se redimensiona, deixando ver um panorama surpreendente, de veros-
similhança perturbadora. Isso posto, devo dizer que não sou especialis-
o LIVRO AUDACIOSO
DE ROBERT KURZ
Como entender a derrocada dos países socialistas? Embora che-
gasse de surpresa, ela deu lugar a mais certezas do que dúvidas, e pare-
ceu de fácil compreensão. Segundo a voz geral trata-se: a) da vitória do
capitalismo, e b) da refutação do prognóstico histórico de Marx; ou ain-
da, da derrota do estatismo pelas sociedades de mercado. Pois bem,
para desmanchar a unanimidade acaba de sair na Alemanha um livro
inteligente e incisivo, de Robert Kurz, que arrisca uma leitura inespe-
rada dos fatos. I A mencionada débâcle representaria, nada menos e
pelo contrário, o início da crise do próprio sistema capitalista, bem
como a confirmação do argumento básico de O capital.
O leitor escaldado dirá que o papel aceita tudo, até sofismas como
os supracitados. Acaso será sinal de crise triunfar sobre o adversário?
A derrota do socialismo não está à vista de todos? As sociedades ex-
socialistas não reconhecem elas mesmas a superioridade da economia
de mercado, cujos mecanismos procuram assimilar avidamente, a des-
peito de Marx? Os reservatórios de mão-de-obra e os mercados poten-
ciais do Leste não ampliam o espaço do capital?
O livro não desconhece essa ordem de fatos, que no entanto con-
sidera noutra perspectiva. Em lugar de contrapor modelos abstratos de
sociedade - capitalista vs. socialista, democrático vs. totalitário, con-
correncial vs. estatista, burguês vs. proletário etc. -' trata de conceber
em movimento e no conjunto a história do sistema mundial de produ-
ção de mercadorias. A essa luz o desempenho daqueles termos opostos
(1) Robert Kurz, Der Kollaps der Modernisierung, Frankfurt am Main, Eichborn
Verlag, 1991; em português, O colapso da modernização, Rio de Janeiro, Paz e Terra,
1992. O presente artigo serviu de prefácio à edição brasileira.
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ta na matéria, e que me animei a resumir os raciocínios de Kurz pelo seu
impacto crítico: evidenciam a caricata falta de horizonte em que o des-
lumbramento com o mercado vem encerrando a nossa intelligentsia.
O ponto de partida é conhecido de todos. A competição econômi-
ca força as empresas a buscarem a eficácia, revolucionando o trabalho,
a técnica, os produtos, que adiante voltam a competir e a ser revolucio-
nados, e assim por diante. Noutras palavras, está na lógica da produção
de mercadorias obrigar ao desenvolvimento das forças produtivas.
Algum tempo depois da Segunda Guerra Mundial esse processo, que
acompanha o capitalismo desde o começo, alcançou um patamar deci-
sivo, cujas conseqüências determinam a história contemporânea. O
dado crucial está no casamento, sob regime mercantil, entre a investi-
gação científica e o processo produtivo. A ligação foi dinamizada a fun-
do pelas condições de mercado mundializado que a Pax Americana
sustentou, as quais abriram possibilidades inéditas à velha concorrên-
cia entre capitais.
É sabido igualmente que esses passos, com destaque para o apro-
veitamento da microeletrônica e dos computadores, não puderam ser
acompanhados pelos países socialistas. A partir daí a distância entre os
dois blocos cresce, e empurra os perdedores para o colapso (reunindo-
os aliás a boa parte do Terceiro Mundo desenvolvimentista, forçado a
entregar os pontos dez anos mais cedo). Concebida nos termos da com-
petição entre sistemas, essa seqüência é a demonstração da vitória da
economia de mercado sobre o estatismo. Não assim para Kurz, que
entende as economias ditas socialistas como fazendo parte do sistema
mundial de produção de mercadorias, de sorte que a quebra daquelas
explicita tendências e impasses deste. A crise procede da periferia para
o centro, ou seja, começou pelo Terceiro Mundo, foi aos países socia-
listas e já chegou a regiões e bairros inteiros nos países ricos. Qual a sua
natureza?
A concorrência no mercado mundial torna obrigatório o novo
padrão de produtividade, configurado pela combinação de ciência, tec-
nologia avançada e grandes investimentos. Tanto o mercado como o
padrão, na sua forma atual, são resultados tardios e consistentes da evo-
lução do sistema capitalista, que, chegado a esse patamar - sempre
segundo Kurz -, alcançou o seu limite, criando condições completa-
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 mente novas. Pela primeira vez o aumento de produtividade está signi-
ficando dispensa de trabalhadores também em números absolutos, ou
seja, o capital começa a perder a faculdade de explorar trabalho. Amão-
de-obra barata e semiforçada com base na qual o Brasil ou a União
Soviética contavam desenvolver uma indústria moderna ficou sem
relevância e não terá comprador. Depois de lutar contra a exploração
capitalista, os trabalhadores deverão se debater contra a falta dela, que
pode não ser melhor. Ironicamente, a exaltação socialista do herói pro-
letário e do trabalho "em geral" consagrava um gênero de esforço his-
toricamente já obsoleto, de qualidade inferior e pouco vendável, supe-
rado pelo capital e não pela revolução. Mas o caráter excludente das
novas forças produtivas não pára aí.
Também a derrota adquire atributos novos no mercado global,
sem perder os antigos. Não diz respeito a empresas apenas, mas a
regiões e até países. Muitas vezes os gastos em tecnologia e infra-estru-
tura, indispensáveis sob pena de abandonar a partida, são inalcançá-
veis. Assim, a vitória de uma empresa não é só a derrota da vizinha, mas
pode ser a condenação e a desativação econômica de um território intei-
ro noutro continente. Com a agravante, no caso dos países desenvolvi-
mentistas, de que a mundialização do mercado foi precedida por um
esforço industrialista nacional que ficou incompleto. Este arrancou a
população aos enquadramentos herdados, para criar a força de trabalho
moderna, assalariada, "abstrata", i.e., pau para toda obra, necessária às
empresas. Ora, a mutação do mercado e do padrão produtivo faz que
estas últimas já não tenham uso para as multidões de trabalhadores sem
saúde, sem educação e quase sem poder aquisitivo que, depois de serem
o trunfo competitivo do Terceiro Mundo, passam a ser a sua assombra-
ção, não tendo mais para onde voltar. Mesmo nos casos melhores,
quando uma empresa sediada em país pobre logra enfrentar os custos
da modernização e assegura um lugar no mercado mundial, o efeito é
perverso. Na falta dos investimentos pesados em comunicação de toda
ordem, bem como em educação e saúde, necessários à articulação
social dessa espécie de progressos, os avanços eventuais ficam isola-
dos, como um corpo estranho e dispendioso. Ou pior, só formam teci-
do com os parceiros de troca nos países ricos, constituindo talvez mais
um dreno de empobrecimento dos já pobres.
Assim, combinada à concorrência global, a produtividade con-
temporânea leva de vencida e torna obsoleta grande parte das ativida-
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des produtivas do planeta, o que nas novas condições é o mesmo que as
inutilizar. O debate ideológico entretanto não se fixou nessa queima, e
sim nos méritos genéricos do mercado livre, entendido como modelo
abstrato. Enquanto isso o mercado concreto, que é histórico, eleva a
alturas mais e mais inatingíveis os seus requisitos de acesso. As virtu-
des do modelo, ao contrário portanto do que afirmam os ideólogos, não
são para todos. Na vigência da lógica mercantil, o estoque de capitais
que engendra os avanços produtivos já não tem como ser alcançado
noutros pontos da Terra: cada passo à frente nos países atrasados é com-
pensado por dois, três ou mais, que não há como acompanhar, nas
regiões adiantadas.
Vejam-se a respeito os esforços desenvolvimentistas do Terceiro
Mundo, anacrônicos, via de regra, antes mesmo de começarem a pro-
duzir, isso quando chegam a tanto e não param a meio caminho, satis-
feitos com as bandalheiras propiciadas. Subsídios, endividamentos e
decênios de sacrifício humano brutal não trouxeram a prometida
modernização da sociedade, quer dizer, a sua reprodução coerente no
âmbito do mercado global, agora mais remota do que nunca. Com esse
fracasso abriu-se a época presente, das "sociedades pós-catástrofe",
onde o desmoronamento dá a tônica. A situação em vários países da
América Latina hoje se pode caracterizar como de "desindustrialização
endividada", com populações compostas de não-pessoas sociais, ou
seja, de sujeitos monetários desprovidos de dinheiro. Contudo, haven-
do ainda quem opere com lucro no mercado mundial, a ilusão de que
esse sistema é "normal" e leva a algum porto não se extingue, mesmo
ao preço de os beneficiados viverem atrás de guaritas. "São estas mino-
rias" - escreve o autor - "que se aferram às estratégias de privatiza-
ção e abertura do FMI, sustentando as miragens a que figuras como Fuji-
mori, Menem ou Collor de Melo devem a sua ascensão." A tendência
chega ao extremo lógico quando uma economia é expelida da circula-
ção global, depois de a concorrência moderna lhe ter desativado os
recursos locais: a massa da população passa a depender de organiza-
ções internacionais de auxílio, transformando-se em caso de assistên-
cia social em escala planetária. Droga, máfia, fundamentalismo e
nacionalismo representam outros modos pós-catástrofe de reinserção
no contexto modernizado.
A débâcle soviética segue uma via análoga, também ela determi-
nada pelo custo inalcançável da nova produtividade. Não vamos reca-
185
 pitular as engenhosas observações de Kurz a respeito desse processo,
bem como das desilusões que o mercado reserva aos ex-países socia-
listas. Fiquemos com dois pontos. a) A derrota deu-se no terreno capi-
talista da rentabilidade, que portanto tinha pertinência interna, o que
aconselha o reexame do socialismo inicial. Sem duvidar da convicção
dos revolucionários, Kurz aproxima formulações de Lenin e Max
Weber, sublinhando o parentesco funcional entre a exaltação socialis-
ta do trabalho em abstrato e a sua justificação pela ética protestante.
Nesse sentido e em retrospecto, o socialismo teria servido de cobertu-
ra ideológica a um esforço retardatário e gigantesco de industrialização
nacional. Este não escapava ao sistema mundial de produção de mer-
cadorias, a que aliás os momentos estatizantes nunca foram estranhos,
bastando pensar no Mercantilismo, em Bonaparte e Bismarck, e, no
entre-guerras, no Keynesianismo, em Stalin e ... Hitler. b) É desse pon-
to de vista que a derrocada dos países socialistas e de sua indústria
representaria um capítulo, posterior ao terceiro-mundista, do colapso
da modernização econômico-social. Esta não estaria mais no futuro,
mas no passado, e deu no que deu, por tenebrosa que uma tal perspec-
tiva seja para a Europa do Leste e a América Latina. O capítulo seguin-
te da crise já está em andamento nos países centrais, onde o mesmo ine-
xorável aumento de produtividade vai inutilizando e assimilando ao
Terceiro Mundo novas regiões e novas camadas sociais. O caráter sui-
cida dos termos atuais da concorrência capitalista salta aos olhos e a
cegueira do mundo a respeito não augura nada de bom. "A corrida entre
o coelho e o ouriço só pode terminar com a morte do primeiro."
A ser verdadeira, a feição inviável que o desenvolvimento das for-
ças produtivas tomou, levando o capitalismo ao impasse, confirma o
prognóstico central de Marx. Por outro lado, a novidade da presente
crise vem da incorporação da ciência ao processo produtivo, a partir da
qual o peso da classe trabalhadora, seja do ponto de vista numérico, sej a
do ponto de vista da natureza do processo, entra em declínio. Assim,
contrariando o outro prognóstico de Marx, a crise do capitalismo se
aguça no momento mesmo em que a classe operária já não tem força
para colher os seus resultados. A versão última do antagonismo não
será dada pelo enfrentamento entre burguesia e proletariado, mas pela
dinâmica destrutiva e excludente do fetichismo do capital, cuja carrei-
ra absurda em meio aos desabamentos sociais que vai provocando pode
ser acompanhada diariamente pelos jornais. O movimento vai em dire-
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ção a uma nova idade das trevas, de caos e decomposição, embora o
processo produtivo, considerado em sua materialidade e envergadura
planetária, e apartado da bitola concorrencial, exiba os elementos de
uma solução, que o autor valentemente chama pelo nome de comunis-
mo. A quem no entanto ocorreria pensar o mundo contemporâneo fora
da lei da troca de mercadorias? Segundo o nosso livro, o próximo decê-
nio ensinará a lição contrária, ou seja, a impossibilidade de conceber o
mundo dentro daquela lei. Desse prisma, o Marx da crítica ao fetichis-
mo da mercadoria será mais atual que o da luta de classes. O movimen-
to pendular do capitalismo, entre momentos concorrenciais e estatizan-
tes, agora irá para o segundo pólo, talvez tomando a forma do estado de
sítio, requerido pelo aprofundamento dos impasses do sistema.
O livro de Kurz procura adivinhar e construir o movimento do
mundo contemporâneo, que trata de colocar em forma narrativa. Esta
se vale de operações intelectuais díspares, sem nada de épico em si
mesmas, das quais entretanto depende a força do andamento de con jun-
to - como aliás ocorre no romance moderno. Assim, a exposição com-
bina observações avulsas, glosas do bate-boca ideológico mundial,
uma tese a contracorrente sobre a dinâmica geral da atualidade, revi-
sões críticas de noções do establishment, à direita e à esquerda, análi-
ses econômicas, rápidos excursos históricos, e um panorama - este
vertiginoso, de verossimilhança notável - da devastação planetária
trazida pelo progresso recente do capital. O leitor de Marx terá notado
algo da composição do 18 B rumário, com a sua grandeza acintosamen-
te cacofônica, seus âmbitos e ritmos muito heterogêneos, tudo em fun-
ção das revelações do presente, entendido como novidade histórica.
Por um lado, a multiplicidade dos procedimentos, cada qual dependen-
te de disciplina intelectual e estilo literário próprios, atende a esta
noção de um presente complexo. Por outro, ela configura a promiscui-
dade (no bom sentido) em que vivem o jornalista, o filósofo, o econo-
mista, o historiador, o literato, o agitador etc. no interior do sujeito que
busca fazer frente à experiência do tempo, por escrito e para uso do pró-
ximo. Diferentemente da epopéia de Marx, que saudava a abertura de
um ciclo, a de Kurz é inspirada pelo seu presumido encerramento. Se
em Marx assistimos ao aprofundamento da luta de classes, onde as
sucessivas derrotas do jovem proletariado são outros tantos anúncios
de seu reerguimento mais consciente e colossal, em Kurz, cento e cin-
qüenta anos depois, o antagonismo de classe perdeu a virtualidade da
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solução, e com ela a substância heróica. A dinâmica e a unidade são
ditadas pela mercadoria fetichizada - o anti-herói absoluto - cujo
processo infernal escapa ao entendimento de burguesia e proletariado,
que enquanto tais não o enfrentam.
Aqueda do bloco socialista foi acompanhada, no plano das idéias,
pela proscrição da análise globalizante e pela promoção do catecismo
liberal, pateticamente distante da realidade histórica. A perspectiva de
"AQUELE RAPAZ"
uma história do sistema mundial de produção de mercadorias traz à
frente conexões decisivas - bem ou mal apanhadas - que só por dis-
parate, interesse de classe estreito ou acoelhamento intelectual um
morador da América Latina que leia jornais deixará de notar.

Nada mais francês pela filiação do que o livro de Jean-Claude

Bernardet. A primeira parte, passada na Europa, lembra os clássicos da
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Nouvelle Vague, com a poesia das amizades de colégio, a precariedade

material e a intensidade moral do pós-guerra. Também decisiva e fran-
cesa é a tradição literária das confissões do inconfessável, para a qual o
valor da arte não se separa do risco - em sentido forte - incorrido na
procura da verdade pessoal, sobretudo no terreno do sexo. Uma tradi-
ção que busca a garantia de relevância artística, e até de realidade, no
sentimento da ameaça que paira: só o que expõe o escritor ao castigo
social, para não dizer à sanha da ordem, merece ser escrito. Faz parte
dessa poética o desdém pela estetização literária, sempre uma atenua-
ção. A dignidade das letras manda fixar a matéria proibida com a obje-
tividade e o despojamento possíveis, regra severa, de que a provocação
não está ausente. Um dos mestres desta linha, Michel Leiris, adota o
símile da tauromaquia: o trato rente com o perigo - a realidade no que
ela tenha de mortal para o desejo do indivíduo - confere distinção
humana à movimentação do toureiro ou do literato.2
No livro de Jean-Claude a prosa se encontra sempre sob pressão.
O narrador quer falar de um rapaz - aquele, mas aquele quem? - que
não vê há décadas, se é que o deixou de ver, e talvez o veja constante-
mente. O rapaz, que os outros dizem efeminado, seria um companhei-
ro de escola, cujo nome escapou? Possivelmente fosse o amigo decisi-

(1) Aquele rapaz, São Paulo, Brasiliense, 1990.

(2) "De Ia littérature considerée comme une tauromachie" (1945), publicado à
frente deL'Age d 'homme, do mesmo autor. Paris, Gallimard, 1986.

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