começar a sintetizar mais IgM e a produzir uma parte dessa IgM em uma forma

secretada. Assim, o estímulo do antígeno induz a fase inicial da resposta imune

humoral. Desse modo, a resposta é maior quando o antígeno é multivalente,
apresenta ligação cruzada com diversos receptores antigênicos e ativa fortemente
o complemento, tudo o que em geral é visto com polissacarídeos e outros
antígenos independentes de T, discutidos a seguir. A maioria dos antígenos
proteicos solúveis não contém múltiplos epítopos idênticos e não é capaz de fazer
ligação cruzada com diversos receptores nas células B; portanto, por si sós eles
não estimulam altos níveis de proliferação e diferenciação de células B. No
entanto, os antígenos proteicos induzem sinais nos linfócitos B que levam a
mudanças importantes nas células que aumentam a capacidade dessas células B
de interagir com os linfócitos T auxiliares.