SIMULAÇÃO COMPUTACIONAL DO ESCOAMENTO ÓTIMO EM

FERMENTADORES CONTÍNUOS ATRAVÉS DE MODIFICAÇÕES

DE PARÂMETROS GEOMÉTRICOS.

M. S. TEIXEIRA1, E. R. C. G. FREIRE2 e J. G. L. F. ALVES3

1
Universidade Federal de Lavras, DCA, Departamento de Ciência dos Alimentos
2
Universidade Federal de Lavras, DEX, Departamento de Ciências Exatas
3
Universidade Federal de Lavras, DCA, Departamento de Ciência dos Alimentos
E-mail para contato: mirrayt@gmail.com

RESUMO – O presente estudo tem como objetivo realizar a análise numérica através de
simulação computacional do efeito de diferentes geometrias sobre o escoamento e a distribuição
do tempo de residência (DTR) em reatores contínuos de fermentação alcoólica, que estão
presentes em cerca de 20% das usinas brasileiras. Mais especificamente, o objetivo é encontrar
uma geometria em que haja um escoamento ideal e mistura perfeita no tanque de fermentação
sem a necessidade de agitação mecânica, respeitando o tempo de residência necessário para que
o processo fermentativo ocorra de maneira completa. Além disso, espera-se que a nova
geometria contribua na diminuição de regiões com curto-circuito, zonas mortas e aglomeração
de material particulado. A utilização de Fluidodinâmica Computacional (FDC) contribui na
realização de várias análises sem a necessidade da realização do experimento real do problema
para cada alteração realizada na geometria, sendo gasto apenas o custo computacional
necessário das simulações. Encontrou-se tempos de residências próximos dos ideais, porém com
zonas mortas, tornando inaplicável a utilização das geometrias para o processo fermentativo.

1. INTRODUÇÃO
A alta busca por novas fontes de energia coloca o bioetanol em posição de destaque por ser um
combustível renovável. Para KOHLHEPP (2010), a produção de bioetanol no Brasil conta com a
cana-de-açúcar, além das grandes plantações de soja e dos sítios com mamona para a produção do
biodiesel. As áreas relevantes de plantio e de colheita da soja e da cana-de-açúcar para a produção de
etanol e biodiesel foram muito expandidas nas últimas três décadas, especialmente nos últimos anos.
Pelo aumento adicional da produtividade, as colheitas alcançaram valores recordes.

Segundo dados da revista NOVACANA, atualmente a maior parte do etanol no Brasil é

produzido por processo de fermentação em batelada alimentada com reciclo de fermento (em torno de
80% do total) e o restante do etanol é produzido por fermentação contínua multiestágio com reciclo
de fermento, cujo processo é baseado no modelo de fermentação contínua proposta por
GUILLAUME (1989). Com o aumento da moagem para fabricação de açúcar e a consequente
geração de maior proporção de méis, o processo contínuo vem perdendo participação devido à
dificuldade de operar estavelmente com percentagens elevados de mel final. Assim, são necessários
estudos que proporcionem aprimoramento e o entendimento do funcionamento do processo contínuo
de fermentação, com experimentos práticos e simulação computacional.

O objetivo deste trabalho é desenvolver e testar novas geometrias para análise de escoamentos
em tanques de produção contínua de etanol, analisando o tempo de residência e mistura no tanque na
busca de um escoamento ótimo, através de alteração na altura e diminuição do diâmetro da entrada de
alimentação do tanque proposto por Freire (2012).

2. REVISÃO BIBLIOGRÁFICA
O processo contínuo tem como característica a alimentação do meio de cultura a uma
determinada vazão, de modo que o volume de reação seja constante através da saída contínua do
caldo fermentado (FACCIOTTI, 2001). É importante manter o cultivo contínuo sob regime
estacionário, isto é, quando as propriedades do meio permanecem constante constantes com o tempo
em cada ponto (MENEZES, 1980). As vantagens do processo fermentativo contínuo em relação aos
outros tipos de processos são citadas por ANDRIETTA (1994), sendo:

- Maior produtividade;

- Maior uniformidade do produto;

- Maior adaptabilidade ao controle automático;

Já SIQUEIRA (1997) cita alguns pontos negativos da fermentação contínua:

- Dificuldade de manutenção de um meio estéril por muito tempo;

- Ocorrência de mutantes não interessantes ao processo de fermentação especialmente quando

estes são conduzidos por longos períodos de tempos.

As geometrias de tanques mais utilizadas no processo de fermentação são as cilíndricas e

cilíndricas com bases cônicas ou ovais (JAGANI, 2010), podendo haver ou não recirculação da
biomassa. Uma característica essencial de um tanque é a mistura dentro dele, sendo esta responsável
pela homogeneização dos componentes e diretamente relacionada com a eficiência do processo. De
modo que a fermentação de etanol é um processo anaeróbico e não necessita de aeração dentro dos
tanques, abriu-se à possibilidade de um tanque de geometria mais simples, facilitando a limpeza
quando necessária.

Segundo MUNSON (2013) o comportamento do fluxo de fluidos é altamente sensível às

condições impostas pela geometria, de modo que deve ser necessário bastante cuidado ao projetar
novas geometrias.
 Não se encontrou na literatura, até o momento, estudos de geometrias para tanques cilíndricos
de processos contínuos e sem agitação como é a proposta deste projeto. Porém, para tanques
retangulares GREENE (2006) encontrou diversas mudanças relativas ao tempo de residência e perfis
de velocidade dentro de tanques através de simulações computacionais para diferentes configurações
de entradas, tanto em relação à vazão e a geometria da tubulação de entrada.

2.1. Modelagem Computacional

Segundo BAKKER (2004), a principal aplicação de CFD (Computational Fluid Dynamics) para
o projeto de reatores está no processo de aumento de escalas saindo dos níveis de escalas
laboratoriais, até o nível final de reatores em escala comercial, através de ferramentas de simulação
computacional, tais como FLUENT, CFX, OpenFOAM®, simFlow, entre outros.

Das várias etapas do processo possíveis de simular dentro da produção de etanol, a etapa de
fermentação é a mais complexa para realizar o scale-up. Existem dois tipos de fermentação: a aeróbia
e a anaeróbica. A etapa de fermentação aeróbica é usada na produção de enzimas celulares, contendo
configurações para aguentar a liberação de gases e para o coeficiente de transferência de massa. Esta
envolve um estudo totalmente multifásico gás líquido.

Para simular o processo, será utilizado o FLUENT, um software robusto para análise de
escoamentos em sistemas fechados como a fermentação em tanques. O FLUENT possui avançados
modelos de turbulência e de escoamentos multifásicos implementados, e por isso, é muito utilizado na
simulação dos mais diferentes processos químicos.

2.2. Distribuição dos Tempos de Residência

Os elementos de um fluido que adotam caminhos diferentes através de um reator
percorrem em tempos diferentes todo o recipiente, segundo LEVENSPIEL (2000). Para
GIACOMON (2003), esta variação ocorre devido as ações das forças de impulsão e obstrução
exercidas em cada infinidade de elemento de fluido, que por sua vez também estão relacionadas
com o escoamento completo do sistema. Seguindo CESTARI (2012), o cálculo do tempo de
residência médio pode ser efetuado a partir da obtenção da curva de concentração vs. tempo,
obtida através de uma perturbação do tipo pulso de um traçador na entrada do tanque. Assim, o
cálculo do tempo de residência médio (tm) pode ser efetuado empregando-se a Equação 1.

(1)

Na qual:

ci: Concentração de traçador no tempo i;

Δti: Intervalo de tempo;

V: o volume do tanque;

Q: a vazão de entrada do tanque.

Os processos fermentativos, geralmente, necessitam de tempos de residência altos, na escala

de horas até dias, por isso faz-se necessário que o escoamento no tanque respeite o tempo de
residência necessário a realização do processo.

3. MATERIAIS E MÉTODOS
Uma das maneiras de aumentar a produção é melhorando a confiabilidade do processo
contínuo de fermentação, que possui maior rendimento quando comparado aos métodos mais
comuns utilizados no Brasil, como o de processo de batelada. O problema em questão constitui
um exemplo típico de fluidodinâmica, descrito pelas equações de conservação de massa (Lei da
continuidade), representada pela Equação 3 e momento (Segunda Lei de Newton do Movimento)
representadas pelas equações 4, 5 e 6, conhecidas como as Equações de Transporte de Navier-
Stokes (NORTON e SUN, 2006; SCOTT e RICHARDSON, 1997).
Conservação de massa (Lei da Continuidade):

(2)

Conservação de momento (Segunda Lei de Newton do Movimento) nos eixos x, y e z:

(3)

(4)

(5)

A avaliação do problema consiste na resolução numérica e simultânea das Equações 2-5

através de técnicas numéricas. As simulações foram realizadas através de análise de CFD,
utilizando-se o programa Ansys Fluent 16.0 (Ansys Inc., EUA), que utiliza a análise de Volumes
Finitos (FVA) para resolução das equações diferenciais parciais de transporte.
As geometrias utilizadas foram projetadas a partir da geometria utilizada por FREIRE
(2012), adaptadas para situações mais próximas de um processo real de fermentação. Foram
utilizados modelos compostos por três partes, a entrada, a saída e o corpo do tanque, variando o
diâmetro de entrada e saída e o ângulo de entrada. Os tanques estão representados na Figura 1.

Figura 1- Vistas do tanque com entrada de 2,5 cm de diâmetro e 20 cm de altura (direita) e com 5
cm de altura (esquerda).

Utilizou-se água como líquido de alimentação modelo, com propriedades físicas descritas
pelo programa ANSYS Fluent 16.0, conforme a Tabela 1 e considerou-se Alumínio como o
material interno do tanque.

Tabela 1 – Propriedades físicas da água (Ansys Fluent v.16)

Propriedade Valor

Densidade (ρ) kg·m-³ 997,0

Viscosidade (Pa·s) 8,9·10-4

Foram geradas malhas geométricas tetraédricas não-estruturadas com refino nas bordas da
geometria com médio grau de suavização, com um grau de transição de 0,272. As malhas
estiveram num intervalo de 410000 a 490000 elementos e aproximadamente 90000 nós, como
pode ser observado na Figura 2.
Figura 2 - Esquerda: Geometria com diâmetro de entrada alta de 2,5 cm com 490.000 elementos e
90.000 nós e Direita: Geometria Com entrada baixa de 2,5 cm com 411.000 elementos e 100.000
nós.

Como setup da simulação foi utilizado escoamento monofásico turbulento para o

permanente e utilizou-se multiespécie para transiente com timestep de 1 segundo. O modelo de
turbulência definido foi o k-ε. A condição de contorno para entrada foi Velocity-Inlet com
velocidade de 0,2 m/s e temperatura de 25ºC e para a saída Pressure-Oulet com pressão de 0 Pas.
Para o caso transiente e multiespécie, utilizou-se um traçador de propriedade idêntica ao da água
para rastrear o tempo de residência do escoamento. Todo o processo foi simulado na condição
adiabática e isotérmica.
Todo o processamento foi realizado no solver do próprio FLUENT através do método
SIMPLEC para solução da pressão. Segundo o Manual Científico CSFL-Lib o SIMPLE utiliza a
pressão como a soma da melhor estimativa da pressão disponível, P*, mais uma correção P’ que é
calculada de modo que satisfaça a equação da continuidade de modo que P é obtido pela equação
5.

P = P*+P’ (5)
Com o campo de pressão estimado, são calculadas as equações de Conservação de
Quantidade de Movimento, sendo então necessário corrigir as velocidades para que satisfaçam a
equação da Conservação de Massa.
O software ANSYS FLUENT também foi utilizado para o pós processamento e análise
dos resultados. Todos as simulações foram realizadas em computador INTEL® Core™ i5-4210
U CPU de 1.70GHz e capacidade de memória RAM de 8,00 GB.

4. RESULTADO E DISCUSSÕES
Foram encontrados diferentes perfis de escoamentos para cada tipo de geometria utilizada. Os
perfis de escoamentos e velocidade podem ser vistos na Figura 4.
Figura 5- Perfil de escoamento através de linhas de corrente da geometria de diâmetro de 2,5 cm
de entrada.

As curvas de concentração vs. tempo estão apresentadas nas figuras 6 e 7.

Figura 6 - Curva de Concentração do Traçador vs. Tempo para a geômetra de entrada alta
(esquerda) e entrada baixa (direita).

A partir das curvas de concentração do traçador pelo tempo calculou-se os tempos médios
de residência nos tanques através da Equação 1, encontrando-se os valores 3,8 horas para o
tanque de entrada alta, a partir do formato da curva pode-se concluir que há zonas mortas no
equipamento. Para a entrada baixa do equipamento, encontrou-se um tempo de residência muito
baixo, próximo a 30 minutos e uma curva de distribuição não-normal, o que pode ser ocasionado
por uma modelagem não correta da simulação.
.
5. CONCLUSÕES
Neste trabalho, o principal objetivo foi alterar as geometrias proposta por FREIRE (2012),
fazendo com que possuíssem parâmetros geométricos e de escoamentos mais próximos à de um
 processo fermentativo real mantendo a ausência de agitamento mecânico. Porém, conclui-se que para
as geometrias simuladas há a necessidade de agitação mecânica de modo que elimine, ou diminua, as
zonas mortas e/ou recirculação de fluidos.

6. REFERÊNCIAS
BAKKER, A. Fermentation Modeling Cellulosic Biomass Conversion. ISMIP 5 5th International
Symposium on Mixing in Industrial Processes. Seville, Spain. 2004.

CESTARI, Jesus Leonardo. Hydrodynamic evaluation of a mechanical flocculation pilot unit. Eng.
Sanit. Ambient., Rio de Janeiro , v. 17, n. 1, p. 95-106, mar. 2012 ES, C.E., SILVA, L.F.L.R.,
LAGE, P.L.C., RODRIGUES, R.C. “Introdução a Fluidodinâmica Computacional”. Escola Piloto
Virtual, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro (2005).

GIACOMAN, G. V. Análisis de la hidrodinâmica de um reactor de flujo pistón. Ingenaria

Revista Académica. V7. P.7-19. Universidad Autónoma de Yucatán. 2003

GREENE, D. J.; Haas, C. N.; Farouk, B. 2006. Computational Fluid Dynamics Analysis of the
Effects of Reactor Configuration on Disinfection Efficiency. Water Environment Research.
78(9), 909-919. DOI 10.2175/106143005X72984

GUILLAUME, A. M., G. BASTIN e G. CAMPION (1989). Discrete time adaptitative control for
a class nonlinear continuous systems. Proc. IFAC Symposuym. Capri (Italy) 274-279.
KOHLHEPP, Gerd. Análise da situação da produção de etanol e biodiesel no Brasil. Estud.
av. [online]. 2010, vol.24, n.68 [cited 2015-11-09], pp. 223-253 .

MUNSON, Bruce R.; Rothmayer, Alric P.; Okiishi, Theodore H.; Huebsch, Wade W. 2013.
Fundamentals of Fluid Mechanics. Wiley Publishing: Hoboken, NJ
SIQUEIRA, E. P .F Efeito da temperatura na cinética da fermentação alcóolica com alta
densidade celular. Campinas – SP, 1997. 87p. Dissertação (Mestre em Engenharia de Alimentos)
– Faculdade de engenharia de alimentos, Universidade Estadual de Campinas.

GÓIS, E. R. C.. Otimização dos parâmetros geométricos de fermentadores contínuos aplicados na

produção de bioetanol através de simulação computacional do escoamento. 2012. Tese
(Doutorado em Térmica e Fluidos) - Escola de Engenharia de São Carlos, University of São
Paulo, São Carlos, 2012

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