. As encclicas anteriores a 1891

transformaes nos campos da poltica, da economia, das artes em geral, da filosofia, da

So trs as encclicas nas quais Pio IX tratou do socialismo/comunismo,

Pluribus, na alocuo Quibus quantisque, na encclica Noscitis et Nobiscum, na alocuo

Seus atos, inclusive a publicao do Syllabus e da Quanta cura,

herdara da Revoluo Francesa uma posio de

Esse autor constitui um bom exemplo de como os estudiosos que examinaram a

Combate-se tenazmente a S de Pedro, na qual ps Cristo o

Em sntese, pode-se afirmar que aps a Revoluo Francesa diminuir seu

3. As encclicas de Leo XIII, de 1878 a 1891

[...] essa subverso geral das verdades supremas que so

das coisas eternas, levados ambos at esse furor insensato

Leo XIII defende a ordem estabelecida, fazendo referncia autoridade

[...] o desprezo do poder espiritual, e os entraves opostos ao

publicar tudo o que mal, ao passo que, contrariamente, de

Mostra o pontfice que a Igreja mantinha o desejo de retomar o poder que

[...] o direito de propriedade, sancionado pelo direito natural

II. A Encclica Rerum Novarum

H uma censura que os socialistas no se cansam de dirigir

Em resposta a essa crtica, procurou-se negar que os papas tivessem tratado da

J antes, em certo modo, haviam preparado o caminho

outras do mesmo gnero que plenamente revelaram o modo

A propsito da afirmao de a questo social ter sido abordada anteriormente,

Alis, posto que dividida em propriedades particulares, a terra no

No que diz respeito propriedade privada, preciso, tambm, observar que,

conseguinte, desaparecia paulatinamente a ameaa real propriedade privada, a Igreja

1. A Rerum Novarum Diante Das Encclicas Anteriores

Se a Rerum Novarum representa uma reviravolta na histria

H, de fato, uma ruptura entre a Rerum e as encclicas anteriores a 1891. Trata-se

Se deixarmos de lado o dogma, o impulso veio mais

Menciona, ento, os religiosos e laicos que, ao longo da segunda metade do

Costuma-se representar a Igreja Romana com seu chefe

A formulao de Leroy-Beaulieu nos parece correta. Mas no poderia ir mais

relativos sua elaborao rascunhos e esquemas redigidos ao longo do processo que

Essa publicao permitiu estabelecer uma hiptese

2. Exame da Rerum Novarum

poltica, portanto, histrica. Alm disso, contribui para a prpria caracterizao da

2.2. A Rerum Novarum

os progressos incessantes da indstria, os novos caminhos

relaes entre os operrios e os patres (...).

pesquisas sobre as causas da aflio pblica [...].

Por tudo o que Ns acabamos de dizer, se compreende que

Dando sequncia sua cruzada contra o socialismo e em defesa da propriedade

Quanto propriedade privada ou individual, a Doutrina a faz decorrer do

e os pobres para se combaterem mutuamente num duelo obstinado. Compara, ento, a

assim como no corpo humano os membros, apesar da sua

Dessa maneira, para o papa, a soluo da questo social passava pela

Estas doutrinas foram, sem dvida alguma, feitas para