A IMPORT�NCIA DAS IDEIAS SOBRE EDUCA��O, EXPERI�NCIA E LIBERDADE EM JOHN DEWEY NO

PROCESSO DE CONSTRU��O DE UMA SOCIEDADE DEMOCR�TICA NO S�CULO XX

Geraldo Gon�alves de Lima*
D�cio Gatti J�nior**
RESUMO: A obra e o engajamento de John Dewey (1859-1952) influenciaram
consideravelmente movimentos filos�ficos e pedag�gicos tais como a nomeada Escola
Nova, sobretudo, na primeira metade do S�culo XX, mas com avan�os que perpassaram a
segunda metade do S�culo XX e alcan�aram o tempo presente. Ambas, obra e a��o,
tinham como pressuposto a divulga��o e o empreendimento de ideais democr�ticos,
sobretudo, em uma �poca de forte expans�o de regimes totalit�rios. O presente
trabalho teve por finalidade verificar e compreender as ideias sobre educa��o,
experi�ncia e liberdade presentes no pensamento deweyano, como condi��es para o
exerc�cio da vida democr�tica, destacadamente a partir do meio escolar, com vistas
ao meio social mais amplo. A fundamenta��o te�rica da investiga��o pode ser
caracterizada pelo aux�lio e suporte de autores voltados para a abordagem da obra e
das a��es de John Dewey, que direta ou indiretamente serviram de modelo filos�fico
e pedag�gico, originando e fundamentando movimentos conhecidos genericamente como
Escola Nova, sendo que, no Brasil, destaca-se a obra e a atua��o de An�sio
Teixeira. O estudo foi realizado por meio de pesquisa bibliogr�fica, com abordagem
qualitativa, tendo como procedimento a an�lise de conte�do das concep��es
filos�ficas (educa��o, experi�ncia e liberdade) expressas por John Dewey em algumas
de suas principais obras em circula��o no meio acad�mico. Por conseguinte, conclui-
se que John Dewey � considerado no meio acad�mico e educacional um dos fil�sofos
dos Estados Unidos mais difundidos no S�culo XX e seu empenho diante da necessidade
da divulga��o das aspira��es democr�ticas foi acolhido de modo controverso, tendo
em vista a diversidade de tend�ncias pol�ticas presentes no contexto hist�rico da
contemporaneidade. Por sua vez, o autor John Dewey entende que a democracia
consiste em condi��o imprescind�vel para o exerc�cio da cidadania e o aut�ntico
desenvolvimento educacional das gera��es, com vistas ao pleno desenvolvimento de
sua intelig�ncia e potencialidades.
PALAVRAS-CHAVE: John Dewey; educa��o; experi�ncia e liberdade.

INTRODU��O
* Doutor em Educa��o: Hist�ria e Historiografia da Educa��o pelo Programa de P�s-
Gradua��o em Educa��o da UFU, no qual realiza est�gio de p�s-doutorado atualmente.
Professor permanente no Programa de P�s-Gradua��o em Educa��o Tecnol�gica e nos
cursos de Licenciatura do IFTM � Campus Uberaba � e-mails:
geraldolima@iftm.edu.br / geraldgli@yahoo.com.br
** Doutor em Educa��o: Hist�ria e Filosofia da Educa��o pela PUC-SP, com est�gio de
p�s-doutorado conclu�do na FEUSP. Professor Titular da UFU � Bolsista de
Produtividade em Pesquisa do CNPq. Benefici�rio do Programa Pesquisador Mineiro da
Fapemig � e-mail: degatti@ufu.br
O trabalho e o empenho do pensador estadunidense John Dewey (1859-1952) marcaram
destacadamente correntes filos�ficas e pedag�gicas tais como a designada Escola
Nova, principalmente no decorrer da primeira metade do S�culo XX. Todavia, os seus
desdobramentos percorreram a segunda metade do S�culo XX e atingiram os dias
atuais. A obra e a a��o de John Dewey tinham como intuito a propaga��o e a execu��o
de princ�pios voltados para a democracia, sobretudo, em um momento de relevante
implanta��o de regimes totalit�rios na Europa (nazismo; fascismo; socialismo;
etc.), por exemplo.
A presente investiga��o teve por objetivo verificar e compreender as ideias sobre
educa��o, experi�ncia e liberdade presentes no pensamento deweyano, como condi��es
para o exerc�cio da vida democr�tica, destacadamente a partir do meio escolar, com
vistas ao meio social mais amplo. A fundamenta��o te�rica da investiga��o pode ser
expressa pelo amparo em renomados autores voltados para o estudo da obra e das
a��es de John Dewey, que expressamente exerceram a fun��o de paradigma filos�fico e
pedag�gico, inspirando movimentos conhecidos genericamente como Escola Nova, sendo
que, no Brasil, sobressaem as ideias e o engajamento de An�sio Teixeira (1900-
1971).
O trabalho investigativo foi empreendido por meio de pesquisa bibliogr�fica, com
abordagem qualitativa, tendo como procedimento a an�lise de conte�do (BARDIN, 2011)
das concep��es filos�ficas (educa��o, experi�ncia e liberdade) manifestadas por
John Dewey em algumas de suas principais obras em circula��o no meio acad�mico.
Em um primeiro momento, descrever-se-�o aspectos da vida e obra de John Dewey e sua
influ�ncia nas correntes filos�ficas e pedag�gicas no decorrer do S�culo XX. Em
seguida, ser�o abordadas as concep��es filos�ficas deweyanas acerca da educa��o, da
experi�ncia e da liberdade, assim as condi��es para o exerc�cio da cidadania, em
uma sociedade com prerrogativas democr�tica.
BREVES CONSIDERA��ES BIOBIBLIOGR�FICAS SOBRE JOHN DEWEY (1859-1952)
O fil�sofo e educador John Dewey nasceu em 20 de outubro de 1859, na pequena cidade
agr�cola Burlington, situada no estado de Vermont, Estados Unidos. Ap�s seus
estudos prim�rios e secund�rios, ingressou na Universidade de Vermont,
onde cursou Filosofia, interessando-se por estudos sociais, sendo que se graduou em
1879 (MARICONDA, 1980).
Dois anos, posteriormente, John Dewey ingressou na rec�m-fundada Universidade John
Hopkins, onde cursou o doutorado, cujo trabalho investigativo originou a tese sobre
a psicologia em Immanuel Kant, em 1884. Ap�s o doutoramento, iniciou seus trabalhos
na Universidade de Michigan, onde exerceu a doc�ncia por dez anos. Nesta
institui��o em particular, Dewey se demonstrou insatisfeito com a mera especula��o
e se interessou por um pensamento filos�fico mais voltado para problemas pr�ticos e
cotidianos (MARICONDA, 1980). Neste sentido,
William James (1842-1910) e George H. Mead (1863-1931), juntamente com Charles S.
Peirce (1839-1914) e o pr�prio John Dewey, s�o considerados os fundadores do
movimento filos�fico conhecido como pragmatismo1, tido como genuinamente americano;
os tra�os definidores desse pensamento t�m estreita rela��o com os fatos que
marcaram o desenvolvimento da na��o estadunidense e que contribu�ram para formar a
alma de seu povo. (CUNHA, 1998, p. 19)
Essa tend�ncia do pensamento de John Dewey2 acentuou-se mais ainda quando de sua
transfer�ncia para a Universidade de Chicago, ocorrida em 1894. Em Chicago, John
Dewey participou ativamente das atividades da Hull House3, institui��o na qual
irlandeses que chegavam a esta grande cidade industrial. A Hull House encerrou suas
atividades em 27 de janeiro de 2012, depois de vinte anos, frente �s in�meras
dificuldades financeiras� (VIEIRA, 2015, p. 16)
1Concep��o filos�fica que divulga o empirismo no campo da teoria do conhecimento e
o utilitarismo no campo da moral. Considera a pr�tica mais do que a teoria e
defende a atitude de dar maior import�ncia �s consequ�ncias e efeitos da a��o do
que a seus princ�pios e pressupostos. A teoria pragm�tica da verdade sustenta que o
crit�rio de verdade deve ser encontrado nos efeitos e desdobramentos de uma id�ia,
em sua efic�cia, em seu sucesso. A validade de uma id�ia est� na concretiza��o dos
resultados que se prop�e obter. (JAPIASS�; MARCONDES, 2006)
2A tend�ncia filos�fica de John Dewey (1859-1952) � tamb�m conhecida como
�instrumentalismo�, por entender o pensamento como forma de agir sobre as coisas,
funcionando como um instrumento na constitui��o de nossas experi�ncias. Em outras
ocasi�es, tamb�m chamada como experimentalismo. (JAPIASS�; MARCONDES, 2006)
3�A Hull House, fundada em 18 de setembro de 1889, foi um conjunto de casas onde
funcionou uma institui��o de ajuda social, onde os funcion�rios desta institui��o
eram volunt�rios. Teve papel destacado na recep��o e assentamento dos
trabalhadores, principalmente imigrantes italianos, gregos, judeus, russos,
poloneses, mexicanos e
teve a oportunidade de conviver diretamente com os problemas sociais e econ�micos
decorrentes da urbaniza��o desenfreada, pelo intenso progresso tecnol�gico e pela
intensifica��o das redes imigrat�rias presentes nos Estados Unidos (MARICONDA,
1980).
Por sua vez, concomitantemente, John Dewey continuava seus trabalhos de
investiga��o na Universidade, aglomerando colaboradores em torno da pesquisa
filos�fica. Contudo, a a��o de maior relev�ncia foi a funda��o da Escola Elementar,
tamb�m chamada Escola-Laborat�rio, com car�ter experimental e pioneiro, em termos
de hist�ria da educa��o (MARICONDA, 1980).
No entanto, em 1904, Dewey deixa Chicago e se transfere para Col�mbia, motivado por
conflitos com as lideran�as da Universidade, referentes � escola experimental. A
partir deste momento, dada a sua reputa��o j� internacional, Dewey promover� a
difus�o de suas ideias filos�ficas e pedag�gicas, como fundamentos para as suas
propostas metodol�gicas. Em 1930, Dewey a Universidade de Col�mbia e passa a se
dedicar � produ��o de escritos sobre Filosofia e Educa��o (MARICONDA, 1980). Falece
em 1952, deixando uma extensa produ��o bibliogr�fica, sendo que se destacam as
seguintes obras:
Quadro 1 � Principais obras de John Dewey.
Ano e t�tulo da obra
1887 Psicologia
1897 Meu credo pedag�gico
1899 A Escola e a Sociedade
1910 Como pensamos
1916 Democracia e Educa��o
1920 Reconstru��o em Filosofia
1925 Natureza humana e conduta
Experi�ncia e Natureza
1935 Liberalismo & A��o Social
1937 Arte enquanto Experi�ncia
1938 Experi�ncia e Educa��o
1939 Liberdade e Cultura
Fonte: elaborado pelos autores.

A EDUCA��O COMO PROCESSO DE RESSIGNIFICA��O DA EXPERI�NCIA

O fen�meno da Educa��o pode ser considerado fato inerente � trajet�ria hist�rica da
humanidade e �nico da esp�cie, em que as potencialidades se aperfei�oam, tornando
poss�vel o desenvolvimento f�sico, mental e espiritual.
A Filosofia da Educa��o desenvolvida por John Dewey pode ser considerada uma Teoria
Geral da Educa��o, distinta do entendimento at� ent�o difundido pelas teorias
tradicionais, que consideravam a natureza humana de forma essencialista, universal,
sendo o saber oriundo da tradi��o escolar, por meio da mera instru��o. Assim,
Quando o aprender � um dos aspectos de emprehendimentos activos que subentendem
mutuas trocas, o influxo social penetra no intimo do processo de estudar. Faltando
esse factor social, aprender equivale ao transporte de alguma mat�ria apresentada a
uma consci�ncia puramente individual, e n�o ha raz�o para que esse aprendizado d�
uma orienta��o mais social aos estados mentaes e emocionaes. (DEWEY, 1936, p. 371)
Por sua vez, por meio de suas investiga��es e atua��o no meio escolar, John Dewey
desenvolveu a ideia de um processo educacional fundamentado na viv�ncia cotidiana
de cada um dos indiv�duos, como s�ntese e ressignifica��o dos sentidos da
experi�ncia. Desse modo, a educa��o consiste em atividade de renova��o das
significa��es da experi�ncia, pois �� em verdade t�o obvia a necessidade de ensinar
e aprender para a continua��o da existencia social, que ha de parecer estarmos a
repisar desnecessariamente um logar commum�. (DEWEY, 1936, p. 22)
Neste sentido, a educa��o consiste em um processo social significativo para a
forma��o das novas gera��es, acompanhadas pelos indiv�duos mais experientes, seja
de modo espont�neo, casual ou fortuito, ou de maneira formalizada, por meio de
iniciativas institucionais e sistematicamente assimiladas pela tradi��o.
Consequentemente, a educa��o consiste em fen�meno que perpassa a vida humana,
constituindo tamb�m espa�o prop�cio para a aquisi��o de conhecimento
imprescind�vel para a humaniza��o, em todos os seus �mbitos da condi��o de esp�cie.
Por isso,
Assim como homem nenhum vive ou morre para si mesmo, assim nenhuma experi�ncia vive
ou morre para si mesma. Independentemente de qualquer desejo ou intento, toda
experi�ncia vive e se prolonga em experi�ncias que se sucedem. Da� constituir-se o
problema central da educa��o alicer�ada em experi�ncia a sele��o de experi�ncias
presentes, que deve ser do tipo das que ir�o influir frut�fera e criadoramente nas
experi�ncias subseq�entes. (DEWEY, 1971, p. 16 � 7).
Logo, entende-se que a educa��o consiste basicamente no aprimoramento e
reorganiza��o da experi�ncia, por meio do processo do exame e do entendimento
empreendido pela consci�ncia, em um processo intimamente reflexivo.
Por conseguinte, o voltar da intelig�ncia sobre si mesma constitui a caracter�stica
mais peculiar da humanidade, distinguindo-se das demais esp�cies por conta do vi�s
espiritual e de sua capacidade mental de reorganiza��o da experi�ncia, adquirida
cont�nua e progressivamente.
A CONCEP��O DE EXPERI�NCIA E A CONDI��O EDUCACIONAL
John Dewey compreende a experi�ncia como etapa constitutiva da natureza, pela qual
h� uma intera��o entre o ser humano e o ambiente, sendo ambos simultaneamente
modificados. Por meio da educa��o, o ser humano consegue reconstruir e
ressignificar a experi�ncia, tendo condi��es de aprender e perceber melhor por meio
dos sentidos, contemplando as perspectivas e melhor se preparando. Logo, a educa��o
n�o consiste na prepara��o para a vida, sendo a pr�pria vida.
Em outras palavras, a experi�ncia � condi��o fundamental para o processo de
forma��o humana e, consequentemente, para a consecu��o da educa��o. Com isso, �a
cren�a de que toda educa��o genu�na se consuma atrav�s de experi�ncia n�o quer
dizer que todas experi�ncias s�o genu�nas e igualmente educativas. Experi�ncia e
educa��o n�o s�o termos que se equivalem. Algumas experi�ncias s�o deseducativas.�
(DEWEY, 1971, p. 14). Ent�o, mesmo sendo essencial para o processo educacional, nem
todas as
experi�ncias condizem com a realidade ou proporcionam a forma��o de conhecimento
significativo. Sobre o surgimento da experi�ncia, John Dewey defende:
Com freq��ncia, entretanto, a experi�ncia que se tem � incompleta. [...] Em
contraste com tal experi�ncia, temos uma experi�ncia quando o material
experienciado segue seu curso at� sua realiza��o. Ent�o, e s� ent�o, ela �
integrada e delimitada, dentro da corrente geral da experi�ncia, de outras
experi�ncias (DEWEY, 1980, p. 89).
A experi�ncia somente se torna plena a partir do momento da efetiva realiza��o de
seu respectivo conte�do. Experi�ncia e ambiente s�o realidades contextualizadas a
partir do instante em que ocorre o movimento de atualiza��o, contextualizando-se e
integrando-se. Por isso,
[...] o educador n�o pode partir do conhecimento j� organizado, procurando d�-lo
por doses de colher ao aluno. Mas, como um ideal, o processo ativo de organiza��o
dos fatos e id�ias deve constituir-se o objetivo sempre presente da atividade
educativa. Nenhuma experi�ncia ser� educativa se n�o tender a levar �
simultaneamente � ao conhecimento de mais fatos, a entreter mais id�ias e a (sic)
melhor e mais organizado arranjo desses fatos e id�ias. N�o � verdade que o
princ�pio da organiza��o seja estranho � experi�ncia. Nesse caso, a experi�ncia
seria t�o dispersiva que se tornaria ca�tica. (DEWEY, 1971, p. 86).
No sentido em quest�o, a experi�ncia somente passa a ser significativa em termos
educacionais, quando proporciona ou possibilita dados, fatos ou concep��es. Em
outro sentido, o processo de ensino e de aprendizagem n�o consiste em mera
transmiss�o de conte�do, de forma passiva e mec�nica, mas repleto de sentido, por
meio da reconstru��o da experi�ncia, de maneira interativa, em sociedade.
A LIBERDADE NO PROCESSO DE APRENDIZAGEM E O EXERC�CIO DA DEMOCRACIA
Para a efetiva��o da educa��o, enquanto processo significativo e integrado �
sociedade, a liberdade consiste em condi��o b�sica, tendo valor pedag�gico. Tendo
garantido o direito � liberdade, cada indiv�duo pode seguir sua pr�pria consci�ncia
e constituir seus valores com autonomia.
Em contraste com as caracter�sticas da educa��o tradicional, voltada para o
controle, a disciplina, a autoridade e a simples reprodu��o de conte�dos
conceituais, John Dewey preconiza a liberdade como um dos atributos da denominada
escola progressiva.
A �nica liberdade de import�ncia duradoura � a liberdade de intelig�ncia, isto �,
liberdade de observa��o e de julgamento com respeito a prop�sitos intrinsecamente
v�lidos e significativos. O erro mais comum que se faz em rela��o � liberdade � o
de identific�-la com liberdade de movimento, ou com o lado f�sico e exterior da
atividade. Este lado exterior e f�sico da atividade n�o pode ser separado do seu
lado interno, a liberdade de pensar, desejar e decidir (DEWEY, 1971, p. 59).
Desse modo, a liberdade configura a viv�ncia interior do indiv�duo, possibilitando
o exerc�cio de sua intelig�ncia e a de seu pensamento, garantia para o modelo
pol�tico da democracia. Com isso, a experi�ncia educacional voltada para a
democracia, vivenciada no �mbito das escolas, prepararia o indiv�duo para a
conviv�ncia em sociedade, consolidando o exerc�cio da cidadania. Pois,
Desta maneira, o verdadeiro problema n�o � o de disciplinar a liberdade do
indiv�duo, de modo a resultar certa propor��o de ordem e concordia social, mas o de
conseguir-se a liberdade individual mediante o desenvolvimento das convic��es
individuaes de accordo com a lei universal encontrada na organiza��o do Estado como
Raz�o objectiva. Esta philosophia � chamada commummente idealismo absoluto ou
objectivo;
melhor, por�m, seria denominal-a, pelo menos para fins pedagogicos, idealismo
institucional. [...] A democracia politica, com seu reconhecimento do direito de o
individuo desejar e resolver tomar parte na readapta��o at� mesmo da constitui��o
fundamental da sociedade, ora cousa desconhecida para essa corrente philosophica.
(DEWEY, 1936, p. 370).
Logo, a concep��o de liberdade em John Dewey manifesta um forte vi�s pol�tico, no
sentido de compreender a a��o do indiv�duo atrelada ao exerc�cio da cidadania,
inerente � exist�ncia de direitos e deveres. Sendo assim, a educa��o dos
indiv�duos, por meio da liberdade de aprendizagem, consiste em condi��o b�sica para
a aut�ntica democracia nas sociedades contempor�neas.
CONSIDERA��ES FINAIS
Isto posto, salienta-se que John Dewey � considerado no meio acad�mico e
educacional um dos fil�sofos dos Estados Unidos mais conhecidos e influentes no
S�culo XX e seu empenho diante da demanda da divulga��o das aspira��es democr�ticas
foi recebido de modo controverso, tendo em vista a multiplicidade de movimentos
pol�ticos presentes na contemporaneidade.
Por seu turno, o fil�sofo John Dewey compreende a democracia como condi��o sine qua
non para o desempenho da aut�ntica cidadania e o pleno aperfei�oamento educacional
das gera��es, visando o desenvolvimento de sua intelig�ncia e demais
potencialidades.
REFER�NCIAS
BARDIN, Laurence. An�lise de conte�do. Tradu��o de Luis Antero Reto; Augusto
Pinheiro. S�o Paulo: Edi��es 70, 2011.
CUNHA, Marcus Vin�cius da Cunha. John Dewey: uma filosofia para educadores em sala
de aula. 2. ed. Petr�polis: Editora Vozes, 1998.
DEWEY, John. Democracia e educa��o: breve tratado de philosophia de educa��o.
Traduc��o de Godofredo Rangel e An�sio Teixeira. S�o Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1936.
______. Experi�ncia e Educa��o. Tradu��o de An�sio Teixeira. S�o Paulo: Companhia
Editora Nacional, 1971.
______. A arte como experi�ncia. In: DEWEY, John. V�rias Obras. Cole��o Os
Pensadores. Tradu��es de Murilo Ot�vio Rodrigues Paes Leme, An�sio S. Teixeira,
Leonidas Gontijo de Carvalho. S�o Paulo: Abril Cultural, 1980.
JAPIASS�, Hilton; MARCONDES, Danilo. Dicion�rio B�sico de Filosofia. 4. ed. revista
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MARICONDA, Pablo Rub�n. Vida e Obra � Dewey (1859-1952). In: DEWEY, John. V�rias
Obras. Cole��o Os Pensadores. Tradu��es de Murilo Ot�vio Rodrigues Paes Leme,
An�sio S. Teixeira, Leonidas Gontijo de Carvalho. S�o Paulo: Abril Cultural, 1980.
VIEIRA, Karine Ramaldes. Os Jogos Teatrais de Viola Spolin: uma pedagogia da
experi�ncia. 2015. 116 f. Disserta��o (Mestrado em Performances Culturais) �
Programa de P�s-Gradua��o em Performances Culturais, Goi�nia, 2015.