1 ÔÇó Ame Ürica Latina A Grande Pa Ütria BBB PDF

Amrica Latina: a ptria grande
Darcy Ribeiro
() Amrica Latina - A grande ptria - BBB (152) [s] PP.indd 1 17/04/14 11:54
Darcy Ribeiro
Prefcio: Eric Nepomuceno
Os Correios, reconhecidos por prestar servios postais com
qualidade e excelncia aos brasileiros, tambm investem em
aes que tenham a cultura como instrumento de incluso social,
por meio da concesso de patrocnios. A atuao da empresa visa,
cada vez mais, contribuir para a valorizao da memria cultu-
ral brasileira, a democratizao do acesso cultura e o fortaleci-
mento da cidadania.
nesse sentido que os Correios, presentes em todo o territrio
nacional, apoiam, com grande satisfao, projetos da natureza
desta Biblioteca Bsica Brasileira e ratificam seu compromisso
em aproximar os brasileiros das diversas linguagens artsticas e
experincias culturais que nascem nas mais diferentes regies
do pas.
A empresa incentiva o hbito de ler, que de fundamental
importncia para a formao do ser humano. A leitura possibi-
lita enriquecer o vocabulrio, obter conhecimento, dinamizar o
raciocnio e a interpretao. Assim, os Correios se orgulham em
disponibilizar sociedade o acesso a livros indispensveis para o
conhecimento do Brasil.
Correios
O livro, essa tecnologia conquistada, j demonstrou ter a
maior longevidade entre os produtos culturais. No entanto, mais
que os suportes fsicos, as ideias j demonstraram sobreviver ain-
da melhor aos anos. Esse o caso da Biblioteca Bsica Brasileira.
Esse projeto cultural e pedaggico idealizado por Darcy Ribeiro
teve suas sementes lanadas em 1963, quando foram publicados
os primeiros dez volumes de uma coleo essencial para o conhe-
cimento do pas. So ttulos como Razes do Brasil, Casa-grande
& senzala, A formao econmica do Brasil, Os sertes e Memrias de
um sargento de milcias.
Esse ideal foi retomado com a viabilizao da primeira fase
da coleo com 50 ttulos. Ao todo, 360 mil exemplares sero dis-
tribudos entre as unidades do Sistema Nacional de Bibliotecas
Pblicas, contribuindo para a formao de acervo e para o acesso
pblico e gratuito em cerca de 6.000 bibliotecas. Trata-se de uma
iniciativa ousada qual a Petrobras vem juntar suas foras, cola-
borando para a compreenso da formao do pas, de seu imagi-
nrio e de seus ideais, especialmente num momento de grande
otimismo e projeo internacional.
Petrobras - Petrleo Brasileiro S. A.
sumrio
Apresentao xi
Prefcio Eric Nepomuceno xiii
A Amrica Latina existe? 3

Semelhanas e diferenas 5
Uniformidade sem unidade 9
Antagonismo essencial 13
Tipologia poltica latino-americana 16

Confuso e perplexidade 17
O cenrio e os protagonistas 22
Lideranas elitistas 25
Elites autoritrias 28
As antielites 31
Vanguardismo revolucionrio 38
Perspectivas futuras 41
A nao latino-americana 49
A utopia era aqui 49
As armas da conquista 53
Indianidades 55
Os neoamericanos 59
Vicissitudes antiutpicas 61
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Civilizao e desenvolvimento 65
Perplexidades bolivianas 67
A faanha europeia 71
Teorias do atraso e do progresso 73
Conscincia alienada 76
Eurocentrismos 79
Abra os olhos, leitor 82
A civilizao emergente 88
Civilizao: civilizaes 90
Rebelies tnicas 93
Uniformidade e singularidade 96
Civilizao como avassalamento 99
Configuraes histrico-culturais 104
Conflitos intertnicos 107
Desempenhos civilizatrios 110
Desafios cruciais 112
Revolues culturais 116
Irracionalidade econmica 123
apresentao
A Fundao Darcy Ribeiro realiza, depois de 50 anos, o sonho

sonhado pelo professor Darcy Ribeiro, de publicar a Coleo
Biblioteca Bsica Brasileira a BBB.
A BBB foi formulada em 1962, quando Darcy tornou-se o
primeiro reitor da Universidade de Braslia UnB. Foi concebida
com o objetivo de proporcionar aos brasileiros um conhecimento
mais profundo de sua histria e cultura.
Darcy reuniu um brilhante grupo de intelectuais e profes-
sores para, juntos, criarem o que seria a universidade do futuro.
Era o sonho de uma gerao que confiava em si, que reivindicava
como Darcy fez ao longo da vida o direito de tomar o destino
em suas mos. Dessa entrega generosa nasceu a Universidade de
Braslia e, com ela, muitos outros sonhos e projetos, como a BBB.
Em 1963, quando ministro da Educao, Darcy Ribeiro viabili-
zou a publicao dos primeiros 10 volumes da BBB, com tiragem
de 15.000 colees, ou seja, 150 mil livros.
A proposta previa a publicao de 9 outras edies com 10
volumes cada, pois a Biblioteca Bsica Brasileira seria composta
por 100 ttulos. A continuidade do programa de edies pela UnB
foi inviabilizada devido truculncia poltica do regime militar.
Com a misso de manter vivos o pensamento e a obra de seu
instituidor e, sobretudo, comprometida em dar prosseguimento
s suas lutas, a Fundao Darcy Ribeiro retomou a proposta e a
atualizou, configurando, assim, uma nova BBB.
Aliada aos parceiros Fundao Biblioteca Nacional e Editora
UnB, a Fundao Darcy Ribeiro constituiu um comit editorial
que redesenhou o projeto. Com a incluso de 50 novos ttulos,
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a Coleo atualmente apresenta 150 obras, totalizando 18 mil
colees, o que perfaz um total de 2.700.000 exemplares, cuja
distribuio ser gratuita para todas as bibliotecas que integram
o Sistema Nacional de Bibliotecas Pblicas, e ocorrer ao longo
de trs anos.
A BBB tem como base os temas gerais definidos por Darcy
Ribeiro: O Brasil e os brasileiros; Os cronistas da edificao;
Cultura popular e cultura erudita; Estudos brasileiros e Criao
literria.
Impulsionados pelas utopias do professor Darcy, apresenta-
mos ao Brasil e aos brasileiros, com o apoio dos Correios e da
Petrobras, no mbito da Lei Rouanet, um valioso trabalho de
pesquisa, com o desejo de que nos reconheamos como a Nova
Roma, porm melhor, porque lavada em sangue negro, sangue
ndio, tropical. A Nao Mestia que se revela ao mundo como
uma civilizao vocacionada para a alegria, a tolerncia e a
solidariedade.
Paulo de F. Ribeiro
Presidente
Fundao Darcy Ribeiro
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prefcio eric nepomuceno
Uma viso lcida e generosa, a conscincia de quem somos
Os textos que compem Amrica Latina: a ptria grande foram

originalmente publicados entre meados dos anos 1970 e princ-
pios dos 1980. Tempos de turbilho, quando a imensa maioria dos
pases latino-americanos sufocava debaixo de ditaduras que im-
plantaram com sanha especial o terrorismo de Estado, enquanto
outros, especialmente na Amrica Central, padeciam o tormento
de guerras civis genocidas, e uns poucos, feito ilhas isoladas, vi-
viam tempos de tumultuada democracia.
Devem, pois, ser lidos sob essa tica. E assim que ganham
novo impulso: apesar da eventual defasagem de alguns ndices,
apesar de alguns dados factuais j no estarem mais no cenrio, o
que ressalta o lado visionrio desse apostador no impossvel que
foi Darcy Ribeiro, a lucidez de suas anlises e a validade intocada
de cada palavra escrita. Em vrios aspectos, foi como se o autor, ao
buscar respostas, tivesse antecipado o que aconteceria em nossas
paragens.
Assim, aqui, neste livro, esto pistas claras do que a Amrica
Latina pode e poder ser, se houver um mnimo de vontade
poltica dos que nos governam, e principalmente se os que nos
governam governarem de verdade, por dentro, e deixarem de ser
governados por fora. Se assumirmos de vez, como queria Darcy,
um espelho que nos devolva nossa prpria face, e no a face de
quem nos comanda e manda e determina. Passados mais de trinta
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anos de sua escrita, so textos que mantm sua agudeza e sua vi-
gncia. A essncia de seu contedo permanece inalterada, como
inalterada permanece a urgncia de seus reclamos.
bem verdade que muito se avanou nessas dcadas passadas,
e que boa parte desse avano Darcy Ribeiro no alcanou a ver.
Mas, de todas as formas, tanto nestes breves ensaios como
em outras de suas obras de importncia perene As Amricas e a
civilizao, ou O dilema da Amrica Latina, ou ainda Configuraes
histrico-culturais dos povos americanos , Darcy Ribeiro retoma
uma nobre linhagem de escassos brasileiros, e que andou bas-
tante abandonada: a dos que entenderam a necessidade vital de
encarar nosso futuro como inevitavelmente vinculado a outra
necessidade, a de assumirmos nossa identidade latino-americana.
De entender que fazemos parte de uma determinada realidade,
e que so muito mais os pontos que nos unem do que os que nos
separam, e que esse distanciamento todo se deve, muito mais que
a razes histricas, de formao, aos desgnios de quem soube en-
tender que melhor estarmos separados que unidos, que quanto
mais isolados melhor seremos dominados.
Penso nos brasileiros dessa linhagem e penso especialmente
em Manuel Bomfim, com seu luminoso e polmico A Amrica
Latina, males de origem, de 1905. Mais de uma vez Darcy men-
cionou esse mdico sergipano e sua obra pioneira como pilares
bsicos do que ele considerava o pice fundador de uma determi-
nada conscincia brasileira, a conscincia de que integramos uma
Ptria Grande, conscincia que depois se esgarou. E tambm
mencionava outro livro de Bomfim, O Brasil na Amrica, de 1929,
como um dos pontos de partida para uma tomada de posio que
levaria muitas dcadas at ser iniciada e que ainda est longe de
se consolidar.
De todos os intelectuais brasileiros de sua gerao, Darcy
Ribeiro talvez tenha sido o que mais fundo e longe mergulhou na
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busca de razes de uma latino-americanidad to rara como necess-
ria em nossas comarcas.
Lembro um dado curioso na agitada biografia de Darcy: sua
primeira viagem ao exterior foi a um pas vizinho, a Bolvia, em
1951. E lembro que em nenhum momento de sua vida ele deixou,
por um s instante, de pensar o Brasil como parte inseparvel e
indivisvel desse universo chamado de Amrica Latina.
Soube, como pouqussimos, entender que ns, brasileiros,
fazemos parte daquilo que Simn Bolvar descreveu como um
pequeno gnero humano, o dos latino-americanos. Parte do que
Jos Mart chamou de Nuestra Amrica, e que Jos Artigas cha-
mou de Ptria Grande, formada por um mosaico de pequenas
ptrias, os pases de cada um de ns.
Darcy Ribeiro viveu o mesmo dilema da vasta leva de exilados
que se instalaram em pases latino-americanos buscando respos-
tas para perguntas doloridas. Mas Darcy, ao mesmo tempo que
mergulhava nessa busca, se determinou uma tarefa qui mais
rdua, mais enredada, mais nebulosa: a tarefa de tentar entender o
momento vivido no como algo isolado, mas como parte de uma
histria mais ampla, mais abrangente, mais profunda a histria
de todos ns, latino-americanos, e que no comeou com determi-
nado golpe, determinado exlio. Comeou e se estendeu por um
longo tempo de engodos e desencontros, de silncios e recusas.
Como sua viso de mundo e de vida partia do pressuposto da
ao, da negao radical da contemplao distante e estril, en-
quanto buscava entender, enquanto garimpava respostas, Darcy
Ribeiro participou intensamente do cotidiano, dos processos po-
lticos e sociais dos pases onde viveu Uruguai, Chile, Peru e
tambm dos pases que visitou com mais assiduidade, a Venezuela,
o Mxico e a Costa Rica.
Foi um dos poucos brasileiros efetivamente atuantes nos
pases que souberam oferecer guarida. De cada um deles saiu
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com marcas definitivas. Em cada um deles deixou marcas que
permanecem at hoje.
Muito mais do que ter sido, ao lado de Celso Furtado, o inte-
lectual brasileiro que mais influncia exerceu sobre geraes de
pensadores e criadores latino-americanos, Darcy Ribeiro foi um
inconformado, um iracundo e foi assim que ele procurou disse-
car a realidade que nos criou e que nos cerca.
Poucos brasileiros souberam, como ele, procurar entender os
processos de transformao social da Amrica Latina a partir de
um ponto de vista nosso, autnomo, interior, o que no significa,
de forma alguma, desconhecer anlises de outra origem. Ao con-
trrio: Darcy quis saber, e soube, como nos viam nos centros de
poder e deciso. Mas, acima de tudo, quis saber como deveramos
ns, latino-americanos, nos ver a partir de nosso prprio prisma.
Uma coisa reconhecer olhares alheios. Outra, inconcebvel para
ele, seria renunciar ao direito de ter um olhar prprio sobre si
mesmo, sobre ns mesmos.
Tudo isso aparece, de forma ntida, neste Amrica Latina: a
ptria grande, consistente resumo de parte essencial do formid-
vel legado deixado por Darcy Ribeiro.
Um legado de quem acreditou, com f de peregrino, que no
h, na Amrica Latina, um s pas cujo destino no esteja vincu-
lado ao dos demais. E acreditou na necessidade urgente e perene
de mudanas profundas, para que alguma vez nos seja possvel
chegar a ser o que podemos ser e deixemos de vez de ser aquilo
que quiseram que fssemos.
Nos ensaios aqui reunidos, Darcy Ribeiro vasculha fundo as
origens de nossas mazelas enquanto busca explicaes e propos-
tas para super-las. Busca estabelecer a tipologia dos regimes e das
formas de militncia poltica no continente. Provoca, pergunta,
debate, desmonta explicaes simplistas e levianas, expe nossas
precariedades. Enfim, no deixa pedra sem revirar, no aceita
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definies fabricadas de antemo. Trata, com evidente angstia,
de ressaltar as deficincias, os fracassos, as fragilidades de proces-
sos que buscaram a libertao e terminaram derrotados, e faz isso
muito mais para impedir que se repitam do que para se consumir
em suas prprias dores.
Ataca de frente teorias condenatrias, desfaz cmodos e omis-
sos conformismos, e indaga, indaga sem cessar: a forma reiterada
de rejeitar falsas verdades pr-fabricadas cujo objetivo e inteno
podem ser resumidos no silncio, no acatar sem duvidar, enfim,
resumidos a tudo aquilo que Darcy Ribeiro jamais aceitou.
No se pode, enfim, deixar de recordar que, passados os anos,
a Amrica Latina soube promover transformaes profundas, a
comear pelo Brasil. Mas tampouco se pode deixar de reconhecer
que ainda vasto, imensamente vasto, o que falta fazer.
bem verdade que vivemos em outra era, em outro mundo,
desde que estes textos foram escritos. De l para c desapareceu o
bloco sovitico, e a Guerra Fria, tal como era conhecida naquele
tempo, deu lugar a um mundo unipolar, com a consolidao do
capital global (aptrida, mais faminto que nunca) como fora au-
tnoma, capaz de decidir destinos de naes j no na periferia,
mas no prprio cerne do poder poltico e econmico.
Enquanto isso, c em nossas comarcas vemos como pases que
viveram o breu de regimes brutais agora tratam de reconstruir, e
muitas vezes de construir pela primeira vez em termos reais, de-
mocracias preocupadas efetivamente com a justia social.
Temos hoje, na Amrica, pases que, apesar de uma histria ofi-
cial to secular como alheia, finalmente comeam a nascer para
si, se descobrem pela primeira vez depois de sculos de negao.
E vemos como povos submetidos humilhao e ensinados no
conformismo mais inerte tratam de se apoderar daquilo que sem-
pre lhes foi negado: o direito de construir o prprio destino.
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E ao constatar essas mudanas todas, ao registrar o que se
avanou e que ele no chegou a ver, que ganha fora, nestes tex-
tos, uma das vertentes mais ousadas de Darcy Ribeiro: sua obsti-
nao em defender aquilo que parecia indefensvel, e que hoje
nos d ntidos vislumbres no apenas de ser vivel, como vai, aos
poucos, se consolidando.
H nestes textos, alm do mais, outra das caractersticas
mais palpveis de Darcy Ribeiro: sua capacidade de aliar uma
anlise rigorosa, de slidos fundamentos, a generosas pitadas de
paixo.
Sim, porque Darcy era e sempre foi um homem de paixes, e
no ocultou isso em momento algum. E, nele, a Amrica Latina, a
Ptria Grande de todos ns, foi paixo permanente, com todas as
suas dores e todos os seus fulgores. Da ele ter sabido ser implac-
vel em suas crticas s elites retrgradas, e igualmente contunden-
te em suas crticas aos desvarios de seus prprios companheiros
de trincheira.
Jamais se satisfez com a paz dos distantes, com o silncio da
omisso: viveu a realidade por dentro, e assim tentou mud-
-la. Assim tentou desvendar outras realidades ocultas atrs da
ptina com que foi coberto o quadro das nossas verdadeiras
possibilidades.
Amrica Latina a ptria grande Darcy Ribeiro em estado
puro. E mesmo quem no concorde com uma s linha das tantas
que compem este livro haver de reconhecer, por uma questo
de princpio bsico, que todas elas foram escritas por quem sou-
be, como poucos, ver e desvendar o futuro que durante longos e
amargos tempos nos foi negado.
Vale reiterar: apesar de todas as mudanas ocorridas em nossas
comarcas desde que estes textos foram escritos, evidente e pal-
pvel que ainda h muito, muitssimo caminho pela frente.
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E que, uma vez mais e como sempre, continua prevalecendo
aquela mxima que foi uma das balizas, um dos guias que Darcy
Ribeiro soube se impor.
Dizia ele que, na Amrica Latina, s temos duas sadas: ser in-
dignados ou resignados. E avisava que no iria se resignar jamais.
Os textos deste livro so boa prova dessa sua indignao. Dessa
integridade to singular, to urgente.
eric nepomuceno escritor e tradutor.
a m r i c a l a t i n a a p t r i a g r a n d e | d a r c y r i b e i r o xix
Darcy Ribeiro
a amrica latina existe?1
E xiste uma Amrica Latina? No h dvida que sim. Mas

sempre bom aprofundar o significado dessa existncia.
No plano geogrfico, notria a unidade da Amrica Latina
como fruto de sua continuidade continental. A essa base fsica,
porm, no correspondem uma estrutura sociopoltica unifica-
da e nem mesmo uma coexistncia ativa e interatuante. Toda
a vastido continental se rompe em nacionalidades singulares,
algumas delas bem pouco viveis como quadro dentro do qual
um povo possa realizar suas potencialidades. Efetivamente, a uni-
dade geogrfica jamais funcionou aqui como fator de unificao
porque as distintas implantaes coloniais das quais nasceram as
sociedades latino-americanas coexistiram sem conviver, ao longo
dos sculos. Cada uma delas se relacionava diretamente com a
metrpole colonial. Ainda hoje, ns, latino-americanos, vivemos
como se fssemos um arquiplago de ilhas que se comunicam por
mar e pelo ar e que com mais frequncia se voltam para fora, para
os grandes centros econmicos mundiais, do que para dentro. As
prprias fronteiras latino-americanas, correndo ao longo da cor-
dilheira desrtica, ou da selva impenetrvel, isolam mais do que
comunicam e raramente possibilitam uma convivncia intensa.
1 Texto revisto de um ensaio publicado originalmente no Mxico (1976), reedi-

tado depois, em So Paulo (1979), e no livro Ensaios inslitos.
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No plano lingustico-cultural, ns, os latino-americanos, cons-
titumos uma categoria tanto ou to pouco homognea como o
mundo neobritnico dos povos que falam predominantemente
o ingls. Isso pode parecer insuficiente para os que falam da
Amrica Latina como uma entidade concreta, uniforme e atuante,
esquecendo-se de que dentro dessa categoria esto includos, en-
tre outros, os brasileiros, os mexicanos, os haitianos e a intruso
francesa do Canad, devido a sua uniformidade essencialmente
lingustica de neolatinos. Ou seja: povos to diferenciados uns
dos outros, como os norte-americanos o so dos australianos e dos
africneres, por exemplo. A simples enumerao mostra a ampli-
tude das duas categorias e sua escassa utilidade classificatria.
Reduzindo a escala de latinos para ibricos, encontramos uma
unidade um pouco mais uniforme. Na verdade, bem pouco mais
homognea, porque apenas excluiria os descendentes da coloni-
zao francesa. Continuariam, dentro dessa categoria, os brasilei-
ros, os argentinos, os cubanos, os porto-riquenhos, os chilenos, etc.
Do ponto de vista de cada uma dessas nacionalidades, sua prpria
substncia nacional tem muito mais singularidade e vigor do que
o denominador comum que as faz ibero-americanas.
Se reduzirmos ainda mais a escala, poderemos distinguir duas
categorias contrastantes. Um contedo luso-americano concen-
trado todo no Brasil e um contedo hispano-americano que con-
grega o restante. As diferenas entre uns e outros so pelo menos
to relevantes como as que distinguem Portugal da Espanha.
Como se v, pouco significativa, porque fundada numa pequena
variao lingustica que no chega a ser obstculo para a comu-
nicao, ainda que tendamos a exager-la com base numa longa
histria comum, interatuante, mas muitas vezes conflitante.
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Semelhanas e diferenas
Voltando a olhar o conjunto da Amrica Latina, observam-se

certas presenas e ausncias que colorem e diversificam o qua-
dro. Por exemplo, a presena indgena notria na Guatemala e
no Altiplano Andino, onde majoritria, e no Mxico, onde os
ndios se contam aos milhes e predominam em certas regies.
Nesses casos, to grande a massa de sobreviventes da populao
indgena original que se integrou s sociedades nacionais com
um campesinato etnicamente diferenciado que seu destino se
reconstrurem, amanh, como povos autnomos. Isso significa
que pases como a Guatemala, a Bolvia, o Peru e o Equador e reas
extensas de outros como o Mxico e a Colmbia estaro sujeitos,
nos prximos anos, a profundas convulses sociais de carter
tnico que redefiniro aqueles quadros nacionais ou os reestrutu-
raro como federaes de povos autnomos.
Totalmente distinta a situao dos demais pases onde s se
encontram microetnias tribais, mergulhadas em vastas sociedades
nacionais etnicamente homogneas. Nesses casos, uma presena
indgena visvel seja na lngua, como o guarani do Paraguai, seja,
sobretudo, no fentipo da maioria da populao, como ocorre no
Brasil, no Chile, na Venezuela deve ser levada em conta. Mas
no justificaria incorpor-los numa categoria parte de indo-
-americanos como j se sugeriu. improvvel que por essa linha
se chegue a alcanar uma tipologia explicativa. Todos esses povos
tm no aborgine uma de suas matrizes genticas e culturais, mas
sua contribuio foi de tal forma absorvida que, qualquer que seja
o destino das populaes indgenas sobreviventes, no se alterar
muito sua configurao tnica. Em outras palavras, a miscigena-
o, absoro e europeizao dos antigos grupos indgenas no
seio da populao nacional esto completas ou em marcha e ten-
dem a homogeneizar embora no a fundir todas as matrizes
tnicas, convertendo-as em modos diferenciados de participao
na mesma etnia nacional. Isso no significa que os ndios que so-
breviveram como tribos nesses pases venham a desaparecer. Ao
contrrio, apesar de cada vez mais aculturados, eles sobrevivero
diferenciados e sero cada vez mais numerosos.
Outro componente que diferencia o quadro, emprestando-lhe
aspectos particulares, a presena do negro africano, que se con-
centra de forma macia na costa brasileira de mais antiga colo-
nizao e nas reas de minerao e tambm nas Antilhas, onde
floresceu a plantao aucareira. Fora dessas regies, encontram-
-se diversos bolses negros na Venezuela, Colmbia, Guianas,
Peru e em algumas reas da Amrica Central. Tambm nesse
caso, a absoro e assimilao chegaram a tal ponto que se ame-
ricanizou esse contingente da mesma forma que os demais, ou
talvez de uma forma mais completa que qualquer outro. certo
que reminiscncias africanas no folclore, na msica e na religio
so palpveis nas reas onde a afluncia negra foi maior. Mas sua
persistncia se explica, principalmente, pelas condies de mar-
ginalizao dessas populaes, que em nenhum caso constituem
blocos tnicos inassimilveis e aspirantes autonomia.
Outras intruses, no europeias, como a dos japoneses no
Brasil, dos chineses no Peru, dos indianos nas Antilhas, igualmen-
te diferenciam algumas reas, emprestando um sabor especial
sua cozinha e afirmando-se em algumas outras esferas. O assi-
nalvel nesses casos como ocorre tambm com os negros
que estamos em presena de contingentes que trazem em si uma
marca racial distintiva com relao ao resto da populao. Esse
fato tem, obviamente, consequncias. Principalmente a de no fa-
cilitar o reconhecimento de uma assimilao j completa ou que
s no se completa devido persistncia de marcas raciais que
permitem seguir tratando como afro, nissei, chins ou indiano
pessoas que s so tais em seu fentipo, dadas sua aculturao
plena e sua completa integrao no quadro tnico nacional.
Os antroplogos, particularmente interessados nas singulari-
dades dessas populaes, produziram uma vasta literatura que
ressalta, talvez de forma excessiva, as diferenas. Realmente,
possvel elaborar longas listas de sobrevivncias culturais que
permitem vincular esses ncleos s suas matrizes de origem. O
certo, porm, que, aqui tambm, as semelhanas so mais signi-
ficativas que as diferenas, j que todos esses contingentes esto
plenamente americanizados. Nos planos lingustico e cultural
so gente de seu pas e at nossa gente na identificao emo-
cional corrente das populaes com que convivem. Suas peculia-
ridades, tendentes talvez a esmaecer, apenas os fazem membros
diferenciveis da comunidade nacional em razo de sua remota
origem.
O mesmo ocorre com os componentes de contingentes eu-
ropeus no ibricos chegados em poca mais recente. Cada um
deles representa uma forma especial de participao, nem supe-
rior nem inferior, no ser nacional, que permite defini-los, restriti-
vamente, como, por exemplo, anglo-uruguaios, talo-argentinos,
teuto-chilenos ou franco-brasileiros. de assinalar, porm, que
todos eles gozam de uma posio social mais alta, alcanada em
razo de eventuais vantagens culturais e econmicas, mas prin-
cipalmente de uma maior aceitao social que os privilegia em
sociedades dominadas pelos brancos.
Muito embora acima de todos os fatores de diversificao so-
bressaiam os de uniformidade, certas diferenas visveis alcanam,
frequentemente, um sentido social discriminatrio. o caso, por
exemplo, do paralelismo entre cor da pele e pobreza, que d lugar
a uma estratificao social de aparncia racial. Assim, os con-
tingentes negros e indgenas que tiveram de enfrentar enormes
obstculos para ascender da condio de escravos de proletrios
concentraram-se principalmente nas camadas mais pobres da
populao. Alm da pobreza oriunda da superexplorao de que
foram e so vtimas, pesa sobre eles muita discriminao, inclusi-
ve a proveniente da expectativa generalizada de que continuem
ocupando posies subalternas, as quais dificultam sua ascenso
a postos mais altos da escala social. Aparentemente, o fator causal
encontra-se na origem racial e na presena de sua marca estigma-
tria, quando de fato s se explica pelas vicissitudes do processo
histrico que os situou na posio de vtimas. Eles so a contra-
parte desprivilegiada dos euro-americanos. Embora constituindo
o grosso da fora de trabalho ou por isso mesmo, enquanto
descendentes de escravos , eles so tratados com superioridade e
descaso. Assim que a cor da pele, ou certos traos raciais tpicos
do negro e do indgena, operando como indicadores de uma con-
dio inferior, continuam sendo um ponto de referncia para os
preconceitos que pesam sobre eles.
Embora presente na Amrica Latina e frequentemente de for-
ma muito acentuada, o preconceito racial no assume aqui o ca-
rter discriminatrio e isolacionista que se observa, por exemplo,
nos Estados Unidos. Ali, a discriminao recai sobre os descen-
dentes de africanos ou indgenas, qualquer que seja a intensidade
da marca racial que carreguem, tendendo a exclu-los do corpo so-
cial por se considerar indesejvel a mescla com eles. Na Amrica
Latina, o preconceito racial predominantemente de marca e no
de origem. Ou seja: recai sobre uma pessoa na proporo de seus
traos racialmente diferenciadores e implicitamente incentiva a
miscigenao, porque aspira branquear toda a populao. Trata-
-se, sem dvida, de um preconceito racial, porque a sociedade s
admite os negros ou indgenas como futuros mestios, rechaando
seu tipo racial como ideal do humano. Mas se trata de um precon-
ceito especial que discrimina o fentipo negro e o indgena por
no estar ainda diludo na populao majoritariamente mestia,
cujo ideal de relaes inter-raciais a fuso.
Uniformidade sem unidade
Por cima das linhas cruzadas de tantos fatores de diferencia-

o a origem do colonizador, a presena ou ausncia e o peso
do contingente indgena e africano e de outros componentes ,
o que sobressai no mundo latino-americano a unidade do
produto resultante da expanso ibrica sobre a Amrica e o seu
bem-sucedido processo de homogeneizao. Com todos esses
contingentes presentes em maior ou menor proporo em
uma ou outra regio , edificaram-se sociedades tnico-nacionais
cujas populaes so produto do cruzamento e querem continuar
fundindo-se. Excetuando os indigenatos originrios de altas ci-
vilizaes ou microetnias tribais que sobreviveram isoladas, em
nenhum caso encontramos os ndios originais; nem os europeus
ou asiticos ou africanos tal como eram quando se desprenderam
de suas matrizes. Seus descendentes so neoamericanos cuja
viso do mundo, modos de vida e aspiraes essencialmente
idnticos fazem deles um dos ramos mais floridos do gnero hu-
mano. Amalgamando gente procedente de todos os quadrantes
da Terra, criaram-se aqui povos mestios que guardam em seus
rostos tnico-culturais heranas tomadas de todas as matrizes da
humanidade. Essas heranas, difundindo-se em vez de se concen-
trarem em quistos tnicos, se impuseram matriz bsica prin-
cipalmente ibrica, em alguns pases, principalmente indgena
ou africana em outros , matizando o painel latino-americano
sem quebr-lo em componentes opostos uns aos outros. O que se
destaca como explicativo , pois, uma vez mais, a uniformidade
e o processo de homogeneizao que engloba mais de 90% dos
latino-americanos.
Essa mesma homogeneizao em curso notria em certos
planos, como o lingustico e o cultural. Com efeito, as lnguas
faladas na Amrica Latina, e os respectivos complexos culturais,
so muito mais homogneas que as existentes nas respectivas
naes colonizadoras, e talvez mais do que as de qualquer outra
rea do mundo, exceto a neobritnica. De fato, o castelhano e o
portugus falados nas Amricas experimentaram menor nmero
de variaes regionais que nas naes de origem. O castelhano,
falado por centenas de milhares de pessoas na Amrica Latina,
apesar de cobrir uma extensssima rea, s varia regionalmente
quanto ao sotaque, uma vez que sequer derivou em algum dialeto,
enquanto na Espanha continuam sendo faladas vrias lnguas
mutuamente ininteligveis. O mesmo ocorre em relao lngua
portuguesa e inglesa. Ou seja: os espanhis, portugueses e in-
gleses, que jamais conseguiriam assimilar os bolses lingustico-
-dialetais de seus reduzidos territrios, ao mudarem-se para as
Amricas impuseram s suas colnias, imensamente maiores,
uma uniformidade lingustica quase absoluta e uma homogenei-
dade cultural igualmente notvel.
Voltamos, assim, uniformidade inicial. Pouco importa que ela
no seja percebida com clareza em cada entidade nacional, inclu-
sive porque cada nacionalidade um esforo por ressaltar singu-
laridades como mecanismo de autoglorificao e autoafirmao,
que s tm sentido para aqueles que participam das mesmas
lealdades tnicas. O certo que nossa latino-americanidade, to
evidente para os que nos olham de fora e veem nossa identidade
macrotnica essencial, s ainda no faz de ns um ente poltico
autnomo, uma nao ou uma federao de estados nacionais
latino-americanos. Mas no impossvel que a histria venha a
faz-lo. A meta de Bolvar era opor aos estados unidos setentrio-
nais os estados unidos meridionais. A Ptria Grande de Artigas, a
Nuestra Amrica de Mart apontam no mesmo rumo.
A que se deve esse poder unificador? O que explica a resistncia
assimilao de ilhas lingustico-culturais, como o pas basco, o
galego e o catalo, ou ainda de regies dialetais como as portugue-
sas, em comparao com a flexibilidade de contingentes to dife-
renciados como os que formaram os povos ibero-americanos?
A explicao est, talvez, nas caractersticas distintivas do pr-
prio processo de formao dos nossos povos, que so sua intencio-
nalidade, sua prosperidade e sua violncia. Aqui, a metrpole co-
lonialista teve um projeto explcito e metas muito claras, atuando
da forma mais desptica. Conseguiu, quase de imediato, subjugar
a sociedade preexistente, paralisar a cultura original e converter a
populao em uma fora de trabalho submissa.
Contribuiu tambm para a homogeneizao a prpria pros-
peridade do empreendimento colonial, seja na etapa do saque
de riquezas secularmente acumuladas, seja nas variadas formas
posteriores de apropriao da produo mercantil. Tanta riqueza
permitiu montar uma vasta burocracia militar, governamental e
eclesistica, que passou a reger a vida social em cada detalhe. As
empresas produtivas se implantaram segundo planos precisos.
As cidades surgiram plantadas por atos de vontade, com ruas
traadas segundo um padro preestabelecido e com edificaes
tambm moduladas de acordo com traos prescritos. As prprias
categorias tnico-sociais que se vo formando tm tambm toda
a sua vida regulamentada: estabelece-se a que empregos pode-
riam aspirar, que roupas e at que tipo de joias poderiam exibir
e com quem poderiam se casar. Toda essa ordenao artificial,
intencional, teve em mira um objetivo supremo: defender e fazer
prosperar a colnia para usufruto da metrpole. E um objetivo
secundrio, embora apresentado como o fundamental: criar um
filhote da sociedade metropolitana, mais leal que ela ideologia
catlico-missionria.
As classes dominantes nativas, como gerentes daquele pacto
colonial e dessa reproduo cultural, jamais formaram o cume
de uma sociedade autnoma. Eram apenas um estrato gerencial
que custodiava e legitimava a colonizao. Uma vez indepen-
dentizadas suas sociedades, o carter exgeno dessas classes do-
minantes, forjado no perodo colonial, e seus prprios interesses
induziram-nas a continuar regendo suas naes como cnsules
de outras metrpoles. Para isso instituram uma ordenao socio-
econmica e poltica adequada, com fundamento no latifndio e
no entreguismo, e promoveram a criatividade cultural como uma
representao local de tradies culturais alheias.
A intencionalidade do processo levou, por um lado, a uma
busca de racionalidade enquanto esforo por obter efeitos previs-
tos atravs de aes eficazes; e, por outro lado, determinao de
alcanar os desgnios dos colonizadores na forma de um projeto
intencional alheio s aspiraes da massa da populao conscrita
como fora de trabalho. Em nenhum momento, no curso do pro-
cesso de colonizao, esses contingentes envolvidos na produo
constituem uma comunidade que exista para si, um povo com
aspiraes prprias que possa realizar como requisitos elementa-
res de sua sobrevivncia e prosperidade. Constituem, de fato, um
combustvel humano em forma de energia muscular, destinado a
ser consumido para gerar lucros.
Pouco a pouco vai surgindo uma contradio irredutvel en-
tre o projeto do colonizador e seus sucessores e os interesses da
comunidade humana resultante da colonizao. Ou seja: entre os
propsitos e os procedimentos da classe dominante, da subordi-
nada e a maioria da populao que ativava o empreendimento,
primeiro colonial, depois nacional. Para essa populao, o desafio
colocado ao longo dos sculos foi o de amadurecer como um povo
para si, consciente de seus interesses, aspirante coparticipao
no comando de seu prprio destino. Dada a oposio classista,
tratava-se de conquistar essas metas atravs da luta contra a clas-
se dominante gerencial da velha ordenao social. Ainda hoje
esse o desafio principal com que nos defrontamos todos ns
latino-americanos.
Antagonismo essencial
A expresso Amrica Latina alcana conotaes altamente

significativas na oposio entre anglo-americanos e latino-ameri-
canos, que, alm de seus diversos contedos culturais, contrastam
mais fortemente ainda quanto aos antagonismos socioecon-
micos. Aqui, os dois componentes se alternam, como a Amrica
pobre e a Amrica rica, com posies e relaes assimtricas de
poder em um polo e dependncia do outro. Pode-se dizer que, de
certa forma, principalmente como o outro lado da Amrica rica
que os latino-americanos melhor se renem debaixo de uma mes-
ma denominao.
Outra conotao bipolar origina-se na viso de outros povos
com respeito Amrica Latina, que unifica e confunde nossos
pases como variantes de um mesmo padro de povos, resultan-
tes todos da colonizao ibrica e vistos todos como atrasados
e subdesenvolvidos. Essa viso arquitetnica externa, apesar de
construda com as vantagens e os inconvenientes da distncia e
da simplificao, talvez seja a mais verdadeira. Por que insistimos
que somos brasileiros e no argentinos, que nossa capital Braslia
e no Buenos Aires? Ou que somos chilenos e no venezuelanos,
ou que nossos ancestrais indgenas so os incas, porque os astecas
so dos mexicanos? O observador distante poderia argumentar:
por acaso todos vocs no so os descendentes da matriz indge-
na? Os resultantes da colonizao ibrica? No se emanciparam
todos no curso de um mesmo movimento de descolonizao?
Ou no so os que, depois de independentes, hipotecaram seus
pases, sem distino, aos banqueiros e ingleses? Vocs se reco-
nhecem ou no como os que foram e esto sendo recolonizados
pelas corporaes norte-americanas?
Por sobre todos esses fatores de diversificao e de unificao, o
motor de integrao que operou e ainda opera na Amrica Latina,
forjando sua uniformidade cultural e prometendo concretizar
amanh sua unidade sociopoltica e econmica, reside no fato de
sermos o produto de um mesmo processo civilizatrio a expan-
so ibrica que aqui implantou seus rebentos com prodigiosa
capacidade de crescer e se multiplicar.
Frente a esta unidade essencial do processo civilizatrio e de
seus agentes histricos os ibricos , as outras matrizes apare-
cem como fatores de diferenciao. Os grupos indgenas va-
riados como eram em suas pautas culturais e em seus graus de
desenvolvimento s teriam contribudo para a diversificao
se houvessem sido o fator preponderante. Os ncleos africanos,
por sua vez, originando-se de uma infinidade de povos, tambm
teriam criado mltiplos rostos no Novo Mundo se houvessem
imposto seus elementos culturais de forma dominante.
A unidade essencial da Amrica Latina decorre, como se v, do
progresso civilizatrio que nos plasmou no curso da Revoluo
Mercantil especificamente, a expanso mercantil ibrica ,
gerando uma dinmica que conduziu formao de um con-
junto de povos, no s singular frente ao mundo, mas tambm
crescentemente homogneo. Mesmo quando sobreveio um novo
processo civilizatrio, impulsionado, dessa vez, pela Revoluo
Industrial, e a Amrica Latina se emancipou da regncia ibrica
e no mesmo impulso se fragmentou em mltiplas unidades na-
cionais , aquela unidade macrotnica se manteve e se acentuou.
O processo civilizatrio que opera nos nossos dias, movido ago-
ra por uma nova revoluo tecnolgica a termonuclear , por
mais que afete os povos latino-americanos, s poder reforar a
sua identidade tnica como um dos rostos pelo qual se expressar
a nova civilizao. at muito provvel que engendre a entidade
poltica supranacional que, no futuro, ser o quadro dentro do
qual os latino-americanos vivero o seu destino. Dentro desse
quadro se destacaro mais visveis e afirmativas do que hoje algu-
mas nacionalidades indgenas (quchua, aimar, maia, mapuche,
etc.) atualmente oprimidas. Mas o cenrio macrotnico dentro do
qual todos os povos do subcontinente coexistiro ter uma feio
ibero-americana.
tipologia poltica latino-americana2
P ropus uma vez uma tipologia ideal dos regimes e das

formas de militncia poltica da Amrica Latina.3 Ela no
satisfatria, bem sei. Mas , provavelmente, melhor do que as
classificaes inexplcitas que se encontram tanto nos textos de
cincia poltica como na linguagem corrente. Uns e outros em-
pregam os termos democracia, fascismo, revoluo, radical, liberal e
muitos outros, das formas mais contraditrias e desencontradas.
Quase to desencontradas como as autodesignaes dos partidos
polticos e dos regimes da Amrica Latina, que jamais poderiam
ser entendidos, no que so, pelos nomes que se do. Volto agora
ao tema num rpido reexame, deliberadamente provocativo, por-
que desejaria suscitar um debate sobre a forma, o contedo e a
eficcia dos regimes e dos tipos de ao poltica que se observam
entre ns.
A tarefa envolve grandes dificuldades, a comear pelo fato de
que s busca classificar alguma coisa quem supe que ela existe
num limitado nmero de variveis, mutuamente exclusivas, e
que cada uma delas se deixa reconhecer por atributos distinti-
vos. muito duvidoso que isso ocorra em matria poltica. Nesse
2 Publicado originalmente em Nueva Poltica (nov. 1976), do Mxico; includo

depois num livro em Lisboa (1976) e reeditado em Contexto (n 2, 1977), So
Paulo.
3 El dilema de Amrica Latina, Mxico, 1979, 8 ed. Siglo XXI. A primeira edio
brasileira da Vozes, 1978.
campo, no se pode pretender mais que definir alguns paradig-
mas dos quais se aproxime, em maior ou menor grau, cada uma
das formas reais de conduta poltica. O problema se complica, no
nosso caso, porque no pretendemos apenas acrescentar um dis-
curso a mais ao debate dos politiclogos. Nosso propsito cons-
truir uma tipologia vlida para a anlise cientfica e til como
instrumento de ao poltica. S assim ela poder contribuir para
superar tanto a fatuidade dos politiclogos como a esterilidade da
maioria dos estudos exegticos de base marxolgica.
Confuso e perplexidade
O que me preocupa sair da nvoa confusa da adjetivao

poltica, que induz tantos a falar, to enftica como irresponsa-
velmente, de democracia mexicana, de fascismo peruano ou
de revoluo brasileira. Como explicar tamanha confuso?
Seramos os latino-americanos to singularmente atpicos que
aqui todos esses conceitos, mais ou menos tranquilos para todo
o mundo, entrariam em confluncias e ambiguidades? No seria
essa confuso toda resultante da velha alienao colonial que s
nos deixa ver a ns mesmos com a viso alheia, metropolitana?
Creio mais na segunda hiptese, isto , que parecemos to confu-
sos no por sermos muito complexos e singulares, mas pela inca-
pacidade de olharmos diretamente nossa prpria realidade e de
buscarmos explic-la em termos significativos para ns mesmos.
Nesse sentido pode-se afirmar que a confuso terminolgica re-
vela males mais graves, que so a alienao mental e a indigncia
terica.
S assim se explicam paradoxos to nossos como os de clas-
sificar de fascistas os regimes de Vargas e Pern, vistos pelas
grandes massas, do Brasil e da Argentina, como os mais favorece-
dores de seus interesses. Ou a ingenuidade de ironizar a revoluo
mexicana ou a peruana como se as nicas revolues dignas desse
nome fossem as socialistas. Ou, ainda, o simplismo de colocar
em duas grandes categorias o fascismoe o socialismo, todas as
formas de ao poltica da Amrica Latina. Ou, finalmente, tratar
como populismos governos e lideranas to diferentes como
os de Crdenas, Pern, Fidel ou Allende; e como burocracias
autoritrias regimes militares to opostos um ao outro como o
brasileiro e o peruano atuais.
O que se faz habitualmente nesses estudos comparar modos
de ao poltica observveis entre ns com arqutipos tomados
da anlise de outras realidades. O resultado apresentar nossos
regimes como se fossem irremediavelmente precrios e esprios,
e nossa conduta poltica como se correspondesse a ridculas ten-
tativas de imitar a conduta alheia. certo que a principal fonte de
nossas ideias polticas exgena. Tambm certo que nossas for-
mas de conduta poltica so frequentemente mimticas. O mais
certo, porm, que no estamos representando uma farsa poltica,
e sim vivendo situaes dramticas de despotismo e opresso e
de sucessivas frustraes de revolues abortadas.
Nessas mesmas anlises ignora-se com frequncia que nossas
precrias condies polticas no se opem a nenhuma institucio-
nalidade democrtica completamente amadurecida. Ningum,
em parte alguma, criou instituies que permitam ao povo consti-
tuir ou derrubar governos sem intermediaes ou manipulaes.
O mximo que se conseguiu e que alimenta o orgulho de tantos
ingnuos est estigmatizado por mistificaes e at mesmo pela
corrupo e a falsidade. Nessas condies, os nossos esforos por
reduzir a uns poucos tipos as mltiplas formas de pensamento e
de ao poltica que se registram entre ns devem limitar-se ao
estudo comparativo das nossas prprias formas de vivncia pol-
tica. S encarando objetivamente a nossa prpria realidade e re-
pensando criticamente a nossa experincia verificaremos que ela
pode ser tida como necessria em razo das foras histricas que
a conformaram. Mas, ao mesmo tempo, pode ser tida como con-
tingente e, portanto, altervel se tivermos a sabedoria de orientar
as foras da causalidade no rumo dos interesses nacionais e po-
pulares, assim como elas foram orientadas at agora em sentido
oposto. Para alcanar esse objetivo, urge proceder reviso da
nossa terminologia poltica e fazer a crtica correspondente das
teorias que pretendem descrever e explicar nossa realidade base
de conceitos calcados em outros contextos.
Essa reviso crtica imperativa para a esquerda latino-ame-
ricana, cuja indigncia terica s nos tem feito experimentar
fracassos. Estes foram tantos e to dramticos, na ltima dcada,
e nos fizeram perder tantas posies de poder, que nosso tempo
ser tido, na histria, como a era da grande confuso terica e das
grandes frustraes polticas. Na raiz desses fracassos est, sem
dvida, a capacidade poltica dos adversrios que nos venceram.
Mas tambm esto nossas prprias deficincias. Clarividncia a
munio de que mais necessitamos para levar adiante as revolu-
es possveis na Amrica Latina. Sobretudo nessa altura da dca-
da de 1970, em que, despojados das estratgias revolucionrias em
que mais confivamos, somos desafiados a traar novas linhas
que s sero mais eficazes se forem mais lcidas.
Na verdade, at a revoluo cubana e o voluntarismo que ela
alentou, a estratgia das esquerdas latino-americanas era a linha
aliancista dos partidos comunistas. Ela no conduziu nenhum
movimento revoluo, e, de fato, no se propunha a faz-lo,
mesmo porque estava orientada mais para melhorar a ordem
vigente do que para transform-la desde suas bases. A vitria dos
revolucionrios cubanos veio desmoralizar tanto o frente-unio-
nismo como o conservadorismo caracterstico da linha poltica
dos comunistas ortodoxos. luz das concepes daquela linha, a
vitria cubana pareceria um fruto da ignorncia, uma vez que,
se Fidel e Che Guevara soubessem o que sabia qualquer dirigente
comunista formado segundo as melhores teorias da poca, no
teriam ousado saltar de uma situao neocolonial para uma
revoluo socialista. Mas em sua inocnciaeles o lograram e,
desse modo, no s consolidaram a nica revoluo socialista do
continente como tambm pareceram abrir um novo caminho
revoluo social.
Todos se puseram, desde ento, a teorizar a experincia de Cuba
na forma de uma estratgia voluntarista que reduzia a revoluo
social a uma operao guerrilheira. Segundo essas leituras da
experincia cubana, qualquer grupo revolucionrio que subisse
montanha, ali resistindo alguns meses, se expandiria depois
numa ofensiva que o levaria ao poder. Dezenas de grupos muito
mais numerosos tentaram repetir o milagre cubano em quase to-
das as naes da Amrica Latina. S conheceram fracassos porque
nenhum deles era a cabea de um iceberg, como os guerrilheiros
de Sierra Maestra, integrados numa ampla organizao poltica
de massas urbanas o Movimento de 26 de Julho e comandados
por quem era, j ento, o principal lder popular cubano.
As esquerdas latino-americanas, desiludidas do quietismo
dos comunistas e depois do voluntarismo dos cubanos, entraram
na dcada de 1970 rfs e perplexas. A duras penas, haviam apren-
dido, por um lado, que as aes armadas, embora tivessem algum
valor de contestao onde nenhuma outra resposta poltica era
vivel, no constituam uma porta aberta a uma revoluo fcil
e rpida. Aprenderam, por igual, que no prudente esperar que
surja, na Amrica Latina, o proletariado que Marx e depois dele
geraes e geraes marxistas esperou toda a vida ver alar-se
nos grandes centros industriais como uma fora revolucionria
irresistvel.
Nos ltimos anos, um terceiro caminho, ainda mais desafian-
te, se insinuou no Chile, configurando-se, para uns, como uma
incitao e, para outros, como um engodo da histria. Parecia que
ali, em 1971, se repetiria, na forma de um socialismo evolutivo, o que
ocorrera na Rssia de 1917 na forma de um socialismo revolucion-
rio. Assim como a revoluo operria e a ditadura do proletariado
esperadas para a Alemanha industrializada acabaram cristalizan-
do-se na Rssia atrasada, um movimento histrico equivalente
ocorrera no Chile. Nos dois casos, porm, o socialismo no surgia
como a superao do capitalismo industrial, assentado no saber
tecnolgico e na riqueza que ele acumulara. Surgia, isso sim,
como um instrumento da acelerao evolutiva capaz de levar ao
pleno desenvolvimento naes imersas no atraso. Aparentemente
no Chile se inaugurava, sobre o atraso latino-americano, o so-
cialismo-em-liberdade vaticinado pelos tericos mais otimistas,
para a Frana e a Itlia, com seus grandes partidos de esquerda.
Supunha-se que no Chile se experimentava historicamente a via-
bilidade da marcha ao socialismo dentro de um regime parlamen-
tar multipartidrio e sob a vigilncia de foras armadas, que, de
guardis da velha ordem privatista e minoritria, se converteriam
em sustentculos da nova ordem socialista e majoritria. O de-
sastre chileno comoveu a todos ns. Comoveu a tantos que quase
todos se esqueceram prontamente de que a via chilena tinha al-
gumas possibilidades de vitria. Dela nunca duvidaram as classes
dominantes chilenas. Bem sabiam que enfrentavam um perigo
mortal, uma vez que, se Salvador Allende conseguisse manter-se
no poder por dois anos mais, tornaria irreversvel a marca para o
socialismo no Chile.
Decepcionadas com a mediocridade dos resultados do frente-
-unionismo dos comunistas, desalentadas com as frustraes da
ao guerrilheira, traumatizadas com o retrocesso contrarrevo-
lucionrio chileno, as esquerdas latino-americanas, derrotadas e
perplexas, buscam novos caminhos. Alguns, falta de uma rota
mais vivel, voltam ao aliancismo dos comunistas ortodoxos, es-
perando ter assim a oportunidade de participar e de influenciar
a partir de uma posio socialista processos polticos dos
quais jamais poderiam ter o comando. Outros se desesperam em
gestos de puro desvario, como o de pagar-se com palavras, pregan-
do revolues de utopia, ou se entregam contrarrevoluo ao se
oporem, de fato, a todas as formas possveis de ao poltica con-
creta, acusando-as de reformistas e esprias. Uns poucos intelec-
tuais iracundos contra os tempos adversos que lhes coube viver
e contra as massas populares impotentes que eles se supunham
chamados a ativar. Somente alguns radicais europeus, totalmente
desiludidos de ver concretizar-se uma revoluo em seus prprios
pases, e uns poucos revolucionistas universitrios continuam
pregando a luta guerrilheira como a nica via para a revoluo
latino-americana. Os prprios grupelhos de ao direta, entregues
a uma escalada de operaes violentas, j sabem que sua atuao
tem unicamente valor contestatrio.
O cenrio e os protagonistas
A mgoa decorrente dessa impotncia terica e prtica pode

ser desastrosa se as esquerdas no forem capazes de transform-la
em lucidez sobre o processo poltico latino-americano. No uma
lucidez contemplativa que se contente em fazer do exerccio da
inteligncia um ato de fruio. A lucidez que a esquerda cha-
mada a exercer, a partir de suas poucas foras e muitas fraquezas,
aquela que coloque todas as suas energias intelectuais a servio
da nica tarefa espiritual importante para povos fracassados na
histria: a busca dos caminhos concretos de sua revoluo. Essa
busca ser, porm, mero exerccio de erudio se se exercer, ou-
tra vez, como exegese de textos sacralizados ou como novos es-
foros por ilustr-los com exemplos nativos. O que se necessita
desvendar criteriosamente as causas dos insucessos histricos,
as razes dos fracassos recentes para, luz desse conhecimento,
desenvolver tanto a estratgia de como desencadear a revoluo
necessria como o projeto de renovao intencional das socieda-
des latino-americanas.
O primeiro requisito terico para alcanar essa lucidez est no
desenvolvimento da capacidade de ver objetivamente e diagnos-
ticar com realismo as conjunturas polticas em que ns, latino-
-americanos, atuamos. No se trata, evidentemente, de descobrir
um mapa da mina ou de adquirir uma bssola prodigiosa que
nos oriente com toda segurana vitria, quaisquer que sejam as
circunstncias. Trata-se, to somente, de nos permitir ver melhor
o terreno em que pisamos, de avaliar mais objetivamente os riscos
que estamos enfrentando e de conhecer melhor os protagonistas
com que interagimos. Para as foras conservadoras, fcil reco-
nhecer-se a si prprias, definir suas possveis massas de manobra
e identificar seus inimigos. Para as foras revolucionrias, tudo
isso muito mais complexo, porque elas partem, necessariamen-
te, de uma viso alienada de si mesmas e do mundo, que s podem
corrigir atravs de uma crtica rdua e porque necessitam exercer
um esforo intelectual muito mais profundo e continuado para
se encontrarem, se expressarem e se organizarem como foras
que existam e atuem para si prprias. Um passo importante nesse
sentido ser dado no momento em que contarmos com um con-
junto coerente de conceitos descritivos que permitam diagnosti-
car o carter dos regimes polticos e identificar as foras que os
sustentam ou que a eles se opem.
A maior parte das anlises polticas correntes se contenta com
uma classificao tipolgica bipolar que configura nos cenrios
polticos um polo conservador ou mesmo reacionrio, a direita,
e um polo progressista ou at revolucionrio, a esquerda. Embora
aceitemos essas expresses, no podemos restringir-nos a elas
se queremos aprofundar a anlise do cenrio latino-americano.
Para tanto, se impe a construo de uma tipologia explcita de
categorias mutuamente excludentes que nos proporcione um
quadro conjunto do nosso cenrio poltico, uma caracterizao
dos atores que nele atuam e uma viso crtica de suas metas e
estilos de ao. de todo provvel que, armados com um instru-
mento operativo dessa ordem, estejamos em melhores condies
de atuar revolucionariamente no cenrio poltico em que nos
movemos.
_______________________________________________
Tipologiadas
Tipologia daslideranas
lideranaspolticas
polticaslatino-americanas
latino-americanas
_______________________________________________
elitistas
elitistas antielitistas
antielitistas vanguardistas
vanguardistas
Patriciais
Patriciais Populistas
Populistas Esquerdistas
Esquerdistas
Autocrticas
Autocrticas Reformistas
Reformistas Comunistas
Comunistas
Patriarcais
Patriarcais Ortodoxos
Ortodoxos
Tirnicas Herticos
Tirnicas Herticos
Regressivas Modernizadoras Insurgentes
Regressivas Modernizadoras Insurgentes
_______________________________________________
A nosso ver, essa classificao tripartida permite identificar no

sistema poltico latino-americano, do passado e do presente, trs
modalidades de regimes polticos e de militncias partidrias.
Primeiro, a elitista em suas duas feies, a patricial, dos polticos
profissionais integrantes dos partidos conservadores de estilo
tradicional, e a autocrtica, que identifica tanto as ditaduras pa-
triarcais como as tirnicas e as regressivas. Segundo, a categoria an-
tielitista, que compreende os estilos polticos populista e reformista
e as lideranas nacionalistas-modernizadoras. Em terceiro lugar, as
vanguardistas, nominalmente revolucionrias, que, por sua vez,
compreendem os estilos de ao poltica esquerdista, comunista e
insurgente. Nos tpicos seguintes procuraremos definir os diversos
componentes dessa tipologia.
Lideranas elitistas
A primeira categoria geral compreende as elites mandantes.

Quer dizer, os protagonistas patriciais ou autocrticos que exer-
ceram tradicionalmente o poder na Amrica Latina depois da
independncia, como se tivessem para isso uma delegao tcita.
Com respeito a ambos, pode-se observar que so normais as su-
cesses dentro de cada categoria e que mesmo as alternncias de
uma categoria a outra so meros golpes. No chegam a constituir
nenhuma ameaa revolucionria porque, em nenhum caso, pem
em risco as bases institucionais da ordem social, especialmente a
propriedade fundiria, os contratos de explorao estrangeira e as
formas de compulso da populao ao trabalho, defendidas com
quase igual vigor por toda a velha elite.
No obstante esse amplo denominador comum, que justifica
tratar os patrcios e os autocratas como membros de uma mesma
elite, verificam-se diferenas significativas entre eles, alm do fato
de as lideranas patriciais serem geralmente civis, e as autocrticas,
geralmente militares.
O patriciado poltico se apresenta, em cada conjuntura, orde-
nado num conjunto de partidos conservadores formalmente
opostos uns aos outros na disputa pelo exerccio do poder e pelo
usufruto de suas prebendas. Seu estilo encarnado por lderes
vetustos, recrutados entre cidados eminentes, raras vezes entre
os mais cultos e mais raramente ainda entre os mais ricos. Essas
elites patriciais se sentem, e so, verdadeiramente, responsveis
pela ordem vigente, cujas bases institucionais seus polticos fi-
xaram na Constituio e nas leis e cuja manuteno suas tropas
defenderam sempre que necessrio. Quando se fala em reformas
sociais profundas, como a libertao dos escravos, a reforma agr-
ria, a limitao da explorao estrangeira ou a liberdade sindical,
est se falando em refazer a ordem legal que o patriciado instituiu
e que os regimes autocrticos que os substituram, nas pocas de
crise, ajudaram a conservar.
O sistema patricial, instaurado como a cpula poltica de
uma civilizao agrria, arcaica e mercantil, tem no fazendeiro
(a figura predominante na sociedade e na economia) seu agente
poltico fundamental. Seus votos, que eram originariamente dos
poucos reconhecidos enquanto s votavam os proprietrios ,
se multiplicaram, depois, pelo nmero de seus dependentes.
Como estes constituam a maior parte da nao, o fazendeiro se
faz um supereleitor, cujos interesses econmicos e aspiraes de
mando local se impem s elites polticas. Apesar de seu carter
elitista, esse sistema poltico alcanou um alto grau de congrun-
cia e continuidade porque correspondia ao desigualitarismo da
sociedade e porque se beneficiava de sua estabilidade estrutural.
Alcanou at certa legitimidade, porque o fazendeiro, convertido
em chefe poltico regional, ganhava o apreo de seu eleitorado
pela proteo que lhe dava contra violncias da polcia e pelas
festas e agrados que lhe proporcionava por ocasio das eleies.
Regimes patriciais lograram reger, por dcadas, a vida po-
ltica da maioria dos pases da Amrica Latina nos perodos de
prosperidade econmica. Periodicamente se sucediam no poder
os partidos liberais ou democrticos, ou que nome tivessem,
conduzindo, em cada caso, ao executivo e ao parlamento seu
plantel de polticos profissionais, atravs dos quais obtinham os
privilgios que o exerccio do governo proporciona, isto , favores
e empregos para uma vastssima clientela.
Os polticos profissionais, sua corte de funcionrios e outros
beneficirios constituam os agentes efetivos do sistema patricial,
j que s para eles tinha sentido a luta pelo poder. A massa popu-
lar entrava no jogo poltico na qualidade de participante do espe-
tculo eleitoral, ao qual comparecia como a uma festa. Para essa
massa, a disputa do poder no tinha maior importncia, seno
a de contentar o caudilho ou burocrata que pedia seu voto. No
obstante, aqueles agentes conseguiam, s vezes, despertar tanto
entusiasmo por suas lutas polticas como o provocado, hoje,
pelos clubes de futebol. o caso dos partidos Blanco e Colorado
do Uruguai, que, ao utilizar os distintivos surgidos nas lutas da
independncia, impregnavam o ato eleitoral de tamanha carga
emocional, fazendo crer que da vitria de uns ou de outros depen-
deria o destino do pas.
Nos perodos de crise econmica particularmente depois
de 1930 , os regimes patriciais cedem o poder a autocracias, que
resguardam as instituies das agitaes populares, ento desen-
cadeadas. Em muitos pases, as mesmas elites polticas voltaram
ao poder, nas ltimas dcadas, com roupagens renovadas, na for-
ma de restauraes patriciais, como os desenvolvimentistas de
Juscelino Kubitschek, no Brasil, os adecos (Ao Democrtica),
na Venezuela, o condomnio bipartidrio da Colmbia ou os de-
mocratas cristos no Chile, no Peru e na Venezuela.
O patriciado via a si prprio como uma elite de agentes civiliza-
dores que encarnavam nos precrios cenrios sociais e polticos
latino-americanos o papel das burguesias heroicas, sobretudo a
francesa. Efetivamente, instituram uma ordem civil e compuse-
ram uma sociedade poltica, mas s o fizeram para o benefcio de
um estreito crculo de privilegiados que garantiu para si o gozo
de direitos em meio iniquidade e ao despotismo que recaam
sobre as grandes maiorias da populao trabalhadora, escrava e
ex-escrava. notrio que essa democracia de participao limi-
tada contrasta com a grande faanha dos norte-americanos, que
foi a de instituir uma economia nacional autnoma e uma ordem
civil democrtica capaz de incorporar a maioria da populao.
Foi comprometendo a todos com essa ordem institucional que se
criou um povo. Sua participao na vida poltica e o exerccio
de direitos fundamentais viabilizaram a prpria ordenao social
classista e, dentro dela, a hegemonia burguesa.
Aqui, o mximo que se alcana uma democracia restrita
igualdade dos pares. E assim porque as classes dominantes
latino-americanas so, de fato, muito mais parecidas com o patri-
ciado escravista romano do que com qualquer burguesia clssica.
Embora citando os clssicos de institucionalidade burguesa e at
copiando constituies e leis europeias e norte-americanas, essas
elites o faziam como atos ostentatrios. Tomavam todo o cuidado
de que nenhuma liberalidade pusesse em risco a continuidade da
velha dominao oligrquica sobre a populao, nem os vnculos
de dependncia externa. Vale dizer, precisamente aquilo que a
ordem burguesa promoveu em outras partes.
Com a superao da civilizao agrria e a emergncia da
civilizao urbano-industrial, vo desaparecendo as bases da do-
minao patricial. O eleitorado, concentrado nas cidades, libera-se
do mando poltico do patro e comea a alcanar condies para
uma conduta cidad. Seu primeiro impulso, fruto de frustraes
seculares, opor-se s velhas elites patriciais, buscando novas
lideranas autocrticas que se opusessem expressamente velha
ordem e prometessem assegurar-lhe o direito dignidade de cida-
dos e de trabalhadores livres frente ao governo e aos patres.
Elites autoritrias
Os regimes autocrticos, apesar da imagem vulgarizada de um

poder discricionrio propenso ao despotismo e iniquidade,
foram frequentemente mais progressistas que os patriciais. A
muitos deles que designamos patriarcais se devem, primeiro, a
organizao do quadro nacional, a fixao das fronteiras e a estru-
turao da sociedade civil. E depois, algumas reformas substan-
ciais como a abolio da escravatura, a liberdade sindical e at
ousadias como o enfrentamento direto com o patronato urbano e
com os testas de ferro dos interesses estrangeiros, faanhas que
no podem ser creditadas a nenhum regime patricial.
Dentre os primeiros regimes autocrticos patriarcais so assina-
lveis as autocracias unificadoras de Rosas na Argentina, Portales
no Chile, Juarez no Mxico, Francia e Lpez no Paraguai. Dentre
os ltimos se situam os governos autocrticos de perfil patriarcal,
revestidos com certo grau de responsabilidade social frente s
grandes maiorias da populao. Eles inauguram o estilo nacio-
nal-sindicalista com Vargas no Brasil e Pern na Argentina, que,
contando com enorme apoio de massas, promoveram reformas
sociais e administrativas e contriburam poderosamente para
incorporar as novas massas urbanas na vida social e poltica da
nao.
A imagem desptica dos regimes autocrticos se justifica pelo
grande nmero de ditaduras que, em lugar da feio patriarcal,
encarnam formas cruamente tirnicas. Enquadram-se nesse caso
os trs padres de autocracias tirnicas. Primeiro, as ditaduras
clientelistas de Prez Jimnez na Venezuela, de Rojas Pinilla na
Colmbia e de Odra no Peru. Segundo, a variante desptica, tpica
das autocracias latino-americanas, que configura toda uma gale-
ria de ditadores tenebrosos como Somoza, Ubico, Trujillo, Batista,
Stroessner, Duvalier, exibindo a degradao extrema das estrutu-
ras de poder.
A terceira modalidade, as autocracias regressivas e repressivas,
do tipo implantado no Brasil de Castelo Branco, na Argentina de
Ongana, na Bolvia de Bnzer e no Chile de Pinochet, etc. Embora
frequentemente caracterizadas como fascistas, elas se aproxi-
mam mais do estilo salazarista ou franquista, que corresponde
deteriorao do poder em sociedades que no contam com classes
dominantes capacitadas para o desempenho burgus.
No chegam a ser fascistas porque aqueles regimes, apesar de
toda a sua iniquidade, revelaram preocupaes nacionalistas, de
atendimento a reivindicaes sociais de pleno emprego e de sub-
sdio ao consumo que as referidas ditaduras jamais permitiram.
Contrastam tambm com o fascismo devido s caractersticas
fundamentais deste como regime nacionalista de direita voltado
para a defesa do capital monopolista e comprometido, por isso,
com plutocracias industriais e financeiras. Dizer que os regimes
autocrticos desse tipo da Amrica Latina so fascistas-coloniais
s contribui para confundir ainda mais o assunto.
Seu carter distintivo parece ser o de elites autocrticas de
extrao militar, oriundas da guerra fria, que assumem o poder
em situaes de profunda crise poltica em sociedades cujas
classes dominantes, sentindo-se ameaadas, apelam para as for-
as armadas como nica maneira de conservar sua hegemonia.
Caracterizam-se tambm por sua tendncia ao retrocesso na pol-
tica nacionalista dos regimes que os antecederam, regresso nas
conquistas sociais alcanadas pelos trabalhadores e represso
mais violenta contra toda oposio, sobretudo a de esquerda.
tambm caracterstica a pouca importncia que esses regimes
atribuem legitimao formal do exerccio do poder. Em alguns
casos, ela se reduz afirmao da necessidade de fazer frente a uma
suposta ameaa comunista. Em outros, se contenta em substituir
os procedimentos formais de legitimao pela propaganda mais
demaggica. Em todos os casos, substituem o estado de direito e
a institucionalidade republicana por ditos com fora constitu-
cional; as antigas eleies universais por votaes indiretas ou
fictcias entre candidatos selecionados por seu reacionarismo; os
velhos partidos por novas organizaes de consagrao de todos
os atos governamentais.
Esses regimes regressivos, surgidos como reao a supostas
ameaas revolucionrias, so tanto mais repressivos quanto
maior tenha sido o pavor que as referidas ameaas provocaram
nas classes dominantes. No Chile, contrapondo-se a um governo
em marcha para o socialismo e que enfrentou com firmeza as
ameaas de golpe militar, o regime contrarrevolucionrio alcan-
ou extremos de retrocesso social e de violncia repressiva.
Uma vez implantados, os regimes regressivos e repressivos se
ocupam de imediato em destruir as organizaes polticas e sin-
dicais preexistentes; da abertura da economia explorao das
empresas multinacionais e em assegurar a livre movimentao
dos capitais estrangeiros. Cuidam tambm de sanear os quadros
da burocracia governamental, do parlamento e do judicirio, a
fim de colocar todo o poderio do Estado a servio exclusivo das
classes privilegiadas. As trs ordens de ao tm como somatrio
um regime antinacional e antipopular de extremado autoritaris-
mo, mas desprovido de um projeto prprio de desenvolvimento
nacional.
As antielites
A segunda categoria geral de nossa tipologia a antielitista

formada por militncias polticas relativamente recentes que se
opem s elites tradicionais, buscando substitu-las no exerccio
do poder como lideranas pretensamente mais atentas s aspira-
es das grandes maiorias populares. Compreendem tanto regi-
mes de feio democrtica porque legitimados por eleies e
relativamente consentidos como regimes de carter autoritrio,
embora aqui esses termos se tornem ainda mais ambguos do que
o caso das elites. Com efeito, as antielites oriundas de eleies no
representam nenhuma garantia de uma ao de governo identifi-
cada com os interesses nacionais e populares. Por outro lado, as
antielites que surgem de golpes ou revolues so, com frequn-
cia, mais autnomas frente s velhas classes dominantes e mais
capazes de enfrent-las para defender uma poltica nacionalista e
nacional-reformista.
Nosso paradigma de ao poltica antielitista compreende,
fundamentalmente, dois estilos de poder democrtico-represen-
tativo, o populista e o reformista, e um estilo de poder autoritrio,
o nacionalista-modernizador. Sua emergncia corresponde a uma
instncia da modernizao em que a sociedade ativada por pro-
cessos intensivos de urbanizao e industrializao, ou agitada
por profundas mobilizaes camponesas.
As antielites populistas so concebidas em nossa tipologia
como aquelas lideranas oriundas de processos eleitorais que
atuam em movimentos partidrios de mobilizao popular de
carter intrinsecamente demaggico e que se organizam como
governos personalistas e conservadores. Seu tema poltico fun-
damental a denncia dos regimes patriciais, a consagrao do
lder populista e a formulao de reivindicaes classe-medistas.
Manipulam esses temas, porm, to somente para empolgar o
poder que exercem com um estilo demaggico, mas sem pr ja-
mais em risco a ordem tradicional. Tal como ocorre com as velhas
elites patriciais, as antielites de polticos profissionais so invaria-
velmente fiis aos interesses do patronato, sobretudo do rural, e
das empresas estrangeiras. Exemplificam esse modelo as lideran-
as de Ademar de Barros e Jnio Quadros no Brasil, de Irigoyen
e Frondizi na Argentina, de Alessandri Palma, Ibez e Gonzlez
Videla no Chile e de Velasco Ibarra no Equador. bvio que exis-
tem grandes diferenas entre as lideranas citadas. Estamos mais
atentos, contudo, para suas semelhanas que recomendam trat-
-las como uma categoria tipolgica prpria, relativamente hete-
rognea, mas claramente oposta aos demais padres de atuao
poltica antielitista ou vanguardista.
As antielites reformistas so, ao contrrio, lideranas polti-
cas relativamente autnomas com respeito ao empresariado
nacional ou estrangeiro, rural ou urbano. Esto, ao mesmo tempo,
profundamente comprometidas com as classes populares, par-
ticularmente com os proletariados industriais e com as massas
recm-urbanizadas, carentes de organizao no plano sindical e
de identidade prpria no campo poltico. Como tal, so lideranas
intrinsecamente no demaggicas e ativamente reivindicativas.
Essas caractersticas no decorrem de nenhuma virtude moral,
mas da circunstncia em que atuam, como porta-vozes polticos
de trabalhadores assalariados que tm reivindicaes de liberda-
de sindical, de aumento de salrios, de reconhecimento social e
muitas outras que so iniludveis. O lder reformista pode adiar
a considerao de qualquer delas, mas, cedo ou tarde, ter de
faz-lo sob pena de perder a liderana para outro mais capaz de
expressar as aspiraes dessas massas. Seus quadros so recru-
tados, por um lado, nos meios sindicais e nos grupos polticos e
intelectuais com eles identificados, e, pelo outro, nos grupos vin-
culados aos regimes autocrticos de estilo nacional-sindicalista.
So exemplos tpicos de lideranas reformistas o janguismo no
Brasil e o peronismo na Argentina. Enquadram-se tambm nessa
categoria as figuras de Jacobo Arbenz da Guatemala, de Juan
Bosch da Repblica Dominicana, de Haya de la Torre do Peru e de
Rmulo Betancourt da Venezuela. Esses dois ltimos apenas no
seu primeiro perodo de ao poltica, porque, mais tarde, ambos
se enfileiraram na categoria de restauraes patriciais tardias,
abertamente reacionrias.
Populistas e reformistas embora tenham de comum tudo que
justifica tratar a ambos como variantes das lideranas antieli-
tistas contrastam claramente uns com os outros por sua ati-
tude frente ao povo e por seus propsitos frente ordem social
vigente. O populista fala ao eleitorado discursando sobre o que
este supostamente deseja ouvir, no estilo do seu agrado, com o
objetivo de obter seu voto para represent-lo nos rgos de poder
como um intermedirio poltico melhor do que as antigas elites
patriciais, mas igualmente fiel ordem vigente e s velhas institui-
es. O lder reformista, enraizado nas massas assalariadas, busca
organiz-las em sindicatos, ligas e associaes para suas reivindi-
caes diretas frente ao patronato, ao mesmo tempo que as pe
em movimento no cenrio poltico em defesa de suas aspiraes
de reforma da ordem social e de controle da mquina estatal de
formulao das polticas governamentais.
Algumas lideranas desses dois padres conseguiram alcanar
enorme prestgio junto s massas populares e impor-se sucessi-
vamente a velhas elites civis e militares que vetam seu acesso
ao poder. Porm, via de regra, tm um desempenho fugaz. Os
populistas, porque veem desmascarada sua demagogia pelo pr-
prio exerccio do poder. Os reformistas, porque conseguem mais
facilmente assustar as classes dominantes com suas ameaas de
promover reformas radicais do que organizar as bases de massas
e estruturar os dispositivos de segurana que permitam lev-las
a cabo. Uma debilidade essencial dos reformistas reside em seu
prprio carter intrinsecamente conciliativo, que os faz recuar
sempre que a direita ameaa com a guerra civil; ou que o processo
poltico que eles lideram se radicaliza, ameaando transcender e
passar do reformismo revoluo. Mas reside tambm, principal-
mente talvez, em sua incapacidade de organizar politicamente
o povo para a autodefesa contra o golpismo. Essas deficincias,
sendo ambas superveis uma pela radicalizao das antielites
reformistas, a outra pela mobilizao popular organizativa ,
abrem espao para que novos partidos reformistas, assentados na
classe trabalhadora, imponham um regime democrtico de parti-
cipao plena s elites tradicionais.
A terceira categoria de antielites as nacionalistas-moderniza-
doras , embora contrastando com as outras duas por seu carter
de regimes autoritrios , tem em comum certos atributos que
justificam compor com todas elas uma mesma categoria tipol-
gica, oposta tanto s elites tradicionais como s vanguardas re-
volucionrias. Chamamos antielites nacionalistas-modernizadoras
aos regimes autoritrios como o peruano, ou de carter insti-
tucional, como o mexicano oriundos de movimentos revo-
lucionrios e dotados de capacidade efetiva para um enfrenta-
mento radical com as classes dominantes tradicionais, atravs
de programas de reforma agrria e de conteno da explorao
estrangeira. Nesse sentido, elas so mais revolucionrias do que
modernizadoras, nas acepes usuais desses termos, embora
no propendam para a instaurao de regimes socialistas e at
constituam um obstculo para que isso ocorra. Entretanto, o fato
de ter sido assim at agora no impede que, no futuro, algum
regime nacionalista-modernizador se oriente nessa direo. Nesse
caso, eles poderiam constituir uma via de acesso a um modelo
novo de regime de carter solidrio que representaria, ao lado dos
socialistas-revolucionrios de orientao marxista, um caminho
alternativo para a reconstruo intencional da sociedade em ba-
ses que permitissem promover um progresso generalizvel a toda
a populao.
Nosso paradigma para essa categoria o que tiveram de co-
mum, enquanto regimes polticos, a Turquia de Mustaf Kemal, o
Egito de Nasser, a Arglia de Boumedienne, o Mxico de Crdenas,
a Bolvia do MNR e o Peru de Juan Velasco Alvarado. Trata-se em
todos os casos citados e isso o que eles tm de peculiar de na-
cionalidades oriundas de altas civilizaes com as quais a Europa
se chocou em sua expanso, as quais ainda hoje conduzem dentro
de si duas tradies culturais em conflito. Trata-se tambm de
povos do Terceiro Mundo que fracassaram em seus esforos por
integrar-se como economias autnomas e prsperas na civiliza-
o industrial moderna, vendo-se condenados a uma condio
colonial ou neocolonial de dependncia. Mais significativo talvez
o fato de se tratar de estruturas sociais que no conheceram
classes dominantes nem classes oprimidas equiparveis s euro-
peias estudadas pelo marxismo clssico, e para as quais ele vatici-
nou duas ordens de desempenho poltico: a revoluo burguesa e
a proletria.
Os regimes nacionalistas-modernizadores se comportam frente
s massas marginalizadas da populao como movimentos po-
lticos de integrao das mesmas no quadro econmico, social e
cultural, atravs da realizao de profundas reformas sociais. As
limitaes que na maior parte dos casos esses regimes impem
participao poltico-eleitorial se compensam, assim, pelo
reconhecimento de direitos efetivos que sempre foram negados
pelos regimes patriciais, como a liberdade de organizao sindical
e de greve e a reforma agrria. A atitude desses mesmos regimes
para com os setores privilegiados da populao est marcada
por sua preocupao de proteger, mediante subsdios, os dbeis
empresariados nacionais. Nesse sentido, os regimes nacionalistas-
-modernizadores parecem empenhados na tarefa impossvel de
criar, artificialmente, a burguesia nacional que a histria no
gerou em suas sociedades. No conseguem, obviamente, alcanar
esse propsito, mas em muitos casos criam empresariados nati-
vos comprometidos com interesses estrangeiros que acabam por
se constituir em setores hegemnicos. Colocam, ento, os regi-
mes nacionalistas-modernizadores a seu servio como ocorreu no
Mxico ou chegam mesmo a proscrev-los, como sucedeu na
Bolvia.
Alguns contrastes podem ser observados entre os dois pri-
meiros padres antielitistas a que nos referimos e os movimentos
nacionalistas-modernizadores. Existe, aparentemente, uma dife-
rena de grau entre o populismo (demaggico, mas conservador)
e o reformismo (renovador, mas autocontido); e de natureza
entre ambos e o nacionalismo-modernizador (efetivamente capaz
de empreender reformas sociais profundas, embora tendente
a esclerosar-se). Essas diferenas, entretanto, no parecem ser
to significativas que justifiquem situar o padro nacionalista-
-modernizador entre as vanguardas revolucionrias, ou incluir
os populistas e os reformistas na categoria de lideranas elitistas.
Todos os trs constituem modos intermedirios de ao pol-
tica, situados entre o elitismo e o vanguardismo. Todos os trs,
tambm, embora em graus diversos, podem vir a transcender o
desempenho que tiveram. Sobretudo o reformismo, que, em certas
situaes, foi suficientemente radical para provocar contrarre-
volues preventivas que acabaram por desmont-lo do poder
devido sua incapacidade de defender-se. E, particularmente, o
nacionalismo-modernizador, que, em um caso concreto o perua-
no , avanou tanto no desmonte de uma velha ordem privatista
e na criao de novas bases mais solidrias para a vida social que
aparentemente s tem futuro como uma estrutura econmica
que, no sendo capitalista, ser necessariamente socialista; e uma
institucionalidade que, no sendo liberal-burguesa, ser alguma
inveno solidarista.
O estudo dos regimes nacionalistas-modernizadores e das formas
de ao poltica que eles ensejam tem a maior importncia por
tudo que foi dito e, tambm, porque sua concretizao est no
quadro de possibilidades de ao dos militares latino-americanos.
Porque ele abre s foras armadas a perspectiva de um novo papel
poltico de agentes transformadores de suas sociedades. Um papel,
alis, muito mais gratificante que sua funo tradicional de pre-
postos da velha ordem oligrquica. E finalmente porque, sendo a
emergncia desses regimes o maior temor dos norte-americanos,
ela pode vir a ser, pelo menos, a esperana dos que no veem ou-
tras formas de ruptura com a dominao e o atraso em que esto
mergulhados tantos pases latino-americanos.
Vanguardismo revolucionrio
A ltima categoria geral da tipologia que propomos a discus-

so a das vanguardas revolucionrias. Elas so muito mais difceis
de conceituar porque constituem antes propenses do que mo-
delos de regimes ou estilos de vivncia poltica. No fosse assim,
teramos de circunscrever essa categoria ao modelo socialista-
-revolucionrio cubano e ao socialista-evolutivo que se tentou, sem
xito, implantar no Chile. Deixaramos, porm, fora de nossa
classificao alguns dos protagonistas das lutas pela transforma-
o revolucionria da Amrica Latina. Para no exclu-los que
admitimos colocar, ao lado de categorias referentes a estruturas
de poder, isto , a regimes polticos concretos e aos estilos de mi-
litncia que lhes correspondem, uma categoria mais ambgua,
formada pelas foras insurgentes. Essas ltimas, na realidade,
incluem mais autores do que atores, mais vocaes militantes
do que desempenhos histricos, mais insurgncias potenciais do
que revolues cumpridas. Esses reconhecidos defeitos de siste-
mtica na construo de nossa tipologia so menos importantes,
contudo, do que o valor instrumental que ela pode vir a ter se
alcanar algum xito na identificao de todas e cada uma das
modalidades de militncia conservadora e renovadora que se
defrontam no cenrio poltico latino-americano.
A nosso ver, as vanguardas podem ser classificadas em trs
subcategorias significativas e mutuamente excludentes. Temos,
em primeiro lugar, as vanguardas esquerdistas, que compreendem
tanto a intelectualidade de esquerda como as militncias revolu-
cionrias socialistas e as esquerdas crists no identificadas com
o marxismo como teoria orientadora de sua poltica. Elas so qua-
se que exclusivamente provenientes da classe mdia, atuam em
partidos e movimentos de massa, mas fervilham, principalmente,
nas universidades, no jornalismo e nas artes, que constituem seus
principais campos de agitao. Assumem facilmente atitudes
verbais ultrarradicais que as isolam tanto dos movimentos refor-
mistas e das lideranas nacionalistas-modernizadoras como das
outras vanguardas com que esto sempre em competio.
Os comunistas constituem a segunda subcategoria das van-
guardas virtualmente revolucionrias. Seu perfil marcado
pela pretenso de constituir o partido da classe operria e a en-
carnao de sua conscincia poltica. E tambm pela orientao
frente-unionista, que os faz propensos a alianas com partidos
de centro; pela identificao formal com o marxismo como teoria
da revoluo e, finalmente, por um alto grau de politizao
doutrinria, de organizao, de hierarquizao e de disciplina
partidria. Seus dirigentes se originam tambm, principalmente,
das classes mdias intelectualizadas, embora alguns lderes sin-
dicais, formados na prtica poltica, tambm alcancem posies
de liderana e mando. Embora homogneos como categoria, os
comunistas se dividem em agrupamentos mais hostis entre si do
que diferenciados uns dos outros. Tais so: os comunistas ortodoxos,
os mais conservadores e os mais identificados com as posies
soviticas; os comunistas heterodoxos, de orientao pr-chinesa,
e os comunistas herticos, que so os remanescentes dos velhos
movimentos trotskistas e anarquistas, bem como os antigos inte-
grantes do voluntarismo que refluram para posies comunistas.
Enquadram-se ainda nesse escaninho os partidos socialistas de
orientao marxista, como o Partido Socialista chileno e o MAS
da Venezuela.
O ltimo contingente formado pelas vanguardas virtual-
mente insurgentes. Assim designamos os pequenos grupos de
ao direta, tanto os ncleos clandestinos de combatentes da
luta armada como sua orla de simpatizantes. Os primeiros atua-
vam, at h poucos anos, principalmente na guerrilha rural.
Hoje, muito debilitados, se concentram em grupos urbanos de
contestao armada. Eles encarnam tentativas dramticas de
reproduzir, em outros contextos, a revoluo cubana, concebida
como a revoluo socialista. Em alguns casos alcanaram extra-
ordinria repercusso, como na epopeia de Che Guevara, que
quis fazer dos Andes uma gigantesca Sierra Maestra que libertaria
toda a Amrica Latina. O Che fracassou, certo; mas a ousadia e
generosidade de seu intento dignificaram as esquerdas e deram
juventude de todo o mundo um novo modelo-imagem do heri
revolucionrio.
Em outros casos menos espetaculares, alcanaram xitos
pouco duradouros, como nas aes ousadas dos Tupamaros, no
Uruguai; ou nas tarefas de vigilncia da poltica e de combate
ao terrorismo de ultradireita do MIR chileno; e nas primeiras
aes do Montoneros, de apoio armado ao peronismo argentino.
Entretanto, a acumulao de malogros foi deixando evidente
para a maioria dos grupos insurgentes a limitao dessa forma de
luta. Eles comearam, ento, a perceber que de suas aes isola-
das, por mais heroicas que fossem, no resultaria jamais uma re-
voluo. Chegou-se, finalmente, a uma situao em que somente
os quadros mais radicais daqueles grupos foquistas e os militares
especializados no seu combate acreditam ainda que a guerrilha
constitua uma porta revoluo social.
A orla de simpatizantes do voluntarismo revolucionrio ,
hoje, mais importante que os prprios grupos insurgentes, pela
ao proselitista que desenvolve principalmente nas universida-
des e entre a juventude de classe mdia. Sua atuao, entretanto,
mais vezes favorece a contrarrevoluo do que a revoluo, devido
s suas preocupaes obsessivas de combater os movimentos co-
munistas como se eles fossem o inimigo principal da revoluo; e de
desmoralizar como reformista qualquer ao poltica da esquerda
que no seja palavrosamente radical. Em muitos casos, caem em
verdadeira alienao ao exigir de cada movimento revolucionrio
uma postura ideolgica que corresponda estritamente ao que eles,
em sua inocncia e dogmatismo, supem seja o pensamento dos
clssicos marxistas; e ao pedir que todo programa corresponda
estritamente a um socialismo cerebrino, de utopia, e que se opo-
nha a qualquer dos socialismos concretos que se estruturaram no
mundo real. Em ateno a essas caractersticas foi que definimos,
uma vez, essas faces insurgentes como uma esquerda desvairada
que, esterilizado o pensamento marxista, se tornou incapaz de ver
e compreender dialeticamente as conjunturas polticas concretas
em que atua, e que s serve contrarrevoluo.
Perspectivas futuras
Bem sabemos que a tipologia que acabamos de expor tem o

defeito da ambiguidade, dificilmente evitvel em qualquer tenta-
tiva de fixar numa classificao formas to instveis e vagas como
o so as entidades polticas. Mas ela tem, provavelmente, o valor
de proporcionar uma viso de conjunto dos principais protago-
nistas da arena poltica latino-americana; e talvez, tambm, o de
permitir fixar as singularidades de cada um deles pelo contraste
de seus traos caractersticos com a fisionomia dos demais.
Vista sob o ngulo dessa tipologia, a vida poltica latino-ame-
ricana comparece na dinmica da transio de regimes elitistas,
impotentes para produzir uma revoluo burguesa, a regimes
intermdios que tambm se frustraram historicamente na maio-
ria de suas tentativas de melhorar a velha ordem institucional ou
de promover reformas consentidas; e, finalmente, a crise presente de
busca de novos caminhos para a revoluo latino-americana.
O que fazem habitualmente os politiclogos focalizar nossos
modos de vivncia poltica como uma srie de formas precrias,
subdesenvolvidas, de concretizao das instituies polti-
cas europeias nessa provncia do Terceiro Mundo. O que nos
propusemos foi, ao contrrio, configur-los atravs da observao
direta da realidade. O efeito principal desse enfoque, despido de
prenoes, ver os protagonistas polticos tais como so em suas
funes de guardies das instituies bsicas da ordenao polti-
ca e de defensores do status quo; ou, ao contrrio, de agentes de sua
transformao.
Visto sob essas luzes, o patriciado poltico tradicional tratado
quase sempre pelos estudiosos como o paradigma da normalida-
de e at da dignidade no exerccio das funes de mando com-
parece em seu verdadeiro carter de agente ultraconservador das
classes patronais, merecedor de toda a confiana delas por sua
fidelidade, nunca negada, na defesa dos interesses antipopulares.
Em lugar do papel que esse patriciado se atribui de autoridade
que, revestida de legitimidade e consagrada pela tradio, pode
enfrentar qualquer interesse privatista na defesa do que pblico
e majoritrio, sua verdadeira funo legalizar a ordenao
oligrquica e executar o projeto nacional que corresponde aos
interesses das minorias privilegiadas. O contendor habitual dessa
elite patricial a elite autocrtica que se alterna com ela no poder,
ocupando-o nos perodos de crise que ameaam o sistema. Uma
e outra, por suas funes poltica e guardi, embora conflitantes
por vezes, contribuem para dar estabilidade e continuidade ve-
lha ordenao social.
Essa cpula intrinsecamente solidria da estrutura de poder
se assenta no carter das prprias classes dominantes bipartidas,
como as europeias, em dois componentes antagnicos um aris-
tocrtico e o outro burgus , cujo enfrentamento conduziu
revoluo democrtico-burguesa, e o que encontramos so clas-
ses dominantes monoliticamente estruturadas. Embora tambm
divididas em um componente patronal de empresrios (que tira
seu poder da explorao econmica direta) e outro patricial-buro-
crtico (que obtm poder e prestgio pelo desempenho de cargos),
ambos so solidrios na defesa do velho regime que os serve e
enriquece. Os mandatrio polticos dessa estrutura so, em con-
sequncia, elites civis (patriciais) ou militares (autocrticas) que
no tm nenhuma propenso a rupturas de estilo burgus porque
so to beneficirias do velho sistema como o patronato.
Nessas condies, no se pode deixar de reconhecer que o prin-
cipal fator causal de nosso atraso reside no em deficincias da
terra ou do povo, como fizeram crer, por dcadas, tantos tericos,
mas no carter retrgrado das classes dominantes. Elas organi-
zaram a nao e o Estado para servirem a seus prprios projetos
e prosperidade, sem preocupar-se com o preo que essa prospe-
ridade cobraria grande maioria da populao. Essas maiorias,
ontem, eram massas escravas indgenas ou negras utilizadas
como mera fora energtica. Hoje, constituem a massa de assala-
riados engajada no trabalho das fbricas, das minas, das fazendas,
frequentemente sob condies de trabalho escorchantes. Pior
ainda a situao das camadas marginalizadas da populao,
cuja aspirao suprema conseguir emprego fixo, ainda que em
condies de superexplorao, e que nem isso alcanam.
Frente mo de obra escrava, as velhas elites patriciais se
comportavam como sustentculo da instituio escravocrata, s
abolida quando se tornou impossvel salv-la. Face aos primeiros
surtos reivindicativos dos trabalhadores fabris, organizados por
lderes anarcossindicalistas, o patriciado apelou para a represso
tratando as questes sociais como casos de polcia. Frente s
massas marginais, o patriciado se atemoriza, transferindo o poder
a regimes regressivos e repressivos, na esperana de que usem a vio-
lncia para conter essas massas que, em seu desespero, tenderiam
a subverter a ordem social.
luz da perspectiva tradicional de anlise das estruturas
de poder da Amrica Latina, os regimes autocrticos so vistos,
invariavelmente, como sistemas intrinsecamente despticos,
decorrentes da deteriorao da institucionalidade patricial. A
nosso modo de ver, alguns regimes autocrticos foram historica-
mente mais independentes com respeito defesa dos interesses
das classes dominantes do que as elites patriciais. De fato, foram
governos autocrticos os que, em muitos pases da Amrica Latina,
promulgaram a independncia, fizeram a unificao do pas,
promoveram a libertao dos escravos, propiciaram a liberdade
sindical, alm de desempenharem outros papis libertrios.
Nesta reviso da experincia poltica latino-americana, cum-
pre assinalar, ainda, que as espantosas estabilidade e continuida-
de da velha classe dominante no exerccio do poder que o seu
grande xito dentro da histria constituem, ao mesmo tempo,
o signo de sua impotncia evolutiva intrnseca para a revoluo
burguesa. A contraparte dessa impotncia evolutiva das classes
dominantes a debilidade das classes oprimidas para atuar como
fora revolucionria. Essa incapacidade correlativa de classes an-
tagonicamente opostas para desencadear, seja a revoluo bur-
guesa, seja a proletria, as impossibilita tambm para instituir
estruturas democrticas de poder que sejam estveis e capazes
de conduzir racionalmente a sociedade com um mnimo de aca-
tamento aos interesses das grandes maiorias. essa impotncia
que tem condenado nossos pases ao descompasso histrico e ao
atraso evolutivo.
Nessas condies, ante a inviabilidade de uma revoluo
burguesa, porque tardia (dado o temor das classes dominantes
ameaa de uma progresso socialista), e frente impossibilidade
de uma revoluo socialista, porque precoce (em razo da imatu-
ridade de suas massas e vanguardas para o desempenho desse pa-
pel), a Amrica Latina v-se historicamente paralisada. Vive, em
consequncia, uma existncia poltica perturbada, de crise crnica,
entre golpes direitistas e intentonas frustradas de insurreio.
Um dos requisitos necessrios ruptura desse impasse alcan-
ar clareza sobre o carter e a forma da revoluo latino-america-
na. Clareza, sobretudo, quanto s vias alternativas de progresso
dos regimes vigentes a regimes solidrios, cuja consecuo esteja
no horizonte de possibilidades dos protagonistas polticos con-
cretos com que contamos. Outro requisito o de que as foras
virtualmente revolucionrias deixem de contentar-se com o sim-
ples desejo de forar a realidade a enquadrar-se em seus esquemas
cerebrinos de revolues de utopia e faz-las compreender que
revolucionrio quem exaure, aqui e agora, as potencialidades de
ao concretamente transformadora do contexto histrico nacio-
nal em que opera.
Acreditamos que a tipologia proposta se presta, tambm, a
focalizar dialeticamente, como posies dinmicas, as diversas
categorias classificatrias, a fim de detectar suas predisposies
a encarnar certas tendncias tpicas. A mais bvia delas ainda
que de menor importncia porque no conduz a nenhuma trans-
formao social a sucesso no poder das elites patriciais e au-
tocrticas em pocas de crise e de bonana. Outra a substituio
dos regimes patriciais por regimes populistas que, levando a ex-
tremos a demagogia poltica e o clientelismo, so derrubados do
poder. Uma terceira propenso a de que as autocracias nacional-
-sindicalistas, no momento de sua queda, inspiraram movimentos
reformistas de base popular, decididos a promover transformaes
estruturais, mas carentes de fora para enfrentar a reao. Nesses
casos, o que produz o veto militar, o golpe e o surgimento de
regimes regressivos-repressivos que se autojustificam como con-
trarrevolues de carter preventivo destinadas a evitar que os
governos reformistas descambem para o comunismo.
Outra sequncia tpica a substituio de restauraes
patriciais elitistas ou de ditaduras tirnicas por regimes nacio-
nalistas-modernizadores, instaurados no curso de movimentos
revolucionrios ou de golpes militares. Especula-se tambm com
a possibilidade de uma progresso das ditaduras regressivas pela
tomada do governo por militares nasseristas para formas
nacionalistas-modernizadoras de poder. Essa progresso ainda no
ocorreu em nenhum pas. Mas o temor generalizado da direita de
que ela venha a ocorrer talvez esteja indicando uma sequncia
possvel.
O salto dos regimes elitistas ou antielitistas a revolues socia-
listas uma possibilidade das mais remotas. Embora seja impro-
vvel, no impossvel que isso ocorra por alguma das mltiplas
vias que tornam possvel uma revoluo social. Para isso, influir
decisivamente a nova conjuntura internacional que se est ges-
tando em nossos dias. Como traos dominantes, prevalecem nela,
por um lado, a deteriorao da poltica externa norte-americana
e o seu fracasso para exercer a hegemonia mundial. E, por outro
lado, a crescente importncia da Amrica Latina para um imprio
em decadncia, cujo ltimo reduto ser este continente.
Essas ltimas apreciaes, que dizem respeito a um quadro
mais amplo que o latino-americano, mostram o grau de interna-
cionalizao das lutas polticas que aqui se travam. Nesse sentido,
nosso estudo dos protagonistas polticos do cenrio latino-ame-
ricano seria incompleto se nos limitssemos aos atores nativos.
Nele tambm atuam, de modo cada vez mais acintoso e, lamenta-
velmente, de forma quase sempre eficaz, diversos tipos de agentes
estrangeiros que precisam ser levados em conta se queremos ter
uma viso objetiva das foras que enfrentamos.
Eles se apresentam sob trs modalidades principais. Primeiro,
os quadros dos servios militares norte-americanos de assessoria
s foras armadas latino-americanas, que as ajudam a definir a
teoria e a prtica da segurana nacional, ao mesmo tempo em que
lhes oferecem treinamento e as integram, em nvel continental,
na luta contra a insurgncia. Em segundo lugar, os prprios rangers
e marines, que, em situaes consideradas de perigo extremo, de-
sembarcam em nossas praias. A terceira modalidade represen-
tada pelos agentes da CIA e a vasta rede de espies, provocadores,
terroristas e sabotadores, amparados por polticos profissionais
e por militares que montam e executam complexas operaes
contrarrevolucionrias. Algumas delas foram abertamente escan-
dalosas, como a derrubada do governo Arbenz da Guatemala, o
desembarque em Cuba, a caada a Che Guevara na Bolvia e a de-
sestabilizao do governo Allende. Denunciadas no Parlamento
e na imprensa norte-americana, tais aes no puderam ser nega-
das. Outras, mais discretas, no foram to enfaticamente denun-
ciadas, como o golpe brasileiro de 1964.
Essas reiteradas intervenes na poltica latino-americana
revelam, por um lado, que os norte-americanos tm uma ideia
muito clara do tipo e do estilo de governo que eles consideram
compatveis com a perpetuao de sua hegemonia sobre o conti-
nente. E que essa viso coparticipada pelas classes dominantes
nativas, que encaram a tutela imperialista como a maior garantia
da defesa de seus interesses. Demonstram, por outro lado, que as
lutas polticas latino-americanas, embora se travem dentro dos
quadros nacionais, j se internacionalizaram, colocando em mos
da reao imensas potencialidades de informao, de anlise e de
ao, que desafiam as esquerdas a superar sua alienao e seu pro-
vincianismo a fim de alcanar um mnimo de eficcia. Significam
tambm que improvvel que na presente dcada uma liderana
vanguardista possa desencadear, com suas prprias foras, uma
convulso social generalizada que conduza a uma revoluo
socialista capaz de consolidar-se. Os requisitos mnimos para
que uma ao desse tipo seja vitoriosa excedem visivelmente as
possibilidades atuais das vanguardas latino-americanas. Embora
no se deva esquecer que as grandes revolues sociais da histria
jamais se anunciaram previamente, sobrevindo quando menos se
esperava.
De fato, na presente conjuntura dessa dcada de 1980, vai fi-
cando evidente que todos estamos condenados democracia. A
direita, porque os prprios norte-americanos revelam um temor
crescente em confiar a guarda de sua hegemonia continental a di-
taduras militares odiadas pelas populaes latino-americanas. As
esquerdas porque, dissuadidas das iluses de uma nova revoluo
socialista de exceo, esto compelidas a ingressar no processo
poltico eleitoral e na luta sindical como as arenas dentro das
quais tero de viver o seu papel histrico.
a nao latino-americana4
A utopia era aqui
A Amrica Latina existiu desde sempre sob o signo da utopia.

Estou convencido mesmo de que a utopia tem seu stio e lugar.
aqui.
Thomas Morus escreveu a prpria Utopia inaugural inspirado
nas primeiras notcias certas que chegavam Europa sobre a
nossa inocente selvageria. Antes, todo europeu pensava que seus
antepassados primevos eram uns patriarcas barbudos, enrolados
em sujas tnicas, fedorentos, chorando feios pecados. Foi a viso
da nossa indiada lou, vestida na inocncia de sua nudez em-
plumada, danando num jardim tropical idlico, que lavou seus
olhos daquela viso de judiaria. Desde ento, acendeu-se o ardor
utpico que floresce em ondas sucessivas de fantasias generosas
ou perversas, repensando o mundo como projeto. Inventando
comunismos bonitos e feios de bons e maus selvagens, sonhando
com vidas possveis, mais gostosas de ser vividas.
Antes de Thomas Morus, muitos homens santos afirmaram,
com base na sua sabedoria teolgica ou astrolgica, que as ilhas
de Fidel com que Colombo topou eram o den. Os prprios
4 Publicado originalmente em Horizonte 82 Berlim, 1982; reeditado em Caracas

Nueva sociedad, e na Revista do Brasil.
navegantes, com fundamento na sua experincia direta e visual,
disseram o mesmo.
Colombo, visivelmente encantado com a beleza inocente da
indiada pelada, confessa sem vexame, em carta ao Santo Papa, que
o que tinha encontrado era o Paraso Perdido. Cri e creio, escreve
ele, como creram e creem todos os sbios e santos telogos, que
naquela minha comarca que est o Paraso Terrestre.
Amrico Vespcio, na sua vocao irresistvel para a publi-
cidade, disse e reiterou exaustivamente que aquele seu Novo
Mundo to ameno, verde, arborizado, florido, salutar, frutfero,
sonoro, saboroso, passarinhado, musical, cheiroso e colorido, s
podia ser mesmo o den. E era.
De fato, o debate dessas ideias, fundado seja na especulao
teolgica, seja na sabedoria de experincia feita, preocupou mais
aos eruditos europeus do que a comprovao, simultnea, de
que a Terra era mesmo redonda que nem uma bola, mas espan-
tosamente no derramava o mar, nem despencava os antpodas.
Queria se saber, sofregamente, se aquela indiada desnuda, to
dada s ddivas do amor como a trocar espelhinhos por ouros,
era uma humanidade ou uma bicharada. Teriam alma, capaz de
pecados e virtudes? Podiam receber comunho? Como pagos,
inscientes da Revelao e, portanto, inocentes, teriam competn-
cia para pecar? Seriam s hereges? Ou seriam infiis?
Vieram logo sbios mais sbios demonstrando agora, que os
ndios, na verdade, estavam mergulhados no pecado da nudez e
da falta de vergonha, da luxria e da antropofagia, do incesto, da
feitiaria, da sodomia e da lesbiania. Seriam criaturas do diabo.
Homnculos. A Europa, contrita, assume, ento, os deveres da
cristandade, propondo-se arrancar a ferro e fogo aqueles pobres
ndios das mos do demo. Santos homens surgem aos magotes,
com fanticas vocaes missionrias, e embarcam para c com
suas caras fechadas, suas tnicas negras e suas slidas virtudes.
Vinham desindianizar os ndios, tirando-os da vida selvagem para
fazer deles cndidos ndios serficos.
A utopia crist, servida por tantos apstolos, divide-se, logo,
em duas correntes irredutivelmente odientas: a catlica e a pro-
testante. Ambas caem como pragas sobre as aldeias. Loyola pe
em terras americanas suas sequazes, empenhados em chamar os
ndios santidade, destruindo sua vida alde para junt-los em
santas redues missionrias. A tristeza da indiada foi tamanha
que as mulheres deixaram de parir. Os padres tinham de tocar si-
nos de madrugada para os maridos cumprirem seu dever. Vieram,
ento, os sectrios de Calvino, que desembarcaram um milhar de
huguenotes nas praias ensolaradas do Rio de Janeiro para fundar
a utopia luterana no meio da indiada tupinamb. Quando se es-
palhou no mundo catlico a notcia da implantao da Frana
Antrtica sob regncia luterana, o dio se acendeu e se acirrou.
Estala, a, em terra americana a guerra da Reforma e da
Contrarreforma. Os jesutas confederam seus aclitos ndios e
os lanam contra a indiada que se aliara aos calvinistas. Dez mil
ndios morreram nessa suja guerra de tribos indgenas, brigando
no sabiam por qu. Zelosos consigo mesmos, os cristos tanto
se esquivaram das batalhas e tanto se concentraram no papel de
atiadores do dio que no perderam, nos dois lados, nem duas
dezenas.
Falida a utopia protestante, prossegue a catlica, levada
frente principalmente pelo ardor guerreiro dos soldados de
Jesus. Primeiro, se tenta fundar a Pia Cristandade ndia na costa
atlntica brasileira. Ao fim de trs dcadas de porfia, Nbrega, o
pastor dos filhos de Loyola, conclui que no converteu ningum:
com anzol, os converto, com dois, os desconverto, se queixou.
Mas a Companhia prossegue na tarefa santa, gastando milhes de
ndios dos aguais do Amazonas, numa to santa como insensata
cruzada de lhes dar uma alternativa civilizatria que no fosse a
escravido na mo dos colonos.
Acabados os ndios acessveis do Brasil, os jesutas prosseguem
no Paraguai seu duro ofcio. Longe de qualquer colonizao
mercantil, conseguem montar a primeira experincia humana
de reconstruo internacional da sociedade como um projeto.
Resulta dele uma Repblica Comunista Stalinista de Infiis, em
que se concentram centenas de milhares de ndios, rezando e co-
mungando de manh, plantando as roas de Deus de tarde, e mais
rezando de noite para carpir seus tantos pecados. Num desenten-
dimento entre as coroas de Portugal e da Espanha sobre a que ju-
risdio pertencia a provncia em que se levava a cabo aquele ex-
perimento, os loios so expulsos e se vo. A indiada desvirilizada
pela catequese se v descabeada. Em consequncia, morrem ou
so escravizados os milhares de catecmenos atropelados pelos
colonos brasileiros, argentinos e paraguaios.
Simultaneamente a essa dizimao da indiada, a imagem que
deles a Europa teve nos primeiros tempos se transfigura inteira-
mente. A figura do ndio idlico em seu den tropical d lugar
do antropfago no Inferno Verde. O doce nome do povo que
assombrou Colombo pela generosidade passa de caribe a canibe
e da a canibal. Logo, seria declinado como Calib, para assim
surgir como o objeto do zelo civilizatrio de Prspero, que, lhes
dando fala e entendimentos, os introduziria na histria. Alcana
o clmax, nessa altura, sem quebra de furor servacionista que se
desencadeara na Europa, o processo de desfazimento da indiada,
para fundar, como uma empresa, a cristandade ultramarina pro-
dutora de ouros e gneros tropicais.
Medite comigo, leitor, sobre essa desventurada epopeia da cris-
tandade utpica europeia nos trpicos. Alm de uma tragdia,
um terrvel equvoco. O que se queria implantar aqui, em nome
de Cristo, era o que havia desde sempre, como jamais houve em
parte alguma: uma sociedade solidria de homens livres.
Como explicar tanta cegueira em to santos homens? Qual
a trava que no permitiu e no permite ainda, a tantos mission-
rios, ver a beleza da existncia humana das comunidades indge-
nas que eles destroem cruelmente, em nome de uma quimera que
sua prpria sociedade no realizou jamais? Como e por que sua f
de pregadores da palavra divina os torna, como a cobia desvai-
rada dos colonos, to cegos para a alegria e a beleza de formas de
existncia que maravilharam e comoveram todos que puderam
v-las e nelas conviver?
Isso tanto mais espantoso quando se verificam os vnculos da
difuso de notcias sobre as sociedades indgenas ainda no estra-
tificadas em classes, com o ascender do pensamento utpico na
Europa. Foram as notcias delas que inspiraram Thomas Morus,
encandearam a Erasmo e Campanella, alentaram Rousseau a in-
verter o entendimento europeu no mundo. Com base nelas que
se arrancou o Paraso Perdido do passado, para projet-lo, mirfico,
no futuro. O den no foi nem se perdeu, por que ser? tarefa
dos homens que, amanh, iro refazer a si prprios como um pro-
jeto, quando proibirem o passado de gerar o futuro, marcando-o
com suas feias marcas.
As armas da conquista
Enquanto a indiada era desfeita nos engenhos da f crist,

mais ndios foram queimados como o carvo humano da civiliza-
o. A dimenso desse genocdio pode ser avaliada pela reduo
da populao indgena americana no primeiro sculo. Ela, que
era, provavelmente, superior a cem milhes em 1500, se viu redu-
zida a menos de dez milhes em 1825.
Contriburam para essa depopulao espantosa muitos fato-
res. O principal deles foi, certamente, a contaminao dos ndios
pelas pestes do homem branco. O velho mundo de europeus,
asiticos e africanos constituiu sempre um nico circuito de con-
tgio, milenarmente trabalhado pelas pestes, que, o assolando por
ondas sucessivas, s deixava sobreviver os resistentes. Quando o
indene mundo americano se viu abruptamente includo nesse
circuito feroz, sofreu uma hecatombe. Calcula-se que no primeiro
sculo a mortalidade foi de fator 25. Quer dizer, onde existiam
25 pessoas originalmente, sobrou uma. Essas pestes eram a varola,
o sarampo, a malria, a tuberculose, a pneumonia, a gripe, a pa-
peira, a coqueluche, a crie dentria, a gonorreia, a sfilis, etc., etc.
Cada uma delas exigiu alto tributo das populaes indgenas,
processando um lento peneiramento biolgico, ao fim do qual
poucos sobreviveram.
Outra causa do desmonte populacional foram as guerras de ex-
termnio entre tribos, provocadas pelos europeus, como aquela j
referida das lutas de ndios aliados a catlicos e a protestantes nas
costas brasileiras. Enormes foram tambm as perdas indgenas,
por toda a Amrica, em guerras promovidas diretamente pelos
brancos com seus espantosos exrcitos de centauros montados a
cavalo, auxiliados por matilhas de ces ferozes e armados de paus
de fogo e espadas de ao.
Mais ndios ainda se gastaram no trabalho escravo. Tanto os
aprisionados nas guerras justas, que pertenciam legitimamente
aos seus captores, como os condenados ao cativeiro por qualquer
deciso governamental. E inclusive os entregues a explorao
idntica por via da encomienda crist. Atribuindo a um senhor
branco o dever sagrado de catequizar um magote de ndios, se lhe
dava, em compensao, a posse das terras e o direito de explor-
-los para sempre como mo de obra gratuita.
Conjugaram-se assim, eficazmente, a catequese e a contamina-
o, a guerra de extermnio e a escravido, para reduzir drastica-
mente a populao indgena. No Brasil, por exemplo, dos cinco a
seis milhes de ndios de 1500 restam hoje algo como 250 mil. A
maioria deles profundamente aculturada.
O espantoso, porm, no que tantos ndios morressem, uma
vez que contra eles se travou uma guerra de extermnio sem para-
lelo na histria por sua durao multissecular, pela perversidade
incrvel com que foi conduzida e pela eficcia espantosa das ar-
mas, dos vrus e dos ardis postos em cena. Quase incrvel que
sobrassem alguns para sobreviver at nossos dias.
Aps a independncia, a populao indgena da Amrica
Latina dobra, saltando de sete milhes em 1825 para quinze mi-
lhes em 1950, e provavelmente dobrar outra vez at o ano
2000, quando alcanar trinta milhes. Um crescimento extrema-
mente modesto quando comparado ao dos outros continentes,
mas pondervel em vista das vicissitudes que enfrentam.
Naturalmente, aps quinhentos anos, ningum, nem os ndios,
so os mesmos de antes. Nesse transcurso passaram da condio
de ndios originais, com seus atributos culturais prprios e singu-
lares, de ndios genricos, cada vez mais aculturados e asseme-
lhados populao geral do pas em que vivem. Apesar de tudo,
so ndios ainda e sempre, em sua autoidentificao e porque so
vistos como ndios pelas gentes com que convivem.
Indianidades
Os grupos indgenas da Amrica Latina podem ser classifica-

dos em duas categorias principais. De um lado, as microetnias tri-
bais, referentes aos milhares de povos cuja populao vai de umas
dezenas a uns poucos milhares. Cada um deles, ilhado no mar dos
neoamericanos, luta para sobreviver conservando sua lngua e os
costumes que sejam viveis dentro do contexto do mundo estra-
nho e hostil que passaram a integrar.
Permanecem ndios do mesmo modo que os judeus e os ciga-
nos se agarram sua identidade. Esta se funda menos nalguma
singularidade cultural do que na continuidade da tradio comu-
nitria que vem das geraes que se sucederam desde a invaso
europeia at nossos dias. Nesses sculos, se transformaram pro-
fundamente. Inclusive porque s mudando podiam sobreviver,
debaixo de condies tambm mutantes e cada vez mais adversas.
Mudando, porm, dentro de uma pauta prpria, preservaram seu
prprio ser.
Havendo conseguido sobreviver at agora, debaixo de condi-
es to difceis, os ndios seguramente prosseguiro existindo
daqui para diante. Isso significa que no futuro teremos mais e
no menos ndios do que hoje. Ainda que todos sejam cada vez
menos ndios no plano da tipicidade cultural. No obstante, sero
ndios.
O outro bloco, referente s macroetnias, corresponde aos po-
vos americanos que, tendo atingido ou se aproximado do nvel de
altas civilizaes, antes da conquista, alcanaram, por isso mes-
mo, grandes contingentes demogrficos e puderam sobreviver,
at hoje, como grandes blocos humanos. Tais so, entre outros, os
quchuas e aiamars do Altiplano Andino, avaliados em mais de
dez milhes; os grupos maias da Guatemala, que somam talvez
um milho e meio; os diversos grupos mexicanos, com mais de 250
mil habitantes, que somaro, no total, uns dois milhes e meio; e
ainda os mapuche do Chile, que se acercam de um milho.
Todos esses povos foram vistos at recentemente como campe-
sinatos e olhados sempre debaixo da tola suposio de que, com
uma boa reforma agrria, progredindo, eles deixariam da mania
de ser ndios para se integrar alegremente nos pases em que
viviam. Hoje ningum duvida de que eles so povos oprimidos,
aspirantes autonomia. Sabem clara e sentidamente que so os
descendentes daqueles que viram um dia chegar e se instalar em
suas terras o invasor branco, que se apropriou de todos os bens e
os submeteu ao cativeiro. Vieram depois eles viram e no esque-
ceram os crioulos nascidos na terra declarar a independncia
para continuar exercendo o mesmo domnio opressor sobre eles.
Os fanticos das lutas de classe esquecidos de que a estratifica-
o social coisa recente, muitssimo mais nova que as entidades
tnicas, e de que at provvel que as classes desapaream antes
das nacionalidades , teimando em negar a identidade desses indi-
genatos como povos oprimidos, contriburam ponderavelmente
para que eles continuassem sendo oprimidos.
Uma das indicaes de que est surgindo uma nova civilizao
nos dada hoje pelo fato de que por todo o mundo os quadros na-
cionais se abrem, admitindo autonomias tnicas antes impens-
veis. Uma das caractersticas j evidentes da civilizao emergente
justamente essa propenso a debilitar os quadros nacionais na
sua capacidade de tiranizar e de calar os povos oprimidos dentro
de seus territrios. Mesmo na Europa, isso se v na conduta dos
flamengos, dos vascos, bem como de dezenas de outros povos que
so cada vez mais fanaticamente eles mesmos, repelindo antigas
sujeies pela autonomia na conduo de seu destino.
Se isso ocorre l, na Amrica Latina, onde a identidade dos
povos indgenas muito mais remarcada e diferenciada e onde
a opresso que eles sofreram foi muito mais cruel e continuada, a
tendncia para que estalem rebeldias ainda maiores, que podem
resultar em verdadeiras guerras intertnicas. at provvel que
eles mudem o quadro atual das nacionalidades latino-americanas
onde sobrevivem esses indigenatos; ou, ao menos, que transfigu-
rem seu carter para for-los a deixar de ser estados nacionais
unitrios, oprimindo sociedades multitnicas, para serem estados
plurinacionais.
Um contraste notvel entre as microetnias e as macroetnias
que, enquanto aqueles povos tribais resistiram secularmente ao
avassalamento e alguns ainda resistem, os indigenatos foram ra-
pidamente conquistados e subjugados. Isso se explica por que as
microetnias, no se tendo estratificado em classes, nem estrutura-
do em estados, no contavam com nenhuma entidade capacitada
para negociar e garantir a paz. Ainda hoje, quando as fronteiras
da civilizao expandindo-se deparam com grupos indgenas no
interior do Brasil, por exemplo, o que se segue a guerra entre
aquela tribo isolada e a civilizao que chega l com cinco sculos
de atraso.
As microetnias, ao contrrio, sendo sociedades de classe que
haviam experimentado a opresso de seus prprios estratos
dominantes, estavam predispostas a aceitar e acatar o avassala-
mento. Assim que puderam ser rapidamente dominadas aps a
conquista das suas cidades e o extermnio e suas elites e a subju-
gao de seus burocratas. Mesmo que subjugados, porm, aqueles
povos encontraram formas de pactuar seu modus vivendi com o
invasor que lhes permitiu escamotear e preservar seu ser e, tanto
quanto possvel, a sua cultura, para ressurgirem, agora, no espao
aberto pela civilizao emergente, como povos aspirantes ao
comando autnomo de seu destino.
Gosto de prefigurar nossa futura federao latino-americana
como um conjunto de naes que venha a incorporar no seu
seio alguns povos indgenas originais das Amricas. Lavados das
feridas da explorao, curados dos vexames da opresso, eles se
reconstruiro como culturas autnticas para florescer outra vez
como civilizaes autnomas.
Os neoamericanos
Simultaneamente a esses processos de etnocdio cultural e de

depopulao genocida da Amrica indgena, uma entidade tni-
ca nova nasce e cresce lenta mas firmemente. Surge, de incio,
como uma espcie de bicheira ou de cncer implantado para-
sitariamente nas comunidades indgenas para tirar vida de sua
morte.
Falo dos implantes civilizatrios. Aqui e ali, nas praias do
Atlntico e do Pacfico e depois subindo os rios pelo interior aden-
tro, eles foram se fixando. Primeiro, como feitorias de trocar bu-
gigangas por paus-de-tinta. Depois, como bases corsrias de onde
partiram os bandos de salteadores para o saqueio das riquezas do
Mxico e do Peru. Finalmente, como protoclulas de uma nova
formao econmico-social, articulada com o mercado mundial
para a produo de gneros tropicais de exportao ou a explora-
o de outros recursos do Novo Mundo.
Partindo do nada em 1500, esses ncleos brancoides alcanam
seis milhes em 1825, saltam depois para sessenta milhes em 1950
e ameaam alcanar nada menos que duzentos milhes no fim do
milnio. Como tanto branco pode nascer dos pouqussimos que
vieram para c no perodo colonial s se explica, de um lado, pelo
fato de que aquilo que chamamos de brancos latino-americanos
so na verdade mestios com mais sangue indgena do que euro-
peu. certo, por outro lado, que, aps a independncia, alguns
pases da Amrica Latina sofreram a invaso de um verdadeiro
alude imigratrio de brancos europeus que vieram engrossar as
fileiras da branquitude. Exceto na Argentina e no Uruguai, por
toda parte eles encontraram j populaes mestias to numero-
sas que no puderam mudar suas caractersticas raciais bsicas.
Transmutaodemogrfica
Transmutao demogrficaprovvel
provvel da
da Amrica
Amrica Latina
Latina
_________________________________________________
1500 1825 1950 2000
1500 1825 1950 2000
ndios 100 7,0 15,0 30,0
ndios 100 7,0 15,0 30,0
Brancos
Brancos _
_ 6,0
6,0 60,0 200,0
60,0 200,0
Negros
Negros _
_ 6,0
6,0 15,0 70,0
15,0 70,0
Mestios
Mestios _
_ 7,0
7,0 70,0 300,0
70,0 300,0
Total 100 26,0 160,0 600,0
Total
_________________________________________________
100 26,0 160,0 600,0
O incremento do grupo brancoide revela-se ainda mais surpre-

endente quando se compara com o desenvolvimento das popula-
es negras. Partindo dos mesmos seis milhes em 1825, os negros
apenas alcanaram quinze milhes em 1950 e prometem chegar
a apenas setenta milhes no ano 2000, se que prosseguem as
tendncias demogenticas atuais. Essas diferenas assinalam
fundamentalmente, por um lado, a dureza da escravido e, por
outro lado, a condio privilegiada do contingente brancoide.
O crescimento realmente espantoso da populao latino-
-americana o que se d com os mestios. Eles de apenas sete
milhes em 1825 passam a setenta milhes em 1950 e crescem to
rapidamente que bem podem alcanar seus trezentos milhes no
ano 2000. Ento os mestios sero mais de metade da populao
da Amrica Latina. Aquela metade que lhe dar sua feio carac-
terstica de um povo que concentra em seus genes o patrimnio
de qualidades e de taras de todas as raas de homens.
A julgar pelos mestios e mulatos que se veem pelas praias do
Rio de Janeiro, por exemplo, sero das gentes mais belas do mun-
do. Tambm podem ser feissimos se julgar pela gente das reas
miserveis do Brasil ou de toda a Amrica Latina, com suas po-
pulaes famlicas, enfermas, desgastadas e precocemente enve-
lhecidas. As grandes diferenas raciais que hoje se observam em
nosso mundo latino-americano so as que separam e opem os
membros das raas que comeram durante uma ou duas geraes,
esplendorosos todos, dos pobres-diabos que ainda no comeram:
feios, macilentos, banguelas e tristes.
Vicissitudes antiutpicas
Uma caracterstica singular da Amrica Latina sua condio

de um conjunto de povos intencionalmente constitudos por
atos e vontades alheios a eles mesmos. Atos germinais efetuados
dentro de programas que, se no foram sempre previamente pres-
critos, se desdobraram dentro da mxima racionalidade. Nada se
deixou ao acaso. As cidades foram plantadas em lugares criterio-
samente escolhidos e construdas segundo plantas detalhadas
para cumprirem funes preestabelecidas. A explorao de recur-
sos ou a implantao de novas formas de produo se exerceram
sempre segundo regulamentaes explcitas.
Nessa ordenao exaustiva, a nica coisa que, embora muito
regulada legalmente, nunca preocupou de fato aos governos foi o
destino da populao original, que aqui se encontrou e a que ela
sucedeu, totalmente refeita. O povo sempre foi, nesse mundo nosso,
uma mera fora de trabalho, um meio de produo, primeiro
escravo, depois assalariado, sempre avassalado. Suas aspiraes,
desejos e interesses nunca entraram na preocupao dos formu-
ladores dos projetos nacionais, que s tm olhos para a prosperi-
dade dos ricos.
De outros povos se pode dizer, talvez, que resultaram, em sua
forma presente, do desenvolvimento de suas potencialidades, tal
como ele se processou espontaneamente no curso da histria.
Ns no. Somos a resultante de empreendimentos econmicos
exgenos que visavam a saquear riquezas, explorar minas ou pro-
mover a produo de bens exportveis, sempre com o objetivo
de gerar lucros pecunirios. Se dessas operaes surgiram novas
comunidades humanas, isso foi uma resultante ocasional, no
esperada e at indesejada. Nascemos, de fato, pela acumulao de
crioulos mestiados racial e culturalmente, que se multiplicaram
como uma espcie de rejeito ou de excesso. Um dia essa mestia-
ria foi chamada a virar um povo, quando uns nativos ricos decidi-
ram que constituam um povo-nao que queria a independncia.
Naturalmente suas repblicas se organizaram prescindindo do
concurso do populacho. Ainda hoje, sculo e meio depois, seus
sucessores encastelados no poder acham que o povo no est pre-
parado para o exerccio da cidadania.
Nunca chegamos a ser naes organizadas como quadros
dentro dos quais o povo vive seu destino, realizando suas po-
tencialidades, base de um corpo de direitos coparticipados. O
povo, primeiro, era o gentio pago que s existia como matria-
-prima para ser transformado em alguma coisa mais pia pelos mis-
sionrios e mais til pelos colonos. Depois, foi a negraria escrava
importada como uma fora energtica que se queimava como um
carvo humano nas minas e nas plantaes para produzir o que
no comiam nem queriam, mas sim o que dava lucro ao amo e
senhor. Hoje, a massa excessiva de gentes escuras, mestios de
ndios e de pretos, meio envergonhados de suas caras to contras-
tantes com os padres europeus de beleza e dignidade.
Eles a esto sempre disponveis como uma fora de trabalho
que o componente mais reles da produo, porque, sendo mais
barato do que a terra, o gado, as mquinas e os insumos, nem pre-
cisa ser poupado. De fato, at valia mais antigamente, quando era
escasso e tinha que ser caado no mato, transladado da frica ou
importado como imigrante, ou quando os europeus excedent-
rios se converteram tambm em gado humano e exportvel.
O povo latino-americano tanto se multiplicou que hoje exce-
de, visivelmente, as necessidades da produo. Comea mesmo a
causar preocupaes.
Que fazer de tanta gente desnecessria? Se algum quisesse im-
port-la, nossos governos forneceriam de graa e ainda subsidia-
riam a operao. Lamentavelmente, ningum nos quer. Tratou-se,
laboriosamente, com copiosa assistncia internacional, de sustar
seu incremento impetuoso, seja distribuindo plulas, seja insta-
lando nas donas mais pobres e morenas assassinos aparelhos an-
ticonceptivos. Amanh tentaro talvez a castrao dos machos e
a esterilizao das fmeas.
A presena e as aspiraes singelas desse povo todo que deseja
ter, cada qual, seu emprego certo, comer todo dia, fazer um curso
primrio completo, ser tratado nas doenas graves e aposentar-se
aos setenta anos, excedem tanto as possibilidades do sistema que
j no deixam muita gente dormir. No h nenhuma possibili-
dade, nem nos horizontes mais longnquos de desenvolvimento
da Amrica Latina tal como ele se d agora pela rota do subde-
senvolvimento, de concretizar essa singela utopia, em qualquer
tempo previsvel.
A pergunta que se coloca, nessa altura, a que nos explique
por que exatamente os povos das Amricas, que foram os mais
ricos e os mais cultos do passado que ramos ns , estamos hoje
to mergulhados no atraso? E por que, ao contrrio, povos mais
chucros e mais pobres de ontem, que s contavam com singelas
igrejas de tbuas e uma economia artesanal autossuficiente que
eram os norte-americanos , passaram tanto nossa frente?
A resposta est, provavelmente, no tipo de sociedade que l e
c se construiu. Isso se comprova, inclusive, olhando para o sul
escravista dos Estados Unidos. Seu pendor de ser uma sociedade
subdesenvolvida, atrasada e desigualitria era to veemente que
foi necessria a Guerra de Secesso para impedi-los de determinar
o estilo de vida e o modo de organizao da sociedade global.
Com efeito, os metais preciosos retirados da Amrica Latina
multiplicaram vrias vezes a existncia de ouro e de prata no
mundo. As exportaes de acar foram o produto mais rico
e lucrativo do mercado mundial at a primeira guerra, quando
foram superadas pelo petrleo. A enorme riqueza desses e de
dezenas de outros produtos, amassada custa do desgaste de mi-
lhes de escravos ndios e negros, deixou aqui, alm dos buracos
das minas, duas contribuies importantes. Uma, muito alabada,
que so as implantaes civilizatrias de que tanto nos orgulha-
mos: fortalezas portentosas, suntuosa igrejas barrocas, coloniais,
que fazem o esplendor do Mxico, do Recife, da Bahia, do Rio de
Janeiro, de Ouro Preto, de Lima ou de Quito. Os Estados Unidos
nunca tiveram nada de to brilhante e civilizado. O outro resul-
tado, esse muito menos apreciado, o nosso povo amulatado de
negritudes e mestiado de indianidade, que constitui hoje um dos
maiores ncleos populacionais do mundo. Para qu?
civilizao e desenvolvimento
D izem as ms lnguas que estamos condenados a ser,

para sempre, os povos do futuro. Ser?
De fato, hoje por hoje, nosso bloco latino-americano tem ex-
presso principalmente por sua tonelagem humana: quatrocen-
tos milhes de pessoas quanto pesaro?
tambm notria a imensidade do nosso territrio continen-
tal, e sua extraordinria riqueza. Esta, alis, muito mais til a ou-
tros povos do que a ns.
tambm evidente que constitumos as maiores naes la-
tinas. O Brasil, somente, mais populoso que a Frana e a Itlia
juntas. Ocorre, porm, que mais da metade dos brasileiros vi-
vendo, embora, num pas enorme onde se plantando tudo d ,
se no tem fome todo dia, a tem toda semana. Somam no nosso
pas dezenas de milhes as crianas sem escola e outros tantos os
menores abandonados sua sorte m sorte. Estamos graduando,
neste momento, uns trinta milhes de analfabetos adultos, para
inaugurar e exibir no ano 2000. Que vale, nessas circunstncias,
to vultosa romanidade?
Comparados aos grandes contingentes mundiais de povos
os eslavos, os anglo-germnicos, os muulmanos, os indianos,
os chineses , ressaltam, alm de nosso espantoso e apavorante
montante populacional, a nossa admirvel homogeneidade lin-
gustica e cultural.
Com efeito, somos quatrocentos milhes de falantes de duas
variantes subdialetais (o portugus e o espanhol) mutuamente
inteligveis de uma mesma lngua. Cem quilmetros ao redor de
Madri ou de Lisboa se encontram maiores variaes dialetais que
no castelhano ou no lusitano do continente latino-americano.
Temos, essencialmente, o mesmo corpo de hbitos e costumes
que uma variante da verso ibrica da cultura mediterrnea
europeia. verdade que recheada de componentes culturais e
genticos ndios e negros de quem herdamos mltiplos sabores,
saberes, sensibilidades, musicalidades, ritmos e pendores.
Contrastamos tambm com aqueles blocos por algumas vir-
tudes morais remarcadas. A mais preciosa delas, herdada da ma-
triz negra, uma alegria de viver que no me canso de ver sem
espanto. Quem quiser pode vir v-la estrugir seja no carnaval do
Rio de Janeiro, na Festa de Iemanj da Bahia, nas folias dos dias
dos mortos no Mxico ou nos grupos de dana de qualquer cidade
negra latino-americana. Esses nossos descendentes de escravos
bailam e cantam e riem e brincam com uma criatividade e um
gozo incomparveis.
Herdamos tambm, dos ndios talvez, outra virtude que uma
predisposio vida solidria que viceja natural e frondosa onde
quer que no surja um patro branco monopolizando a terra e
escravizando a gente.
Aquela alegria e essa sociabilidade contrastam cruamente com
a tristeza habitual da casta senhorial e, sobretudo, com sua per-
versidade. No sei de pases em que a distncia social entre ricos
e pobres seja to abismal como os nossos, nem onde as relaes
humanas chegam a ser to desumanas e infranqueveis. Isso se
explica, certamente, pela herana da escravido. Afinal, fomos os
ltimos pases do mundo a abolir o escravismo.
Classes sociais formadas secularmente debaixo da escravido
so quase castas. O escravo ainda se salva porque, condenado a
lutar pela prpria liberdade, s por isso se dignifica e solidariza
com os companheiros. O senhor, ao contrrio, condenado ao triste
ofcio de tirar do escravo lucro que ele pode dar suando eles
duravam, em mdia, sete a dez anos no eito das plantaes e das
minas , cria um cascaro de boalidade e dureza que o torna in-
sensvel ao padecimento alheio.
O contraste entre o trato cordial e ameno que se do os patres
quando esto entre seus pares e a bruteza com que tratam os su-
balternos s tem paralelo no seu apreo pelos bens materiais e no
seu desapreo pela pessoa humana. Qualquer latino-americano
sabe que a doena de um touro numa fazenda motivo de enor-
me preocupao da vaqueirada.
Ateno gente, o touro do patro! Vamos logo atrs do vete-
rinrio. Se no vier, tragam um mdico, um farmacutico.
Sabem perfeitamente tambm que qualquer enfermidade da
mulher ou do filho do vaqueiro assunto reles demais para preo-
cupar; trata-se com ch caseiro de folhas milagrosas.
Perplexidades bolivianas
Bolvar, lutando para tirar a Amrica Latina do jugo espanhol,

se perguntava que povo era aquele que se libertava.
Quem somos ns? No somos europeus, nem somos ndios.
Somos uma espcie intermdia entre o aborgine e o espanhol.
A perplexidade do heri ecoa at hoje. Todos ns, intelectuais
latino-americanos, somos uns zs aflitos na busca de nossa
identidade.
Quem fomos? Quem somos? Quem seremos?
Distingo nas Amricas quatro configuraes histrico-cultu-
rais de povos, nitidamente diferenciados por seus respectivos pro-
cessos de formao: os povos testemunho, resultantes do choque do
invasor europeu com as altas civilizaes asteca, maia e incaica,
nos quais jamais se deu uma sntese vivel entre a indianidade
sobrevivente e os crioulos hispnicos; os povos novos, feitos pela
confluncia de ndios tribais, negros escravos e brancos ibricos
aliciados nas plantaes tropicais, para explorao de produtos
florestais ou de minas e metais preciosos, que deram lugar a um
ente tnico inteiramente novo, profundamente diferenciado de
suas trs matrizes e que ainda anda em busca de sua identidade.
So povos que, no tendo passado de que se orgulhar, s servem
para o futuro. Povos transplantados, como a Amrica saxnica e o
Canad, que so meras implantaes europeias em terras ame-
ricanas, tal como o so tambm a Austrlia e a Nova Zelndia.
Nessa categoria, situo tambm a Argentina e o Uruguai, que, apesar
de constitudos originalmente com povos novos, foram depois
transfigurados pela enormidade da avalanche imigratria que
sofreram. Finalmente, os povos emergentes, que so os indigentes
que comeam a se alar no seio dos povos testemunho, aspirando
autonomia nacional.
A cada uma dessas configuraes corresponderam modos
diferentes de fazimento da populao e da nacionalidade. Ns
brasileiros, por exemplo, enquanto povo novo tal como os vene-
zuelanos, colombianos, cubanos, etc., etc. , surgimos dos mesti-
os prenhados por pais brancos nos ventres de ndias, querendo
identificar-se com o pai e sendo rechaados. Crescendo, fomos
ser bandeirantes paulistas matadores do gentio materno. Por isso
que um jesuta maldoso nos chamou de mamelucos, lembran-
do aqueles meninos roubados nas reas de dominao islmica
que cresciam nos criatrios de gentes para serem, segundo seus
talentos, eunucos, janzaros, chipaios ou mamelucos. Quer dizer,
serviais opressores de seus povos.
Por sculos s falamos uma lngua geral criada, mal pronun-
ciando o tupi com bocas portuguesas. Sobrevivemos porque
aprendemos a viver aqui com os ndios, tirando o sustento dos
roados de plantas que deles recebemos: mandioca, milho, amen-
doim, tabaco e muito mais. Como ndios que caamos, pescamos
e fazemos choas. Com nomes ndios que chamamos as coisas
da terra e do cu.
Depois que comeou a chegar a negrada, os mamelucos ganha-
ram uma funo adicional: a de vigiar escravo fujo, doido para
cair num quilombo e, simultaneamente, a de cruzar com eles.
Esses negros, alis, que impuseram o portugus no Brasil como
lngua materna. Um portugus aprendido ao som dos berros dos
capatazes que eles adoaram com suas bocas afras. Com efeito,
onde o negro no chegou o povo continuou por sculos falando
tupi.
A civilizao para os negros escravizados representou a sada
de suas comunidades tribais igualitrias, onde eram pessoas,
para se verem convertidos em coisas como bens semoventes.
Assimilados alimria, tinham o trato ou maltrato que o dono
lhes quisesse dar. Civilizao para eles foi a animalizao nos qui-
lombos imundos, onde aprenderam a realizar as tarefas da pro-
duo mercantil debaixo da pedagogia do chicote. Trabalhavam
de sol a sol, a semana inteira, para enricar o senhor, e ainda no
domingo, em sua prpria rocinha, para ter o que comer. Como o
senhor nunca juntava negros de mesma lngua para evitar mo-
tins, eles tinham de falar uns com os outros na lngua do amo.
Assim, lentissimamente, se reumanizaram, ganhando fala, ser e
entendimento. Outro ser. Mas um ser j suficientemente situado
no novo mundo para ousar fugir pro mato e l refazer o comu-
nismo primitivo dos quilombos. s guerras de extermnio dos
ndios, os neolusitanos, agora brasileiros, tiveram de somar outra,
tambm secular, de sujigao dos negros alados.
Esse sistema feroz pde funcionar graas ao ingresso perma-
nente de mais negros, tal era a mortalidade que custava. Para isso,
os europeus montaram as primeiras empresas multinacionais
modernas reunindo capitais e empresariados ingleses, holande-
ses, franceses e at ibricos, que compuseram mquinas prodi-
giosas de caar negros na frica, embarc-los em tumbeiros para
atravessar o Atlntico e vender na Amrica Latina. Nessa opera-
o capitalista de acumulao original, dezenas de milhares de
negros foram mortos ou escravizados.
Tarefa herclea como nenhuma outra. Lucrativssima. Os
empresrios brancos que compravam os negros para faz-los
produzir aqui pagavam por eles mais da metade do valor da sua
produo. Escravo rendia, mas era combustvel caro.
As mulheres negras eram to poucas uma talvez para
cada trs homens que nunca sobrou preta para negro cobrir.
Enquanto comveis, eram prenhadas pelo patro velho e pelo
senhorzinho, depois pelo capataz, depois pelo primeiro oficial,
etc. e deles pariram mulatinhos risonhos que engrossavam a
escravaria do senhor. Esses frutos da terra ganharam logo muita
m fama como escravos fujes, mulatos pernsticos, desrespeita-
dores, insuportveis, que no sabiam se pr em seu lugar. Ainda
so muito malvistos.
Muito diferente foi o processo formativo dos povos testemunho
como os mexicanos, os guatemaltecos, os peruanos, os bolivia-
nos, os equatorianos , pelo drama de sua ambiguidade essencial.
Sendo altas civilizaes, servidas de cidades com nobrezas e
sacerdcios, exrcitos e burocracias, se viram logo subjugadas
pelos europeus, que tomaram as cidades, derrubaram os templos,
degolaram os nobres, derrotaram os exrcitos e puseram a seu ser-
vio as burocracias para dominar o povo ndio avassalado.
Deu-se a a mesma mestiagem prodigiosa de pouqussimos
europeus com a multido de ndias cativas. Mas esses mestios
por contraste, mais ocidentalizados se isolam nas cidades e
vilas, sempre diferenciados da indiada que permanecia no seu
mundo, com um campesinato que perdeu suas cabeas citadinas.
Era principalmente uma fonte, aparentemente inesgotvel, de
mo de obra para todos os fazimentos que os crioulos requeriam.
Aproveitando a crise napolenica europeia, os mais claros e
sabidos desses crioulos, orgulhosssimos de no serem ndios,
decidem fazer a independncia. Eram movidos tanto pelo amor
liberdade como pela curiosidade de experimentar novas formas
de governo; mas, sobretudo, pelo desejo de acesso aos altos cargos
da administrao do Estado, de embaixadores, de generais, de ma-
gistrados, de financistas, de empreiteiros. Madri muda-se assim
para a Cidade do Mxico, da Guatemala, de Lima, de Quito e La
Paz para continuar exercendo, dali, sua funo civilizatria sobre
a indiada que teimava em continuar ndia, apesar da vil tristeza
da vida que tinha como ndios de uma civilizao alheia.
A faanha europeia
O xito econmico espantoso do empreendimento latino-

-americano que foi, seguramente, o conjunto de empresas mais
prspero do mundo de 1550 a 1800 desencadeou um processo
civilizatrio no curso do qual se multiplicaro enormemente as
implantaes daquelas comunidades desumanas de escravos n-
dios e negros e seus mestios produtores de ouro, prata, acar,
algodo, caf, etc., etc., etc., etc.
Seu desenvolvimento se d atravs de trs processos de suces-
so ecolgica e de transfigurao tnica nada menos que espanto-
sos. Primeiro, a populao americana original de cem milhes de
ndios substituda ao fim da dominao colonial por um amon-
toado de cem milhes de brancos, negros e mestios.
Surpreendentemente, a economia original comunitria, vol-
tada para a reproduo ampliada das condies de existncia da
prpria populao e que sempre garantiu a fartura, d lugar a uma
economia tresloucada de comunidades famlicas que produzem
eficientissimamente o que no comem, nem usam, para enrique-
cer seus amos ibricos ou crioulos.
O terceiro processo de sucesso ecolgica que se d aps a inde-
pendncia o da transmutao daquele molde latino-americano
original, fundido nos sculos do domnio colonial, atravs de sua
converso em nacionalidades, sua modernizao e branquizao.
Os crioulos mais abonados que sempre se quiseram identificar,
em vo, com os metropolitanos ibricos de repente se apercebe-
ram que eram outra coisa, talvez at coisa melhor. Rapidamente se
diferenciaram, assumindo novas identidades tnicas, orgulhosos
delas. Uns passaram a ser e a chamar-se de brasileiros (cortadores
de pau-de-tinta), outros, argentinos (gente prateada), cubanos
(das cubas de acar); outros ainda quiseram ser, elegantemente,
equatorianos (pelo paralelo solar); quando no, onomasticamen-
te, bolivianos (de Bolvar), colombianos (de Colombo); mas todos
americanos (de Vespcio, o usurpador) e neolatinos.
Uma nova Amrica Latina surge, assim, como a grande faanha
ultramarina europeia, para seguir cumprindo seu velho papel de
provedora de toda riqueza e toda gostosura tropical que pudesse
produzir, juntamente com lucros que enricassem cada gerao de
patres nativos e estrangeiros.
Depois, para o exerccio da funo adicional de acolher os mi-
lhes de pobretes europeus, marginalizados pela modernizao
capitalista. Inicialmente vieram franceses, depois italianos, ale-
mes, polacos, etc., etc.; afinal at japoneses, indianos, chineses.
Eles vm saciar a fome de mo de obra das plantaes tropicais.
Aqui introduzem o assalariado capitalista.
Os imigrantes brancos cumprem duas funes adicionais, a de
agentes ativos de modernizao e de europeizadores e branque-
adores. Nas reas onde mais se concentraram, encontrando uma
populao mais rala Argentina e Uruguai , chegaram a mudar
o carter da configurao, transformando-os de povos novos em
povos testemunho.
Essa massa imigratria tinha como aspirao mais alta con-
seguir um lote de terras para plantar sua casa e sua roa, como
alcanaram tantos dos europeus que foram para a Amrica do
Norte. No as recebem jamais. A Amrica Latina, afinal, no
nenhuma colnia de faroeste, regida por homesteads. Aqui a terra
est toda sagazmente monopolizada numas poucas mos, no
para ser usada, porque demais, mas para enobrecer, especular
e, principalmente, obrigar a mo de obra a sair de uma fazenda e
cair em outra fazenda igual.
No gostando disso, a massa de imigrantes foi se urbanizando
rapidamente, do que resultaram tanto um proletariado moderno
com pendores anarquistas como o crescimento espantoso das
metrpoles latino-americanas. Mxico, So Paulo, Buenos Aires
e Rio so, cada uma delas, duas ou trs vezes maiores do que Paris
ou Roma, ainda que tenham dez vezes menos instalaes e servi-
os urbanos essenciais. Incharam.
Teorias do atraso e do progresso
Atravs das dcadas e dos sculos, o patronato latino-ameri-

cano se consolou com a sbia ideia de que o subdesenvolvimento
de seus pases tinha uma explicao evidente em fatores naturais
e imutveis. A causa estaria no clima tropical, insofrvel, e na
descontrolada mestiagem com raas inferiores, inaptas para a
civilizao.
Essa mulataria tropical s quer sombra e gua fresca.
Sem questionar essas consoladoras razes causais, acresciam
a elas outras vicissitudes. A religio catlica, to imprpria ao
progresso.
Tanta igreja suntuosa. Tanta missa. Tanta confisso e comu-
nho. Tanto latim...
Outra infelicidade latino-americana seria a herana ibrica que
trouxera para c a indolncia e a intolerncia desses povos exti-
cos l dos confins do Mediterrneo, mais africanos que europeus.
Outro seria nosso destino se no expulsassem holandeses e
os franceses que tanto nos quiseram colonizar.
Confiava-se, entretanto, em que o esforo e a laboriosidade dos
empresrios empenhados em promover o progresso latino-ame-
ricano a qualquer custo, com o tempo, superariam tantos fatores
adversos.
Afinal, somos pases jovens, futurosos.
A educao e o saneamento, junto com uma boa acumulao
capitalista, preparam o dia da prosperidade geral.
Ento, as rendas podero ser mais distribudas, em justos sa-
lrios, porque o povo j saber gastar em coisas teis, em vez de
tudo dissipar em carnavais.
Ultimamente, a doce consolao que as classes dominantes e
seus letrados tiravam desse discurso foi perturbada por uns cha-
tos. Comeou-se a duvidar de que fosse to verdadeiro.
O trpico ou no o melhor lugar pra gente humana viver?
Nascendo nuelos, s em pases tropicais ns homens podamos
surgir.
Outros demonstraram, depois, que quem trabalha mesmo de
sol a sol em nossos pases, edificando quanto se construiu, culti-
vando tudo que se plantou para exportar, fabricando quanto se
fabricou, s preto, mestio e branco pobre, que, afinal, a mes-
ma coisa.
As outras causas e culpas do atraso foram sendo tambm des-
moralizadas. Umas, olhando para a Frana catlica que no pa-
rece propriamente subdesenvolvida. Outras, visitando o batavo
Suriname ou a gala Caiena que no maravilhavam ningum.
O final das consolaes se deu quando um esprito de porco des-
cobri que a Amrica do Norte cem anos mais jovem que ns,
entretanto...
Caiu-se, desde ento, na suspeita subversiva de que a culpa
causal de atraso tamanho, no sendo atribuvel aos feios e aos po-
bres e ignorantes, bem pode residir nos ricos, bonitos e educados.
Os projetos de ordenao das nossas sociedades nacionais que
eles formularam, regeram e regem desde sempre e que sempre
foram to gratificantes e lucrativos para eles talvez sejam a causa
do atraso. Essencialmente sua incapacidade de promover uma
prosperidade que atinja a populao trabalhadora. Economias na-
cionais voltadas para fora, convertendo o povo num proletariado
externo das naes ricas, fazem dele o que todo povo colonizado
e dependente: uma merda.
Mas tudo relativo. A classe dominante colonial que estrutu-
rou nossas economias de exportao, no se consolando nunca de
seus povos serem to mestiados, to indolentes e sem ambio,
era uma maravilha diante da nova classe que surgiu com a inde-
pendncia. Essa, tanto se atrelou a interesses e ideias estrangeiras,
primeiro inglesas, depois norte-americanas, e tanto se cevou em
subornos e propinas, que converteu a Amrica Latina num con-
junto de colnias atpicas. Funcionando, de fato, como colnias,
se engabelaram com a ideia de que eram naes livres macaque-
ando parlamentos de mentira. Estes s serviram, de fato, para pro-
mulgar leis antipopulares e reacionrias, consagrando a riqueza
dos ricos e a pobreza dos pobres.
Esse empresariado tem, porm, a seu crdito a faanha de ter
promovido uma relevante modernizao reflexa de seus pases,
implantando ferrovias, importando caminhes e iluminando
cidades, tudo para os tornar ainda mais eficazes no seu papel
tradicional de provedores no mercado mundial. Seus propsitos
mais ambiciosos foram o de lavar o crebro da populao nativa
atravs de programas educacionais o que no pde ser concre-
tizado porque j havia gente demais e o de lavar-lhes o sangue,
atravs da importao de reprodutores brancos. Isso se fez, ao me-
nos no Cone Sul. No Sul do Brasil se tentou, afanosamente, com
grande entusiasmo do imperador e do embaixador francs, mas
era mulato e ndio demais para branquear...
Outra vez camos em exagero por incapacidade de relativizar.
De fato, pior ainda que aqueles aprendizes do capitalismo depen-
dente a classe dominante atual da Amrica Latina. Seu setor
predominante , hoje, o estamento formado pelos gerentes das
empresas privadas. Cada vez que um porta-voz da Volkswagen, da
Toshiba ou da Ford tosse, os ministros saltam sfregos, pressuro-
sos, oferecendo lenos para receberem o catarro dos espirros.
Se os patronatos nativos coloniais e consulares organizaram
nossos pases para seu prprio enriquecimento e gozo, esses
gerentes e a tecnoburocracia que os sucederam os reorganizam,
ainda mais eficazmente, para o lucro de suas matrizes. Agora,
em lugar de locomotivas e motores importados, implantam aqui
fbricas de automveis, de televises, de remdios, cigarros, cos-
mticos, refrigerantes e at de computadores, promovendo uma
nova onda de modernizao que nos torna cada vez mais moder-
nos e dependentes. Trabalham afanosamente, quase afoitos, na
certeza de que precisam tirar o mximo de nossos pases porque
espoliao to desavergonhada no pode durar.
Conscincia alienada
Mais ainda que pases da utopia, ns somos o reino do desar-

raigo. Comecemos por nossa louca geografia. Conversando com
um chileno, um peruano ou com um cidado de qualquer pas
da costa do Pacfico, se verifica facilmente que para ele o que seu
pas tem pela frente a Europa atlntica ou a Amrica saxnica.
Abstrai totalmente o fato de que para ir Europa ele tem de ro-
dear o Estreito de Magalhes l embaixo, ou atravessar o Canal do
Panam, l em cima. Se algum malvado lhes diz que eles vivem
cara a cara com a China e o Japo, os pobres se assustam demais.
Ns, da costa atlntica, que moramos face a face com a frica,
de onde vieram tantssimos de nossos patrcios, apagamos com
igual zelo esse fato de nossas mentes. Somos vizinhos da Frana
ou da Amrica. Amrica, alis, para todo latino-americano s
a l do Norte. Ns nos concebemos, de fato, como uma espcie
de subrbio do mundo. Uma rea marginal, perifrica, posta de
cabea pra baixo na calota de baixo da Terra para sofrer. Exagero,
certamente.
Na Amrica do Sul, o Brasil faz uma fronteira terrestre de 15
mil quilmetros com outros pases. Como ela corre, deserta, na
montanha ou na floresta impenetrada uma vez que s temos
uns poucos pontos de contato , como se pertencssemos a con-
tinentes diferentes. Cada pas latino-americano, insciente de seu
contexto exceto para tricas e futricas ou para a troca de peas
das respectivas fbricas das multinacionais , se relaciona direta-
mente com o Centro. Ainda que este seja to descentrado com
as metrpoles que olhamos, pasmados: Paris, Londres, Moscou,
Pequim, Berlim, Nova York, Tquio.
Falo, evidentemente, da viso do mundo das classes afortu-
nadas, cultas. O povo mal sabe que pas . Sua ptria verdadeira
a patriazinha do quarteiro rural onde nasceu e onde vive; ou o
vasto mundo estranho e inspito das estradas em que transita de
fazenda a fazenda, servindo a seus patres.
Outra alienao latino-americana bem tpica nosso jeito de
povo que chegou aqui ontem e ainda no conhece a terra onde
mora. Enquanto um ndio sabe o nome, o uso e o mistrio de cada
animal e planta e pedra e terra e nuvem, para ns latino-ameri-
canos tudo bicho ou p de pau ou coisa. Somos, culturalmente,
uma espcie de povos tbua rasa, desculturados dos saberes e das
artes to elaboradas de nossas matrizes indgenas, africanas, euro-
peias. Ao nos civilizarmos, ficamos parvos. Perdendo a cara e o ser
que tnhamos, viramos uma pobre coisa que s lentissimamente
se vem refazendo pelo cruzamento sincrtico de tradies alheias.
Quando elas se cristalizavam numa cultura popular vivente, sur-
giram o rdio e a televiso, que tudo querem converter em folclore
e matar para difundir o i-i-i. Mas resistimos. At quando?
No se precipite, leitor, em face de nossa pobreza, envaidecen-
do-se de ser civilizadssimo e servido por bens culturais admir-
veis. Assim , efetivamente. Mas eu prefiro nossa pobreza inau-
gural sua opulncia terminal, de quem j acabou de fazer o que
tinha a fazer no mundo e, agora, usufrui o criado. Ns temos todo
um mundo a refazer. Eu mesmo morra de inveja! andei num
rio caudaloso que ainda no tinha sido mapeado. Fui o primeiro
a conviver e estudar os kaapor, um povo que parecia saindo ainda
fresco das mos do Criador. Nossa tarefa no usufruir riquezas
terrenais cumuladas em museus e institutos culturais. fazer o
melhor possvel para se viver o mundo que h de ser.
Tambm no tempo, ns latino-americanos no nos situamos
direito. Para um norte-americano houve, antes do capitalismo,
um feudalismo que ele viveu na Inglaterra. Antes, um escravismo
de quando os romanos mandavam l. Houve at algum tribalismo
canibal dos seus avs germanos, documentado por Tcito.
Para ns, no. Assim como o passado do mundo no foi nosso
passado, o seu presente no nosso futuro. Somos evolutiva-
mente de outro fuso temporal. Para ns, qualquer revoluo bur-
guesa de liberao das peias feudais, a fim de ensejar o surgimento
de um empresariado shumpeteriano, seria tardia. J nascemos
capitalistas, produzindo mercadorias com mo de obra escrava
em grandes empresas agromercantis exportadoras. A revoluo
socialista para ns foi uma tarefa precoce, porque cada bando de
negro fugido do nosso escravismo capitalista recaa no comunis-
mo primitivo; e cada campesinato alado do capitalismo depen-
dente refunda a comunidade solidria e nela vive feliz at que a
polcia venha acabar com a festa.
To fora dos tempos evolutivos vivemos que Fidel e Che s
fizeram uma revoluo socialista em Cuba por ignorncia. Se
fossem lidos de marxismo, saberiam que a etapa cubana era ainda
democrtico-burguesa.
Eurocentrismos
No patrimnio cultural que herdamos da Europa se destacam

trs contrabandos ideolgicos, pelos imensos danos que nos cau-
saram. O primeiro deles, nossa herana hedionda, foi desde sem-
pre e ainda o racismo como a arma principal do arsenal ideo-
lgico europeu de dominao colonial.
Atribuindo-se o papel de agente civilizador, o europeu passou
a representar o mundo de fora como habitado por sub-raas que
eles eram chamados a regenerar. O ardil to terrvel e sutil que
cada negro e cada ndio e seus mestios desculturados por euro-
peus tanto metem dentro de sua prpria conscincia a ideia de
sua feiura e inferioridade inatas que sofrem terrivelmente por ter
a cara que tm. Uns, inocentes, ainda sofrem, coitados.
Frente evidncia incontestvel da esbeltez, da vivacidade e
do vigor de nossos mulatos e mestios, os tericos da superiori-
dade brancoide estiveram dizendo por sculos que eles no eram
mais do que mulas humanas e, como tal, alm de infecundos,
incapazes de civilizao. Mesmo frente beleza e graa incom-
parveis da mulher negra e morena, primava o vezo de trat-las
como indignas tanto por sua ancestralidade servil como, e prin-
cipalmente, pela ideia de que estavam indelevelmente impregna-
das da cor e da marca de raas inferiores.
O racismo latino-americano , como se v, fruto europeu de
exportao que, transplantado aqui, vicejou que foi um horror.
O nosso s tem de tpico frente ao racismo saxnico seu carter
assimilacionista e caldeador. S se admite o ndio e o negro como
matria-prima para fazer mais mestios que melhorem sempre
mais pelo esbranquiamento, at virarem brancos totais. , ainda
aqui, o ideal europeu da branquitude que opera como motivador.
O preconceito saxo, ao contrrio, no quer saber de mestiagem
nenhuma. Detesta mulatos como encarnaes vivas dos feios pe-
cados da sexualidade inter-racial.
Se o nosso conduz confluncia, o deles conduz intolerncia
e ao apartamento. No mundo latino-americano, um mulato claro
j branco, principalmente se for rico. Nesse caso, mesmo preto
tido e tratado quase como branco. O deles quer ver e reter como
negro e inferior quem tenha sequer uma gota de sangue negro ou
ndio. Ambos so preconceitos detestveis, mas o deles ainda
pior.
O segundo contrabando ideolgico do eurocentrismo se re-
fere suposta qualidade diferencial da civilizao ocidental, que
seria sua criatividade. Essa viso faz figurar como intrinsecamente
europeus os avanos materiais da civilizao. De fato, eles so
criaes culturais humanas, alcanadas no curso da evoluo pela
explorao das limitadas potencialidades do mundo material. Ao
surgirem, ocasionalmente na Europa, se impregnaram, porm, de
europeidade. Da o equvoco de considerar que fontes de energia,
processos mecnicos ou tcnicas possam ser tidos como inerentes
a uma civilizao.
Essa ideia to idiota como a de se achar que a gasolina crist
ou que a eletricidade inglesa. Elas so conquistas da evoluo
humana, adotveis por qualquer sociedade que viva em nvel de
civilizao. Podem, inclusive, fortalecer sua autonomia cultural
e defender sua identidade tnica. Isso s no ocorre quando esses
bens ingressam como mercadoria dentro do sistema imperialista
de intercmbio desigual, montados para explorar e subjugar um
povo. A tecnificao do sistema produtivo chins j no os est
ocidentalizando. Ao contrrio, est lhes dando condies de
lavar-se das impregnaes europeias para serem mais majestosa-
mente chineses.
Outro vezo etnocntrico, esse mais vetusto, o de olhar como
um caso de benignidade humanstica a expanso de cristandade.
Na forma salvacionista e cruzada que ela assumiu nas Amricas,
tanto na sua vertente catlica como na protestante, cristanizar
significou sempre subjugar povos a ferro e fogo, com a persegui-
o e destruio implacveis de toda a religiosidade anterior e a
construo sobre ela de portentosos aparatos fsicos e espirituais
de afirmao de igrejas triunfantes.
No tem paralelo o furor intolerante dessa cristandade messi-
nica. Ela contrasta gritantemente com os panteos greco-roma-
nos, to propcios assimilao de deuses alheios. Contrasta fla-
grantemente at com os prprios chihad muulmanos. Uma vez
completada a conquista, o Isl nunca se preocupou em converter
os infiis, o que queria deles eram impostos.
S recentemente, com Joo XXIII, a Igreja Catlica comeou a
entregar-se a exames de conscincia sobre sua servido aos ricos,
seu reacionarismo e seu papel etnocida, lamentando lamuriosa-
mente to feios pecados. Os protestantes, ao contrrio, persistem
inscientes em seu triste papel de agentes da ocidentalizao. So
to infiis aos povos que doutrinam que chegam s vezes s raias
do genocdio. Veem, por exemplo, terras de ndios sendo usurpa-
das sem mover uma palha, seja para no desgostar o governo, seja
para no desagradar aos fazendeiros.
Abra os olhos, leitor
tempo j de se lavar os olhos do mundo para ensin-lo a nos

ver no que ns somos, sem nos esconder atrs de esteretipos. A
ideia de uma Amrica Latina da siesta e da fiesta, do machismo,
dos ditadores vocacionais, da sombra e gua fresca e de uma indo-
lncia doentia tem a mesma funo do racismo. escamotear a
realidade da dominao colonial e classista.
Mais horas de descanso para o almoo eu vi na Holanda ou
na Itlia do que vejo aqui. A larga e afrodisaca festa europeia das
frias de vero no tem, lamentavelmente, nenhum equivalente
por c. No conseguem ser to criativas, vivazes e belas como
nossas festinhas.
Sobre a propalada preguia latino-americana, deixe-me dizer-
-lhe que um operrio da Volkswagen do Mxico ou de So Paulo
trabalha o mesmo ou mais que seu colega alemo, ganhando um
salrio cinco vezes menor. Os diretores e gerentes de c que
ganham dez vezes mais que os de l. O mesmo ocorre com o boia-
-fria do Paran ou o vaqueiro da Bahia, que trabalham mais do que
qualquer peo do Texas ou campons galo, labutando em condi-
es muitssimo piores e ganhando dez vezes menos.
Onde est nossa preguia?
A preguia entre ns, como a luxria e o dengo, nunca foi coisa
de negro nem de ndio ou de mulato e nem mesmo de rano pobre.
a fatia do branco rico, a mais gostosa de suas muitas regalias.
Uns poucos mritos que habitualmente se reconhecem em
ns, latino-americanos, so logo degradados pelo esprito de-
preciativo com que se expressam. Esse o caso, entre outros, da
nossa msica popular sabidamente bela, rtmica e vibrante, que
devemos veia criativa africana. Apesar de gabada, ela nos mais
vezes debitada do que creditada, como ocorre quando nos figuram
como os insaciveis danadores de sambas, rumbas e boleros.
Caso ainda mais feio o do chamado boom da literatura latino-
-americana. Nesse caso, o preconceito evidente. No h nenhum
boom espantoso que tenha que ser explicado como um fenmeno.
Simplesmente, o mundo moderno no conhece romancistas
melhores que o Gabo, Borges, Cortzar, Rulfo e Guimares Rosa.
Nem poetas que poetam melhor do que Neruda, Csar Vallejo e
Drummond.
Falando ainda de literatura, de assinalar que grandes escri-
tores nrdicos buscam, habitualmente, suas origens onde elas
efetivamente esto, na Europa. l que Eliot e Pound vo beber
na fonte. Nossa busca de origens se d em Guilln, poeta da
negritude, ou em Arguedas, romancista da indianidade. Mesmo
nossos literatos mais dados a europar l se assentam olhando
pra c, nos refazendo em palavras.
Alguns defeitos nos so atribudos com carradas de razo.
Entre eles o machismo. verdade que muito temos pecado de
machismo, mas nossas mulheres nos vm reeducando com rigor
para que, continuando a ser quentes e amorosos, sejamos coope-
rativos e cordatos e, se possvel, at fiis.
O mandonismo caudilhesco que tambm nos atribuem no
coisa nossa; pelo menos no debitvel ao povo latino-ameri-
cano. Ele que sofreu e sofre na carne a boalidade dos rgulos
escravistas, coloniais ou multinacionais que a civilizao euro-
peia e sua filial ianque nos impem como seus servidores mais
fiis. Cardenas, Allende ou Fidel no se parecem com nenhum
caudilho.
Abra os olhos e o entendimento, leitor, para outra revelao.
Ditadores tropicais sanguinrios, como Somoza, Trujillo e Batista,
so criaturas que Washington criou, amestrou e nos imps para
perpetuar o domnio ianque sobre as repblicas de bananas que
mantm no Caribe. Elas so a expresso poltica natural e neces-
sria da apropriao das terras pelas empresas norte-americanas
produtoras de frutas de exportao. Se voc duvida, olhe um
pouco para a Nicargua, El Salvador e a Guatemala e se pergunte
quem que quer reter a lucrativa tradio bananeira? Quem que
cria, ceva e perpetua ditaduras no Caribe?
As novas ditaduras militares do Brasil, da Bolvia, do Chile e
da Argentina so tambm criaes norte-americanas. So o cor-
respondente poltico inevitvel do domnio de nossa economia
pelas corporaes transnacionais, que, no podendo ser legitimado
pelo voto popular, tem que ser imposto pela mo de governos
militares.
Cada uma delas nos foi imposta atravs de movimentos progra-
mados cuidadosamente em Washington com a ativa participa-
o internacional de desestabilizao de governos democrticos
e progressistas, seguidos da apropriao do poder atravs de gol-
pes de militares ianquizados. Uma vez implantada a nova ordem,
seus mandantes atenderam solcitos a voz do amo. Redefiniram
toda a poltica salarial para anular as conquistas sociais dos tra-
balhadores e impor regimes de medo e de fome. Logo aps, com
o mesmo denodo, revogaram por decreto a legislao de defesa
dos interesses nacionais, para que as empresas multinacionais se
apropriassem de nossos recursos e mercados. Em consequncia,
nos converteram em exportadores de capitais que mandam para
fora lucros cada vez maiores, ao mesmo tempo em que assumi-
mos uma dvida externa que cresce astronomicamente.
Preste ateno, alis, para um detalhe expressivo. Alguns
desses ditadores novos da Amrica Latina tm nomes que para
ns soam to bizarros como Geisel, Mdici, Stroessner, Pinochet,
Banzer, etc. Sero os filhos exitosos dos imigrantes que acolhe-
mos? Ingratos! Nenhum deles, por ser europoide, teve qualquer
escrpulo em adotar e at aprofundar a boalidade do estilo di-
tatorial latino-americano.
Nessa altura voc concordar comigo no quanto duvidoso
que o projeto de futuro que as naes ricas tm para ns seja al-
guma liberao. Sabidamente eles querem e necessitam de nossos
produtos de exportao e de nossa mo de obra barata para com
eles se prover e lucrar. Se acalentam algum sonho para ns, este
ser to feio como o de fazer da Amrica Latina do futuro um
imenso Porto Rico, a fim de estrelar e encher de riscos novos uma
nova bandeira norte-americana. Doce sonho de tarados.
Nosso prprio projeto outro, que fomos e somos impedidos
de realizar. Para evit-lo que dopam exrcitos, subornam pol-
ticos, falem empresrios. Mas no ficam nisso, entrando a perse-
guir, prender, exilar, cassar, torturar e matar quando se sentem
ameaados em seus privilgios.
Uma amostra do que poderia vir a ser amanh uma Amrica
Latina estruturada para si mesma em democracia e liberdade,
como queria Salvador Allende, hoje s nos d Cuba. Apesar do
cerco e do boicote ianque, l todos comem todo dia, toda criana
tem escola, completa o primrio e muitas vo adiante.
Mas isso no tudo. Importante mesmo, belo at, o papel
internacional que Cuba hoje desempenha. Incontestavelmente
muito mais importante do que o de toda a Amrica Latina junta.
Dez milhes de cubanos, frente a trinta milhes de argentinos
parvos, sessenta milhes de mexicanos frouxos, cento e 120 mi-
lhes de brasileiros tbios ou do total de quatrocentos milhes de
latino-americanos insignificantes, que nos do a voz e a presen-
a generosa que quisramos ter, liberando fricas. At o governo
brasileiro, to reacionrio, tem de aprovar a presena de soldados
cubanos em Angola porque s eles, ali e alhures, impedem a he-
gemonia africner que perpetuaria, agravada, a brutalidade do
colonialismo europeu.
Imagine comigo, leitor, o que ser no ano 2000 uma Amrica
Latina que valha cinquenta Cubas de poderio e garra como
presena calorosa neste mundo necessitado de ousadias libert-
rias. No impossvel nem que o Terceiro Mundo vire o primeiro.
Hegel, que no entendeu nunca os povos americanos, mas
tinha estalos de gnio, disse uma vez que a Amrica, pas do
porvir, alcanaria sua importncia histrica atravs de uma
guerra entre a Amrica do Norte e a Amrica do Sul. No sei se
precisamos de mais guerra do que a suja guerra indeclarada que
eles travam contra ns. Sei apenas que, uma vez liberados da
opresso imperialista, ns floresceremos, e eles tambm sero
melhores, porque estaro livres do feio papel anti-histrico que
hoje encarnam.
V se acostumando, leitor, com a ideia de que vamos dar certo
e de que isso far muito bem ao mundo. Somos e nos vemos como
parte da civilizao ocidental. Alternos das civilizaes orientais
como a indiana, a chinesa, ou a japonesa. Mas bem sabemos que
somos um subrbio dela, mais distante e diferenciado dos seus
orgulhosos ncleos cntricos do que os soviticos, alm de imen-
samente menos importantes.
Pouca ou nenhuma conscincia temos, ainda, de que sobre
nossos ombros recair, em grande parte, a tarefa de criar uma
nova ocidentalidade que seja, pela primeira vez, uma civilizao
humana respeitvel. Entretanto, frente hegemonia infecunda
da Amrica saxnica, que parece s preocupada em lucrar e reter
a histria parada; frente a uma Europa reduzida sua expresso
geogrfica, dividida pela linha arbitrria das fronteiras das duas
grandes potncias hegemnicas e encolhida de medo da ter-
ceira guerra que estalar na vspera de sua destruio; frente a
um mundo socialista impedido de realizar suas potencialidades
libertrias, assoberbado que est na tarefa de manter o poder de
represlia com uma economia cinco vezes menor que a de seus
adversrios; frente a tudo isso, s vejo a ns para a tarefa urgente
de humanizar nossa civilizao e orient-los por caminhos soli-
drios que livrem os homens do medo e lhes devolvam a alegria
de viver.
a civilizao emergente5
... de tanto estudar os homens,

acabamos incapazes de compreend-los.
J.J. Rousseau
S recentemente ns, antroplogos, comeamos a falar de

genocdio e etnocdio e a medir a dimenso espantosa da
destruio de povos e culturas que resultou da expanso europeia.
E ainda no comeamos, efetivamente, a construir uma teoria dos
processos de transfigurao tnica que descreva e interprete a di-
nmica atravs da qual os povos se fazem e refazem, seja no nvel
das microetnias tribais, seja no caso das etnias nacionais ou das
minorias tnicas.6
A expresso etnia, neste contexto, designa uma comunidade
humana exclusivista e consciente de si mesma, formada pelo
convvio de seus membros atravs de geraes, falando a mesma
lngua, e tendo uma cultura comparticipada. Esta pode ser uma
etnia tribal pequena e restrita, cujos membros se identificam
solidariamente uns com os outros como a mesma gente e se dis-
tinguem dos membros de todas as outras comunidades de que
tenham conhecimento. Tambm pode ser uma etnia nacional,
que a comunidade maior, correspondente a um povo-nao as-
sentado sobre um territrio, nele exercendo a soberania atravs
5 Este ensaio, escrito a pedido da Diviso de Filosofia da Unesco para ser publi-
cado numa coletnea internacional sobre culturas e civilizao, foi publicado
em Caracas e no Rio Revista do Brasil 01/03/1985.
6 Os ndios e a civilizao, Rio, 1970, Vozes; Mxico, 1971, Siglo XXI; Milo, 1973,
Jaka; Paris, 1978, UGE, 10-18.
de um estado. Minorias tnicas so etnias imersas dentro desses
estados e submetidas a presses menores ou maiores da etnia he-
gemnica. Macroetnia a autoidentificao de um movimento
imperial de expanso (romana, incaica, ibrica) sobre populaes
multitnicas com a aspirao de desfaz-las e absorv-las atravs
da colonizao e da transfigurao cultural. Assim entendida, en-
globa com frequncia gentes de muitas raas. Aproxima-se mais
da noo de povo ou de nacionalidade; mas , de fato, a unidade
operativa dos processos civilizatrios, seja como agentes, seja
como pacientes deles.7
Os processos de formao dos povos americanos modernos
exemplificam todas as modalidades pensveis de confrontao
dessas etnias. Contamos, em consequncia, com uma documen-
tao imensa sobre situaes histricas concretas em que essas
conjunes se deram e se do, muitas delas cuidadosamente
observadas e escrupulosamente descritas. Apesar disso, no se
dispe de uma teoria antropolgica global do processo de transfi-
gurao tnica que conte com um mnimo de consenso entre os
profissionais. de perguntar, alis, por que ns antroplogos, que
produzimos tantos metros cbicos de estudos monogrficos e de
livros de textos sobre milhares de povos do mundo inteiro, nunca
fazemos a antropologia de nossos prprios povos.8
Com efeito, concentrando a ateno sobre as influncias cul-
turais pretensamente recprocas que exercem uns sobre outros,
os povos postos em conjuno, aprendemos algumas coisas
sobre a destruio e a reconstituio das culturas tribais, mas
7 O processo civilizatrio, Washington, 1968, Smithsonian Institution; Rio, 1968,

Ed. Civilizao Brasileira; Buenos Aires, 1970, Ceal; Frankfurt, 1971, Suhrkamp;
Milo, 1973, Feltrinelli.
8 Confesso que andei arranhando o tema em As Amricas e a civilizao, Rio, 1970,
ECB; Buenos Aires, 1969, Ceal; Torino, 1973, Einaudi; New York, 1971, Dutton;
Frankfurt, 1984, Suhrkamp.
praticamente nada sabemos sobre a edificao de povos e na-
es modernas e menos ainda sobre os povos emergentes como
entidades tnicas. Essa uma das consequncias da reduo da
antropologia a uma barbarologia interessada quase s em povos
primitivos, vistos como uma espcie de fsseis vivos da espcie
humana.
Este ensaio pretende recuperar algo do saber escasso e dis-
perso de que se dispe para a compreenso dos desafios cruciais
que a humanidade enfrenta em nossos dias. Para tanto, aceita-
remos os riscos que implica a abordagem de temas to amplos.
Habitualmente se foge deles, mesmo porque as cincias sociais,
tal como as praticamos, s so capazes de enquadrar e tratar cien-
tificamente temas limitados e irrelevantes. Entretanto, aquilo de
que mais necessitamos hoje de um mnimo de claridade sobre o
parto de uma nova civilizao de que participamos como prota-
gonistas, sem saber o que est sucedendo.
Civilizao: civilizaes
Nestas ltimas dcadas do passo do segundo para o terceiro

milnio, destacam-se dois movimentos civilizatrios de impor-
tncia decisiva: o estreitamento da Europa e o alamento do
mundo extraeuropeu. O trnsito se d no meio das transforma-
es culturais mais profundas que jamais se viu.
O motor dessas transformaes a revoluo tecnolgica
desencadeada no aps-guerra por um complexo de inovaes
prodigiosas no campo da produo e da destruio, bem como
uma renovao sem precedentes nos sistemas de administrao
e de informao. Seus efeitos tnico-culturais, que analisaremos
a seguir, apenas comeam a ser visveis. Ainda assim, evidente
que ela est desencadeando processos civilizatrios que transfor-
maro mais o nosso mundo do que o fez a Revoluo Industrial.
Uma civilizao a ocidental europeia declina, depois de
concluir seu ciclo, outra amanhece. Melhor diria outras, dado o
carter policntrico dos vastos mundos em que tantos povos se
lavam das feridas do europesmo para serem, afinal, eles mesmos.
Suas velhas identidades negadas desde sempre de repente so
reencontradas. Mas, ento, cada um deles percebe que no , to-
davia, um ente. apenas uma possibilidade: a utopia de si mesmo
que tem, ainda, de ser construda.
O estreitamento do mundo europeu to visvel que no pre-
cisa ser comprovado. Quem no percebe que se esboroa a vetustez
da civilizao ocidental europeia? Depois de dominar, hegem-
nica, todo o mundo, ao longo de cinco sculos, a Europa se reduz
ao que , efetivamente: a recortada pennsula asitica que se
debrua sobre a frica.
Ser europeu, disse Sartre uma vez, era de fato a nica forma
natural, normal e desejvel de ser gente. Aos outros faltava al-
guma coisa essencial que os fazia irremediavelmente carentes.
E no bastava ser europeu, era preciso ser francs ou ingls. O
germnico era um centro-europeu tedesco, tosco; o nrdico, um
urso humano; os mediterrneos, uns negros exticos; os europeus
orientais, bugres brbaros.
De repente, todos percebemos que passou a hora europeia ou
que ela s pode se reativar degradada. Descobrimos, perplexos,
que o vapor no ocidental; que a gasolina no crist; que a
eletricidade no europeia. Fora da Europa, mundos mais vastos,
armados dessas e de outras fontes energticas, se reconstroem
para si mesmos, segundo projetos prprios, conservando e at
reforando sua singularidade. O Japo tecnologicamente ociden-
talizado nunca foi to japons; nem o Vietn to vietnamita. A
China muito mais.
Na Europa sucede o contrrio. A Alemanha, por exemplo,
hoje o espao onde os dois grandes exrcitos extraeuropeus
pararam, frente a frente, depois de destruir a ltima fora pro-
priamente eurocntrica: a que se propunha implantar o milnio
ariano. E quase implantou. Dividida em duas, cada banda da
Alemanha comeou a urdir seu prprio patriotismo para odiar a
outra. Sabem que seu destino desaparecer na vspera da guerra
do fim do mundo, mas se afincam s novas lealdades. O resultado
que, pasmadas, as mulheres no parem mais e tantos jovens caem
no terrorismo.
Essa nova Europa sem causa nem programa seno enricar e
engordar vive, de fato, sombra e custa de seu principal re-
bento ocidental. Ele que dita a linha. E quem paga a conta
da defesa frente aos comunistas. Ele quem assume, bisonho,
mundo afora o comando dos restos de hegemonia imperial que
sobraram aqui e ali. Seus aliados naturais Israel, frica do Sul,
Austrlia no so companhia de que ningum se orgulhe. Cada
um deles tem como projeto prprio de grandeza implantar imp-
rios euro-arianos de carter to obsoleto que se tornam cada vez
mais inviveis.
A Europa cntrica no vai desaparecer, obviamente, nem se
converter em museu de trofus. Vai coexistir com outros cen-
tros de poder e criatividade que, conjuntamente, iro elaborando
as mltiplas pautas que orientaro a conduta humana. J assim,
alis. muito mais no universo eslavo, no chins e no neobrit-
nico que se tomam as decises cruciais para o destino humano.
Amanh, a eles se juntar o latino-americano como um bloco
continental de imensas massas mestias, mais uniformes cultu-
ralmente que qualquer outro conjunto de povos.
A rigor, a importncia europeia advm mais do renovo nr-
dico de sua expanso americana do que do ncleo original. No
futuro isso se acentuar cada vez mais, principalmente quando
nosso bloco neolatino tiver voz capaz de se fazer ouvir. Ento,
uma configurao ocidental transatlntica interagir com a
eslava, a chinesa, a islmica e a indiana no dilogo da civiliza-
o. Cada uma delas guardando sua prpria face, mas deixando
florescer dentro de si e ao seu redor mltiplas expresses tnicas
singulares.
Rebelies tnicas
O outro indcio claro de que nasce uma civilizao nova o

abrupto alamento dentro e fora da Europa de tantas minorias
tnicas. Um novo horizonte se levanta, abrindo espao para a
autoafirmao de povos oprimidos h sculos e h milnios. Os
flamengos descobrem, de repente, quem so eles mesmos e entram
a reiterar, fanticos, sua identidade. Os bascos e os curdos se alam
e brigam to aguerridos que o mundo se assusta, perguntando
como suportaram calados tamanha opresso, por tanto tempo.
Como se v, simultaneamente, por toda parte, dezenas de
outros povos reencontraram sua prpria identidade tnica e
sua causa, que a luta contra uma opresso nacional que antes
mal pareciam sentir. Tantos alamentos espontneos denun-
ciam a abertura de um espao para a afirmao tnico-cultural
que no existia antes. Que significa isso em termos de processos
civilizatrios?
Alguma coisa mudou, sem dvida, no carter da civilizao,
antes to capaz de compreenso silente das minorias nacionais
dentro dos estados burgueses e hoje to vulnervel. Seria acaso o
efeito de algum assomo de generosidade liberal e democrtica que,
de repente, passou a inspirar as naes cntricas? No provvel.
j notrio que os futuros estados nacionais sero, por um
lado, mais amplos que os estados burgueses, configurando-se
antes como federaes multitnicas do que como naes uni-
trias. Sero, por outro lado, mais tolerantes no plano cultural,
admitindo em seu seio multiplicidades de contingentes tnicos
sem hegemonia de nenhum deles sobre todos.
Se isso verdade, um dos principais protagonistas da histria
contempornea vai declinar. Refiro-me ao Estado unitrio bur-
gus, montado como mquina de dominao de um componente
tnico sobre os demais, dentro de sociedades multitnicas. Seu
poderio comea j a se debilitar. Os ncleos tnicos que no con-
seguiu assimilar se rebelam, o que ocorre no s com as minorias
tnicas engolfadas dentro de seus territrios, mas at com os po-
vos tribais que sobreviveram para alm das fronteiras da civiliza-
o. Uns e outros se encrespam em suscetibilidades, assumindo
idiossincrasias de que antes se vexavam.
To estreito era, ontem, o espao em que a civilizao euro-
peia, organizada em quadros nacionais unitrios, abrigava e
oprimia as microetnias discrepantes da hegemonia, como amplo
comea a ser, hoje, o espao que elas reivindicam e efetivamente
comeam a ocupar. At povos aparentemente inviveis por seu
pequeno vulto de minorias imponderveis dentro dos quadros
nacionais como as microetnias indgenas se alam, preten-
dendo ser, para sempre, eles prprios em sua singularidade e se
autodeterminarem.
No mbito das formas anteriores, parecia legtimo que a cultu-
ra nacional fosse a da etnia dominante cuja lngua ou dialeto, cujo
estilo criativo e cujos usos e costumes e at manias e cacoetes se
impunham a todos. As outras expresses culturais pareciam ex-
centricidades de gente; ainda no totalmente assimiladas atravs
dos mecanismos informais de repreenso e dos sistemas escolares
de uniformizao. As prprias gentes dominadas se viam muitas
vezes como exticas, envergonhando-se de suas singularidades.
Cada uma delas, assumia, interiorizada, a viso da etnia dominan-
te para sofrer seu prprio ser como uma precariedade.
Nessas circunstncias, somente a cultura do grupo dominante
parecia ser permanente e autntica. Todas as discrepantes seriam
formas toscas e frustradas, destinadas a desaparecer. To convin-
cente era a superioridade aparente da etnia hegemnica que se
tornava invisvel para os dominados o carter eminentemente
esprio dos valores que absorviam e luz dos quais se viam a si
mesmos como povos subalternos e inferiores.
Hoje, de repente, fica claro para todos que as culturas nacio-
nais no so entidades acabadas, nem neutras, nem relativistas.
So, ao contrrio, mecanismos de dominao que atuam dentro
de sistemas interativos. Em seu mbito, a autenticidade possvel
reside na capacidade que cada povo tenha de construir ou refazer
autonomamente sua viso de si mesmo, como uma criao pr-
pria que afirme seu orgulho e seu gozo de ser tal qual , rechaan-
do toda ideologia que discrimine e subalternize sua forma e seus
valores.
H evidentes excees a essa tendncia libertao tnica que
corresponde civilizao emergente. Certos casos so verdadeira-
mente patolgicos, como ocorre com algumas naes modernas
estruturadas de forma to pervertida e obsoleta que constituem
focos de guerras intertnicas insolveis. O melhor exemplo
Israel, onde uma etnia tribal assaltou e se apossou de um terri-
trio, organizando-se ali no como um estado, enquanto comu-
nidade cvica abrangente, mas como uma tribo-nao teolgica
de carter endgamo, racista e fantico. Outro exemplo a frica
do Sul, cuja estrutura de poder assentada na minoria de imigran-
tes brancos opera com um herrenvolk sobre as maiorias negras e
mestias. Ambos, incapazes de convvio cvico multitnico ou
de fuso com os povos que encontraram em seu territrio, esto
condenados ao duro papel genocida de seus exterminadores. Em
consequncia, vivem a situao paradoxal e paranoica de quem
pode infligir mil derrotas a seus adversrios, mas no pode sofrer
nenhuma.
Uniformidade e singularidade
Pode soar estranha e at provinciana essa concepo da cul-

tura para quem v o mundo imerso numa civilizao terminal,
identificando-se com um de seus polos dominantes. Com efeito,
situado ali, se pode legitimamente perguntar se no cada vez
maior o componente cultural comum e comparticipado por to-
dos os povos a cincia e a tecnologia, entre eles. No se estariam,
assim, uniformizando ainda mais todos os homens para, amanh,
incorporados, integrarem, afinal, uma civilizao nica? Essas
rebeldias tnicas minoritrias no seriam uma recrudescncia
tardia e anrquica de sobrevivncias obsoletas?
O tema merece uma reflexo que exige um breve mergulho na
histria humana. No passado, os homens divididos em milhares
de tribos diferentes tinham de comum uns tantos elementos uni-
versais de cultura que os uniformizavam como gnero frente
bicharada e os diferenciavam uns dos outros como povos. Sendo
requisitos indispensveis da prpria condio humana, em toda
sociedade se registravam expresses de sua presena. Esse o caso
das vrias formas de caar e pescar para o provimento da subsis-
tncia, do sistemas de parentesco e outros modos de organizao
da famlia, de crenas e prticas mgicas e religiosas, das mitolo-
gias e at de mltiplas formas larvares de expresso artstica. Sem
eles ningum era humano. Apesar de sempre presentes, variando
enormemente, eles emprestavam, ao mesmo tempo, universali-
dade e singularidade aos modos humanos de ser.
Cada grupo tnico, tanto convivendo com outros grupos
para com eles aprender e a eles ensinar como se isolando para
apurar sua singularidade , realizava, assim, potencialidades da
natureza humana que no florescem no total isolamento, nem no
tumulto multitudinrio. Dentro dessa dinmica que se plasma
a identidade de cada grupo tnico como o produto de inovaes
prprias e da apropriao de descobertas alheias, atravs dos
quais ele vai transformando sucessivamente seu modo de ser.
Sua identidade se preserva precisamente porque se altera, adap-
tando-se a condies sempre novas e aprimorando suas formas
de ao. Isso s se alcana, porm, se ele se transfigura autono-
mamente, alterando os contedos de sua cultura dentro das
pautas dela prpria e para servir a si mesma. Essa autonomia no
comando de sua prpria dinmica cultural que faz uma cultura
genuna e autntica porque serve sociedade que a detm e se
guia por seus prprios valores estranhos.
No passo seguinte da aventura humana, as coisas se compli-
cam, pondo em risco essa autonomia essencial e, por fim, invia-
bilizando-a para a maioria dos povos. Isso ocorre por fora do
prprio enriquecimento do patrimnio cultural humano. Com
efeito, atravs da difuso ou da criatividade cultural paralela, uns
grupos foram explorando as poucas potencialidades praticveis
de ao criativa sobre a natureza. Assim criaram e aperfeioaram
a cermica, o vidro, a metalurgia, por exemplo, bem como a gar-
rucha, o auto e o telefone, etc., que se difundiram amplamente
como um rico acervo comparticipado de muitos povos. Acervo
de assinalar que dava aos povos que controlavam autonoma-
mente as novas tcnicas de produzir esses bens a possibilidade de
preservar sua identidade tnica e, sobretudo, de impor sua suse-
rania a outros povos. Tiravam, ao contrrio, toda a possibilidade
de autonomia aos grupos que aprendiam a necessitar desses bens,
sem alcanar a capacidade de produzi-los.
Acresce ainda que, simultaneamente, com o progresso da
produtividade, depois dos seus primeiros passos, os prprios
seres humanos mudaram de condio. Antes, o mundo era feito
de ns, a gente verdadeira, pertencente ao mesmo grupo; e dos
outros, que eram brbaros, desprovidos at de verdadeira forma
humana. Esses, de fato, eram uma caa arisca e serviam mesmo
como carne para se comer. Depois, continuando a ser subumanos,
os outros passaram a interessar cada vez menos como comida
e cada vez mais como cativos para caar e pescar e trabalhar e
produzir para quem os apresava. Eram cativos que perdiam seu
ser e eram transfigurados etnicamente. Assim ocorria fatalmente
na situao limite em que eles eram transladados como escravos
pessoais para o outro territrio, perdendo o convvio com seu
povo e a possibilidade de preservar e transmitir sua cultura e sua
identificao tnica. Ocorria tambm, ainda que de forma menos
drstica, quando um povo via seu territrio invadido e dominado
por conquistadores que se constituam como uma casta superior,
cuja cultura ia se impondo gente avassalada, embora tambm se
impregnasse de seus valores.
Nesse processo que surge a civilizao, inaugurada onde se
fundam, simultaneamente, a primeira cidade e seus camponeses;
e com eles as oposies antagnicas entre diques dominantes e
castas ou classes subalternas; o saber erudito e a cultura vulgar.
Para gerir esse mundo novo, surge o estado com um poder territo-
rial extratribal que logo se exorbita em imprios, exercendo seu
domnio sobre outros povos. Um deles, soberano, impunha aos
outros, com sua hegemonia, seus modos e seus estilos, admitindo-
-se que os povos dominados conservassem certas singularidades.
Dentro de uma mesma tecnologia bsica, expresses dessas
civilizaes se sucediam em ciclos de florescimento e esplendor
para entrar logo em decadncia feudal. Enquanto outra civiliza-
o no se alava, aqueles povos decadentes, mergulhados nos
seus feudos, descansavam do rigor dos senhorios. No havia
feitos heroicos, nem grandes riquezas, mas todos comiam e se
expressavam.
A certa altura da histria humana, com base na tecnologia de
navegao ocenica da guerra com armas de fogo se abriu um
novo ciclo civilizatrio: o europeu ocidental. Sua singularidade
residia numa capacidade to maior de expanso e dominao que
prontamente cobriu a terra inteira, estancando a evoluo de to-
das as outras civilizaes viventes para imperar sozinha.
Civilizao como avassalamento
Revendo, agora, esse movimento de autoedificao em sua

histria americana, poderemos avaliar melhor seus efeitos. O pro-
cesso civilizatrio desencadeado pelos povos ibricos com barcos
ocenicos armados com canhes resultou numa fora inelutvel
de expanso e de dominao. A eles se seguiram os ingleses, os
holandeses, os franceses e depois outras naes que, com as mes-
mas armas, assaltaram o mundo, o unificaram num s sistema
interativo e o avassalaram.
No seu curso foram exterminadas dezenas de milhares de po-
vos diferentes, cada qual com sua lngua e sua cultura prprias.
Tanto povos de nvel tribal como outros j estruturados em esta-
dos e at edificados como altas civilizaes originais. Reduziram-
-se, assim, drasticamente, as expresses tnicas do fenmeno
humano, ao mesmo tempo em que uma forma macrotnica
nica, a europeia ocidental, se expandia e se multiplicava com
rebentos instalados em toda a Terra, os quais entraram a crescer
prodigiosamente.
Os povos que sofreram esse impacto principalmente os
americanos foram vitimados, primeiro, pelas pestes euro-afro-
-asiticas que o europeu levou consigo. Contaminando gentes
indenes, provocaram mortandades espantosas. No raro, fizeram
desaparecer povos inteiros logo depois dos primeiros contatos e
contgios. A civilizao nascente , nesse passo, principalmente
uma peste.
Os trpegos sobreviventes dessa hecatombe biolgica se vi-
ram, a seguir, avassalados como domnios coloniais. Seus novos
jerarcas, tendo uma ideia clara do que era preciso produzir mer-
cadoria e pecnia , destruram os antigos sistemas de provimen-
to da subsistncia, desencadeando pragas de fome e penria de
que resultaram novas ondas de depopulao.
Simultaneamente, se engajou na condio de escravos a
maior parte da fora de trabalho de todo o mundo extraeuropeu
avassalado, criando-se um vastssimo proletariado externo para
produzir gneros tropicais e tudo que fosse vendvel. Quando a
populao americana se exauriu, montaram-se vastos sistemas
de recrutamento de mo de obra. Primeiro, para caar na frica e
vender nas Amricas milhes de escravos para atender s necessi-
dades de produo. Depois, vieram alguns asiticos e, por fim, mi-
lhes de europeus. Convertidos, eles tambm, em gado humano,
foram desalojados de seus pases e exportados para as empresas
americanas.
Sobre povos subjugado no alm-mar ou transladados de um
continente a outro recai simultaneamente outra fora desenrai-
zadora, que a catequese, exercida frequentemente com furor
fantico e com intolerncia etnocida. O cristianismo, como reli-
gio messinica, no admitindo outra f, trata todos os povos no
cristos como infiis, hereges e pagos, destinados converso
compulsria. Seus missionrios, catlicos e protestantes, apoia-
dos no poderio metropolitano, se assanharam sobre os povos da
terra numa guerra ideolgica de perseguio cruel aos lderes
religiosos nativos e de desmoralizao das crenas dos povos co-
lonizados para lhes impor uma nova hierarquia sagrada e, com
ela, onerosos sistemas de culto das novas divindades.
As populaes alquebradas pelas foras destrutivas dessas
guerras biolgicas, econmicas e ideolgicas so chamadas, ento,
a protagonizar um drama maior: o da negao de si mesmas
como povos ou etnias autnomas para se submeterem a uma eu-
ropeizao subalterna. Em alguns casos, os europeus alcanaram
completo xito. Seja atravs de um processo de sucesso ecolgica
pelo extermnio da populao original e sua substituio por
colonos brancos que reconstruram uma paisagem natal sobre
vastos territrios de alm-mar. Seja pelo intenso cruzamento
com ndios nativos e com negros importados para construir po-
vos neoeuropeus mestiados racial e culturalmente.
Em certos casos, a europeizao esbarrou em resistncias. Isso
ocorreu principalmente onde a populao original era macia
demais e se estruturava em nvel de alta civilizao, sobretudo
no Oriente. A expanso europeia provocou ali estragos imensos
tanto pela pauperizao desses povos como por sua opresso en-
quanto domnios coloniais. Mas eles eram to enormes que, ape-
sar de tudo, preservaram sua identidade. Em outros casos, onde se
do condies propcias de isolamento ou de especial resistncia
tnica, alguns povos preservaram seu ser, apesar de imersos como
ilhas diferenciadas no mar das macroetnias europeizadas.
Os dois fenmenos culturais so igualmente intrigantes para
a antropologia. Por um lado, o prodigioso processo de fazimento
dos povos pela construo de uma matriz neoeuropeia capacita-
da a assimilar, seja as massas de brancos marginalizados que vie-
ram a ter nas Amricas como imigrantes; seja as massas de ndios
e de negros recrutados como fora de trabalho, desculturados e
aculturados naquelas matrizes. Por outro lado, a resistncia tnica
espantosa dos grupos indgenas que conseguiram, a duras penas,
preservar sua identidade tnica atravs de geraes, em meio
mudana de quase todo o contedo de suas culturas.
O que se depreende dessas situaes , por um lado, a impen-
svel resistncia das etnias. Elas guardam sua identidade sempre
que mantm a continuidade de sua vida comunitria, quaisquer
que sejam as vicissitues que enfrentam. , por outro lado, o des-
potismo brutal aos processos civilizatrios que vence essas resis-
tncias, rompendo os laos comunitrios, desfazendo as famlias,
marginalizando e s vezes at coisificando as pessoas para recons-
tru-las no curso de processos de transfigurao tnica.
O mais importante a assinalar, entretanto, que j no preva-
lece o que, durante muito tempo, parecia ser o destino de todos os
homens: sua condenao a se verem reduzidos a uma s variante:
a europeia. A humanidade que construiu a si mesma exploran-
do simultaneamente mltiplos caminhos sem correr maiores
riscos de fracasso, porque, se milhares de povos errassem, alguns
acertariam caminhos de sada parecia haver perdido essa nica
segurana possvel. Jogava-se tudo numa s parada, ao compelir
todos os homens a encarnarem uma s alternativa. Agora a ten-
dncia se reverte, voltamos aos caminhos da diversidade. S de
lamentar que voltemos to europeizados, tantas foram as caras
tnicas originais que se perderam.
Aparentemente, a civilizao europeia que protagonizou esse
processo de desfazimento e refazimento de povos entrou em
decadncia. Tal como sucedeu a todas as civilizaes anteriores.
Visivelmente se esgotam seus mananciais de poderio e inteireza.
Seus componentes se dissociam. Negam-se suas antigas certezas.
Todos comeam a duvidar de tudo. A tecnologia se renova como
nunca, dando aos homens a responsabilidade de poder, com um
gesto, acabar com toda a vida na Terra ou decretar a penria geral.
Ningum consegue ou quer, realmente, implantar a paz e a pros-
peridade, afinal alcanveis e generalizveis a todos os homens.
A nova cultura humana comparticipvel prov, por um lado, um
corpo multiplicado de saberes e de bens e, por outro lado, umas
poucas estruturas organizativas que modelam a vida social
bem como os cdigos ideolgicos que as inspiram e justificam.
Verifica-se, assim, que no apenas a criatividade tcnico-produtiva
em limites impostos pela natureza das coisas, a gramtica da
cultura determina tambm o que praticvel no mbito das for-
maes sociais, que s podem configurar as sociedades humanas
em umas poucas formas de organizao global: socialista ou
capitalista, por exemplo. Uma mesma doutrina e as formas de
estruturao poltica que ela propugna podem organizar a vida
social dos russos, dos chineses e dos cubanos.
O surpreendente que a uniformidade resultante da difuso
desses padres tcnico-produtivos ou scio-organizativos j no
se faz necessariamente como um mecanismo de dominao pol-
tica e de uniformizao cultural. Comea a ser possvel integrar-se
nas novas formas de fazer, de conviver e de pensar, conservando a
prpria singularidade tnica. Com efeito, os chineses, a seu gosto
ou a seu pesar, so cada vez mais parecidos com os ingleses ou
com os russos nas coisas que fazem e usam, na forma de comuni-
cao, nas cincias que cultivam e na prpria ideologia com que
explicam e justificam seu modo de ser. Apesar disso, so cada vez
mais chineses.
Sucede, pois, o contrrio do que ocorria quando o progresso
material ingressava como mercadoria dentro de estruturas colo-
niais que impunham, juntamente com relaes de intercmbio
desigual no plano econmico, a dependncia poltica e a submis-
so cultural aos padres de uma civilizao pretensamente ecu-
mnica. Surge, em consequncia, a possibilidade de coexistirem
mltiplas civilizaes que, sobre o vasto denominador comum
da herana cultural humana, se alimentam de sua prpria seiva e
florescem em seus prprios estilos. Uma anunciao desse nasci-
mento nos dada pela substituio de tantas verdades professadas
por questionamentos em que tudo se pe em causa: a hombridade
e o machismo, a feminilidade e o feminismo, a intolerncia e a
liberdade. Tudo.
Outro sintoma a assuno orgulhosa de seu perfil tnico por
povos de toda parte. como se, a um sinal s inteligvel para eles
mesmos, todos comeassem a reclamar e a se autoafirmar com
a maior veemncia. Essas aspiraes de liberdade de expresso
tnica que mobilizam energias antes insuspeitadas, convulsio-
nando todas as sociedades multitnicas, so justamente o contr-
rio do processo civilizatrio que se deu com a expanso europeia.
Elas anunciam a civilizao policntrica.
Configuraes histrico-culturais
Quero voltar aqui minha classificao9 dos povos extraeu-

ropeus modernos em duas categorias diferenciadas, de acordo
com o seu processo de formao histrica e cultural. Para mim
so povos transplantados, constitudos pela expanso de naes
europeias sobre territrios de ultramar onde, sem se misturarem
com a populao local, reconstruram sua paisagem e retomaram
suas formas originais de vida. A seguir, se desenvolveram cultu-
ralmente dentro de linhas paralelas e similares s da metrpole,
como povos brancos de ultramar. o caso dos Estados Unidos
e do Canad. tambm o caso da Nova Zelndia e da Austrlia.
Cabem tambm nessa categoria a Argentina e o Uruguai, ain-
da que no seu caso de forma limitada, uma vez que ambos s
se europeizaram depois de estruturados como povos mestios
que construram seus pases e fizeram a independncia. Isso
ocorreu por uma transfigurao cultural posterior, decorrente
do enorme vulto da imigrao europeia que caiu sobre eles.
Nessa configurao de povos transplantados se encontram,
orgulhosos de si mesmos, os representantes e herdeiros da civi-
lizao europeia ocidental, beneficirios e vtimas de sua prpria
expanso. So os povos mais modernos e, como tal, os que mais
radicalmente perderam a cara ou a singularidade. Em conse-
quncia, so, hoje, a gente humana mais letrada, mais estandar-
dizada e mais uniforme, mas tambm a mais desinteressante e
sensaborona.
9 As Amricas e a civilizao.
Em minha tipologia vm, em segundo lugar, os povos testemu-
nho, formados pelos remanescentes atuais de altas civilizaes
originais contra as quais se chocou a expanso europeia, sem con-
seguir contudo assimil-los na condio de novos implantes seus.
Nessa categoria esto os indianos, os muulmanos, os chineses, os
indo-chineses, os japoneses, etc. Nas Amricas, eles so represen-
tados pelo Mxico, pelo Peru e Bolvia e pela Guatemala.
Cada um desses povos testemunho experimentou enormes vicis-
situdes e sofreu profunda europeizao. Insuficiente, porm, para
fundir num ente etnicamente unificado toda a sua populao.
Vivem o drama da ambiguidade de povos situados entre dois mun-
dos culturais contrapostos, sem poder optar por nenhum deles. J
no so ndios. Jamais sero europeus. A civilizao emergente
representar para eles, no plano cultural, um imenso desafio:
o de se desfazerem de uma falsa imagem unitria para que cada
um de seus componentes tnicos assuma seu prprio perfil e o
comando autnomo de seu destino para voltarem a florescer.
A terceira categoria, referente aos povos novos, concerne que-
las populaes oriundas da mestiagem e do entrecruzamento
cultural de brancos com negros e com ndios de nvel tribal, sob a
dominao dos primeiros. Tais so, entre outros, os brasileiros, os
colombianos, os venezuelanos ou os cubanos.
Sua caracterstica diferencial a de povos desculturados de sua
indianidade, africanidade ou europeidade para serem um ente
tnico novo. Comparados com os povos transplantados, que so
meros europeus de alm-mar, ou com os povos testemunho, que car-
regam duas heranas culturais imiscveis, os povos novos so uma
espcie de povos tbua rasa, deserdados que foram de seu parco
acervo original. Desapegados de passados sem glria nem gran-
deza, eles s tm futuro. Sua faanha no est no passado, mas no
porvir. Seu feito nico , debaixo de todas as vicissitudes, terem
construdo a si mesmos como vastos povos lingustica, cultural e
etnicamente unificados. Resumindo em si a genialidade e as taras
de todas as raas e castas de homens, eles esto chamados a criar
uma nova condio humana, qui mais solidria.
certo que na configurao de cada povo novo predominou,
por fora da hegemonia colonial, o europeu que lhe deu a lngua
e uma verso degradada da cultura ibrica. Mas foi to recheada
de valores que clandestinamente a impregnaram, oriundos das
culturas indgenas e africanas, que ganharam um perfil prprio
e inconfundvel. Essas discrepncias, alis, que emprestam aos
povos novos a singularidade que acaso tenham.
Por muito tempo as elites desses povos novos se tiveram, nos-
talgicamente, por europeus desterrados. Seus intelectuais no
se consolavam de viver nos trpicos, suspiravam tanto pelas
douras dos climas nrdicos como pelo brilho da vida parisiana.
Intoxicados pelo racismo europeu, se amarguravam de suas ca-
ras mestias. S em tempos recentes se generalizou a percepo
de que eles so outra coisa, to diferentes da Europa como da
Amrica indgena da frica negra. Mas ainda h muitos macaqui-
nhos basbaques por a, simulando ser o que no so: boquiabertos,
papagueiam europeidades.
Dos ndios, os povos novos receberam duas heranas substan-
ciais. Primeiro, a frmula ecolgica de sobrevivncia nos trpi-
cos, fundada em milnios de esforos adaptativos realizados pelos
indgenas que lhes ensinaram como produzir as condies ma-
teriais de existncia das suas sociedades. Segundo, uma imensa
contribuio gentica. O chamado branco na populao dos
povos novos , essencialmente, um mestio gerado por europeus
no ventre de mulheres indgenas. Como o nmero de homens
sempre foi muito pequeno, essas populaes so geneticamente
muito mais indgenas que caucasoides.
Dos negros, os povos novos receberam tambm importante
aporte gentico, varivel de pas para pas conforme a magnitude
da escravaria negra que tiveram, o que os fez, alm de mestios,
mulatos. A contribuio cultural negra representada funda-
mentalmente por aqueles traos que puderam persistir debaixo
da opresso escravista. Estes vo desde tcnicas e valores a senti-
mentos, ritmos, musicalidades, gostos e crenas que o negro
escravo pde guardar no fundo do peito e defender do avassala-
mento. Essas qualidades hoje conferem caractersticas de vigor,
de alegria e de criatividade como traos distintivos dos povos novos
que incorporaram maiores massas negras. To profundo e com-
pleto foi o processo de aculturao dos negros que sua presena
se remarca menos pela africanidade que pela extraordinria cria-
tividade que os faz cada vez mais influentes na vida cultural de
seus povos.
A quarta configurao histrico-cultural da minha tipologia se
refere aos povos emergentes. Vale dizer, aos grupos tnicos que hoje
se alam na Europa, na frica e na sia e tambm nas Amricas,
ocupando o espao que ultimamente se abriu para a reconstitui-
o e a afirmao do perfil tnico e cultural dos povos oprimidos
enquanto minorias nacionais. Nas Amricas, essa categoria est
representada principalmente pelas massas dos indigenatos do
Altiplano Andino, do Iucat e da Guatemala. So os sobreviventes
da civilizao incaica, da civilizao asteca e da maia que, depois
de sculos da mais terrvel opresso, comeam a estruturar-se
como povos em si, aspirantes autodeterminao.
Conflitos intertnicos
At recentemente esses indigenatos eram vistos pelos estudio-

sos como meros campesinatos que ainda opunham resistncia
a uma assimilao que parecia inexorvel. Acreditava-se que
com uma boa reforma agrria, alguma assistncia educacional e
tambm com a ajuda das prticas insidiosas do indigenismo eles
deixariam da mania de serem ndios para se fazerem bons cida-
dos peruanos, bolivianos, guatemaltecos e mexicanos.
Ultimamente se generalizou a percepo de que eles no so
meros campesinatos atpicos. So povos oprimidos. Como tal,
aspiram legitimamente ao comando de seu destino pela proscri-
o da hegemonia das minorias de crioulos nominalmente bran-
cos e europeus que fizeram a independncia para eles prprios.
De fato, desde que se apossaram dos governos eles oprimem as
populaes originais, s vezes majoritrias, tanto ou mais do que
elas eram oprimidas pela metrpole espanhola colonial.
O alamento desses indigenatos demonstra que nem toda his-
tria feita de luta de classes. Alm das oposies classistas, exis-
tem e persistem outras tenses, como as intertnicas, que so mais
antigas e, em muitos casos, mais vigorosas e at mais dinmicas.
Com efeito, as primeiras sociedades de classe aparecem h cerca
de seis mil anos, enquanto as identificaes tnicas e os conflitos
resultantes de suas oposies so muitssimo mais antigos. at
provvel que em futuras sociedades sem classes ou naquelas em
que o domnio classista seja substancialmente atenuado persis-
tam oposies intertnicas, capazes de desencadear conflitos.
Efetivamente, conflitos intertnicos espocam por toda parte
com gravidade varivel, demonstrando, por sua generalidade, que
so a expresso de alteraes profundas no carter da civilizao
vigente ou a anunciao do nascimento de novas civilizaes. Em
certos casos, eles ameaam alcanar extrema virulncia.
A persistir nas naes americanas onde se assentam os povos
emergentes o antigo modelo espanhol de estruturao de estados
unitrios dominando sociedades multitnicas, sero inevitveis
violentos conflitos que podem at degenerar em guerras tnicas.
Ao contrrio, a adoo de formas mais participantes como a
sua, por exemplo , pela organizao de estados multinacionais
que correspondem melhor quelas sociedades multitnicas, pode
atenuar esses conflitos. Mas no proscrev-los.
O mais trgico da situao dos povos emergentes o impera-
tivo de complicar com fatores tnico-culturais o quadro j muito
tenso das lutas sociais dos povos americanos. Nada garante que as
energias tnicas que se acendero se somem aos reclamos classis-
tas para, juntas, promoverem uma revoluo capacitada a confi-
gurar um novo estado mais aberto e igualitrio no plano tnico e
mais solidrio no plano social. Bem pode suceder o contrrio. As
prprias classes dominantes desejaro utilizar essas tenses para
eternizar sua dominao.
Isso o que ocorre, agora, por exemplo, com os miskitos.
Atiados pelo governo norte-americano contra a revoluo nica-
raguense, eles so postos dentro de seu prprio territrio numa
terra de ningum, entre fogos cruzados.
provavelmente na Guatemala, porm, que mais claramente
se configura, hoje, uma luta intertnica convertida numa guerra
de libertao. Ali, uma minoria insignificante de mestios preten-
samente ibricos exerce a hegemonia tnica sobre uma maioria
enorme formada pelas populaes originrias da civilizao
maia. Como seu avassalamento j no aceito, a minoria mes-
tia cai na criminalidade do genocdio para manter a ferro e fogo
a dominao mais dura e perversa. Lutas semelhantes tendem a
espocar no Altiplano Andino, onde quchuas e aimars tomam
conscincia ativa de si mesmos como povos oprimidos. O mesmo
ocorrer com os mapuche no Chile.
Merecem ateno alguns enclaves tnicos assentados dentro
do corpo dos povos novos e dos povos transplantados que vivem si-
tuaes de conflito similares s rebeldias de carter tnico. Refiro-
-me a contingentes populacionais etnicamente diferenciados que
buscam conquistar um espao maior e melhor dentro do quadro
nacional onde se encontram oprimidos. Esse o caso dos chicanos
e porto-riquenhos nos Estados Unidos da Amrica, por exemplo.
Cada vez mais conscientes de si mesmos e mais resistentes sub-
misso ideolgica e hegemonia ianque, eles comeam uma luta
que s tende a recrudescer.
A situao dos negros norte-americanos distinta, mesmo por-
que eles no so propriamente uma etnia, uma vez que nenhum
contingente da populao mais americanizado. Suas lutas tm,
porm, algum carter de revivalismo tnico e constituem uma
ordem paralela de conflitos, j que tambm eles se conscientizam
como um componente diferenciado que aspira a uma posio
menos opressiva dentro do quadro nacional, com maior liberdade
e melhores condies de vida.
Desempenhos civilizatrios
Assinalamos em outro estudo10 que s diferentes configura-

es histrico-culturais correspondem diferentes desempenhos
civilizatrios. notrio, por exemplo, que os povos transplantados
alcanaram nveis mais altos de desenvolvimento, dentro da civi-
lizao industrial, que todos os outros, sobretudo os transplantados
do Norte. Estes, embora implantados um sculo mais tarde do que
os testemunhos e os novos e tendo sido muito mais pobres e muito
menos ilustres no passado, conseguiram realizar mais plena-
mente suas potencialidades dentro da civilizao industrial.
Essas diferenas de desempenho se explicam, em parte, pe-
los respectivos processos de formao. Os povos transplantados
apenas prosseguiram no alm-mar o gnero de vida que tinham
na Europa, realizando potencialidades da civilizao a que per-
tenciam, dentro dos amplos espaos que foram conquistando. Os
10 A nao latino-americana, in Horizonte 82, Berlim, Nueva sociedad 62;

Caracas, 1982, e Encontros com a civilizao brasileira 27, Rio, 1982.
povos testemunho se constituram, ao contrrio, com sobreviven-
tes de civilizaes originais cujas populaes experimentaram
terrveis hecatombes com a invaso europeia. Os povos novos se
edificaram pela mestiagem de negros importados com ndios
tribais e uns poucos brancos desgarrados, todos desculturados
de sua matriz original e aculturados numa verso subalterna da
cultura do colonizador, sob a regncia de uma classe dominante
consular e submissa.
Acresce, ainda, que ao revs do que sucedia nas colnias de po-
voamento dos povos transplantados, onde, de ordinrio, a popula-
o produzia o que consumia, vendendo o excedente, e se abria ao
imigrante a possibilidade de ser um granjeiro livre, nas reas de
avassalamento e escravizao dos povos novos a fora de trabalho
engajada para produzir o que no consumia era menos um povo
com direitos do que uma mera mo de obra escrava, tratada como
um bestirio. De fato, o nativo e o negro sempre foram tratados
como uma fonte de energia que se desgastava, queimando-a na
produo, como depois se passou a queimar o carvo.
Refiro-me sempre s explicaes do atraso incorporadas ideo-
logia das elites latino-americanas. Atravs das dcadas e dos scu-
los, elas se consolam com a ideia de que o subdesenvolvimento
de seus pases tinha causa no clima tropical, insofrvel, e na des-
controlada mestiagem com raas inferiores, inaptas para a civi-
lizao. Sem questionar essas consolaes, acresciam-lhes outras
vicissitudes: por exemplo, a religio catlica, tambm impropcia
ao progresso. Outra infelicidade latino-americana seria a herana
ibrica, culpada da intolerncia inata desses povos exticos dos
confins do Mediterrneo, mais africanos que europeus. Muitos
lamentam at a expulso dos franceses e holandeses da Amrica
do Sul ou creem que somos povos jovens que, um dia, em algum
futuro, amadureceremos.
Ultimamente esse discurso consolador comeou a ser contes-
tado. Algum percebeu que bom mesmo para se viver o trpico.
Outros demonstraram que quem trabalha mesmo de sol a sol em
nossos pases, edificando quanto se constri, cultivando tudo que
se planta, fabricando quanto se fabrica, s preto, mestio e bran-
co pobre, que, afinal, a mesma coisa.
As demais causas e culpas alegadas do nosso atraso foram
sendo desmoralizadas. Uns, olhando para a Frana e a Itlia cat-
licas, percebem que elas no so propriamente subdesenvolvidas.
Turistas nossos visitando o batavo Suriname ou a gala Caiena vi-
ram que a colonizao holandesa e a francesa no maravilhavam
ningum. O final das consolaes se deu quando algum malvado
descobriu que a Amrica do Norte cem anos mais jovem que
ns.
Caiu-se, desde ento, na suspeita de que a culpa casual do atra-
so, no sendo atribuvel ao povo feio, pobre e ignorante, bem pode
residir nos ricos, bonitos e educados. Nos projetos de ordenao
de nossas sociedades nacionais que eles formularam, regeram e
regem desde sempre, e que sempre foram gratificantes e lucrati-
vos para eles prprios, talvez resida a verdadeira causa do nosso
atraso.
Desafios cruciais
No passo civilizao emergente surgem outros problemas

socioculturais, to complexos como as rebelies tnicas e de
carter mais geral. Assim que s tenses j referidas se somam
mltiplos desafios. Alguns deles, de natureza similar aos conflitos
intertnicos, concernem s correntes desencontradas de foras
transformadoras que se entrechocam, avanando e recuando
como guas tumultuosas. Um bom exemplo nos dado pelas
campanhas simultneas de descolonizao das antigas reas de
dominao europeia j por si complexa e de destribalizao dos
povos que caram sob o domnio das burocracias dos novos esta-
dos autnomos. Para estas, algumas vezes, fazer ptria edificar a
nao s superar a tribalidade. Vale dizer: avanar mais ainda
na ocidentalizao.
Por razoveis que paream as esperanas de dar a seus povos
acesso cultura e aos benefcios tcnicos da civilizao, essa
poltica pode e at tende a conduzir ao desastre. Primeiro, porque
do ponto de vista desses povos tribais e do interesse humano
que o de preservar as poucas caras que restam de gentes no
europeizadas no h por que preferir sua negao, sob as novas
lideranas nativas, ao avassalamento anterior debaixo do mando
de rgulos coloniais.
H sculos, quando da independncia das Amricas, muitos
grupos indgenas prefeririam ter ficado debaixo da dominao
espanhola com que haviam aprendido a conviver num modus
vivendi precrio mas vivel , tamanho foi o furor civilizatrio
dos novos senhores crioulos em promover a modernizao de
seus pases a fim de desindianiz-los.
Com efeito, um verdadeiro pendor etnocida se observa s ve-
zes em lideranas descolonizadoras e at revolucionrias que, em
nome do progresso, aceitam o papel de novos agentes de europei-
zao. Seus argumentos sobre as vantagens inegveis de difundir
o uso de uma lngua culta, por exemplo, mal disfaram a espe-
rana de que as lnguas tribais desapaream. Ao programar o de-
senvolvimento, veem nos povos tribais obstculos intolerveis a
uma modernizao que desejam impor urgentemente.
Esses sfregos modernizadores se esquecem de que sobre seus
povos j se exerceram todas as brutalidades desenraizadoras, e se
exerceram sem peias, apelando tanto para armas biolgicas como
guerreiras, sociais e ideolgicas. Os povos que a elas resistiram
e sobreviveram continuaro resistindo, mesmo porque o futuro
ser provavelmente menos propenso brutalidade que o passado
colonial escravista.
Todo o conhecimento comparado de situaes semelhantes
j ocorridas nos autoriza a asseverar que a menos que se apele
para o genocdio mais cruel no futuro haver mais gentes com
identidades tnicas diferenciadas do que existem hoje, que elas
continuaro falando suas lnguas e que sero mais afirmativas de
sua singularidade tnico-cultural. Como o inevitvel, se no o
melhor, pelo menos o mais dissuasivo, o recomendvel favore-
cer essa tendncia para no condenar povos j to sofridos a um
sofrimento ainda maior.
Acresce que, at agora, ser um povo tribal ou minoritrio im-
plicava em ser atrasado, dado o carter da dominao exgena que
se exercia sobre eles. No futuro no precisa ser assim. Ningum
diria de algum que s por ser gals ou basco ande descalo e seja
ignorante.
Nas naes independentes desde h sculos, tambm se re-
gistraram tenses desculturativas da mesma ndole, ainda que
diferentes. Esse o caso, por exemplo, da urbanizao catica e
da marginalizao consequente da populao da Amrica Latina.
Milhes de lavradores desalojados por fora de uma poltica so-
cialmente irresponsvel de modernizao capitalista de agricul-
tura se veem lanados em cidades to despreparadas para receb-
-los como eles esto despreparados para nelas viver.
Criou-se, assim, um problema de dimenses imensas. Hoje, ci-
dades como Montevidu e Buenos Aires absorvem a maior parte
da populao de seus pases. A Cidade do Mxico e Caracas ca-
minham no mesmo rumo. So Paulo e Rio de Janeiro so vrias
vezes maiores do que Paris e Roma, embora contem com dez vezes
menos servios urbanos. E querem continuar crescendo. O que se
processa nessas metrpoles uma suburbanizao desvairada de
dimenso exponencial por seu gigantismo. uma inchao en-
fermia que degrada a vida de todos os que nelas vivem.
Enquanto estavam mergulhadas na vida rural, essas popula-
es exerciam um gnero de vida que criaram depois de sculos
de esforos, regido por calendrios de trabalho e de festas, contan-
do com seus prprios estilos de folguedos, estruturados em fam-
lias madricntricas que, apesar de precrias, conseguiam formar
os filhos na tradio dos pais e fazer deles pessoas capazes de falar
a lngua, de usar os instrumentos de trabalho, de amar a vida, de
procriar e de conviver solidariamente.
Posta nas favelas das grandes cidades ou em vilas detritrias
que s comportam velhos, crianas e desempregados, essa popu-
lao se urbanizou conservando-se rurcola. Sua cultura tradi-
cional, no sendo desempenhvel ali, no pde ser transmitida
aos filhos. Estes, no tendo tambm escolas apropriadas onde
aprendam o modo urbano de viver, caem na marginalidade e se
formam na delinquncia. O que se pode esperar disso seno uma
futura guerra das foras armadas contra delinquentes juvenis em
naes onde as massas marginalizadas se contam por centenas de
milhes como na Amrica Latina e em todo o Terceiro Mundo?
Essas populaes desculturadas de sua cultura original e no
introduzidas na nova cultura urbana e letrada so bombardeadas
por prodigioso sistemas de comunicao de massa. O rdio e a
televiso, operando frenticos, as chamam insistentemente a um
consumo que no est ao seu alcance e a um erotismo que s po-
dem exercer pela violncia. Para onde vamos?
Na Europa mais prspera, situaes semelhantes so vividas
pelas massas de milhes de trabalhadores estrangeiros instalados
com suas famlias em diversos pases, oriundos de zonas ru-
rais de Portugal, da Espanha, da Turquia, etc. Essa gente, que s
interessava aos que a importaram como mo de obra barata, foi
urbanizada, desenraizada do seu arcaico mundo nativo e cultu-
ralmente refeita. Hoje essas pessoas constituem novas minorias
tnicas emergentes. Por agora, lutam no plano sindical por direi-
tos iguais aos dos trabalhadores nacionais. Amanh, convenci-
das de que no podero, no sabero, nem querero retornar a
seus pases de origem, vo lutar pela cidadania e pela igualdade
cvica.
Revolues culturais
Cumpre, finalmente, focalizar os desafios culturais que decor-

rem mais diretamente da revoluo tecnolgica, vale dizer, da
introduo macia no aps-guerra de inovaes tcnicas de base
cientfica na produo, na guerra, na administrao, na comuni-
cao e na informao. Nunca o mundo dos homens experimen-
tou transformaes to radicais em to curto prazo. To grande
que afetaram tudo: as noes de tempo e de espao, os modos
de ser homem e mulher ou criana, jovem e velho, as rotinas de
exerccio de todas as profisses, os estilos de ao social, poltica,
religiosa, intelectual. Tudo.
Algumas dessas mudanas se concatenam em linhas discern-
veis que potencializam as tenses j referidas e provocam outras.
Em certos casos, elas se configuram como movimentos sociais
de vigor crescente, destinados a provocar novas transformaes
radicais. Em outros casos, desencadeiam verdadeiras revolues
culturais de potencial to tremendo que seguramente daro nas-
cimento a uma nova civilizao.
Est no primeiro caso, por exemplo, o movimento verde, como
expresso social da conscincia que se generalizou sobre o carter
catastrfico do sistema produtivo atual. De repente se tornou vis-
vel para todos que os homens esto destruindo seu prprio nicho
habitacional. Consomem-se aceleradamente bens escassos sem
os quais a civilizao ficaria paralisada. Destroem-se na produo
as bases mesmas da produtividade.
O pasmo diante dessas evidncias desencadeou as campanhas
ecolgicas que pretendem fazer frente aparentemente inelut-
vel propenso corruptora da economia mundial moderna. evi-
dente, entretanto, a desproporo entre aquelas foras destrutivas
e as fracas mos que se alam contra elas.
Enquanto as florestas so destrudas pelo fogo e pelos desfo-
lhantes para fazer lenha ou plantar capim, e as guas so poludas
e a vida animal envenenada e morta, uns rapazes romnticos
fazem passeatas e, depois, dormem tranquilos. Todos ns comea-
mos a conceber como ser cinzento o mundo dos filhos de nossos
netos: cinzento e txico, irrespirvel. Tememos que eles prprios
nossos netos sejam esverdeados e mais parecidos com rs do
que com crianas. Mas somos ou nos declaramos impotentes.
Pases h como o meu cujos dirigentes at pedem fbricas cor-
ruptoras, porque amam mais a pecnia do que a vida.
Bem sabemos que o homem uma espcie de bolor feroz que
deu no mundo. Acabou com milhes de plantas para s deixar
nascer pastos de bois e comidas de gentes, liquidou quase todas
as milhares de espcies de animais, trocando-as por galinhas
e bodes. Sim, essa a nossa tradio. O novo que, agora, fren-
te viso do desastre iminente, comeamos a suspirar por uns
cus azuis de ares lavados. Queremos guas cristalinas, florestas
virgens e bicharadas lous. O diabo que por esses bens supre-
mos apenas suspiramos no nvel da poesia ou da prece. Enquanto
isso, no mundo das coisas reais, onde nosso destino decidido, a
ordem corromper a vida at a morte.
Outro foco de mudanas que apenas comea a revelar suas
imensas potencialidades transformadoras o movimento feminista.
O ingresso em massa das mulheres na fora de trabalho urbano
remunerado e a liberao de seus corpos atravs da plula para
um erotismo novo e florescente so uma das principais foras
inovadoras deste fim de milnio.
Entre uma mulher jovem e sua me, hoje, a distncia cultural
comparvel de mulheres de distintas civilizaes. Seus cor-
pos de valores se chocam francamente. Seus hbitos e estilos de
conduta contrastam cruamente. Suas expectativas e aspiraes se
opem escandalosamente. A nova mulher est reinventando a si
mesma, bem como s instituies a que esteve sempre atrelada,
principalmente a famlia.
Tambm as formas de relao entre homens e mulheres e seus
papis recprocos esto mudando aceleradamente. O pai de fa-
mlia patriarcal ou o antigo marido machista esto dando lugar
a companheiros mais fraternos e dceis. Surge assim um novo
jeito de ser macho a que os homens vo se conformando, gostem
ou no gostem. J notrio que os casais que encarnam o novo
estilo encontram fontes de amor impensveis na antiga relao
assimtrica.
Homens e mulheres, ao mesmo tempo em que aprendem a se
amar mutuamente de forma mais profunda e mais gozosa, tor-
nam-se menos repressivos para com as minorias que tm talentos
alternativos para outras formas de relao e satisfao. Mulheres
se acasalam. Homens se emparelham. Mulheres se associam em
casas comunais onde a presena eventual do homem mais a de
um amante que a de um marido.
Essa mulher nova que invadiu as fbricas e os escritrios, as
universidades, as ruas e at os bares uma pioneira em combate.
Reclama por creches onde deixar os filhos enquanto trabalha.
Revolta-se contra a explorao dos traficantes do aborto. S no
se livra da tirania da moda mercantilizada e da indstria estandar-
dizada da beleza, a que paga pesado nus.
Eclode hoje tambm um movimento humano relacionado
com a obsolescncia irremedivel dos edificadores bsicos da
personalidade e com os ordenadores fundamentais da conduta
humana. Ns que quase nada sabemos sobre eles no mximo
suspeitamos que existem e os designamos com expresses aleg-
ricas como complexo de dipo ou de Electra ou como tabus
de incesto estamos desafiados a refaz-los.
Tamanha , entretanto, a nossa ignorncia que no podemos
passar sem essas alegorias para nos referirmos a alguns dos com-
ponentes mais vetustos da conduta humana. Suspeitamos que
eles constituem mesmo atos inaugurais da construo da cultura,
sem os quais uma sociedade humana no seria praticvel. Assim
porque, inegavelmente, eles a esto, espantosamente vivos e atu-
antes, ainda que j se veja que comeam a ser debilitados e talvez
at estejam feridos de morte.
Aqueles complexos, lidos na singeleza do convvio da antiga
famlia vienense de classe mdia e que no so nem sequer
generalizveis a povos extraeuropeus, onde faltam at mesmo
as posies polares em que eles se assentam , continuam, efe-
tivamente, de referncia til, seno indispensvel, na descrio
da estrutura da personalidade e no diagnstico de alguns de seus
traumas habituais.
O mesmo sucede com o tabu do incesto, que, parecendo ser
to s um veto ao intercurso sexual entre certas ordens de paren-
tes que, alis, variam de uma sociedade a outra , de fato a lei
fundamental que viabiliza a famlia e permite o florescimento da
cultura. Com efeito, ele que impe a paz entre os machos do
bando e que, compelindo os grupos a quebrarem o isolamento
e se comunicarem entre si na busca de fmeas fodveis, propicia
o intercmbio cultural. igualmente crassa a nossa ignorncia
sobre essa alegoria sem a qual a vida social impensvel. Mas que
ns vemos debilitar debaixo de nossos olhos.
O inegvel que as sociedades humanas mais complexamente
estruturadas perdem aceleradamente a singela capacidade que
cada tribo ou aldeia tinha de fazer homens e mulheres conten-
tes de ser isso mesmo, tementes a Deus e s autoridades. Perdem
igualmente o talento de conviver se controlando e mexericando,
mas se apoiando reciprocamente. Perdem at o gosto de viver com
os prprios desejos e ascos, sem necessidade de drogas tranquili-
zantes e dopantes, nem de psicanalistas.
notrio que aqueles instrumentos da sociabilidade huma-
na, com base nos quais a vida societria se tornou vivel, esto
ameaados de ser desativados para dar lugar a outros meios de
estruturao da famlia, da sociedade e da personalidade. Estamos
desafiados a substitu-los por recursos ainda mais artificiais e in-
tencionais de modelao da sociedade. Quais?
verdade que no foi nenhum desastre, no passado, o homem
abandonar a coleta de frutos, onde o acaso da natureza os fez cres-
cer, substituindo-os por cultivos. Tambm s foi vantajoso trocar
a caa errtica pela criao de animais. Agora, porm, se trata de
refazer a prpria condio humana, de reinventar o prprio ho-
mem como projeto, de programar nossos netos. Seremos capazes?
Conforme se verifica, estamos diante de nada menos que de
uma revoluo humana, ou seja, de ter que dar um novo passo cru-
cial na evoluo da espcie no curso do ltimo milho de anos.
Com ele se coroa ou se esboroa a desventurada aventura, atravs
da qual nos construmos a ns mesmos por meio de trs passos
essenciais, cada um dos quais representou uma alienao total em
que o homem perdeu seu ser, seguida de uma desalienao em que
se refez, transfigurando-se completamente.
Atravs da primeira alienao, nos desatrelamos da cmoda
segurana da sabedoria biolgica escrita nos cromossomos para
depender de formas inventadas, artificiais, de conduta: nascia a
cultura.
No segundo movimento de alienao, ntegros homens tribais,
sendo avassalados, perderam seu ser, sua liberdade, sua autentici-
dade, ao se verem coisificados como uma mera fora de trabalho
escrava, serva ou assalariada, posta a servio da riqueza ou da
glria de outros: nasciam a estratificao social, a sociedade de
classes e com elas a civilizao.
A terceira alienao, e que somos os protagonistas, transcorre
hoje. O homem residual que somos, produto de suas prprias
desventuras histricas, desafiado a reinventar a si mesmo. Que
o que est nascendo? muito difcil prever. Mais difcil ainda
do que foi prefigurar no curso da primeira Revoluo Industrial
como seramos ns, os netos que ela estava gerando. Ser um
mundo de paz?
O movimento pacifista, ainda dbil, tem potencialidades imen-
sas porque se assenta na conscincia generalizada de que uma
nova guerra seria a ltima guerra. muito provvel, porm, que a
ameaa aterrorizadora dessa guerra terminal seja menor do que
a ameaa de uma paz definitiva. Uma nova guerra mundial ou
mesmo uma guerra local com um uso pleno das armas dispon-
veis seria, provavelmente, a ltima guerra. O poder de destruio
fsica, de corrupo gentica e de alucinao psquica, tanto das
armas nucleares como das qumicas e das biolgicas, ameaa en-
cerrar a aventura humana.
O espantoso que, diante de uma ameaa to terrvel e to imi-
nente, a humanidade seja to incapaz de autodefesa. As organi-
zaes internacionais, as igrejas ecumnicas, as instituies que
agrupam intelectuais, os movimentos pacifistas parecem todos
ridiculamente dbeis diante do poderio dos senhores da guerra.
Acho at que as campanhas pacifistas com que se procurou evitar
a primeira e a segunda guerras mundiais foram mais vigorosas
que as atuais, dado o vulto das ameaas que se enfrentavam. Por
qu?
A propenso para a guerra terminal, que parece torn-la imi-
nente e inevitvel, decorre tanto de fatores polticos como eco-
nmicos muito mais poderosos que as correntes de opinio que
incentivam os movimentos pacifistas. Quase todos acham que vir
essa terceira guerra, que ser a Guerra do Fim do Mundo, porm
todos sabemos que ela exterminar a espcie humana ou a defor-
mar irremediavelmente, mas nosso sentimento menos de
revolta ativa do que de impotncia.
Essa passividade s se explica pelo fato de que uma paz du-
radoura e, pior ainda, uma paz definitiva vista como mais
desastrosa do que uma guerra para muitos dos condutores dos
centros mundiais de deciso. Aqui, outra vez, fatores econmicos
concernentes relativos viabilidade dos sistemas produtivos e fa-
tores polticos relativos afirmao de hegemonias continentais
se conjugam para manipular o destino humano para alm das
raias da racionalidade.
O medo da paz une os senhores da guerra e os senhores do
lucro, em sua perplexidade insensata. Como montar um mundo
de paz? Proscritas as armas terminais por seu poderio fatal, vol-
taramos s guerras convencionais, sem a bomba? Ou teremos
mesmo de viver em paz? Se guerrearmos moda antiga, a grande
potncia, de imediato, seria talvez a China, por sua capacidade
de armar e de gastar quaisquer centenas de milhes de soldados.
At o Terceiro Mundo passaria talvez a ter algum valor estratgi-
co por sua capacidade de conscrever enormes exrcitos desgast-
veis. Com que consequncias? Uma hiptese menos feia e mais
provvel a de guerras automticas, feitas entre superartefatos
cibernticos autoguiados. Atravs deles, as grandes potncias
manteriam a paz entre elas, mediante o poder de represlia, e,
simultaneamente, consolidariam sua hegemonia sobre o mundo
subdesenvolvido. Seria uma nova e ttrica Pax romana.
Irracionalidade econmica
Chegamos assim ao outro motor de transformaes radicais.

Com efeito, a economia mundial entrou em paranoia; j no
produz para o homem, produz para si prpria. Tanto por sua
qualidades essenciais, que so a prodigiosa produtividade e a
inelutvel propenso guerreira, como por sua consequncia
funcional, que a incapacidade de implantar uma prosperidade
generalizvel a todos, a economia mundial cuja racionalidade
nunca foi humanitria entrou em demncia. Com efeito, nunca
foram to grandes e crescentes a prosperidade dos ricos e a po-
breza dos pobres. Nunca as relaes internacionais de intercm-
bio foram to desequilibradas e deformadas. Os povos pobres
continuam subsidiando a riqueza dos povos ricos e se endivi-
dando astronomicamente.
No limite dessa tendncia, se nela persistimos, teremos fabu-
losas empresas, totalmente automatizadas, esgotando os bens da
Terra para produzir quantidades e variedades imensas de inuti-
lidades: para nada! Os homens, a humanidade inteira, de braos
cruzados, sero um intil exrcito de reserva das foras produti-
vas, morrendo de fome.
No passado, sempre foi enorme a carncia de mo de obra,
sobretudo no mundo dos pobres. Para atend-la, desgastaram-se
no trabalho centenas de milhes de nativos e depois se importa-
ram outros tantos como escravos e assalariados, negros e brancos.
Hoje, o nico fator de produo que no escasseia a mo de obra.
A est ela, multitudinria, se oferecendo por toda parte em troca
de salrios mais vis. E ningum quer.
Nessas circunstncias, um outro desafio que se levanta e se
destaca entre tantos, por sua potencialidade, a ameaa da revolu-
o dos pobres.11 O socialismo que Marx prescreveu para os povos
11 O dilema da Amrica Latina. Rio, 1971, Vozes; Mxico, 1971, Siglo XXI; Milo,
1973, Saggiatore.
ricos, como coroamento e superao do capitalismo maduro, no
medrou. Surgiu foi na casa dos pobres, onde o capitalismo fra-
cassou. E surgiu para promover o desenvolvimento, alcanando
nesse campo um xito nada menos que extraordinrio.
O capitalismo, por sua vez, reativado pelas empresas multina-
cionais com sua capacidade prodigiosa de inovao tecnolgica e
de explorao de recursos onde quer que eles se ofeream, renova
e refora os vnculos de dependncia dos povos pobres, tornando-
-os mais submissos e lucrativos que as antigas colnias.
A sua debilidade reside na incapacidade das empresas multi-
nacionais de promover a abundncia, porque ela no concili-
vel com o lucro. Isso o que tende a tornar o socialismo do atraso
uma atrao irresistvel para o Terceiro Mundo, onde povos que
somam bilhes de almas com bocas vorazes aspiram por uma pe-
quena e modesta utopia inalcanvel.
O que pedem no mais do que um emprego regular e modesto
para cada homem e cada mulher adultos. que todos comam
todo dia. que cada criana frequente uma escola eficaz para um
curso primrio completo. que, nas doenas mais graves, se conte
com um mdico e com remdios gratuitos. , afinal, que uma casa
modesta abrigue cada famlia. No h, porm, qualquer dvida de
que essa utopia singela excede tudo o que pode prometer huma-
nidade a economia mundial vigente. A continuar rodando pelos
mesmos trilhos em que estamos, a situao dos povos pobres s
tende a se agravar. Com que consequncias?
certo, todos sabemos, que o pauperismo no faz revolues
sociais. Tanto mais porque ao poderio econmico das empresas
multinacionais j corresponde um poder multinacional capa-
citado para desestabilizar governos e implantar ditaduras onde
quer que seus interesses sejam ameaados. Conforme vimos,
isso o que sucede, hoje, na Amrica Latina, cuja nova safra de
ditaduras regressivas e repressivas foi implantada por esse poder
multinacional, mancomunado com as velhas classes dominantes
nativas.
A maior ameaa que pesa hoje sobre a humanidade ameaa
que, felizmente, no fatal nem inevitvel , pois, a de mergu-
lhar mais ainda na penria at a exausto, numa era de fome e de
estupidificao. Tudo isso apenas para que os povos ricos fruam
a riqueza acumulada e reativem uma civilizao obsoleta, sem
causa, sem misso nem apetite seno o de enricar. Sua ltima
grandeza ser a de endurecer os coraes e tapar os ouvidos para
assistir, impvida, humanidade morrer de fome.
Essas so, a meu ver, algumas das questes cruciais que a civi-
lizao emergente coloca diante do homem. Como as resolver eu
no sei. Sei apenas que a vida dos povos pobres ser uma rdua e
bela batalha por ideais muito concretos. Aqui, na calota de baixo
do planeta, ningum engordar intil, nem se suicidar de tdio.
2012, Fundao Darcy Ribeiro
Direitos desta edio pertencentes Fundao Darcy Ribeiro
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1 Edio. 1 Impresso. 2014.
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R369a
Ribeiro, Darcy, 1922-1997

Amrica Latina: a ptria grande / Darcy Ribeiro. - Rio de Janeiro: Fundao Darcy Ribeiro, 2012.
(Biblioteca bsica brasileira).

ISBN 978-85-63574-14-5
1. Amrica Latina Civilizao. 2. Amrica Latina - Poltica e governo. I. Fundao Darcy Ribeiro.
II. Ttulo. III. Srie.
12-6980. CDD: 980

CDU: 94(8)

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Amrica Latina: a ptria grande

Prefcio: Eric Nepomuceno

Petrobras - Petrleo Brasileiro S. A.

A Amrica Latina existe? 3

Tipologia poltica latino-americana 16

A Fundao Darcy Ribeiro realiza, depois de 50 anos, o sonho

Uma viso lcida e generosa, a conscincia de quem somos

Os textos que compem Amrica Latina: a ptria grande foram

eric nepomuceno escritor e tradutor.

E xiste uma Amrica Latina? No h dvida que sim. Mas

1 Texto revisto de um ensaio publicado originalmente no Mxico (1976), reedi-

Voltando a olhar o conjunto da Amrica Latina, observam-se

Uniformidade sem unidade

Por cima das linhas cruzadas de tantos fatores de diferencia-

A expresso Amrica Latina alcana conotaes altamente

P ropus uma vez uma tipologia ideal dos regimes e das

2 Publicado originalmente em Nueva Poltica (nov. 1976), do Mxico; includo

O que me preocupa sair da nvoa confusa da adjetivao

A mgoa decorrente dessa impotncia terica e prtica pode

A nosso ver, essa classificao tripartida permite identificar no

A primeira categoria geral compreende as elites mandantes.

Os regimes autocrticos, apesar da imagem vulgarizada de um

A segunda categoria geral de nossa tipologia a antielitista

A ltima categoria geral da tipologia que propomos a discus-

Bem sabemos que a tipologia que acabamos de expor tem o

A utopia era aqui

A Amrica Latina existiu desde sempre sob o signo da utopia.

4 Publicado originalmente em Horizonte 82 Berlim, 1982; reeditado em Caracas

Enquanto a indiada era desfeita nos engenhos da f crist,

Os grupos indgenas da Amrica Latina podem ser classifica-

Simultaneamente a esses processos de etnocdio cultural e de

O incremento do grupo brancoide revela-se ainda mais surpre-

Uma caracterstica singular da Amrica Latina sua condio

D izem as ms lnguas que estamos condenados a ser,

Bolvar, lutando para tirar a Amrica Latina do jugo espanhol,

O xito econmico espantoso do empreendimento latino-

Teorias do atraso e do progresso

Atravs das dcadas e dos sculos, o patronato latino-ameri-

Mais ainda que pases da utopia, ns somos o reino do desar-

No patrimnio cultural que herdamos da Europa se destacam

tempo j de se lavar os olhos do mundo para ensin-lo a nos

... de tanto estudar os homens,

S recentemente ns, antroplogos, comeamos a falar de

7 O processo civilizatrio, Washington, 1968, Smithsonian Institution; Rio, 1968,

Nestas ltimas dcadas do passo do segundo para o terceiro

O outro indcio claro de que nasce uma civilizao nova o

Pode soar estranha e at provinciana essa concepo da cul-

Civilizao como avassalamento

Revendo, agora, esse movimento de autoedificao em sua

Quero voltar aqui minha classificao9 dos povos extraeu-

At recentemente esses indigenatos eram vistos pelos estudio-

Assinalamos em outro estudo10 que s diferentes configura-

10 A nao latino-americana, in Horizonte 82, Berlim, Nueva sociedad 62;

No passo civilizao emergente surgem outros problemas

Cumpre, finalmente, focalizar os desafios culturais que decor-

Chegamos assim ao outro motor de transformaes radicais.

1 Edio. 1 Impresso. 2014.

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Ribeiro, Darcy, 1922-1997

12-6980. CDD: 980

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