Experimentação no Ensino de Química http://dx.doi.org/10.5935/0104-8899.

20150010

Experimento sobre a Influência do pH na

Corrosão do Ferro

Daltamir Justino Maia, Nádia Segre, Andreza Costa Scatigno e Mercia Breda Stella

A corrosão é um processo que, na maioria das vezes, degrada os materiais, em especial estruturas metálicas,
gerando grande prejuízo. Em ambientes ácidos, que ocorre em grande parte nos ambientes terrestres, esse
processo pode tornar-se ainda mais pronunciado. Esse experimento ilustra o quanto o processo de corrosão
torna-se mais rápido à medida que o valor de pH diminui, isto é, à medida que o meio torna-se mais ácido.

eletroquímica, corrosão, ataque ácido

71
Recebido em 04/09/2013, aceito em 18/05/2014

E
m maior ou menor extensão, a maioria dos materiais
experimenta algum tipo de interação com um gran-
de número de ambientes diversos (Callister, 2008).
Com frequência, tais interações comprometem a utilidade
de um material como resultado da deterioração das suas
propriedades mecânicas. Esses efeitos devem ser levados em
consideração na hora da escolha do material mais adequado
para um tipo de projeto a fim de garantir que os componentes
não falhem prematuramente (Askeland; Phulé 2008).
Em seus projetos, um grande desafio para todos os pro-
fissionais que empregam metais – além de outros tipos de
materiais tais como concretos e plásticos – é impedir que
estes sofram ataques corrosivos/destrutivos (Shackelford,
2008). Como a prevenção completa é muito difícil, as perdas
devem ser minimizadas. Os mecanismos de deterioração são
muito diversos para os diferentes tipos de materiais, mas,
para os metais, existe uma efetiva perda de material, seja por
dissolução (corrosão) ou pela formação de uma incrustação
ou película de material não metálico (oxidação).
A corrosão pode ser definida como o ataque destrutivo
e não intencional sofrido por um metal, que normalmente
A seção “Experimentação no ensino de Química” descreve experimentos cuja
implementação e interpretação contribuem para a construção de conceitos científicos
por parte dos alunos. Os materiais e reagentes usados são facilmente encontráveis,
permitindo a realização dos experimentos em qualquer escola.
começa na superfície do material. O problema da corrosão
metálica apresenta proporções significativas. Em termos
econômicos, foi estimado que aproximadamente 5% da
receita de um país industrializado são gastos na prevenção
da corrosão e na manutenção ou na substituição de produtos
perdidos ou contaminados como resultado das reações de
corrosão. Isso sem falar dos acidentes ou perdas de vidas
humanas provocadas por contaminações, poluição e falta de
segurança dos equipamentos (Merçon et al., 2004).
Uma vez que a corrosão é provocada por uma reação
química, a velocidade com a qual esta se processa depen-
derá, até certo ponto, da temperatura e da concentração das
espécies envolvidas. Outros fatores, tais como os esforços
mecânicos e a erosão, também podem contribuir para a
corrosão (Smith, 1998).
A maioria dos metais é corroída de algum modo por efeito
da água e da atmosfera, portanto, as espécies presentes na
água (principalmente espécies iônicas) acabam tendo uma
importância muito grande nos processos de deterioração dos
metais. Por exemplo, a acidez devido à presença de espécies
na água, que pode ser medida por meio dos valores de pHs,
tem um papel fundamental na corrosão dos metais.
Atmosfera oxidativa
O ambiente terrestre atual é naturalmente oxidativo

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 devido à presença de oxigênio e água (O2 e H2O), portan-
to, espontaneamente, os metais tendem a sofrer oxidação
quando em contato com essas substâncias. Além disso, à
medida que substâncias ácidas estão presentes na água, a
velocidade de oxidação dos metais tende a aumentar. A
chuva é normalmente ácida (valores de pH menor que 7)
devido à presença de ácido carbônico (formado pela reação
entre o gás carbônico e a água: CO2 + H2O → H2CO3).
Quando a água está saturada de gás carbônico, o valor de
pH fica em torno de 5,6. Portanto, até valor de pH = 5,6, não
usamos o termo chuva ácida para esse tipo de precipitação
(Maia et al., 2005).
No entanto, a presença de poluentes tais como óxidos
de enxofre (SO2 e SO3) e de nitrogênio (N2O, NO e NO2),
presentes na atmosfera, principalmente em atmosferas
poluídas, forma ácidos, aumentando a acidez da chuva.
Existem registros de chuvas com valor de pH em torno de
2,0, lembrando que a escala de pH é logarítmica, isto é, para
cada unidade de pH, temos uma variação de 10 unidades na
concentração de H+. Isso significa que, de 5,6 para 2, temos
um aumento de quase 4 000 vezes na concentração de H+
(Maia et al., 2005).
Considerações eletroquímicas
72
Para os materiais metálicos, o processo de corrosão é
normalmente um processo eletroquímico, isto é, uma rea-
ção química em que existe uma transferência de elétrons de
uma espécie química para outra (processo denominado de
oxidorredução). Caracteristicamente, os átomos metálicos
têm seus elétrons retirados, no que é chamada uma reação
de oxidação. A quantidade de elétrons retirada de um de-
terminado metal é uma característica dele e pode variar de
um metal para outro. Por exemplo, para a prata, o ferro e o
alumínio, podemos ter os seguintes processos de oxidação:
Ag → Ag+ + 1e-
Fe → Fe2+ + 2e-
Al → Al 3+ + 3e-
As espécies que retiram os elétrons do metal sofrem
um processo denominado de redução. Essas espécies, ao
retirarem elétrons e provocarem a oxidação de outras, são
denominadas de agentes oxidantes. O ar atmosférico, devi-
do à presença de gás oxigênio (compõe 20% do ar seco) e
água (presente na forma de vapor), é um ambiente propício
à oxidação.
Por exemplo, ligas de aço, cujo principal metal consti-
tuinte é o ferro, quando expostas ao oxigênio e à água (O2 e
H2O), sofrem corrosão com o passar do tempo e formam a
ferrugem, que é uma mistura de óxidos e hidróxidos de ferro
hidratados. Dependendo do valor de pH e das concentrações
de gás oxigênio e água, essa mistura tem proporções dife-
rentes, principalmente, das seguintes espécies: Fe3O4/Fe2O3.
H2O/Fe(OH)2/Fe(OH)3. Quanto maior o teor de Fe3O4 (preto),
mais percebemos que o objeto em questão está sofrendo
Quím. nova esc. – São Paulo-SP, BR. Experimento sobre a Influência do pH na Corrosão do Ferro
corrosão. Quanto mais Fe2O3. H2O, maior a intensidade da
coloração alaranjada ou castanho avermelhada. O Fe(OH)2
puro é branco, mas em contato com oxigênio, torna-se verde.
O Fe(OH)3 puro é marrom. Portanto, dependendo da predo-
minância de cada uma dessas espécies, temos uma tonalidade
mais pronunciada do produto da corrosão.
O ambiente ácido acelera o processo de oxidação
Quanto mais ácido o ambiente (maior concentração de
íons H+), maior a velocidade de oxidação das estruturas
metálicas. Em um ambiente ácido, o processo predominante
de oxidação pode ser representado da seguinte maneira:
Redução do O2 por ação dos íons hidrogênio:
O2 + 4 H+ + 4e- → 2 H2O
Oxidação dos íons metálicos:
Fe → Fe3+ + 3e-
Quanto mais ácido um meio, maior a diferença entre
a concentração de íons H+ em relação aos íons OH- (meio
ácido: [H+] > [OH-]). Nesse caso, o produto formado será
preferencialmente óxido de ferro (Fe3O4 – coloração preta).
Efeito do pH
O efeito da acidez na velocidade de corrosão do ferro, em
água aerada e em temperatura ambiente, pode ser verificado
na Figura 1 (Gentil 2011).
Figura 1: Correlação entre o pH e a taxa de corrosão do ferro
(Gentil, 2011).
Verifica-se uma interferência cada vez mais positiva
(aumento da corrosão) quando temos valores de pHs abaixo
de 4. Para valores de pHs entre 4 e 10, a taxa de corrosão
independe do pH e depende somente da rapidez com que
o oxigênio difunde para a superfície metálica. Quando os
valores de pHs são maiores que 10, esse aumento mais
pronunciado da alcalinidade do meio faz com que a taxa de
corrosão diminua, pois o ferro se torna passivo em presença
de álcalis e oxigênio dissolvido.
Vol. 37, N° 1, p. 71-75, FEVEREIRO 2015
Experimento

Reagentes e materiais
100 mL de ácido clorídrico (HCl) 0,1 mol L-1 (pode ser
encontrado na forma concentrada em lojas de construção
como ácido muriático); 100 mL de ácido nítrico (HNO3)
0,1 mol L-1; 1 pacote de esponja de aço; água destilada; 14
balões volumétricos de 100 mL; béqueres; balança; pipeta
graduada (10 mL); pisseta; proveta (100 mL); pera de bor-
racha; bomba de aspergir.

Preparo das soluções de HCl e HNO3

A partir da solução 0,1 mol L-1 (pH = 1) de ácido clorí-
drico, por meio de diluições sucessivas, foram preparadas
soluções com valores de pH = 2, 3, 4, 5, 6 e 7. O mesmo
procedimento foi feito na preparação das soluções de ácido
nítrico. A partir da solução estoque desse ácido (0,1 mol L-1
– pH = 1), prepararam-se as outras soluções com valores de
pH = 2, 3, 4, 5, 6 e 7.

Procedimento
Pesar 14 amostras de esponjas de aço. Se possível, ajus-
tar para que elas tenham aproximadamente a mesma massa Figura 2: Amostras de esponja de aço após um dia de oxidação
para melhor comparação – cada esponja pode ser cortada frente às soluções de ácido clorídrico. I) solução 1,0 x 10-1 mol L-1
em dois pedaços. (pH = 1); II) solução 1,0 x 10-2 mol L-1 (pH = 2); III) solução 73
1,0 x 10-3 mol L-1 (pH = 3); IV) solução 1,0 x 10-4 mol L-1 (pH = 4);
Colocar cada esponja sobre um anteparo (placa de petri
V) solução 1,0 x 10-5 mol L-1 (pH = 5); solução 1,0 x 10-6 mol L-1
ou similar). Colocar a solução de ácido clorídrico (pH = 1) na (pH = 6); solução 1,0 x 10-7 mol L-1 (pH = 7).
bomba de aspergir, regular a saída e borrifar 10 vezes sobre a
esponja. Lavar a bomba de aspergir e repetir o procedimento
para cada uma das outras soluções (pH = 2, 3, 4, 5, 6 e 7).
Repetir o mesmo procedimento utilizando as soluções de
ácido nítrico.
Deixe as 14 amostras em repouso durante 24 horas. Esse
período assegura que a esponja fique completamente seca,
garantindo que o aumento de massa é devido basicamente ao
processo de oxidação. Depois, verifique visualmente o que
ocorreu com cada uma das amostras e pese cada uma com-
parando com a massa inicial. O ácido pode ser descartado
na pia, desde que esteja diluído ou neutralizado.

Resultados

Após um dia de oxidação (24 horas), podemos verificar

visualmente que o processo oxidativo é mais eficaz quando os
valores de pH estão abaixo de 4 (meios mais ácidos): maior
taxa de corrosão tanto para as amostras em contato com
soluções de ácido clorídrico quanto nas amostras em contato
com soluções de ácido nítrico. As Figuras 2 e 3 ilustram as
amostras de esponjas de aço oxidadas. Nos dois casos, as
corrosões em soluções com valores de pH ≤ 3 foram mais
intensas, enquanto em valores de pH = 4, 5, 6 e 7, a diferença
não foi tão evidente (praticamente constante). Visualmente Figura 3: Amostras de esponja de aço após um dia de oxidação
frente às soluções de ácido nítrico. I) solução 1,0 x 10-1 mol L-1
já é possível observar que o processo oxidativo é bem mais (pH = 1); II) solução 1,0 x 10-2 mol L-1 (pH = 2); III) solução
intenso nas amostras com valores de pH =1, de maior acidez, 1,0 x 10-3 mol L-1 (pH = 3); IV) solução 1,0 x 10-4 mol L-1 (pH = 4);
tanto para o ácido clorídrico quanto para o ácido nítrico. Isso V) solução 1,0 x 10-5 mol L-1 (pH = 5); solução 1,0 x 10-6 mol L-1
indica que o maior efeito oxidativo ocorre pela presença dos (pH = 6); solução 1,0 x 10-7 mol L-1 (pH = 7).

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 Tabela 1: Massas das esponjas de aço antes e após um dia de oxidação frente às soluções de ácido clorídrico.

Amostra I Amostra II Amostra III Amostra IV Amostra V Amostra VI Amostra VII

pH = 1 pH = 2 pH = 3 pH = 4 pH = 5 pH = 6 pH = 7
Massa inicial (g) 3,858 3,915 3,608 3,438 3,391 3,313 3,458
Massa final (g) 4,076 4,102 3,675 3,450 3,397 3,317 3,464
Aumento de massa (g) 0,218 0,187 0,067 0,012 0,006 0,004 0,006
% do aumento de massa 5,35% 4,56% 1,82% 0,35% 0,18% 0,12% 0,17%

Tabela 2: Massas das esponjas de aço antes e após um dia de oxidação frente às soluções de ácido nítrico.

Amostra I Amostra II Amostra III Amostra IV Amostra V Amostra VI Amostra VII

pH = 1 pH = 2 pH = 3 pH = 4 pH = 5 pH = 6 pH = 7
Massa inicial (g) 3,921 3,714 3,740 3,140 3,679 3,695 3,543
Massa final (g) 4,102 3,852 3,783 3,147 3,684 3,697 3,549
Aumento de massa (g) 0,181 0,138 0,043 0,007 0,005 0,002 0,006
% do aumento de massa 4,41% 3,58% 1,14% 0,22% 0,14% 0,05% 0,17%

íons H+ independente do ácido utilizado.

Em soluções com elevada concentração de íons H+ (valo-
res de pH abaixo de 4), ocorre redução destes (2H+ + 2e- →
H2) e consequente oxidação do ferro (Callister, 2008). No
entanto, quando as soluções são menos concentradas e com
a presença de oxigênio, ocorre preferencialmente o seguinte
74 processo redutivo: O2 + 4H+ + 4e- → 2H2O. A velocidade
de corrosão diminui entre valores de pHs 4 e 7, pois esta
depende somente da rapidez com que o oxigênio difunde
para a superfície metálica.
As Tabelas 1 e 2 apresentam as massas das esponjas
antes e depois de um dia de oxidação, a variação de massa
ocorrida e a porcentagem de aumento de massa. O aumento
de massa é devido à ferrugem que se forma, principalmente Gráfico 1: Correlação entre o pH e a corrosão (porcentagem
na forma de hidróxido de ferro III Fe(OH)3, pois a cor pre- no aumento de massa) do ferro em soluções aquosas de HCl
dominante, conforme pode ser visto pelas Figuras 2 e 3, é e de HNO3.
amarronzada. O maior aumento de massa, à medida que o
valor de pH diminui, é reflexo da maior taxa de corrosão da a quantidade de ferro que sofreu oxidação, considerando
esponja de aço. Esse aumento é mais pronunciado à medida que todo aumento de massa foi em decorrência da reação:
que o meio torna-se mais ácido.
Utilizando os valores de porcentagem do aumento de mas-
sa em função do valor de pH, podemos construir um gráfico
similar ao da Figura 1, tanto para o HCl quanto para o HNO3,
e comprovar a dependência da corrosão com a concentração Nesse caso, as esponjas ficaram preferencialmente na
de H+. Esses resultados estão presentes no Gráfico 1. cor marrom. Para cada aumento de massa de 51 g, ocorre a
O aumento na massa das amostras não fere a Lei de oxidação de 56 g de ferro (1 mol). Desse modo, podemos
Conservação das Massas (Lavoisier), pois esse aumento é determinar a quantidade de matéria que oxidou em cada
em decorrência da incorporação de hidrogênio e oxigênio na amostra. As Tabelas 3 e 4 apresentam os valores de massa
amostra por meio do processo de oxidação. Podemos calcular para cada amostra analisada.

Tabela 3: Massa e quantidade de matéria de ferro que sofreu oxidação após um dia de contato com soluções de ácido clorídrico.

Amostra I Amostra II Amostra III Amostra IV Amostra V Amostra VI Amostra VII

pH = 1 pH = 2 pH = 3 pH = 4 pH = 5 pH = 6 pH = 7
Aumento de massa (g) 0,218 0,187 0,067 0,012 0,006 0,004 0,006
Massa de ferro que oxidou (g) 0,239 0,205 0,074 0,013 0,007 0,004 0,007
Quantidade de matéria (mol) 4,27 x 10 -3
3,66 x 10 -3
1,32 x 10 -3
2,32 x 10 -4
1,25 x 10 -4
7,14 x 10 -5
1,25 x 10-4

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Tabela 4: Massa e quantidade de matéria de ferro que sofreu oxidação após um dia de contato com soluções de ácido nítrico.

Amostra I Amostra II Amostra III Amostra IV Amostra V Amostra VI Amostra VII

pH = 1 pH = 2 pH = 3 pH = 4 pH = 5 pH = 6 pH = 7
Aumento de massa (g) 0,181 0,138 0,043 0,007 0,005 0,002 0,006
Massa de ferro que oxidou (g) 0,199 0,152 0,047 0,008 0,005 0,002 0,007
Quantidade de matéria (mol) 3,55 x 10 -3
2,71 x 10 -3
8,39 x 10 -4
1,4 x 10 -4
8,93 x 10 -5
3,57 x 10 -5
1,25 x 10-4

Conclusões Também é possível trabalhar os conceitos da Lei de

O experimento comprova o aumento da taxa de corrosão
em materiais ferrosos em soluções cada vez mais ácidas,
principalmente quando os valores de pHs tornam-se meno-
res que 4. Isso explica porque os problemas de corrosão de
estruturas metálicas em aço tendem a ser mais intensos em
algumas regiões mais industrializadas e poluídas (devido à
formação da chuva ácida).
A porcentagem e o comportamento do metal frente à
corrosão é praticamente a mesma, independente do tipo de
ácido, comprovando que o mais importante no aumento da
corrosão é a concentração de íons H+ no meio.
Esse experimento, simples de ser realizado com materiais
de fácil acesso e descarte, demonstra a influência da acidez
na corrosão de um material metálico, podendo auxiliar no
aprendizado dos conceitos de oxidorredução. Os alunos
podem também correlacionar a problemática da corrosão
e a influência do meio ambiente (poluição) nesse processo,
principalmente no que diz respeito à chuva ácida.
Conservação das Massas de Lavoisier com essas amostras
e chamar a atenção para o aumento de massa nas esponjas,
que foi em decorrência da incorporação de hidrogênio e
oxigênio na formação da ferrugem.
Daltamir Justino Maia (daltamir.maia@gmail.com), graduado em química pela
UNICAMP, mestre e doutor pela UNICAMP, é professor titular no grupo
Anhanguera Educacional. Campinas, SP – BR. Nádia Segre (nsegre@yahoo.
com), bacharel em Química pela UNICAMP, mestre em Físico-Química e
Doutorado em Ciências pelo Instituto de Química da UNICAMP, é professora
titular na Faculdade Anhanguera. Sorocaba, SP – BR. Andreza Costa Scatigno
(decost@ig.com.br), graduada em Química e em Química Tecnológica pela
UNESP-Araraquara, mestre em Biotecnologia pela UNESP-Araraquara, doutora
em Ciências pela USP, é pesquisadora e professora do grupo Anhanguera Edu-
cacional, da FACENS e do Pitágoras. Sorocaba, SP – BR. Mercia Breda Stella
(merciabreda@uol.com.br), graduada em biomedicina pela UMC e nutrição 75
pela FESB, mestre em Ciências – Bioquímica pelo Instituto de Química – USP
e Doutora em Bioquímica pelo Instituto de Biologia – UNICAMP, é professora
titular de Bioquímica e Biofísica da Faculdade Anhanguera de Campinas – FAC
III e titular e regente de Bioquímica e Biofísica da Faculdade de Medicina de
Jundiaí. Campinas, SP – BR.

Referências Escola, n. 19, p. 11-14, 2004.

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MAIA, D.J.; BIANCHI, J.C.A. Fundamentos de química. São
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Abstract: Experiment about the influence of pH on iron corrosion. Corrosion is a process often responsible for materials degradation, in particular for steel
structures, causing significant damages. In acidic environments, which is very common in terrestrial environments, this degradation process can become even
more pronounced. The experiment proposed in this work illustrates that the lower the pH the higher the etching process.
Keywords: electrochemical, corrosion, acid attack

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