4 LALLEGADA DE LA IMPRENTA 1. 10s XILOGRAFOS Aunquie la necesidadl de textos se haya mantenio li ‘mitada durante mucho tiempo, la copia de los max nuscritos uno a uno no restillaba sitisfactoria y se buscaron desde fecha temprana formas dle acelerar y multiplicar su fabricacién, como lo atestigua el sis tema de la pera. La wilogratia trajo la primera solu cidn técnica al problema, Este procedimiento con- sistfa en tallar un bloque de madera de tal forma que quedara un dibujo en relieve (lllado en relie- ve), trabajandlo en el sentido de las fibras (hilo de a madera). Se aplicaba tinta a la parte sobresalien- te, luego se ponfa encima una haja de papel que se presionaba frotando su reverso con una bola de fi bra vegetal (el frotador). Al principio, esta técnica fue empleada para imprimir en tejidos, desde el si glo wv en Egipts, en Oceidente fl siglo 21 © xa Fue adaptada por los chinos para imprimir en papel cen el siglo 18 0 X, y en Europa en la segunda mitad del xn. En SaGne-etLoire se encontsé un bloque de madlera grabico que dice "hois Prosat” y que se fe- cha en aprosimadamente 1380, La xilografia se ex: tiende en Borgoita, Renania, Holanda, y se la prac- jcaba en especial en los monasterios tal ver para no perjudicar el cficio de los iluminadores de manus: (56) La tLecans ne LA ose a ceritos, Por esta raz6n, dicha técnica produjo exen- cialmente obras de caraicter religioso y sus primeros testimonios fueron imagenes de piedad, Estos frigiles documentos han desaparecide en st mayor parte; los que se conservaron estaban pegados ala contra- tapa de encuadernaciones antiguas o en el interior de tar pas de antiguos cofres. También las eartas le jogar, apare- ‘das en Europa en el siglo Xv y al principio pintadas a mano, posteriomnente fueron realizadas por medio del grabado en madera, En una segunda etapa, se aadieron a Ta imagen alguns lineas ce texto, escritas a mano o grabs- ‘dasal mismo terspo que el dibujo, Lego se reunicron Fins hojas pegindolas reverso contra reverso para formar pequeiios libros. No quedan mas que unas cien ediciones ‘de 38 textos los mas conocidos son el Apap, el Ars mo rien (Arte de morir bien) la Biblia pauporn (Biblia de los pobres) y el Sperum homanaesalsations (Espejo de la sak con humana). Los mis antignos hiritos xilograticos pueden ser anteriores al afio 1450 y los mis recientes son ‘contemporineos de los primeros impresesy combinan las dos écnicas. Algunos rar ejemplares de libritosxilograi ‘cos solamente contenian texto, como los pequelios trata ‘dos del gramético Donato, EY desarrollo de la tipogratia modifié la earrera del grabado en madera que siri6 e tonces para la ilstracin del libro impreso 1. EL, NACINMENTO DE LA TIPOGRAFIA La xilogratia marcaba un progreso indudable, pero cexigia un trabajo largo y delicado y sa utilizacion ea. recia de flexibilidad. Los textos tenian que ser grax badlos pagina por pagina, los caracteres uno a uno; lus bloques se desgastalnats ripichannene y ne Tachaa sso oe. to posible mas que un tiraje Himitado. La toh dia en el descubrimiento de caracteres méviles, que pudlieran juntarse a voluntad y que estuvieran fabri- cados en un material resistente al desgaste, Esta so- Iucién la ofrecian los earacteres metilicas de la ipo- grafia, rigurosamente idénticos, pues toda diferencia, induso ligera, habria obstaculizado el éxito de la empresa. Sin duda fue esta fase de per- feecionamiente la que results mis di ‘a para Gutenberg; algunas pruebas impresas, con lie neas de recortido irregular y caractores desiguale hacen posible que sigamos sus etapas. El procedi- rmienta consiste en grahar cada signo tipogrifiea sor bre un troquel de metal muy duro, luego en estampar ese troquel de modo que forme una cavidad en una matriz de metal menos duro, finalmente en empo- ‘rar esa matriz en un molde para fandir en serie, vertiendo en él una aleacién de plomo, estario yan- timonio (metal cuyas propiedades Fabian sido des cubiertas a principios del siglo xv), juegos de carac- teres tipogrificos que toman la forma de la letra al revés, Se obtiene de ese modo un ceriicter metilico (solider), formado uniformemente por las paredes del molde (Facilidad para juntarlos unos con otros) vaue puede ser producido en grances cantidades. ara pasar a la aplicacién del principio, la fabri- cacién de los libros en serie, se necesitaban varios ‘materiales previos. Para empezar, hacia falta un so- porte conveniente, El peng temente plano ni suficientemente flexible como pa a pasar debajo de la prensa y su escasez relativa habria restringido considerablemente Ia multiplica- ci6n de Ios libros. Pero el papel, aparecido en Euro- pa en el siglo xn, se volvia de uso habitual a finales ily mas len- oy no era ni suficien- La tLecans ne LA ose oo del siglo xIv; este material es el que hizo posible el desarrollo de Ia tipografia. El frotador, que se util zaba en xilografia para hacer que ht hoja para im- presién se adhiriera al dibujo, era un instrumento An de las hojas por el frente y per el rev pues, la puesta en priictica de la tipografia tambie ‘estaba vinculada con el descubrimiento de un pro- ‘cedimiento que permitiera ejercer una presién muy. fuerte y mecinicas se trata de la prensa le imprimi ‘que sin duda le fue inspirada a Gutenberg por la prensa que utilizaban los cultivadores renanos de ¥ des, Ulima condicién técnica necesaria, el pert ‘ionamiento de una tinta gruesa, eapaz de embadur nar los caracieres metilicos y de dejar huellas apropiadas sobre el papel: la tinta de las primeras ‘obras tipograficas se ha mantenido bien negra mien- tras que la de Ios xil6grafos ha palidecido. Por consiguiente, el descubrimiento de la tipo- _grafia no pudo realizarse mas que a costa de mii ples dificultades y de largas vacilaciones. Gutenberg tuo que consigrar toda una vida de duro trabajo para perfeccionarla; pero esta vida sigue siendo po- 0 conocida, Nacido en Maguncia en los iiltimos afios del siglo x1, Johann Genfleisch agregé a si hombre “Zum Gutenberg’, por el nombre de la ¢ sen que vivia, Pertenecia a una familia de orfebres y eavo que iralexilio en 1428, a convecuencia de las Iuchas que enfrentaban a los gremios con los patri- ios, Algunios documentos de archive y actas de pro- ‘ces0 dan testimonio de su presencia y su actividad con Estrasburgo de 1434 a 1444, Permiten saber que se habia asociado con otras personas para diversos trabajos que parecian estar en relacién con la impreoo sot wet. 880 sin de los libros y que, por otra parte, uno de sus asociados explotaba un molino de papel. En 1448, lo volvemos a encontrar en Maguncia donde conti ina sus trabajes. Ahi pide dinero prestado, especial guts Johann Fist, para comprar pergamino, papel y tinta para “la obra de los libros” En 1455, un proceso legal enfrentaba a Gutenberg con Fust que le reclamaba no haber mantenido sus compromisos. Gutenberg perdi el ici y stu mate- rial; Fust lo tom6 y se asoci6 con Peter Schoeffer, un antiguo trabajador de Gutenberg, para hacer fan- cionar la imprenta, Se supone que Gutenberg re- construyé por su cuenta un taller e imprimié hasta su muerte en i propia Maguncia y, tal vez en el in- tervalo, en Bamberg o en Elwille, En 1465, el archi- duque-clector de Maguncia le concedis el rango de noble por sersicios personales presiados (sin dda cen su calidad de impresor) y muri6 el 3 de febrero de 1468; su tumba que estuvo en br iglesia de los Franeiscanos de Maguncia desaparecié desde hace mucho. mente del ree La obra de Gutenberg se conoce todavie menos bien que su vida; ningunade las impresiones que se nen lugar ni fecka de impresién. Sin ertrar en las discue ones de lox expecilitar que le quitan ole restitayen, édicamente algunas obras y modifiean sus supuest fechas, seitalemos sokamente que estas atribuciones osc lan de lo probable a lo dudoso. El que s= considera tradi cionalmente como el primero de todos los libros impresos Bible, designada de 42 lineas (por pina) pa nla de otras Biblias de los primers tiempos de la mprenta. Quedlan 49 ejemplares de esta edicién y varios fragmentos (lo que representa un alto porcentaje de con- rervacién para un imprero antiguo). tine de ellor eva tuna inseripein manurerta que permits deducir que ka iimpresién fue cancluida a lo largo del afo 1455. Esta obra {que contiene cerea de 1 000 paginas, que wiza 290 carae: teres 0 signos tipogrificos diferentes, que presenta una ‘laboracién, una formacion tipogrifica yuna justiieacion perfectas, fue precedida evdentemente por ensayos e im- presiones mis rudimentaris. En esta categoria es donde hhay que acomodar algunos pequeiios lioritos (Donati) hhojas yolantes (Calendario astronémico) impress alrededor ide 1130, Otras von comtemporineat del Biblia de 42 rneas (Cartas de indulgencias) 0 posteriores. do también a Gutenberg algunas otras obras import Ia Biblia de 36 Fineas, impresa antes de 1460, probabl mente en Bamberg, el Cathoicon de Ball, impreso en Mi sgancia en 1460, sh Misal de Contansa,impreso inddable- mente después ce la muerte de Gutenberg. Durante est tiempo, el taller inanciado por Fus drigido por Schoek- {fer publicaba varias obras en que, por primera vez, un co- Jofn impreso al final de libro indicabs el nombre de lox impresotes asi como el lugar y la fecha e impresin, en ¢l Sari, terminado de imprimir el 14 de agosto de 1457, e han atvibui- a8 de la informacién sabre Gutenberg ‘gunas alusiones hechas por documentos antiguos abrie- ron ki posbilidad para que se elaboraran diversas ip tesis sobre la imencidn de la imprenta, Algunas razones ‘cronolégicas facilitan la refutacion de lar qu nen a Johannes Brito en Bruja y a Panfilio Castaldi en Feltre. Algunos descendlientes de impresores del siglo Xv también han avibuido abusivamente ls invencidn a sus antepasados: Schoeffer en Maguncia o Mentelin en Es igo. Coster y Waldvogel se mantienen como los ‘competidores mis tenaces de Gutenberg. Son textos mis de un siglo posteriores a los hechos los que atribuyen el descubrimiento de la imprenta a un babitante de Haar- Jem (Holanda), Laurens Janszoon, apedado Coster (