HISTRIA

NAO E CIVILIZAO NOS TRPICOS: O INSTITUTO HISTRICO E

GEOGRFICO BRASILEIRO E O PROJETO DE UMA HISTRIA NACIONAL.
Manoel Lus Salgado Guimares
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pgina Doutor em histria pela Universidade Livre de Berlim, autor da tese A escrita da histria e a questo nacional no
Brasil - 1838-1857 (mimeo). Atualmente professor na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

O pensar a histria uma das marcas caractersticas do sculo XIX, ao longo do qual so
formulados os parmetros para um moderno tratamento do tema. O discurso
historiogrfico ganha foros de cientificidade num processo em que a "disciplina" histria
conquista definitivamente os espaos da universidade. Neste processo, o historiador perde
o carter de hommes de lettres e adquire o estatuto de pesquisador, de igual entre seus
pares no mundo da produo cientfica. No palco europeu, onde desde o incio do sculo
este desenvolvimento observvel, percebe-se claramente que o pensar a histria
articula-se num quadro mais amplo, no qual a discusso da questo nacional ocupa uma
posio de destaque. Assim, a tarefa de disciplinarizao da histria guarda ntimas
relaes com os temas que permeiam o debate em torno do nacional. Em termos
exemplares, a historiografia romntica nos permitiria um campo frtil para detectar e
analisar tais relaes. O caso brasileiro no escapar, neste sentido, ao modelo europeu -
e isto certamente trar consequncias cruciais para o trabalho do historiador em nosso
pas -, ainda que deste lado do Atlntico outro ser o espao da produo historiogrfica.
No o espao sujeito competio acadmica prpria das universidades europeias, mas o
espao da academia de escolhidos e eleitos a partir de relaes sociais, nos moldes das
academias ilustradas que conheceram seu auge na Europa nos fins do sculo XVII e no
sculo XVIII. O lugar privilegiado da produo historiogrfica no Brasil permanecer at
um perodo bastante avanado do sculo XIX vincado por uma profunda marca elitista,
herdeira muito prxima de uma tradio iluminista. E este lugar, de onde o discursismo
historiogrfico produzido, para seguirmos as colocaes de Michel de Certeau,
desempenhar um papel decisivo na construo de uma certa historiografia e das vises e
interpretaes que ela propor na discusso da questo nacional.

Assim, no bojo do processo de consolidao do Estado Nacional que se viabiliza um

projeto de pensar a histria brasileira de forma sistematizada. A criao, em 1838, do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB) vem apontar em direo
materializao deste empreendimento, que mantm profundas relaes com a proposta
ideolgica em curso. Uma vez implantado o Estado Nacional, impunha-se como tarefa o
delineamento de um perfil para a "Nao brasileira", capaz de lhe garantir uma identidade
prpria no conjunto mais amplo das "Naes", de acordo com os novos princpios
organizadores da vida social do sculo XIX. Entretanto, a gestao de um projeto nacional
para uma sociedade marcada pelo trabalho escravo e pela existncia de populaes
indgenas envolvia dificuldades especficas, para as quais j alertava Jos Bonifcio em
1813:

... amalgamao muito difcil ser a liga de tanto metal heterogneo, como brancos,
mulatos, pretos livres e escravos, ndios etc. etc. etc., em um corpo slido e poltico.

, portanto, tarefa de pensar o Brasil segundo os postulados prprios de uma histria

comprometida com o desvendamento do processo de gnese da Nao que se entregam
os letrados reunidos em torno do IHGB. A fisionomia esboada para a Nao brasileira e
que a historiografia do IHGB cuidar de reforar visa a produzir uma homogeneizao da
viso de Brasil no interior das elites brasileiras. de novo uma certa postura iluminista - o
esclarecimento, em primeiro lugar, daqueles que ocupam o topo da pirmide social, que
por sua vez encarregar-se-o do esclarecimento do resto da sociedade - que preside o
pensar a questo da Nao no espao brasileiro.

E aqui tocamos em um ponto que nos parece central para a discusso da questo nacional
no Brasil e do papel que a escrita da histria desempenha neste processo: trata-se de
precisar com clareza como esta historiografia definir a Nao brasileira, dando-lhe uma
identidade prpria capaz de atuar tanto externa quanto internamente. No movimento de
definir-se o Brasil, define-se tambm o "outro" em relao a esse Brasil. Num processo
muito prprio ao caso brasileiro, a construo da ideia de Nao no se assenta sobre
uma posio antiga metrpole portuguesa; muito ao contrrio, a nova Nao brasileira
se reconhece enquanto continuadora de uma certa tarefa civilizadora iniciada pela
colonizao portuguesa. Nao, Estado e Coroa aparecem enquanto uma unidade no
interior da discusso historiogrfica relativa ao problema nacional. Quadro bastante
diverso, portanto, do exemplo europeu, em que Nao e Estado so pensados em esferas
distintas.

Francisco Adolfo Varnhagen que, em carta ao imperador dom Pedro II, explicitaria os
fundamentos definidores da identidade nacional brasileira enquanto herana da
colonizao europeia. Diz ele a propsito do posicionamento de sua obra Histria geral do
Brasil frente discusso do problema nacional:

Em geral busquei inspiraes de patriotismo sem ser no dio a portugueses, ou

estrangeira Europa, que nos beneficia com ilustrao; tratei de pr um dique tanta
declamao e servilismo democracia; e procurei ir disciplinando produtivamente
certas ideias soltas de nacionalidade...

Como afirmamos anteriormente, no mesmo movimento de definio da Nao brasileira

que se est definindo tambm o "outro" em relao a ela. Movimento de dupla face, tanto
para dentro quanto para fora. Cabe-nos, aqui, perguntar quem definido como o "outro"
desta Nao, seja no plano interno, seja no plano externo.

Ao definir a Nao brasileira enquanto representante da ideia de civilizao no Novo

Mundo, esta mesma historiografia estar definindo aqueles que internamente ficaro
excludos deste projeto por no serem portadores da noo de civilizao: ndios e
negros. O conceito de Nao operado eminentemente restrito aos brancos, sem ter,
portanto, aquela abrangncia a que o conceito se propunha no espao europeu.
Construda no campo limitado da academia de letrados, a Nao brasileira traz consigo
forte marca excludente, carregada de imagens depreciativas do "outro", cujo poder de
reproduo e ao extrapola o momento histrico preciso de sua construo.

Na medida em que Estado, Monarquia e Nao configuram uma totalidade para a

discusso do problema nacional brasileiro, externamente define-se o "outro" desta Nao
a partir do critrio poltico das diferenas quanto s formas de organizao do Estado.
Assim, os grandes inimigos externos do Brasil sero as repblicas latino-americanas,
corporificando a forma republicana de governo, ao mesmo tempo, a representao da
barbrie.

Assegurava-se desta forma a possibilidade de continuidade com Portugal e da construo

das metforas de parentesco para caracterizar as relaes entre o Brasil e a antiga
metrpole . Por outro lado, esta definio do nacional brasileiro em oposio s repblicas
do continente trouxe consequncias polticas visveis, por exemplo, na formulao da
poltica externa do Segundo Reinado e nos desdobramentos futuros da histria da regio.

sobre o pano de fundo mais amplo desta discusso que o IHGB encaminhar suas
reflexes acerca do Brasil, realizando a tarefa de sistematizar uma produo
historiogrfica capaz de contribuir para o desenho dos contornos que se quer definir para
a Nao brasileira.

II
Ao reconstruirmos os passos que levaram fundao do IHGB em 1838, interessa-nos
recoloc-lo na tessitura social que permite entender a criao de uma instituio cultural
nos moldes de uma academia, como aquelas prprias do iluminismo, tendo contudo como
projeto o traar a gnese da nacionalidade brasileira - preocupao particular
historiografia do sculo XIX. Curiosa permanncia a se observar ao longo da histria
brasileira essa tentativa de integrar o "velho" e o "novo", de forma a que as rupturas
sejam evitadas. Herdeiro de uma tradio marcadamente iluminista e vivenciado como tal
por seus membros , o instituto prope-se a levar a cabo um projeto dos novos tempos,
cuja marca a soberania do princpio nacional enquanto critrio fundamental definidor de
uma identidade social. Mas como conciliar o ideal iluminista supranacional da repblica
das letras com a necessidade de fundamentar historicamente um projeto nacional,
construindo seus mitos e representaes, porm dando-lhes um estatuto de objetividade
e evidncia fundados na prpria histria?

A leitura da histria empreendida pelo IHGB est, assim, marcada por um duplo projeto:
dar conta de uma gnese da Nao brasileira, inserindo-a contudo numa tradio de
civilizao e progresso, ideias to caras ao iluminismo. A Nao, cujo retrato o instituto se
prope a traar, deve, portanto, surgir como desdobramento, nos trpicos, de uma
civilizao branca e europeia. Tarefa sem dvida a exigir esforos imensos, devido
realidade social brasileira, muito diversa daquela que se tem como modelo.

A ideia de criao de um instituto histrico veiculada no interior da Sociedade

Auxiliadora da Indstria Nacional (SAIN), criada em 1827 com a marca do esprito
iluminista presente em instituies semelhantes que brotaram no continente europeu
durante os sculos XVII e XVIII, e que se propunha a incentivar o progresso e
desenvolvimento brasileiros. Da mesma forma que aquelas sociedades europeias que,
segundo a anlise de IM HOF , devem ser vistas como parte do processo de centralizao
do Estado, e portanto com funes de poder muito especficas, tambm a SAIN e
posteriormente o IHGB pensam em projetos de natureza global, de forma a integrar as
diferentes regies do Brasil, ou melhor, de forma a viabilizar efetivamente a existncia de
uma totalidade "Brasil".

No interior da SAIN so o militar Raimundo Jos da Cunha Matos, na ocasio seu

primeiro-secretrio, e o cnego Janurio da Cunha Barbosa que iro empreender os
primeiros passos no sentido da viabilizao de um instituto histrico, atravs de proposta
que apresentam ao conselho da Sociedade Auxiliadora em 18 de agosto de 1838, e que
vem a ser aprovada em assembleia geral a 19 de outubro do mesmo ano. A instalao
definitiva do IHGB se d a 21 de outubro de 1838, ocupando provisoriamente as
instalaes cedidas pela Sociedade Auxiliadora.

Em 25 de novembro do mesmo ano, Janurio da Cunha Barbosa, na qualidade de

primeiro-secretrio do IHGB, apresenta em discurso de carter programtico os estatutos
da recm-criada instituio, ento aprovados, que definem duas diretrizes centrais para o
desenvolvimento dos trabalhos: a coleta e publicao de documentos relevantes para a
histria do Brasil, e o incentivo, ao ensino pblico, de estudos de natureza histrica. Estes
primeiros estatutos estabelecem tambm as pretenses do IHGB em manter relaes com
instituies congneres, quer nacionais, quer internacionais, e em constituir-se numa
central, na capital do Imprio, que, incentivando a criao de institutos histricos
provinciais, canalizasse de volta para o Rio de Janeiro as informaes sobre as diferentes
regies do Brasil. As semelhanas com o modelo francs parecem bastante evidentes: da
mesma forma que as academias literrias e cientficas provinciais francesas do sculo
XVIII articulavam-se na teia mais ampla do processo de centralizao levado a cabo pelo
Estado, sediado em Paris, do Rio de Janeiro as luzes deveriam expandir-se para as
provncias, integrando-as ao projeto de centralizao do Estado e criando os suportes
necessrios para a construo da Nao brasileira.

Embora criado por iniciativa da Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional, o Instituto

Histrico organiza-se administrativamente independente daquela instituio. Os estatutos
definem um nmero de cinquenta membros ordinrios (25 na Seo de Histria e 25 na
Seo de Geografia), um nmero ilimitado de scios correspondentes nacionais e
estrangeiros, alm de scios de honra. J por ocasio da sua reunio de constituio, a 1
de dezembro de 1938, o Instituto Histrico colocava-se sob a proteo do imperador,
proteo esta que ter como expresso uma ajuda financeira que a cada ano significar
uma parcela maior do oramento da instituio. Cinco anos aps a sua fundao, as
verbas do Estado Imperial j representavam 75% do oramento do IHGB, porcentagem
que tendeu a se manter constante ao longo do sculo XIX. Tendo em vista que, para a
realizao de seus projetos especiais, tais como viagens exploratrias, pesquisas e coletas
de material em arquivos estrangeiros, o IHGB se via obrigado a recorrer ao Estado com o
pedido de verbas extras, pode-se avaliar como decisiva a ajuda do Estado para a sua
existncia material.

Tais injunes tm de ser necessariamente pesadas quando se pensa o Instituto Histrico

e Geogrfico Brasileiro enquanto produtor de uma certa historiografia, cujos limites so
dados pelo lugar onde ela produzida, lugar este que traz as marcas e as fronteiras do
Estado Nacional. Numa perspectiva inaugurada pelos trabalhos de Foucault, pode-se
pensar que este saber articulado pelo IHGB, ao produzir uma certa individualidade-Brasil,
marca-a de sinais especficos e particulares, historicamente datveis. interessante
observar a este respeito a preocupao de alguns de seus mais destacados membros em
no definir a instituio como oficial, mas fundamentalmente como uma instituio
cientfico-cultural, e por isso mesmo neutra em relao a disputas de natureza politica-
partidria.

O recrutamento, segundo as normas estabelecidas pelos primeiros estatutos, dava-se

fundamentalmente pela via das relaes sociais, sem que o candidato tivesse que provar -
como os estatutos de 1851 definiram - uma produo intelectual na rea de atuao e do
instituto. Deste modo, um outro elemento importante se agrega fisionomia do IGHB,
conformando o tipo de produo historiogrfica e - mais do que isso - o prprio retrato da
Nao em processo de esboo. Marcada pelos critrios que presidem e organizam um tipo
de sociabilizao prpria de uma sociedade de corte , esta produo escapa, assim, s
regras e injunes especficas do mundo acadmico, cujo critrio de recrutamento bsico
apoia-se no domnio de um certo saber especfico. Enquanto na Europa o processo de
escrita e disciplinarizao da histria estava-se efetuando no espao universitrio, entre
ns esta tarefa ficar ainda zelosamente preservada dentro dos muros da academia de
tipo ilustrado, de acesso restrito, regulamentado por critrios que passam
necessariamente pela teia das relaes sociais e pessoais. Como traos marcantes desta
histria nacional em construo, teremos o papel do Estado Nacional como eixo central a
partir do qual se l a histria do Brasil, produzida nos crculos restritos da elite letrada
imperial.

Um exame da lista dos 27 fundadores do IHGB nos fornece uma amostra significativa do
perfil do intelectual atuante naquela instituio. A maioria deles desempenha funes no
aparelho de Estado, sejam aqueles que seguem a carreira da magistratura, aps os
estudos jurdicos, sejam os militares e burocratas que, mesmo sem os estudos
universitrios, profissionalizavam-se e percorriam uma carreira na mdia burocracia.
Parte significativa destes 27 fundadores pertencia a uma gerao nascida ainda em
Portugal, vinda para o Brasil na esteira das transformaes produzidas na Europa em
virtude da invaso napolenica Pennsula Ibrica. Tal experincia marcar certamente a
socializao desta gerao, criada nos princpios de recusa ao iderio e prticas da
Revoluo Francesa e de fidelidade casa reinante de Bragana. Se tomarmos o critrio
da origem social desses fundadores do IHGB, podemos constatar fenmeno semelhante
ao j estudado por Jos Murilo de Carvalho em seu trabalho acerca da elite poltica
imperial. A diversidade de origem social - o que nos leva a question-la como critrio
nico definidor de uma prtica tanto poltica quanto intelectual - , contudo, nivelada por
um processo de educao segundo a tradio jurdica de Coimbra, seguida de
treinamento e carreira no aparelho de Estado. a partir desta perspectiva que a leitura
da histria brasileira ser encaminhada pelo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro.

Se uma interrelao entre Estado e produo do discurso historiogrfico no Brasil no

sculo XIX j se fazia sentir desde a fundao do IHGB, tal dinmica tender a assumir
formas mais claras e diretas a partir de 1849-50, coincidindo com a estabilizao do
poder central monrquico e de seu projeto poltico centralizador. Escrever a histria
brasileira enquanto palco de atuao de um Estado iluminado, esclarecido e civilizador, eis
o empenho para o qual se concentram os esforos do Instituto Histrico. A inaugurao, a
15 de dezembro de 1849, de suas novas instalaes, no Pao da Cidade, simbolizam um
novo comeo para a vida da entidade e marcam nitidamente um aprofundamento de suas
relaes com o Estado Imperial. A partir daquela data, o imperador, cuja presena
limitava-se at aquele momento s reunies anuais comemorativas de sua fundao,
passa a ter uma presena assdua e participante, contribuindo desta forma para a
construo da imagem de um monarca esclarecido e amigo das letras. Sua interveno se
faz sentir na sugesto de temas para discusso e reflexo dos membros, no
estabelecimento de prmios para trabalhos de natureza cientfica e no apoio financeiro
que assegura o processo de expanso da instituio. A data de 15 de dezembro passou a
ser anualmente comemorada como aniversrio do IHGB, ao invs da data inicial de
fundao, marcando desta forma simbolicamente o sentido assumido por suas novas
instalaes materiais. Paralelamente, o instituto passa a dar prioridade produo de
trabalhos inditos nos campos da histria, da geografia e da etnologia, relegando a
segundo plano a tarefa at ento prioritria de coleta e armazenamento de documentos.
Os critrios de admisso, ainda que no deixassem de considerar as relaes sociais e
pessoais, passaram a se pautar por parmetros mais objetivos, ligados ao trabalho em
uma das reas de atuao do instituto.

O discurso pronunciado pelo imperador quando da inaugurao das novas instalaes no

Pao Imperial carregado de sentido programtico, marcando a maior aproximao entre
os intelectuais - empenhados na tarefa de escrita da histria nacional - o Estado e a
Monarquia. Tradio portuguesa, mantida deste lado do Atlntico, de intensas relaes
entre o Estado e o intelectual: so os cargos pblicos e as bolsas concedidas pelo prprio
imperador que frequentemente viabilizam materialmente o trabalho intelectual.

Assim expressava-se o monarca em seu discurso de 15 de dezembro de 1849, ao

inaugurar as novas instalaes do IHGB:

Sem dvida, Senhores, que a vossa publicao trimestral tem prestado valiosos
servios, mostrando ao velho mundo o apreo, que tambm no novo merecem as
aplicaes da inteligncia; mas para que esse alvo se atinja perfeitamente, de
mister que no s reunais os trabalhos das geraes passadas, ao que vos tendes
dedicado quase que unicamente, como tambm, pelos vossos prprios, torneis aquela
a que perteno digna realmente dos elogios da posteridade: no dividi pois as vossas
foras, o amor da cincia exclusivo, e concorrendo todos unidos para to nobre, til,
e j difcil empresa, erijamos assim um padro de glria civilizao da nossa ptria.
(...)

Congratulando-me desde j convosco pelas felizes consequncias do empenho, que

contras, reunindo-vos em meu palcio, recomendo ao vosso presidente que me
informe sempre da marcha das comisses, assim como me apresente, quando lhe
ordenar, uma lista, que espero ser a geral, dos scios que bem cumprem com os
seus deveres; comprazendo-me alis em verificar por mim prprio os vossos esforos
todas s vezes que tiver a satisfao de tomar parte em vossas lucubraes.

As mudanas em curso se materializaram nos novos estatutos promulgados em 1851,

espelhando o processo de alargamento, consolidao e profissionalizao do IHGB. A
perspectiva de englobar na instituio estudos de natureza etnogrfica, arqueolgica e
relativos s lnguas dos indgenas brasileiros pode ser explicada a partir da prpria
concepo de escrita da histria partilhada pelos intelectuais que a integravam. Presos
ainda concepo herdada do iluminismo, de tratar a histria enquanto um processo
linear e marcado pela noo de progresso, nossos historiadores do IHGB empenhavam-se
na tarefa de explicitar para o caso brasileiro essa linha evolutiva, pressupondo certamente
o momento que definiam como o coroamento do processo. Neste sentido, lanar mo dos
conhecimentos arqueolgicos, lingusticos e etnogrficos seria a forma de se ter acesso a
uma cultura estranha - a dos indgenas existentes no territrio -, cuja inferioridade em
relao "civilizao branca" poderia ser, atravs de uma argumentao cientfica, como
pretendiam, explicitada. Por outro lado, este mesmo instrumental capacitaria o
investigador da histria brasileira a recuperar a cadeia civilizatria, demonstrando a
inevitabilidade da presena branca como forma de assegurar a plena civilizao.

Ser, portanto, em torno da temtica indgena que, no interior do IHGB, e tambm fora
dele, travar-se- um acirrado debate em que literatura, de um lado, e histria, de outro,
argumentaro sobre a viabilidade da nacionalidade brasileira estar representada pelo
indgena. Enquanto Varnhagem, em carta dirigida ao imperador com data de 18 de julho
de 1852 a propsito do indianismo de Gonalves Dias o adverte para "no deixar para
mais tarde a soluo de uma questo importante acerca da qual convm muito ao pas e
ao trono que a opinio se no extravie, com ideias que acabam por ser subversivas" , a
literatura veicula a imagem do indgena como portador da "brasilidade".

Os estatutos de 1851 deixam ainda mais visveis as relaes entre a instituio e a

monarquia: se at ento a agremiao estivera sob a proteo da Sociedade Auxiliadora
da Indstria Nacional, os novos estatutos definem diretamente o imperador como seu
novo protetor. A vitaliciedade dos cargos de presidente e primeiro-secretrio - os dois
mais importantes - extinta, embora, na prtica, os ocupantes de cargos no instituto
sejam a cada nova eleio confirmados em suas funes.

J nos referimos a que tradio o Instituto Histrico pode ser vinculado, no s em

termos de sua concepo historiogrfica, como tambm em termos da forma especfica de
socialidade que ele representa, particular s sociedades estamentais. Cabe aqui,
entretanto, apontar uma herana mais prxima, oriunda do espao intelectual francs,
mais especificamente do Institut Historique de Paris, fundado em 1834, que manter com
o IHGB durante seus primeiros anos de vida um intenso contato. A leitura dos princpios
norteadores do trabalho da instituio francesa, escritos em 1834 por Casimir Broussais,
nos permite entrever semelhanas entre as duas instituies no que concerne ao trabalho
historiogrfico e viso de histria:

Le besoin de l'histoire nous poursuit partout et tout moment. Voulons - nous faire
des lois? Sachons d'abord quelles sont celles qui manquent, et dmandons l'histoire
quel est le caractre des lois qui ont servi la cause de l'humanit, quel est le caractre
de celles qui en ont combattu le progrs.

Em suma: com a histria possvel aprender de forma a no se comprometer a marcha

do progresso social. Histria vista segundo sua instrumentalidade para a compreenso do
presente e encaminhamento do futuro, princpios to caros tambm queles que no Brasil
se lanaram tarefa de escrever uma histria nacional.

J no incio do empreendimento intelectual parisiense encontram-se outros brasileiros,

cuja atuao no futuro IHGB, e de forma mais ampla na vida intelectual brasileira do
sculo XIX, foi central: Manuel de Arajo Porto Alegre, ardoroso defensor das estreitas
relaes entre monarquia e intelectuais , Domingos Jos Gonalves de Magalhes e
Francisco Sales Torres Homem. Os trs editaram a revista cientfico-literria Nicteroy,
aberta a uma temtica variada, e integraram o Institut Historique de Paris entre os 46
membros brasileiros arrolados por Maria Alice de Oliveira Faria para o perodo de 1834-
1850 , dos quais 26 tambm faziam parte do IHGB. Os contatos entre as duas instituies
estendiam-se ainda troca de publicaes e correspondncia, e abertura de espao na
revista do instituto parisiense para tratamento de temas e veiculao de notcias relativas
ao Brasil.

O carter que a agremiao francesa deveria desempenhar enquanto instncia

legitimadora do trabalho daqueles comprometidos com o projeto do Instituto Histrico
deve ser tambm apontado para um melhor entendimento da intensidade das relaes
estabelecidas entre as duas instituies no perodo inicial de vida do IHGB. Na verdade,
relaes que ganham sentido se remetidas ao quadro mais amplo em que a Frana e o
seu papel "civilizador" fornecem os modelos da vida social e do trabalho intelectual.
Construir a imagem de um Brasil como frente avanada da civilizao francesa nos
trpicos , sem dvida, o projeto subjacente ao intenso contato que as duas instituies
iro incentivar. Debret, ao falar aos membros do instituto francs sobre sua experincia
brasileira, assim se expressava com relao ao imprio:
 La mode, cette magicienne franaise, a de bonne heure fait irruption au Brsil.
L'empire de D. Pedro est devenu um des ses plus brillans domaines: l elle rgne em
despote, ses caprices sont des lois: dans les villes, toilettes, rpas, danse, musique,
spetacles, tout est calqu sur l'exemple de Paris, et, sous ce rapport comme sous
quelques autres, certains dpartements de la France sont encore bien em arrire des
provinces du Brsil." (...) "Tel est au resum, le peuple qui a parcouru em trois sicles
toutes les phases de la civilisation europenne et qui, instruit par nos leons, nous
offrira bientt peut-tre des rivaux dignes de nous, comme l'Amrican du Nord lui em
offre dans ce moment lui-mme.

Quando da fundao do IHGB, Janurio da Cunha Barbosa explicitaria de forma clara ao

Institut Historique de Paris a influncia que a instituio parisiense poderia exercer sobre
a brasileira. Guardadas as especificidades histricas de cada uma, prprias da natureza da
discusso da "questo nacional" em seus respectivos espaos de origem, podemos pensar
o Institut Historique de Paris como fornecedor dos parmetros de trabalho historiogrfico
ao IHGB, e a instncia legitimadora, cuja chancela poderia dar um peso relevante e
destaque a uma histria nacional em construo, como a brasileira. As implicaes de
natureza poltica imbricadas neste projeto parecem-nos tambm claras e no menos
significativas; articulada ao projeto de construo da Nao, a escrita da histria nacional
tem assim os seus destinatrios, no apenas no plano interno, como tambm no externo.
E nessas duas frentes que ela se constri.

Embora no claramente explicitado nos primeiros estatutos do IHGB, o objetivo de

escrever uma histria do Brasil esteve sempre presente. O instituto seria, nas palavras de
Janurio da Cunha Barbosa, a luz a retirar a histria brasileira de seu escuro caos ,
superando uma poca percebida e vivida como necessitada de "Luz e Ordem". O uso
desta curiosa metfora nos discursos do IHGB indica tradies intelectuais muito precisas
e aponta no sentido da definio de uma identidade, tarefa para a qual estava reservado
um papel central e diretor instituio. Tratava-se de desvendar o "nosso verdadeiro
carter nacional" , e para este fim o IHGB deveria realizar a sua parte.

preciso lembrar que tambm os polticos comprometidos com o processo de

consolidao da monarquia constitucional e do Estado centralizado partilhavam desta
percepo da necessidade de uma "ordem" que se contrapusesse, no caso, ao "caos" das
repblicas vizinhas. Portanto, nada havia de estranho no fato de que aqueles diretamente
comprometidos com o projeto do IHGB definissem para a instituio o papel de nica e
legtima instncia para escrever a histria do Brasil e para trazer luz o verdadeiro
carter da Nao brasileira. Pode-se mesmo pensar no Instituto Histrico como o locus
privilegiado, naquele momento, a partir de onde se "fala" sobre o Brasil. Mais interessante
, contudo, a constatao de que esse papel legitimado no interior da elite letrada
imperial, o que contribuir para uma progressiva difuso e homogeneizao do "projeto
nacional" no seio deste grupo social. Assim se expressava o jornal Minerva Brasiliense em
sua edio de novembro de 1843:

Estranhas umas s outras, falta s nossas provncias a fora do lao moral, o nexo da
nacionalidade espontnea que poderia prender estreitamente os habitadores desta
imensa pea, que a natureza abarcou com os dois maiores rios do universo. A histria
do pas ou depositada em antigos e fastidiosos volumes e geralmente ignorada, ou
escrita at certo ponto por mos menos aptas, por estrangeiros que, como
Beauchamp, trataram s de compor um romance, que excitasse a curiosidade de seus
leitores na Europa, no pode despertar no esprito de nossa juventude o nobre
sentimento de amor de ptria, que torna o cidado capaz dos maiores sacrifcios, e o
eleva acima dos clculos mesquinhos do interesse individual. (...)

Uma histria geral e completa do Brasil resta a compor, e se at aqui nem nos era
permitido a esperana de que to cedo fosse satisfeito este desideratum, hoje assim
no acontece, depois da fundao do Instituto Histrico, cujas importantssimas
pesquisas no nosso passado deixam esperar, que esta ilustre corporao se d
tarefa de escrever a histria nacional, resultado final, para que devem convergir todos
os seus trabalhos.

A histria , assim, o meio indispensvel para forjar a nacionalidade. J pela adjetivao

presente em seu nome Histrico e Geogrfico, fica claro o projeto da instituio de
trabalhar com o instrumentrio da histria e da geografia. Na verdade, cada uma dessas
matrias forneceria os dados imprescindveis para a definio do quadro nacional em vias
de esboo; histria e geografia enquanto dois momentos de um mesmo processo, ao final
do qual o quadro da Nao, na sua integralidade, em seus aspectos fsicos e sociais,
estaria delineado.

Ao longo deste artigo j nos referimos diversas vezes presena da tradio

historiogrfica iluminista na concepo de histria do IHGB , tanto pelo tratamento linear
dado ao desenvolvimento da histria, quanto por sua instrumentalizao como "mestra da
vida". a tradio particular do iluminismo portugus, marcadamente catlico e
conservador, que deixar suas marcas na gerao fundadora do Instituto Histrico. J o
nmero de lanamento da Revista do IHGB traz luz um artigo do primeiro presidente da
instituio, Jos Feliciano Fernandes Pinheiro, visconde de So Leopoldo, definindo-a
como presa tradio iluminista, retomando uma linha de continuidade em relao ao
sculo XVIII e s academias iluministas criadas no Brasil quela altura. O mesmo artigo
explicita ainda com clareza o papel reservado ao Brasil como Nao no quadro geral das
Naes em formao, papel este que estar subjacente leitura da histria brasileira a
ser empreendida pelo IHGB.

... tudo enfim pressagia que o Brasil destinado a ser, no acidentalmente, mas de
necessidade, um centro de luzes e de civilizao, e o rbitro da poltica do Novo
Mundo.

Herdeiro de uma concepo antiga de histria, lana-se o Instituto Histrico tarefa de

escrever a gnese da Nao brasileira, preocupao, neste sentido, moderna da
historiografia europeia do sculo XIX. Momento mesmo de passagem, esta historiografia
abriga aspectos de uma viso antiga e de uma viso moderna de se pensar a histria.
Utilizando-se categorias prprias da histria iluminista, vai-se tentar dar conta da
especificidade nacional brasileira em termos da sua identidade e do papel que lhe caber
no conjunto de Naes. Projeto no s ideolgico, mas tambm poltico, este
encaminhado pelo IHGB na sua tarefa de contribuir para a construo da Nao brasileira.
Da histria, enquanto palco de experincias passadas, poderiam ser filtrados exemplos e
modelos para o presente e o futuro, e sobre ela deveriam os polticos se debruar como
forma de melhor desempenharem suas funes. A histria percebida, portanto,
enquanto marcha linear e progressiva que articula futuro, presente e passado; s
partilhando uma tal concepo, como nos indica Koselleck , pode-se pretender aprender
com a histria, dando-lhe um carter pragmtico. J no segundo nmero da Revista,
Janurio da Cunha Barbosa afirmava a importncia da histria para o homem de Estado;

A Histria, tornando-lhe presente a experincia dos sculos passados, ministra-lhe

conselhos to seguros como desinteressados, que lhe aclaram os caminhos que deve
seguir, as escolhas que deve evitar, e o seguro porto, a que uma slida manobra pode
felizmente fazer chegar a nau do Estado.

Outra no era alis a prtica de muitos daqueles intelectuais que iro se ocupar do
trabalho historiogrfico no Brasil, como por exemplo Varnhagen, que no se furtava a
prestar consultas e a elaborar pareceres para rgos do Estado Imperial, na qualidade de
historiador. O conhecimento da histria adquiriu um sentido garantidor e legitimador para
decises de natureza poltica, mormente aquelas ligadas s questes de limites e
fronteiras, vale dizer, aquelas ligadas identidade e singularidade fsica da Nao em
construo. O domnio de um saber especfico parece neste caso estar intimamente ligado
viabilizao de um certo poder em vias de definio.

A Revista do IHGB, penetrada da concepo exemplar da histria, abre uma rubrica em

seu interior dedicada s biografias, capazes de fornecerem exemplos s geraes
vindouras, contribuindo desta forma tambm para a construo da galeria dos heris
nacionais. Mas no apenas uma viso pragmtica e exemplar da histria que se abriga
no projeto historiogrfico do IHGB. A concepo de histria partilhada pela instituio
guarda um ntido sentido teolgico, conferindo ao historiador, atravs de seu ofcio, um
papel central na conduo dos rumos deste fim ltimo da histria. A este respeito
exprimia-se a Revista em seu nmero de abril a junho de 1847:
 "Deve o historiador, se no quiser que sobre ele carregue grave e dolorosa
responsabilidade, pr a mira em satisfazer aos fins polticos e moral da histria. Com
os sucessos do passado ensinara gerao presente em que consiste a sua
verdadeira felicidade, chamando-a a um nexo comum, inspirando-lhe o mais nobre
patriotismo, o amor s instituies monrquico-constitucionais, o sentimento religioso,
e a inclinao aos bons costumes.

A leitura da histria enquanto legitimao do presente, carregada, portanto, de sentido

poltico, sem dvida um aspecto importante do projeto historiogrfico do IHGB. O
historiador, na qualidade de esclarecido, deveria indicar o caminho da felicidade e
realizao aos seus contemporneos: fiis sditos da monarquia constitucional e da
religio catlica.

Como foi referido anteriormente, este aspecto poltico do projeto historiogrfico pode ser
vislumbrado j quando do desenho de um instituto histrico com sede no Rio de Janeiro,
a partir do qual seriam criadas instituies semelhantes nas provncias, diretamente
subordinadas aos princpios formulados na capital do Imprio, onde dever-se-ia, em
ltima instncia, concentrar a soma de conhecimentos acumulados sobre o Brasil. Esta
concepo articula-se na verdade ao projeto mais amplo de centralizao poltica,
vitorioso em meados do sculo XIX. ideia de transformar o IHGB em centro autorizado
para a produo de um discurso sobre o Brasil, articulam-se inmeras medidas tomadas
no interior da instituio, tais como a sugesto feita em reunio realizada em 1842 de
transformar sua biblioteca em depsito central obrigatrio das obras publicadas no Brasil;
o pedido aos presidentes de provncia do envio de seus relatrios anuais, interferindo
assim na esfera de competncia do Arquivo Nacional, criado no mesmo ano de 1838; ou
ainda o plano de Janurio da Cunha Barbosa de transformar o IHGB numa central de
dados de natureza estatstica, levantados nas diferentes provncias. Concebido de forma
ampla, o projeto de histria nacional deveria dar conta da totalidade, construindo a Nao
em sua diversidade e multiplicidade de aspectos.

Os primeiros passos concretizados no sentido da elaborao de uma histria do Brasil,

que viria a ser publicada anos mais tarde por um homem ligado ao IHGB - Francisco
Adolfo Varnhagen -, so dados por Janurio da Cunha Barbosa em 1840, ao definir um
prmio para o trabalho que melhor elaborasse um plano para se escrever a histria do
Brasil. O texto, premiado em 1847, do alemo von Martius, cientista ocupado das coisas
brasileiras, j fora publicado na Revista em 1844 e se revestia de um carter pragmtico,
como alis o prprio ttulo sugere. No artigo, von Martius define as linhas mestras de um
projeto historiogrfico capaz de garantir uma identidade - especificidade Nao em
processo de construo. Esta identidade estaria assegurada, no seu entender, se o
historiador fosse capaz de mostrar a misso especfica reservada ao Brasil enquanto
Nao: realizar a ideia da mescla das trs raas, lanando os alicerces para a construo
do nosso mito da democracia racial.

"Portanto deveria ser um ponto capital para o historiador reflexivo mostrar como no
desenvolvimento sucessivo do Brasil se acham estabelecidas as condies para o
aperfeioamento de trs raas humanas, que nesse pas so colocadas uma ao lado da
outra, de uma maneira desconhecida na histria antiga..."

O texto de von Martius prope uma forma de tratar cada um dos trs grupos tnicos
formadores, a seu ver, da nacionalidade brasileira, e inicia valorizando os estudos
relativos aos indgenas, com a perspectiva de integrar histria nacional os
conhecimentos por eles veiculados. Certamente a atuao do elemento branco, atravs de
seu papel civilizador, ser particularmente sublinhada, resgatando especialmente a
importncia dos bandeirantes e das ordens religiosas nesta tarefa desbravadora e
civilizatria. Em seu projeto de leitura da histria brasileira, von Martius curiosamente vai
apontando caminhos e destacando aspectos que posteriormente encontraro eco nas
interpretaes, por exemplo, de um Varnhagen. Do seu ponto de vista, o indgena
merecia um estudo cuidadoso da histria, at mesmo pela possibilidade de tais
investigaes contriburem para a produo de mitos da nacionalidade - neste ponto o
autor toma o exemplo dos mitos sobre os cavaleiros medievais no espao europeu. O
branco, a seu ver, deveria ser alvo de igual interesse por seu sentido claramente
civilizador. O negro obtm pouca ateno de von Martius, reflexo de uma tendncia que
se solidificaria neste modelo de produo nacional: a viso do elemento negro como fator
de impedimento do processo de civilizao.

, contudo, ao final do artigo que a proposta de von Martius de leitura da histria se

explicita em seu carter poltico. A premiao outorgada ao trabalho expressa a
concordncia do IHGB com este projeto, que estar tambm presente no sentido dado por
Varnhagen sua obra histrica. Ou seja: a ideia da histria nacional como forma de unir,
de transmitir um conjunto nico e articulado de interpretaes do passado, como
possibilidade de atuar sobre o presente e o futuro. A nao como unidade homognea e
como resultado de uma interpretao orgnica entre as diversas provncias, este o quadro
a ser desenhado pelo historiador. E quantos no so os pontos de interseo com o
projeto poltico centralizador em andamento!

Por fim devo ainda ajuntar uma observao sobre a posio do historiador do Brasil
para com a sua ptria. A histria uma mestra, no somente do futuro, como
tambm do presente. Ele pode difundir entre os contemporneos sentimentos e
pensamentos do mais nobre patriotismo. Uma obra histrica sobre o Brasil deve,
segundo a minha opinio, ter igualmente a tendncia de despertar e reanimar em
seus leitores brasileiros amor da ptria, coragem, constncia, indstria, fidelidade,
prudncia, em uma palavra, todas as virtudes cvicas. O Brasil est afeto em muitos
membros de sua populao, de ideias polticas imaturas. Ali vemos republicanos de
todas as cores, Idelogos de todas as qualidades. E justamente entre estes que se
acharo muitas pessoas que estudaro com interesse uma histria de seu pas natal;
para eles, pois, dever ser calculado o livro, para convenc-los por uma maneira
destra da inexiguidade de seus projetos utpicos, da inconvenincia de discusses
licenciosas dos negcios pblicos "por uma imprensa desenfreada, e da necessidade
de uma monarquia em um pas onde h um to grande nmero de escravos. S agora
principia o Brasil a sentir-se como um Todo Unido."

O exame da correspondncia trocada entre von Martius e o IHGB nos permite supor que
era inteno do instituto encarreg-lo de executar o projeto historiogrfico contido em seu
trabalho. Von Martius, no entanto, recusa a tarefa. importante, observar, todavia, que o
seu "programa" para a histria do Brasil ser, em linhas gerais, aquele que se
corporificar com a publicao de Histria nacional, de Francisco Adolfo Varnhagen. Este
assim define em carta ao imperador, j anteriormente citada, o sentido de seu trabalho de
historiador:

"... era para ir assim enfeixando-as / as provncias / todas e fazendo bater os

coraes dos de umas provncias em favor dos das outras, infiltrando a todos nobres
sentimentos de patriotismo de nao, nico sentimento que capaz de desterrar o
provincialismo excessivo, de modo que desterra o egosmo, levando-nos a morrer pela
ptria ou pelo soberano que personifica seus interesses, sua honra e sua glria." (...)

Em geral busquei inspiraes de patriotismo sem ser no dio a portugueses, ou

estrangeira Europa, que nos beneficia com ilustraes; tratei de pr um dique tanta
declamao e servilismo democracia; e procurei ir disciplinando produtivamente
certas ideias soltas de nacionalidade.

Respaldados nos princpios da moderna historiografia, segundo os quais as fontes

primrias desempenhariam para o trabalho do historiador um papel central, os
integrantes do IHGB discutem os meios de localizao de fontes imprescindveis histria
do Brasil. Desde a sugesto inicial veiculada no interior da instituio, ainda em 1839, a
respeito da importncia da coleta de fontes em Portugal e Espanha, tarefa para a qual,
segundo Varnhagen, era necessria a interveno do governo que, "devendo alimentar o
esprito de nacionalidade, deve ter presente que so a primeira base talvez desta, a
histria e o conhecimento do pas natal" , a preocupao com o trabalho de localizao de
fontes no Brasil e no exterior acompanhar o percurso do IHGB. Em 1841 publicado na
Revista o artigo de Rodrigo de Souza da Silva Pontes contendo as linhas mestras que
deveriam orientar o trabalho da instituio na localizao de fontes. Interessante notar a
representatividade da documentao passvel de ser utilizada por uma histria
diplomtica, assim como o engajamento desses especialistas na tarefa de escrita da
histria nacional, caractersticas compreensveis tendo-se em vista o momento de
tentativa de uma definio nacional especfica para o Brasil, capaz de apresent-lo
enquanto Nao singular no conjunto de Naes em definio.

Ser fundamentalmente atravs de premiaes e concursos que o IHGB e o prprio

imperador, pela via do instituto, incentivaro uma produo de natureza historiogrfica,
entendida, bem verdade, num sentido ampliado do que seja o trabalho historiogrfico.
Domingos Jos Gonalves de Magalhes, expoente do romantismo literrio, futuro
visconde de Araguaia, viria a ser premiado pelo trabalho sobre a Balaiada, resultado de
observaes por ele realizadas quando de sua viagem provncia do Maranho na
qualidade de secretrio de Governo do presidente nomeado para a provncia, Luiz Alves
de Lima. A ideia de escrever um trabalho acerca do movimento contra o Estado Imperial
justificava-se, segundo seu autor, pelo sentido de "ensinamento" de que pode se revestir
uma dada experincia histrica, repetindo assim o princpio to caro ao IHGB e sua
historiografia da "histria como mestra da vida".

Trabalhos voltados para a problemtica indgena - alis um tema particularmente tratado

nas pginas da revista do IHGB - obtero tambm premiao , numa clara demonstrao
de que a reflexo sobre a "questo indgena" era parte substancial da discusso mais
ampla relativa questo nacional. Novamente uma perspectiva pragmtica do trabalho
intelectual expressa-se nas colaboraes premiadas; o prmio geogrfico concedido
pela primeira vez a Conrado Jacob Niemeyer por sua carta geogrfica do Imprio, retrato
fsico da Nao em construo.

Coerente com o objetivo a que se props, de esboar o quadro na Nao, o IHGB

incentivar ainda viagens e excurses pelo interior do Brasil, na expectativa de que venha
a ser coletado material que subsidie a escrita da histria nacional - particularmente
material referente aos diversos grupos indgenas - e que possibilite o avano no caminho
da identificao do Brasil. Segundo justificava o prprio Janurio da Cunha Barbosa, ainda
que material relevante no fosse apurado, mesmo assim "a descoberta de terrenos, que
podem ser vantajosos ao Estado, compensar de certo os esforos que se fizerem com
este fito". Quando no a cincia e o saber possam delas retirar proveito, que pelo menos
o Estado delas usufrua vantagens. Na verdade, uma argumentao recorrente para
sublinhar a importncia de tais empreendimentos e justificar os financiamentos a serem
requeridos pelo IHGB ao Estado, como no caso da expedio organizada pelo cnego
baiano Benigno Jos de Carvalho e Cunha. Em petio dirigida ao imperador e datada de
7 de novembro de 1841 , empenha-se o IHGB pelo projeto do religioso baiano,
ressaltando os aspectos culturais do empreendimento, sem descuidar contudo daqueles
de natureza prtica: economicamente, a viabilidade de integrao de novas terras para o
cultivo agrcola e a descoberta de eventuais riquezas minerais; politicamente, um tal
projeto poderia contribuir para o que o documento caracterizava como "interiorizao da
civilizao" e reconhecimento das fronteiras ocidentais do Imprio como forma de melhor
proteg-las. Sem esquecer, conforme argumentao da petio, o fato de que o apoio a
uma tal empresa reforaria para geraes futuras a imagem de um monarca amigo "das
cincias e letras".

Vrios so os exemplos de empreendimentos de natureza semelhante, tanto nacionais

quanto estrangeiros, que recebem o apoio do Instituto Histrico e seu empenho junto ao
Estado. Na verdade, a diversidade de interesses possveis de serem atendidos por
expedies cientficas desta natureza, poderiam explicar por que num momento especfico
de construo nacional, tais viagens obtiveram apoio de uma instituio cultural como o
IHGB e, em ltima anlise, do prprio Estado, que termina por financi-las.

A concesso de prmios e a organizao e o apoio a expedies cientficas nas quais o

IHGB se engaja visava coleta de abundante material e produo de um saber sobre o
Brasil, capazes de fornecer as bases seguras de um projeto de escrita da histria
nacional, compreendida em seus aspectos mais amplos. Muito alm do que apenas os
fatos de natureza poltica, o que esta histria pretende registrar e memorizar uma dada
imagem da Nao brasileira em todos os seus contornos.

III
Foro privilegiado para se rastrear este projeto ambicioso a revista trimestral publicada
com regularidade pelo IHGB desde a sua fundao. Alm de registrar as atividades da
instituio atravs de seus relatrios, divulgar cerimnias e atos comemorativos diversos,
as pginas da Revista se abrem publicao de fontes primrias como forma de
preservar a informao nelas contida - alis, parte substancial de seu contedo nos
primeiros tempos -, de artigos, biografias e resenhas de obras. Seu papel destacado
pelo primeiro-secretrio Joaquim Manoel de Macedo:

No um arrojo de orgulho, uma verdade incontestvel: a coleo de nossas

revistas se tm tornado um cofre precioso, onde se guardam em depsito tesouros
importantssimos; e a leitura delas ser muitas vezes frutuosa para o ministro, e
legislador e o diplomata, e em uma palavra para todos aqueles que no olham com
indiferena para as coisas da ptria.

Uma anlise do contedo da Revista nos revela a incidncia de trs temas fundamentais,
que chegam a absorver 73% do volume de publicaes, quer em termos de fontes, quer
em termos de artigos e trabalhos, o que atesta o peso deste complexo temtico no
projeto de escrita da histria nacional. So eles a problemtica indgena, as viagens e
exploraes cientficas e o debate da histria regional. A classificao por ns
empreendida visa to-somente a facilitar a compreenso dos ncleos centrais de interesse
da Revista, observando-se que em muitos artigos os temas se entrecruzam,
particularmente os dois primeiros.

Trabalhos e fontes relativos questo indgena ocupam indiscutivelmente o maior espao

da Revista, abordando os diferentes grupos, seus usos, costumes, sua lngua, assim como
das diferentes experincias de catequese empreendidas e o aproveitamento do ndio
como fora de trabalho. Neste ltimo ponto sero frequentes as referncias escravido
negra, comparando-se os resultados advindos da utilizao desses dois tipos de mo-de-
obra.

Podemos vislumbrar alguns caminhos para explicar como esta temtica encontrou
especial ressonncia, no s no interior da Revista, como nos meios letrados brasileiros
daquela quadra histrica, na teia de relaes polticas, econmicas e sociais em que tais
discusses sobre a questo indgena estavam sendo produzidas. Para os crculos
intelectuais, ocupar-se deste tema ganhava sentido exatamente no momento em que a
tarefa de construo da Nao colocava-se como prioritria, envolvendo o processo de
integrao fsica do territrio e a discusso relativa s origens da Nao. Significava
pensar o lugar das populaes indgenas no projeto em construo, definindo um saber
sobre estes grupos, para ser tornado memria, a fixar e a transmitir. Os estudos sobre as
experincias jesuticas no trabalho ganharo prioridade na Revista com o objetivo de
valer-se dessa experincia histrica para a implementao de um "processo de civilizao"
capaz de englobar tambm as referidas populaes.

As reflexes contidas no j citado trabalho de von Martius relativo forma de tratar a

questo indgena, assim como em um artigo de Varnhagen , que viria a se posicionar
radicalmente contra o projeto do romantismo literrio de transformar o indgena em
representante da nacionalidade brasileira, lanam as bases metodolgicas que
encaminharam a discusso deste tpico. A perspectiva predominante, apontando na
direo de um possvel projeto de poltica indigenista para o Estado, aparece j no
nmero da Revista em um artigo de Janurio da Cunha Barbosa discorrendo sobre o
melhor sistema de "colonizar os ndios". Em sua opinio, a catequese seria a forma mais
adequada de encaminhar este processo, apoiando-se em trs pressupostos bsicos: em
primeiro lugar, na criao, entre as populaes indgenas, de necessidades cuja satisfao
exigiria um contato permanente com os brancos; em segundo lugar, na educao dos
filhos dessas populaes segundo os princpios da educao branca; e, finalmente, no
incentivo miscigenao como forma de branqueamento desses grupos indgenas.

O que se pode perceber no tocante formulao das bases de uma poltica indigenista a
recuperao, por parte dos intelectuais empenhados neste projeto de construo da
Nao brasileira, de uma tradio ensaiada anteriormente pela Coroa portuguesa com
relao a esta problemtica. A publicao de um artigo de Domingos Alves Branco Moniz
Barreto sobre o tema deixa entrever tal objetivo. A questo fundamental colocada no
texto dizia respeito relao entre Estado e ordens religiosas na tarefa de "integrao"
das populaes indgenas, lembrando-se os riscos da autonomia jesutica - novamente a
experincia histrica fornecendo exemplos e lies - para justificar uma maior
participao do Estado neste empreendimento. de se compreender que, num momento
de estruturao do Estado Nacional, formas de poder que pudessem se chocar com este
projeto fossem analisadas criticamente, em particular por aqueles to diretamente
envolvidos em seu processo de legitimao.

Aspectos de natureza poltico-estratgica devem ser tambm considerados para a melhor

compreenso dos elementos que podem explicar o tratamento intensivo da questo
indgena por parte da historiografia nacional em elaborao. Para a jovem monarquia, que
constri sua identidade a partir da oposio s formas republicanas de governo, assegurar
o controle sobre as populaes indgenas fronteirias significava garantir o poder do
Estado Nacional sobre este espao.

A produo de um discurso sobre a questo indgena articula-se tambm a um quadro de

referncia no qual a problemtica econmica tem de ser levada em conta.
Fundamentalmente a partir da dcada de 40 do sculo XIX, os aspectos de natureza
econmica relativos ao problema da mo-de-obra do um especial reforo ao debate da
questo indgena, debate este articulado discusso da escravido negra nos seus
variados aspectos: a fora de trabalho escrava e a grande propriedade e a questo negra
frente ao projeto de construo nacional.

Num momento em que a abolio do trfico escravo coloca-se como inadivel, a Revista
do Instituto Histrico oferece um frum privilegiado para os debates e discusses, visando
busca de alternativas para a questo do trabalho no Brasil frente ao projeto de
construo nacional ento em curso. Neste sentido, exemplar o artigo publicado por
Janurio da Cunha Barbosa no primeiro nmero da Revista enfocando a relao entre
escravido negra e civilizao do pas. Sua argumentao - alis, uma posio cada vez
mais presente no interior da instituio - aponta no sentido de imputar escravido negra
a responsabilidade pelo atraso do pas na corrida da civilizao, procurando ao mesmo
tempo resgatar a figura do indgena como possvel soluo para a questo da mo-de-
obra no pas - sensibilizao lenta de uma certa opinio pblica para a problemtica da
escravido negra e dos seus "riscos" para o projeto nacional. Janurio da Cunha Barbosa
enfatiza a importncia da temtica indgena, desvendando suas relaes com a questo
da escravido negra:

Lembramos este fato para provarmos que eles no so to avessos ao trabalho, como
os pretendem pintar os patronos da escravido africana, e para que se veja que se
forem removidas certas causas de seu horror e desconfiana, se forem bem-tratados
cumprindo-se fielmente as convenes, que com eles fizerem, se forem docemente
chamados a um vantajoso e a uma comunicao civilizadora, teremos, seno nos que
hoje existem habituados sua vida nmade, ao menos em seus filhos e em seus
netos, uma classe trabalhadora, que nos dispense a dos Africanos.

A reunio do material voltado temtica indgena instrumentalizaria a produo de um

saber sobre estes grupos, de forma a orientar uma prtica visando a solucionar o
problema da mo-de-obra. A histria mantm-se ainda como magistra vitae.

Na medida em que a questo do trabalho adquire uma importncia central nos debates
incentivados pelo IHGB, no s a temtica indgena tratada tendo em vista este eixo
orientador, como as pginas da Revista se abrem a publicaes que levantam e
investigam alternativas capazes de encaminhar uma soluo para a questo da escravido
- consequentemente, para o problema da mo-de-obra do pas -, alternativas essas que
contemplam desde a hiptese da imigrao estrangeira, at recusa deste caminho, com
a priorizao do elemento "nacional" para a colonizao.

Operando sempre com um par de categorias - "civilizao e estado social" para

caracterizar o mundo dos brancos, e "natureza e barbrie" para caracterizar o mundo dos
indgenas - esses textos que discutem a questo indgena deixam entrever uma certa
coincidncia de vises no tocante a alguns aspectos centrais, que poderiam ser assim
resumidos:

1. Unanimidade quanto necessidade de integrao dos grupos indgenas,

particularmente no momento em que a questo nacional prioritria, e na medida
em que o problema racial coloca srias questes a um projeto que se pretenda
minimamente integrador.
2. Defesa do comrcio e da educao como meios a serem priorizados no contato com
as populaes indgenas.
3. Destinao de um papel central ao Estado que, embora no alijando as ordens
religiosas desta empresa, deveria preservar seu espao de controle sobre o
desenvolvimento do trabalho.

Um segundo corpo temtico amplamente tratado na Revista diz respeito a publicaes

relativas s viagens e exploraes do territrio brasileiro, abordando questes de
fronteiras e limites, as riquezas naturais do pas e novamente a questo indgena. Se
pensarmos que, num momento de constituio da Nao, tambm a definio de sua
identidade fsico-geogrfica parte do projeto mais amplo, podemos entender o porqu
de o instituto reservar espao to amplo ao tratamento do assunto. Na verdade, trata-se
de definir com preciso os contornos fsicos dessa Nao, integrando na imagem em
elaborao os elementos continentalidade e riquezas inumerveis, capazes de viabilizarem
num futuro no-definido a realizao plena de sua identidade. Uma leitura desses relatos
de viagens exploratrias e de reconhecimento nos permite acompanhar a atividade
cuidadosa de olhos atentos a registrarem conhecimentos sobre as diferentes regies do
pas. No s o tamanho dos rios e a altura das montanhas sero medidos e precisados,
como tambm ser avaliada a possibilidade de integrao econmica das diferentes
regies. Plano cuidadoso de esquadrinhamento e registro, diante do qual a realizao de
uma leitura apenas superficial no daria conta de revelar as profundas relaes que ele
encerra com o projeto de Nao que se quer criar.

Se, a princpio, todas as regies do pas so definidas como igualmente importantes, o

material publicado revela uma clara orientao em direo s regies de fronteira, devido
necessidade de integrao dessas mesmas regies ao poder do Estado Nacional,
sediado no Rio de Janeiro. No por acaso so as regies como a Colnia de Sacramento, a
fronteira com a Guiana Francesa, ao Norte, e a fronteira de Mato Grosso, nas quais os
conflitos de limites datavam do perodo colonial, as reas mais tratadas nas pginas da
Revista. preciso ter em conta que ser o governo de dom Pedro II aquele a encaminhar
a soluo poltica da problemtica de fronteiras atravs da definio de uma poltica
externa cuja formulao contou com a assessoria do historiador-diplomata Francisco
Adolfo Varnhagen, que viria a ser considerado o "pai da histria brasileira".

Identidade fsica da Nao, possibilidades de explorao econmica do territrio e

integrao das regies mais distantes ao eixo de poder do Estado Nacional so alguns
aspectos desses relatos de viagens e exploraes que podem indicar relaes desse tema
com a histria da Nao em elaborao. Particularmente esclarecedores neste sentido so
os trabalhos de Joo da Silva Machado, futuro baro de Antonina, amplamente veiculados
pela Revista do Instituto Histrico. Grande proprietrio na regio da futura provncia do
Paran, dedicava-se Joo da Silva Machado a experincias de colonizao em suas terras,
de contatos com grupos indgenas e desbravamento de regies atravs de expedies que
financiava. Em suma, tocava naqueles pontos mais cruciais para a elite poltica e
intelectual relativos ao encaminhamento da soluo da questo nacional. Neste sentido,
suas experincias poderiam trazer novas luzes para a discusso, tendo em vista a
perspectiva de aprender com o passado.

Finalmente, so os temas que se ocupam do que genericamente denominamos histria

regional que ganham tambm espao na Revista. No tratamento da questo,
privilegiada a perspectiva de considerar as regies no nas suas especificidades -
descartando com isso a polmica do regionalismo - mas na sua intrnseca organicidade ao
conjunto nacional. O fato de que a partir do IHGB no Rio de Janeiro que a leitura dessas
histrias regionais ser empreendida, reunindo, assim, na capital da monarquia todos os
conhecimentos relativos s provncias, expresso evidente da existncia, no interior da
instituio, de um projeto intelectual claramente centralista. Projeto este bem-articulado a
um conjunto de interesses e questes de natureza poltica, econmica e social, que
explicam o porqu de certas tematizaes de uma historiografia nacional em elaborao,
visando a uma soma de conhecimentos, e por que no a produo de um saber sobre o
"Brasil" capaz de viabilizar uma determinada ordem.

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