O Ritmo de Olivier Messiaen

Ao início Messiaen dava “primazia à melodia”, que é “o elemento mais nobre da música”, no
entanto, o ritmo - “primeiro elemento essencial da música”, começa progressivamente a ganhar
mais relevo nas suas obras. O princípio básico da concepção rítmica de Messiaen é a irregularidade
rítmica. Messiaen dizia que na natureza nada é regular, desde as ondas do oceano ao vento. É
importante notar a forte ligação entre a natureza e Messiaen: ele trabalhava a composição
preferencialmente fora dos grandes centros urbanos, preferencialmente nas zonas montanhosas.
Paralelamente, o seu trabalho de transcrição de cantos de pássaros levava-o a passar muito tempo
em bosques e outros locais fora dos agregados urbanos, em horas “pouco recomendáveis” (nascer e
por do sol, quando os pássaros cantam mais, e melhor, segundo Messiaen).

Em Messiaen a barra de compasso não tem, o significado tradicional, servindo apenas para articular
o discurso, separar períodos musicais e pôr termo ao efeito dos acidentes. Muitas das figurações
rítmicas encontradas em Messiaen são emprestadas da métrica grega e também dos complexos
ritmos hindus. Muito frequentemente recorre a sequências de ritmos cuja duração (tendo como
referência a figura mais breve) são números primos (5, 7, 11, 13, etc.) - ou o uso no ritmo de
números com significado religioso (3 Santíssima Trindade, 4 cruz, 7 Criação).
Uma dada figuração rítmica ao longo duma obra de Messiaen é enriquecida e desenvolvida através
de técnicas específicas, tal como a técnica do valor acrescentado, técnica de aumentação/diminuição
rítmica, entre outras. A sobreposição de figuras rítmicas de características diversas, dá por vezes
origem a complexas combinações rítmicas – a poliritmia em Messiaen.

Ritmos não-retrogradáveis

Os ritmos não-retrogradáveis mais antigos que se conhecem são :

Os ritmos não-retrogradáveis são “ritmos inversamente simétricos”, ou “com valor central livre”,

trata-se de “um ritmo absolutamente fechado”. Messiaen diz haver várias equivalências de ritmos
não-retrogradáveis, na natureza, na arquitectura, fórmulas mágicas, etc. Estes ritmos partem de um
pressuposto semelhante ao dos modos de transposição limitada, ou seja traduzem limitações
temporais, num plano horizontal, da mesma forma que os modos de transposição limitada traduzem
limitações harmónicas, num plano vertical.

Por definição, um ritmo não-retrogradável simples, tem 3 valores de duração, todos os ritmos
divisíveis em 2 grupos retrogradáveis um em relação ao outro, com um valor central comum, são
ritmos não-retrogradáveis.

se dividirmos o ritmo em dois grupos, onde o valor central é comum, aos dois
grupos obtemos o seu retrógrado, logo o ritmo em si é um ritmo não-
retrogradável.

O Ritmo de Olivier Messiaen - pg.1

 O Ritmo de Olivier Messiaen
Técnicas de desenvolvimento de ritmos não-retrogradáveis.

célula original Valores podem ser variáveis

Amplificação X2

Redução /2

Amplificação do valor central Ponto de aumentação

Redução do valor central -1/2

Amplificação dos extremos X2

Redução dos extremos -1/4

Tabela de formas de aumentação/diminuição de um ritmo

A tabela traduz o processo de somar/subtrair a cada nota um X% de duração. Uma aumentação/
diminuição “clássica” seria fazer X=100, i.e. duplicar ou dividir por dois, os valores originais.
Nesta tabela de Olivier Messiaen estão representadas diferentes variáveis, (o ritmo de referência é o
ritmo não-retrogradável amphimacre grego, ou dhenkî hindu).

O Ritmo de Olivier Messiaen - pg.2

 O Ritmo de Olivier Messiaen
É importante salientar que uma aumentação/diminuição pode resultar na transformação de valores
racionais em irracionais da célula rítmica original. Outros casos particulares da aplicação desta
técnica são:
a) A “aumentação/diminuição parcial” quando o ritmo é dividido em “cabeça”, “centro” e “pés” e
esses grupos são tratados de forma diferente.
b) A “aumentação/diminuição inexactas”, quando o valor de uma das notas do grupo é
arredondado.

Pedais e cânones rítmicos

Um pedal rítmico define-se como sendo um ritmo que se repete em ostinato. Por vezes estão
associados a ostinatos harmónicos, de durações desiguais, sendo este um processo de composição
similar à isoritmia medieval, (talea, color).

Personagens rítmicas
São células rítmicas com independência do som a elas associado, que podem variar (podem ser
notas de modos, acordes, etc.). São portanto células rítmicas, passíveis de sofrer diversos processos
de transformação.

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