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DA RECIPROCIDADE*
Eric Sabourin
ria da troca generalizada e da troca simblica. relativas s formas e s razes do que erronea-
Devemos a Temple e Chabal (1995 e 2003) uma mente chamado de troca, o escambo, a permu-
explicao renovada das contribuies respectivas tatio das coisas teis (Idem, p. 302).
de Mauss e de Lvi-Strauss para a teoria da reci- Mauss identifica nas prestaes totais das so-
procidade. ciedades antigas ou primitivas uma forma de re-
Esse duplo paradoxo no Ensaio... leva, por- lao que ele chama de ddiva-troca e que se
tanto, s duas partes da minha reflexo. A primei- diferencia da troca mercantil, na medida em que
ra trata da ddiva como algo contrrio troca e associa uma moral, um valor tico, transao
no como sua origem. A segunda aborda alguns econmica. Ele usa, precisamente, a expresso de
elementos de leitura emprica do princpio de reci- moral da ddiva-troca:
procidade no Ensaio... Proponho um breve esboo
de sntese desses ensinamentos e das perspectivas O sistema que propomos chamar o sistema de
que se abrem na terceira parte deste texto. prestaes totais, de cl a cl aquele no qual in-
divduos e grupos trocam tudo entre si constitui
o mais antigo sistema de economia e de direito
que podemos constatar e conceber. Ele forma o
A ddiva como contrrio da troca fundo sobre o qual se destacou a moral da ddi-
va-troca (Idem, p. 299).
Para Mauss, as prestaes primitivas revestem
a forma de ddivas, de presentes, reguladas por Mauss diferencia essas ddivas de presentes,
trs obrigaes interligadas: dar, receber, retribuir bens e smbolos da troca utilitarista. Para o au-
(Mauss, 2003, pp. 200 e 243). Dar uma obriga- tor, no so os indivduos e sim as coletividades
o, sob a pena de provocar uma guerra (Idem, p que mantm obrigaes de prestaes recprocas,
201). Cada uma dessas obrigaes cria um lao de mediante os grupos familiares, comunitrios ou
energia espiritual entre os atores da ddiva. A re- mediante seus chefes no caso do potlach: Em pri-
tribuio da ddiva seria explicada pela existncia meiro lugar, no so indivduos, so coletividades
dessa fora, dentro da coisa dada: um vnculo de que se obrigam mutuamente, trocam e contratam
almas, associado de maneira inalienvel ao nome [...] (Idem, p. 190). Nessas prestaes existem
do doador, ou seja, ao seu prestgio. A essa fora misturas entre almas e coisas, entre riquezas ma-
ou ser espiritual ou sua expresso simblica liga- teriais e espirituais, ao passo que nas sociedades
da a uma ao ou transao, Mauss dar o nome modernas, direitos reais e direitos pessoais, mate-
polinsio de mana. rial e espiritual, so muito bem separados. Assim
Em primeiro lugar, Mauss mal resolve qualifi- ele descreve as oferendas mtuas:
car de troca as relaes que est analisando. De
um lado, ele encontra nas sociedades indgenas Ademais, o que eles trocam no so exclusiva-
formas de troca que no correspondem a nossa, mente bens, riquezas, bens moveis e imveis,
no sistema ocidental. coisas teis economicamente. So, antes de tudo,
amabilidades, banquetes, ritos, servios militares,
Descreveremos os fenmenos de troca e de con- mulheres, crianas, danas, festas [...].(Idem, ibi-
trato nessas sociedades que so, no privadas de dem).
mercados econmicos como se afirmou pois Trata-se, no fundo, de misturas. Misturam-se as
o mercado um fenmeno humano que, a nosso almas nas coisas, misturam-se as coisas nas almas
ver, no alheio a nenhuma sociedade conheci- (Idem, p. 212).
da , mas cujo regime de troca diferente do
nosso (Idem, p.188). Com efeito, se material e espiritual se mis-
turam, pode-se conceber que a coisa dada leva
De outro lado, algumas dessas prestaes algo do ser do doador. Dessa forma Mauss faz
representam, precisamente, o contrrio da troca, uma distino, em particular em sua anlise do
inclusive para as prestaes de coisas teis: Esses potlach e da ddiva agonstica, entre a troca mer-
fatos respondem tambm a uma srie de questes cantil, motivada pelo interesse, e o sistema de d-
MARCEL MAUSS: DA DDIVA QUESTO DA RECIPROCIDADE 133
diva, no qual reina a nobreza e a honra e no qual [...] a materialidade e a espiritualidade no esto
o doador ganha prestgio. Para Temple e Chabal mais ligadas a um estatuto comum de objeto, so
(1995, p. 19), se o autor interpreta a ddiva como opostas mediante dois estatutos, conjugados por
uma relao de contradio: o espiritual aparece
um intercmbio arcaico, no no sentido utilita-
adquirido pelo doador, enquanto o material ad-
rista, em que o doador deveria recuperar seu bem, quirido pelo donatrio. O uso da noo de troca
mas porque o donatrio quer resguardar seu mana, no mais necessrio (1995, p. 26, traduo do
seu prestgio, isto , sua integridade espiritual: autor).
Se coisas so dadas e retribudas, porque se De fato, para Mauss, nas ddivas, no existe
do e se retribuem respeitos podemos dizer
nem troca, nem compra. A ddiva e a contrad-
igualmente, cortesias. Mas tambm porque as
pessoas se do ao dar, e, se as pessoas se do, diva, redescobertas por Mauss, pertencem a uma
porque se devem elas e seus bens aos outros dialtica social e econmica polarizada pelo pres-
(Mauss, 2003, p. 263). tgio e pela honra. Essa polaridade por si s probe
reduzir o sistema ddiva/contraddiva a uma troca
Vale lembrar que Mauss foi criticado por ter e reduzir o efeito de redobramento da ddiva ao
dado demasiada importncia ao mana, Mas Tem- interesse do primeiro doador.
ple e Chabal (1995) consideram, ao contrrio, que
Mauss percebera justamente que a matriz do lao
entre as almas, do mana, se encontrava na obri- A questo da reciprocidade: o papel
gao de retribuir, na obrigao de reciprocidade. do terceiro
Contudo, de fato, a pesquisa de Mauss limitou-se
apenas reciprocidade das ddivas (isto , a reci-
O Ensaio sobre a ddiva introduzido por
procidade positiva, segundo a proposta de Temple
um verdadeiro programa de pesquisa em torno de
e Chabal) e, por isso, no conduziu a uma teoria
duas perguntas complementares: Por que as ddi-
da reciprocidade. O mana expressaria o sentido
vas de presentes devem ser obrigatoriamente de-
dado ao homem ou criado pelo homem quando
volvidas? E por que existe essa universalidade da
entra numa relao recproca:
retribuio?
Nas palavras de Mauss: Qual a regra de
O mana o valor da reciprocidade, um Terceiro
direito e de interesse que, nas sociedades de tipo
entre os homens, que no est ainda aqui, mas
para nascer, um fruto, um filho, o Verbo que cir- atrasado ou arcaico, faz que o presente recebido
cula (a Palavra), que d a cada um seu nome de seja obrigatoriamente retribudo [...]. Que fora
ser humano, e a sua razo ao universo (Idem, p. existe na coisa dada que faz que o donatrio a
15, traduo do autor). retribua? (2003, p. 188). Segundo o autor, as d-
divas voltam, so recprocas e necessariamente
Portanto, a anlise de Mauss deve ser reto- devolvidas ou retribudas. Mas a obrigao de re-
mada e aprofundada numa direo diversa que tribuir parece desmentir a gratuidade das ddivas.
aquela escolhida pelos tericos da troca, a qual Ela seria apenas aparente, ocultando uma troca
examinarei na segunda parte deste artigo. interessada. Portanto, no incio da explicao, ele
Em sntese, pode-se concluir que as observa- mantm a tese da troca universal, situando a d-
es descritas no Ensaio... mostram que a ddiva diva-troca como um ponto de passagem entre as
equivale, para Mauss, a um crescimento da conscin- prestaes totais das sociedades arcaicas e os in-
cia de ser, a um incremento de autoridade e de tercmbios modernos. Assim, a histria mostraria
fama para o doador. Dar no mais oferecer algo a evoluo da troca a partir de prestaes primiti-
de si, mas adquirir esse si. O prestgio nasce da vas em que a comunicao entre os homens seria
ddiva e relaciona-se quele que toma a iniciativa: ao mesmo tempo material e simblica troca de
ao doador, para constituir seu prprio nome, sua bens e comunho entre os seres isto , at a se-
fama, o valor de renome (Mauss, 2003, p. 258). parao entre as comunicaes espirituais, afetivas
Para Temple e Chabal, nesse sentido, e materiais dos tempos modernos. Nas origens,
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segundo Mauss, interessa no somente as coisas, Mauss acredita que os Maori querem explicar
mas os seres, o ser: a reciprocidade das ddivas dando uma expres-
so ao mana. Portanto, esse terceiro parceiro seria
Mas, por ora, ntido que, em direito Maori, o vn- necessrio para visualizar um valor moral.6 O au-
culo de direito, vnculo pelas coisas, um vnculo tor levado assim a introduzir entre os parceiros
de almas, pois a prpria coisa tem uma alma, um Terceiro de natureza ontolgico, o mana ou
alma. Donde resulta que apresentar alguma coisa o hau, isto , o nome do doador. Porm a tese de
a algum apresentar algo de si (Idem, p. 200).
Mauss, segundo Temple e Chabal, pode estar ape-
nas incompleta, porque ele prope tambm outra
No entanto, essa coerncia aparente da sua soluo: o hau e o mana no constituem um va-
teoria deixa o prprio Mauss insatisfeito. Ele evo- lor j institudo como prprio do doador, mas, ao
ca vrias vezes o vocabulrio da troca e do inte- contrrio, um valor produzido pela reciprocidade
resse como palavras tipicamente europias que se das ddivas, pelo movimento dos bens materiais
aplicariam to mal ao que pretendia dizer. Com ou simblicos.
efeito, lembram-nos Temple e Chabal (1995, p. 15), Nesse embate da reciprocidade, tal valor ti-
Mauss vai procurar uma palavra indgena para ex-
co compartilhado pelos protagonistas como um
plicar que os indgenas5 fazem referncia a um
todo indiviso, invisvel, um Terceiro includo.7 Para
motor das prestaes econmicas diferente do in-
evidenciar esse Terceiro possvel recorrer a uma
teresse. Motor ao qual Mauss d um nome polin-
estrutura que no seja um artifcio, como imagina
sio: o mana. O autor reconhece no poder reduzir
Mauss, mas uma estrutura de reciprocidade bem
o mana noo de interesse econmico. Prope,
concreta, ternria em vez de binria: precisamente
ento, compar-lo a um capital imaginrio, ao
a estrutura de reciprocidade simtrica.
ser do doador. Mas, explicam Temple e Chabal,
Para Temple e Chabal essa interpretao tem
como a supremacia da sociedade ocidental sugere
o mrito de esclarecer como Ranaipiri o sbio
fortemente que a troca seja a forma mais evoluda
Maori explica o funcionamento do hau para o
das prestaes humanas, a soluo mais fcil pa-
etnlogo Rupert E. Best: Esse texto [..] por mo-
ra ligar troca e ddiva seria interpretar a reciproci-
dade das ddivas como uma troca arcaica. Preci- mentos surpreendentemente claro oferece apenas
saria, ento, reduzir o mana, que segundo as re- uma obscuridade: a interveno de uma terceira
ferncias indgenas comanda a reciprocidade, a pessoa (Mauss, 2003, p. 198).
um valor que pudesse ser trocado. Mauss atribui o Um fato importante no Ensaio sobre a ddiva
mana ao doador, como uma propriedade espiritu- precisamente que para o essencial do que desco-
al; assim, dando algo, d-se algo de si mesmo. A bre e que no corresponde lgica da troca mo-
noo de ddiva de si leva idia de que a ddiva derna Mauss deixa falar os indgenas. Quando
cria uma dependncia para com o outro, porque o introduz a expresso manifestar respeitos recpro-
mana, o ser do doador, seria inalienvel. Portanto, cos (Idem, p 237) est traduzindo uma expresso
aquele que receberia esse smbolo seria obrigado dos ndios Tlingit. Para qualificar o valor espiritual
a restitu-lo ou a ficar sob a sua dependncia. associado ao movimento das ddivas, ou para dar
A interpretao que Mauss faz do hau Ma- conta da necessidade do Terceiro, usa o mana ou
ori parece corroborar essa tese. O hau seria esse a cara do mana. Para falar da figura desse Terceiro
mana, a fora de ser do doador que acompanha o que assegura o lao espiritual, ele usa a expresso
bem dado e que, onde quer que esse v, ter que Kanak: Nossas festas [a reciprocidade das ddi-
voltar. Para Temple e Chabal, a questo do prest- vas] so o movimento da agulha que serve para
gio fica no corao de uma reflexo inacabada de ligar as partes do telhado de palha, para que haja
Mauss. O hau maori e o mana polinsio seriam, um nico teto, uma nica palavra (Idem, p. 213).
segundo esses povos, a razo da circulao dos Mauss percebeu a preeminncia da obriga-
bens. Ora, Mauss observa que para dar conta des- o de retribuir (devolver), mas no tirou dessa
sa circulao os Maoris falam de um ciclo ternrio: observao o princpio de reciprocidade. Para
A d a B que d a C o qual devolve a B que d Temple e Chabal (1995, p. 64), sua insistncia em
de novo a A. declarar essa obrigao irredutvel aos dois ter-
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mos permite, no entanto, invocar uma estrutura de fato, satisfaz o interesse de cada parceiro. Nesse
mais fundamental que enlaa entre elas todo tipo caso, em que difere da reciprocidade? Precisamen-
de atividades (matrimnios, assassinatos,8 ddivas te porque a reciprocidade implica na preocupao
etc.), precisamente a estrutura de reciprocidade. pelo outro para estabelecer o mana, para produzir
Nas prestaes totais, tudo simblico, diz Mauss, valores afetivos ou ticos como a paz, a confiana,
e tudo recproco. a amizade e a compreenso mtua.
A troca utiliza esses primeiros valores huma-
nos para se poupar da violncia. Trata-se de uma
Sntese e ensinamentos relao de interesses, mas que supe uma reci-
procidade mnima. A razo aconselha estabelecer
Mauss chega a uma concluso mestra: as d- a competio de interesses forjada na confiana,
divas vo e voltam sempre. Pouco importa seu na paz e na compreenso mtua produzidas pelas
valor, pouco importa sua natureza; podem ser relaes de reciprocidade. Dessa forma possvel
idnticas ou no; o importante que recorram ca- entender que se possa muito facilmente confundir
minhos inversos ou simtricos, que elas se repro- a troca com uma forma de reciprocidade simtrica.
duzam como num espelho; e esta reflexo o mo-
Mas, em realidade, ela inverte o movimento da re-
tor oculto dos seus movimentos, inclusive quando
ciprocidade, porque em vez de se preocupar com
so aparentemente livres e gratuitas (Temple e
o outro, procura em primeiro lugar a satisfao do
Chabal, 1995, p. 73, traduo do autor).
prprio interesse.
A devoluo da ddiva explicada pela for-
Segundo Temple e Chabal, Mauss reuniu as
a presente na coisa dada, pelo lao espiritual ao
principais peas de uma teoria da reciprocidade:
qual, na falta de um termo equivalente nos pases
ocidentais, Mauss d o nome de mana ou que a ddiva, a obrigao de retribuir, o prestgio e
reconhece tambm no hau dos Maori. O prestgio a presena do terceiro, esse elemento que era a
no corresponde ao ego do doador, mas ao ser ao nica obscuridade da teoria indgena. Mauss con-
qual ele aspira, que no lhe preexiste e que deve vence-se da idia de que o ciclo das ddivas leva
ser produzido mediante a relao de reciprocidade obrigao de retribuir. No entanto, essa obriga-
(Temple e Chabal, 1995). Pois bem, a reciprocida- o supe uma estrutura fundamental de simetria
de supe uma preocupao pelo outro. No se entre as ddivas ou necessita que se recorra a um
pode estar inquieto do outro sem se preocupar terceiro elemento, seja ele uma pessoa ou um sm-
com suas condies de existncia. Tal preocupa- bolo. Pois o ele um vinculo de almas, sendo a re-
o torna-se, portanto, hospitalidade, ddiva de ciprocidade sua matriz, o princpio da sua gnese.
alimentos e vveres, proteo, ou seja, motivos ou No final de sua obra, Mauss percebe a origem na-
obrigaes para produzir. tural da estrutura de reciprocidade nas condies
A partir das observaes de Mauss sobre as do parentesco (exogamia e filiao):
ddivas, Temple (2003, Tomo 1, pp. 81-93) prope
uma regra de base da economia primitiva: se para [...] a separao por sexo, por geraes, por cls,
ser preciso dar, para dar, necessrio produzir. leva a fazer de um grupo A o associado de um
A produo de riquezas materiais , assim, uma grupo B, mas esses dois grupos, A e B, quer di-
conseqncia da produo de energia espiritual, zer as linhagens, so precisamente divididas por
de mana. Mauss identificou a reciprocidade das sexos e geraes: as oposies cruzam as coe-
ddivas, mas no o motor de uma economia de ses (Mauss, 1968-1969 [1931a], p. 141, traduo
do autor).
reciprocidade, porque no contexto em que vivia
no existia outra possibilidade de evoluo econ-
mica, exceto a troca. Como escreve Laval (2006), para Mauss, a re-
ciprocidade no se limita ddiva entre pares, ela
rege o princpio das relaes entre grupos de ida-
Diferena entre troca e reciprocidade de e estatutos. Mauss diferencia assim a recipro-
cidade direta (prestaes materiais ou simblicas
Como Lvi-Strauss (1997 [1950]) mostrou, a devolvidas entre dois indivduos ou dois grupos)
troca , s vezes, chamada de recproca porque, da reciprocidade indireta, quando os bens sim-
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208 revista brasileira de cincias sociais - vol. 23 n. 66
MARCEL MAUSS: DA DDIVA MARCEL MAUSS: FROM THE GIFT MARCEL MAUSS : DU DON LA
QUESTO DA RECIPROCIDADE TO THE ISSUE OF RECIPROCITY QUESTION DE LA RCIPROCIT
Palavras chave: Ddiva; Troca; Re- Keywords: Gift; Exchange; Reci- Mots-cls: Don; change; Rcipro-
ciprocidade; Marcel Mauss. procity; Marcel Mauss. cit; Marcel Mauss.
Por que da ddiva reciprocidade? Why from the gift to reciprocity? Pourquoi le don de la rciprocit?
Porque, precisamente, ao longo do Because, precisely, along the Essay Car, spcifiquement, au long de lEs-
Ensaio sobre a ddiva, Marcel Mauss on the gift, Marcel Mauss describes sai sur le don, Marcel Mauss dcrit
descreve relaes e prestaes de re- relations and reciprocity provisions. les liens et les prestations de rci-
ciprocidade. Procurando explicar as In order to explain the human ori- procit. Cherchant expliquer les
origens humanas da troca, o autor gins of exchanging, the author un- origines humaines de lchange,
descobre princpios fundamentais covers fundamental principles of lauteur dcouvre des principes fon-
da organizao e da lgica econ- the organization and economic and damentaux de lorganisation et de la
mica e social das sociedades de reci- social logics in societies of reciproc- logique conomique et sociale des
procidade. A ddiva e a contraddi- ity. Both the gift and the counter-gift socits de rciprocit. Le don et le
va pertencem a uma dialtica social belong to a social and economical contre-don appartiennent une dia-
e econmica polarizada pelo pres- dialectics polarized by prestige and lectique sociale et conomique pola-
tgio e pela honra. Essa polaridade, honor. Such polarity, alone, not only rise par le prestige et par lhonneur.
por si s, probe no s reduzir o forbids the simplification of the sys- Cette polarit interdit, elle seule,
sistema ddiva/contraddiva a uma tem gift/counter-gift to an exchange, non seulement de rduire le systme
troca (intercmbio), mas tambm but also the explanation of the prin- don/contre-don un change, mais
probe explicar o princpio de redo- ciple of the gift redoubling on the interdit aussi dexpliquer le principe
bramento da ddiva pelo interesse interest of the first donor. Recogni- de redoublement du don cause de
do primeiro doador. O reconheci- tion renders prestige and political lintrt du premier donneur. La re-
mento traduz-se em prestgio e em authority. However, in order to give, connaissance se traduit en prestige
autoridade poltica. Mas, para poder it is necessary to produce: such pro- et en autorit politique. Mais, pour
dar, preciso produzir: a produo duction is subordinated to the dona- pouvoir donner, il faut produire: la
est subordinada doao, o que tion, which generates an economy production est subordonne la do-
gera uma economia com princpios with principles anatropous to those nation, ce qui gre une conomie de
inversos queles da economia de of the exchange-based occidental principes inverses ceux de lcono-
troca ocidental. economy. mie dchange occidentale.