ANPUH XXV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Fortaleza, 2009.

SANTO AGOSTINHO, O TERICO DA IGREJA NA IDADE MDIA

Maria Rita Sefrian de Souza Peinado *

Resumo: A Igreja, na Idade Mdia, assume a funo articuladora da sociedade, por meio de
sua mensagem evangelizadora. Santo Agostinho, um dos principais representantes desta
instituio, viveu na transio da Antiguidade para a Idade Mdia, perodo de intensas
transformaes sociais e polticas. Analisaremos algumas proposies que esse autor fez
porque elas direcionaram o pensamento medieval sob inmeros aspectos como, por exemplo,
no ensino de leitura e escrita. Estes conhecimentos comporiam, de acordo com o autor,
aspectos da formao dos cristos. A Igreja, por seu turno, como instituio, por meio dos
discursos dos padres, inclusive os de Santo Agostinho, assumiu o governo dos povos, na
medida em que criou condies para o estabelecimento da comunicao entre nmades e
romanos. Consideramos que ao se estabelecer entre os povos, a Igreja contribuiu com a
organizao da sociedade medieval efetivando a transmisso de um legado cultural, pois na
medida em que evangelizava tambm educava os povos, a partir da conservao do
conhecimento greco-latino.

Palavras-chave: Santo Agostinho; Educao; Idade Mdia.

Abstract: The Church, in the Middle Age, assumes the function of organizing the society, by
means of his evangelization message. Saint Augustine, one of the main representatives of this
institution, lived in the transition of Seniority to the Middle age, period of intense social
changes and policies. We are going to examine some propositions that this author did because
they conducted the medieval thoughts under many aspects such as, for example, in the
teaching of reading and writing. These knowledge composes, in accordance with the author,
aspects of the training of Christians. The Church, as an institution, by means of the speeches
of the priests, including those of Saint Augustine, took the government of the people, to the
extent that created the conditions for the establishment of the communication between
nomads and Romans. When the Church established among people, it has contributed with the
organization of medieval society realizing the transmission of a cultural legacy, because in so
far as evangelized also raising the people, from the knowledge greco-Latin preservation.

Key-words: Saint Augustine; Education; Middle Age.

Na primeira parte da Idade Mdia, numa sociedade convulsionada por invases e

lutas internas, num regime social essencialmente agrrio, o centro vital deslocou-se
das cidades para os campos, fixando-se nos castelos praas-fortes contra os
ataques dos invasores ou adversrios polticos e nos mosteiros focos de
espiritualidade e refgios das letras , onde se organizaram as melhores e mais
numerosas escolas dessa poca, as monsticas ou claustrais. Em torno dos mosteiros
e dos castelos viviam os camponeses nas suas aldeias. (NUNES, 2001, p. 40, 41)

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Mestranda do Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Estadual de Maring, sob a
orientao da Dra. Terezinha Oliveira. Esta integra o Grupo GTSEAM.

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Encontra-se na proposta de Santo Agostinho (354-430) um princpio de educao crist

que contempla diferentes reas do conhecimento como pr-requisitos formao do leitor das
Escrituras. Analisaremos sua proposta para a educao, pois, em virtude da sua difuso,
tornara-se proposta educativa para a sociedade. Com a desagregao das instituies
escolares, bem como das demais instituies do prprio Imprio Romano, a Igreja, com sua
organizao institucional torna-se articuladora da prpria sociedade. Nesse trabalho educativo
realizado nos mosteiros e pela Igreja, enquanto ensinava os povos transmitia-lhes a cultura
greco-latina e preservava o conhecimento produzido na Antiguidade.
Santo Agostinho, um dos principais representantes da Igreja no perodo de transio da
Antiguidade para a Idade Mdia, expe seu pensamento acerca da difuso do cristianismo em
uma perspectiva de professor de retrica.
Assim, nossa questo pensar que o cristianismo foi difundido a partir das bases
tericas do conhecimento clssico produzido na Antiguidade. Ao entender que essa
composio terica se constituiu em base para as formulaes das propostas de ensino crists,
podemos inferir que o cristianismo levara consigo a cultura clssica. O prprio Agostinho
utilizou o conhecimento de retrica para elaborar seus tratados e seus discursos. As
interpretaes das ilustraes pressupunham o conhecimento da natureza, dentre outros.
Nas Confisses, ao escrever sobre como aprendeu a falar, posteriormente a ler e a
escrever, Santo Agostinho enuncia um princpio educao das crianas, a saber, um
princpio de ensino a partir de contedos cristos. Para esse autor deveria ensinar as crianas
por meio dos nomes que se encontravam nas Escrituras e por meio dos Salmos.
Cumpre ressaltar que o conhecimento de leitura e de escrita era considerado
imprescindvel por este autor queles que desejassem se tornar estudiosos das Escrituras.
Nesse sentido, a educao crist contribuiu efetivamente na disseminao da leitura e da
escrita e na difuso do conhecimento dos clssicos que, subsidiaram a formao intelectual e
moral dos homens. A prpria lngua latina, os conhecimentos de escrita e de articulao de
como se deveria organizar um discurso, alm dos conhecimentos para se compreender as
alegorias ou ilustraes utilizadas nas Escrituras foram preservados.
Esse acesso ao conhecimento de leitura e escrita no era a todos, no entanto, considera-
se que por meio dos postulados desse autor, pela organizao institucional da Igreja, bem
como pela influncia que ela exercia na sociedade, inclusive pela divulgao oral de sua
mensagem, houve um procedimento educativo pelo qual, alm de se preservar o
conhecimento do Trivium e do Quadrivium, ou as sete artes liberais, como Nunes as

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denomina, formou no homem novos valores, as virtudes crists mediante uma cultura
fundamentalmente helnica.

Durante a Idade Mdia, o ensino tornou-se quase o monoplio dos mosteiros. As

crianas a aprendiam a ler, a escrever e a entoar salmos. O saltrio era o primeiro
livro de leitura. Os nobres podiam dispensar aos filhos a instruo proporcionada por
um clrigo. As escolas monsticas do Ocidente surgiram antes do ano 500, e
atingiram o pice da sua influncia volta do ano 1100. O ensino monstico
abrangia a instruo elementar, as sete artes liberais e a Sagrada Escritura. Quanto
primeira, dela se incumbiam, tambm, as escolas paroquiais que se desenvolveram
primeiro na Itlia, desde que desapareceram as escolas leigas e se difundiram pela
Glia e Espanha e depois atravs do Imprio Carolngio. A escola paroquial foi o
incio da escola popular ou primria na Europa. (NUNES, 2001, p. 39)

Para pensar esta educao crist para a formao daqueles que se preparavam para o
sacerdcio levaremos em considerao dois aspectos. O primeiro o fato de que nem todos os
jovens que receberam a formao quiseram dedicar-se ao sacerdcio. Portanto, cabe ressaltar
que aqueles no seguiriam o ofcio de sacerdotes, participariam em outros setores da
sociedade. Constituiriam suas famlias, enfim, se dedicariam a outras atividades que no as
exclusivamente religiosas.
O segundo aspecto de que no exerccio do sacerdcio estes jovens cumpririam uma
funo de ensinar a outros e assim, contribuiriam para a organizao de uma sociedade
pautada em uma educao crist. Pois esta educao recebida pelos sacerdotes no poderia ser
deslocada do seu fundamento, ela fora gerada nos fundamentos do conhecimento clssico.

O cristianismo surgiu no mundo antigo e difundiu-se atravs do Imprio Romano.

Os cristos educavam seus filhos de acordo com a tradio do prprio povo: judeu,
grego, romano, etc. Na escola elementar por eles organizada, as crianas aprendiam
a ler, a escrever e a cantar salmos. As primeiras escolas desse tipo teriam surgido na
Sria, e o seu fundador teria sido Protgenes de Edessa, na segunda metade do 2
sculo da era crist.
Os monges, por sua vez, desde cedo organizaram escolas elementares, e o bero
dessas escolas monsticas foi o Egito, primeira ptria do monaquismo cristo. No
fim do mundo antigo, os meninos cristos freqentavam as escolas do gramtico e
do retrico, mas aprendiam os primeiros elementos do saber, antes do curso de
gramtica, como atesta Santo Agostinho, no fim do sculo IV d.C. Diz ele nas
Confisses (Livro I, 13). (NUNES, 2001, p. 38)

Conforme salienta Nunes, o cristianismo surgiu no mundo antigo, posteriormente as

escolas monsticas foram organizadas pelos monges, com um funcionamento diferente da
Antiga. Pois na antiga o ensino era realizado separadamente.
Queremos situar, segundo Marrou, que esta formao monstica que permeou a
educao religiosa ocidental, na medida em que estabelecia uma certa erudio por parte dos
monges, formou bispos que assumiram na Igreja em seus espaos episcopais a

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responsabilidade com a difuso da educao religiosa e do conhecimento. Bem como padres

que assumiram as escolas paroquiais junto s suas parquias.

[...] muitos entre os grandes bispos do Ocidente, monges por formao e por ideal,
organizaram em torno ou junto sede de seu episcopado comunidades monsticas:
lembremo-nos de Santo Eusbio em Verceil, Santo Agostinho em Hipona, So
Martinho de Tours em Marmoutier...). (MARROU, 1975, p. 508)

Conforme Marrou cita, Santo Agostinho dedicou-se ao ensino, com esse ideal
monstico.
Com as seguintes palavras, Agostinho dedica ao Senhor o conhecimento profano
adquirido antes de sua converso: Senhor, tu s o meu Rei e o meu Deus! Que para o teu
servio se consagre tudo o que de til eu aprendi em criana: para ti a minha capacidade de
falar, escrever, ler e contar (Agostinho, Confisses, Livro I, cap. 15). Ele os considera teis
tanto para a compreenso quanto para o trabalho de divulgao ou para o ensino.
Compreendendo, desse modo a importncia do conhecimento como pr-requisito, Agostinho
dedicar-se- pessoalmente ao estudo das Escrituras, ao ensino, bem como ao preparo de
outros para continuarem esse trabalho.
O ensino, de Santo Agostinho alcanava a sociedade por meio de seus sermes, os quais
eram elaborados na tcnica da retrica que dominava, alm de didticos, primavam pela
beleza.
Entender essa articulao dos postulados agostinianos nos permite compreender o
alcance das suas proposies. Ele aliou o conhecimento mensagem crist, tornando-se
referncia para outros padres e leigos que recorreriam s suas explicaes nos sermes e
livros escritos por Santo Agostinho para darem continuidade ao trabalho de difuso do
cristianismo durante sculos na Idade Mdia.
Desse modo o pensador cristo Agostinho delineou a educao medieval, em virtude do
seu trabalho de dedicao aos estudos, produo escrita de seus sermes e dos tratados que
escreveu, deixou seu legado humanidade. Sua produo escrita permitiu que seus sermes
fossem lidos em outras parquias, seus livros foram estudados e sua doutrina fosse difundida.
Santo Agostinho transitava pelas questes teolgicas, filosficas, pedaggicas, entre
outras. Inquieto com assuntos doutrinrios, ou relativos ao aspecto subjetivo do ser humano,
f, ao conhecimento, alma, ao comportamento, ou sobre como conduzir o ensino no s no
que diz respeito ao ensino da doutrina crist, mas em mbito mais amplo, numa abrangncia
de vrios aspectos da vida do ser humano. Sobre inmeros temas deixou sua impresso.

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Escreveu um tratado sobre a Trindade, argumentando que o Deus nico subsiste em trs
pessoas: o Pai, o Filho e o Esprito Santo. Sua compreenso sobre a alma era marcada pela
filosofia platnica, influenciada por Plotino. Esse neoplatonismo difuso no merecia, de fato,
reter tanto a ateno, se ele no fosse como o prprio solo em que nasceu a doutrina de santo
Agostinho (GILSON, 2001, p. 142).
Nos livros A Doutrina Crist, em De Magistro, em A Instruo dos Catecmenos:teoria
e prtica, dentre outras obras Santo Agostinho escreveu sobre como ensinar, delineando as
aes pedaggicas de seus seguidores.
No excerto abaixo Agostinho demonstra sua inquietao quanto ao estudo das
Escrituras quanto divulgao da f crist em forma de orao, com se estivesse falando com
Deus:

Quando conseguirei, com a linguagem da minha pena, descrever todas as

exortaes, todos os terrores, todas as consolaes, todas as inspiraes, das quais te
serviste para levar-me a pregar a tua palavra e a dispensar ao povo os teus
sacramentos? Mesmo que eu fosse capaz de tudo expor ordenadamente, cada gota de
tempo me preciosa. De longa data desejo ardentemente meditar a tua lei e
confessar-te o meu conhecimento e a minha ignorncia sobre o assunto, os primeiros
raios da tua luz e o que resta em mim de trevas, at que a minha fraqueza seja
absorvida pela tua fora. No quero gastar noutra coisa as horas livres que me
sobrarem do necessrio repouso do corpo, do trabalho intelectual e do servio que
devemos aos homens ou que, mesmo no devido, ainda assim prestamos.
(AGOSTINHO, 2004, p. 326

Destacamos, com esta passagem, a intensidade com que Agostinho se dedica ao

trabalho intelectual no intuito de prestar servio aos homens. Este o objetivo de suas
Confisses. Obra que expressa a preocupao com os indivduos, pois ao relatar a condio de
pecador, no entanto alcanado pela graa, entende que os leitores poderiam tambm,
tornando-se cristos se constituir em alvo da mesma graa de Deus.
Enfim, quando pensamos nas formas como Santo Agostinho ensinou pensamos
tambm, no presente, nos cursos de formao de professores, os quais, alm de
instrumentalizar pelo conhecimento, contribuem com a reflexo sobre o ser humano e sua
humanizao no encaminhamento educativo escolar.
No perodo em que Santo Agostinho viveu e posteriormente, na Idade Mdia, a
instruo no conhecimento e nas virtudes crists foram assumidas pelos tericos da Igreja,
seja nas escolas monacais, paroquiais, episcopais e nos prprios sermes realizados pelos
padres nas Igrejas com o intuito de organizar a sociedade e estabelecer minimamente,
condies de convvio.

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No presente, a instituio escolar tem grande responsabilidade na educao e

humanizao da sociedade. Tendo em vista a quantidade de tempo que as crianas
permanecem nesses espaos de socializao, de acesso ao conhecimento historicamente
produzido pelo homem, torna-se necessria uma formao terica consolidada aos
profissionais que atuam nas escolas. A fim de contribuir com uma formao humanizadora
que viabilize as relaes sociais, a produo de conhecimentos, bem como a reflexo, de
modo que as novas geraes possam se pensar situadas no contexto histrico e social na qual
est inserida.
Cabe, portanto, um convite reflexo. Em que medida os cursos de formao de
professores tm contribudo com a humanizao das relaes sociais e trabalhado para que
haja a compreenso da subjetividade humana, assim como a compreenso da responsabilidade
individual sobre as escolhas e os atos? Temos discusses formativas para que se encaminhem
propostas pedaggicas preventivas de maneira que a situao de violncia seja trabalhada
contento?
Dentre as inquietaes de Agostinho, ele esteve preocupado com a origem do mal. E
procurou suas explicaes para entender a livre vontade como a causa do mal que o indivduo
pratica. [...] tinha a certeza de que, sempre que decidia querer ou no querer uma coisa, era
eu e no outro que queria (AGOSTINHO, 2004. P. 173).
Discutiu sobre este assunto, amplamente em seu livro O Livre-arbtrio. Uma vez
conhecedor do bem, caberia ao homem escolher pratic-lo. Esse conceito analisado por
Agostinho conferia ao indivduo a responsabilidade sobre as decises quanto aos atos que
deveria ou no praticar. Nesse sentido, seu ensino torna-se relevante para a organizao dessa
sociedade que principiava a existir. Ele tomou para si a responsabilidade de educar, pois
entendia ser necessrio conhecer o bem para poder escolh-lo.
Pela evidente responsabilidade daquele que ensina, consideramos pertinente destacar
que Agostinho fora ensinado por Ambrsio, bispo conhecedor das Escrituras, o qual tinha o
hbito de leitura. Segundo Agostinho seu mestre alimentava a alma com leituras.

Ao ler, corria os olhos pelas pginas: a mente penetrava o significado, enquanto a

voz e a boca se calavam. Muitas vezes, ao entrarmos (pois a ningum era proibido o
ingresso nem precisava anunciar-se), o vamos lendo, sempre em silncio (quem
ousaria perturbar to intensa concentrao?) e depois nos afastvamos, pensando
que, durante o pouco tempo que lhe restava para restabelecer a mente, livre de
problemas alheios, no quisesse ser distrado por outras coisas. (AGOSTINHO,
2004, p. 142, 143)

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A concentrao com que Ambrsio se dedicava leitura, com certeza, se constituiu em

exemplo a Agostinho. O prazer da leitura, a compreenso e o conhecimento que esta
proporcionava, tambm nos levam a pensar que o exerccio da leitura cultivado pelos padres
da Igreja, pelos monges, nos mosteiros proporcionaram o no desaparecimento de uma cultura
letrada. E, nesse sentido, a lngua latina, bem como a prpria cultura greco-romana fora
preservada. Como Le Goff destaca:

A herana romana muito mais rica. E a Europa Medieval saiu diretamente do

Imprio Romano. A primeira herana capital a lngua, veculo de civilizao. A
Europa Medieval fala e escreve em latim, e quando o latim recuar diante das
lnguas vulgares aps o sculo X, as lnguas ditas romanas espanhol, francs,
italiano e portugus perpetuaro esse patrimnio lingstico. Todas as outras partes
da Europa se beneficiaro, em grau menor, dessa cultura latina, particularmente na
universidades, na igreja, na teologia, no vocabulrio cientfico e filosfico. (LE
GOFF, 2007, p.24)

Esta herana romana ser legada especialmente pelo ensino realizado, tanto pelos padres
nas escolas paroquiais e episcopais, quanto pelos monges, nos mosteiros. Constitudo pelas
disciplinas do Trivium e do Quadrivium, por aulas de canto dos Salmos, por perodos
dedicados leitura, alm da disciplina prpria dessas instituies que se tornaram em modelos
de organizao social.
Tendo em vista que as incurses dos nmades no territrio do Imprio Romano
provocaram intensas transformaes produzindo novas relaes sociais, polticas, as
organizaes religiosas passaram a desempenhar um papel significativo na organizao dessas
novas relaes que se estabeleceram entre esses povos, os romanos e os nmades.
Ao evangelizar o povo ensinava-se a leitura, a escrita e novos padres de
comportamento que vieram contribuir com o estabelecimento da organizao de um sociedade
que principiava a se formar, com a orientao das virtudes que o cristianismo ensinava.
Para tratar da difuso das idias pedaggicas de Santo Agostinho, ponderamos a
influncia desse autor. Boehner e Gilson citam Ehrle, para quem as proposies de Santo
Agostinho so lanadas sobre fundamentos da filosofia e posteriormente ser retomada pelos
sucessores de Agostinho.

A histria da filosofia crist desconhece qualquer tentativa de demolir a totalidade

daquilo que se construra no passado, com o fim de erguer um edifcio em bases
inteiramente novas. Quase todos os pensadores cristos levam em conta os seus
predecessores imediatos, cuja obra procuram aprofundar e melhorar. E todos, sem
exceo, reportam-se pelo menos a um ou outro antecessor, de quem se sentem
devedores; Justino, por exemplo, descobre elementos cristos na filosofia grega, e
muitos escolsticos do sculo XVIII se apiam em Agostinho e nos Padres da
Igreja. Em parte alguma se verifica ruptura completa com o passado. o que se v

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no perodo ureo da escolstica: conservam-se as frmulas tradicionais, embora

emprestando-se-lhes um sentido diverso do original, a fim de garantir o apoio das
autoridades para as prprias opinies. Como se v, a filosofia crist remonta
ininterruptamente ao tempo dos apstolos. (l Ehrle, apud: BOEHNER; GILSON,
1970, p. 11)

Com essa perspectiva de levar em considerao o conhecimento das autoridades, Santo

Agostinho faz suas proposies levando em considerao o arcabouo terico antigo e
tambm ser referenciado pelos seus sucessores. Este autor marca de maneira significativa a
produo terica do perodo de transio da Antiguidade para a Idade Mdia e se tornar o
referencial da nova sociedade. Buscando um viver coerente com sua f e com sua produo
intelectual ser referncia durante sculos na Idade Mdia, pois os tericos desse perodo
buscaram a fundamentao nos postulados agostinianos.
Portanto, ao pensarmos em Agostinho como terico, percebemos a influncia
pedaggica e filosfica que ele exerceu, o vemos como um educador comprometido com o
seu tempo e com a sociedade.

REFERNCIAS:

AGOSTINHO, SANTO. Confisses. Traduzido por Maria Luiza Jardim Amarante. 17. ed. So Paulo:
Paulus, 2004.
BOEHNER, Philotheus; GILSON, tienne. Histria da Filosofia Crist Desde as origens at
Nicolau de Cusa. Traduzido por Raimundo Vier. Petrpolis, RJ: Vozes, 1970.
GILSON, Etienne. A Filosofia na Idade Mdia. Traduzido por Eduardo Brando. So Paulo: Martins
Fontes, 2001.
LE GOFF, Jacques. As razes medievais da Europa. Traduzido por Jaime A. Clasen. Petrpolis, RJ:
Vozes, 2007.
MARROU, Henri Irne. Histria da Educao na Antigidade. Traduzido por Mrio Lenidas
Casanova. So Paulo: EPU, Braslia: INL, 1975, 4 reimpresso.
NUNES, Ruy Afonso da Costa. Evoluo da Instituio Escolar. In: MENESES, Joo Gualberto de
Carvalho; MARTELLI, Anita Fvaro. Estrutura e Funcionamento da Educao Bsica: leituras.2. ed.
So Paulo: Pioneira Thomson Learning. 2001, p.36-58.