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Josu Machado
Houve tempo em que a maioria das mulheres era encarada como enfeite, objeto de
prazer e matriz. Isso acabou faz tempo. Talvez no de todo, convm admitir, e bom que um
ou outro desses aspectos se mantenha para dar cor e sentido vida. O fato que elas
passaram a ter acesso a alguns cargos que no reivindicavam ou para os quais no as julgavam
capazes. Coisa feia. Comearam ento a conquist-los com competncia e algum encanto,
privilgio de quem pode. Da certa resistncia de autoridades, autores e gramticos a flexionar
os nomes dos cargos exercidos por elas.
Se as mulheres j eram princesas, rainhas, imperatrizes, ainda que por direito divino,
por que no senadoras, deputadas, vereadoras, prefeitas, ministras, embaixadoras, consulesas,
juzas, delegadas e o que mais ocorrer? Acabaram-se as dvidas e resistncias. Como escreve
sem inteno de fazer humor um grande fillogo a propsito de outro assunto, essa agora a
opinio da flor dos gramticos lusitanos e brasileiros.
No foi por resistncia, portanto, que uma reprter escreveu por engano cnsul
brasileira (obviamente engano do computador). consulesa, claro.
P.S. No fosse por teimosia de alguns, toda essa conversa seria v, porque a lei federal n
2.749, de 2/4/1956, determina que se d forma feminina s palavras designativas de cargos
ocupados por mulheres. Mas j se sabe que h leis que pegam e leis que no pegam. s olhar
ao redor.
Presidente ou presidenta?
Lei, tradio do idioma e viso de mundo entram em conflito na definio do termo a ser usado
para referir-se a Dilma Rousseff
Se quisesse seguir a lei com um rigor, digamos, ortodoxo para seus hbitos, o brasileiro teria de
oficialmente referir-se a Dilma Rousseff como "presidenta". Sim, a lei federal 2.749, de 1956, do senador
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Mozart Lago (1889-1974), determina o uso oficial da forma feminina para designar cargos pblicos
ocupados por mulheres. Era letra morta. At o pas escolher sua primeira mulher Presidncia da
Repblica.
Criada num ps-guerra em que os pases incorporaram direitos em resposta a movimentos sociais, a lei
condiciona o uso flexionado ao que for admitido pela gramtica. O que daria vez forma "presidente". O
problema que no h consenso lingustico que justifique opo contrria lei. Em novembro, muitos
professores, gramticos e dicionaristas se apressaram em dizer que tanto "a presidente" como
"presidenta" so legtimas. Mas nmero equivalente tomou "presidenta" como neologismo avesso ao
sistema da lngua.
Em comunicado, a equipe do Lexikon, que atualiza o dicionrio Aulete, avalia que os substantivos e
adjetivos de dois gneros terminados em -ente no apresentam flexo de gnero terminado em -a. Por
isso, no dizemos "gerenta", "pacienta", "clienta" etc. Caso fosse "presidenta", por coerncia, diramos
"a presidenta est contenta" e "o presidente est contento", exemplifica o grupo.
Professor e presidente da Vestcon, Ernani Pimentel diz que "presidenta" pertence s palavras
"andrginas, hermafroditas ou bissexuadas", como "pianista", "jovem", "colega", comuns de dois
gneros. Terminadas em -nte (amante, constante, docente, poluente, ouvinte...), no usam o / a para
indicar gnero. O fator lingustico a limitar essa "androginia", tornando a palavra s masculina ou
feminina, o artigo (o amante, a amante); o substantivo (lquido ou gua poluente); o pronome a ela
ligado (nosso ou nossa contribuinte). Ao oficializar "presidenta", diz Pimentel, arrisca-se a "despender
energia", criando "amanta", "constanta", "docenta", "poluenta", "ouvinta"...
Consagrada
Linguistas de instituies como USP ponderam. Marcelo Mdolo informa que, embora parea recente,
"presidenta" termo antigo. Ao menos desde o dicionrio de Cndido de Figueiredo (1899):
- Tanto faz qualquer uma das formas. O dicionrio as aceita, embora se saiba que substantivos
formados por -nte so comuns de dois gneros, invariveis, portanto: (o,a) estudante, assistente, etc.
Por essa lgica, deveramos ter (o,a) presidente.
Na prtica, improvvel que a questo cause crises, e esperado que a preferncia se resolva nas
situaes comunicativas.
- Prefiro "a presidente" com base em outros vocbulos, como "a gerente", "a atendente", "a pretendente"
etc. Todavia, quem quer falar "a presidenta", "a gerenta" ou "a atendenta", que fale. No gosto, mas
quem sou para condenar? - diz John Robert Schmitz, professor da Unicamp.
Confuso
O uso coletivo deve determinar predileo ou confirmar as duas formas. Para o gramtico Ataliba de
Castilho, nada impede que um termo at chegue a substituir o anterior.
- O uso o senhor da lngua. Vejamos como, daqui a alguns anos, as pessoas se referiro a esse cargo
quando ocupado por uma mulher.
Os limites de uso seguem, muitas vezes, interesses especficos. H "soldada", "sargenta", "coronela",
"capit" e "generala". Mas o Exrcito, ele mesmo, evita adot-las.
"Presidenta" parece sofrer outra ordem de influncias. Embora as variaes sejam aceitas, o tipo de
adoo de cada uma parece dividir intuies e usos - no tanto no campo da morfologia, mas no da
semntica e at da ideologia. O professor Mdolo concorda que a forma "presidenta" a preferida por
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- Fica mais expressivo usar "presidenta", pois se trata da primeira brasileira no cargo - diz ele.
Mas duvida que a insistncia em "presidente" denotaria algum preocupado em, ao evitar a flexo,
assinalar sua resistncia eleita.
- No acredito na hiptese. Essa situao precisaria ser testada no portugus brasileiro, pois fato novo
histrico e lingustico. Simplesmente, creio que usam "presidente" porque corriqueiro. Sempre foram
homens a ocupar o posto.
nfases
Se incerto afirmar que, ao se usar um termo, haja deliberada tomada de posio, h quem a chame
"presidente eleita" ou "a presidente" com nfase que ultrapassa a do uso corriqueiro.Ao manter
invarivel o gnero, sinalizaria a tentativa de neutralizar qualquer peso semntico que d relevo
palavra. Ataliba explica a pouca variao de gnero em palavras terminadas em -nte.
- As palavras que tm vogal temtica -e, a includas as que derivaram do particpio presente -nte,
integram uma classe pouco produtiva, quando comparada s da classe em -o (menino) e -a (casa).
Talvez por isso, a extenso a essa classe do morfema de feminino [-a] seja to irregular. Algumas no
admitem feminino de forma alguma, como "agente". Outras j o admitem, como "parenta" - diz o
gramtico.
- o que explica que o uso com ou sem o morfema de feminino seja ressignificado. "Presidente"
remeteria a um cargo tipicamente preenchido por homens. "Presidenta" explicita que foi ocupado por
mulher - diz.
Para Elis, a diferena passaria pela nfase que o falante intui dar ao enunciar a ocupante do cargo.
- a que entra a questo poltica. A mulher comea a ocupar cargos antes s masculinos. preciso
que se marque isso de alguma forma. A desinncia -a de feminino passa a cumprir esse papel.
Poltica
A professora acredita que h conotao dupla em "presidenta": o vocbulo serviria tanto valorizao
(no sentido de "forte", "feminina") quanto ao sentido caricato ("mandona", "implacvel").
- Algumas vezes, o feminino ganha ar pejorativo. Por isso "chefa" nunca pegou, embora o dicionrio
registre! Usar "presidente" no desmerecer a mulher, usar forma comum de dois gneros.
"Presidenta" pode valorizar a mulher, mas tambm pode transferir a ela uma certa viso de "mulher
durona".
Femininos inesperados
A resistncia de "cantatriz"
H um feminino extico formado pelo sonoro sufixo "-triz": motor, motriz;
embaixador, embaixatriz; imperador, imperatriz, etc. Pode surpreender muita
gente, mas continua pronta para uso a esdrxula palavra "cantatriz". Ela est l na
pgina 155 da 5 edio do Volp, a mais recente do Vocabulrio Ortogrfico da
Lngua Portuguesa, que a relao oficial das palavras de nosso idioma. Introduzida
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Da "senhora" ser criao do sculo 13, embora as primeiras palavras com registro
escrito em portugus sejam do 12. "Cantora", "professora", "senadora", "vereadora"
so bem posteriores. O Volp, ao apresentar tais femininos, omisso nuns e
presente noutros.
Nem sempre necessrio a mulher conquistar novas posies sociais para que um
feminino extico tenha lugar no idioma. Temos lindos femininos em "-isa", como
"papisa", "episcopisa" (esse anda rejeitado e vem sendo preterido em prol do
horroroso "bispa"), "diaconisa", "profetisa" e "pitonisa".
"Parenta" do sculo 13
Ismael de Lima Coutinho, na Gramtica Histrica, 6 ed., Livraria Acadmica, Rio de
Janeiro, 1969, sobre o sufixo "-nte", diz, na pgina 170, o seguinte:
"-ante, -ente, -inte < vogal temtica dos verbos mais o sufixo -nte do particpio
presente. Exprimem agente, qualidade ou estado, servindo para formar
substantivos e adjetivos: tratante, despachante, estudante, ajudante; crente,
escrevente, lente, delinquente; pedinte, ouvinte".
Em geral, esse sufixo "-nte" forma neutra e se refere tanto ao masculino quanto
ao feminino. Portanto, tanto faz o presidente quanto a presidente, etc. No entanto,
com a evoluo social da mulher, ocupando postos de trabalho que antes eram
exclusividade masculina, a sociedade se viu premida a criar a forma feminina de
algumas palavras.
Algumas dessas formas femininas so muito antigas e, pelo menos, nos ltimos
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Coisas da presidenta
Por acaso, estou em mos com a 2 edio, 1925, da pea As Sabichonas, "verso
librrima" de Antnio Feliciano de Castilho do original Des Femmes Savantes, de
Molire. A 1 edio de 1872, da Imprensa da Universidade, em Coimbra. Castilho
foi poeta do romantismo portugus, iniciado em 1825. Na edio que folheio,
"presidenta" aparece trs vezes, sempre na boca do personagem Pancrcio:
"Respirei, e no tive nimo de olhar para Virglia; senti por cima da pgina o olhar
dela, que me pedia tambm a mesma cousa, e disse que sim, que iria. Na verdade,
um presidente, umapresidenta, um secretrio, era resolver as cousas de um modo
administrativo." (pg. 587)