Octavio Brando

e o confisco da
memria: nota
margem da histria
do comunismo
brasileiro
ALVARO BIANCHI *

A acidentada vida do militante comunista Octavio Brando (1896-1980)

confunde-se com a histria do comunismo brasileiro. Primeiro catlico, depois
pensador materialista, anarquista e, por fim, comunista, Brando viveu intensa-
mente o prprio desenvolvimento cultural e poltico do pas. No uma trajetria
nica. Outros, como Astrojildo Pereira e Everardo Dias, seguiram caminhos
similares at se encontrarem no Partido Comunista do Brasil em 1922 e depois.1
A trajetria poltica de Brando tem incio na dcada de 1910, quando predo-
minavam as correntes anarquistas no interior do movimento operrio brasileiro.
Anarco-comunistas, anarcossindicalistas e sindicalistas revolucionrios eram
ativos desde o final do sculo XIX. Tais correntes contriburam de modo decisi-
vo para a formao de um nascente movimento sindical e para a organizao e
educao dos trabalhadores brasileiros. Parte importante dessa atividade coube a
migrantes italianos, portugueses e espanhis, que trouxeram em sua bagagem no
apenas livros e jornais anarquistas, como tambm uma slida experincia militante.

* Professor do Departamento de Cincia Poltica da Unicamp.

1 Grafa-se aqui o nome de Octavio Brando tal qual ele mesmo o fazia, sem acento. Escritor
compulsivo, Brando deixou uma quantidade enorme de documentos, textos, anotaes e livros
que, graas a ao de seus familiares, encontram-se hoje a salvo no Arquivo Edgard Leuenroth
Centro de Pesquisa e Documentao Social do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da
Unicamp. Ao todo encontram-se guardados e acessveis consulta 5.463 documentos textuais,
1.422 livros, 744 fotografias, 218 documentos iconogrficos, 165 folhetos, 77 mapas, 54 ttulos
de peridicos, 7 objetos tridimensionais e 3 cartazes.

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 O apogeu desse movimento pode ser localizado na greve geral de 1917, em
So Paulo, quando os anarquistas se destacaram. Nessa ocasio, a tenacidade e a
coragem de pessoas como o jovem espanhol Jos Martinez, assassinado em frente
fbrica Maringela, em So Paulo, e os jornalistas Edgard Leuenroth e Jos Oi-
ticica, fizeram com que o anarquismo fosse inscrito na histria e na memria do
movimento operrio brasileiro. No mesmo ano em que uma greve geral paralisava
a principal cidade industrial do pas, uma revoluo sacudiu a Rssia, derrubou
o czar em fevereiro e proclamou a Repblica dos Sovietes em outubro. O jovem
movimento operrio brasileiro recebeu a notcia com entusiasmo e no foram
poucos os que consideram tratar-se de uma revoluo anarquista e que pensaram
ser Vladimir Lenin um marxista-bakuninista. Nas pginas dos jornais cratas,
A Plebe dentre eles, Brando registrou seu apoio Revoluo Russa.
Mas os anarquistas foram alm do simples apoio. Segundo Astrojildo Pereira,
influenciados por essa revoluo, fundaram um Partido Comunista do Brasil,
cujo programa teria sido redigido por Jos Oiticica Princpios e fins (1919) e
desenvolvido posteriormente por Hlio Negro e Edgard Leuenroth O que
o maximismo ou bolchevismo (1919).2 O programa elaborado por Oiticica era
extremamente genrico, procurando afirmar aqueles que seriam os princpios
do comunismo. Escrito sob a forma de manifesto, em um tom literrio, no se
distinguia do programa anarquista, seja na recusa participao eleitoral como
na negao do Estado. Nada era dito nele a respeito da Revoluo Russa.
Negro e Leuenroth, por sua vez, escreveram seu texto antes do 1o de maio de
1919, como deixam claramente a entender na apresentao, e preferem referir-se
a uma Aliana Comunista e no a um partido.3 Tal opsculo fornece pistas mais
interessantes para entender o contexto intelectual e poltico da poca. Nele seus
autores afirmavam que o maximismo dizia respeito posio majoritria obtida
pela frao de Lenin no Congresso do Partido Operrio Social-Democrata Russo
de 1903, contra os minimistas ou mencheviques.
Apresentando de modo detalhado o programa dos autodenominados maximis-
tas e engalfinhando-se com os conservadores da poca, o programa comunista
apresenta as razes do apoio dos anarquistas brasileiros ao novo regime sovitico.
Segundo seus autores: O regime vigente na Rssia uma organizao de defesa e

2 Constrangido com o episdio, Jaime Cubero escreve a respeito de um suposto Partido Comunista
Libertrio. Os documentos, entretanto, no fazem referncia a um partido com esse nome. Cubero
tambm afirma que Oiticica teria publicado uma verso definitiva das bases para a criao de tal
partido, o qual seria um catecismo comunista (Cubero, 1997, p.32). As afirmaes de Pereira
(1976) e Cubero (1997) a respeito do episdio so imprecisas. Oiticica (1919, p.1) claro ao dizer
que seu texto publicado em Spartacus no havia sido discutido pelo Congresso, do qual ele no
pde participar no segundo dia, e que era apenas um esboo de um catecismo anarquista.
3 No dia 15 do corrente ms de Abril os autores deste opsculo tinham combinado de fazer um
trabalho to completo quanto lhes fosse possvel sobre as doutrinas socialistas libertrias, desti-
nando esse trabalho aos trabalhadores brasileiros. Mas poucos dias depois, diversos companheiros
demonstraram-nos a convenincia de ser esta publicao posta venda antes de 1o de Maio
(Negro; Leuenroth, 1919, p.3).

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 reconstruo, a caminho do almejado comunismo libertrio, que trar para todos a
paz, o bem-estar e a liberdade (Negro; Leuenroth, 1919, p.8). Assim, embora Negro
e Leuenroth declarassem que o comunismo aboliria todos os cargos governativos,
legislativos, municipais, judicirios, militares, religiosos no consideravam que
isso fosse contraditrio com um regime poltico transitrio como o existente na
Rssia a caminho do almejado comunismo libertrio cuja funo seria defender
e reconstruir a sociedade russa em novos moldes (Negro; Leuenroth, 1919, p.73).
O jornal dirigido por Leuenroth, A Plebe, noticiou a fundao do novo partido
e Astrojildo Pereira, um de seus fundadores, relatou os atos organizados pela agre-
miao por ocasio do aniversrio da Comuna de Paris, da Abolio da Escravido
no Brasil e da Tomada da Bastilha (Pereira, 1976, p.62). O Partido Comunista
criado em 1919 teve, entretanto, vida curta e so poucas as referncias a seu res-
peito. Dissolveu-se medida em que as notcias da Revoluo Russa chegavam
e ficava clara a distncia existente entre os bolcheviques e os anarquistas. No
perdeu fora, entretanto, a ideia de criao de um partido comunista no Brasil, o
que de fato viria a ocorrer poucos anos mais tarde.
A fundao do Partido Comunista do Brasil (PCB), Seo Brasileira da In-
ternacional Comunista, em maro de 1922, contou com a presena de antigos
militantes anarquistas finalmente convertidos s ideias do bolchevismo russo.
A forte herana do anarquismo coexistia nos novos comunistas com um pesado
legado positivista e com uma persistente f manica. Embora a bibliografia
existente reconhea a influncia do pensamento crata entre os fundadores do
PCB, necessrio destacar a combinao dessa com as ideias de Auguste Comte
e Herbert Spencer, por um lado, e, por outro, seu vnculo com a maonaria.4
Foram assim libertrios, em sua maioria, e maons, alguns, os criadores do
PCB. Ao todo, nove delegados estiveram presentes no Congresso de Fundao,
representando 73 militantes inscritos em diversos grupos comunistas regionais
(Pereira, 1976, p.66). Com a exceo de Manoel Cendn, espanhol que havia
vivido na Argentina e sido influenciado pelo socialismo de Juan B. Justo, os
demais delegados provinham das fileiras do anarquismo (Brando, 1978, p.22;
Rodrigues, 1996, p.364). Poucos meses depois, em outubro de 1922, Brando,
tambm oriundo do movimento crata se somaria ao PCB.

4 O relatrio do delegado brasileiro ao 3o Congresso da Internacional Comunista (IC) revela a original

confuso promovida por esses jovens militantes entre essas diferentes perspectivas polticas e ideo-
lgicas. Questionado por um jornal russo a respeito da maonaria, o delegado Antonio Canellas
respondeu: Considerando que a Maonaria de rito escocez, como as demais seitas religiosas,
negcio privado, de ordem moral, o nosso Partido, que conta, entre os seus aderentes alguns bons
camaradas maons cuja ao revolucionria no seio de sua seita notvel e notria, decerto no
julgar de grande urgncia uma campanha contra a maonaria (Relatrio Canellas, 1982, p.32).
Zaidan Filho (1989) destaca esse vnculo com a maonaria e o positivismo, enquanto Maral Bran-
do (1997) tenta minimiz-lo, contrariando as fortes evidncias presentes no relatrio Canellas.
O estudo biogrfico de Everardo Dias primeiro, anarquista, livre-pensador e maom, e, depois,
comunista e maom realizado por Marcelo Ridenti (2010) refora a tese de Zaidan Filho.

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 A vida uma batalha
Octavio Brando nasceu em Viosa, interior de Alagoas, no ano de 1896, e
morreu no Rio de Janeiro em 1980. No passou inclume nem passivamente pelo
seu tempo e nem pretendeu faz-lo. Interpretou sua prpria vida como uma suces-
so de combates e batalhas: Na vida tive de travar combates e batalhas sempre
desiguais. Uns terminaram em vitrias e outros em derrotas, escreveu em sua
autobiografia, na qual predomina o amargo gosto das derrotas.
evidente a tentativa de Brando de fundir sua existncia com a histria e
fazer das duas uma coisa s. Esse empenho aparece claramente em uma grande
quantidade de escritos autobiogrficos reunidos e preservados no Arquivo Edgard
Leuenroth, nos quais Brando se mimetiza nessa realidade histrico-cultural
chamada Brasil. No final de sua vida insistentemente se refere a si prprio como
um caboclo em um pas de mestios, uma figura que parece sada das pginas de
Euclides da Cunha, um de seus escritores favoritos:

Sou escritor brasileiro. ndio caboclo do interior do Nordeste. Patriota e humanista,

democrata e revolucionrio. Combatente pela libertao nacional e social do Brasil
e da Humanidade. Partidrio do socialismo cientfico de Marx, Engels e Lenin.
Poeta realista, romntico e revolucionrio. (Brando, 1978, p.XXIII)5

A vida poltica desse complexo autor comeou em 1912, quando iniciou sua
luta em Recife, Pernambuco, pela libertao espiritual do povo brasileiro, pela
cincia e a cultura, contra o atraso e o obscurantismo. Depois de uma breve mas
importante passagem pelas fileiras do anarquismo, uniu-se em outubro de 1922
ao recm-criado Partido Comunista do Brasil, e, a partir da, passou a ser, at o
fim de sua vida, um combatente pelo socialismo cientfico de Marx, Engels e
Lenin, como gostava de dizer.
Ao longo de sua vida foi preso dezessete vezes, fugiu outras incontveis, vi-
veu um exlio de mais de quinze anos antes de retornar ao Brasil. Intendente em
1928, eleito pelo Bloco Operrio e Campons, e vereador em 1947 pelo Partido
Comunista do Brasil, no conseguiu encerrar nenhum de seus mandatos, sendo
cassado mediante atos arbitrrios que interromperam rapidamente sua carreira
de parlamentar comunista. Perseguido pela polcia, impedido de trabalhar pela
patronal, marginalizado pelo partido ao qual dedicou sua vida e energia, Brando
viveu de 1946 at o final de sua vida como um exilado em seu prprio pas.
Embora seja uma figura central da histria poltica e intelectual brasileira, sua
vida ainda est em busca de bigrafos altura e sua obra procura de intrpretes
empenhados.6 Mesmo na historiografia do comunismo brasileiro Brando ainda

5 Em texto de 1956 dizia estar sempre lutando, como um caboclo do Nordeste (Brando, 1956, p.3).
6 Os estudos monogrficos so rarssimos e por isso merecem destaque Amaral (2003) e Plancherel
(1997).

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 no tem um lugar de destaque. Jos Antonio Segatto (1989), por exemplo, o ignora
completamente e sequer o cita em sua Breve histria do PCB, falando da duali-
dade da formao social brasileira e da contradio entre o capitalismo agrrio
semifeudal e o moderno capitalismo industrial sem citar o pai da tese. Raimundo
Santos, em A primeira renovao pecebista (1988) tambm o condena ao silncio
e, embora o livro trate dos debates ocorridos no PCB entre 1956 e 1957, no faz
referncia importante discusso que teve lugar nas pginas do jornal Imprensa
Popular, em 1956, sobre o lugar de Brando na histria desse partido e o evidente
nexo desse debate com os acertos de contas internos depois do 20o Congresso do
Partido Comunista da Unio Sovitica.7
Mais sorte teve o autor nas obras de Gildo Maral Brando (1997), que lhe
dedicou quatro breves menes em A esquerda positiva, e de Marcos Del Roio
(1990) sobre o desenvolvimento da teoria da revoluo brasileira pelo grupo diri-
gente do Partido Comunista do Brasil, que fez referncia a um conjunto importante
de artigos publicados pelo dirigente do PCB na imprensa durante os anos 1920,
muito embora no cite Agrarismo e industrialismo. A atividade de Brando como
militante anarquista e comunista foi amplamente retratada por John W. F. Dulles
(1980), que o entrevistou e utilizou seu depoimento como uma de suas principais
fontes de informao. O papel do comunista como intelectual, por sua vez, foi
valorizado por Michel Zaidan (1989, p.17-22), que deu grande importncia ao
livro de Brando e, principalmente, caracterizao por ele feita dos levantes
militares da dcada de 1920.
Foi durante a dcada de 1920 que a atividade poltica de Brando foi mais
intensa e seu papel no Partido Comunista se fez mais notvel. Como dirigente
poltico do PCB foi responsvel pela criao do jornal A Classe Operria e
permaneceu na sua direo em condies extremamente difceis, tendo resistido
grande nmero de vezes ao fechamento do jornal e sua supresso pelos governos
de planto. Brando foi tambm responsvel pela primeira traduo brasileira do
Manifesto do Partido Comunista. Essa traduo, feita a partir da edio francesa
supervisionada pela filha de Marx, Laura Lafargue, foi publicada originalmente
no jornal Voz Cosmopolita, editado pelos trabalhadores do ramo de hotis, res-
taurantes e cafs. No ano seguinte, saiu em Porto Alegre uma edio de 3 mil
exemplares, por iniciativa do militante judeu-argentino Samuel Speisky um dos
fundadores do Partido Comunista no Rio Grande do Sul.
Mas a obra terica mais notvel do comunista alagoano foi Agrarismo e in-
dustrialismo, publicada com o pseudnimo de Fritz Mayer em abril de 1926.8 O
subttulo dessa obra j era um verdadeiro programa de pesquisa: ensaio marxista-

7 Sobre o debate a respeito da memria de Brando aberto pelo seu artigo A poltica de quadros,
publicado no jornal Imprensa Popular dos dias 26 e 27 de outubro de 1956, ver Amaral (2003,
p.278-284).
8 Para a datao da composio da obra, ver Joo Quartim de Moraes (2006, p.12; 2007, p.141-142).

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 -leninista sobre a revolta de So Paulo e a guerra de classes no Brasil (Brando,
2006). Note-se que esta a primeira vez que no Brasil utilizada a expresso
marxista-leninista e provavelmente das primeiras vezes no mundo.9 Tambm
notvel a definio do marxismo leninista como o marxismo da poca burguesa
imperialista e proletria revolucionria, numa frmula idntica quela avanada
por Josef Stalin a respeito do leninismo em sua conhecida conferncia de 1924
na Universidade Sverdlov.10
A tese principal anunciada no livro de Brando era a de que existiria no Brasil
um conflito entre as foras agraristas e as foras industrialistas. Mas esse antago-
nismo apareceria sob formas variadas. As razes das revoltas militares de 1922 e
1924 poderiam ser encontradas, fundamentalmente, nas contradies existentes
entre o capitalismo ingls e o capitalismo norte-americano, entre fazendeiros de
caf e industriais, entre os capitalistas e a pequena burguesia e entre os capitalistas
e os operrios e trabalhadores do campo (Brando, 2006, p.26). A essas causas,
consideradas econmicas e, portanto, granticas,11 Brando somava causas po-
lticas a situao revolucionria mundial, a vontade de dominao dos grandes
industriais e as reivindicaes eleitorais da pequena-burguesia e psicolgicas
o esprito de revolta (Brando, 2006, p.27-28).
Brando no foi preciso em sua anlise da sociedade brasileira; oscilando
em sua terminologia. Ora definia a economia nacional como agrria e feudal
(Brando, 2006, p.33), caracterizando os trabalhadores rurais como sujeitos
servido medieval (Brando, 2006, p.34), o coronel como novo baro feudal
(Brando, 2006, p.48);12 ora apresentava definies mais nuanadas, como quando
escreveu: Eis a o que o Brasil. Pas estapafrdio, onde os extremos se chocam
diariamente, onde as coisas mais incrveis so realizveis, pas semicolonial,
semifeudal e semiburgus industrial (Brando, 2006, p.52).13 Tais oscilaes
podem, entretanto, ser decorrentes da complexidade do objeto de anlise e uma
tentativa de registr-la de forma mais adequada.

9 Aqui necessrio fazer pequenas correes ao que diz Quartim de Moraes (2007, p.41-43).
Apoiando-se na enciclopdia Marxism, Communism and Western Societies, tal autor afirma que
coube a Deborin utilizar pela primeira vez a frmula marxismo-leninismo em maro de 1928,
e que Stalin s a teria utilizado no final dos anos 1930, em sua contribuio Histria do Partido
Comunista da Unio Sovitica. A expresso aparece, entretanto, j em abril de 1927, nas teses
sobre a revoluo chinesa redigidas por Gregory Zinoviev (1932). Stalin, por sua vez, a utiliza em
novembro de 1928 (1954, p.291).
10 Segundo Stalin: O que , ento, em ltima anlise o leninismo? Leninismo o marxismo da era
do imperialismo e da revoluo proletria (1953, p.73). A coincidncia entre as formulaes
de Stalin e Brando d grande fora hiptese, apresentada por Joo Quartim de Moraes (2007,
p.139-143), de que o comunista alagoano teria tido conhecimento direto ou indireto de alguns
textos do secretrio-geral durante a redao de Agrarismo e industrialismo.
11 Segundo Brando: A Economia em Sociologia o que o granito em geologia (2006, p.37).
12 Para o comunista, o Brasil ainda , no conjunto, um pas medieval, atrasado, sob este ponto de
vista, cinco sculos no mnimo (Brando, 2006, p.48).
13 Note-se que, na primeira edio do livro, Brando, nessa passagem, escreveu apenas feudal, ao
invs de semifeudal.

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 O que ficava claro, entretanto, era que na poltica brasileira predominariam
os agraristas latifundirios, cafeicultores, clericais e monarquistas alinhados
com os financistas ingleses. Contra esses se levantariam timidamente as diferentes
fraes industrialistas industriais, pequeno-burgueses das cidades, republicanos
e militares , algumas mais decididas do que as outras. O proletariado deveria
combater ao lado dos industrialistas contra o reacionarismo agrarista, mas sem
depositar confiana na capacidade de seus aliados temporrios levarem a luta at o
final. Na rude dialtica exposta por Brando, o agrarismo seria a tese (afirmao),
o industrialismo a anttese (negao) e a revoluo proletria a sntese (negao
da negao).
O folheto oscilava entre um ensaio de interpretao e um panfleto de agitao
poltica. Seu estilo era direto, duro e cortante; concebido evidentemente para atingir
um pblico amplo; mas nem por isso deixava de ser confuso, disperso e preten-
sioso. Brando construiu seu argumento por enumerao. Ao invs de explicar
suas teses procurava elencar o maior nmero de fatos que as comprovariam, no
se preocupando muito seja com a relevncia dos eventos apontados, seja com a
consistncia dos diversos fatos que comprovariam uma tese. Ao final do livro
terminava com 36 palavras-de-ordem, das mais variadas, referentes situao
brasileira, e 118 referentes situao internacional.
Os limites da obra so evidentes e no so muito diferentes daqueles espe-
cficos do marxismo brasileiro na poca: superficialidade, diletantismo e, prin-
cipalmente, desconhecimento da teoria marxista. O prprio Brando enumerou
posteriormente aquelas que considerava serem as principais deficincias de seu
livro: No compreendeu claramente o carter da revoluo no Brasil. Nem suas
etapas. No deu a devida importncia aos camponeses. Exagerou o papel dos
revoltosos pequeno-burgueses (Brando, 1966, p.77). Mas era justamente nisso
que Brando considerou posteriormente serem suas falhas que se encontravam
alguns dos mritos do livro.
Sob vrios aspectos a obra de Brando era notvel e distanciava-se das teses
a respeito da histria latino-americana que comeavam a ser esboadas na Inter-
nacional Comunista (IC). Note-se, por exemplo, que embora afirmasse o carter
feudal ou semifeudal da formao social brasileira e a importncia do conflito com
o imperialismo, o jovem comunista no propunha uma revoluo democrtico-
-burguesa, democrtico-popular ou democrtico nacional. Justamente por no
compreender as etapas da revoluo no Brasil, tal qual seriam afirmadas
pela IC, o autor de Agrarismo e industrialismo podia defender, mesmo de modo
confuso, uma estratgia de revoluo permanente para o Brasil quando j era clara
a condenao da mesma na Unio Sovitica.
Essa surpreendente defesa da revoluo permanente no tem sido o suficiente-
mente destacada pelos historiadores. Mas no texto de Brando ela explcita e apa-
rece nos captulos finais em dois momentos nos quais a analogia com as revolues
francesa e russa ganham destaque. Na primeira passagem, o comunista registrou:

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 Lutemos por impelir a fundo a revolta pequeno-burguesa fazendo presso sobre
ela, transformando-a em revoluo permanente no sentido marxista-leninista,
prolongando-a o mais possvel, a fim de agitar as camadas mais profundas das
multides proletrias e levar os revoltosos s concesses mais amplas, criando um
abismo entre eles e o passado feudal. Empurremos a revoluo da burguesia indus-
trial o 1789 brasileiro, o nosso 12 de maro de 1917 aos seus ltimos limites,
a fim de, transposta a etapa da revoluo burguesa, abrir-se a porta da revoluo
proletria comunista. (Brando, 2006, p.133; grifos meus)

A segunda passagem ainda mais significativa, uma vez que se insere na

discusso a respeito das perspectivas polticas em fins de 1924. O comunista via
no horizonte uma situao revolucionria e a necessidade de uma frente nica
momentnea do proletariado com a pequena burguesia e a grande burguesia in-
dustrial para derrubar o fazendeiro de caf (Brando, 2006, p.61). No estava
claramente definido no texto a quem caberia a direo dessa frente nica mo-
mentnea, mas tudo leva a crer que esse papel deveria ser da pequena-burguesia:

Temos, pois, em perspectiva, srias batalhas de classes, isto , uma situao re-
volucionria. Se os revoltosos pequeno-burgueses souberem explorar a rivalidade
imperialista anglo-americana e a luta entre os agrrios e os industriais, se procura-
rem uma base de classe para a ao, se o proletariado entrar na batalha e se essas
contradies coincidirem com a luta presidencial e as complicaes financeiras,
ser possvel o esmagamento dos agrrios. (Brando, 2006, p.149)

A afirmao do papel dirigente da pequena-burguesia afastava as teses de

Brando daquelas que vieram a predominar na Internacional Comunista e no PCB a
respeito da burguesia nacional. Mesmo considerando que, em comparao com os
latifundirios, o burgus industrial no to reacionrio (Brando, 2006, p.46),
Brando identificava claramente os nexos dessa burguesia industrial com o impe-
rialismo norte-americano. A diferena maior, entretanto, residia no modo como o
comunista alagoano parecia perceber a articulao entre a revoluo proletria e
a revoluo agrria. Mais uma vez a analogia com a Frana e a Rssia aparecia:

Na Rssia, a revoluo operria, das cidades, coincidiu com a revoluo camponesa.

No Brasil, a revoluo dos operrios industriais contra o regime burgus industrial,
regime do salariado, ir coincidir com a revoluo agrria, dos trabalhadores rurais
contra o regime agrrio, regime feudal, regime de servido. Fundir os dois movi-
mentos num s transformar o nosso 1789 numa revoluo permanente, da qual
brotar o nosso 7 de novembro de 1917 tal deve ser uma das obras fundamentais
dos comunistas no Brasil. (Brando, 2006, p.149-150; grifos meus)

A coincidncia das duas revolues operria e agrria , antevista pelo co-

munista, deixava seu esquema menos ntido. Se a questo agrria permanecesse,

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 a ponto de coincidir com a soluo da questo operria, qual seria o papel da re-
voluo liderada pela pequena-burguesia? No argumento do autor de Agrarismo e
industrialismo a revoluo da pequena-burguesia parece ser apenas um momento
necessrio para retirar os entraves ao livre desenvolvimento dos conflitos sociais
e polticos; a antessala imediata da luta entre a pequena-burguesia triunfante e a
revoluo proletria (Brando, 2006, p.150). Mas o texto no completamente
claro a respeito e em vrios momentos parece contradizer-se.
Apesar das inconsistncias presentes na obra de Brando e de seus evidentes
limites ela mais interessante e original do que acreditou uma crtica simplifica-
dora. A evoluo poltica de seu autor, entretanto, bloqueou o desenvolvimento
terico de algumas importantes passagens, particularmente aquelas nas quais era
anunciada a estratgia da revoluo permanente. O ecletismo de suas teses, nas
quais a noo de etapa era articulada com uma estratgia aparentemente incom-
patvel, no encontrou soluo no mbito dos estreitos quadros tericos da teoria
staliniana para a qual Brando convergiu.14
O militante contra o esquecimento
Mesmo quando citado pela historiografia, Octavio Brando aparece como um
personagem da dcada de 1920, o qual como outros teria transitado do anarquismo
ao comunismo. O livro Agrarismo e industrialismo foi tratado, assim, como sua
nica contribuio relevante, a primeira tentativa de anlise marxista da realidade
brasileira; um livro fundador, nas palavras de Joo Quartim de Moraes (2006,
p.11-18). Combates e batalhas, cuja narrativa se encerra em 1931, por sua vez,
tornou-se uma fonte indispensvel; um monumental documento histrico,
segundo Paulo Srgio Pinheiro (1978, p.XVII). O restante da vasta produo
bibliogrfica do comunista foi, entretanto, amplamente ignorada e o resultado
um retrato muito parcial de sua vida e realizaes, quando no do prprio movi-
mento operrio brasileiro.
H ainda muito a descobrir na documentao de Octavio Brando. A com-
plexidade dessa notvel figura e a diversidade de seus interesses tornaro difcil
a misso desses bigrafos e intrpretes. Marcado pela tragdias do sculo XX,
Brando nem sempre foi consciente delas.15 Mas elas emergem de modo incon-
tornvel em cada momento de sua vida devido a seu empenho em registrar coti-
dianamente suas atividades, colecionar documentos, escrever suas recordaes,
juntar poemas, coletar informaes, anotar eventos e salvar a memria de seus

14 Sobre a convergncia terica de Brando e a teoria staliniana, ver Quartim de Moraes (2007,
p.143-144).
15 notvel, por exemplo, sua demora em perceber o significado do stalinismo. Em A luta libertadora
livro finalizado em maro de 1970 , entretanto, traou um retrato pungente das perseguies s
quais foram submetidos os comunistas estrangeiros radicados em Moscou. Segundo narrou, escapou
da morte nas mos da polcia poltica stalinista por pouco. Ver Brando (1970).

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 combates. Sua filha Dionysa Brando Rocha narrou assim essa atividade de me-
morialista de si e de uma poca:

Octavio Brando guardava com zelo e carinho seu passado de poeta naturalista,
libertrio, anarquista e comunista []. Vivendo vrias dcadas na clandestinidade
e quinze anos de exlio, tendo atravessado uma guerra (1941 a 1945), conseguiu
manter inmeras anotaes, trabalhos inditos, poesias, em resumo, as seis colees,
guardadas at em sacolas de compras e espalhadas em casa de amigos e vizinhos.
(Rocha, 2005, p.54)

Essa obcecada atividade de colecionador e memorialista foi cortada pelos pe-

rigos da prpria vida. Preservar seus textos foi para Brando to perigoso quanto
viver e to difcil quanto escrever. Perseguido pela polcia e tendo que mudar de
residncia constantemente, o militante comunista empenhou-se em impedir que
as condies adversas que enfrentava apagassem os registros de sua existncia e
de sua obra. Em um pequeno documento de trs pginas datilografadas em 1942,
possvel ler o pequeno inventrio que fez a respeito dos riscos dessa atividade:
Em nossa vida, alm de toda uma srie de pequenos autos de f, houve trs
grandes destruies de nossos materiais (Brando, 1942, p.1).
A primeira dessas perdas ocorreu em 1923-1924 e reveladora das condies
de vida de Brando. Incessantemente caado pela polcia, o jovem comunista
procurava ocultar os materiais por ele produzidos ou coletados de modo a salv-
-los da sanha de seus perseguidores. Em uma dessas ocasies ps sua coleo em
uma maleta e a enterrou nos fundos de um casebre localizado em um subrbio do
Rio de Janeiro. O que a polcia no conseguiu fazer ficou a cargo da natureza. As
condies nas quais a clandestina maleta foi escondida eram precrias e o cupim
e a umidade destruram a quase totalidade dos materiais (Brando, 1942, p.1).
Na segunda ocasio a polcia foi no apenas o motivo como tambm o agente
da destruio. Depois de insistente procura, em julho de 1930 os gendarmes foram
bem-sucedidos e confiscaram uma mala cheia de documentos de Brando em uma
casa localizada em guas Frreas, novamente no Rio de Janeiro. Uma pequena
parte desses documentos foi devolvida a Octavio Brando e sua esposa, a poetisa
Laura Brando, mas a maior parte deles ficou apreendida. O que restou em poder
de seus perseguidores pode ter sido definitivamente perdido, segundo a hiptese
do autor do documento: Por ocasio do movimento popular de outubro de 1930,
a multido invadiu a sede da polcia, devastou-a, lanou na rua e destruiu uma
quantidade colossal de materiais a encontrados. Entre estes materiais estariam
os de Laura e Octavio? (Brando, 1942, p.1).
Essas duas primeiras perdas registradas ocorreram, assim, durante o perodo no
qual Brando foi mais ativo politicamente, ocupando posies de responsabilidade
na direo do PCB, na organizao sindical principalmente na cidade do Rio de
Janeiro e como intendente. A narrativa de Combates e batalhas no deixa lugar a

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 dvidas a respeito da importncia de Brando nessas primeiras dcadas do sculo
XX. A destruio desses documentos tem, portanto, um valor incomensurvel. A
ltima perda registrada no inventrio de 1942 ocorreu em outubro ou novembro
de 1941, no exlio e em condies muito diferentes.
Desde o final dos anos 1920 Brando enfrentava em sua luta pela memria
no apenas a polcia como tambm seus companheiros de partido. O lder comu-
nista foi preso em 1o de maro de 1930 pelo governo de Washington Lus, quando
voltava de Buenos Aires. Em 1930, foi solto pela multido a 24 de outubro, mas
preso novamente no dia seguinte, depois da vitria da pretensa revoluo que
levou Getlio Vargas ao poder. Foi posto em liberdade em 7 de fevereiro de 1931
apenas para ser delatado e preso novamente em abril de 1931. Ficou 56 dias na
cadeia at ser deportado juntamente com sua esposa e trs filhas, Dionysa, Vlia
e Satva; a mais velha, com apenas nove anos de idade (Brando, 2005, p.98-99).
Depois de desembarcar em Bremen, a famlia Brando se hospedou na casa do
cnsul brasileiro Josias Leo, e, a seguir, procurou fixar residncia em Berlim.
Tendo recebido ordens para deixar a Alemanha, Brando refugiou-se com sua
famlia na Unio Sovitica.
Segundo relata, em seu novo lar, os trabalhadores da Unio Sovitica frater-
nalmente abriram as portas famlia de exilados brasileiros. Deram-lhes o po, o
teto e a possibilidade de continuar a luta pela libertao nacional e social do Brasil
e da Humanidade (Brando, 2005, p.99). A situao real foi, entretanto, muito
diferente. A famlia Brando era formada ento por seis pessoas. Sua filha Valn
descreve o quarto do velho Hotel Lux onde todos ficavam alojados como to
ordinrio [] que a primeira coisa que me lembro na vida um buraco no teto
e a gua pingando de cima numa bacia. O teto que a famlia Brando recebera
dos trabalhadores da Unio Sovitica tinha uma goteira.
Em 1941, a famlia Brando recebeu a ordem de evacuao. Moscou estava
em perigo, acossada pelo exrcito nazista e a Internacional Comunista, onde ele
trabalhava, mudou seus escritrios. O destino foi a cidade de Uf, nos Urais. Foi
ento que pela terceira vez os papis de Octavio Brando se perderam. Aps sua
sada de Moscou teve incio a destruio pelo Exrcito Vermelho de tudo o que
pudesse comprometer a resistncia ao nazismo ou beneficiar o invasor. Segundo
Brando, durante nossa ausncia [os documentos que ficaram no apartamento]
foram queimados (Brando, 1942, p.2).
Aps uma breve descrio das condies nas quais ocorrera cada uma das
destruies, apreenses ou perdas de materiais, Brando acrescentava uma lista
daquilo que havia se perdido. Em 1941 as perdas foram bem maiores e originais
de livros e artigos nunca publicados podem ter sido definitivamente levados pelo
fogo.16 Poucos meses depois falecia sua querida esposa Laura. As perdas atingiam

16 possvel, tambm, que inventariando apenas um ano depois as perdas, Brando tivesse maiores
informaes do que dispunha com relao s anteriores. Afirma-se a hiptese de que esses materiais

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 a vida e o asctico esprito do comunista, j em sua meia-idade, sentiu o duro
golpe. Escrevendo anos mais tarde a respeito, relatou:

Durante a ausncia nos Urais, inmeros materiais foram retirados do Hotel Lux e
queimados em Moscou. Deste modo, na voragem da guerra, perdi as relquias mais
preciosas: as cartas e poesias de Laura. Perdi-a, pois, duas vezes. Perdi tambm
os frutos de dez anos de trabalho tenso e intenso: obras inditas, artigos, estudos,
cadernos de apontamentos queimados durante a evacuao dos Urais ou incen-
diados pelas bombas dos avies nazistas. Perdas terrveis, definitivas, irreparveis.
(Brando, 1970, p.124)

O inventrio de 1942 registra 49 conjuntos documentais aparentemente des-

trudos no ano anterior. Os mais sentidos foram aqueles produzidos por Laura,
ao lado dos quais escreveu: Perda terrvel, irreparvel! (Brando, 1942, p.2-3).
possvel, entretanto, que outras perdas tenham acontecido e no tenham sido
registradas por Brando. o que pode se inferir de uma nota a caneta inserida
no original datilografado de A luta libertadora, de maro de 1970. Nela o autor
descreve uma perda anterior a 1942 que no havia sido registrada no inventrio
deste ano: Ao partir para a Europa, em 1931, deixei com o pai de Laura dois
caixes, cheios de livros, jornais etc. Ao voltar em 1946 procurei-os por toda parte.
Nem a mais vaga notcia (Brando, 1970). Desse conjunto documental Brando
no deu outras informaes.
Tambm podem ter ocorrido perdas a partir de 1964. Aps o golpe civil-
-militar de 1o de abril desse ano, Brando ficou muito receoso de que seus escritos
e materiais de pesquisa fossem novamente confiscados e procurou escond-los.
Sabe-se que seu amigo Antonio de Medeiros Gualter (1891-1966) recebeu parte
dessa documentao com a misso de escond-la. Segundo a bisneta de Gualter, a
historiadora Simone Kropf (2004), por ocasio do golpe de [19]64, Brando ficou
preocupado com possveis buscas em sua casa e pediu a meu bisav para guardar
esses documentos com ele. E ento eles ficaram no sto da casa por muito tempo
e depois passaram a ficar sob a guarda de minha av. Seu nome Maykra Gualter
Kropf. Graas aos esforos da famlia Gualter Kropf esses documentos foram
preservados. Mas Antonio teria sido o nico a esconder o material de Brando ou
esse ltimo apelou a outros amigos ainda desconhecidos?
O profeta banido
Os golpes contra sua memria mais sentidos por Brando vieram de seus
prprios companheiros. Com sua chegada Unio Sovitica teve incio o que

foram queimados seguindo o relato do autor; mas no pode ser liminarmente descartada a hiptese
contrria, a de que esses materiais tenham sido sequestrados e preservados a salvo em arquivos
soviticos. No seria a primeira vez que isso teria acontecido.

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 Valn Brando chamou de perodo de discriminao e ostracismo. Em abril de
1932 j voava aos camaradas da Seo Latino-Americana da Internacional Co-
munista a denncia de que Octavio Brando, supostamente, tivera ligaes com
Josias Leo, um dos piores inimigos, um traidor do proletariado..., denncia,
ia dizendo, enviada do Brasil para a URSS e assinada por um tal Bernardo
(Tchudnova, 2005, p.45-46). Essas ligaes com Josias Leo podem ter sido,
entretanto, apenas o pretexto. Desde o final dos anos 1920, o incansvel comunista
se encontrava em rota de coliso com o grupo dirigente do PCB e com a traduo
que este fazia da linha do terceiro perodo aprovada no 9o Plenum do Comit
Executivo da Internacional Comunista, em fevereiro de 1928.17
Os choques se fizeram mais evidentes na Conferncia dos Partidos Comunistas
realizada em Buenos Aires em junho de 1929. Nela, Brando recebeu o que chamou
de um golpe terrvel (Brando, 1978, p.379). Tendo se oposto ao que considerava
a absurda Revoluo Sovitica imediata para o Brasil da poca, o comunista ficou
sob o fogo cerrado de seus companheiros: Ouvi dezesseis discursos de ataques,
inclusive pessoais. Procuraram fazer tbua rasa de minha vida, obra e luta. Isola-
do e atacado, Brando se viu obrigado a aceitar e defender a linha da Revoluo
Sovitica imediata, por disciplina, para no ser expulso do PCB como traidor e
porque ela foi preconizada em nome da Internacional Comunista (Brando, 1978,
p.379-380).18
Voltando ao Brasil aps sua viagem a Buenos Aires, Brando foi demitido da
direo do partido por proposta de Astrojildo e por ordem superior, conforme
afirmou (Brando, 1978, p.380). Tambm foram afastados da direo o mdico
Lencio Basbaum, antigo encarregado da juventude comunista, o metalrgico
Jos Cosini e o grfico Ferreira da Silva. O prprio Astrojildo Pereira seria
destitudo da secretaria geral do partido. A principal acusao que recaiu sobre
a primeira gerao de comunistas brasileiros era a de no pertencerem a classe
operria e serem intelectuais. Ao final de 1930 quase todos os fundadores do
PCB encontravam-se fora dele, um grande nmero devido a expulses (Rodrigues,
1996, p.377). Apesar das condies precrias e de seu alijamento poltico, conti-
nuou um militante ativo, mesmo no exlio, trabalhando primeiro nos escritrios
da Internacional Comunista e depois escrevendo e traduzindo programas para a
Rdio de Moscou (Brando, 1978, p.102).19
A dissoluo da antiga direo marca um perodo de grande instabilidade no
grupo dirigente comunista. Entre 1930 e 1940, onze diferentes pessoas ocuparam
o posto de secretrio-geral do partido, segundo Lencio Martins Rodrigues (1996,

17 O 9o Plenum caracterizou a existncia de um terceiro perodo de crise do capitalismo, o qual

deveria conduzir a morte final desse modo de explorao. Estaria assim aberto o perodo para um
decisivo e imediato levante das massas trabalhadoras em todo o mundo, para o qual as sees da
Internacional deveriam estar preparadas. Ver a respeito Brou (1997).
18 Brando tornou pblicos esses episdios em 1956, nas pginas do jornal Imprensa Popular.
19 O perodo largamente descrito por Brando em texto ainda no publicado: Brando (1970).

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 p.378). O grande nmero de prises, particularmente aps o levante comunista de
1935, contribuiu para essa instabilidade. Os dirigentes presos eram muitas vezes
substitudos rapidamente, cedendo lugar a novos e inexperientes militantes. Mas
os acertos de conta internos e os expurgos tambm foram responsveis pelas
sucessivas mudanas na cpula do Partido.20
Um novo giro, oposto proletarizao, ocorreu a partir de 1934 e contribuiu
para mudar definitivamente a cara do PCB. Depois de ter marchado frente de
um exrcito de militares revoltosos que por mais de dois anos enfrentou as foras
armadas regulares e percorreu 25 mil quilmetros, Luiz Carlos Prestes partiu
para o exlio. Brando havia sido favorvel ao apoio do PCB chamada Coluna
Prestes-Miguel Costa, mas a maioria do partido resistiu a essa ideia. No exlio,
Prestes revisou algumas de suas posies polticas e iniciou uma aproximao com
a Internacional Comunista, por intermdio do secretrio-geral do Partido Comu-
nista Argentino, Rodolfo Ghioldi, e do chefe do Secretariado Latino-Americano
da Internacional Comunista, Abraham Guralski. A direo do PCB, entretanto,
primeiro com Astrojildo Pereira e, depois, com seus sucessores, manteve suas
reservas para com Prestes. Em 1931 o jovem capito exilou-se na Unio Sovitica,
a convite do governo desse pas, e, em 1934, mediante a presso da Internacional
Comunista, Prestes foi aceito nas fileiras do PCB.
Junto com o capito afluram muitos militares que gradativamente ocuparam
as posies dirigentes do partido. O primeiro deles foi Antonio Maciel Bonfim,
conhecido como Miranda, ex-sargento, nascido na Bahia e eleito para a secretaria
geral do partido em 1934.21 Entre 1935 e 1943, anos de grande represso, a maior
parte das direes nacionais e regionais foram aprisionadas. Novos militantes, cada
vez mais ex-oficiais e suboficiais do exrcito, assumiram funes dirigentes. A
anistia de 1945 colocou os comunistas em liberdade, mas os antigos quadros civis
no recuperaram suas posies. Nesse ano, o prprio Prestes assumiu a secretaria
geral e consolidou a posio dos militares no partido.22 O partido deixou de ser ope-
rrio e comunista e passou, cada vez mais, a assumir uma feio pequeno-burguesa
e patritico-nacionalista. A nacionalizao do marxismo brasileiro foi importante
para o crescimento e expanso do PCB, mas acabou por descaracteriz-lo.
A ascenso dos militares ao comando do partido eclipsou definitivamente
Brando. Tendo sido um dos primeiros crticos do chamado Terceiro Perodo e do
levante militar de 1935 no seria perdoado por aqueles que estiveram frente dessa
operao. Paradoxalmente, os pressupostos tericos do giro patritico-nacionalista

20 de 1937, por exemplo, a expulso do secretrio-geral do Partido em So Paulo, Herminio Sac-

chetta, acusado de trotskismo.
21 Vrios comunistas e ex-comunistas afirmaram em textos autobiogrficos que Miranda era um agente
da polcia antes de sua priso em 1940 ou que teria colaborado com seus algozes depois da priso
(Rodrigues, 1996, p.379-380).
22 Prestes permaneceu no cargo at 1980. Seus sucessores, Giocondo Dias e Salomo Malina, tambm
haviam sido militares.

146 Crtica Marxista, n.34, p.133-149, 2012.

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 dos comunistas poderiam encontrar amparo em algumas teses da pioneira anlise
de Brando sobre a formao social brasileira. O PCB nacionalizado conside-
rava, assim, como Brando, que o conflito entre o imperialismo ingls e o norte-
-americano, por um lado, e a existncia de um latifndio de tipo feudal, por outro,
caracterizavam a formao social brasileira. Levando s ltimas consequncias
essa anlise, o partido imprimiu a seu programa um contedo nacional-popular.
Mas Brando mostrou-se fortemente crtico a essa linha poltca. Assim, em
Anlise, manuscrito indito datado de 1966 e dedicado histria do PCB, exps
uma notvel caracterizao desse partido, a qual apresenta uma grande coincidncia
com as acusaes que as esquerdas dissidentes dirigiram contemporaneamente a
seu grupo dirigente. Segundo o comunista, j com 70 anos:

Desnaturado pelo nacionalismo burgus e nacional-reformismo, o PCB virou

nacionalista nos ltimos anos. Desfraldou essa bandeira que se presta a todas as
confuses. Deu o ttulo de nacionalista a um bando de agentes dos latifundirios
e da grande burguesia, a fim de ter o pretexto de apoi-los nas eleies. Marchou
a reboque da chamada burguesia nacional-progressista com os Brizola. Foi
arrastado aventura de 1963-1964, a servio do governo Joo Goulart. Pregou a
necessidade de um governo nacionalista. (Brando, 1966, p.24)

Essa adeso do partido ao nacionalismo explicava-se pela forte presena em

suas fileiras e em seus quadros dirigentes de militantes provenientes das foras ar-
madas e da pequena-burguesia urbana. Sem nunca ter se enraizado profundamente
na classe operria o PCB tornou-se vulnervel e sofreu, sem muita resistncia, os
efeitos de uma rpida transformao de sua base social. Segundo o comunista:
O atual Partido Comunista do Brasil um partido da pequena-burguesia urbana
em tudo e por tudo: pela ideologia e linha poltica, pela composio de classe e
mtodos, pela direo e base (Brando, 1966, p.8).23
Embora a historiografia oficial do PCB tenha desvalorizado a figura de Octavio
Brando e justificado seu afastamento do Partido como um efeito de sua comple-
xa personalidade, os documentos que ele deixou permitem apresentar a hiptese
de que esse afastamento tinha fortes razes polticas. No era apenas direo
pequeno-burguesa do Partido que o velho comunista se opunha. Sua contestao
era contra, principalmente, a poltica dessa direo e, particularmente, a aproxi-
mao dessa ltima ao nacionalismo burgus. Mas a crtica de Brando carecia
de uma consistncia capaz de atrair alguma das diversas dissidncias comunistas
que surgiram na dcada de 1960.
Embora crtico da direo do PCB e de sua poltica o militante alagoano per-
maneceu ainda nos marcos tericos e polticos dessa organizao. Sua oposio

23 Repare-se que apesar da agremiao ter assumido o nome de Partido Comunista Brasileiro em
1960, Brando, em 1966, continuava a cham-la pelo nome de sua fundao.

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 ficou, assim, no meio do caminho e tornou-se incapaz de arregimentar os jovens
que desejavam uma ruptura radical com o velho PCB. possvel supor que Bran-
do sequer quisesse estimular essa ruptura e que no desejasse, seno, recuperar
seu lugar no partido, ou pelo menos na sua memria. Sua ltima interveno na
poltica interna dos comunistas, registrada nas pginas do jornal Imprensa Popular,
d consistncia a esta hiptese (Brando, 1956). Seu objetivo nela era exigir uma
poltica para os velhos quadros da organizao, dentre os quais ele prprio. Essa
interveno fracassou e Octavio Brando recebeu dura oposio nas pginas do
mesmo jornal, episdio que iria afast-lo de modo quase definitivo do partido.
Reconhecer a derrota poltica de Brando e suas razes importante, mas
igualmente importante recuperar seu contraditrio papel na histria do comunis-
mo brasileiro. O que a historiografia comunista fez at o momento foi banir esse
incmodo personagem margem da histria. Reencontrar seu lugar fundamental
para uma renovao crtica dos estudos sobre o movimento operrio.
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148 Crtica Marxista, n.34, p.133-149, 2012.

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 Octavio Brando
e o confisco da memria:
nota margem da histria
do comunismo brasileiro
ALVARO BIANCHI

Resumo: Ao longo de toda sua vida, o comunista Octavio Brando travou uma rdua luta
contra o esquecimento. Conhecido pela sua obra Agrarismo e industrialismo, de 1924,
uma tentativa pioneira de anlise materialista da sociedade brasileira, Brando ocupou
posies de destaque no interior do Partido Comunista do Brasil (PCB) at o final dos
anos 1920. Suas diferenas com as tticas putschistas e aventureiras da maioria da direo
o levaram, entretanto, marginalizao no interior do partido. Com base em documentos
inditos, existentes no Arquivo Edgard Leuenroth Centro de Pesquisa e Documentao
Social, este artigo pretende contribuir para uma apreciao mais ponderada da herana
poltica e intelectual de Brando.
Palavras-chave: Octavio Brando, Partido Comunista do Brasil (PCB), Histria do co-
munismo.
Abstract: Throughout his life, the communist Octavio Brando fought strenuously against
oblivion. He is known for his book Agrarismo e industrialismo, from 1924, a pioneering
attempt of a materialist analysis of Brazilian society, Brando hold prominent positions
within the Communist Party of Brazil (PCB) until the late 1920. His opposition to the
adventurous and putschist tactics of the majority of the leadership led, however, to his
marginalization within the party. Based on unpublished documents, which are in the Ar-
quivo Edgard Leuenroth Centro de Pesquisa e Documentao Social, this article aims
to contribute to a more thoughtful consideration of Brandos political and intellectual
heritage.
Keywords: Octavio Brando, Communist Party of Brazil (PCB), Communism history.

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