Produção de ácido sulfúrico

e de ácido nítrico

GARCIA PELAYO/CID
O ácido sulfúrico é o composto
químico produzido e consumido no
mundo todo em maior quantidade.
Virtualmente todos os ramos da
indústria química dependem dele,
direta ou indiretamente.

Grande parte dos produtos químicos industriais com os quais tomamos

contato diário tem o ácido sulfúrico envolvido, direta ou indiretamente, em
sua fabricação: detergentes, plásticos, tintas, corantes, fibras têxteis, fertili-
zantes, baterias de automóveis etc. Trata-se do composto químico de maior
importância para a indústria, podendo seu consumo anual ser usado como
indicador do grau de desenvolvimento da indústria química de um país.
Quando puro, apresenta-se como um líquido incolor, oleoso, bastante
denso (d  1,84 g/cm3) e de alto ponto de ebulição (338 °C).
ALbum/AkG ImAGEs/LAtInstOCk

O ácido sulfúrico é fabricado a partir das matérias-primas enxofre mi-

neral, oxigênio do ar e água.
A sequência de reações é assim equacionada:
S (s)  O2 (g) SO2 (g)
1 O (g)
SO2 (g)  __
catalisador
SO3 (g)
2 2
SO3 (g)  H2O (,) H2SO4 (aq)

O catalisador, indicado na segunda etapa, aumenta a velocida-

“A prosperidade comercial de uma
nação pode ser medida pela quantidade
de ácido sulfúrico que ela consome.”
(Justus von Liebig, químico alemão,
1803-1873.)
de da reação, tornando-a industrialmente viável. Sem o catalisador,
ela seria lenta demais para ser empregada na produção do H2SO4.
O catalisador usado para essa reação é platina (Pt) com pentóxido de
divanádio (V2O5).
 Resumindo esquematicamente:
mARtYn F. CHILLmAID/sPL/LAtInstOCk

S O2

S  O2 # SO2

SO2
cat.
2 SO2  O2 # 2 SO3

SO3

SO3  H2O # H2SO4

H2SO4

O enxofre (sólido amarelo) queima

com chama azul característica,
produzindo SO2, gás tóxico que causa
problemas respiratórios. Essa reação é
a primeira etapa da produção industrial
de H2SO4. Na foto, a queima é feita
no laboratório, em frasco fechado
alimentado com O2.
Quando o H2SO4 se dissolve em água, ocorre uma grande liberação de calor,
que faz a temperatura da mistura aumentar.
O procedimento correto para misturar H2SO4 concentrado e água é adi-
cionar lentamente o ácido na água, nunca o contrário! Isso porque, ao jogar
água sobre o ácido, a temperatura se eleva tanto que pode haver uma pequena
explosão (graças à fervura violenta da água), espirrando ácido na pessoa e
podendo até mesmo quebrar o recipiente que contém a solução. Esse tipo de
cuidado deve ser tomado para qualquer ácido, não apenas para o H2SO4.

aTenÇÃo
Ácido
O H2SO4 é um líquido viscoso,
corrosivo e denso. O contato
com a pele provoca queimadura
e ulceração. Se ingerido, provoca H2SO4
erosão dental, queimaduras graves Água
O correto é adicionar
na boca e na garganta e possível CORROSIVO
lentamente o ácido à
perfuração do trato intestinal. água, nunca o contrário. DESIDRATANTE
Sua dissolução em água ocorre com
grande liberação de calor, o que O H2SO4 é um ácido forte, bastante corrosivo, com ação desidratante, ou
pode provocar ebulição violenta seja, ele é capaz de retirar água dos materiais. Uma experiência que ilustra
e explosiva, espirrando solução
quente e corrosiva na pessoa. bem essa propriedade consiste em adicionar um pouco de H2SO4 concentrado
ao açúcar. (Não tente fazer esse experimento.) Observa-se a carbonização do
açúcar, isto é, sua transformação em carvão. Isso também ocorre com o algo-
dão, a madeira e o papel. Devido a essa ação desidratante, o H2SO4 consegue
furar tecidos de algodão.
H2SO4
Cm(H2O)n mC  n H2O
aTenÇÃo Carvão Água retirada por
Fórmula genérica que
O ácido sulfúrico concentrado é um representa açúcar, algodão, ação do H2SO4
reagente extremamente perigoso. madeira e papel
O experimento cujo resultado já
está na foto da direita NÃO deve ser
feito pelo aluno.
CHARLEs D. wIntERs/PHOtOREsEARCHERs/
LAtInstOCk

CHARLEs D. wIntERs/PHOtOREsEARCHERs/
LAtInstOCk

Ácido sulfúrico concentrado é adicionado a uma

amostra de açúcar de cana (sacarose, C12H22O11).
Ocorre uma reação em que o açúcar se transforma
em carvão (carbono grafite) e água. A reação
também libera grande quantidade de calor, que faz a
água vaporizar. A expansão da água, na vaporização,
produz vários orifícios dentro do carvão, que, por
isso, ocupa grande volume. Quando o vapor de
água é resfriado pela atmosfera, condensa e forma
gotículas de água, responsáveis pela névoa vista na
parte de cima da foto da direita.
 O ácido nítrico, HNO3, é obtido industrialmente a partir do oxigênio e
do nitrogênio do ar (ou da amônia) e da água.
A primeira etapa é a obtenção de NO. O processo mais antigo utiliza N2 e O2
(do ar), que, submetidos a uma faísca elétrica constante, reagem para produzir
NO. O processo moderno emprega amônia, que reage com O2 na presença de
um catalisador apropriado (platina):
faísca
N2 (g)  O2 (g) elétrica
2 NO (g)
A platina atua como ca- ou
talisador na primeira etapa, Pt
4 NH3 (g)  5 O2 (g) 4 NO (g)  6 H2O (g)
tornando a reação suficien-
temente rápida para ter A seguir, o NO é convertido em NO2, e este, por reação com água, produz
utilidade industrial. HNO3:
2 NO (g)  O2 (g) 2 NO2 (g)
2 NO2 (g)  H2O (,) HNO2 (aq)  HNO3 (aq)
Resumindo esquematicamente:

N2 O2 NH2 Faísca
N2  O2 2 NO
elétrica
ou
Pt
4 NH3  5 O2 4 NO  6H2O
NO
2 NO  O2 # 2 NO2

NO2

2 NO2  H2O # HNO2  HNO3

HNO3

Durante o processo de fabricação, o HNO2 produzido na última etapa se

decompõe, produzindo mais HNO3:

3 HNO2 (aq) HNO3 (aq)  2 NO (g)  H2O (,)

O ácido nítrico é usado para produzir substâncias que atuam como com-
ponentes de fertilizantes inorgânicos (adubos produzidos pela indústria
química). Também é empregado em reações que formam produtos com
aplicação como explosivos, tais como o salitre (um dos componentes da
pólvora), o trinitrotolueno (TNT) e a nitroglicerina (componente explosivo
da dinamite).
FOtOs: jAmEs L. AmOs/CORbIs/LAtInstOCk

O nitrato de amônio (NH4NO3) é produzido Técnicos instalam tela contendo platina

pela reação de NH3 com HNO3. Esse
composto sólido é usado como fertilizante.
Na foto, nitrato de amônio é colocado em
veículo para transporte.
(e um pouco de ródio), que atuará como
catalisador dentro do reator (recipiente
onde ocorre reação química) no qual a
amônia reage com oxigênio durante a
fabricação de ácido nítrico.
 Você entendeu a leitura?

1 (UFS-SE) Ácido sulfúrico pode ser obtido industrialmente a partir da

oxidação do enxofre, processo esse que ocorre em várias etapas.
Em uma delas, a reação que ocorre é representada por:
a) 2 S  O2 # 2 SO
b) S  H2 # H2S
c) S  O2 # SO2
d) S  C,2 # SC,2
e) 2 S  C,2 # S2C,2

2 (Ufes) A produção industrial de ácido sulfúrico ocorre da seguinte

forma:
I. queima do enxofre elementar na presença do oxigênio, dando
origem ao dióxido de enxofre;
II. o dióxido de enxofre formado reage com oxigênio para formar o
trióxido de enxofre;
III. o trióxido de enxofre formado reage com a água formando,
finalmente, o ácido sulfúrico.
Escreva a reação química balanceada que ocorre nos processos (I),
(II) e (III), respectivamente.

3 (Mackenzie-SP) A partir da pirita, minério também chamado de ouro

dos tolos, pode-se obter ácido sulfúrico pelo processo representado
nas etapas abaixo.
4 FeS2  11 O2 2 Fe2O3  8 SO2
V2O5
2 SO2  A 2 SO3
SO3  B H2SO4
Nesse processo, as substâncias A e B são, respectivamente,
a) H2 e O2 d) SO2 e H2O
b) SO2 e H2S e) O3 e H2
c) O2 e H2O
FAbIO COLOmbInI

Pirita, o “ouro de tolo”.

4 Como devemos proceder para misturar, com segurança, ácido e

água?
5 Por que o H2SO4 perfura tecidos de algodão?

6 (Fuvest-SP) Ácido nítrico é produzido pela oxidação de amônia com

excesso de oxigênio, sobre um catalisador de platina, em uma se-
quência de reações exotérmicas. Um esquema simplificado desse
processo é
NO

H2O
NH3 Ar

Pt

HNO3
NO NO2
Reator Torre de Torre de
oxidação absorção

Escreva as equações químicas balanceadas das reações que ocorrem

no reator, na torre de oxidação e na torre de absorção. Note que, desta
última, sai NO (g), nela gerado. A maior parte desse gás é aprovei-
tada na própria torre, onde há oxigênio em excesso. Duas reações
principais ocorrem nessa torre.

7 (UEL-PR) O ácido nítrico, HNO3, é usado como matéria-prima na

produção de fertilizante e explosivos. O processo patenteado pela
primeira vez em 1902 pelo químico Wilhelm Ostwald é o mais im-
portante processo industrial para a fabricação do ácido nítrico.
A tabela e o diagrama simplificado mostram a produção de ácido
nítrico por oxidação catalítica.

Etapa 1 850 °C, 5 atm, Pt/Rh

4 NH3 (g)  5 O2 (g) 4 NO (g)  6 H2O (g)

Etapa 2 2 NO (g)  O2 (g) # 2 NO2 (g)

Etapa 3 3 NO2 (g)  H2O (,) # 2 HNO3 (aq)  NO (g)

gases residuais:
O2, NO, N2 e NH3

água de processo

reator I trocador de calor câmara II coluna de absorção

ar e amônia
etapa 1 etapa 2 etapa 3

água de resfriamento
ar em excesso
solução aquosa de ácido
nítrico (60% em massa)

Os gases residuais identificados no diagrama são O2, NO, N2 e NH3.

 Com relação às moléculas, são feitas as seguintes afirmativas.
I. As polaridades das ligações na molécula de NH3 se anulam,
resultando uma molécula apolar.
II. As moléculas de O2, NO, N2 e NH3 contém 16, 11, 10 e 8 prótons,
respectivamente.
III. As moléculas de O2, NO e N2 são todas lineares.
IV. As moléculas de NH3, nas fases sólida e líquida, se comportam
como dipolos que exercem atrações uns com os outros denomi-
nadas ligações de hidrogênio.
Assinale a alternativa que contém todas as afirmativas corretas.
a) I e IV.
b) II e III.
c) III e IV.
d) I, II e III.
e) I, II e IV.

8 (UFF-RJ)

O ácido nítrico é um importante produto industrial. Um dos

processos para a obtenção do ácido nítrico é fazer passar amônia
e ar, sob pressão, por um catalisador a cerca de 850 °C, ocorrendo
a formação de monóxido de nitrogênio e água. O monóxido de
nitrogênio, em presença do oxigênio do ar, se transforma no dió-
xido que reagindo com a água forma o ácido nítrico e monóxido
de nitrogênio.

Escreva as equações balanceadas que representam as diferentes eta-

pas de produção do ácido nítrico através do processo mencionado.