Evolução histórica desse processo:

Desde que o ser humano descobriu que os metais seriam materiais vitais para a sua sobrevivência, os
procedimentos para transformar estes metais em algum produto acabado passaram a ser elementos
significativos na supremacia de um povo sobre outro. Centenas de anos Antes de Cristo já o ouro, a prata, o
cobre, o bronze, o zinco eram transformados em joias, armas e outros artefatos domésticos. Do século 7 e 6 A.C.
tem-se comprovações do forjamento de utensílios de cobre onde se usava a pedra como ferramenta. Com o
descobrimento do ferro já se começou a produzir ferramentas, armas e utensílios em geral. Através dos fenícios
e por Tróia foi transferido o conhecimento para as regiões da Grécia e para os romanos.

Idade Antiga:

6000 aC - os sumérios já faziam conformação utilizando os meteoritos metálicos. Além dos sumérios, existem
registros históricos semelhantes nas antigas Mesopotâmia, Egito, Afeganistão, América Central e Oriente Médio.
Nesta época, o ferro meteórico era considerado um material muito mais valioso que o Bronze, a Prata e o Ouro.

2000 aC - os primeiros registros históricos da fabricação do ferro na região da Anatólia (Turquia).

1200 aC - início da idade do ferro na Europa. Nessa época os processos utilizados não permitem a obtenção de
uma matéria prima de qualidade, contendo elevado grau de impureza.

Idade Média:

O primeiro processo de conformação a existir foi provavelmente o forjamento com martelo de um pedaço de
metal maleável ou aquecido a altas temperaturas para torná-lo maleável. O material produzido na época não
podia ser utilizado diretamente após a fundição, sendo necessário reaquecer o metal e bater com um martelo,
dando forma desejada. Daí o termo conformando. As técnicas usadas permitiam a confecção de foices, punhais,
pregos, espadas, martelos, armaduras, etc. Durante séculos, antes da revolução industrial, a conformação de
metais continuou sendo um processo de fabricação artesanal.

Idade Moderna e Revolução Industrial:

1780 dC - o desenvolvimento de novas ligas metálicas e peças utilizando esses materiais foram as bases da 1°
Revolução Industrial.

1850 dC - a mecanização dos meios de produção continua sempre crescente, aonde máquinas mais precisas
permitem a fabricação de peças mais precisas, que por sua vez originam máquinas mais precisas ainda.

Idade Contemporânea:

Século 20 - começa a produção em massa de bens de consumo e primeiras medidas para melhoria do
rendimento da produção, simplificação e reduções de custo. Gradativamente ocorre a transição da produção
manual para produção com máquinas, mantendo as técnicas de conformação de chapas.

Século 21 - O desenvolvimento da tecnologia de computadores proporcionou o desenvolvimento de novas

tecnologias como robôs industriais, linhas de produção automatizadas e tecnologias como reconhecimento de
imagens e inteligência artificial.

Curiosidade:
As primeiras facas de metal eram adagas simétricas de dois gumes, feitas de cobre e a primeira faca de um
único gume foi feita na Idade do Bronze, cerca de 4000 anos atrás. Com o desenvolvimento das técnicas de uso
do fogo, das ligas metálicas e da dobradura do metal (inicialmente, com bigorna e martelo), surgiram várias
qualidades de aço e peças cada vez mais expressivas, com usos diversos, como a caça, o combate, o uso
culinário e até decorativo.

As ligas metálicas são misturas formadas por dois ou mais elementos, sendo que pelo menos um
deles é um metal.
Por exemplo, a liga mais utilizada no cotidiano é o aço, que é produzido nas siderúrgicas, sendo que o
seu principal constituinte é o metal ferro (98,5%). Seus outros constituintes são carbono (de 0,5 a
1,7%) e traços de Si (silício), S (enxofre) e P (fósforo).
Atualmente, o aço é muito mais utilizado que o ferro. Para se ter uma ideia, em 2008, a produção de
aço superou em um bilhão de toneladas a do ferro no mundo todo. Isso ocorre porque as ligas
metálicas são materiais que possuem propriedades interessantes para as indústrias, propriedades
essas que os metais individualmente não possuem.
No exemplo citado, o aço possui maior resistência à tração que o ferro puro e, por isso, ele é usado em
peças metálicas que sofrem elevada tração, como na construção civil, na estrutura de edificações e
principalmente no concreto armado. Além de diminuir o tempo e os custos envolvidos na construção,
o aço fornece a resistência à tração ou à força perpendicular ao edifício, como a força dos ventos.

Estrutura de concreto armado feito com aço para edifício

O aço também é mais duro que o ferro, podendo ser trabalhado pela forja, laminação e extrusão. É
usado para fazer panelas, caldeiras, palhas de aço usadas para limpeza e polimento, mesas, portões,
carrocerias, rodas de automóveis, pontes, pregos, parafusos, alicates etc.

Outra vantagem é que o aço produz as mais diversas ligas metálicas, destinadas às mais diversas
aplicações. Uma dessas ligas é o aço inox, que é formado por 74% de aço, 18% de cromo e 8% de
níquel. Sua principal propriedade é que, conforme o próprio nome indica, ele é praticamente
inoxidável, sendo usado em peças que entram em contato direto com oxigênio e com a umidade do ar,
tais como talheres, peças de carro, brocas, utensílios de cozinha e decoração.
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Outros exemplos de ligas provenientes do aço são o invar (64% de aço e 36% de níquel) e o platinite
(54% de aço e 46% de níquel), cujas principais propriedades é o baixo coeficiente de dilatação, sendo
que o invar é muito usado em pêndulos, cronômetros, réguas graduadas e tubos de televisor,
enquanto a principal aplicação do platinite é na parte soldada ao vidro das lâmpadas incandescentes.
Mais ligas metálicas são mostradas a seguir:

Ouro 18 quilates (75% de ouro, 13% de prata e 12% de cobre). Principais propriedades: é macio, pode
ser facilmente riscado, mantém o brilho do ouro, possui dureza adequada para a joia e durabilidade.
Bronze (67% de cobre e 33% de estanho). Sua principal propriedade é resistência ao desgaste, sendo
muito usado para produzir sinos, medalhas, moedas e estátuas.
Latão (95 a 55% de cobre e de 5 a 45% de zinco). Principal propriedade: alta flexibilidade, podendo ser
usado em instrumentos musicais de sopro, como trompete, flauta, saxofone etc., peças de máquinas,
produção de tubos, armas e torneiras.
Amálgama (70% de prata, 18% de estanho, 10% de cobre e 2% de mercúrio). Principais propriedades:
resistência à oxidação (corrosão) e maleabilidade. Muito usada em obturações nos dentes.
Liga wood (liga de Bismuto ou de metal fusível) (50% de bismuto, 27% de chumbo, 13% de estanho e
10% de cádmio). Principal propriedade: baixa temperatura de fusão (em torno de 68ºC), sendo usado
em fusíveis elétricos de chuveiros e ferros elétricos.
Solda (67% de chumbo e 33% de estanho). Principal propriedade: baixo ponto de fusão. É usada em
solda de contatos elétricos.
Magnálio (90% de alumínio e 10% de magnésio). Principal propriedade: é bastante leve. Usado em
peças de aviões e de automóveis.