Buraco negro

De forma simplificada, buraco negro é uma região do espaço que possui uma

quantidade tão grande de massa concentrada que nada consegue escapar da
atração de sua força de gravidade, nem mesmo a luz, e é por isso que são
chamados de “buracos negros”.

Buraco negro (concepção artística). Ilustração: NASA/JPL-Caltech [domínio público]

Até hoje a melhor teoria para explicar este tipo de fenômeno é a Teoria Geral
da Relatividade, formulada por Albert Einstein. Mas, para entender melhor do
que se trata um buraco negro é preciso entender alguns conceitos.
Segundo a teoria de Einstein, a força da gravidade seria uma manifestação da
deformação no espaço-tempo causada pela massa dos corpos celestes, como
os planetas ou estrelas. Essa deformação seria maior ou menor de acordo com
a massa ou a densidade do corpo. Portanto, quanto maior a massa do corpo,
maior a deformação e, por sua vez, maior a força de gravidade dele.
Consequentemente, maior é a velocidade de escape, força mínima que deve
ser empregada, para que um objeto possa vencer a gravidade deste corpo. Por
exemplo, para que um foguete saia da atmosfera terrestre para o espaço ele
precisa de uma força de escape de 40.320 km/h. Em Júpiter, essa força teria de
ser 214.200 km/h. Essa diferença muito grande, é porque sua massa é muito
maior que a da Terra.
É isso que acontece nos buracos negros. Há uma concentração de massa tão
grande em um ponto tão infinitamente pequeno que a densidade é suficiente
para causar tal deformação no espaço-tempo que a velocidade de escape
neste local é maior que a da luz. Por isso que nem mesmo a luz consegue
escapar de um buraco negro. E, já que nada consegue se mover mais rápido
que a velocidade da luz, nada pode escapar de um buraco negro.
Esses tais buracos negros seriam estrelas em seu último estágio de evolução,
quando, depois de consumir todo seu combustível, a estrela com massa maior
que 3 massas solares, se transformam em uma supernova com um “caroço” no
centro. Se a massa deste caroço, que pode ou não se formar, for maior que 2
massas solares ele cai sobre si mesmo, transformando-se em um buraco negro.
Às vezes acontece da estrela evoluir no que chamamos de “sistema binário
fechado” quando duas estrelas ficam muito próximas e há transferência de
matéria de uma para outra, podendo fazer com que uma delas acumule
matéria em excesso provocando sua explosão em uma supernova. Nestes
casos, o mais provável é que ela evolua para uma estrela de nêutrons, quando
elétrons e prótons se fundem em nêutrons. Mas, acontece que em alguns
sistemas a concentração de massa é muito grande e ocorre a formação de um
buraco negro que continua “sugando” a massa daquela outra estrela maior.
Em abril de 2019, a NASA divulgou a primeira imagem de um buraco negro.
Foram utilizados dezenas de radiotelescópios em terra e no espaço para
capturar ondas eletromagnéticas vindas de uma galáxia a mais de 55 milhões
de anoz-luz de nosso planeta. Utilizando supercomputadores, os dados foram
processados e unidos de forma a gerar a imagem abaixo. Ao redor do buraco
negro

Imagem de buraco negro em uma galáxia a 55 milhões de anos-luz de distância. Fonte: NASA

Fontes