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Resumo:
O presente trabalho tem por objetivo elaborar um quadro analtico sobre as formas de acesso
terra disponveis populao negra durante o perodo escravista no Rio Grande do Sul. A
metodologia empregada a da discusso bibliogrfica, comparando-se descobertas relativas
ao nordeste e sudeste do Brasil com as relativas ao Rio Grande do Sul. Distinguem-se os
meios formais e informais de acesso terra e salienta-se a importncia das relaes sociais
no processo de constituio de famlias e comunidades negras produtoras e autnomas.
Deseja-se, enfim, elaborar uma reflexo que contribua para o estudo da escravido e dos
sistemas agrrios no Brasil.
Palavras-chave: Acesso terra. Escravido e liberdade. Histria rural.
Abstract:
This paper aims to develop a framework on tactics of access to land by black people at the
slavery time in Rio Grande do Sul. The methodology employed is the bibliographic
discussion. There was both formal and informal ways to get access to land and it stands out
the importance of social relationships in the process of constitution of producers and
autonomous black families and communities. This work hopes to increase the understanding
about the slavery time and the agrarian system in Brazil.
Keywords:. Access to land. Slavery and freedom. Rural history
Introduo
Havia indivduos e famlias negras residentes no Rio Grande do Sul, durante o perodo
escravista, que conseguiram manter-se de maneira relativamente autnoma graas ao acesso ao uso
ou propriedade da terra1. Neste artigo, por meio de anlise bibliogrfica baseada em trabalhos
1
Por acesso ao uso da terra entendemos a utilizao produtiva do solo sem necessrio reconhecimento jurdico de
propriedade. O acesso ao uso da terra poderia se dar por meio da prtica de agregar-se junto a um proprietrio, pelo
arrendamento ou pela ocupao de terras devolutas. A ocupao feita de boa-f, que fosse produtiva e antiga poderia
garantir o direito de posse da terra, uma garantia jurdica. O arrendamento baseava-se em um contrato, o que implicava
em direitos e deveres entre arrendatrio e arrendador. O agregado ou inquilino, em princpio, no teria direito algum
e o acesso terra poderia ser dado e retirado conforme a vontade do proprietrio de terras. No entanto, era frequente
o reconhecimento de posse benfeitorias por parte daqueles que a construam. Por acesso propriedade referimo-nos
ao domnio direito de uma extenso territorial, social e juridicamente reconhecido. Ver CONGOST, Rosa. Tierras,
leyes, historia. Barcelona: Crtica, 2007, p. 40; MOTTA, Marcia. Posse. In SERRO, Jos; MOTTA, Mrcia;
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Disponvel em: <http://periodicos.est.edu.br/identidade>
GOMES, L. C. Populao negra e o acesso terra no Rio Grande do Sul durante o perodo escravista 183
desenvolvidos nos ltimos quinze anos, mapearemos algumas pesquisas e informaes obtidas
consideradas relevantes para montar um quadro sobre o referido tema. Desde j anunciamos que este
trabalho no exaustivo nem se pretende conclusivo, mas esperamos que tenha elementos suficientes
para apresentar um panorama geral.
Nossa perspectiva filia-se histria social do mundo rural e da escravido e, por isso,
apresenta algumas premissas. A terra, como recurso, no apenas objeto de interesses econmicos,
mas tambm atravessada por uma srie de relaes sociais2. No Brasil, a transformao da terra em
propriedade privada e a criao de um mercado de terras so resultados, em alguma medida
incompletos, de um longo processo que se iniciou a partir da dcada de 1850 com a criao da Lei de
Terras, com o fim do trfico atlntico de escravizados e com os projetos de imigrao europeia para
o Brasil, no contexto do desenvolvimento do capitalismo3.
MIRANDA, S. (dir.). e-Dicionrio da Terra e do Territrio no Imprio Portugus. Lisboa: CEHC-IUL, 2015.
Disponvel em: <https://edittip.net/2015/09/21/posse/>. Acesso em 01 jan. 2017.
2
Ver, especialmente, CONGOST, 2007, cap. 4.
3
MARTINS, J. S. O cativeiro da terra. So Paulo: Hucitec, 1986. p. 27ss. MATTOS DE CASTRO, Hebe. Ao sul da
histria: lavradores pobres na crise do trabalho escravo. Rio de Janeiro: Editora FGV, Faperj, 2009, p. 90s. ZARTH,
Paulo. Do arcaico ao moderno: o Rio Grande do Sul do sculo XIX. Iju: Editora UNIJU, 2002, p. 56-102. GARCIA,
Graciela. O domnio da terra: conflitos e estrutura agrria na campanha rio-grandense oitocentista. Porto Alegre:
UFRGS, 2005. Dissertao de mestrado. p. 28ss.
4
Ver, especialmente, MOTTA, Mrcia. Nas fronteiras do poder: conflitos de terra e direito agrrio no Brasil em
meados do Sculo XIX. Rio de Janeiro: Vcio de Leitura, 1998; CONGOST, 2007, p. 126ss; GARAVAGLIA, Juan.
San Antonio de Areco, 1680-1800: um pueblo de la campaa, del Antiguo Rgimen a la modernidade argentina.
Rosario: Prohistoria Ediciones, 2009, p. 228-44.
5
FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em movimento. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998; SCHWARTZ, Stuart.
Segredos Internos. So Paulo: Companhia das Letras, 1988; LUNA, Francisco. Estrutura de posse de escravos. In:
COSTA, Iraci & LUNA, Francisco. Minas colonial: economia e sociedade. So Paulo: FIPE/Pioneira, 1982, p. 31-55.
Aqui, p. 40; OSRIO, Helen. Esclavos de la frontera: padrones de la esclavitud africana en Rio Grande do Sul, 1765-
1825. In: Betancur, Arturo; Borucki, Alex; Frega, Ana. (Org.). Estudios sobre la cultura afro-rioplatense. Historia y
presente. Montevideo: Departamento de Publicaciones de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin,
2004, p. 7-15.
O artigo est divido em duas partes. Na primeira, abordaremos obras que problematizam o
acesso terra por parte de escravos e forros no sudeste e nordeste do Brasil. Na segunda, a discusso
se dar a partir de obras pertinentes ao mesmo tema na histria do Rio Grande do Sul. Tal diviso foi
escolhida exclusivamente pelo carter pioneiro de algumas das obras sobre o sudeste e nordeste e no
porque a escravido nestas regies seja considerada como completa ou a verdadeiramente nacional.
Salientamos que os trabalhos sobre a escravido e liberdade no Rio Grande do Sul constituem no o
segmento de uma histria regional da escravido, mas sim representam um conjunto de obras sobre
a escravido na Amrica portuguesa e depois Imprio do Brasil ambientada no Rio Grande de Sul.
O acesso terra feito por indivduos e famlias negras no sudeste e nordeste do Brasil escravista
A anlise do acesso terra por parte negros e negras no longo perodo da escravido deve
ser associada anlise das atividades agropecurias por eles desenvolvida de maneira autnoma. A
primeira teoria relevante sobre o tema a da brecha camponesa, termo que designa as roas de
subsistncia cuidadas por cativos no interior das grandes plantaes, inicialmente utilizado para o
caso caribenho e apropriado por Ciro Flamarion Cardoso para o brasileiro. Essas roas eram
cultivadas aos sbados ou domingos e feriados religiosos, frequentemente dependiam da formao de
ncleos familiares, favoreciam os senhores por diminurem os gastos com compra externa de
alimentos e garantiam aos pequenos produtores negros uma melhoria no nvel de vida7.
Hebe Mattos de Castro abordou a questo do acesso terra e produo autnoma por parte
dos cativos a partir do problema do processo de diferenciao social no regime escravista do Sudeste
6
Ver, especialmente, MATTOS DE CASTRO, Hebe. As cores do silncio: significados da liberdade no sudeste
escravista Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995; FLORENTINO, Manolo; GES, Roberto. A
Paz das Senzalas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1997; SLENES, Robert. Na senzala, uma flor. esperanas e
recordaes na formao da famlia escrava. Brasil sudeste, sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999.
7
CARDOSO, Ciro. Escravo ou campons? O protocampesinato negro nas Amricas. So Paulo: Brasiliense, 2004, p.
91ss.
8
CARDOSO, 2004, p. 112s.
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GOMES, L. C. Populao negra e o acesso terra no Rio Grande do Sul durante o perodo escravista 185
brasileiro no sculo XIX. Sua pesquisa em processos-crime evidenciou uma constante referncia a
espaos para a economia prpria dos escravos, especialmente em horrios de folga, ainda que os
recursos explorveis no fossem iguais para todos. Foram encontradas referncias a reas inteiras
reservadas s roas dos escravos, a prticas de mutires para a colheita do milho e a comercializao
de excedentes nos mercados locais9.
Robert Slenes, em pesquisa sobre Campinas no sculo XIX, defende uma perspectiva muito
prxima a de Ciro Cardoso, mas advoga a impertinncia da metfora da brecha, por esta remeter a
uma concepo de estrutura arquitetnica eurocntrica, ignorante das concepes africanas de
arquitetura e poltica. Sugere, em seu lugar, o emprego do conceito de economia interna dos
escravos, apropriado da literatura norte-americana, que inclui atividades e relaes empregados
pelos escravos que permitem o acesso e at acmulo de recursos econmicos12.
Em torno da economia domstica dos cativos incidiam pontos de vista diferentes de escravos
e senhores que no necessariamente coincidiam e, s vezes, podiam ser at conflitivos. Para o autor,
as roas no podem ser vistas somente da perspectiva do senhor, como uma concesso, mas fazem
parte do cruzamento das relaes entre dominadores e dominados, cujo interesse dos cativos
contribuiu para a conquista de direitos costumeiros, a formao de uma viso de economia moral, a
redefinio dos limites de ao de cada agente e a possibilidade de criao de identidades de famlia,
comunidade, nao e classe. Ainda que no necessariamente, este processo poderia vir a ter um
resultado desestabilizador para senhores e para a sociedade13.
9
MATTOS DE CASTRO, 1995, p. 57s.
10
MATTOS DE CASTRO, 1995, p. 154-9.
11
MATTOS DE CASTRO, 1995, p. 128ss.
12
SLENES, 1999, p. 198s.
13
SLENES, 1995, p. 207s.
14
FARIA, 1998, p. 102.
de formao de famlia para o enraizamento destes andarilhos. Para a autora, possibilidade de migrar
e seu movimento inverso, de constituir famlia, eram elementos constitutivos do ser livre no Brasil
escravista15.
Bert Barickman, em seu estudo sobre a Bahia de fins do sculo XVIII e metade do sculo
XIX, apontou que a fronteira agrria regional ainda estava aberta para a expanso de pequenos
produtores, mas esta no era a nica alternativa para descendentes de africanos livres ou libertos, pois
havia algumas oportunidades para ascenso social. No censo de Iguape de 1835, dos 98 lavradores
de cana listados, nada menos do que 40 eram pardos e 3 eram pretos. Destes, apenas 5 eram libertos17.
Esse dado aponta para possvel hiptese de permanncia de geraes de forros e seus descendentes
livres no mesmo local, os quais estabeleciam relaes de dependncia mais favorveis com donos de
engenhos e obtinham recursos econmicos e status.
15
MATTOS DE CASTRO, 1995, p. 32.
16
PALCIOS, Guillermo. Campesinato e escravido no Brasil: agricultores livres e pobres na Capitania Geral de
Pernambuco (1700-1817). Braslia: Editora UNB, 2004, p. 95-8.
17
BARICKMAN, Bert. Um contraponto baiano. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003, p. 199s.
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antigas famlias de libertos, que passaram a formar um verdadeiro campesinato negro livre na
Amrica portuguesa que resistiu ao desaparecimento de seus antigos protetores18.
O acesso terra por indivduos e famlias negras no Rio Grande do Sul escravista
Para iniciar o debate, o caminho mais adequado o de abordar o tema da atividade produtiva
agropecuria dos indivduos forros no conjunto da sociedade escravista e onde eles se encontravam.
Para isso, o mapa de populao do Rio Grande de So Pedro do ano de 1802 pode ser til. Os mapas
so quadros sintticos da demografia elaborados pelas autoridades portuguesas, sendo que o de 1802
apresenta a informao de condio jurdica e cor dos indivduos contabilizados.
As localidades que somavam a maior parcela de pardos e pretos libertos eram Rio Grande
(316 indivduos), Porto Alegre (305), Cachoeira (294) e Triunfo (243). As reas urbanas em expanso
eram as que atraam com mais intensidade os elementos forros graas diversidade de ofcios e
trabalhos para os quais havia demanda ou que poderiam possibilitar alforria aos cativos. Ao mesmo
tempo, as regies de fronteira ocupadas pela expanso da pecuria mostraram-se atrativas pelas
oportunidades geravam20. A partir destes dados, pode-se sugerir que a hiptese de migrao de
indivduos forros para a fronteira, elaborada por Faria e Palacios para o sudeste e o nordeste do Brasil,
pode ser aplicada para o caso da ocupao da fronteira do Rio Grande do Sul no perodo colonial.
H duas pesquisas que relacionaram ocupao produtiva, cor ou condio jurdica e ciclo de
vida. Ambas permitem avaliar as condies gerais de acesso aos recursos agrrios por parte de libertos
e livres de cor. A partir de informaes de processos criminais do Rio Grande de So Pedro, entre
1779 e 1834, Helen Osrio estudou os perfis econmicos das testemunhas de processos (pees,
18
FRAGOSO, Joo. Apontamentos para uma metodologia em Histria Social a partir de assentos paroquiais (Rio de
Janeiro, sculos XVII e XVIII). In: FRAGOSO, Joo, et al (org.). |Arquivos Paroquiais e Histria Social na Amrica
Lusa. Rio de Janeiro: Mauad X, 2014, p. 21-125, aqui p. 35, 118ss.
19
OSRIO, Helen. O Imprio Portugus no sul da Amrica. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2007; KHN, Fbio.
Gente da fronteira: famlia, sociedade e poder no sul da Amrica portuguesa sculo XVIII. Niteri: PPGH UFF,
2006; FARINATTI, 2010; VARGAS, Jonas. Pelas Margens do Atlntico: um estudo sobre elites locais e regionais
no Brasil a partir das famlias proprietrias de charqueadas em Pelotas, Rio Grande do Sul (sculo XIX). Rio de
Janeiro: PPGHIS-UFRJ, 2013.
20
GOMES, Luciano. Uma cidade negra: escravido, estrutura econmico-demogrfica e diferenciao social na
formao de Porto Alegre, 1772-1802. Porto Alegre: PPGH-UFRGS, 2012, 65ss.
capatazes, roceiros, criadores e lavradores) e confirmou a existncia de associao entre ciclo de vida
e condio jurdica e social. A autora demonstrou que, quando jovens, os negros e pardos tendiam a
trabalhar como pees e, s vezes, poderiam ser capatazes de grandes fazendas. Ao envelhecer, aos
pardos e negros era mais comum tornarem-se roceiros, categoria onde os casados eram mais
frequentes e que possua alguma autonomia por disporem de acesso terra e pequenas plantaes.
Por outro lado, indivduos brancos eram a totalidade dos estancieiros e a maioria dos lavradores. Era,
portanto, possvel a um indivduo forro ou livre de cor tornar-se um produtor, mas, via de regra, sua
condio econmica era a de subsistncia. Devido s caractersticas da documentao, no possvel
conhecer o perfil feminino21.
Para a regio de Alegrete, entre 1845 e 1865, Lus Farinatti aplicou metodologia semelhante
e compulsou as caractersticas sociais e econmicas de 549 testemunhas e rus presentes em
processos criminais. Os homens qualificados de pretos apareceram exclusivamente como pees. Os
pardos eram a maior parcela dos pees e alguns foram registrados como criadores. Entre os pardos,
possvel que parcela deles fosse mestia, filhos de ndias e brancos. A totalidade dos fazendeiros, por
outro lado, era formada por indivduos brancos, assim como trs quartos dos capatazes22.
21
OSRIO, Helen. Com a sua marca: trajetrias e experincias de trabalhadores escravos e livres na pecuria no
Brasil meridional. In: FORTES, Alexandre, et al (orgs.). Cruzando fronteiras: novos olhares sobre a histria do
trabalho. So Paulo: Editora Fundao Perseu Abramo, 2013, p. 187-203. Aqui, p. 196ss.
22
FARINATTI, Luis Augusto. Confins meridionais. Famlias de elite e sociedade agrria na fronteira sul do Brasil
(1825-1865). Santa Maria: Editora UFSM, 2010, p. 412ss.
23
FARINATTI, 2010, p. 406.
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ocupao de terrenos devolutos; por fim, abordaremos os casos em que libertos conseguiram a
propriedade da terra por meio da compra ou da obteno do direito de posse por legitimao da
ocupao de terreno devoluto.
A primeira forma de acesso terra e produo autnoma a ser abordada aquela nascida
das relaes entre senhores e seus escravizados. Esta modalidade a melhor documentada por fazer
parte do processo testamentrio de indivduos bem aquinhoados.
24
LEITE, Ilka. O legado do testamento: a comunidade de Casca em percia. Porto Alegre: Editora da UFRGS;
Florianpolis: NUER/UFSC, 2004, p. 79s, 95, 115.
25
LEITE, 2004, p. 100, s, 111, 114.
26
BARCELLOS, Daisy, et al. Comunidade Negra de Morro Alto: historicidade, identidade e territorialidade. Porto
Alegre: Editora da UFRGS, 2004, p. 23s, 78ss, 88s, 105.
Relaes horizontais e verticais ligavam os escravos entre si, bem como estes famlia
senhorial, a vizinhos proprietrios, a escravos de outras fazendas, a indivduos libertos e a escravos
foragidos. O filho de uma escrava com um parente menos enriquecido da famlia senhorial foi
reconhecido como herdeiro de seu pai. Este fato, ligado a outros, como a especializao profissional
de alguns poucos escravos, produziu desigualdade no interior das escravarias, especialmente porque
foram estes aqueles que receberam mais benefcios atravs do testamento de Rosa Osrio Marques.
Eram comuns a escolha de senhores e proprietrios da redondeza para serem padrinhos dos filhos de
escravos, mas libertos e outros escravos tornaram-se mais frequentes com o passar do tempo.
Formao das desigualdades internas, bem como a criao de laos familiares e o compartilhamento
de memrias e identidade esto imbricados na constituio desta comunidade negra e livre27.
As histrias das comunidades de Casca e Morro Alto, hoje reconhecidas como quilombos,
assemelham-se mais s comunidades camponesas negras fluminenses, estudados por Fragoso, e
distancia-se da dos lavradores de cana baianos, estudados por Barickman. Ambas as comunidades, a
de Casca e a de Morro Alto, caracterizaram-se pela importncia dos laos familiares e de vizinhana
reproduzidas na longa durao, pelo desenvolvimento de atividades econmicas autnomas, mas, em
princpio, no se voltaram para um tipo de cultura que permitisse obter maior lucro e prestgio social,
tal como foi possvel aos lavradores de cana pardos da baiana Iguape. Pelo contrrio, h relatos de
existncia de alguns estigmas contra as famlias que compunham as referidas comunidades
quilombolas29.
As trajetrias das famlias de Casca e Morro Alto demonstram que histria da escravido
no pode ser resumida apenas a uma concepo de escravido onde todos os negros eram iguais, ou
que estavam despojados de qualquer forma de ao autnoma para alm da violncia contra seus
senhores ou da fuga, ou de que predominava apenas ou a resistncia ou a concesso senhorial. As
relaes familiares, a solidariedade e a desigualdade na comunidade negra (formada esta por cativos
e libertos) e as vinculaes de clientela com senhores ou outros potentados poderiam se sobrepor sem
necessariamente ser conflitantes. O acesso e a manipulao destas redes sociais, a posse de alguns
27
BARCELOS, et al, 2004, p. 93s, 99ss, 105. Ver, tambm, a tese de Rodrigo Weimer, que participou da elaborao do
referido relatrio histrico-antropolgico: WEIMER, Rodrigo. Felisberta e sua gente. Rio de Janeiro: Editora FGV,
2015.
28
SANTOS, Sherol. Apesar do cativeiro: famlia escrava em Santo Antnio da Patrulha (1773-1824). So Leopoldo:
PPGH- UNISINOS, 2009.
29
LEITE, 2004, p. 105s.
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H outros casos de cativos que produziam trigo nos sculos XVIII e XIX. Em 1793, o cativo
Pedro registrou sua carta de alforria, a qual foi concedida como cumprimento de verba testamentria
de seu antigo senhor. O senhor recebeu o valor da liberdade em trigo, plantado e colhido com seu
consentimento. Em Santo Antnio da Patrulha, em 1814, o preto forro Manuel conseguiu sua
liberdade parcialmente devido ao peclio obtido com a produo de trigo, cujas sementes foram
emprestadas por um comerciante local, o qual tambm comprava os excedentes31. Nestes trs casos,
os escravos conseguiram o consentimento de seus senhores para plantar um produto rentvel e
comercializvel, alm de possurem vinculaes com outros indivduos livres, os quais facilitaram-
lhes o acesso a recursos econmicos ou sociais.
A pecuria, principal atividade rural do Rio Grande do Sul no sculo XIX, tambm ensejou
a possibilidade de escravos desenvolverem atividades autnomas. Para Helen Osrio, como os cativos
campeiros e domadores eram os mais valorizados dentre todos os escravos (informao obtida nos
inventrios de produtores agrrios), fazia-se necessrio aos senhores criar estratgias para manter seus
pees cativos nas estncias. Manuel Antnio da Cmara informou em seu testamento de 1805 que os
cativos Francisco e Joana tem algumas reses marcadas com a sua prpria marca, dos quais poderiam
dispor a partir de sua morte. Para a autora, promessas de alforria ou outros benefcios deveriam fazer
parte das estratgias de dominao senhorial, bem como dos prprios escravos campeiros para
conseguir a liberdade. O mulato Domingos, conforme o testamento de seu senhor, aberto em Jaguaro
no ano de 1824, poderia levar 20 vacas, 20 guas e 10 cavalos e deveria receber um canto nos campos,
sendo que o mesmo deveria continuar a servir como capataz de sua senhora enquanto fosse viva,
ganhando meia dobla por ms como pagamento32.
30
MARQUES, Rachel. Para alm dos extremos: homens e mulheres livres e hierarquia social (Rio Grande de So Pedro,
c. 1776 c. 1800). Curitiba: PPGH-UFPR, 2016, p. 124ss.
31
MARQUES, 2016, p. 127ss.
32
OSRIO, 2013, p. 193s.
No centro, oeste e noroeste da provncia do Rio Grande, na segunda metade do sculo XIX,
era comum a existncia de economias escravas autnomas, frequentemente associadas ao uso da terra.
Em Cruz Alta, no ano de 1879, foi aberto um processo criminal para averiguar o sumio de uma vaca
propriedade da escrava Honorata. Uma das testemunhas do caso afirmou que a mesma possua reses
e que estas se acham debaixo de sua marca. Estes animais pastavam nas terras do senhor, o que
indica a autorizao do ltimo para que Honorata desenvolvesse uma economia interna ao cativeiro.
Esta cativa tambm possua uma marca prpria33.
Thiago Arajo, responsvel por encontrar o caso acima descrito, pesquisou mais de trs mil
cartas de alforria de oito municpios da regio central, leste e noroeste do Rio Grande do Sul, entre
1850 e 1888. Apesar de serem raros os casos nos quais so descritas as formas de se obter peclio
por parte dos cativos para conseguir comprar a liberdade, o autor encontrou 31 casos nos quais est
descrito que os cativos possuam animais, usados para pagar parcial ou integralmente a liberdade34.
Conforme Arajo, na regio de fronteira, onde a pecuria era uma atividade econmica
muito relevante, a criao de animais era um dos elementos centrais da economia interna dos escravos
e resultava de uma negociao entre estes e seus senhores. Ao desenvolver sua economia interna,
alguns escravos eram capazes de comercializar alguns artigos, apesar da existncia de certas
proibies legais. Fazia parte da poltica de domnio senhorial oferecer benefcios para que os
escravos se tornassem obedientes e dependentes, mas, ao mesmo tempo, tais estmulos aumentavam
as expectativas de mobilidade por parte dos cativos35.
Em pesquisa sobre cartas de alforria de Alegrete, Marcelo Matheus encontrou 13 que foram
pagas parcial ou completamente com animais entre os anos de 1872 e 1880. Apesar de serem poucos
casos ao se considerar que o municpio era um dos principais centros de produo pecuria, o autor
aventa a hiptese de que outras pessoas, incluindo mulheres, apresentavam animais prprios ou de
familiares para saldar a dvida das alforrias onerosas36.
O autor encontrou interessantes indcios sobre as formas de ocupao da terra por parte dos
cativos. Na descrio dos limites de um prdio cuja venda foi registrada em cartrio no ano de 1853,
uma das lindeiras era a parda Maria, escrava de Joo Nunes. Maria possua um rancho nas terras do
seu senhor, o que indica autonomia de moradia, mas seus animais provavelmente deviam ser criados
junto aos do proprietrio. Houve escravos que receberam alforria, animais e terras quando da
elaborao dos testamentos de seus senhores, situao semelhante vivida pelos formadores das
comunidades quilombolas de Casca e Morro Alto. Em 1861, ao escravo Florncio foram legadas duas
partes de campo. Em 1866, o senhor Antnio Rodrigues legou 400 braas de terra e 50 animais para
sete cativos, alm de suas alforrias. Em 1873, ao escravo Braz foi concedida a liberdade, sendo que
33
ARAJO, Thiago. Escravido, fronteira e liberdade: polticas de domnio, trabalho e luta em um contexto produtivo
agropecurio (vila de Cruz Alta, provncia do Rio Grande de So Pedro, 1834-1884). Dissertao de Mestrado. Porto
Alegre: PPGH-UFRGS, 2008, p. 280s.
34
ARAJO, 2008, p. 277.
35
ARAJO, 2008, p. 263.
36
MATHEUS, Marcelo. Fronteiras da liberdade: Escravido, hierarquia social e alforria no extremo sul do Imprio do
Brasil. So Leopoldo: Oikos, 2012, p. 285
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este j possua uma chcara povoada com animais. Em 1880, Delfino Rodrigues alforriou dois cativos
e concedeu-lhes, bem como a uma crioula j forra, uma quadra de sesmaria de campo e, para cada
um, dez reses de criar37.
Para Matheus, o conflito no era uma situao inerente relao entre senhores e escravos
e, para os alguns dos ltimos, boas relaes com os senhores poderiam se tornar proveitosas. Eram
essas relaes que permitiam o acesso ao uso da terra e criao de uma economia autnoma. No
entanto, as relaes entre a pecuria e o escravismo em constante perda de legitimidade, nas dcadas
finais do sculo XIX, fizeram com que os privilgios de alguns cativos os estimulassem a negociar
cada vez mais por sua liberdade, mesmo contra a vontade de seus senhores38.
Ao abordar o tema do acesso terra por parte de libertos, j est indicado que uma parcela
daqueles cativos que conseguiram a liberdade continuaram a trabalhar na mesma atividade e, s vezes,
permaneceram no mesmo local junto a seus antigos senhores. Tal fenmeno pode vir a evidenciar
uma estratgia senhorial de manter controle sobre o trabalho de escravos alforriados, como
demonstraram alguns dos autores supracitados. Para os ex-cativos, tal situao tambm poderia ser
benfica ao garantir maior estabilidade ao acesso posse ou uso da terra39.
Havia dois meios informais de se acessar terra, ou a prtica de agregar-se junto a terceiros
ou a ocupao de terras incultas. Ainda que sejam bastante distintas, as duas formas poderiam exigir
o estabelecimento de relaes de clientela com potentados locais, relaes de solidariedade com
vizinhos ou a formao de famlia. A possibilidade de apossar terrenos lindeiros aos de grandes
proprietrios ou tornar-se agregado no interior de suas terras decorria da necessidade dos proprietrios
de terem os pretensos limites de seus terrenos reconhecidos e vigiados, enquanto os primeiros
precisavam de um mnimo de estabilidade para manter sua ocupao40.
Tais meios informais so os de mais difcil avaliao pela menor frequncia com que so
encontrados na documentao, bem como pelos conflitos que poderiam gerar. Um caso encontrado
por Graciela Garcia exemplar. Em Alegrete, no ano de 1826, foi aberto um processo de despejo de
uma famlia de pretos forros, denunciados como arrendatrios que no quitaram suas dvidas com o
importante proprietrio que se supunha dono das terras em questo. A famlia, ento constituda
apenas por sogra e nora, ambas vivas, foi despejada e sua casa destruda antes mesmo de poderem
se defender na justia. Verificou-se, depois, que a famlia no era arrendatria, mas a ocupante
original das terras em litgio, chegados ao local em 1808, antes de serem distribudas as primeiras
sesmarias. Sua posse, nesse sentido, era legal. Dionzia Pereira, a sogra, conseguiu reverter a provvel
armao, em grande medida, por ter contado com a colaborao de um potentado local que atuou
como seu procurador41.
37
MATHEUS, 2012, p. 291ss.
38
MATHEUS, 2012, p. 296.
39
OSRIO,2013, p. 194 ; BARCELOS, 2004, p. 89s, 109; ARAJO, 2008, p. 263.
40
Ver, por exemplo, GARAVAGLIA, 2009, p. 239; FARINATTI, 2010, p. 438ss.
41
GARCIA, Graciela. Domnio da terra: conflitos e estrutura agrria na campanha rio-grandense oitocentista. Porto
Alegre: UFRGS, 2005. Dissertao de mestrado., 127ss.
Na pesquisa sobre o Quilombo de Morro Alto foram encontradas poucas, mas significativas,
referncias de situaes semelhantes. Em 1813, Gonalo de Oliveira Preto foi qualificado como
vizinho de Aguaps, terreno pertencente Fazenda de Morro Alto. Em 1856, quando da elaborao
do Registro Paroquial de Terras da localidade, foi feita referncia ao um Gonalo preto, vizinho da
Fazenda de Morro Alto. Este Gonalo no fez seu registro, assim como nenhum outro forro, atestando
o carter perifrico de sua ocupao e a dificuldade de fazer reconhecer pblica e oficialmente sua
posse. Os casos de ambos os Gonalos permitiram levantar a hiptese de que a expanso da poderosa
famlia Marques, possuidora das duas fazendas em questo, levou expulso de vizinhos de poucos
recursos42.
Outro meio informal de ter acesso ao uso da terra era o viver a favor ou tornar-se agregado,
o que dependia da criao de laos de dependncia. O caso do preto forro Pedro Gonalves, morador
de Ca, termo rural de Porto Alegre, assassinado em 1819, um timo exemplo. Ele era casado,
proprietrio de reses e escravos, e contratava os servios de um peo. No entanto, precisou agregar-
se junto s terras do capito Jos Alexandre de Oliveira, comandante do distrito. Gabriel Aladrn, ao
abordar o caso, pontua que o referido preto forro precisou tecer uma srie de relaes parentais e de
subordinao, para cima e para baixo na escala social, para ascender socialmente e conseguir se
estabelecer como pequeno produtor escravista. O autor encontrou outros casos semelhantes que
reforam sua avaliao43.
Fica evidente o carter instvel que o acesso informal apresentava para a maioria dos pretos
e pardos forros ou livres sem maiores recursos econmicos e sociais. Apesar da pequena frequncia
com que encontrada nas atuais pesquisa, talvez fosse a forma mais acessvel aos egressos do
cativeiro, especialmente se lembrarmos que, quando jovens, pretos e pardos forros tendiam a ser
pees, sem ter moradia fixa ainda que possussem famlia, como demonstraram Osrio e Farinatti.
42
BARCELOS, 2004, p. 52.
43
ALADRN, Gabriel. Liberdades negras nas paragens do sul: alforria e insero social de libertos em Porto Alegre,
1800-35. Dissertao de mestrado. Niteri: UFF, 2008, p. 90ss.
44
GOMES, Luciano. As forras e a luta pela autonomia na Amrica portuguesa: produo agrcola e pequeno comrcio
urbano em Porto Alegre, dcadas finais do sculo XVIII. No prelo.
Identidade! | So Leopoldo | v. 21 n. 2 | p. 67-86 | jul.-dez. 2016 | ISSN 2178-0437X
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26 inventrios de forros de Porto Alegre, Viamo e Aldeia dos Anjos, entre 1800 e 1835, encontrou
um total de 15 indivduos classificveis como lavradores, 13 dos quais possuam chcaras, stios,
retalhos de campo ou pedaos de terra, expresses que indicam a pequena dimenso da
propriedade45. A maior parcela deles no possua escravos e dependia principalmente da mo-de-obra
familiar para produzir suas roas ou plantaes.
Na mesma localidade de Porto Alegre, num perodo anterior, de uma lista de 89 chefes de
famlia relacionados em um arrolamento de produtores rurais do ano de 1784-5, apenas 4 proprietrios
fundirios eram pretos forros47. Tal resultado demonstra a dificuldade de acesso propriedade ou
posse da terra por parte de famlias egressas do cativeiro. Novamente, este grupo social pouco se
assemelhava aos mais afortunados lavradores de cana pardos de Iguape estudados por Barickman.
Consideraes finais
As formas mais seguras de se obter a propriedade da terra eram a compra e a concesso por
parte de antigos senhores. A possibilidade de compra era limitada a um grupo muito restrito de
indivduos ou famlias negras remediadas e frequentemente se referia a pequenos pedaos de terras.
A obteno por meio de concesso senhorial pode ter ocorrido com alguma regularidade e
frequentemente eram famlias de escravos aproximadas de senhores que conseguiam o benefcio.
Essa concesso era antecedida pelo uso de pores de terras, pela criao de animais ou cultivo de
roas, atividades econmicas relativamente autnomas e reconhecidas pelos senhores. A obteno do
direito de posse atravs da ocupao mansa e pacfica era possvel, mas dependia da obteno de
45
Em princpio, no h como saber se foram compradas ou tomadas por ocupao, mas especulao nossa o fato de
serem registradas em inventrio tenderia a reforar o direito de posse sobre as mesmas.
46
ALADRN, 2008, p. 82s.
47
GOMES, no prelo.
H raros registros de casos de negros ou pardos filhos de proprietrios brancos que herdaram
as terras de seus pais no Rio Grande do Sul. Esta talvez seja uma das principais distines da
capitania/provncia em relao a localidades de escravismo mais antigo, como os casos carioca e
baiano estudados por Fragoso e Barickman, respectivamente. Nestas duas regies, onde a ocupao
territorial inicial contou com grande presena de homens livres e solteiros, foi frequente o
concubinato entre estes e escravas, o que possibilitou a formao de significativo contingente
populacional mestio e livre nas geraes seguintes. No Rio Grande do Sul, a poltica de ocupao
territorial feita com casais europeus pode ter dificultado a ocorrncia de processo semelhante.
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