Epidemics in Western Society Since

1600
HIST 234 - Lecture 1 - Introduction to the Course

Capítulo 1. A Importância Histórica das Epidemias [00:00:00]

Professor Frank Snowden: A primeira coisa que quero dizer é que há uma tese no
curso, que você não precisa compartilhar, mas que gostaria de testar pelas próximas
doze ou treze semanas. E essa tese é que as doenças infecciosas são importantes
demais para serem deixadas apenas aos médicos. Em outras palavras, as epidemias
tiveram um impacto na história que eu consideraria igual ao das revoluções, guerras e
crises econômicas. Eles fazem parte do quadro geral das mudanças históricas, e não de
algum interesse especial exótico. As doenças epidêmicas tiveram um enorme impacto
na religião, nas artes, na expansão colonial, no estabelecimento da escravidão do Novo
Mundo, no surgimento da medicina moderna e nas estratégias de saúde pública.

Para examinar esta tese, não estaremos analisando todas as doenças. Analisaremos
apenas um subconjunto de doenças infecciosas de alto impacto que afetaram a Europa
e a América do Norte. Então isso significa certas exclusões. Não analisaremos doenças
crônicas, como câncer, doenças cardíacas, diabetes, asma, obesidade. Não
examinaremos doenças ocupacionais, como pulmão de mineiro ou asbestose.
Eliminaremos também toda uma gama de doenças tropicais que não tiveram grande
impacto no oeste industrial, como dengue, doença do sono ou doença de Chagas.
Todas essas e outras doenças, eu concordo inteiramente, são importantes e dignas de
estudo, mas levaria muito mais de um semestre para examiná-las todas, e agrupar
todas as doenças perderia toda a coerência.

As doenças epidêmicas - isto é, alto impacto, doenças infecciosas - fazem sentido

intelectualmente como uma categoria separada de análise. Ou seja, eles tiveram, e
ainda são, experimentados de maneira diferente da doença crônica e dão origem a
medos e ansiedade distintos. Como você pode ver em seu próprio dia, ter uma doença
cardíaca pode ser uma experiência assustadora e até letal. Mas é qualitativamente
diferente de ser diagnosticado com HIV / AIDS ou, até a metade do nosso século, com
sífilis ou ser atingido por cólera asiática. As doenças cardiovasculares podem ter um
impacto maciço, mas não dão origem a bodes expiatórios, histeria em massa,
explosões de religiosidade, obras de literatura e arte.

Portanto, as doenças epidêmicas são distintas e deixaram um legado em particular. E

como nosso interesse é pela história, precisamos observar que, ao longo da história da
humanidade, até o século XX, e ainda hoje no século XXI no mundo em
desenvolvimento, as doenças infecciosas têm sido a causa mais importante de
sofrimento e morte. Hoje, as doenças infecciosas são a principal causa de morte no
mundo, e um dos trabalhos de nosso curso é dar uma explicação do porquê disso.
Além disso, tivemos vários sustos recentes de novas doenças como SARS, gripe aviária,
gripe suína.

Vivemos no meio de uma experiência global com a persistência do HIV / AIDS,

tuberculose, malária - e esses eventos nos lembram que as epidemias ainda são
grandes ameaças, mesmo no mundo industrial. De fato, como lidamos com eles pode
ser um fator importante para saber se e como sobrevivemos como espécie. Portanto, o
curso levantará a questão de como estamos preparados hoje. Quais são as nossas
principais defesas contra desastres microbianos? Como eles evoluem? Quão robustos
eles são? E quais são as fontes mais importantes de vulnerabilidade hoje?

Bem, então, vamos pensar na geografia do nosso curso. Nosso foco será
principalmente na Europa e América do Norte; e gostaria de dizer inteiramente por
razões de gerenciamento. E você ficará agradecido porque, se tentássemos incluir o
mundo inteiro ao longo do período e todas as doenças tropicais, você teria uma lista
de leitura que seria quatro ou cinco vezes maior que a sua. Mas também diria que,
quando chegarmos ao século XX e XXI, e lidarmos com pandemias globais como HIV /
AIDS, malária e tuberculose, olharemos rapidamente um pouco mais longe. Seria
perverso discutir o HIV / Aids sem prestar atenção à África, que é seu local de origem,
seu epicentro e o local onde a doença está causando cargas quase inimagináveis de
sofrimento e perda.

Somos inevitavelmente parte de um mundo global no qual micróbios se recusam a

reconhecer fronteiras políticas, e temos que levar isso em conta. Então, essa é a
geografia, com foco na Europa e na América do Norte, mas se expandindo para a parte
mais moderna do curso. Cronologia: quando, que período cobrimos? Bem, realmente
olhamos para os séculos de 1600 até o presente. Começaremos com a ideia de todos
do pior cenário possível em termos de doenças epidêmicas; e com isso quero dizer
peste bubônica. E terminaremos com a situação atual e as ameaças mais recentes que
surgiram, como SARS, gripe aviária e gripe suína. Como estudante, sempre me senti
decepcionado quando as aulas de história no período moderno não eram atualizadas.
Então, sinto uma motivação para nos apresentar os trabalhos mais recentes de hoje.
Então, sinto uma motivação para nos apresentar os trabalhos mais recentes de hoje.
De fato, um dos objetivos da turma é ajudar a equipar-nos com as ferramentas críticas
necessárias para enfrentar os eventos de hoje, de maneira mais informada e
produtiva.

Desde que mencionei a gripe, certamente perguntaremos de passagem - e espero que

alguns de vocês respondam à pergunta - por que as aflições pandêmicas mais
ameaçadoras do século XXI parecem ser doenças respiratórias? Por que é que? Como
isso aconteceu? Quero falar com você por alguns minutos sobre as doenças que
examinaremos. Eu já disse até agora aqueles que não estaremos olhando. Bem,
primeiro, quais são os critérios pelos quais eu os escolhi? Primeiro, vou analisar
doenças epidêmicas que tiveram os maiores efeitos sociais, científicos e culturais.
Vamos chamá-los de doenças infecciosas de alto impacto. Esse é o primeiro critério, o
impacto deles.
Segundo, analisarei as doenças que tiveram o papel mais importante no
desenvolvimento de estratégias de saúde pública para contê-las. Uma grande
preocupação ao longo do curso é a variedade de esforços que as sociedades têm feito
para prevenir, conter, curar e erradicar doenças infecciosas. Nosso curso não é apenas
sobre doenças, mas também sobre saúde pública, e, portanto, daremos a isso um lugar
privilegiado; a isso e àquelas doenças que estimularam vários estilos de respostas
sociais organizadas e eficazes.

Um próximo critério é que analisaremos as doenças que foram os mais temidos

assassinos de cada um dos séculos que estudamos. Também queremos uma dieta
variada, ou seja, diversidade, e para isso algumas de nossas doenças serão bacterianas,
outras virais, outras parasitárias. Alguns serão transmitidos sexualmente, outros
através do ar, outros através de comida e água e outros são transportados por insetos.
E por esses critérios, focaremos, em particular, a peste bubônica, a cólera asiática, a
varíola, a sífilis, a tuberculose, a poliomielite, o HIV / AIDS e a febre amarela, com a
influenza nos atualizando.