Trabalho de História

03/2015

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A Peste Negra foi uma epidemia que matou cerca de um terço da
população que habitava o continente europeu em meados do século XIV.
A doença era transmitida a partir das pulgas que continham a bactéria
causadora da peste (Yersinia pestis). As pulgas, por sua vez, eram
transportadas pelos ratos, já que elas se hospedavam nos roedores.

Nas péssimas condições de higiene das cidades medievais, a peste

conseguiu encontrar um ambiente propício para sua propagação entre as
pessoas. Lixos e excrementos pelas ruas, além de habitações pequenas
e com muitas pessoas, facilitavam a reprodução dos ratos e o contato
das pessoas com as pulgas.
Esses locais eram os mais apreciados pelas pulgas, o que indica ser aí
que elas picavam. Contaminadas com a bactéria, as pessoas adquiriam
feridas, os bubões, que deram origem ao outro nome da doença: peste
bubônica.

Boccaccio afirmou ainda que a peste passou a aparecer em outras

partes do corpo, “em seguida o aspeto da doença passou a alterar-se;
começou a colocar manchas de cor negra ou lívidas nos enfermos. Tais
manchas estavam nos braços, nas coxas e em outros lugares do corpo”.
O nome Peste Negra surgiu exatamente devido à cor dos bubões.
A epidemia chegou à Europa vinda da Ásia Central, por volta de 1347,
quando houve o primeiro surto. Nas rotas comerciais, além de
mercadorias, ratos também eram transportados pelos mercadores nos
barcos e carroças.

Era quase impossível evitar a presença desses animais. Com a bactéria

chegando às cidades, a peste negra logo se propagou. Ela era
espalhada também de pessoa para pessoa, sendo que se desenvolveu
na forma pneumônica, sendo transmitida através da tosse ou no espirro.

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 Será que as pessoas da Idade Média sabiam dessas
formas de transmissão?

Infelizmente as pessoas desconheciam as origens da doença. A ciência

da época era incapaz de tratar a doença por desconhecê-la. Em face da
forte influência religiosa, rapidamente as pessoas acreditaram que a
Peste Negra era um castigo divino. Muitos judeus foram, inclusive,
atacados por serem apontados como os responsáveis pelo suposto
castigo.

A Peste Negra está inserida num contexto conhecido como Crise do

século XIV ou Crise do Feudalismo, trazendo a ocorrência de fomes,
guerras e conflitos sociais.

As cidades que mantinham os prazos de pagamento de salários e foros

em dia, tinham a possibilidade de recrutar médicos para ajudarem na
prevenção ou tratamento da epidemia, ainda que os resultados tenham
sido nulos.

Muitos médicos tentaram tratá-la mas os motivos para o fim da peste

estiveram ligados ao próprio ciclo natural da doença, como apontam
alguns especialistas. Com a grande mortalidade causada, houve uma
grande dificuldade para continuar a propagação da epidemia. Além disso,
cidades foram fechadas aos estrangeiros, pessoas doentes foram
colocadas em quarentena e as classes mais ricas, a nobreza, tiveram um
menor número de vítimas possivelmente pela maior facilidade de
movimentação para os seus castelos e casas de campo.