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Uma das questes centrais propostas pelos tericos das cincias sociais pode
ser formulada do seguinte modo: como as sociedades modernas produtos
da industrializao, da diviso do trabalho e do capitalismo recriaram for-
mas de solidariedade equivalentes s relaes outrora existentes em pequenas
comunidades tradicionais? Nas respostas a essa questo, detectam-se elemen-
tos de natureza muito diversa. Inventari-los implica reconhecer a falta de
homogeneidade da prpria teoria social ao longo dos sculos xix e xx. Em
primeiro lugar, alguns pensadores do social encontraram na religio, nas suas
formas mais elementares e no s, essa espcie de elo que as sociedades e os
indivduos necessitam para funcionarem de modo integrado. Se aceitarmos
como vlida uma resposta desse tipo, valorizadora do carisma e de modos
de unio investidos de uma intensidade exemplar, temos de reconhecer
que ela implica uma crtica a ideias correntes acerca da secularizao e da
laicizao do mundo moderno. Em segundo lugar, ser possvel identificar
elementos relativos a uma mudana de escala, situados no contraste entre o
micro e o macro, com implicaes de vria ordem sobretudo na orientao
da pesquisa. A esse respeito, foram muitas as solicitaes que levaram des-
coberta da pequena escala e sua escolha como uma espcie de laboratrio
de anlise das relaes concretas por excelncia, tudo isso porventura em
reao s relaes sociais estabelecidas em grande escala. Em terceiro lugar,
haver que isolar, no interior das respostas mais reativas referida questo,
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Peru, Brasil, Cuba, Indonsia e ndia (cf. Maritegui, [1928] 1981; Freyre,
1933; Ortiz, [1940] 2002; Leur, 1955; Boxer, 1979; Bluss e Gaastra, 1998;
Panikkar, 1953).
Na concorrncia com o trabalho dos historiadores, romancistas e ensastas
representaram, configuraram ou imaginaram a nao. No caso portugus,
a gerao de 1870, tendo cabea as obras de Ea e Antero dois autores
obcecados com o atraso ou a decadncia , diversificou as linguagens capazes
de identificar a nao e o povo. Por exemplo, Adolfo Coelho explorou a
filologia e a etnografia, disciplinas s quais Tefilo Braga pretendeu somar
a da histria da literatura, entendida como um grande reportrio de textos
definidores do cnone nacional (cf. Matos, 1998; Leal, 2006). A partir de
ento, uma das questes que se colocou consistiu precisamente no grau de
autonomia conferido a qualquer um desses gneros ou disciplinas. Fernando
Pessoa, por exemplo, deixou indita vasta obra ensastica sobre Portugal
(cf. Pessoa, 1928, 1978a, 1978b, pp. 324-325, 1980, 2011). Mas foi em
Antnio Srgio que o ensaio portugus atingiu o seu auge, ao menos na
interveno e formao de um espao pblico. Ao nosso lado, Ortega y
Gasset, num ensaio intitulado Espaa invertebrada (1922), ousou responder
referida questo colocada pela teoria social clssica. Mas f-lo a partir dos
conhecimentos concretos que tinha acerca da questo nacional na Espanha.
Mostrou-se, ento, um crtico feroz de uma continuidade, mais ou menos
evolutiva, das formas do viver associado: A ideia de que a famlia a clula
social e o Estado uma espcie de famlia que engordou um obstculo para
o progresso da cincia histrica, da sociologia, da poltica e de muitas ou-
tras coisas (Ortega y Gasset, 1922, p. 29). Depois, tendo no horizonte os
casos da Catalunha e do Pas Basco, afirmou de forma peremptria: No;
uma incorporao histrica no a dilatao de um ncleo inicial [No;
incorporacin histrica no es dilatacin de un ncleo inicial] (Idem, p. 30).
Ficavam, assim, estabelecidas as bases a partir das quais era possvel pensar
uma Espanha invertebrada, composta por vrias naes.
Nos limites de uma abordagem que no pretende ser mais do que um
inventrio das formas a partir das quais a nao foi pensada, ser necessrio
incluir os ensaios de Gyrgy Lukcs sobre a teoria da novela (cf. [1916]
1978) ou o romance histrico (cf. [1937] 1981); e destacar, no interior de
um campo de investigaes prolixas, os estudos sobre o poder performativo
das narrativas e sobre a memria de Paul Ricoeur (Temps et rcit, 3 vols.,
1983-1985). Quando, por centramento nas questes analticas da linguagem
ou na constituio da lingustica em cincia universal, as humanidades e
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ideolgica exigiu, aparentemente com sucesso, que seus militantes desejassem tanto
matar como morrer pela sua prpria nao (1993, p. 212).
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mento que Anderson acumulou do Sudeste Asitico, nem tampouco de uma de A. D. Smith, Leah Green-
feld ou Josep Llobera, mas sim
reviso geral dos preceitos culturais que defendera nas duas dcadas anterio- s escolas primordialistas (nas
res. Como ele prprio reconhece, seu irmo Perry Anderson foi importante suas variantes, do nacionalismo
orgnico sociobiologia de
no processo, ao questionar sua tendncia de afirmar a excepcionalidade do Pierre van den Berghe, passando
particular e ao confrontar o argumento da amlgama nica que constituiria pelas contribuies de Edward
Shils e Clifford Geertz, com seus
a cultura javanesa, presente nos seus trabalhos iniciais. Anos mais tarde, a laos primordiais, resistentes s
tradio javanesa passava a ser, no essencial, uma inveno do sculo foras da modernizao poltica
e sociocultural) e perenialistas (de
xx, que precisava, para alm disso, ser comparada com casos semelhantes.
Harold Isaacs e de Joshua Fish-
Foi o que sucedeu tanto em Comunidades imaginadas como em The spectre man a Walker Connor). Para uma
discusso sobre as escolas primor-
of comparisons e em Under three flags (cf. B. Anderson, 1990a, pp. 9-10,
dialistas e perenialistas ver, entre
1998, 2005a). muitos outros, Smith (1998,
Quer ao abordar os movimentos nacionalistas europeus, quer ao refletir principalmente pp. 145-169).
Em geral, ver Smith (1986, 1991,
sobre a imaginao da nao, com base nos projetos polticos da Amrica 1999, 2000, 2003, 2004, 2008);
Latina e do Sudeste Asitico na era das descolonizaes, a originalidade de Greenfeld (1992, 2001, 2006);
Llobera (1994, 2004); Berghe
Anderson parece estar no seu duplo distanciamento crtico em relao, por (1978, 1981); Shils (1957);
um lado, s inmeras mitologias nacionais, a comear pelas menos con- Geertz (1973); Isaacs (1975);
Fishman (1972); Connor (1994).
vincentes verses da tese da naturalidade e da antiguidade das naes6; e,
7. Sobre a obra de B. Anderson
por outro, s doutrinas que diabolizam sua existncia histrica e projeo e o caso portugus, ver Sobral
poltica7. Como afirmou Anderson, em Delhi, a 17 de fevereiro de 2012, (2003).
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sentido ontolgico e existencial s categorias produzidas pela classificao: com a adio de alguns textos
importantes, como o de Ernesto
etnias, raas, culturas, costumes, crenas de vria ordem etc.), assim como as Laclau, On imagined communi-
de reduo do espao poltico e da nao a logotipos (logoization) por via dos ties (pp. 21-28), e um de An-
derson, que responde s crticas
mapas e da museificao das genealogias da identidade nacional processos (Responses, pp. 225-246). Ver
que Anderson explora no captulo Censo, mapa, museu, inserido apenas ainda B. Anderson (2004).
Este um dos argumentos centrais que Anderson desenvolve em The oferecida pelo stimo captulo
(The last wave) e, mais em
spectre of comparisons e em Under three flags, aprofundando algumas de suas particular, no incluso de uma
prprias categorias e anlises, como sucede com a distino entre modali- dimenso perifrica na anlise da
sua formao, ou seja, ao obscu-
dades, bound e unbound, de serializao: as primeiras promovidas pelas recimento do papel do Estado
prticas de regulao do Estado (por exemplo os recenseamentos e os sistemas colonial no condicionamento da
sua manifestao histrica. Adi-
eleitorais modernos), prticas que correspondem a lgicas polticas de repro- cionou assim o captulo Census,
duo social, econmica e tnica; as segundas emergentes das variadas formas map, museum. A segunda dizia
respeito inexistncia de uma
populares, vindas de baixo, associadas ao mercado do impresso, o capitalismo
explicao slida do modo como
impresso, dos jornais aos romances, entre outras tecnologias da representao as novas naes imaginavam a sua
ancestralidade, por isso adicionou
(cf. Eisenstein, 1968, 1979)12. Ambas so fundamentais para a construo de
o captulo Memory and forget-
uma imagem da comunho (a concepo da profunda e horizontal cama- ting (cf. B. Anderson, [1983]
radagem que oblitera evidentes desigualdades de pertena e propriedade) que 1991, pp. xiii-xiv).
preside imaginao da comunidade poltica que a nao (que substitui, ou 12. A noo de capitalismo
impresso devedora da obra
se sobrepe, a outras formas de imaginao, da comunidade religiosa ao reino de Lucien Febvre e Henri-Jean
dinstico), como o prprio Anderson determina em Comunidades imaginadas Martin (1958).
(cf. B. Anderson, 1983, pp. 15-16, 1990c, 1998, pp. 29-45). Contudo, para
o autor, as primeiras formas de serializao constituem os instrumentos
por excelncia das polticas tnicas promovidas pelas instncias oficiais, en-
quanto as segundas correspondem a formas de ao poltica revolucionrias,
patriticas e nacionalistas, e possuem um potencial emancipador relevante.
Ora, essa distino entre poltica do nacionalismo e poltica da etnicidade
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Resumo
Abstract
The article examines Benedict Andersons contribution to studies of the nation and
nationalism in the social and human sciences, taking as its pretext the reissue in Por-
tuguese of his most well-known work, Imagined Communities. The text begins with
a brief genealogical survey of studies of the nation and nationalism, which seeks to
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emphasize and question the relative disinterest that classical social theories devote to
the idea of the nation and its specific forms of political, economic and sociocultural
incorporation. Next it turns to the authors intellectual and civic career, contextualizing
his interests and his analytic propositions, specifically in terms of the imagination of
national identities and communities and their organization into nationalist movements,
but also the notions of power and the virtualities and limits of the comparative method,
and the role of ideas and cultural phenomena. Finally the text concludes with a critical
and reflective exploration of the notions of imagination and community in Andersons
work, connecting their meanings, uses and appropriations with the historical, academic
and political contexts of his intellectual career.
Keywords: Nation and nationalism; national identity; Imagined communities; Compara-
tive method; Anticolonialism.