Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cincias Humanas, Belm, v. 2, n. 1, p. 77-89, jan-abr.

2007

Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia:

olhando alm e apesar das fases e tradies
A window to Amazonian precolonial history:
looking beyond and in spite of phases and traditions

Denise Pahl Schaan I

Resumo: Neste artigo questionamos a correspondncia, muitas vezes assumida, entre indstria cermica (fase) e grupo
social, argumentando a sua inadequao no que tange ao entendimento da variabilidade ou mudana na cultura
material. Apresentamos trs estudos de caso para demonstrar que as semelhanas tecnolgicas e iconogrficas
entre conjuntos de artefatos podem corresponder a sociedades totalmente distintas em organizao sociopoltica e
modo de subsistncia; a identificao de variabilidade estilstica dentro de uma mesma fase pode significar o
reconhecimento de limites polticos e identidades socioculturais importantes; e a variabilidade tipolgica (principalmente
quanto decorao), utilizada para definir fases distintas, pode mascarar continuidade cultural e mudanas sociopolticas
dentro de um mesmo territrio.
Palavras-chave
alavras-chave: Variabilidade cermica. Fases arqueolgicas. Arqueologia amaznica.
Abstract: In this article, it is in debate the assumed correlation between pottery industry (phase) and social group. It is argued
that this assumption is not adequate to understand either variability or change in material culture. Three case studies
are presented in order to demonstrate that technological and iconographic similarities between artifact assemblages
might correspond to different sociopolitical organizations and subsistence patterns; the identification of stylistic variability
inside of a single phase might signalize political limits, as well as sociocultural identities; and typological variation (especially
regarding decoration), used to define distinct phases, might mask cultural continuity and sociopolitical change within a
single territory.
Keywords
eywords: Ceramic variability. Archaeological phases. Amazonian archaeology.

I
Universidade Federal do Par. Departamento de Antropologia. Professora Adjunta. Belm, Par, Brasil (deniseschaan@marajoara.com).

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 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies
INTRODUO
Um dos grandes problemas enfrentados pela
arqueologia da Amaznia hoje compatibilizar as
classificaes herdadas de fases e tradies cermicas
com a necessidade de produzir uma histria do
passado que seja dinmica e abranja os processos
de mudana sociocultural pelos quais as sociedades
amaznicas passaram. Se, por um lado, o sistema
de classificao em fases e tradies foi importante
por ter permitido, em pouco tempo, o
mapeamento nacional da distribuio de populaes
pr-coloniais pelo Programa Nacional de Pesquisas
Arqueolgicas (PRONAPA) (PROUS, 1991, p. 6);
por outro lado, tornou-se, de certa forma, uma
camisa de fora que impediu que outras questes
relevantes alm da cermica fossem investigadas
pelos arquelogos. Juntamente a isso, o conceito
de fase cermica como forma de caracterizar
conjuntos de artefatos tecnolgica e estilisticamente
similares passou a ser utilizado irrefletidamente para
identificar grupos sociais ou tnicos no tempo e no
espao. Desta forma, tornou-se comum, na
literatura e at mesmo em conversas informais, a
referncia a fases cermicas como se estas fossem
grupos etnolingsticos, povos que, no imaginrio
arqueolgico, surgiam e desapareciam juntamente
com seus artefatos diagnsticos.
O modelo adotado pelo PRONAPA gerou, de fato,
como assinalou Brochado (1987), certo mal-estar
entre os arquelogos, pois as relaes entre as fases
e tradies eram pouco claras. Como exemplo
disso, podemos citar a identificao, por vezes
inesperada, de duas ou mais fases convivendo em
vrios nveis da camada de ocupao em um stio.
Como explicar tal fato? Se as populaes so distintas
e, a princpio, no-relacionadas, como podem
conviver no mesmo espao fsico? A explicao
oferecida, por exemplo, por Meggers e Evans (1957)
para o Maraj, seria a de que a fase cermica mais
recente representava um grupo conquistador que
teria vindo de fora da regio, subjugando finalmente
(s vezes aps dezenas de geraes) o grupo nativo
(para crticas a essa interpretao, consultar Schaan
1999-2000; 2001b).
A situao se complica ainda mais quando estudamos
sociedades com uma economia poltica regional
os cacicados que surgiram em diversas reas da
Amaznia a partir do primeiro milnio d.C. No
registro arqueolgico, estas sociedades aparecem
subitamente, uma vez que so caracterizadas e
foram definidas por conjuntos de artefatos distintos
daqueles de fases anteriores. A explicao oferecida
dentro do modelo terico histrico-cultural era,
geralmente, a migrao. No se vislumbrava a
possibilidade de que indstrias cermicas possam
mudar (para alm das pequenas variaes utilizadas
para a construo das seqncias seriadas) e que
processos de produo, circulao, uso e descarte
de artefatos possam ser extremamente complexos
e modificarem-se juntamente com mudanas sociais
e econmicas importantes.
Visando a contribuir para a discusso sobre
variabilidade em conjuntos de artefatos e sua
interpretao, esse trabalho explora algumas das
razes que podem estar por trs da variabilidade
identificada em conjuntos arqueolgicos, com base
em estudos de caso. Pretendemos demonstrar que
a atribuio de diferenas em conjuntos de artefatos
a fases distintas (e sua identificao com grupo
social) pode mascarar continuidade cultural e
mudanas sociopolticas dentro de um mesmo stio
ou territrio; o reconhecimento de variabilidade
estilstica dentro de uma mesma fase geralmente
considerada uma entidade homognea pode
significar a revelao de limites polticos e
identidades socioculturais importantes; e as
semelhanas estilsticas entre conjuntos de artefatos
no necessariamente significam identidade cultural
ou a existncia de um mesmo substrato
etnolingstico e podem corresponder a sociedades
totalmente distintas em organizao sociopoltica
e padres de subsistncia.
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Interpretando conservantismo e mudana
em indstrias cermicas
cermicas
A primeira observao que se pode fazer com relao
aos problemas trazidos pelo sistema de classificao
em fases com base em artefatos ou, pelo menos, a
inadequao do uso que dele tem sido feito, diz
respeito ao fato de que essa abordagem impede a
apreciao de mudana cultural. Ao ignorar variao
contnua entre comportamentos e traos,
focalizando, ao contrrio, na comparao entre
estados estveis (RICE, 1984, p. 233) perdemos a
oportunidade de perceber processos de mudana
cultural que deveriam ser, na verdade, o foco da
pesquisa arqueolgica.
Na literatura sobre cermica percebe-se que, via de
regra, os autores consideram que os modos de fazer
cermica tendem a ser bastante estveis e pouco
sujeitos a mudanas, especialmente naquelas
comunidades em que o aprendizado prtico da olaria
passado de gerao a gerao dentro de uma
mesma famlia. Esse o pressuposto fundamental
das anlises que consideram que os conjuntos
tipolgicos utilizados para caracterizar fases cermicas
so conservadores e que, portanto, variaes no
modo de fazer cermica sinalizam a entrada de outro
grupo social no registro arqueolgico.
De fato, sistemas de produo cermica podem ser
bastante conservadores, permanecendo pouco
diferenciados mesmo frente a importantes e drsticas
mudanas socioculturais isso tem sido argumentado
para os povos Xinguanos, conforme Heckenberger
(2005); e para os tupis-guaranis, de acordo com
Scatamachia et al. (1987). No entanto, como Rice
(1984) observa, os sistemas de produo cermica
mudam e os aspectos da produo mais susceptveis
de mudanas podem ser justamente aqueles que
seriam mais conservadores, dependendo das
circunstncias. Por exemplo, aspectos tecnolgicos
como tipo e tamanho de antiplstico, qualidade da argila
e queima tendem a manter-se inalterados em
condies normais, pois so fatores que influenciam
diretamente no acabamento e na funcionalidade do
produto final. Por outro lado, o esgotamento de uma
fonte de antiplstico ou a introduo de um novo tipo
de antiplstico que trar benefcios para a produo de
determinado novo tipo de vasilhame (SCHAAN, 1999-
2000) podem ser razes para mudana.
Frente s diversas caractersticas de um sistema de
produo cermica e as possibilidades que se
apresentam para conservao ou mudana, Rice
(1984) argumenta que questes demogrficas
podem ser geralmente consideradas como a causa
de mudanas nos sistemas de produo. Isso porque
o aumento da demografia ocasionaria uma
complexificao das relaes sociais, com crescente
especializao no trabalho e novas demandas
colocadas por esses grupos. Independente de
considerar o crescimento populacional como causa
ou conseqncia da complexificao social, foi no
cerne deste processo que parecem ter ocorrido
mudanas nas indstrias cermicas da ilha de Maraj
a partir de 500 d.C. (que marca o incio da fase
Marajoara), como ser visto adiante.
Continuidade e variabilidade nas
indstrias cermicas em Maraj
cermicas
Meggers e Evans (1957), em sua monografia clssica
sobre as culturas arqueolgicas da foz do Amazonas,
definiram seis fases cermicas para o arquiplago de
Maraj, considerando que todas estas fases
representariam populaes que teriam chegado
ilha de Maraj pelo norte, vindas do Amap e
algumas se estabelecendo inicialmente nas ilhas de
Caviana e Mexiana.
Em uma seqncia cronolgica, estas fases foram
denominadas Ananatuba, Mangueiras, Acau,
Formiga, Marajoara e Aru. Algumas delas se
sobrepem no tempo e no espao, ocupando por
vezes o mesmo stio por perodos que podem
chegar a centenas de anos, de acordo com datas
absolutas e relativas em Meggers e Danon (1988),
Meggers e Evans (1954, 1957), Schaan (2004) e
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 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies
Simes (1967, 1969). As indstrias cermicas que
as fases representam tm como caractersticas
tecnolgicas o acordelado para a manufatura das
vasilhas, o uso do caco modo como antiplstico e
uma pasta cuja colorao sugere variao nos
processos de queima, s vezes realizada em
condies de boa oxidao e outras vezes em
atmosfera redutora1. Com exceo da fase Aru,
esta sim mais aparentada com indstrias cermicas
do Amap e das Guianas, provavelmente produzidas
por grupos Arawak (MEGGERS; EVANS, 1957;
SCHAAN, 2004), algumas das tcnicas decorativas
observadas nas diversas fases arqueolgicas de
Maraj so as mesmas e em alguns casos
indistinguveis entre si. Isso acontece, por exemplo,
com os tipos incisos das fases Ananatuba,
Mangueiras e Formiga, assim como com os tipos
escovados de todas as fases, que se distinguem
apenas pela colorao da pasta.
Ainda que a hiptese da migrao destas
populaes, que teriam vindo do norte, possa ser
vlida, todas as indstrias cermicas da ilha
compartilham de uma tecnologia similar, o que
pode ser explicado pela proximidade geogrfica que
possibilitaria troca de informaes e casamentos,
assim como a disponibilidade das mesmas matrias-
primas: argila, combustvel para a queima e
antiplstico feito de cermicas quebradas e
reaproveitadas. As formas das vasilhas cermicas das
fases Ananatuba, Mangueiras e Formiga so tambm
bastante similares, o que provavelmente estaria
relacionado a dietas semelhantes. Mesmo assim,
estas fases foram classificadas em tradies
cermicas distintas devido s caractersticas
decorativas, o que parece ter pouco significado
histrico ou cultural (Fase Ananatuba pertence
Tradio Hachurada-Zonada, enquanto que a Fase
Mangueiras pertence Tradio Borda Incisa).
1
As variaes de colorao do ncleo podem ser, em alguns casos, correlacionadas com a forma do vasilhame (MEGGERS e EVANS,
1957, SCHAAN, 2004).
80
Diferenas mais marcantes, entretanto, so observveis
se compararmos a cermica da fase Marajoara com a
daquelas anteriores (Ananatuba, Mangueiras, Acau e
Formiga), apesar de que certos traos tecnolgicos
acordelamento, tecnologia de queima, antiplstico,
formas bsicas de vasilhas permitem que se perceba
certa continuidade. Mudanas observadas em padres
de assentamento (construo de tesos e ocupao das
reas de savana sazonalmente alagveis), o aumento
expressivo na variabilidade da forma e dos estilos de
vasilhas e artefatos e a introduo de novas e complexas
tcnicas decorativas levaram Meggers e Evans a
considerarem a fase Marajoara como representante
de uma sociedade complexa que teria chegado ilha
j plenamente desenvolvida (MEGGERS, 1954;
MEGGERS; EVANS, 1957). Esta interpretao de
mudana cultural como migrao deveu-se
principalmente aos pressupostos tericos do modelo
ecolgico cultural. Em outras reas, os cientistas tm
interpretado mudanas culturais em direo a uma
complexificao crescente das relaes sociais e
produtivas o surgimento de sociedades complexas
como processos que se desenvolvem localmente
(CARNEIRO, 1981, [19?]; EARLE, 1991; FEINMAN;
NICHOLAS, 2004).
Diversas linhas de evidncia, ao contrrio da opinio
de Betty Meggers, apontam realmente para um
desenvolvimento autctone da cultura marajoara
(ROOSEVELT, 1991; SCHAAN, 2001a, 2004). A
cultura marajoara como tal est relacionada a uma
nova forma de ocupar o meio ambiente, a uma
nova forma de organizao sociopoltica que se
expandiu, aglutinando populaes e se sobrepondo
tecnologicamente s ocupaes existentes em cada
local (SCHAAN, 2004). Neste sentido, a cultura
marajoara representa uma nova era, mas no uma
nova populao ou grupo tnico que vem de fora
da ilha e l se estabelece.
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Ao comparar a cermica marajoara com a de fases
anteriores, veremos que a base tecnolgica de
preparo da argila e a tcnica de formao das vasilhas
so as mesmas. As tcnicas decorativas j existiam
antes (a tcnica da exciso existia na fase Acau
somente), mas foram aperfeioadas, com a
combinao de vrias delas em um mesmo
vasilhame. As formas dos vasilhames so
semelhantes, s vezes idnticas s de fases anteriores
(tigelas carenadas, tigelas abertas arredondas), mas
surgem novas formas, mais complexas, algumas
consideradas nicas. H um aumento, portanto, no
esforo, dedicao e tempo gastos na produo da
cermica. Percebe-se uma maior necessidade de
expressar, na cermica, aspectos da identidade grupal
e individual, por isso a profuso de motivos ligados
a repertrios mitolgicos. Alm de sua funo
econmica e social, a cermica adquire importncia
poltica e ideolgica.
O aspecto que muda durante a fase Marajoara est
relacionado principalmente ao uso social da
cermica, devido s novas estratgias de subsistncia
(manejo hidrulico e pesca intensiva) e produo
de objetos rituais para festas e cerimnias, que se
tornam mais freqentes e importantes. Percebe-
se, no registro arqueolgico, uma produo e o
uso intenso de um tipo de vasilha de base plana e
paredes grossas, com acabamento rstico,
provavelmente destinada a triturar alimentos
(mandioca ou amido de palmeira), que seriam
fermentados para produo de bebidas alcolicas
para festas (SCHAAN, 2004, p. 290). As festas e
rituais so momentos para aglutinao da populao
e exerccio de reverncia ao poder constitudo. A
cermica passa, portanto, a fazer parte de toda uma
parafernlia material que utilizada dentro de um
processo de afirmao da identidade regional, dos
limites polticos e da hierarquia social.
2
Segundo a tipologia definida por Meggers e Evans (1957).
Variabilidade artefatual, limites polticos
e identidades sociais na fase Marajoara
A fase Marajoara pode ser caracterizada como uma
cultura que se expandiu por toda a ilha de Maraj a
partir da metade do primeiro milnio d.C. e que
encontrou expresses locais diferenciadas devido a
fatores ecolgicos e sociais particulares.
Alguns estudiosos da cultura marajoara identificaram
sub-estilos dentro do estilo esttico marajoara,
que, acreditaram, teriam significado cronolgico
(Figura 1). Os stios da regio do rio Anajs
caracterizam-se pela predominncia de cermica
policrmica (preto e vermelho sobre engobo
branco) assim como pelo uso de incises e excises,
estas ltimas freqentemente combinadas com
engobo vermelho (tipos joanes pintado, arari exciso
simples, arari exciso vermelho, anajs inciso simples,
anajs vermelho inciso, entre outros)2. Os stios a
leste do lago Arari, ao contrrio, apesar de possurem
todos estes tipos decorativos, caracterizam-se por
uma grande ocorrncia de peas decoradas com
incises sobre engobo branco, engobo branco e
vermelho, e pintura vermelha no interior de incises
produzidas sobre engobo branco (tipos anajs inciso
branco, anajs inciso duplo e pacoval inciso, entre
outros). O tipo Pacoval Inciso, especialmente,
freqentemente utilizado nos stios do lago Arari em
urnas funerrias antropomorfas, estando virtualmente
ausente nos stios do rio Anajs (SCHAAN, 2001a,
2004) (Figura 2).
Segundo Meggers e Evans (1957), os stios localizados
na rea de savana prxima ao lago Arari seriam mais
antigos do que os stios a oeste do lago Arari, na bacia
do rio Anajs. Com base em uma seriao estilstica
de urnas funerrias, Magalis (1975), no entanto,
sustenta que a cronologia relativa seria inversa os
stios do rio Anajs seriam os mais antigos.
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 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies

Figura 1. Mapa da ilha de Maraj com a localizao dos principais stios arqueolgicos da fase Marajoara e seus estilos distintivos.

Figura 2 . Urna do tipo Pacoval Inciso ( esquerda), aquarela de Miguel Pastana, Coleo do Museu do Estado do Par; urna do tipo
Joanes Pintado ( direita), ilustrao de K. van Dyke, em Roosevelt (1991, p. 47)

82
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Entretanto, uma vez que as dataes disponveis
mostram contemporaneidade entre os stios destas
duas regies por pelo menos 600 anos essas
diferenas decorativas, s quais correspondem
diferenas estilsticas e iconogrficas, podem ser
interpretadas como diferenciaes sociais dentro do
domnio da cultura marajoara. Especialmente se
levarmos em considerao o fato de que urnas
funerrias antropomorfas bastante elaboradas,
reservadas para a elite, apresentam marcantes
caractersticas locais, parece mais provvel que as
especificidades estilsticas estariam denotando
identidades sociopolticas e limites territoriais, em
vez de diferenas temporais.
Emulao e difuso regional
de tcnicas e estilos
De acordo com o modelo tradicional de fases,
complexos cermicos poderiam ser definidos por
caractersticas tcnicas, como o uso de determinado
tipo de antiplstico. Neste sentido, a identificao
de conjuntos cermicos com antiplsticos diferentes
dentro de um mesmo stio levava geralmente
assignao de fases diferentes. Da mesma forma, a
presena de artefatos caractersticos de outra fase
identificada alhures seria considerada fruto de troca
ou intruso. Concluses apressadas deste tipo
podem, no entanto, impedir o entendimento das
causas da variabilidade encontrada e dificultar uma
reconstruo apropriada da histria cultural da
sociedade em questo.
Em stios estudados na bacia do rio Anajs,
caracterizados pela predominncia do uso do
caco modo como antiplstico desde 1.500
a.C., observamos, ao redor de 500 d.C., a
introduo do caraip, que passa a ser utilizado
em conjunto ou no com o caco modo, em
uma percentagem significativa dos fragmentos
encontrados. Verificamos que o uso do caraip tem,
nos stios do rio Anajs, uma significncia geogrfica,
temporal e cultural (SCHAAN, 2004). A tecnologia
do uso do caraip pode ter sido introduzida por
83
novas levas de migrantes ou trazida por viajantes
junto com outros produtos, como os artefatos
lticos, que tambm aparecem nesta poca como
parte das redes de troca existentes por toda a bacia
amaznica.
O caraip, quando aparece, no incio da fase
Marajoara, tem uma distribuio diferenciada dentro
do domnio marajoara, onde surge da periferia para
o centro, sendo que, neste ltimo, seu uso nunca
chega a ser significativo. Percebe-se, portanto, que
a indstria cermica marajoara, no uso do caco
modo como antiplstico, era bastante conservadora.
Mesmo quando utilizado tentativamente em objetos
de estilo tipicamente marajoara, o caraip nunca
usado na produo de urnas funerrias ou objetos
rituais importantes. No stio Casinha, datado de
600 a 1200 d.C. (o perodo clssico da fase
Marajoara estende-se de 700 a 1.100 d.C.) e
localizado a 75 km do ncleo da chefatura dos
Camutins, o uso do caraip se d de forma
concomitante ao do caco modo, em percentagens
elevadas (cerca de 36% dos fragmentos possuem
tempero de caraip; em 11% dos fragmentos h
combinao do caraip com o caco modo). Nos
tesos do Camutins, ao contrrio, a percentagem
de caraip insignificante, menos de 4,5%
dependendo da rea do stio, e somente nos nveis
superiores (SCHAAN, 2004).
Quando os cacicados marajoara entram em
declnio, no entanto, ao redor de 1.200 d.C.,
surgem stios da cultura marajoara tardia que
denominamos fase Cacoal onde o uso do
caraip torna-se freqente e em propores
bastante significativas. Foi realizado um estudo no
stio homnimo da fase Cacoal, em que
comparamos a distribuio espacial do antiplstico
e, atravs da reconstituio das formas das vasilhas,
avaliamos a relao entre antiplstico e forma/uso do
vasilhame (SCHAAN, 1999-2000). Conclumos que
o caraip era utilizado principalmente em vasilhas
de uso domstico, para cozinhar ou processar
alimentos, enquanto o caco modo era usado
 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies
preferencialmente em vasilhas de paredes grossas
e decoradas, relacionadas vida cerimonial.
Salienta-se que a denominao de fase Cacoal a
partir do estudo realizado nos stios Cacoal, Boa
Vista e Leal, localizados no mdio rio Anajs, no
se restringiu identificao de uma indstria
cermica. A fase Cacoal foi definida pela presena
de stios que representam o desmantelamento da
organizao poltica regional que caracterizou o
perodo marajoara. Os stios da fase Cacoal
apresentam uma diversidade maior em termos de
cultura material, mas ainda conservam aspectos dos
rituais marajoara, identificados pela presena de
artefatos tpicos daquela fase. Os stios pertencentes
fase Cacoal, portanto, no necessariamente tm
indstrias cermicas semelhantes, pois so
definidos por uma srie de variveis: padres de
assentamento, subsistncia, produo, uso de
artefatos, etc.
Um outro stio proto-histrico contemporneo
fase Cacoal o stio Joanes, localizado na vila
homnima, onde, no perodo colonial, estabeleceu-
se uma misso religiosa, na costa leste do Maraj.
Uma pesquisa de salvamento identificou uma rea
de lixeira que continha fragmentos cermicos com
antiplstico de caraip e caco modo. De especial
interesse a presena de um banco de cermica
policrmico em estilo marajoara, fabricado com a
tecnologia local uso do caraip e acabamento
rstico (COSTA NETO, 1986). Neste caso, assim
como provavelmente em outros stios dessa fase,
pode-se falar de emulao, ou seja, a imitao de
estilos externos geogrfica ou socialmente, os quais
possuem um componente de prestgio. Miller
(1985, p. 185) define emulao como o desejo de
imitar ou copiar um grupo que est no poder,
adotando alguns dos produtos ou estilos associados
com aquele grupo. Mesmo em uma poca de
declnio dos cacicados marajoara, o estilo marajoara
ainda era provavelmente o ideal a ser seguido e
exemplos deste tipo devem ser mais freqentes no
registro arqueolgico do que usualmente se percebe.
A cermica marajoara
cermica
e a cermica da T
cermica radio T
Tradio upiguarani
Tupiguarani
O ltimo caso a ser analisado o da semelhana
estilstica entre as cermicas marajoara e tupiguarani
em suas variantes policrmicas, que leva
arquelogos a especularem possveis ligaes
etnolingsticas entre as populaes produtoras
destas duas indstrias cermicas. Ser revista,
rapidamente, a origem destas especulaes, para
ento analisarmos sua fundamentao.
Em sua obra O Alto Amazonas, Donald Lathrap
(1970) defendeu a tese de que a colonizao da
Amaznia por populaes ceramistas durante o
formativo poderia ser entendida como a dispora de
grupos tnicos ligados a dois troncos lingsticos
principais: Arawak e Tupi. Neste sentido, a Tradio
Polcroma Amaznica seria associada com a expanso,
principalmente, de grupos relacionados s lnguas da
famlia Tupiguarani, enquanto a cermica barrancide
ou modelada-incisa seria associada aos falantes Maipuran
do tronco Arawak. Essa postulada relao entre estilos
cermicos e falantes de mesma famlia lingstica foi
depois seguida por Brochado (1984), ao desenvolver
sua tese sobre a expanso da cermica e agricultura no
leste da Amrica do Sul, em que mapeou e estudou a
disperso dos grupos Tupi e Guarani com base em
dados lingsticos, arqueolgicos e etnogrficos.
Segundo Brochado, formas de vasilhames e tcnicas
decorativas seriam semelhantes nas Tradies
Policrmica e Tupiguarani em sua variante pintada,
postulando uma origem comum na Amaznia Central.
Como em seu modelo em forma de pina este autor
previa a rota de expanso dos grupos Tupi em direo
ao leste do Brasil via a foz do Amazonas, tambm supe
que teria havido ali a separao do grupo que daria
origem cultura marajoara. Na ilha de Maraj
desenvolveriam-se, ento, outros estilos cermicos
(incises, excises, modelagem, antropomorfizao de
urnas funerrias) que j no se encontrariam nos
complexos cermicos dos Tupinamb do litoral. Esta
hiptese foi retomada e defendida por Noelli (1996).
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Criticando o modelo sustentado por Noelli, no
entanto, Heckenberger, Neves e Petersen (1998)
argumentam que no h dados etnohistricos que
sustentem esta ligao entre grupos Tupi e os
produtores da cermica policrmica amaznica.
Por um lado, o desenvolvimento da Tradio
Policrmica ao longo da bacia amaznica recente
(depois de 900 d.C.) e est ligado ao surgimento
de sociedades complexas, cujos padres
hierrquicos parecem diferenciar-se de um ethos
igualitrio tradicionalmente atribudo aos grupos
Tupiguarani (FAUSTO, 1992; VIVEIROS DE
CASTRO, 1996). Vale ressaltar tambm que a
cermica da fase Marajoara diferencia-se de outras
da Tradio Policrmica Amaznica por reunir
caractersticas estilsticas e tecnolgicas bem mais
complexas (uso concomitante de exciso, incises
e duas camadas de engobo) e por ser mais antiga
(500 d.C.). Alm disso, enquanto as cermicas
das fases Guarita e Miracanguera apresentam o
caraip como antiplstico, esse material s vem a
se tornar popular em Maraj tardiamente,
associado principalmente com grupos produtores
de cermica ps-marajoara, como foi apresentado
anteriormente.
Por outro lado, em stios tupiguarani encontrados
no interior, a tecnologia de fabrico da cermica,
formas e padres decorativos so similares aos
observados por cronistas no litoral durante o
perodo colonial, mostrando a antiguidade e
persistncia temporal da tradio Tupiguarani desde
500 d.C. at a poca da conquista (SCATAMACHIA
et al., 1987).
Quanto s semelhanas estilsticas na cermica notadas
por Brochado e Noelli, elas existem realmente,
inclusive em alguns padres decorativos (Figura 3).
Lima (2005, p. 31) investigou, recentemente,
elementos estruturais comuns nos motivos decorativos
das cermicas arqueolgicas Tupiguarani e Marajoara/
Guarita, propondo que elementos cognitivos
semelhantes estariam por trs da organizao dos
85
campos decorativos de ambos os estilos. Segundo Lima
(2005, p. 33), estes esquemas mentais no
estruturariam estilos mas tambm outros aspectos da
vida social, e que podem ser potencialmente percebidos
em outras instncias materiais e imateriais da cultura.
Apesar destas semelhanas, diversas linhas de
evidncia separam a sociedade Marajoara dos grupos
Tupinamb do Maranho e leste do Brasil ou
daqueles grupos Tupiguaranis estudados pela
arqueologia:
1) Enquanto a sociedade Marajoara construiu aterros
para moradia e vida cerimonial, onde a disposio
das casas geralmente segue o sentido longitudinal
do aterro (SCHAAN, 2004), as aldeias Tupinamb
eram formadas por 4 a 8 malocas distribudas em
torno de uma praa central (FAUSTO, 1992). No
existe a figura da praa central na sociedade
Marajoara; as cerimnias e festividades acontecem
nos aterros principais da elite, sendo que os aterros
da gente comum so localizados a uma distncia
considervel. No caso da chefatura dos Camutins,
os aterros mais prximos estavam a 2 km do ltimo
aterro da elite (SCHAAN, 2004).
2) As sociedades Marajoara eram estratificadas,
sendo a transmisso da chefia por hereditariedade.
Os grupos Tupinambs no apresentavam
estratificao social ou de assentamentos e a liderana
se dava por merecimento (FERNANDES, 1989).
3) As sociedades Marajoara se restringiram ilha
de Maraj, ocupando progressivamente aquele
territrio. Hoje h notcia de stios marajoara at a
rea de floresta ao noroeste da ilha, no municpio
de Afu. No entanto, no h indcios de que se
tenham expandido para fora da ilha. Os grupos Tupis
e Guaranis, ao contrrio, expandiram-se por um
vasto territrio. H opinies divergentes entre os
antroplogos sobre a razo para esta disperso
(CLASTRES, 1989; FAUSTO, 1992); segundo
Clastres, estaria relacionada a um comportamento
cultural que buscava a negao do Estado.
 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies

Figura 3 . Comparao entre grafismos tupiguarani e marajoara: a) banco da fase Marajoara, acervo MPEG, desenho de Jorge Mardoch;
b) Fragmento de cermica marajoara, acervo MPEG, desenho de Denise Schaan; c) fragmento de vasilha, MARS-Taquara/RS, em Prous
(2005, figura 12); d) cermica tupiguarani do Rio Grande do Norte, acervo Museu Cmara Cascudo, em Prous (2005, figura 9); e e)
tanga marajoara, acervo MPEG, desenho de Denise Schaan.

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 Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cincias Humanas, Belm, v. 2, n. 1, p. 77-89, jan-abr. 2007
4) Cerca de 20 a 30% dos aterros da fase Marajoara
se caracterizam pela construo de plataformas
para moradia, ao mesmo tempo associadas ao
manejo hidrulico de lagos e barragens. Na
estratigrafia destes stios so observveis camadas
estreis correspondentes a episdios de construo
do aterro. Em stios associados com a Tradio
Tupiguarani no h obras deste tipo.
5) Os stios da fase Marajoara mostram ocupao
contnua por centenas de anos. Os stios da Tradio
Tupiguarani na Amaznia mostram ocupao
descontnua e episdios de reocupao, com a
camada cultural pouco profunda (comunicao
pessoal, Maura Imazio da Silveira, 2005).
6) A cermica da fase Marajoara caracteriza-se pelo
emprego de pelo menos 16 tcnicas decorativas
distintas para a cermica; s vezes, trs tcnicas
distintas so aplicadas na mesma pea. A cermica
da Tradio Tupiguarani apresenta pouca variabilidade
em tcnicas decorativas, em geral apenas quatro so
encontradas em um mesmo stio.
Poderamos ir adiante enumerando diferenas.
Percebem-se claramente diferenas socioculturais,
polticas e econmicas marcantes entre estas duas
populaes, o que leva a considerar as poucas
semelhanas encontradas na cermica como
pouco significativas.
Pode-se dizer que uma das razes que provavelmente
incentivaram especulaes em torno da origem tnica
das populaes identificadas com a fase Marajoara foi
a falta de registros histricos sobre essas populaes
e o desejo de relacionar a ocupao marajoara com
grupos tnicos e lingsticos conhecidos. Ao verificar
os dados etnohistricos, entretanto, assim como
dados de pesquisas arqueolgicas recentes, ser visto
que as populaes arqueolgicas marajoara podem
ter sido aquelas a que os Tupinambs se referiam
genericamente como Nheengabas. Ora, os
Nheengabas que habitavam os tesos do centro da
ilha de Maraj no sculo XVII, segundo o Pe. Antnio
Veira, falavam lnguas totalmente desconhecidas aos
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Tupinambs do Maranho, que se aliaram aos
portugueses para derrot-los, sendo bastante
improvvel, portanto, a sugerida ligao etnolingstica
entre estes grupos (SCHAAN, 1999, 2000).
CONSIDERAES FINAIS
Pretendemos, com este trabalho, demonstrar a
necessidade de problematizar a classificao de
conjuntos tipolgicos em fases e tradies, assim
como a tendncia de tratar fase e grupo
etnolingstico como entidades homlogas. Ao tratar
a fase como uma entidade homognea e no
passvel de transformaes, fossilizamos o registro
arqueolgico e deixamos de utilizar o estudo dos
artefatos para entender processos de mudana
cultural de longo termo, um dos objetivos maiores
da arqueologia.
Por trabalharem em uma rea tropical cujas
caractersticas ecolgicas e climticas dificultam a
preservao de artefatos e outras evidncias
arqueolgicas de origem orgnica, arquelogos
atuando na Amaznia e em outras regies do Brasil
tm favorecido, historicamente, o estudo da
cermica como a melhor ou muitas vezes a nica
possibilidade de reconstituio da histria das
sociedades do passado. O potencial informativo da
cermica, no entanto, torna-se maior quando
contrastado com outras linhas de evidncia e,
principalmente, quando as metodologias de anlise
so flexveis em funo dos problemas concretos
de pesquisa que se colocam.
Muitos arquelogos ainda esto em busca de uma
receita de bolo que os permita estudar a cermica
sem as deficincias ou o mal-estar trazido pelo
modelo antigo. Pensa-se, s vezes, que o problema
resida no emprego de tipologias. No entanto, faz
parte da atividade cientfica o ato de classificar, definir
e ordenar fenmenos. E por isso h a necessidade
da criao de tipologias como maneira de classificar
e segregar em grupos discretos aquelas entidades
que se pretende estudar, na busca de padres e
 Uma janela para a histria pr-colonial da Amaznia: olhando alm e apesar das fases e tradies
regularidades. O que no possvel, no entanto,
perder de vista que as categorias e tipologias so
instrumentos de anlise que visam, em ltima
instncia, buscar reconstituir contextos histricos,
sujeitos a mudanas culturais e transformaes
sociais. Neste sentido, categorias e tipologias so
apenas meios para se alcanar um fim e no podem,
elas mesmas, substituir a necessria descrio e
estudo de processos sociais dos quais so atores os
seres humanos, nunca os artefatos.
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Recebido: 12/06/2006
Aprovado: 03/04/2007

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