Crônicas de Threls 04

Vínculo Quebrado
Amber Kell

Livro quatro nas Crônicas Thresl

Friln sempre tinha contado com seu amante para estar lá

quando as coisas davam errado. Mas quando um breve momento de
morte quebra o vínculo com seu companheiro Thresl, ele perde a
única coisa no mundo que ele precisa para fazê-lo feliz.
Nos últimos dez anos, o , capitão da guarda do rei Friln , tem
armado e vivido com seu companheiro Thresl Nelrin. Quando uma
tentativa de assassinato pega Friln no fogo cruzado, ele é morto. No
breve momento antes de ele reviver, o vínculo com seu amante é
quebrado.
Com a morte de Friln, Nelrin perde tudo. Desprovido da única
pessoa que ele já amou, Nelrin volta a sua forma de gato e foge.
Infelizmente, ele cai nas mãos de um par de cientistas que têm
2 planos diferentes do que a redenção para a corrida Thresl.
 Capítulo 1

O deslizar de uma mão calejada e familiar em sua pele atraiu

Friln de seu sono. Ele respirou fundo, puxou o cheiro de seu
companheiro para seus pulmões, o cheiro familiar facilitando ficar
desperto. Depois de dez anos, o fascínio do homem ao seu lado ainda
endurecia seu pênis com o simples roçar dos lençois aquecidos pela
pele de Nelrin .
Ele rolou então chegou mais perto de Nelrin ou Rin , como ele
chamava seu companheiro, para absorver mais calor. Thresls
geravam calor, como fornos pessoais para seus parceiros humanos
mais frios. Friln gemeu a sua aprovação. O sol brilhante fluia através
da janela, e visões mentais das intermináveis horas de trabalho à
espera em seu futuro próximo, tinha-lhe apertando os olhos com
mais força. Talvez ele ficasse na cama um pouco mais. Talvez eles só
ficassem lá. Alguém poderia achar seus cadáveres felizes em um ano
ou dois.
Mantendo os olhos fechados, Friln não se mexeu enquanto
esperava o próximo passo de seu amante. Este jogo se repetia todas
as manhãs. Nunca ficava chato. Ele mordeu o lábio para segurar
3 uma risada, então relaxou seu corpo e fingiu voltar a dormir.
Rin traçou o ouvido de Friln, seu toque leve causando uma
onda de arrepios na espinha de Friln.
 "Eu não vou cair nessa, querido. Hora de acordar, "A voz
profunda de Rin retumbou em seu ouvido. Friln deslizou sua coxa
até o joelho tocando a ereção de Rin. A respiração sugada
rapidamente e ronco de riso recompensaram o seu comportamento.
"Não pense que você pode mudar de idéia. Você sabe que nós temos
turno de guarda hoje. "
"Hmm." Ele recusou-se a ser arrastado para uma conversa. Ele
tinha várias idéias mais sutis de que eles poderiam fazer com a
manhã.
Rin continuou a correr seus dedos pelo pescoço de Friln.
Arrepios seguiam o toque de Rin, causando arrepios através da pele
de Friln. Antecipação acelerou seu estômago , girando e girando a
combinação de desejo e amor.
"Friln, querido, você precisa se levantar. Se você se apressar,
temos tempo para uma rapidinha antes do trabalho ".
Agora, como ele poderia resistir a esse tipo de convite? Ele
deslizou para cima e apoiou o queixo no peito de Rin. "Bom Dia".
Pela primeira vez naquele dia, ele abriu os olhos, antecipando
a visão que ele sabia que ele ia encontrar.
Porra, eu sou um homem de sorte.
O cabelo escuro e despenteado do sono de Rin se estendia por
todos os lados, um monstro espinhoso saído da floresta mas mais
adorável do que qualquer homem tinha o direito de ser. Não doeu
que os olhos de ouro assistindo Friln brilhavam com adoração.
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Através de sua conexão mental, Rin derramou suas emoções,
compartilhando seu amor por seu companheiro . Friln nunca
duvidou da devoção de Rin por ele, não desde o dia quando tinham
 dezoito anos e acasalaram sem a aprovação ou o conhecimento dos
pais. É claro, o vínculo não vinha com uma garantia de felicidade, e
eles não se entendiam sempre , mas muito mais dias bons do que
ruins decoravam o seu passado.
Friln ficou ali por um momento, imerso em sua conexão, na
atenção de seu companheiro. Se ele pudesse reviver e escolher
qualquer época de sua vida que ele considerava perfeita seria essa.
Acordar de manhã e ver Rin fazia as manhãs, mesmo as ruins
valerem a pena.
"Você está bem, amor?" O olhar de adoração de Rin tinha
mudado para preocupação .
"Hmm Mmm. Eu estou apenas curtindo você. "
Ele ficou ali perdido na beleza de seu companheiro até Rin
cutucar seu lado.
"Hey! Sem cutucar . Pelo menos não com os dedos ". Outro
tipo não só era permitido, mas muito antecipado.
Rin riu, um som suave e alegre. "Baby, você precisa se
levantar. O rei especificamente nos pediu para vigiá-lo enquanto ele
e Kreslan se reunem com os delegados de hoje. Lembre-se, os
humanos de fora, da divisão de Kres 'vão estar aqui. "
"Pfft, você sabe que eu não esqueci. Eu tenho uma memória
perfeita. O rei só quer que nós fiquemos de babá de Kres e nos
certifique que ele não mate ninguém. Acertei o gravador na noite
passada. "Friln sempre configurava uma câmera para acompanhar
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reuniões com pessoas de fora, porque eles tendiam a ser bandos
sorrateiros.
 "Só porque você ajudou o Duke Hellbur não faz de sua
memória perfeita." Rin revirou os olhos.
Friln sentou-se e olhou feio para seu companheiro por arruinar
seu bom humor. "O duque aprecia minha memória quando eu estou
quebrando códigos para ele."
O espião não confiava em muitos. Na verdade, a maioria das
pessoas no tribunal acreditava na imagem frívola que ele projetava.
As pessoas próximas ao rei sabiam que o duque trabalhava como
chefe de informações de Vohne, um fato que tinha tomado o rei
alguns meses para se lembrar. Friln havia trabalhado duro durante
esse tempo para manter o duque fora do caminho das facas de Kres .
O Companheiro do Rei não apreciava as tentativas do duque para
chegar mais perto do rei para compartilhar o que ele descobriu. A
combinação do temperamento inflamável de Kres e a aptidão com
lâminas perigosas tinham encurtado a lista de pessoas dispostas a se
preocupar com o Rei Vohne.
"Ele também aprecia o seu traseiro quando você sai da sala."
Rin fez uma careta.
"Aww, você sabe que eu nunca me interessei pelo sorrateiro
meio-Thresl ." O duque podia ser um homem bonito, mas Friln mal
tinha notado qualquer outra pessoa desde que ele tinha acasalado
com Rin.
"Verdade. Melhor garantir que temos equipamento de
imobilização em mãos. As chances de Kres perder o controle durante
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a reunião são altas. Você sabe que ele só gosta de um diplomata. "
"Sim, mas Zander está de férias com Leo. Eles vão apresentá-lo
à família de Zander agora que ele se transformou".
 "Isso promete ser um reencontro divertido. "Lembra-se do
Thresl que você comprou para mim, papai? Aqui está o seu novo
genro '. "Rin acenou com a mão, como se apresentando alguém.
Friln deu de ombros. "Então seu pai não deveria ter comprado
um Thresl de um contrabandista."
"Verdade". Rin bocejou e se aninhou a Friln mas
Memórias ressurgiram , e Friln lutou contra as lágrimas sobre
os pensamentos de sua própria família.
"Pare com isso." Rin balançou Friln suavemente. "Não foi
culpa sua. Você não sabia quando você comprou os bilhetes que o
barco iria afundar. Eles morreram juntos. Não é assim que todos nós
queremos ir? "
"Sim, eu sei." Havia prós e contras de ser acasalado com um
Thresl. Às vezes, Rin podia pegar os pensamentos de Friln bem
como suas emoções.
Rin deslizou os dedos pelo cabelo de Friln, uma carícia suave,
que não o ajudava em nada para fazê-lo querer sair da cama. Ele
preferia ficar lá o dia todo e mergulhar no amor de seu companheiro.
Ele descansou a cabeça no peito de Rin.
Uma dor aguda queimou sua bunda.
"Ow. Por que você me bateu? "Friln esfregou o traseiro
dolorido.
"Porque você estava se acomodando e é hora de levantar-se."
Friln suspirou e deixou as memórias evaporarem. Uma coisa
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que ele aprendeu com a morte de seus pais era aproveitar cada dia
como ele vinha. Ele colocou a cabeça com firmeza contra o peito de
 Rin. "Não. Estou confortável aqui. Não podemos ligar alegando
doença ou algo assim? "
"Eu não acho que exista licença para ficar aconchegado , amor
e é mais do que provável que Kres venha e arraste a sua bunda
preguiçosa para fora da cama ele mesmo."
"Eu não sou preguiçoso, estou confortável. Acho que
precisamos de uma nova linha de trabalho de testes de colchã ou
algo assim. "Friln se atreveu a distrair-se no pescoço de Rin.
Beijando a coluna forte pra cima e para baixo ele mordiscou de leve,
com cuidado para não morder com muita força. Ele não queria que
seu companheiro parecesse um brinquedo de mastigar no trabalho.
Todo mundo sabia que Rin pertencia a Friln. Ele não tinha
necessidade de marcar seu território. Thresls não traiam, nunca.
Desde que companheiros podiam ler os pensamentos um do outro,
era impossível trair, ou pelo menos improvável. Raramente, quase
nunca, um Thresl propositadamente quebrava seu vínculo.
"Vou checar nossa nova carreira após o trabalho se você
transar comigo agora", Rin ronronou sob os lábios de Friln.
O Quê?
Levou um momento para as palavras de Rin afundar.
Friln fez uma careta para seu amante. "Agora você está
trapaceando. Você sabe que eu não posso resistir a um convite como
esse. "
Embora fossem parceiros iguais, Rin mais frequentemente do
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que não preferia estar no topo. Friln nunca se importou. Ele gostava
do toque de Rin não importava como eles estavam fazendo.
 Rin enrolou uma mão em torno da ereção de Friln e deu-lhe
um aperto amigável. "O que você diz? Você está pronto para isso?"
Friln riu, o som mais um suspiro do que uma verdadeira
risada. "Eu vou definitivamente ficar em cima."
Rin sorriu, as covinhas em suas bochechas acrescentavam um
charme enganosamente juvenil ao Thresl sexy.
"Bom." Rin pegou a garrafa de lubrificante da mesa ao lado e
colocou na mão de Friln. "Mantenha-se ocupado."
Partes iguais desejo e adoração iluminavam os olhos metálicos
de Rin, uma expressão familiar que ainda enchia Friln de orgulho.
Ele nunca duvidou do desejo do seu companheiro. Rin não reprimia
nada. Friln pôs o lubrificante para o lado antes de segurar o o rosto
de Rin entre seus dedos enquanto ele admirava seu companheiro.
"Depois de dez anos, você ainda é o homem mais bonito que eu
já conheci."
Rin sorrisou. "Eu acho que você é mais do que um pouco
parcial para julgar mas estou feliz que você pense assim."
"Eu apenas exponho os fatos." Ele beijou o rosto de Rin. "Volto
logo."
Ele deslizou para fora da cama, em seguida, correu para o
banheiro para esvaziar a bexiga e escovar os dentes. Não havia nada
sexy sobre mal hálito matinal, especialmente quando o seu amante
tinha um olfato apurado. Rin podia dizer que ele não se importava,
mas Friln certamente o fez. Ele nunca sujeitaria seu amado a isso.
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Uma vez que ele terminou , Friln voltou para o quarto. Rin
esperava por ele, esparramado em delicioso abandono na cama. Sem
vergonha de seu corpo, o Thresl estava deitado em cima dos
 cobertores, expondo uma extensão de pele bronzeada e músculos
firmes de dar água na boca.
Sexy.
"Caso você esteja se perguntando, eu já escovei." Rin sorriu.
"Eu não tinha dúvidas." Rin nunca iria beijar Friln a menos
que tudo estivesse perfeito. Seu Thresl gostava de tudo planejado.
"Eu também me preparei, enquanto você estava ficando
bonito."
"Estamos com pressa, não?"
"Temos uma agenda para manter. Agora venha aqui e bata
minha bunda até que eu ande esquisito pelo resto do dia. "
Os ombros de Friln sacudiram com o riso. Apenas Rin poderia
ser engraçado e sensual ao mesmo tempo. O pênis de Friln
endureceu novamente com a visão de seu amante nú. Como não iria?
"É bom ter uma meta", Friln concordou.
Rin atirou o recipiente de lubrificante para ele. "Sua vez."
Friln pegou o tubo no ar. "Pelo menos você não terminou sem
mim."
Rin envolveu sua mão ao redor de sua ereção, deslizando-a em
um movimento lento provocando , enquanto observava Friln com
uma expressão faminta. "Só me mantendo pronto para você."
"Isso é muito atencioso. Eu odiaria que você não estivesse ".
"Foi o que eu pensei ." O tom presunçoso de Rin fez Friln rir de
novo.
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"Sempre pensando em mim." Friln abriu o tubo e cobriu os
dedos com o líquido escorregadio.
 A gota de umidade formada na ponta do pênis de Rin, uma
tentação que Friln não tinha planos de resistir. Ele se aproximou da
cama. Mantendo o olhar fixo com o de Rin. Ele envolveu a boca em
torno da cabeça macia.
"Porra, você sempre fica bem me chupando."
Friln teve que afastar a boca para rir de novo. "Essa tem que
ser a pior cantada até hoje ."
"Ainda bem que eu não precisei te convencer. Você apareceu
no meu quarto. "
"Isso foi bom da minha parte", se gabou Friln.
Ele se arrastou até o corpo de Rin para tomar um beijo.
Quando o oxigênio tornou-se necessário ele rompeu o beijo. Mas
antes de romper totalmente, mordiscou o lábio inferior de Rin,
puxando-lo brevemente.
Rin gemeu.
Tocando seu amante como um músico, Friln tocou todos os
pontos favoritos de Rin. Um estreitamento na jugular, uma lambida
naquele ponto em seu quadril, um sopro de ar quente contra suas
bolas, tudo aumentava a luxúria de Rin até que sua pele emitia um
feromônio tão forte que perfumava o ar.
"Você está me matando, amor!"
Friln sabia que ele tinha feito direito quando a voz de Rin caiu
para um rosnado baixo. Porra ele amava os rosnados.
"Você precisa virar?"
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Rin assentiu. "Sim, talvez. Tem um tempo desde que eu deixei
você entrar. "
 Friln tentou se lembrar da última vez em que seu amante tinha
sido o passivo. "Tem mesmo um tempo."
O tempo tinha um jeito de desaparecer na correria do seu dia-
a-dia. Friln silenciosamente prometeu prestar mais atenção às
necessidades de seu Thresl. Não havia nenhuma razão para Friln
não se oferecer como ativo com mais freqüência.
"Ei, não acho isso. Não me sinto negligenciado . "Rin o beijou
antes de desajeitadamente se colocar em suas mãos e joelhos.
Antecipação fazia Friln quase tremer de desejo. Ele pressionou os
lábios para cima e para baixo pela coluna de Rin até que seu
companheiro relaxou. Depois de se instalar em seus calcanhares, ele
voltou sua atenção para o buraco apertado de seu amante. Ele
circulou a abertura com seu dedo indicador direito, saboreando a
antecipação, antes que ele entrou em seu companheiro. "Apenas
relaxe, amor. Eu cuido de você. Não vou fazer nada que você não
goste ".
"Eu sei." As palavras estavam certas, mas o tom revelou a
tensão de Rin.
Ele alisou as palmas das mãos em toda a bunda dura de Rin,
apreciando os músculos firmes sob a pele levemente peluda. O
treinamento de soldado tinha efeitos colaterais deliciosos.
"Você tem a melhor bunda".
"Pare de me alisar e me fode," Rin exigiu, a hesitação sumida
de sua voz.
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"Tão mandão . Eu amo você. "Como se ele tivesse dito as
palavras mágicas, Rin relaxou sob as mãos de Friln. Continuando
sua ladainha de palavras carinhosas e toques suaves, Friln
 cautelosamente preparou-se para entrar no seu companheiro. "Me
avise se você precisar que eu abrande"
"Eu vou." O tom impaciente de Rin fez Friln sorrir novamente.
Ele deslizou um dedo dentro de seu companheiro, o agradou
descobrir que Rin tinha usado pouco lubrificante. Seria apertado,
mas esperava que não muito desconfortável para Rin tomá-lo. Uma
vez que ele empurrasse para dentro, Friln sabia que seu
companheiro iria relaxar em torno dele. Rin sempre teve dificuldade
com a penetração inicial, uma das razões pelas quais ele não
costumava ser passivo.
"Oh, sim, isso é ótimo. Mais fundo. "
Friln adicionado um segundo dedo.
"Eu estou pronto, amor, adicione um terceiro ." Rin gemeu.
"Ainda não. Eu não quero que você se machuque. "
"Eu sou mais resistente que isso." Rin empurrou de volta
contra os dedos de Friln. Friln deu um tapa na bunda de Rin em
retaliação.
"Pare com isso. Não é uma competição. Agora, seja um bom
menino e tenha paciência. "Friln continuou a esticar lentamente seu
amante. Não havia maneira que ele iria tentar apressar as coisas,
apesar das palavras de Rin. Quando ele soube que seu companheiro
poderia levá-lo confortavelmente, Friln revestiu seu pênis com mais
lubrificante antes de alinhar seu corpo e empurrar para dentro. Ele
agarrou os quadris de Rin para impedir o Thresl de tomar o controle.
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"Calma".
 Seu companheiro tinha problemas de controle, outra razão
porque Rin geralmente era o dominante. Friln tomou seu tempo
deslizando para dentro e para fora do buraco apertado de Rin.
"Mais forte, "Rin insistiu.
Depois de vários cursos longos e lentos ele cedeu às demandas
de seu companheiro. Apertando seu agarre, ele mudou-se dentro e
fora do corpo de Rin, deslizando através da próstata do Thresl e
ajustando suas estocadas pelo som saindo de Rin. Ele amava os
grunhidos. Rin não era um amante silencioso. Friln nunca precisou
usar seu vínculo para determinar se ele tinha atingido os pontos
certos. Rin gritava e balbuciava recompensando as ações de Friln.
O beijo terno ele deu atrás da orelha de Rin trouxe um arrepio
de corpo inteiro que nunca deixava de fazer Friln se sentir como um
deus.
"Pare de provocações merda e me fode." Rin rosnou, sua voz
encharcada de tesão.
Friln respirou fundo. Ele cerrou os dentes e tentou manter o
controle. Rin empurrava contra Friln, levando-o mais profundo do
que as estocadas rasas que Friln havia permitido antes.
"Você é o passivo mais dominador que já vi! "
Rin fez um barulho debochado."Como se você tivesse qualquer
base de comparação."
Não se preocupando em responder a provocação de seu
companheiro, Friln atingiu seu limite e agarrou o pênis de Rin com a
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mão escorregadia. Levou apenas cinco bombas para fazer Rin gozar.
"Oh, sim!" Rin gritou.
 Rin apertou em torno dele, arrancando o orgasmo de Friln
com um grito abafado. Ele brevemente desmoronou contra as costas
de seu amante, saboreando o calor suado de seus corpos
pressionados juntos. Com um último beijo na espinha de seu
companheiro, Friln puxou com cuidado para fora. Gemendo, ele
tombou sobre o colchão.
"Você não tem que ser tão silêncioso. Temos prova de som
agora, "Rin lembrou.
"Eu sei, mas depois de todos os últimos anos dos bibliotecários
reclamando, eu meio que me acostumei em tentar manter os ruídos
baixos."
Eles só tinha recebido o amortecimento de barulhos no ano
passado, e Friln ainda não tinha se acostumado ao novo silêncio da
sua suite. Os velhos hábitos persistiram.
Rin beijou a bochecha de Friln. "Quieto ou não, eu suspeito
que você está tentando me matar. É a única explicação. Morte por
orgasmo ".
A cama tremeu com a risada de Friln. "Sim, você já descobriu
meu plano diabólico."
"Eu sabia." Rin caiu para a direita do ponto molhado, um largo
sorriso no rosto. A expressão dele ficou calma e sonhadora ,
enquanto observava Friln. Ele suspirou. "Eu fiz a coisa certa te
acordando mais cedo."
"O que quer dizer mais cedo?" Friln levantou a cabeça e, pela
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primeira vez verificou o tempo no relógio.
Rin levantou as mãos na defensiva. "Apenas uma hora e você
não pode dizer que não valeu a pena."
 "Seu filho da puta." Friln bateu com o travesseiro no rosto de
Rin . "Você vai pagar por isso mais tarde."
Ele tentou manter uma expressão séria em seu rosto enquanto
olhava feio para o seu companheiro risonho .
"Promete? E que vai incluir café? "
"Não. Inclui uma chuveirada extremamente solitária. "Friln
desceu da cama e pisou em direção à porta.
Ele só conseguiu contar até quatro antes de Rin pular para fora
do colchão e jogar Friln por cima do ombro. "Eu acho que não . Eu
acho que eu vou lhe mostrar o quanto estou arrependido lavando
cada centímetro de você até você se sinta devidamente apreciado.
Talvez uma massagem no couro cabeludo. "
Friln pendia de cabeça para baixo sobre o ombro de seu
companheiro. Era difícil agir indiferente, mas ele pensou que ele
fingiu bem. "Bem, se você insiste."
"Eu insisto." Rin deu um tapa na bunda de Friln. "Eu
realmente insisto."

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 Capítulo 2

Friln caminhava pelo corredor do castelo com Rin ao seu lado.

Apesar de ter sido enganado em acordar cedo, o corpo dele estava
solto e relaxado enquanto ele se movia. A massagem no couro
cabeludo de Rin tinha continuado para baixo para incluir as costas e
ombros de Friln, e ele tinha derretido Friln em uma poça humana.
Porra, o homem tinha mãos mágicas.
Felizmente, eles tinham uma viagem curta. A posição de Friln
como Capitão da Guarda os recompensava com uma suíte no castelo
a apenas uma curta caminhada da ala do rei. Os seres humanos não
acasalados e soldados meio Thresl ficavam no alojamento no pátio
do castelo, enquanto os soldados acasalados com companheiros
tinham suites na torre mais distante. Os grandes jardins do castelo
abrigavam facilmente todos os soldados. Os Thresl não tinham um
enorme exército. Não demorava muito para acabarem com seus
inimigos. Depois de séculos de negociação cuidadosa, eles eram
totalmente equipados com armamento avançado. Qualquer um
atacando o planeta natal Thresl seria rapidamente derrotado como
mais do que alguns invasores tinham descoberto do jeito dificil. Sua
maior guerra tinha sido entre si.
17 Pararam diante da porta do rei Vohne. Friln acenou para os
dois soldados de plantão. Eles fizeram uma saudação . Friln revirou
os olhos, mas devolveu o gesto como uma cortesia. Ele não
 acreditava em saudação. Afinal, por que ele deveria mover a mão
fora de sua arma para mostrar respeito? Fazia mais sentido manter
os dedos em sua arma para não levar um tiro.
"O rei está nos esperando", Rin disse a eles antes de bater na
porta.
Eles tinham aprendido a lição sobre intrometer na suíte real.
Flagrar qualquer dos dois nús terminava em lesões sérias para o
intruso. Custou apenas um soldado infeliz que precisou ter seus
músculos da perna recolocados após assustar Kreslan, para que a
lição fosse aprendida. O Companheiro do Rei tinha cortado as
articulações do intruso com sua lâmina. Felizmente, a cura rápida
dos soldados Thresl tinha reparado suas articulações, mas a lição foi
boa para todos eles. Se o soldado fosse humano, ele poderia nunca
ter andado de novo, mesmo com os atuais avanços da medicina.
A porta se abriu. Kres colocou a cabeça para fora e examinou-
os com um olhar que se estreitou. "Por que vocês dois estão aqui? Eu
disse a Vohne eu não queria ninguém na reunião a menos que fosse
necessário ".
Quando nenhum dos dois comentou, ele suspirou. "Tudo bem,
entrem. Vohne provavelmente quer informar-lhe sobre a reunião.
Houve uma mudança de planos. "
Eles seguiram o Companheiro do Rei para a suíte real para
encontrar o Rei Vohne sentado a uma mesa pequena, engolindo algo
de um copo delicado. "Nelrin, Friln, bom vê-los. Venham tomar uma
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xícara de café. "
 Kres bufou de nojo quando ele se sentou ao lado de seu
companheiro. O ex-soldado não era conhecido por suas sutilezas
sociais.
Friln escondeu o sorriso quando ele aceitou uma bebida do rei
antes de se sentar. Ele amava a abordagem casual do rei. A maioria
dos membros da realeza não sonhavam de um soldado se servindo
de uma xícara de café.
"Além de sua localização, eu não acho que nós recebemos
qualquer atualização sobre este encontro."
"Devemos nos encontrar com o militar humano que dirige o
nosso centro de treinamento de base lunar. Querem que lhes deem
mais Thresl para possivelmente acasalar com militares. Até hoje, eu
pensei que eles quisessem a nossa cooperação. Eu mudei de idéia
quando descobri o representante que eles estão enviando para as
negociações. Fiquei tentado a cancelar tudo e atirá-los para fora do
planeta. Mas estou curioso sobre o que eles estavam pensando
quando escolheram seu delegado. "
Friln viu Rin morder o lábio para evitar de questionar o rei. O
fraco do povo Thresl era a sua curiosidade. Mesmo quando eles já
não estavam em forma de gato, eles ainda tinham a curiosidade de
um felino.
Ele viu o momento exato quando Rin não agüentou mais.
"Quem eles enviaram?", Perguntou Rin.
"Almirante Tankis, pai de Barley Tankis '", Kres rosnou com
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habilidade surpreendente para um não-Thresl.
A boca de Friln caiu aberta. "Eles são idiotas? Eles têm que
saber que você não vai negociar com ele. "
 Quando Kreslan tinha chegado primeiro ao planeta, o Duke
Hellbur tinha cobrado Friln de investigar Kres para verificar se ele
era quem afirmava. Kres estava limpo, mas a partir de boatos e um
pouco de investigação, Friln tinha aprendido a história de Tankis
'com Kres. Tankis e seus amigos haviam perseguido Kres e feito de
sua vida um inferno. Se Vohne não tivesse intervindo, Barley poderia
ter ferido gravemente o Companheiro do rei, possivelmente matado.
"Eles estão sabotando a si mesmos se eles acham que o
almirante é uma boa pessoa para enviar para a negociação", disse
Rin.
Confusão se transferiu por seu vínculo. Friln se perguntou o
que os militares estavam tramando. Eles tinham que saber que de
todos Tankis seria o pior negociador possível para o rei. Thresls
eram leais a seu companheiro até a morte. Enviar alguém que tinha
ameaçado o companheiro do rei não fazia qualquer sentido.
"Achamos que o almirante Tankis tem a sua própria agenda",
disse Vohne. "Estamos preocupados com este último
desenvolvimento, o que é por isso que eu queria que meus melhores
soldados cuidassem de nossa proteção."
Orgulho inundou completamente Friln, uma combinação
calorosa das suas próprias emoções e das de Rin . Friln tinha sido o
Capitão da Guarda desde a chegada do rei, mas Vohne não tinha o
nomeado. O rei poderia ter substituiu-o a qualquer momento. Friln
sempre se perguntou se Vohne estava ocupado demais para mudar o
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guarda ou se ele realmente confiava neles. Ambos treinaram duro
para ser bons soldados, aparentemente o rei notara.
 "Vai ser interessante ver o que ele está fazendo, Sua
Majestade", Friln concordou.
Os militares provavelmente tinham algum plano político
complicado que não faria sentido até mais tarde. Esses tipos eram
sempre dissimulados, pensando que estavam passos à frente dos
Thresls. Eles deveriam ter enterrado os seus preconceitos há anos
mas Friln sabia de lidar com alguns estrangeiros ao longo dos anos
que a maioria deles ainda viam os Thresl como pouco mais do que
bestas-feras - úteis, valiosas, mas animais do mesmo jeito.
Friln não entendia os meandros da política. Se ele tinha algo a
dizer, ele dizia. Sem fraseados ou juridiquês criativo para mudar as
coisas de dentro para fora para obter o que queriam. As pessoas
provavelmente iria fazer mais se passassem tempo discutindo coisas
em vez de tentar se aproveitar dos outros.
Enviar o Almirante Tankis ao planeta Thresl após o
comportamento de seu filho parecia um tapa na cara do rei. Se eles
realmente queriam negociações, eles teriam escolhido alguém menos
propenso a irritar o rei e seu companheiro. Será que eles não
entendiam quanta influência o companheiro de um Thresl tinha
sobre eles? Preocupações sobre a reunião ricocheteavam em sua
cabeça. Ele melancolicamente sentiu falta de acordar e pensar que a
pior coisa que ele teria que lidar seria o tédio.
Vohne balançou a cabeça. "Aparentemente, eles pensam que o
Almirante Tankis pode nos convencer a enviar mais tripulação. Eu
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não sei quem, na cadeia de comando perdeu o juízo ou se o
almirante fez lavagem cerebral em alguém para acreditar que ele
 poderia convencer-nos de fazer qualquer coisa, mas foi uma má
escolha e eu pretendo dizer-lhes isso. "
"É por isso que você me fez prometer me comportar? Porque
você não iria? "Kres brincou.
Vohne deu de ombros. "Eu acho que um de nós ir atrás deles é
mais que suficiente. Estou aberto a adição de mais pessoas para o
seu programa militar, mas apenas se eles mandarem alguém para
negociar. Estou mais do que feliz em dizer ao Almirante em pessoa
que ele não é bem-vindo aqui. "
Friln trocou olhares com Rin. Ele esperava que o rei não
esperasse que eles fossem sair de seu planeta para ajudar a treinar
outros. Eles gostavam de sua vida no palácio e não tinham qualquer
ambição para a exploração espacial. Friln planejara se manter em
seu planeta até a morte.
"Acho que devemos oferecer a oportunidade para voluntários",
disse Kres. "Especialmente meio Thresls que possam querer
expandir suas opções. Como está, há muito poucos seres humanos
que são companheiros de confiança. O último lote eram idiotas que
pensavam que estavam recebendo um novo animal de estimação
legal. Eles fugiram depois que eu expliquei os fatos a eles ".
Vohne riu. "Eu acho que é mais como você assustou eles
dizendo como um Thresl iria assumir as suas vidas. Eu acredito que
a frase que você usou foi 'Preparem-se para nunca ficarem sozinho
novamente uma vez que Thresls invadem sua mente, sem aviso
22
prévio ".
"O Quê? Não é minha culpa que não vejam isso como algo
positivo. "Kres tomou um gole de café.
 Friln lutou contra a vontade de arrancar a xicara da mão do
companheiro do rei. Sem café, a irritabilidade de Kres até era
controlável , mas Kres mais café dava ao Companheiro energia
nervosa demais. Friln ainda não tinha decidido o que era pior. Ele
considerou brevemente trocar para descafeinado, mas quando ele
apresentou a idéia para o rei, ela não tinha sido recebida de forma
positiva.
"O Duke Hellbur lhe disse algo novo sobre a poção para
estabilizar?", Perguntou Vohne.
Embora Friln ajudasse o duque como um disjuntor do código,
ele raramente trabalhava diretamente com ele. Geralmente, o duque
transmitia seus postos de trabalho para Friln eletronicamente.
Quanto menos as pessoas os visse juntos, melhor. A maioria das
pessoas pensava que Friln só trabalhava com o rei.
Friln e Rin balançaram a cabeça. O duque mal compartilhava
informações suficientes para quebrar os códigos dados a Friln .
Esperar que o homem realmente oferecesse informações novas
poderia ser esperar além das expectativas razoáveis.
Kres bufou com a pergunta de Vohne mas não disse mais nada.
"Nossos cientistas estão perto de encontrar uma poção
estabilizadora, assim Thresls que perderam o primeiro companheiro
pode permanecer em sua forma humana por períodos prolongados
sem ter que ser colocados em uma câmara criogênica", disse Vohne.
"Se forem bem sucedidos, talvez possamos ter um monte de pessoas
23
da criogênia de volta para desfrutar de suas vidas enquanto eles
buscam o seu próximo companheiro."
 O Grande Expurgo tinha dizimado os laços entre Thresls e
seres humanos. Quando Coren -poderoso líder dos Thresl -tinha
enlouquecido pela morte de seu companheiro, ele levou todos os
seus seguidores a destruir todos os seres humanos e libertar os
Thresls do que ele chamou a tirania do vínculo. Muitos morreram
por causa do choque de perder seus companheiros, e outros que
tinha sobrevivido a ruptura inicial tiveram de ser colocados em
câmaras criogênicas para não enlouquecer com a dor da separação.
"Eu pensei que Saint tinha mostrado aos Thresls como evitar a
loucura mudando para a forma de gato?", Perguntou Rin.
"Ele fez, mas vai ser mais fácil para os Thresls encontrar novos
companheiros em suas formas humanas, para não mencionar que eu
não estou totalmente certo de que Saint é um bom modelo de
sanidade. Ao longo dos anos, transportando Thresls e esperando que
eles encontrem um parceiro de vínculo adequado teve sucesso misto.
E com pessoas desconhecidas que vendem Thresls ou os fazem
participar de arenas de combate, tornou-se um universo perigoso
para nós. Eu quero que mais de nós tenham a liberdade de ficar sem
companheiro tempo suficiente para encontrar o par perfeito. Nem
todo mundo tem uma pessoa fadada a voltar para elas. "
O sorriso carinhoso do rei em direção ao seu amante tinha
Kres revirando os olhos.
A história de amor entre o lendário Rei Thresl e seu
companheiro tinha sido a história de ninar favorita de Friln quando
24
criança. Realmente conhecê-los pessoalmente tinha sido o ponto alto
de sua vida adulta. No entanto, o contato constante com a realeza
 tinha mostrado a Friln que até mesmo os heróis de histórias eram
como toda a gente lá no fundo.
"Eles ainda vão precisar de companheiros, porém, certo?" Rin
fez a pergunta na mente de Friln. "Nós não queremos desencadear
uma novo Purgo".
Vohne assentiu. "Sim. Nós ainda vamos precisar de um
companheiro para nos equilibrar, mas poder dar ao nosso povo mais
tempo para procurar o seu parceiro ideal. Com este novo
medicamento, os Thresls ainda não serão perfeitamente felizes até
encontrar sua outra metade, mas eles também não vão estar
gritando e se debatendo no chão de dor também. "
"Alguém soube sobre da localização de Saint?", Perguntou
Friln.
Quando o grande Thresl tinha abandonado o planeta sem
aviso, Vohne tinha enviado alertas para as estações espaciais mais
próximas para alertá-lo se houvesse qualquer avistamento. Ninguém
sabia o que foi feito de Saint ou de onde ele planejava ir.
"Ninguém viu ele desde Levet," Vohne respondeu.
Câmeras do espaço tinha mostrado Saint partindo em um
pequeno navio comercial, mas eles perderam o contato desde
quando ele descera em Levet, um planeta comercial. Ninguém tinha
relatado ter visto ele desde então. O piloto da nave não tinha
nenhuma lembrança de ter qualquer passageiros. Friln se
perguntava sobre as habilidades de Saint. O Thresl antigo tinha mais
25
poder do que os Thresls normais. Talvez todo esse tempo em um
castelo abandonado havia entortado sua mente em uma nova
entidade.
 "Eu acho que ele foi à caça de seu companheiro", disse Kres.
"Algo sobre a forma como Leo tinha cheirado quando ele voltou para
casa fez algo com Saint. Se o que nós suspeitamos é verdade, ele está
tentando encontrar o ex-amante de Zander. "
"Eu continuo a dizer que ele é perigoso", Vohne respondeu.
"Eu não confio nele."
"Você não tem que confiar nele", Kres acalmou. "Você só tem
que tentar manter um olho sobre ele, o que nós aparentemente não
conseguimos fazer. Talvez alguém os encontre em breve. Ele é um
maldito de um Thresl grande certamente ele não pode limpar a
mente de todos. "
"O tempo dirá", disse Vohne.
Friln achava que o Thresl antigo podia fazer praticamente
qualquer coisa que ele decidisse. Depois de ficar sozinho por
centenas de anos, Saint tinha se voltado para seu interior,
ensinando-se muito mais sobre sua mente do que um Thresl comum.
Friln esperava que ele nunca tivesse que lutar contra Saint. Ele
duvidava que ele sairia vitorioso nessa luta.
O comunicador de Vohne tocou. Ele o tirou de seu cinto para
verificar a leitura. "Os nossos convidados chegaram."
Kres suspirou. "Vamos acabar logo com isso."
"Esse é o espírito." Vohne se levantou e deu um tapa no
traseiro de seu companheiro. Quase à porta, o rei fez uma pausa e
agarrou o braço de Kres '. Ele girou Kres para encará-lo. "Kres, meu
26
amor, tire suas armas."
 O sorriso de Kres, brilhante e inocente, deixou Friln nervoso.
"Querido, o que faz você pensar que eu estaria transportando armas?
Não estamos indo só conversar? "
Vohne cruzou os braços sobre o peito. "O fato de você me
chamar de querido já é um aviso suficiente. Deixe suas facas na
mesa. "
Os olhos de Friln se alargaram de como o Companheiro do Rei
retirou uma faca de cada uma de suas botas.
"Pronto, feliz?" Kres rosnou.
Vohne balançou a cabeça. "Eu teria acreditado mais se você
tivesse começado com sua faca de noivado. Eu sei que você sempre
leva aquela com você. "
Friln ouvira que o rei tinha gasto uma grande quantia de
dinheiro para comprar para o seu companheiro uma faca dos Verool
- uma espécie que se especializou na fabricação de armas e
raramente as vendia fora do planeta.
Kres suspirou. "Droga, eu devia ter pensado nisso."
Com um encolher de ombros inocente, Kres deixou cair uma
pequena pistola laser e a faca mencionada. "Feliz agora?"
"Assuma a posição."
Kres fingiu choque. "Agora? Com essas pessoas olhando? Eu
não tinha idéia de que iria fazer sexo em público. As coisas sujas que
você aprende sobre um cara depois que você está casado. Minha mãe
me alertou sobre pessoas como você. " Friln não conseguiu conter
27
seu riso estrangulado até mesmo quando o rei olhou feio para ele.
 Vohne agarrou seu companheiro pelo pescoço e empurrou-o
contra a parede. Com a eficiência de um diretor de prisão, ele chutou
os pés do seu companheiro à parte e começou a revistá-lo.
Friln se perguntou quantas vezes o par passou por isso quando
o rei rapidamente encontrou mais duas facas e uma outra arma de
mão, que Vohne estudou por um momento. " Equilibrio muito bom .
Não me lembro de dar a você esta arma em particular. "
Kres bufou. "Você não deu."
"Hmm, vamos estar falando sobre suas fontes mais tarde, meu
amor." Vohne beijou Kres na parte de trás do seu pescoço antes de
liberá-lo. "Agora que eu desarmei você, nós podemos ir ao nosso
encontro."
O estômago de Friln se agitou com o sorriso convencido que o
rei perdeu cruzando os lábios de Kres '. Ele tinha a sensação de que o
Companheiro do Rei estava longe de estar desarmado. No entanto,
não era o seu lugar dizer ao rei que ele estava enganado. Quando
Kres levantou uma sobrancelha para Friln, ele deu de ombros e
seguiu o rei fora da suite. Ele esperava que não ter bancado o
fofoqueiro não se voltasse para mordê-lo na bunda, mas ele não
tinha mantido sua posição por ser indiscreto.
Ele faria o que pudesse para ficar entre Kres e o almirante, mas
ele temia que haveria pouco que ele pudesse fazer se o Companheiro
do Rei decidisse cortar a garganta do oficial.

28
 Capítulo 3

Friln e Rin escoltaram a realeza para a sala de reunião. Friln

entrou no espaço primeiro para verificar os visitantes e checar
dispositivos plantados e os que ele mesmo tinha colocado . Embora
dois guardas estavam de sentinela do lado de fora da porta, Friln não
deixava nada ao acaso. A morte de qualquer um da realeza seria
prejudicial para o reino. Friln puxou um detector de seu bolso para
varrer o espaço por dispositivos de escuta inesperados.
Quando nenhum alarme disparou, ele o guardou e então
sutilmente virou o gravador com o controle remoto no bolso.
Em seguida, Friln examinou cuidadosamente os visitantes.
Eles o olhavam de volta, suas expressões desinteressadas. Friln não
tomava isso como pessoal. Pessoas no alto escalão tendiam a
considerar soldados comuns como não sendo uma ameaça, um fato
que Friln nunca deixou de usar a seu favor. Se eles o consideravam
sem importância, não estariam prestando atenção em suas ações.
Um segundo olhar não revelou quaisquer perigos ocultos.
Havia apenas três ocupantes na sala , nenhuma das quais estavam
quando Friln entrou. O homem sentado no meio examinou Friln
29 com olhos azuis astutos.
Seu cabelo grizalho tinha um corte militar e os símbolos de
almirante enfeitavam seu uniforme de gala. Os companheiros do
 almirante usavam ternos simples. Ternos caros organizados , sem
regalia militar. Friln decidiu que eles eram mais do que prováveis
advogados . Eles não estavam vestidos bem o suficiente para
políticos. A partir de suas expressões duras, eles ou não queria
escoltar um almirante ou tinham comido algo que caiu mal.
Friln caminhou de volta para a entrada e abordou o soldado
vigiando a porta. "Eles foram verificados por armas?"
Ele manteve sua voz baixa e de costas para o trio para que eles
não pudessem ouvir a pergunta.
"Sim, capitão".
Não percebendo outros perigos, Friln fez sinal para que o rei e
seu companheiro entrassem. Ele levava a segurança dos membros da
realeza a sério. Eles tinham ficado sem rei uma vez na história
Thresl, e eles quase não se recuperaram da guerra que havia
estourado. O Rei Vohne mantinha a paz com sua simples presença.
Friln e o resto dos soldados juraram ser leais e proteger os interesses
da Coroa. Por mais que todo mundo respeitasse o Príncipe Bleine,
ele não foi feito para governar. Ele era melhor como conselheiro do
rei do que um soldado.
Friln se perguntou por um momento porque o príncipe não foi
nesta reunião, mas depois percebeu que o rei não pretendia
negociar. Vohne não precisava de seu irmão para segurar sua mão
enquanto ele dizia ao almirante para ir se foder. Afinal, Kres estaria
mais do que feliz em fazer isso por ele, sem dúvida, com instruções
30
detalhadas.
Os homens se levantaram quando a realeza entrou. Vohne e
Kres acenaram para o trio, mas não oferecem as mãos para
 cumprimentar. Friln manteve sua expressão neutra. Um rápido
olhar para seu companheiro mostrou Rin na mesma situação. Seria
tão fácil rir dos idiotas pomposos , mas eles precisavam parecer
profissionais antes de chutar eles fora do planeta.
"Saudações, Alteza. Sou o Almirante Tankis. "O almirante
ignorou o Companheiro do Rei completamente como se ele não
existisse.
"Almirante ". Vohne se sentou.
Ele não se ofereceu para apresentar Kres, não porque nenhum
deles tivesse qualquer dúvida de que o almirante pomposo sabia
exatamente quem era Kres. Mas porque , enquanto o almirante não
achava que valia a pena cumprimentar Kres , Friln suspeitou que o
Rei Vohne não acreditava que o almirante merecia uma
apresentação à seu companheiro. Havia até mesmo algumas pessoas
na corte do rei que mal eram permitidas falar com Kres porque eles
o desagradavam.
Depois de um momento, o almirante Tankis sentou também.
Ele limpou a garganta.
"Quem são seus companheiros?" Vohne perguntou antes que o
almirante pudesse falar.
"Alguns advogados Eles insistiram que eu trouxesse." O
almirante acenou com a mão em direção a eles como se pudesse
dispensar a sua presença com a sua mera vontade.
Friln quis que fosse assim, então eles poderiam facilmente se
31
livrar desse homem chato.
"Senhores". Vohne assentiu educadamente para os
companheiros do almirante.
 Ambos acenaram de volta. Friln apostava que eles tinham
ordem de não falar. Se pelo almirante ou por alguém mais acima ele
não sabia, mas eles não apoiaram o homem pomposo do meio de
qualquer modo. Ele suspeitava que eles não queriam estar lá mais do
que o almirante queria que eles estivessem.
"Agora que temos as sutilezas de lado, vamos direto ao que
interessa. Eu sei que você é um homem ocupado e eu também,
vamos saltar toda a conversa fiada e falar claramente. Tenho certeza
de que você foi informado de que eu vim buscar sua ajuda para
adquirir mais Thresls para o serviço ativo ",
O Almirante Tankis começou em um tom auto-importante,
como se fosse uma conclusão prévia que Vohne iria concordar com
cada sugestão sua.
Se o filho do Almirante Tankis era como ele, Kres tinha um
auto-controle muito superior ao que Friln tinha lhe creditado. Ele
deveria ter esfaqueado o filho da mãe há muito tempo. O
temperamento de Rin esquentou em seu vínculo mental
compartilhado.
"Ele é um idiota irritante," Rin enviou telepaticamente para
ele.
"Yep. Vinte que Kres vai tentar esfaquear ele, "Friln brincou.
"Feito".
Se o almirante realmente tinha planejado negociar com Vohne,
então Tankis julgou mal por completo o equilíbrio de poder nesta
32
situação. Ele precisava dos Thresl, e apesar do que ele poderia
pensar, os Thresls não precisavam dele. Havia muitos lugares que
eles poderiam usar Como campos de caça para companheiros.
 Verdade que , os militares tinham um grande número de pessoas,
mas não havia qualquer garantia de que o Thresl encontraria com o
companheiro certo.
O rei esperou por um momento como se estivesse tentando
determinar se o almirante planejava continuar a sua declaração.
Quando o Almirante Tankis fez uma pausa, Vohne falou.
"Eu tinha inicialmente pensado que o seu povo queria negociar
com a gente, mas estou curioso para saber por que você veio aqui,
Almirante", disse Vohne. "Afinal, você é o pai do homem que tentou
agredir o meu companheiro. Por que eles iriam enviar-lhe se
planejavam seriamente solicitar mais do nosso povo? Certamente,
até mesmo um idiota poderia descobrir que você seria a pior pessoa
possível. "
Friln mordeu o interior de sua bochecha para evitar o riso que
tentou escapar. Vohne não estava sendo diplomatico. O rei não
gostou de ser colocado nesta posição, e ele tinha sido governante
tempo suficiente para não tolerar qualquer besteira.
O almirante não recuou do desafio do rei. "Eu me ofereci para
esta posição, porque eu queria transmitir minhas desculpas sobre
quaisquer mal-entendidos do passado."
"Mal-entendidos?", Perguntou o rei Vohne.
O Almirante Tankis pigarreou. "Eu quis dizer com o meu filho.
Eu vim pedir desculpas por quaisquer dificuldades que possa ter tido
com meu filho, Barley ".
33
"Pelo que me lembro, a dificuldade foi quando seu filho
decidiu atormentar meu companheiro. Kreslan é a pessoa com que
você deveria estar se desculpando ".
 A raiva subjacente na voz do rei deveria ter derrubado o
almirante de seu comportamento pobre. Os advogados se mexeram
em seus assentos. Eles estavam ou desconfortáveis ou se preparando
para fugir.
"Sinto muito que você veja dessa forma, Sua Alteza, Barley fala
muito bem de seu companheiro."
O bufar de Kres 'não foi sutil. A boca do almirante apertou mas
ele não falou.
"Tenho certeza de que ele não tinha nada de positivo para dizer
até sua audiência de condicional. Ouvi dizer que ele ainda está atrás
das grades ", respondeu o rei.
"Se você falar em seu nome e dizer-lhes como você entendeu
mal seu comportamento." Pela primeira vez, o almirante Tankis
enfrentou Kres.
"Não houve nada a interpretar mal sobre dois homens me
imobilizarem para que o seu filho pudesse me dar socos. Eu mesmo
tenho gravado. Tenho certeza de que você pode obter uma cópia se
desejar, "Kres ofereceu.
"Isso não será necessário. Além disso, soube que essas
gravações desapareceram, e uma vez que você já não tem prova dos
supostos crimes do meu filho, eu tenho certeza que você vai estar
disposto a assinar essa retração. "
O almirante puxou um pedaço de papel do bolso e deslizou por
cima da mesa.
34
"Isso não estava em nossas discussões, almirante," o homem
de terno à direita disse. Até então , eles não haviam falado. O
almirante mandou-o se calar.
 Kres e Vohne não fizeram nenhum movimento para pegar a
folha.
Kres encarou de volta o oficial, que não recuou. "Eu não me
importo com o que você fez para fazer essas gravações
desaparecerem , almirante. Eu tenho cópias, e mesmo se você
convencer toda a gente a ver as coisas do seu jeito, eu sei o que o
meu marido e eu experimentamos".
O sorriso condescendente do almirante fez os dentes de Friln
rangerem . "Você pode acreditar no que quiser, mas eu tenho certeza
que para as relações diplomáticas você estará disposto a esquecer
um pouco de diversão entre homens."
Vohne rosnou. "Eu sugiro que você e seus homens peguem sua
carta e deixem o meu planeta. Eu vou denunciá-lo ao chefe do corpo
diplomático por tentar usar ganho pessoal como uma estratégia de
negociação. Espero ouvir sobre sua demissão se eles planejam
continuar as relações diplomáticas comigo. "
O Almirante Tankis levantou-se e, pela primeira vez, ele
perdeu a fachada. "Como você se atreve!" Seu rosto ficou um
vermelho manchado. Raiva infundido sua voz quando ele gritou.
"Você provavelmente merecia o que ele fez. Seu pervertido! "
Rápido como relâmpago , Vohne socou a face do almirante.
Um estalo alto ecoou na sala de conferência junto com o grito do
almirante.
"Não fale com o meu marido assim," a voz de Vohne era tão
35
afiada que fez Friln achar que eles deveriam ter verificado o rei por
armas também.
 "Você vai pagar por isso. É culpa de seu companheiro meu
filho estar na prisão militar, em vez de capitão do seu próprio navio.
"O almirante puxou uma arma do paletó e apontou-a para Kres.
Oh merda!
Friln pulou na frente Kres, desesperado para salvar o
Companheiro do Rei . Tiros ecoaram na sala. Dor roubou a
respiração de Friln que caiu no chão. Através de sua visão
encharcada de lágrimas, viu Kres jogar uma faca, a lâmina encaixou
perfeitamente no pescoço do almirante.
O Almirante Tankis engasgou com o sangue enchendo sua
garganta enquanto os advogados saltaram fora de seus assentos em
alarme. Ambos os homens imediatamente colocar as mãos no ar
para mostrar que eles não estavam armados.
"Acho que ele não pegou todas as facas," Friln sussurrou. Sua
visão escurecendo em torno das bordas. Os soldados de fora
correram para a sala, em resposta ao som de um tiro e rapidamente
pegaram os advogados. "Quem ainda usa balas?"
Rin caiu de joelhos ao lado Friln. "Babacas com patente de
almirante."
Friln mal podia respirar durante a agonia que o esmagava . Ele
sabia que a bala tinha atingido algo importante. Seus dedos
formigavam com a falta de sangue nas pontas.
Ao longo do rugido em seus ouvidos, Friln ouviu o grito de seu
companheiro. "Não! Droga, Friln. Você não pode me deixar. "
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A escuridão desceu. Por fim, a paz o havia encontrado.
Nelrin passeava ao lado da cabeceira de Friln. Ele nunca tinha
visto seu companheiro tão quieto. O rosto expressivo de Friln estava
 sempre em constante movimento, sorrindo, franzindo a testa ou
conversando. Ele era um homem de um milhão de pequenos
movimentos. Doeu em Nelrin ver todos os movimentos pararem
como se Friln estivesse congelado.
Lágrimas rolaram pelas bochechas de Nelrin. Ele não se
atrevia a limpá-las. Irracionalmente, ele se preocupava que se ele
não mantivesse um olho afiado sobre a lenta ascensão e queda do
peito de Friln, sua respiração cessaria. O vínculo com seu
companheiro um fio tênue nebuloso corroído ainda mais.
Ele choramingou, desesperadamente tentando puxá-lo de volta
e apertar a pequena ligação restante entre eles. Nelrin reprimia o
grito no limite de seu peito, preocupado que, se ele deixasse sair eles
poderiam bani-lo do quarto de Friln. Ele não podia deixar seu
companheiro.
A dor nos olhos de F enquanto suas emoções deslizavam pela
sua ligação tinha sido a experiência mais terrível de sua vida. Dez
anos que estiveram juntos. Dez anos de dormir, amar e passar todos
os momentos lado a lado. Todo o seu foco sempre esteve em Friln
desde aquele primeiro sorriso.
Nelrin recusaria um segundo companheiro. Ele passaria o
resto de sua vida em criogênia como um Thresl. Ninguém poderia
substituir Friln em sua vida. Friln não tinha sequer hesitado em
salvar a vida de Kres '. Os instintos de seu companheiro tinham
tomado conta e ele correu para salvar o Companheiro do rei. Nelrin
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esperava que a ação de Friln não tivesse condenado os dois.
Uma enfermeira entrou e ajustou a banda médica de Friln. A
pulseira monitorando a saúde de Friln, acompanhando sua pressão
 arterial, batimentos cardíacos e ingestão de oxigênio . Logo em
seguida, tinha uma vermelha constante, ou seja, a força vital de Friln
mal era forte o suficiente para medir o seu pulso.
"Será que ele vai se recuperar?" Nelrin se agarrava em
migalhas de esperança como um pássaro com fome, mas ele ficaria
de joelhos e imploraria se fosse para ter o seu amante saudável
novamente.
"É muito cedo para dizer", disse a enfermeira em um ambiente
calmo, mesmo a voz enquanto se preocupava que as palavras erradas
pudessem levar Nelrin ao seu limite.
Kres correu para o quarto, seu rosto refletindo a preocupação
que Nelrin sabia que mostrava em sua própria expressão. "Como ele
está?"
"A ferida foi bastante extensa, mas a bala atravessou.
Infelizmente, durante a sua viagem através do corpo de Friln, a bala
pegou uma artéria antes de sair pelas suas costas. Ele também
perdeu muito sangue antes que descobrissemos a fonte de sua
hemorragia. Se ele resistir pelas próximas horas, as chances de uma
recuperação total são boas. " O sorriso encorajador da enfermeira
não acalmou a ansiedade crescente de Nelrin.
"Obrigado, enfermeira. Por favor, me mantenha atualizado.
"Kres segurou o ombro de Nelrin em uma demonstração de apoio.
"Se há algo mais que pudermos fazer, nos avise."
Nelrin assentiu, mas não podia falar com o nódulo obstruindo
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sua garganta. Não foi culpa de Kres , Friln ter tomado uma bala por
ele. Nelrin e Friln sabiam que poderiam ser obrigados a parar um
ataque a qualquer momento. Era parte de ser um soldado.
 "Os guardas que deixaram o almirante sem revista foram
disciplinados. Não espere nenhuma misericórdia para eles. Poderia
ter sido Vohne levando o tiro do almirante. "
"Entendido. Sinta-se livre para puni-los como você desejar. Eu
não vou implorar por clemência. "Os soldados haviam revistado os
companheiros do almirante, mas tinham ficado nervosos em revistar
um homem de sua posição. Infelizmente, o almirante tinha contado
com isso.
"Bom. Eu atribuiu-lhes para limpar todos os banheiros no
castelo, e quando terminarem, eles podem limpar os das tabernas
locais. Eu teria reduzido os seus salários, mas ambos têm famílias ".
Nelrin olhou para o Companheiro do Rei por um longo
momento. "Eu achei que você ia tê-los chicoteados ou algo assim."
Kres sorriu maldosamente. "Confie em mim, eles vão desejar
terem recebido uma simples surra . Eles têm que limpar todas as
tabernas mesmo nos limites da cidade. "
"Eu tenho que dizer, eu admiro o seu estilo." Nelrin curvou-se
para o Companheiro do rei. Kres estava certo. Os soldados teria
desconsiderado uma surra, mas ser forçados ao trabalho braçal
desagradável por horas e dias, possivelmente iria ficar em suas
mentes por um longo tempo. Não iria salvar Friln, mas era alguma
justiça. Nenhum bem viria de aprisionar os soldados.
Kres virou-se para a enfermeira. "Faça tudo o que puder para
curá-lo."
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Nelrin abriu a boca para agradecer a Kres, mas um sinal
sonoro alto o interrompeu. A pulseira de Friln ficou vermelho
brilhante e seu corpo começou a convulsionar. A enfermeira correu
 para a parede e bateu com a mão no botão de emergência. Uma
sirene gritou através do hospital, a equipe médica alertou para o
perigo do paciente.
Kres puxou Nelrin fora do caminho, quando uma dúzia de
pessoas invadiram a sala e rodearam Friln.
"Vamos ficar por aqui para que eles possam fazer o seu
trabalho."
Nelrin assentiu com a cabeça, mesmo que ele quizesse gritar
com eles para ajudar seu companheiro. Ele não podia ver o que eles
estavam fazendo, mas ele ouviu os rápidos bips da pulseira de Friln e
os movimentos frenéticos dos médicos o que lhe dizia que não era
uma questão sem importância.
Por um momento, o bipe de Friln desacelerou. Nelrin suspirou.
Bom, ele estaria bem.
Um longo bip único soou.
Seu vínculo estalou.
"Não", ele sussurrou. Ele não conseguia puxar bastante
oxigênio em seus pulmões para falar mais alto. Seu pesadelo se
tornou realidade. A dor rasgou Nelrin como se uma espada tivesse
dividido seu peito. Gritando, ele caiu no chão. Seu vínculo com Friln
havia sido cortado, completa e definitivamente.
Ele tinha ouvido falar antes- palavras não faziam justiça ao
evento. Não admira que a maioria dos Thresls tinham de ser
colocados em criogênia quando perdiam seu companheiro. Se
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alguém tivesse rasgado o corpo de Nelrin aberto com as mãos nuas,
reorganizado seus órgãos e os enfiado de volta dentro de seu corpo,
 não poderia ser tão doloroso quanto perder sua conexão com seu
companheiro. Sem Friln. Vazio.
A deriva sem a sua âncora humana, a mente de Nelrin
começou a se desfazer. Thresls constantemente procuravam o
feedback de seu companheiro, que era por isso que eles precisavam
de uma contraparte humana. Sem Friln, Nelrin não tinha ninguém.
Com um rugido alto, Nelrin mudou em sua forma felina. A vida
seria mais fácil, para um felino. Afinal de contas, isso significava que
ele teve o círculo completo de um Thresl sozinho e sem uma família,
um Thresl acasalado e feliz , em seguida, de volta sozinho, sem sua
outra metade.
Incapaz de lidar com a visão de seu companheiro morto,
Nelrin saiu correndo pela porta. Ele precisava ficar longe de tudo.
Suas garras arranharam entre os pisos de mármore, enquanto
tentava encontrar apoio na superfície lisa. Eventualmente, seu
arranhar e deslizar valeu a pena, e Nelrin correu pelo castelo para a
parte de trás.
Ele sabia que era inútil fugir da dor, mas não conseguiu evitar
que seus instintos dominassem. Sem Friln, ele não tinha nada e
ninguém importante em sua vida. Correr com o solo debaixo de suas
patas sempre o tinha ajudado a encontrar seu centro. Ele duvidava
que isso iria acontecer com Friln morto, mas ele precisava do
conforto das selvas. Quase podia ouvir Friln provocá-lo.
"Vá e persiga o seu rabo um pouco, amor, foi um puta de um
41
dia."
 Capítulo 4

"Nelrin correu e correu até suas patas doerem dos minúsculos

pedaços de madeira e pedra onde passou. O sangue escorria pelas
pontas de suas patas pelo tempo quando chegou a um ponto
insuportável. Ele não tinha sido um gato em dez anos. Era bom
esticar as pernas, mas ainda dóia respirar. A perda de seu
companheiro lhe tinha destruído. Suas entranhas eram ocas como se
alguém tivesse esculpido as partes importantes e apenas um escudo
permaneceu.
Raiva queimava em suas veias. Como Friln pode morrer? Eles
deveriam ficar juntos durante séculos. Mas não, Friln tinha que ir e
ser o herói. Típico.
Árvores cercavam por todos os lados. A Grande Floresta de
Nilre ficava a leste do lado de fora das muralhas do castelo. O bosque
cobria um terço da superfície do planeta, um excelente refúgio para
um grupo de grandes shifters felino.
Nelrin nunca tinha estado na floresta tão profundamente
antes. Sua família tinha sido Thresls da cidade e raramente deixou o
42 castelo. Decidido a parar e fazer uma pausa, Nelrin examinou a
árvore mais próxima a ele.
 Fazendo uma boa estimativa da distância, Nelrin saltou para o
ramo mais baixo. Ele cravou suas garras para recuperar o equilíbrio.
Grandes folhas ,davam sombras frias e reconfortantes para seus
músculos cansados. Desacostumado de correr em quatro patas, em
vez de duas pernas , elas tremiam com exaustão e pareciam elásticas.
Escolhendo um galho gordo de árvore , Nelrin se deitou no galho
grosso. Com sua mente em branco e com triste, deitou a cabeça em
suas patas.
Será que ele realmente podia viver sem um vínculo ? Será que
ele queria mesmo? Ele nunca suspeitou que eles poderiam não
morrer ao mesmo tempo. Ele sempre tinha planejado deixar o
mundo ao lado de seu companheiro. Nelrin fechou os olhos. Talvez
quando ele acordasse , ele iria descobrir que tinha sido apenas um
sonho horrível. Depois de dez anos, suas patas eram como objetos
estranhos, como se pertencessem a outra criatura. Seus bigodes o
faziam espirrar, e embora ele gostasse de ser capaz de sacudir a
cauda , ela prendeu em um ramo e levou um momento para soltar.
Friln.
Por hábito, ele extendeu mentalmente a conexão com seu
amante apenas para bater em uma parede vazia. Nelrin jogou a
cabeça para trás e rugiu seu desespero. Ele não se importava se os
outros animais o ouviam. Todo mundo deveria ouvir o seu clamor e
saber que o seu coração se fora.
Eventualmente, ele teria que ir e reivindicar o corpo de Friln.
43
Certificar-se que seu amante recebesse a atenção que merecia. Às
vezes Nelrin se perguntava se talvez Friln teria escolhido um
 caminho diferente se ele não tivesse sido acasalado a ele. Friln tinha
sido um excelente soldado, mas ele nunca realmente gostou da caça.
O vento soprava por entre as árvores, um concerto calmante da
música da natureza. Nenhum pássaro cantava, provavelmente
sentindo um predador maior em seu meio. Seu rugido
provavelmente não tinha ajudado .
Embebido em tristeza, Nelrin deslizou em um meio sono. Ele
estava pairando à beira da inconsciência completa quando um passo
rompeu seu devaneio. Estranho . Ele não esperava humanos nesta
parte da floresta. Seu nariz sensível revelou que eram seres humanos
completos, nem Thresl nem meio-Thresl. Espreitando por entre a
folhagem, Nelrin observou quando um homem e uma mulher
caminharam através da vegetação com a falta de jeito de pessoas que
não tinham absolutamente nenhuma idéia de como caçar-nada. Eles
nem sequer tentavam esconder a sua presença. Nelrin se perguntou
por que eles estavam lá. Nem roupas propícias a uma viagem a
floresta usavam. A mulher usava saltos curtos e um vestido, e o
homem usava traje de negócios casual. Qualquer um deles poderia
ter saído diretamente de um ambiente de escritório, exceto pelo
jaleco caído sobre a roupa da mulher e do longo rifle do homem
transportado desajeitadamente como se ele não estivesse
acostumado com o ônus.
"Eu sei o que eu ouvi", a mulher virou-se para seu
companheiro. Ela afastou uma mecha de cabelo preto que havia
44
escapado de seu coque. A carranca marcava suas características
nítidas enquanto ela varria a área por alguma coisa. Alguns
poderiam achá-la linda se gostassem, do tipo muito magro.
 "Eu não vejo nada", respondeu seu companheiro. O cara estava
com um chapéu de sol e toda a roupa marrom, como se ele pensasse
que iria misturar-se com a sujeira e de alguma forma se tornar
invisível. Curioso, Nelrin assistiu a sua fúria pisar no meio do mato.
"Eu estou dizendo a você um Thresl veio desta forma", a
mulher insistiu.
"Tudo bem, então para onde ele foi?" O homem retrucou
aparentemente impaciente. Nelrin se perguntou quanto tempo eles
estavam andando por lá. De onde tinham vindo?
Até onde ele sabia, esta propriedade era particular, pertencia
ao rei e não tinha qualquer habitação ou escritórios nas
proximidades. Vohne estaria interessado em saber sobre este par,
especialmente se eles estavam caçando Thresls.
Nelrin envolveu sua cauda em torno do ramo para manter o
equilíbrio enquanto os observava discutir.
"É por aqui em algum lugar. Nós temos que encontrá-lo. Desde
que o rei reprimiu a exportação de Thresls, tem sido mais difícil
chegar em nossas mãos exemplares para testes. "
"Eu sei, Deena, eu sei", respondeu o homem. "Eu estava lá,
lembra? Precisamos de pelo menos mais um gato já que nossos
últimos dois morreram. "
Oh!
Nelrin não achou o par tão encantador, afinal. Era muito dificil
matar um Thresl. Se estes dois tinha matado varios, eles eram muito
45
mais perigosos do que pareciam. Nelrin deveria ter pensado melhor
antes de ir pelas aparências. Seu próprio companheiro alegre
 poderia estripar uma pessoa em segundos e ainda olhar tão inocente
quanto um filhote recém-nascido.
Companheiro. Friln.
Nelrin não conseguiu parar um gemido de sua boca com a
lembrança de Friln moribundo. Ele nunca mais seria capaz de
extender casualmente sua mente e compartilhar uma história sobre
o seu dia.
"Ouviu isso?" O casal congelou em suas trilhas. O homem
ergueu a mão para indicar a Deena que devia parar.
"De onde é que vem?" Deena olhou para cima, imediatamente
vendo Nelrin. Um sorriso vitorioso atravessou seu rosto. "Eu acho
que nós encontramos o nosso gatinho. Aqui... aqui, rapaz. Não
queremos fazer-lhe qualquer dano. "
Nelrin fez um som suave de desacordo. Ela definitivamente
tinha más intençōes. Ele provavelmente deveria correr, mas a
curiosidade o manteve no lugar. Curiosidade e porque não se
importava. Agora, com o seu companheiro partido, ele não tinha
nada por que viver de qualquer maneira.
"Eu não acho que ele vá descer."
"Realmente, Ted? Você tem certeza? "O tom sarcástico da
mulher quase fez Nelrin sentir pena do cara. Até o momento em que
Ted apontou o rifle para Nelrin e disparou.
O assobio no ar chamou sua atenção, mas o esfaqueamento no
seu lado o alertou mais.
46
Ai.
 Dardos. Tinham-lhe drogado. No que quer que eles
mergulharam os dardos agia rápido. Ele não teve tempo antes que o
afetasse
Incapaz de controlar seu corpo ou manter seu punho, Nelrin
caiu no chão com um baque.
"Belo trabalho, idiota!", A mulher se enfureceu. "Queríamos
drogar ele, não matá-lo. Ele não é bom para nós se ele está morto. Se
ele se machucou caindo da árvore, eu vou castrar você . "
"Deena, você é uma cadela . Desculpe, gatinho. "O tom do
rapaz soou mais insolente do que arrependido, mas Nelrin não se
importava. Todo o seu corpo doía da queda. Seja qual fosse a droga
que lhe tinham dado o havia paralisado do nariz à cauda. Ele tentou
se preocupar com a sua situação, mas com Friln morto, ele não
conseguia nem começar. Todas as suas emoções estavam mais
congeladas do que se o tivessem empurrado em um laboratório
criogênico.
Vohne gostaria de saber sobre isso. Para não mencionar,
Nelrin não tinha exatamente uma escolha. Se ele estivesse em seu
juízo perfeito, ele teria partido assim que os humanos tinham
aparecido. No entanto, a dor havia assumido sua mente, e Nelrin
não conseguia encontrar a energia para lutar.
As drogas bateram antes que ele pudesse se perguntar algo
mais.
Seus pulmões doiam. Friln engasgou por ar, desesperado por
47
oxigênio. Ele tossiu enquanto ele tentava inalar. Ele não conseguia
entender por que seu corpo não obedecia aos suas ordens. Ele não
conseguia mover os braços ou as pernas.
 "Rin", ele sussurrou. Ele não ouviu nada em resposta.
Nenhuma voz profunda dizendo-lhe que tudo ia ficar bem, nenhuma
mão reconfortante esfregando suas costas. Mentalmente, ele
estendeu a mão para seu companheiro.
Nada.
No lugar de seu vínculo havia uma vasta extensão negra. O
almirante acertou Rin também? Seu companheiro morreu? A falta
de uma conexão com seu companheiro preocupou mais do que não
ser capaz de respirar.
Em pânico, Friln começou a gritar. Com a dor de sua garganta
e oxigênio escasso em seus pulmões, tudo o que saiu foi um áspero
grito estridente que feria ainda mais.
"Medico!", Gritou uma mulher.
"Ele está respirando", alguém disse. "Acalme-se, senhor, você
vai ficar bem."
Como ele poderia ficar bem? Rin tinha ido embora. Lágrimas
escorriam pelo seu rosto quando medo envolveu-o em um punho
fechado. Ele tinha que ir. Ele tinha que descobrir o que aconteceu
com Rin. Ele lutou para se sentar.
"Não, não se levante. Você precisa descansar mais, "uma voz
masculina mandona se intrometeu. Friln não conseguia distinguir as
feições do homem em meio às lágrimas.
Uma picada afiada em seu braço foi seguida por uma onda
quente de calma através de seu sistema.
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"Você me drogou", ele acusou. Suas palavras se embolaram.
Suas pálpebras se tornaram pesadas demais para levantar. Ele
estendeu a mão para Rin mentalmente.
 Nada ainda .
O silêncio em sua cabeça doia mais do que a dor no peito.
"Onde está Rin?", Ele sussurrou, o único som que ele poderia
empurrar através da dor na garganta .
Antes que ele pudesse exigir respostas, ele voltou a dormir.

Quando Friln acordou uma segunda vez, ele imediatamente

procurou por sua ligação com seu companheiro. Nada. Ele tinha que
descobrir o que aconteceu.
Friln forçou seus olhos abertos. Se ele planejava deixar a
enfermaria, ele tinha que descobrir como ficar acordado o tempo
suficiente para sair da cama. Ele socaria a próxima pessoa que
chegasse perto dele com uma injeção. O interior de um quarto
médico não lhe deu nenhuma pista quanto à localização de Rin.
Um homem de uniforme entrou , depois parou em suas trilhas.
"Você acordou novamente. Estimou-se que você teria mais um par
de horas ".
"Onde está Rin?" Friln não se importava quando eles
pensaram que ele iria acordar.

49 O médico passou a mão por seu cabelo grizalho , hesitando

antes de falar como se estivesse se arrependendo das palavras que
ele estava prestes a dizer. "Ele pensou que você estava morto."
"Por que ele achou que eu estava morto?"
 "Porque você estava."
"O que quer dizer que eu estava morto? Quem diabos é você? "
"Meu nome é Balazé. Por alguns minutos, seu coração parou. "
Isso não fazia absolutamente nenhum sentido para Friln. "Mas
eu estou vivo. Eu deveria ser capaz de sentir Rin!"
"É apenas uma teoria, mas acredito que quando você morreu,
isso quebrou o seu vínculo de acasalamento, e mesmo que você
voltou, o dano já havia sido feito."
"Mas isso vai matá-lo!" Um bipe alto feriu seus ouvidos.
"Calma, senhor. Você precisa dormir. "Balazé injetou Friln
com alguma coisa, seus movimentos tão suaves que Friln não soube
o que o médico tinha feito até que seus músculos começaram a
relaxar.
"Pare de me drogar, eu tenho que encontrar Rin," Friln se
opôs. "Ele vai morrer sem mim."
Balazé bateu no ombro de Friln. "Seu companheiro mudou
para sua forma Thresl. Ele deve ficar bem por um tempo. "
Friln quis argumentar que Rin não tinha estado por conta
própria, em dez anos, mas seus olhos começaram a inclinar-se, e ele
não podia encontrar nele palavras . Rin era forte, ele poderia
sobreviver à morte, isso era o que Friln esperava. O colchão fino
mudou.
"Shh, durma. Você precisa descansar para que possamos curar
sua ferida, ela começou a sangrar de novo. "
50
A voz profunda do médico tinha uma boa qualidade calmante
que Friln encontrou embalando-lo para dormir. Ele socaria o
bastardo mais tarde.
 Levou dois dias antes de Friln poder ficar acordado o tempo
suficiente para se concentrar. O mantiveram drogado para ele se
curar. Balazé aparentemente conhecia a personalidade de Friln bem
o suficiente para perceber que Friln fugiria assim que ele pudesse
estar em seus próprios pés.
Medico astuto.
Balazé entrou no quarto e verificou o ferimento de Friln. "Você
está quase curado. Os lasers fizeram um bom trabalho. Não deve
ficar mesmo uma cicatriz. "
Friln não poderia se importar menos sobre uma cicatriz.
Precisava encontrar seu companheiro .
"Posso sair? Eu tenho coisas que eu preciso fazer. "
"Seu trabalho está sendo feito por seus soldados. Tudo que
você precisa fazer é descansar. "
"E encontrar Rin. Alguém viu ele? "
"Ele foi visto pela última vez correndo para a floresta. Eu
perguntei ao redor. "Balazé deu a Friln um sorriso simpático. "Tenho
certeza que ele está bem."
"Por que ninguém foi atrás dele?" Como eles puderam deixar o
seu companheiro de coração partido fugir?
"Estávamos focados em você quando ele saiu. Além disso, eu
duvido que teria sido uma boa idéia perseguir um Thresl com o
coração partido quem também é um soldado treinado ".
Friln odiava concordar com Balazé, mas ele tinha razão. Tentar
51
parar Rin quando ele estava determinado nunca foi uma boa idéia.
 Friln sentou-se apenas para entrar em colapso imediatamente
quando a dor o esfaqueou no peito. Porra, sem a medicação, sua
lesão se deu a conhecer.
"Sua ferida selou bem, mas você não está completamente
curado por dentro. Estou colocando você em repouso de cama
durante o resto da semana. "
"Ok."
"Agora, não basta concordar, eu quero que você seja sério
sobre isso." Balazé cruzou os braços sobre o peito. "Eu vou mantê-lo
aqui drogado, se você não cuidar de si mesmo."
Friln fez uma careta para o médico. "Eu não posso
simplesmente deixar meu companheiro na floresta pensando que
estou morto."
"Eu não estou pedindo para você deixá-lo, mas você não vai
fazer bem a ninguém se você se machucar si mesmo outra vez ."
"Então envie alguém para encontrar Rin. Se ele acha que eu
estou morto, ele não vai cuidar de si mesmo. "Thresls acasalados
nunca se saem bem depois da morte de seu companheiro.
Balazé suspirou. "Nós não temos ninguém disponivel. Kres ter
matando o almirante causou um incidente interplanetário. Os
militares humanos tentaram alegar que era um ataque não
provocado e que Nilre precisava estar sob seu controle para proteger
o universo contra nós.
"Merda. Era uma armadilha. Eles nunca planejaram um
52
acordo. Eles querem dominar o planeta. Isso explica por que eles
enviaram o almirante. Eles sabiam que o rei o odiava ".
 Balazé riu. "Bem, saiu pela culatra para eles. O rei tem uma
gravação de todo o incidente e divulgou em todos os noticiários. A
parte onde o Almirante Tankis atirou em você está mostrando 24
horas por dia em todo o universo. O Rei Vohne solicitou o retorno de
todos os Thresl para Nilre, e ele está cancelando nossa cooperação
militar. Ele enviou os advogados para casa junto com um saco com o
cadáver do almirante. Neste momento, as únicas pessoas que podem
pousar no planeta são Thresls e somente após uma investigação
completa de seus navios. Todos os soldados estão monitorando as
pistas de pouso e derrubam qualquer um que não lhes pertence. Até
que seja feito ao rei um pedido de desculpas dos militares humanos,
ninguém vai receber qualquer ajuda Thresl com qualquer coisa. Eles
pensaram que poderiam obter todos os outros grupos ao lado deles
contra os selvagens Thresls , mas o rei é mais esperto do que todos
eles. "O rosto magro de Balazé se iluminou quando ele falava sobre o
rei. Melhor para ele se Kres nunca visse sua expressão.
Friln estava satisfeito que sua gravação tinha vindo a ser tão
útil. Eles começaram a gravar todas as reuniões após um diplomata
afirmar que um dos Thresls tinha dado uma cantada nele. Como o
Thresl era acasalado isso foi facilmente refutado, mas o encontro
havia deixado para trás um sentimento de cautela ao lidar com
humanos solteiros.
Friln fechou os olhos, então respirou longa lentamente.
Ninguém podia procurar por Rin agora, e o feridamento de Friln o
53
impedia de ir . Ele freneticamente tentou se comunicar com seu
companheiro novamente através de sua ligação mental, mas veio
 com nada.
Lágrimas escaparam dos olhos de Friln.
"Não se preocupe, eventualmente, ele vai voltar." Balazé deu
um tapinha no braço de Friln.
"Por que ele faria isso?"
"Porque ele acha que você está morto. Ele vai querer enterrá-
lo. "
"Isso é verdade", Friln concordou. Até então, tudo o que ele
podia fazer era esperar e curar.

54
 Capítulo 5

Nelrin descansou a cabeça em suas patas. Desde que acordara

em uma gaiola, há três dias, ele não tinha tido a oportunidade de
escapar. Ele perdeu seu companheiro. Seu coração doía com a perda
de Friln. Ele ainda não podia acreditar que seu lindo amante havia
morrido. Azul, os olhos azuis nunca mais olhariam para ele com
amor ou luxúria ou qualquer uma das milhares de emoções que
muitas vezes cruzavam o lindo rosto de Friln.
Porra, ele esperava que eles tivessem guardado o corpo de
Friln por ele. Ele queria Friln cremado e colocado em uma posição
de honra na parede de seus antepassados. Sem Nelrin, ninguém iria
assumir a responsabilidade. Desde que os pais de Friln haviam
morrido há alguns anos atrás em um acidente de barco, ele não tinha
mais ninguém além de Nelrin para ver a sua alma para o próximo
nível.
Nelrin rosnou para os cientistas. Depois de vários dias de
cativeiro, ele tinha aprendido que a dupla estava tentando encontrar
uma maneira dos Thresls serem independente dos seres humanos.
Cientistas idiotas com suas idéias estúpidas.

55 Ele poderia dizer que ambos os cientistas eram humanos, o

que o fez quase desejar que ele estivesse em sua outra forma para
que ele pudesse perguntar-lhes qual o seu incentivo para querer ter
Thresls independentes de seus companheiros. Era como um abate
 biológico. Em vez de o Grande Expurgo, que matou os seres
humanos, estes dois estavam tentando removê-os Thresls do
processo.
"Já não seremos dominados por estes animais ", disse Ted.
"Poderemos trabalhar com os Thresls sem nos preocupar com
vínculo. Você ouviu que o companheiro do Príncipe Bleine nem
queria o vínculo? "
Nelrin bufou seu desprezo. Sarler não estava exatamente
protestando estes dias. Na semana passada, ele arrastou o príncipe
para uma sala de conferências vazia e disse a Nelrin e Friln que não
queriam ser interrompidos. Ele também não tinha parecido sob
coação quando ele mordeu o pescoço do príncipe antes de bater a
porta.
"Isto é para você também, Thresl. Você vai ser capaz de ser sua
própria pessoa ", proclamou Deena. Talvez eles devessem ter
explicado a sua nova liberdade para os Thresls que eles admitiram já
ter matado. Nelrin achava que os outros teriam preferido um vinculo
à morte.
Nelrin se perguntou como eles pensavam que se Thresls
transformariam sem um companheiro para guiá-los na forma
adequada. Sem um humano que o quis em sua forma com dois pés,
Nelrin continuaria a ser um Thresl. Um destino que ele não se
importava. Melhor um Thresl, do que meio humano sem alma, e sem
um companheiro. Sua forma felina não era tão ruim. Ele poderia
56
viver como um gato Thresl por um tempo, talvez para sempre.
"Hoje, nós vamos tentar algo um pouco diferente", disse
Deena.
 Ela sempre falava pelos dois.
Nelrin inclinou a cabeça enquanto esperava para ouvir o que
ela tinha a dizer. Até agora, tudo o que tinham feito era ter um pouco
de amostras de sangue e pêlos e sedá-lo para que ele não morder.
Como se fosse rebaixar-se mordiscando seus dedos.
"Hoje, nós vamos fazer cirurgia", Deena anunciou.
Nelrin rosnou, passando com sua patas nas barras
"Aww, não seja assim. Estamos fazendo isso para ajudá-lo.
Basta pensar que , você não precisará nunca mais de um ser
humano. "O sorriso orgulhoso de Deena fez Nelrin querer rasgar sua
garganta. Ela realmente achava que ele ficaria feliz com a notícia.
Ele deu, um rosnado baixo como aviso para deixá-la saber de
seus verdadeiros sentimentos.
"Eu não acho que o gatinho vai facilitar", disse Ted. Dos dois, o
homem era quem mais provocava Nelrin. Deena sempre manteve as
coisas profissionais, mas não o seu parceiro. Nelrin se perguntou se
a morte dos outros tinham realmente sido um acidente ou se Ted
tornou-se impaciente e os matou.
"Eu prometo que você vai se sentir muito melhor quando
acabarmos." Deena levantou a arma e disparou tranquilizante em
Nelrin.
Nelrin rosnou. O último pensamento que ele teve foi que se ele
saísse de lá, ele ia enfiar a arma em um lugar muito desconfortável.
Friln fez cara feia para Sarler enquanto bebiam café em sua
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mesa de cozinha. Balazé tinha mantido sua palavra e mantido Friln
drogado por mais dois dias. Assim que Friln se tornou lúcido, ele
deixou a enfermaria e fugiu para seu próprio quarto.
 Desgraçado.
Ele nunca admitiria em voz alta, mas Balazé tinha razão. O
corpo de Friln precisava dos dias extras de descanso, mesmo quando
sua mente gritava para ele ir atrás de seu companheiro.
"Eu tenho certeza que você vai encontrá-lo, e ele vai ficar
bem", Sarler ofereceu.
Friln virou a cabeça para o Companheiro do príncipe. "Eu não
consigo senti-lo. Ele poderia estar morto, e eu não saberia. Por que
ele não voltou para casa? "
"Saint me disse que Thresls podem viver por anos em sua
forma de gato depois de seu companheiro morrer. É só se ele está
preso como um ser humano que tem que ser colocado em criogênia.
Para todos os efeitos, Nelrin está em sua forma Thresl e não sofrerá
efeitos físicos de sua breve morte. "
"Vohne me disse que tinha cientistas que tentam fazer com que
eles não precisem mais de companheiros." Friln mordeu a unha. Se
Rin pudesse sobreviver bem sem Friln, ele tinha o direito de insistir
que eles fossem companheiros? E se Rin decidisse que ficaria melhor
sozinho? Será que os Thresls apreciariam a nova liberdade?
Sarler riu. "Thresls sempre vão precisar de companheiros, mas
seria bom se eles formassem vínculos porque querem, não porque
estavam desesperados e a pessoa mais próxima a eles era
compatível. Eu sou um dos cientistas que têm trabalhado no
hormônio que vai ajudar a retardar o processo de acasalamento. Se
58
eles já tem companheiro, com esse atraso eles poderão ser capazes
de escolher um outro companheiro. Se eles ainda estão em forma de
gato, não irá afetá-los ".
 "É por causa da maneira que Bleine escolheu você?"
Todo mundo sabia que tinha Kres tinha ligado Sarler com
Bleine numa emergência para salvar a vida do príncipe. O casal
parecia ter acertado as coisas, mas Friln não podia nem imaginar
como deveria ter sido estranho ir de cientista para Companheiro do
príncipe em questão de minutos.
"Mais ou menos". Sarler corou. "Quero dizer, Bleine e eu nos
entendemos, mas foi difícil no começo. Nós não estamos tentando
remover a parte humana da ligação, mas dar aos Thresls mais
opções. "
"Sim, isso seria bom. Se você fazer de forma que os Thresls não
precisem dos seres humanos, poderia trazer de volta o Grande
Expurgo. Cuidado com o que mexe, Companheiro do Príncipe . "
Friln não queria que os Thresl mergulhassem de volta em uma
guerra onde os seus parceiros foram mortos em um genocídio em
massa.
"Eu tenho. Como eu disse, eu não estou tentando impedir o
vínculo. A relação simbiótica entre Thresls e humanos é o que
mantém os Thresls em contato com a sua humanidade. Sem a sua
contraparte humana, todos iriam reverter para animais. Mesmo eu
não sei toda a ciência por trás disso. O que estamos desenvolvendo é
mais como uma dose de reforço. Isso permitiria um Thresl que foi
convertido viver sem o seu humano durante até um ano. Bem, esse é
o objetivo, agora temos que ter isso até algumas semanas. "
59
"Uau, isso seria incrível, mas e se eles não mudaram para sua
forma de gato?", Perguntou Friln, pensando em Rin.
 "Até agora, não há nenhum efeito sobre Thresls que não
mudaram. Apenas em Thresls que estão à procura de um novo
companheiro depois de seu primeiro morrer. Se eles mudaram de
volta à sua forma de gato, eles têm que esperar até que eles
encontrem outro antes que eles possam ser humanos novamente. "
O pensamento de Rin mudar para agradar alguém fez Friln
perder o ar. Um ataque de pânico bateu nele. Ele não tinha tido um
desde que ele era um garoto. Ele começou a hiperventilar. Pontos
negros dançavam diante de seus olhos.
"Oh, merda. Respire! ", Disse Sarler.
Friln respirou longa e lentamente, com a orientação de Sarler.
Ele sentiu-se tolo por entrar em pânico por algo tão bobo, mas ele
não poderia suportar se Rin escolhesse alguém para substituí-lo.
Durante os últimos 10 anos, ele tinha estado confiante no fato de que
ele era o único para Rin. Agora, ele não sabia onde seu amante tinha
ido ou em que situação eles estavam. Será que eles ainda tinham
uma relação sem o vínculo?
Quanto mais ele pensava na vida sem Rin, mais ele entrava em
pânico.
"Ele vai ficar bem. Você vai encontrá-lo. "Sarler esfregou as
costas de Friln em um círculo reconfortante.
"Sim, ele vai ficar bem." Friln repetia essas palavras em
silêncio em sua cabeça. Ele não se atreveu a pensar em qualquer
outro resultado. Se seu companheiro ficou na forma Thresl , seu
60
corpo não entraria em choque. Ele teria que agradecer Saint por
ensinar Rin aquele truque se ele alguma vez visse o outro Thresl
novamente.
 Até onde ele sabia, ninguém havia visto Saint.
"Eu sei que você quer ir logo até lá, mas talvez o seu corpo
precise de mais um dia para curar."
Ele odiava que Sarler estava certo. "A primeira coisa amanhã
de manha, eu vou."
Sarler assentiu. "Você sabe que eu iria com você, se pudesse."
Friln apertou o ombro de Sarler. "O Príncipe Bleine iria me
matar se você sequer arranhasse seu dedo do pé. É melhor você não
ir comigo. Se Rin se tornou uma fera, ele não vai querer ninguém
perto de mim, e ele não vai se importar se o seu companheiro é um
príncipe ou não ".
"É justo." Depois de se certificar que Friln estaria bem, Sarler
se despediu.
Poucos minutos depois, Friln estava sozinho com apenas seus
pensamentos como companhia. Quando ele tinha se ligado pela
primeira vez com Rin, ele queixou-se muitas vezes da voz do Thresl
em sua cabeça. Agora, ele daria tudo por uma voz intrusiva.
Friln pôs nos ombros sua mochila e se dirigiu para a floresta.
Ele tinha uma arma nas costas e uma faca em cada uma de suas
botas. As florestas podiam parecer inocentes e livres de perigos, mas
qualquer coisa podia se esconder entre as árvores. Friln foi criado no
castelo . Seu pai tinha sido um chef e sua mãe, uma costureira. Ele
nunca tinha sido um fã do ar livre.
Um inseto voou por ele. Ele golpeou-o distraidamente,
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enquanto seguia as pegadas claras sobre a terra macia. Devia ter
chovido bem antes de Rin correr para a floresta, em seguida, o sol
 havia feito as marcas no chão. Pela primeira vez, a sorte estava do
seu lado.
Mantendo um olhar atento sobre todos os perigos, Friln
rastreou seu companheiro . Infelizmente, um ser humano viajava
em um ritmo muito mais lento do que um Thresl de quatro patas.
Depois de um par de horas, Friln teve que parar e descansar. Ele
sentou-se contra uma árvore e comeu o sanduíche que ele tinha
trazido com ele.
Um rugido alto o fez pular de pé e jogar sua comida no chão.
"Rin?"
Disparando a correr, ele perseguiu o barulho. Ele derrapou até
parar na frente de uma cabine surpreendentemente moderna.
O som tinha vindo de dentro.
Tinha um longo tempo desde que ele tinha ouvido o rugido do
Thresl de Rin, mas reconheceu instintivamente que era seu
companheiro .
Chegando perto da janela, ele tentou espiar dentro. Sombras
bloqueavam a visão.
Droga.
Ele teria que abrir a porta para dar uma olhada melhor. O
pequeno edifício não permitia espaço para uma entrada sorrateira.
Se ele entrasse na cabine, eles saberiam. Outro rugido decidiu sua
abordagem.
Ele estendeu a mão para o botão apenas para encontrá-lo
62
bloqueado. Quem trancava a porta no meio da floresta? Friln puxou
a arma para fora e segurou-a vagamente atrás das costas, em
seguida, ele bateu e recuou um pouco.
 Silêncio.
Mesmo o Thresl já não fazia qualquer barulho. Um arrepio
passou pelas costas de Friln. E se eles tivessem matado Rin para
acalmá-lo? Ou era Rin lá sozinho, e desamparado? Como Rin entrou
lá em primeiro lugar, Friln não poderia imaginar.
Ele bateu de novo, pronto para chutar a porta. A porta abriu.
"Posso ajudá-lo?" A expressão inocente da mulher não
enganou Friln por um segundo. Ele tinha interrogado prisioneiros
que pareciam menos culpado após serem pegos em um ato ilegal.
"Estou aqui para ver o Thresl." Nenhum motivo para mentir
sobre seu objetivo.
"Entre." Ela abriu mais a porta.
Friln hesitou. "Por que você não traz ele para fora?"
"Ele é grande demais para se mover."
Sinos de alerta soaram em sua cabeça mais alto do que as
sirenes que eles usavam para anunciar emergências planetárias.
Friln sabia que seria um erro, mas entrou de qualquer
maneira. Se Rin estava aqui, ele tinha que investigar. Desviando-se,
ele se esquivou do primeiro golpe do tubo que ela balançou contra
sua cabeça. Friln virou-se, puxou sua arma, em seguida, a
eletrocutou com seu laser. Ela caiu atordoada . O som de um sapato
atrás dele não foi o suficiente para alertá-lo da picada de um dardo
em sua coxa.
"Merda!"
63
Ele caiu no chão seu corpo entorpecido por causa das drogas.
Estávamos pensando em como fariamos para obter uma cobaia
humana para teste. Calhou de você mostrar-se à nossa porta ", um
 homem falou sobre ele. Os olhos de Friln se arregalaram com a visão
do homem.
"Você é assistente do duque." Friln reconheceu Theodore
Meill, um homem que tinha trabalhado ao lado do duque há dois
anos, mas ele duvidava que o assistente reconhecesse Friln. Friln
Sempre fez trabalhos para o duque, mas ele fazia isso de forma
independente de qualquer das outras equipes do duque. Hellbur
gostava de manter suas fontes em separado, em outras palavras,
todos igualmente no escuro.
"Por sorte, quando terminarmos aqui, você não vai se lembrar
de muito então o segredo do duque está seguro." O sorriso de Ted fez
Friln querer socá-lo. Infelizmente, ele não achava que seu punho iria
cooperar. Ele queria dizer algo sarcástico, mas a paralisação afetou
suas cordas vocais. Se ele saisse de lá vivo, ele iria arrebentar de
porrada o bastardo presunçoso de pé sobre ele.
Ted agarrou o tornozelo de Friln e arrastou-o para uma grande
gaiola no canto. Friln podia ver um Thresl deitado na gaiola com
seus olhos fechados.
Rin!
Podia ter um tempo desde que ele tinha visto seu companheiro
na forma Thresl , mas ele nunca iria esquecer a marca preta em
forma de diamante em sua cabeça. Os olhos de Rin estavam
fechados. Friln se perguntava se ele também tinha sido drogado. O
que eles haviam feito com ele, enquanto Friln se recuperava ? Pela
64
empolgação de encontrar “uma cobaia humana"de Ted, ele se
preocupava em descobrir.
 Ainda incapaz de controlar seu corpo, Friln não conseguiu
impedir Ted de abrir a gaiola e arrastar Friln dentro.
"Fique aí, e se ele não comer você, nós podemos testar se o
procedimento funcionou ou não."
Procedimento?
Ted bateu a porta da gaiola fechada. Friln ouviu o bloqueio,
mas ele não protestou. Ele queria estar aqui ao lado de seu
companheiro. Ele precisava ver o que fizeram com Rin. Ele poderia
formular um plano, uma vez que ele descobrisse o que o idiota e sua
assistente tinham feito a seu amado. Em seguida, ele iria matá-los
com as facas que estupidamente não tiraram de seu corpo.
Droga, a ferocidade de Kres estava passando para ele.
Friln fechou os olhos. Ele não podia se mover, no entanto,
e ele não lhes daria a satisfação de vê-lo lutar.
O pêlo de Rin roçava o braço de Friln. Calor e conforto se
derramaram sobre ele. Ele tentou enviar palavras de conforto por
seu vínculo , mas mais uma vez ... nada. Era como se nunca tivessem
acasalado. Não existia qualquer ligação entre eles. Apenas a paralisia
o impediu de chorar. Em vez disso, lágrimas silênciosas vazaram de
seus olhos.
E se eles não pudessem se reconectar? Friln nunca iria
encontrar outra pessoa com o vínculo que tinha com Rin.
Friln não sabia quanto tempo ele estava lá antes do grande
animal ao lado dele começar a se mexer. A grande cabeça peluda
65
entrou em seu campo de visão.
 Um sopro de ar foi sua única advertência antes de uma longa
língua molhada deslizar sobre sua bochecha, limpando as lágrimas.
Friln empurrou de volta, batendo a cabeça nas barras.
"Merda!"
Bem, pelo menos a paralisia havia desaparecido.
Um bufar suave saudou sua maldição.
"Você está rindo de mim, gato?", Ele repreendeu Rin.
"O Thresl parece terrivelmente apaixonado por você," Ted
observou.
Friln lutou para ficar de pé, eventualmente, usando as barras
para firmá-lo. "Por que você tem-nos cativos? O que você está
fazendo? "
Ele precisava reunir o máximo de informações que podia. Ou o
duque era parte da conspiração, ou o seu nome estava sendo usado
de uma forma que ele não gostaria.
Friln poderia dizer que Ted era o tipo de pessoa que gosta de
compartilhar seus planos extremamente estúpidos com aqueles que
ele pensava que estavam sob seu controle. Talvez ele tivesse visto
muitos videos onde super-vilões venciam.
"Sinto muito por ser tão rude, mas você pegou-nos de
surpresa. Eu gostaria de lhe agradecer por não matar minha colega.
Ela dá nos nervos, mas ela é uma cientista valiosa e eu preciso dela
por um tempo mais longo. Sou Ted, como você parece saber, e essa é
Deena. Nós estamos no processo de encontrar um tratamento para
66
curar Thresls de sua necessidade de um companheiro. Um trabalho
importante do qual você é agora uma parte, homem de sorte ".
Sim, a morte de Ted seria imensamente gratificante.
 "Eu pensei que eles já estavam trabalhando em uma maneira
de adiar o acasalamento depois que eles perderam a metade
humana", disse Friln.
Ted assentiu. Ele andou até o computador e digitou algumas
teclas distraidamente. Friln notou que ele não moveu a cientista de
seu lugar desconfortável perto da porta. "Sim, mas isso é uma vez
que eles já estão transformados. Estamos tentando fazer isso para
que eles não precisem de jeito nenhum. "
"Mas, e se eles ficarem presos em sua forma Thresl para toda a
sua vida?"
Ted bateu mais algumas teclas. "Possivelmente, não saberemos
até que façamos algumas experiências. Infelizmente, todos as nossas
cobaias continuam a morrer. "
Morrer?
Friln se agachou ao lado de Rin para examinar o Thresl. Um
pequeno pedaço de pele na base do seu crânio tinha sido raspado.
Um exame mais detalhado revelou uma linha de pontos. "Que porra
você fez com ele?"
Ted sorriu. "Você é um amante Thresl então? Eu tenho que
dizer, eles são criaturas fascinantes. Eu só aceitei esse emprego para
que eu pudesse estudá-los. Não é minha culpa que eles morreram.
Quero dizer eles deveriam poder resistir ao acasalamento não
morrer. Eventualmente, eu tive que matar o humano também
porque ele continuava reclamando sobre a desumanidade de tudo
67
isso. "Ted cutucou mais algumas teclas. "O chorão."
Talvez ele tivesse baleado a pessoa errada. Friln se perguntou
se a mulher teria mais compaixão do que seu companheiro psicótico.
 Será que o duque sabia que seu assistente estava completamente
louco?
"Então, sua ideia é o que? Arruinar os Thresl como espécie? "
Ted sorriu, uma expressão maldosa em um homem de
aparência tão inofensiva. "Eu perdi metade da minha família nos
grandes expurgos. Se eles não estivessem acasalados com Thresls,
eles não estariam mortos. Se Thresls não pudessem mudar, então
eles não seriam capazes de se transformar em seres humanos, e
poderiamos assumir o planeta. Os recursos naturais aqui vão abrigar
milhares de seres humanos depois que exterminarmos os Thresls,
mas primeiro temos que impedi-los de se transformar. "
"Do que você está falando?", Uma voz de mulher interrompeu
o discurso de Ted.
Aparentemente, Deena tinha despertado.
"Eu estou falando sobre como nós vamos erradicar os Thresls."
Dando de ombros casualmente ele falava sobre a ruína de uma
espécie inteira, isso gelava Friln até os ossos. Ele nunca conheceu o
verdadeiro mal até aquele momento. Ele esperava que o duque não
compartilhasse os pontos de vista do seu empregado.
"Não! Nós vamos libertar os Thresls ", Deena argumentou. "Se
eles não tiverem que acasalar, eles podem ser quem quiserem , em
vez de se conformar aos desejos dos seus companheiros."
"O que ele está preparando é para que eles não possam mudar
em absoluto", Friln informou.
68
Aparentemente, os dois cientistas tinham idéias diferentes de
seus objetivos.
"Seu filho da puta!" Deena gritou. "Você vai matá-los."
 "Eles ainda vão viver como os animais que estavam destinados
a ser, em vez de arrastar os seres humanos em suas relações
torcidas."
Deena pegou a arma de Friln do chão onde ele tinha deixado
cair. Sem alarde, ela atirou em Ted. Ele evitou o laser e apontou a
arma tranquilizante para ela.
Enquanto eles estavam distraídos, Friln tirou uma faca da
bota. Com cuidado, sem fazer barulho, ele esticou o braço direito
através das grades. Ele alinhou a arma para cima, em seguida, jogou
a lâmina em Ted. A faca acertou no peito de Ted. Quando Ted
alcançou a maçaneta, Deena atirou nele para mantê-lo para caído.
Caindo no chão, ele não se mexeu novamente.
"Bastardo", Deena estalou.
Ela pegou as chaves da mesa. "Eu vou deixar você sair, mas eu
não quero liberar o Thresl. Ele ainda está se recuperando de uma
cirurgia ".
Rin bloqueou o caminho entre a porta e a Friln, rosnando para
ela enquanto ela se aproximava. Ela congelou. "O que ele está
fazendo?"
"Ele está me protegendo. O que você fez com ele?
"Internamente, ele saltou de alegria. Em algum nível, Rin devia tê-lo
reconhecido, mesmo sem o vínculo.
Pela primeira vez, ela hesitou. "Nós tiramos a parte de seu
cérebro que o obriga a encontrar um companheiro. Nós pensamos
69
que sem a compulsão, ele poderia escolher seu parceiro com a
cabeça limpa, em vez de ser forçado a escolher o primeiro ser
humano que ele encontrasse".
 "Você cometeu um grande erro." Friln tentou engolir as
lágrimas. "Este é o meu Thresl."
"O que você quer dizer? Quem é você? "
Friln mal podia falar através do nó de emoção na garganta.
"Sou Friln, e este é meu companheiro de vínculo, Nelrin. Há poucos
dias, eu morri por alguns segundos, e isso quebrou o nosso vínculo.
Agora você pode ter feito isso de um jeito que nós nunca possamos
nos ligar de novo. "
Deena empalideceu. "Oh, não! Eu nunca pensei que isso iria
fazer dano. Eu só assumi que desde que ele estava em forma Thresl
ele não tinha nenhum vínculo . Meus apoiadores estavam exigindo
provas de progresso, e nós tivemos que encontrar uma cobaia".
"O duque que lhe dá dinheiro?" Como é que alguém no planeta
de Nilre poderia justificar essa experiência? Por que o Duke Hellbur
iria querer arruinar sua própria raça? O Duke Hellbur havia perdido
seu próprio companheiro durante o Expurgo. Nunca tinha ocorrido a
Friln se perguntar como o nobre permaneceu humano e são com seu
parceiro morto. A mente do duque foi se deteriorando?
"Eu não sei. Eu pensei que era um apoiador anônimo. Talvez
Ted soubesse. "Ela nem sequer olhou para o homem morto a seus
pés.
"Algum de seus experimentos teve sucesso?"Deena balançou a
cabeça. "Eu pensei que este seria o meu primeiro sucesso, mas eu
acho que ele ainda te reconhece. Se ele vai querer se relacionar com
70
você é outra questão. "
 Friln acariciou a cabeça de Rin, desejando que as palavras de
Deena fossem verdadeiras. A frase mais difícil que ele já falou cruzou
os lábios. "Eu duvido. Nossa conexão se foi. ""Dói, não é?"
"Sim."
Deena andou mais perto das barras. "Meu Thresl morreu
depois que estávamos juntos por dois anos. Quando o vínculo
quebrou, eu pensei que eu ia morrer. Eu não queria que ninguém
mais passasse por isso. Eu comecei este programa tentando
encontrar uma maneira de aliviar a intensidade do vínculo. Quando
Ted se aproximou de mim com recursos extras para minha pesquisa,
ele parecia estar no mesmo caminho que eu. "
"Eu fui acasalado a Rin por dez anos. Eu não odeio ser
conectado a ele. Eu preciso disso de volta, mas agora eu não sei se eu
alguma vez vou tê-lo." Eles tinham tomado isso dele.
Lágrimas brilharam nos olhos de Deena. "Eu sinto muito. Eu
não posso mudá-lo de volta. "
"Liberte-me, e nós podemos ir ao rei. Você pode dizer a ele o
que você sabe. Ele precisa saber que tipo de pessoas de estão
patrocinando as pesquisas ".
"Ok."
Boa coisa que Deena tinha concordado. Se ela tivesse sido
como Ted, ele infelizmente teria que usar sua segunda faca nela.
Friln empurrou o Thresl pela porta. O grande felino rosnou,
mas Friln não se preocupou por um segundo que seu companheiro
71
poderia atacar. Mesmo sem o vínculo, ele sabia que Rin não iria
nunca prejudicá-lo.
 "Tem certeza?", Perguntou Deena. Ela parou próxima da
gaiola, fora do alcance das garras.
Friln estendeu a mão através das barras da jaula. "Aqui dê a
mim."
Deena passou.
Ele rapidamente abriu a porta e empurrou aberta. Deena
recuou.
Rin empurrou Friln para um lado e plantou seu corpo entre
Friln e Deena. Ele achatou suas orelhas para no crânio enquanto
rosnava para a cientista.
"Ei, pare com isso." Friln sacudiu a orelha de Rin. "Nós
precisamos dela."
"Deixe-me fazer download dos arquivos de Ted. Ele pode ter
alguma informação lá sobre o duque e sua pesquisa que você pode
lever para o rei. "
Friln puxou a faca do corpo de Ted então limpou a lâmina
sobre a camisa do homem morto.
"Eca, você não podia ter deixado lá?", Perguntou Deena.
Friln olhou para ela em choque. "É uma das minhas melhores
facas."
Rin fez um barulho, como se de acordo.
"Ok." Deena voltou para o seu computador. Poucos minutos
depois, um pequeno chip saiu do console. Ela pegou-o e colocou-o
no bolso. "Pronto".
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Deena abriu a porta e deu um passo para fora. Antes de Friln
poder seguir, uma explosão derrubou Deena de volta para a sala . Ela
 caiu no chão, seu estômago uma massa sangrenta e seus olhos cegos
apontado para o teto.
Friln saltou para o lado, o cuidado de ficar escondido de seus
atacantes. Alguém tinha colocado a bomba onde ela mataria
qualquer um que saísse. Friln se perguntou se eles conheciam seu
alvo. O lugar poderia estar grampeado.
"Fique abaixado", disse Friln a seu companheiro. Ele não
queria que Rin morresse . Agora que ele o tinha, Friln não planejava
deixar Rin fora de sua vista.
Rin rosnou, então cutucou Friln para o lado e mais longe da
entrada.
"Eu posso lidar com isso melhor do que você", Friln
argumentou. "Eu tenho polegares."
Ele mexeu os dedos para Rin para provocá-lo.
Antes que o Thresl pudesse responder, um homem vestido com
uniforme entrou pela porta. Não um uniforme do rei. Friln
reconheceu como o brasão de armas do Duque Hellbur.
Friln pegou o tubo de metal de Deena e bateu com ele na parte
de trás da cabeça do soldado quando ele passou deixando-o
inconsciente. Friln verificou rapidamente para se certificar de que
ninguém estava vindo pela porta.
"Parece que ele veio sozinho. Vamos levá-lo de volta para o rei.
"Friln precisava de tantas provas quanto pudesse reunir, se ele
planejava acusar um nobre.
73
Friln cortou um pedaço das calças de Ted com a faca e usou o
pano para amarrar as mãos do soldado. Rin deu patadas nos bolsos
de Deena.
 "Muito bem, amor. Devemos pegar o chip. "
Friln teve uma pontada de tristeza pela mulher morta. Deena
tinha as melhores intenções, apesar do fato de que ela quase tinha
destruido os Thresls. Depois de deslizar o chip em seu bolso, ele
voltou para o soldado inconsciente. "Sim, isso vai ser divertido."
Embora Friln tinha aperfeiçoado seu corpo ao longo de anos de
treinamento, o soldado do duque era pelo menos tão alto quanto
Friln. Ele grunhiu enquanto içava o homem por cima do ombro.
Rin bufou.
"Se você fosse humano, você poderia ajudar."
Rin inclinou a cabeça, como se ele não soubesse do que Friln
estava falando. Friln se perguntava quanto dano os dois cientistas
haviam feito a seu companheiro. Agora que Deena e Ted ambos
estavam mortos, eles não poderiam ser interrogados. Ele esperava
que a informação do computador pudesse dizer-lhes o que eles
queriam saber.
Friln tentou não parecer muito devastado enquanto ele se
concentrava em colocar um pé na frente do outro. Seu peito doía do
stress de puxar o soldado. Se ele tivesse danificado suas feridas
recém-curadas, Balazé iria matá-lo.

74
 Capítulo 6

Nelrin ficou mais perto de seu novo companheiro, enquanto

caminhavam pela floresta. Um perfume incrível derramava do
homem como se cada cheiro que ele já tinha gostado estivesse
concentrado no humano. Metade do que seu companheiro disse não
fazia o menor sentido, mas ele não se importou. Ele estava fora da
gaiola e ele viajava com o homem de duas pernas bonitas. Friln, ele
disse que era seu nome . Sim, ele ficaria perto de seu Friln.
Depois de uma longa caminhada, lenta a floresta acabou, e um
grande edifício cinza elevou-se sobre eles. Nelrin agarrou Friln pela
perna da calça. Ele não gostava de sair da floresta. Havia menos
lugares para proteger o seu homem das outros que poderiam tentar
prejudicá-lo.
"Rin, você tem que me deixar ir. Eu tenho que falar com o rei. "
Ele não sabia o que um rei podia ser, mas o humano de olhos
azuis pareceu bastante determinado.
Bufando sua desaprovação, ele seguiu seu salvador mais uma
vez. Ele temia que, se ele deixasse Friln fora de sua vista, o loiro
poderia ser engolido pela multidão de outros humanos espremidos
75 em torno deles.
Ele rosnou para alguns dos idiotas que tentaram caminhar
muito perto.
 Eles passaram vários minutos abrindo caminho por entre a
multidão, até que Chegaram a corredores mais silenciosos com
menos pessoas.
Nelrin ronronou sua satisfação com a ausência de multidões.
"Estamos quase lá."
"Hey, Friln."
A voz fez Rin girar para enfrentar o intruso que se aproximou
muito perto do humano de Nelrin.
"O que você tem aí?" Um homem alto, bonito, que cheirava um
pouco como ele se adiantou.
"Príncipe Bleine, eu estava procurando o seu irmão. Eu
encontrei este soldado no uniforme do Duke Hellbur após atacar
uma cabine e matar a única pessoa que poderia ter nos dado
respostas ".
O príncipe estreitou os olhos enquanto examinava o soldado.
"Hmm, eu vou levá-lo. Tenho certeza de que eu posso descobrir o
que ele sabe. Relate suas conclusões a Vohne o mais rápido
possível.”
Rin observou o soldado trocar de mãos. Bom, ele não gostava
de Friln se machucar por transportar o homem pesado.
"Obrigado. Eu aprecio isso. "
"Sem problemas. Este é Rin? "
76
"Sim."
 Rin se aconchegou até Friln. Respirou fundo seu cheiro e,
deslizou sua bochecha contra o lado de seu humano certificando-se
de esfregar seu cheiro em Friln.
Ronronando, ele esfregou um pouco mais.
"Eu acho que ele está garantindo que todos saibam que você é
dele."
Friln suspirou. "Sim. Eu não sei tudo o que fizeram com ele,
mas eles operaram seu cérebro. "
"Vá para a ala médica. Eu vou dizer a Vohne para encontrá-lo
lá."
"Obrigado. Vamos, Rin, vamos embora. "
Nelrin rosnou para o príncipe, que estava muito perto de seu
homem. Ele agarrou a manga de Friln e arrastou seu humano longe
do meio-humano.
"Estou indo. Você não tem que rasgar minhas roupas. Elas
estão em mau estado o suficiente estão. "
Apesar de seus argumentos, o humano permitiu Nelrin
arrastá-lo junto.
"Você sabe onde você está indo?"
Nelrin parou quando percebeu que ele não sabia . Ele soltou
Friln e olhou em volta.
"Vamos." Friln fez sinal para Nelrin segui-lo.
Nelrin varreu a cabeça de um lado para o outro para verificar
se havia perigos ocultos. Os cheiros de pessoas que tinham andado
77
neste caminho fez Nelrin se aproximar de Friln. A cada poucos
passos, ele se esfregou contra o seu humano, marcando-o com um
 perfume apropriado. Ele precisava ter certeza de que ninguém mais
pensasse que poderia ter uma chance de fazer Friln deles.
"Aqui". Friln acenou com a mão em direção a uma porta
aberta. "Vamos dar uma olhada em você."
Nelrin não sabia se ele queria ser examinado. Ele rosnou,
desconfiado.
"Vai ficar tudo bem. Eu vou estar aqui com você o tempo todo."
Nelrin parou. Friln não poderia ser o humano de alguém se ele
estivesse dentro da sala com ele. Gostando de seu raciocínio, Nelrin
deu dois passos pela porta. Ele espirrou.
"Sim, eu sempre acho que aqui fede também."
"Friln! Conseguiu encontrar o seu companheiro? "Um homem
alto e magro, com cabelo preto e branco se juntou a eles. Ele deu um
tapinha no ombro de Friln. Nelrin rosnou. Ele não gostava do
estranho tocando seu humano, acrescentando o cheiro dele ao
companheiro de Nelrin.
Companheiro?
A palavra afundou em Nelrin. Ele a rolou em sua mente. Sim,
companheiro. Friln pertencia a ele.
"Hey, Balazé. Sim, este é Rin. Bem, o Thresl Rin. Sua versão
humana parece estar perdida. Esperamos que não seja permanente,
mas é por isso que estou aqui. "
A expressão triste nos olhos de Friln fez Nelrin ir para as patas
traseiras para lamber o rosto de Friln.
78
"Suba aqui, bonitão." Balazé deu um tapinha na mesa
acolchoada.
 Nelrin virou-se para Friln que assentiu. Após a aprovação de
Friln, ele pulou em cima da superfície, gostando que agora ele estava
mais alto do que o médico.
"Mostre-lhe a cabeça", Friln pediu.
Nelrin deitou-se na cama e apoiou a cabeça em suas patas para
expor o local dolorido. Agora que o homem chamado Balazé tocou,
sua cabeça doeu. Ele lançou um olhar triste para seu humano
favorito.
"Hey, baby, vai dar tudo certo. Balazé vai examiná-lo e ver o
que ele pode fazer. "
A ansiedade na voz de Friln não combinava com suas palavras
tranquilizadoras.
Nelrin manteve seu olhar sobre Friln e deixou que o medico o
tocasse. Ele apenas resmungou um pouco.
"Fique quieto, Nelrin. Eu vou examiná-lo ", disse o médico.
Friln se aproximou para ver o que estava acontecendo. Nelrin
manteve sua atenção em Friln no caso do médico chegar muito
perto.
"Parece que eles tiraram parte de seu cérebro", o médico
anunciou após passar uma pequena máquina sobre a cabeça de
Nelrin.
"Isso é o que o cientista disse, mas eu ainda não sei por que
eles fariam isso?"
"O que eles estavam tentando fazer?"
79
"Eles disseram que estavam tentando encontrar um modo dos
Thresls não precisarem de companheiros."
 O médico bateu um dedo contra seu queixo. "Até onde eu sei, o
cérebro Thresl nunca foi mapeado. Talvez eles descobriram a seção
que detém o imperativo Thresl para acasalar. Você ainda não sente
a ligação? "
"Não." A voz calma de Friln partiu o coração de Nelrin. De
alguma forma, ele entristecia o jovem.
"Hmm, só há uma maneira de testar. Podemos chamar Sarler e
pedir que apresente Nelrin para alguns companheiros em potencial.
Se ele não mostrar interesse em nenhum deles, pode ter
funcionado."
A expressão triste de Friln fez Nelrin rosnar para o médico.
Balazé insistiu. "Tem certeza de que não há uma conexão entre
vocês?"
"Quantas vezes eu tenho que dizer-lhe que ele se foi?" A voz de
Friln quebrou. Ele virou-se e saiu da sala.
Nelrin estalou os dentes para Balazé antes de saltar para baixo
e correr após Friln.
Seu Friln.
Seguindo o delicioso aroma, ele rastreou seu humano a um
pequeno pedaço de verde no meio do edifício de pedra. Friln sentado
na grama, olhava para uma árvore florescendo. Ele não desviou o
olhar da paisagem quando Nelrin se sentou ao lado dele.
"Você provavelmente não se lembra, mas nós a plantamos
juntos. Foi pelo nosso quinto aniversário. Tivemos de obter
80
permissão especial do príncipe e do jardineiro real, mas nós
fizemos.”
 Rin baixou a cabeça no joelho de Friln. O desejo de estar perto
do homem eliminava todos os outros impulsos.
Friln coçou atrás das orelhas de Rin deixando a textura do pêlo
macio de seu companheiro acalmá-lo. Talvez isso fosse ao que a sua
vida tinha sido reduzida . Talvez seu amante fosse agora o seu novo
animal de estimação. Ele teria que endurecer-se e seguir em frente,
mas a depressão arrastou-o para baixo. Ele sempre foi uma pessoa
positiva. Nunca deixou as coisas levá-lo para baixo por muito tempo,
mas isso abrira um buraco em seu coração.
Depois de limpar as lágrimas do seu rosto com as costas da
mão, ele cuidadosamente empurrou Rin.
"Vamos lá, por mais que eu não goste, Balazé teve um bom
ponto. Eu prefiro descobrir a verdade agora que descobrir mais
tarde. Vamos falar com Sarler sobre obter alguns candidatos para
você testá-los . Podemos ir encontrar o rei depois. "
O Thresl não fez qualquer barulho, mas ele seguiu
obedientemente Friln do jardim. Não era como se ele pudesse falar
de qualquer maneira.
"Friln!"
Ele virou-se para enfrentar o rei. "Rei Vohne", ele fez uma
reverência.
"Ouvi dizer que você trouxe de volta um soldado. Bleine o
entregou para ser interrogado. "
"Eu tenho algumas informações para você." Friln lembrou do
81
chip e cavou do bolso.
 O rei devolveu o chip. "Você é o especialista em informações.
Por que você não dá uma olhada no meu computador pessoal? Eu
quero manter as informações contidas, se possível. "
Friln tinha parado de se perguntar há um tempo atrás como o
rei sempre sabia sobre as habilidades de todos. "Sim, senhor. Eu vou
agora. "
"Este é Rin?"
Friln assentiu. "Balazé confirmou que os cientistas retiraram
parte de seu cérebro."
Vohne inclinou a cabeça e examinou o Thresl. "Se você puder
fazer ele mudar para humano poderia voltar a crescer."
A boca de Friln caiu aberta. "Você acha?"
Vohne deu de ombros. "Nossa capacidade cura é avançada. Eu
não sei se ela vai restaurar uma peça que falta ou não, mas pode
valer a pena tentar. "
"Eu não sei como fazê-lo mudar", Friln admitiu depois de um
longo momento. "Eu acho que ele está preso assim até eu encontrá-
lo um companheiro."
"Do que você está falando? Você é seu companheiro. "
Friln engoliu as lágrimas. Ele poderia fazer isso. Ele poderia
terminar esta conversa sem chorar. Ele era a porra de um soldado.
"Quando o nosso laço quebrou, ele cortou a nossa ligação.
Balazé parece pensar que se eu levá-lo até Sarler ele pode ser capaz
de se relacionar com alguém ou, pelo menos, determinar se é
82
possível ou não. "
"É isso que você quer?"
 "Eu quero que Rin seja feliz. Ele não gostaria de estar em sua
forma felina para o resto de sua vida. Quando Saint foi descoberto,
Rin me disse várias vezes o quanto ele odiaria ser forçado em sua
forma animal por anos a fio. Eu quero respeitar seus desejos. "
"O que faz você pensar que você não pode restaurar o vínculo
com ele?"
O cérebro de Friln teve um choque. "O que você quer dizer? Eu
pensei que uma vez que um vínculo é desfeito, acabou? "
"Eu tenho que admitir que eu nunca ouvi falar de uma quebra
de vínculo e, então restauração. Por outro lado, eu acho que Rin já
está predisposto a você. Vocês dois estavam juntos há muito tempo,
não é? "
"Dez anos", respondeu Friln.
"E vocês eram felizes com o que eu podia ver."
Friln assentiu. "Sim."
"Eu não acho que você deva desistir de tentar restaurar o
vínculo. Dê-lhe algum tempo. "
Friln assentiu. "Eu quero o que é melhor para Rin. Em
primeiro lugar, devemos saber se ele perdeu o instinto , afinal. Se ele
não mostrar nenhum instinto para o vínculo com outra pessoa, o
ponto pode ser discutível. "
O rei examinou Friln como se ele pudesse ver em sua alma e
saber todos os seus desejos mais profundos. "E quanto a você? Você
não acha que você merece o melhor também? "
83
Ele deu um suspiro longo e trêmulo sem aviso prévio. "Eu
mereço um companheiro que me quer e não é persuadido por um
imperativo biológico."
 Vohne bateu no ombro de Friln , provocando um grunhido de
Rin. "Eu acho que você é um homem melhor do que você se dá
crédito. Os seres humanos nem sempre entendem que os Thresls
podem estar fadados a ter um vínculo , mas nós temos a capacidade
de escolher os nossos companheiros, mesmo em nossa forma de
Thresl. Não se engane, Nelrin escolheu você, e se eu não me engano,
ele ficaria feliz em fazê-lo novamente. "
A esperança cresceu como uma muda no peito de Friln, ao
mesmo tempo bela e frágil. "Eu espero que você esteja certo."
"Vá ver Kres. Ele está no meu escritório. Ele pode dar-lhe
acesso ao meu computador. Temo que espionagem deva ter
precedência sobre a sua vida amorosa por um pouco. Felizmente,
isso não vai demorar muito. "
Friln abriu a boca para argumentar, mas ele sabia que o rei
estava certo. A segurança do reino tinha prioridade sobre a vida
pessoal de Friln. Por mais que ele quizesse declarar seu
relacionamento em um estado de emergência, ele não poderia
decepcionar seu planeta ou seu rei . Ele cresceu ouvindo histórias do
grande rei que tomava conta da espécie Thresl e ele concordava
alegremente com todas elas.
"Obrigado por ter me confiado isto . Eu não vou decepcionar. "
O Rei Vohne deu a Friln um olhar curioso. "Não tenho dúvidas
de que você está à altura da tarefa, soldado. Kres pode contactar-me
se você precisar de alguma coisa. "
84
Friln assentiu. Ao contrário dele, o rei ainda poderia falar
telepaticamente com seu companheiro. Ele afastou o pensamento
amargo antes de começasse a corroer ele.
 Depois de se despedir do rei, eles se dirigiram para o escritório
real. Para sua surpresa, Rin continuou a segui-lo, aparentemente
satisfeito em ficar na companhia de Friln.
Friln não sabia como responder ao grande felino. "Eu vou
olhar o documento, em seguida, vamos levá-lo para falar com Sarler.
Ele pode ser capaz de ajudar. "
Secretamente, Friln esperava que o Companheiro do príncipe
não tivesse idéia de como ajudar, mas melhor arrancar o curativo e
perder Rin agora do que lentamente voltar a sua relação e se
decepcionar . Friln não conseguiria lidar com a perda de Rin
lentamente. Se seu companheiro ficasse em sua forma de gato e
incapaz de se comunicar, isso iria iria matá-lo pouco a pouco ao
longo do tempo.
Friln o amava demais para isso.
Kres estava sentado atrás da mesa do rei, seu olhar focado no
monitor na frente dele.
Friln hesitou na porta. Podia acabar mal assustar o
Companheiro do rei. Ele bateu no batente da porta até Kres olhar
para cima. "Vohne enviou-me para usar seu computador."
"Então , entre. Vamos ver o que você tem . "
Rin abriu caminho para a sala para que ele entrasse antes de
Friln. Os olhos de Kres se arregalaram quando o Thresl entrou. "Este
é Rin?"
"Sim."
85
"Por que ele não mudou de volta ainda?"
"Eu não tenho certeza que ele possa. "
 "Você poderia perguntar a ele." Kres levantou-se e fez um gesto
para Friln para tomar o seu lugar atrás da mesa.
"Eu não posso. Nosso vínculo desapareceu. Eu não posso ouvi-
lo ".
"Oh." Kres inclinou a cabeça enquanto olhava de Friln para
Rin, em seguida, novamente. "Bem, eu tenho certeza que Vohne
pode consertar você ou algo assim."
"Eu espero que sim." Friln empurrou suas preocupações para o
fundo da sua mente quando ele afundou na cadeira. Ele pôs o chip
de dados no computador do rei e focou em fazer o backup dos
arquivos. Criptografado. Feliz de ter algo para distraí-lo, ele
concentrou toda a sua atenção em resolver o quebra-cabeça. Kres
pôs a mão na parte de trás da cadeira e inclinou-se por cima do
ombro para ver.
Rin saltou em Kres, mandando-o para o chão. O grande Thresl
plantou suas patas no peito Kres e prendeu-o lá.
"Friln, eu sugiro que você tire o seu companheiro de cima de
mim antes que eu abra seu estômago " O tom casual de Kres era
desmentido pelo Companheiro do Rei estendendo a mão para sua
bota.
"Rin!"
O Thresl virou a cabeça e encontrou os olhos de Friln. "Venha
aqui antes que Kres apunhale você"
Rin bufou no Companheiro do Rei antes de pular fora e voltar
86
para Friln.
Kres gemeu enquanto ele rolou para seus pés. "Esse maldito
animal é pesado. Ele pode não ter mais o vínculo com você, mas ele
 definitivamente sente alguma coisa. Ele não seria tão protetor se
você fosse apenas mais um humano. "
"Você acha?" Friln tentou não se agarrar com muita força
nesse pouco de esperança.
"Sim. Eu vou ver se o seu soldado já acordou. Vohne me disse
que o colocaram na ala oeste. Chame-me se você encontrar alguma
coisa boa. "
"Irei."
Friln voltou sua atenção para o monitor. Ele precisava quebrar
o código. O futuro do planeta poderia ser determinado por aquilo
que ele encontrasse.

87
 Capítulo 7

Levou mais de uma hora antes de encontrar a chave. A

linguagem utilizada para decifrar.. "Sim!"
À medida que o programa começou a quebrar e desvendar,
Friln deu uma olhada mais de perto no conteúdo. Sua pele se
arrepiou quando as palavras decodificadas começaram a formar
parágrafos.
"Oh merda!"
Isso não era bom. O nome do Duke Hellbur aparecia mais e
mais pelas requisições das drogas, para capturar Thresls para testes.
Embora ele tinha ouvido rumores sobre as ambições da Hellbur, ele
pensou que o duque havia perdido sua motivação para assumir o
reino após a morte de sua primeira companheira. Agora, ele
suspeitava que o duque tinha criado drogas para ficar fora da
cápsula de criogênia.
"Talvez ele quizesse ver se funcionava em Thresls completos
depois de tentar em si mesmo."
Friln pegou o comunicador sobre a mesa e discou para Kres.
"Eu encontrei algo que você vai querer olhar."
88 Ele não ficou nem um pouco surpreso quando Kres entrou com
o rei, poucos minutos depois. Vohne inclinou-se sobre o ombro de
 Friln para estudar a tela. Rin não deu um pio. Aparentemente, ele
não tinha o instinto de mexer com o Thresl mais forte do planeta.
"O que você achou?", Perguntou Vohne.
"Ele tem o nome do Duke Hellbur em todo ele. A trilha
eletrônica leva diretamente a ele. "
Kres bufou. "Eu disse que ele não era bom."
"Você disse que seu cabelo era muito brilhante," Vohne
lembrou.
"E os dentes. Ninguém deveria ter dentes tão brancos. Não é
natural. "
"Podemos nos concentrar?", Perguntou Vohne.
"Vamos prender ele. Isso vai me dar algo para me concentrar. "
"Não podemos simplesmente ir e prender um duque.
Precisamos questioná-lo primeiro. "
"Será que eu já te mostrei minha nova faca ?" Kres puxou uma
faca afiada para fora da bota.
Vohne suspirou. "É muito bonita, amor. Você não pode usá-lo
no duque. "
"E em seu cabelo brilhante?", Ele perguntou, esperançoso.
"Você descobriu alguma coisa com o soldado?", Perguntou
Friln.
"Ele ainda estava nocauteado. Você fez um bom trabalho ",
Kres elogiou.
"Talvez devêssemos falar com o soldado, antes de interrogar
89
Hellbur", Vohne sugeriu.
"Por que não vou eu falar com o duque? Posso dizer-lhe que
encontrei um dos seus soldados e ver sua reação ", Friln ofereceu.
 "Já que eu fiz trabalhos para ele no passado, pode ser que ele não
suspeite se eu fazer-lhe perguntas."
Friln odiava a idéia de que Hellbur poderia estar por trás de
tudo isso. Ele sinceramente gostava do duque e acreditava que ele
tinha trabalhado para o bem dos Thresls.
"Essa é uma ótima ideia", disse o rei, ignorando a carranca
decepcionada de Kres '. "Pode parecer menos ameaçador. Ele está
em sua propriedade em Menley. "
Friln quase retirou sua oferta. Ele odiava ir para Menley.
Localizado a dez quilômetros do castelo e baseado na água, era um
foco de intrigas políticas e ladrões. Rumores corriam de Hellbur
possuir uma rede subterrânea de espiões. Friln sabia que não eram
verdadeiramente boatos. Se o espião estava encarregado de derrubar
o Thresl, estavam todos em apuros.
Rin começou a rosnar.
"Você pode ir com ele", disse Vohne ao grande felino. "Eu não
o separaria de você."
"Você pode falar com ele?", Perguntou Friln, observando sua
interação.
O rei concordou. "Um pouco. Sua voz mental é um pouco
confusa, como se ele estivesse custando-o mais esforço do que
deveria, mas eu posso sentir sua determinação de ir com você. Mais
impressões do que palavras ".
"Huh." Friln estava dividido entre a felicidade sobre Rin se
90
comunicando com alguém e à decepção que não era com ele.
 "Vá falar com Hellbur. Pare no escritório de Sarler antes de ir e
veja o que você pode descobrir a mais sobre as chances de Nelrin de
reatar o vínculo. Sarler sabe tudo sobre esse tipo de coisa. "
O coração de Friln afundou. E se Rin encontrasse outra
pessoa? Ele se sacudiu de seu mal-estar. Até agora, Rin não tinha
mostrado o menor interesse na proteção de ninguém, além de Friln.
"Sim, Vossa Majestade." Friln levantou-se e curvou-se para a
realeza.
"Ei, não se preocupe tanto. Ele não vai escolher ninguém ",
Kres tranquilizou-o. "Ele escolheu você, e ele manteve a escolha de
vocês durante os últimos dez anos. Não importa o que fizeram com
ele ou que ele possa ter esquecido. Ele sabe que você é dele."
"Isso é doce", Vohne observou.
"Sim, eu sou uma pilha gigante de açúcar", Kres debochou.
"Nos avise diretamente, assim que você voltar. Nós não sabemos em
quem podemos confiar. "
"Entendi." Friln curvou-se novamente antes de sair da sala .
Rin seguiu. Friln se perguntou se, eventualmente, o grande gato iria
ficar cansado de perseguir um humano aleatório e ir para outro
lugar. Ele não tinha nenhuma maneira de parar o Thresl de fazer o
que quisesse.
Depressão apertou seu peito, como uma jibóia sobre quem
tinha lido uma vez. A cobra apertava seu corpo em torno de suas
vítimas e as esmagava. Isso poderia ser misericórdioso em
91
comparação com a dor de Friln.
Rin cutucou a mão de Friln. Ele lambeu uma linha através
pontas dos dedos de Friln com sua língua áspera.
 Friln forçou um sorriso para o Thresl. "Sem ofensa, amor, mas
eu gosto mais de você como um ser humano."
Não demorou tempo suficiente para chegar ao outro lado do
castelo. Mesmo arrastando os pés, eles chegaram muito cedo. Antes
de chegarem a seu escritório, eles encontraram Sarler diante de um
tubo criogênico examinando a pessoa flutuando dentro.
"Hey, Friln, eu vejo que você voltou em segurança." Sarler
adiantou-se para abraçá-lo, mas parou quando Rin rosnou.
Sarler ergueu as mãos. "Entendi. Sem tocar . Concluo que este
é Nelrin? "
"Sim, desculpe, ele é protetor. Ele não gosta de ninguém muito
perto de mim. "
"Isso é um bom sinal."
"É?"
"Claro, isso significa que, em algum nível, ele se lembra de
você."
"Eu quero que você encontre para ele um possível
companheiro." Ele forçou as palavras mesmo que doesse falar.
"Por quê?"
"Porque eu quero que ele seja feliz. Se ele realmente quizesse
estar comigo, ele já teria mudado de volta. "
Pronto, ele confessou seu medo secreto. Se Rin realmente
quizesse ser o Thresl de Friln, ele teria mudado quando viu Friln na
cabana.
92
"Oh, Friln", a expressão simpática de Sarler quase o desfez.
"Isso não é necessariamente verdade. Se ele passou por um evento
 traumático, ele pode estar confuso. Thresls nem sempre percebem as
coisas da mesma maneira como seres humanos. "
"Eles operaram seu cérebro, Sarler.
Ele pode nunca realmente se lembrar de mim de novo. "Friln
piscou para conter as lágrimas. Ele se recusava a se transformar
numa manteiga derretida que chorava no ombro de todos.
Rin lambeu a parte de trás da mão de Friln.
"Seus instintos ainda permanecem." Sarler assistiu sua
interação. Friln quase podia ver a fiação de seu cérebro científico
enquanto ele processava o que fazer a seguir.
"Por favor, Sarler." Ele não poderia pedir novamente. Seu
coração não podia aguentar o stress.
Depois de um momento, Sarler assentiu. "Se nada mais, ele
deve mostrar que ele não está interessado em ser parceiro de
qualquer outra pessoa. Tenho uma sala de espera cheia de potenciais
candidatos que estão passando por alguns testes de compatibilidade.
Você se importaria se eu o levasse lá? "
Sim!
Friln queria gritar que é claro que ele se importava que seu
companheiro fosse liberado em uma sala cheia de outros possíveis
companheiros . No entanto, ele veio por essa exata razão. Ele
precisava saber se Rin preferiria ter outro homem como seu
companheiro, Friln não iria ficar em seu caminho. As palavras do
cientista o tinham afetado bastante. Se eles foram acasalados só
93
porque o relógio biológico de Rin estava ativado , Friln preferiria que
seu Thresl tivesse outra chance. Para não mencionar, que Sarler
estava certo. Se Rin não demonstrasse interesse nos outros, havia
 esperança. Agora, ele tomaria todas as opções positivas que pudesse
conseguir.
"Claro. Isso seria bom. "Ele apressou as palavras, e pela
expressão de Sarler, ele não teve sucesso em fingir.
"Se você preferir que não ..." Sarler deixou as palavras não
ditas.
"Não, eu tenho que ter certeza se isso é o que Rin quer
também."
"Tudo bem." Ele voltou sua atenção para o Thresl. "Você está
pronto para ir comigo?"
Rin sentou. Ele rosnou baixo e balançou sua cauda para trás e
para frente.
"Vá em frente", Friln cutucou Rin com o lado do pé. "Vai ver
se há alguém que você quer."
Depois de assistir Sarler e Rin passar pela porta, ele se afastou.
Ao chegar a sua suite, Friln agarrou duas mudas de roupas
para ele e uma para-Rin na chance de seu companheiro voltar a ser
humano, juntamente com armas, lubrificante e produtos básicos de
higiene. Ele não sabia se Rin iria mesmo com ele, mas ele gostava de
estar preparado.
No momento em que ele voltasse até Sarler, seu companheiro
já poderia ter escolhido outra pessoa. Afinal, ele tinha esquecido
Friln com bastante facilidade após uma pequena cirurgia no cérebro.
A vida não devia ser como nos contos de fadas, onde o casal nunca
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esquecia o outro, mesmo após a morte? Friln suspirou. Ele sabia que
estava sendo irracional, mas isso não impedia que as palavras
tentassem escapar.
 Xingando, ele empurrou algumas barras de proteína em um
bolso. Ele nunca sabia quando poderia ficar com fome. Ele também
pegou o comunicador seguro que o rei lhe tinha dado no mês
passado. Ele não tinha usado ainda, mas este parecia ser o momento
primordial para estreiá-lo.
Friln suspirou e piscou para conter as lágrimas. "Fique firme,
soldado", aconselhou ele a si mesmo.
Ele se sentou na parte inferior de sua cama, e pela primeira vez
em muito ele realmente examinou seu quarto. A longa prateleira de
lembranças de suas vidas juntos cobria uma parede. Fotos deles em
férias, uma flor ressecada do seu primeiro dia fora do castelo e a
concha que Friln tinha encontrado para Rin durante um passeio à
beira-mar.
Desde sua lesão e breve morte a mente de Friln tinha girado
em círculos. Uma nova clareza o atingiu , e Friln saltou para seus
pés. "O que diabos eu estava pensando?"
De jeito nenhum que ele iria deixar alguém mais ficar com o
seu homem. Felino ou não, Rin pertencia a Friln, e ele sempre lhe
pertenceria . Se ele tivesse que bater num ser humano inocente para
recuperá-lo, ele estava bem com isso.
Preenchido com uma determinação renovada, Friln pendurou
a mochila por cima do ombro e foi buscar seu companheiro.
Friln marchou de volta pelo corredor em direção a ala de
Sarler. Os sons de pessoas gritando o fez acelerar seus passos. Um
95
rugido alto o fez correr. Ele correu para a porta da sala de
conferências, de onde todos os ruídos vinham e a puxou aberta. Ele
derrapou até parar dentro da entrada.
 "Rin!"
O Thresl tinha agrupado todos os seres humanos de um lado
ao passar por eles com suas garras afiadas.
"Eu não acho que ele queira outro companheiro", disse
secamente Sarler de seu ponto de pé sobre a mesa.
Rin virou-se, abandonando os humanos com um movimento
de sua cauda. Ele desfilou passando Sarler com um grunhido antes
de se sentar na frente de Friln. Se os gatos pudessem parecer
presunçosos, Rin conseguia.
Alegria iluminou Friln de seu interior. "Vamos lá, cara. Temos
trabalho a fazer. "
"Vejo você mais tarde", Sarler grito para ele.
Friln se despediu. A primeira pergunta tinha sido respondida.
Rin não queria mais ninguém.
Mesmo com o seu companheiro ainda em forma Thresl, Friln
pensou que as coisas poderiam, eventualmente, funcionar.
Friln desembarcou com Rin seguindo próximo dele. A viagem
de três horas para o castelo de Menley tinha sido monótona, o
cochilo inquieto que ele tirou pouco satisfatório. Ele colocou os
óculos escuros para bloquear a luminosidade da tarde. O céu não
escurecia verdadeiramente até as altas horas da noite. Este dia
nunca terminava? Depois de encontrar seu companheiro, ser
capturado por cientistas, capturar um soldado e quebrar um
código, Friln decidiu que o tempo devia ter se comprimido durante a
96
sua morte e os dias agora duravam 60 horas ao invés das usuais
trinta e duas.
Uma colisão no seu lado o fez olhar para baixo. Rin rosnou.
 Friln virou a cabeça para seguir a linha de visão de Rin. Dois
marinheiros mal encarados estavam assistindo as pessoas
desembarcarem . Seus olhares especulativos pararam em Friln.
"Bom ponto. Não queremos ir parar no mar. "
Embora sequestrar pessoas e forçá-las a trabalhar em navios
fosse tecnicamente ilegal, os cativos tinham de voltar vivos, a fim de
fazer a denúncia. Friln não desejava se tornar uma estatística. Ele
precisava completar a sua missão para o bem dos Thresls.
Decepcionar o Rei Vohne não era uma opção.
Ele virou as costas para os marinheiros, confiando que Rin os
vigiaria. A tática tão familiar que ele preparou-se para a onda de
melancolia que se chocaria contra ele. Quantas vezes eles cuidaram
de si quando estavam no trabalho?
Empurrando para o fundo suas emoções, Friln dirigiu-se para
um pub local. Um que ele sabia que tinha lençóis limpos e não iria
vender as coisas dele quando ele saísse.
Rin resmungou baixinho quando eles se aproximaram da
pousada.
"Silêncio, Priv vai cuidar de nós. Você sabe que esta é a melhor
escolha. Se você for ser difícil, você sempre pode dormir com os
cavalos. "
Um silvo suave respondeu à sua declaração.
"Então eu acho que você vai ter que se comportar. Eu não sei
por que você sempre acha que ele vai flertar comigo. "
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Friln nem sequer tentou esconder a sua satisfação pelo ciúme
de Rin. Talvez o Thresl lembrasse mais do que eles pensavam se ele
lembrava por que ele odiava esse pub em particular.
 Abrindo a porta, Friln deixou Rin passar antes de entrar. Esta
hora do dia os ocupantes eram em sua maioria marinheiros à espera
de reparos de navios e moradores tendo uma cerveja para se
refrescar. Friln avistou uma mesa no canto e foram até ela. O
tamanho e rosnado baixo de Rin assegurou que alcançassem seu
objetivo sem serem incomodados .
"Você vem a calhar em forma de gatinho," Friln brincou.
Rin mostrou suas presas.
"Bem, há uma solução para esse problema. Mude".
"Deus , abençoe a minha alma e envie minhas irmãs para o
azul profundo do mar, se não é o meu homem favorito," uma voz
profunda ecoou alta em toda a taberna .
"Priv!" Friln .
Priv passou os braços grossos musculosos ao redor de Friln em
um abraço de roubar a respiração. Quando ele finalmente pôs Friln
de volta em seus pés, Priv recuou rapidamente para evitar uma garra
mortal em sua jugular.
"Quando você arranjou um Thresl peludo? O que aconteceu
com o seu companheiro? "Priv pressionou uma mão de pele azul ao
peito. "Ele morreu? Você procura outro vínculo ? Conte-me tudo. "
Antes que Friln pudesse enfiar uma palavra entre as frases de
Priv, o gerente girou uma cadeira e sentou ao lado dele. "Sente-se,
sente-se!"
Friln suspirou. Ele sabia que nunca teria um quarto sem dizer
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a Priv o que aconteceu então ele contou as partes sobre ele e Rin e
deixou de fora o resto.
 "Então o que você está fazendo aqui?" O olhar de olhos azuis
de Priv passou de Friln para Rin e de volta.
"Eu preciso ver o Duke Hellbur."
"Ele está em sua propriedade. E provavelmente vai dar-lhe um
quarto se você piscar seus grandes olhos azuis bebê . O Duque era
conhecido por gostar de um homem bem formado. "
Friln balançou a cabeça. "Eu não quero vê-lo até que esteja
bem descansado. Se ele já não souber , você poderia esperar para
enviar-lhe uma nota até que eu tenha dormido um pouco ? "
O rosto estreito de Priv deu um sorriso arrependido.
"Desculpe, amigo, quando você entrou Eu vi um de seus passarinhos
sair correndo. A estas alturas ele sabe que você está aqui. "
"Bem, sem problema, eu acho." Friln suspirou. "Estou muito
cansado para caçá-lo hoje.
Você tem um quarto? "
"Estou supondo que você não deseja compartilhar o meu?"
O rosnado de aviso que Rin deu passou perigosamente
próximo de homicida.
"Vou tomar isso como um não."
"Acho que é seguro dizer isso ," Friln concordou.
"Eu tenho uma suíte disponível no andar superior se você
estiver interessado. A cama é provavelmente grande o suficiente
para este grande bastardo que aparentemente perdeu o senso de
humor, juntamente com sua forma. "“Vamos ficar com ela " Mesmo
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se fosse ,o com um colchão infestado de pulgas ele aceitaria . Friln
mal conseguia manter os olhos abertos.
 "Ótimo! Vou dizer a camareira para limpá-lo bem rápido. Por
que você não come algo enquanto eu preparo as coisas? "
Friln envolveu sua mão ao redor do pulso de Priv antes que o
gerente pudesse saltar e sair correndo. "Obrigado, cara."
A expressão de Priv ficou feroz. "Você descobre quem está
mexendo com os Thresl, e estamos quites! Eu não deixei o meu
planeta e fiz uma vida para mim apenas para deixar alguns
bastardos estragarem tudo. "
"Eu vou fazer o meu melhor", prometeu Friln.
"Isso é tudo o que posso pedir, meu amigo, isso é tudo que
posso pedir." Priv acariciou a mão de Friln, em seguida, correu para
preparar seu quarto.
"Perigo!"
"O Quê?"
Friln esquadrinhou a sala , excitação correu por suas veias
quando ele percebeu que Rin tinha falado com ele. Levou apenas um
segundo para identificar os soldados do duque fazendo o seu
caminho para sua mesa. Ele só levou um segundo para tomar uma
decisão. Lutar, fugir ou esperar e ver o que eles queriam?
Lutar e correr exigiam mais energia do que havia ficado em
seu corpo. Ele esperou.
"Você é Friln?" Um soldado de cabelos escuros com um
uniforme impecável o abordou. Dois outros soldados lhe davam
cobertura .
100
"Sim."
Friln sorriu para a menina que correu para servir um copo de
cerveja na mesa. Ela piscou para ele, deixando Friln saber que Priv
 estava lhe dando cobertura. Eles tinham um código de longa data. Se
ele precisasse de ajuda, ela iria jogar a cerveja no homem e Priv
causaria uma distração
"O Duke Hellbur gostaria de vê-lo."
Friln olhou para Rin, mas após o Thresl não oferecer mais
nenhuma palavra ou sinais, ele voltou sua atenção para o soldado.
"Eu temo que o duque vai ter que esperar até amanhã. Foi um
inferno de um dia, e eu preciso dormir um pouco."
O soldado não sabia o que fazer com isso. Ele tirou seu
comunicador. "Eu já volto."
Friln os assistiu se dirigir para fora para quem o guarda podia
ouvir quem ele planejava chamar.
"Bem, isso foi decepcionante", disse Friln para Rin.
"Sem perigo."
"O quê?" Friln examinou a multidão novamente e viu os
marinheiros a partir do cais em movimento no meio da multidão.
"Merda".
Os marinheiros não eram estúpidos o suficiente para tentar
arrastar Friln sair de lá, mas eles poderiam droga ele ou qualquer
tipo de coisas se ele iria levá-lo para fora da pousada e em seu barco.
Infelizmente para eles, eles escolheram o bar errado.
Friln nem sequer se deslocar de seu local. Ele chamou a
atenção de Priv e acenou para os marinheiros. Ele poderia lidar com
os soldados em seu próprio país, mas ele não tem a energia para
101
lutar contra os marinheiros. Antes de o par fez do outro lado da
pousada, Priv agarrou cada homem pelo colarinho e girou em torno
deles.
 "Seu tipo não é bem-vindo aqui, rapazes."
Não dando-lhes a chance de protestar ou lutar, Priv os jogou
para fora da pousada. Um elogio subiu no bar. Ninguém sabia por
que Priv jogou alguém para fora, mas todos eles foram muito bêbado
para cuidar. Tudo o que importava para os clientes foi de paz
continuaram em seu canto do mundo para que eles ainda podiam
beber boa cerveja.
Friln tomou um grande gole do seu copo de cerveja escura.
"Diga o que quiser sobre ele, mas ele ainda serve o melhor ale
no planeta", Friln murmurou para Rin.
Friln não sabia fonte de Priv, e ele se recusou a pedir sob a
crença de menos ele sabia que a menos provável que ele se sentiria
obrigado a prender seu amigo por contrabando.
Outro gole da bebida tinha a cabeça girando.
Sua visão turva tão Priv retornado.
"Priv! O que você fez? "
"Desculpe, amigo. A tentação de se livrar de Rin e mantê-lo
para mim é bom demais para deixar passar. A única maneira de
permanecer no negócio é trocar algumas das vaquinhas para o meu
fornecedor. Com o rei reprimir, eu preciso de novas fontes. Rin vai
fazer até que eu possa receber os meus canais de novo. Agora venha,
Rin. Se você é um gatinho obediente bom, eu vou dar Friln o
antídoto e ninguém se machuca. Comprometo-me a tomar conta
dele. "A maneira Priv manteve seu tom calmo e calmante como se
102
claro que iria junto com o seu plano de vender Rin em troca de
bebida alcoólica, disparou a ira de Friln.
 Friln não podia ver. A indefinição tinha mudado à cegueira.
Ele nunca deveria ter confiado Priv. Quantas vezes Rin tinha avisado
ele Priv foi até bom? Ele sempre escovado de lado como o ciúme,
mas apareceu Rin estava certo.
Ele estendeu a mão para a faca na bota. Se ele pudesse seguir o
som da voz de Priv, ele ia esfaquear o filho da puta. Pelo menos desta
vez, quando ele morreu, ele tem que tomar o idiota com ele.
Um estalo alto distraído Friln de seu foco.
"Oh, merda." Priv deu um grito estrangulado.
Um estrondo de trovão sacudiu a mesa Friln sentou-se.
"Ou você poderia nos dar o antídoto agora, e eu não vou
esculpir você para cima e ver o quão profundo a cor azul vai," uma
voz áspera, familiar rosnou.
Rin.

103
 Capítulo 8

De todos os cenários que ele tinha inventado em sua cabeça

com as formas seu amante pode voltar, não um deles envolveu a ser
envenenado por um amigo. Bem, um homem que ele considerava
um amigo. Embora Priv não vê-los, muitas vezes, eles gastaram mais
do que algumas noites que conversam sobre cervejas e falar de
política em toda a galáxia.
Priv tinha muitas vezes apontado a generosidade dos Thresls
como uma das razões pelas quais ele ficou em Nilre. Agora Friln
perguntou quanto que a generosidade custou o planeta. Quantos
Thresls tinha ele vendeu a contrabandistas de bebidas alcoólicas? O
ale drogado girou como um ciclone em seu estômago. Friln virou a
cabeça a tempo de vomitar no chão.
Ele ouviu alguns sons de nojo da multidão, mas ele não se
importou. Talvez purgar seu sistema iria se livrar de alguns dos
veneno.
"Rin?", Ele sussurrou.
"Shhh, amor, eu estou no meio de um interrogatório. Nós
vamos tirar você limpa um pouco. Eu estou indo para ir buscar o seu
104 antídoto em primeiro lugar. "
"I-I-" Priv gaguejou.
 Mais sons batendo seguidos. A rachadura de um osso
estalando e Priv gritando ouvidos de Friln preenchido. Uma pontada
de simpatia por Priv rapidamente desapareceu quando ele percebeu
o que havia sido tirada dele. Ao contrário de um Thresl, Friln não
poderia regredir seus olhos se houvesse problemas. Havia uma
grande oportunidade Rin teria um companheiro cego. Ele quase
vomitou novamente.
"Vamos começar esse antídoto."
Saltos das botas duras clomped contra o chão de pedra.
"Sobre o tempo você voltou. Seja bons soldados e assistir Friln
enquanto eu convencer esse desgraçado que Thresls não são sua
máquina de dinheiro pessoal ".
Um beijo pressionado contra sua testa. "Eu vou estar de volta,
o amor. Não se preocupe, você não vai ficar assim. "
Friln sabia que seu companheiro não podia prometer isso. Este
definitivamente não tinha sido o seu ano até agora.
Uma voz interrompeu seu diálogo interno.
"Senhor, eu conversei com Duke Hellbur. Ele disse que iria vê-
lo amanhã para que você possa descansar. No entanto, com esta
mudança de eventos, eu gostaria de levar você e seu companheiro
com a gente para a sua própria segurança. "
Friln tinha pensado que ele estaria seguro com seu velho
amigo. Sua falta de julgamento poderia ter custado a vida.
"Eu acho que pode ser uma boa idéia", Friln concordou.
105
Ele parou por um momento, como todos os eventos dos
últimos dias se afundou. "Conte-me, soldado. Como é que o meu
companheiro de olhar? "
 O soldado pigarreou. "Vamos apenas dizer que se minha
esposa olhou para mim a forma como o homem olha para você, nós
teríamos mais de um filho."
Friln riu.
Nelrin casualmente bateu Priv contra outro batente da porta
quando eles entraram no quarto pequeno Priv usado como seu
escritório.
"Pare com isso!"
"No."
Ele jogou Priv para o quarto, em seguida, chutou a porta se
fechou atrás dele.
Priv tocou seu nariz sangrar. "Porra, você sempre quis fazer,
que não fez você."
"Antidote. Agora! "
"Você não precisa de um antídoto", disse Priv.
A raiva de Nelrin triplicou até que ele quase podia sentir a fúria
de bombeamento em suas veias. "Meu companheiro está doente e
cego lá fora. Se você não me dê um antídoto certo essa porra de
minutos, eu vou arrancar sua cabeça do caralho e vencê-lo com ele. "
"Easy, Nelrin." Priv acenou com as mãos na defensiva. "Não
era um veneno real. Foi tudo um ato. Eu sabia que os homens do
duque estavam nos observando. Eu tive que fazer parecer que Friln
era inofensivo e eu precisei de você humano. "
Nelrin cruzou os braços sobre o peito. "O que você está
106
falando?"
Sua cabeça ainda doía da transição, e seu corpo não parecia
como o seu próprio.
 O fato de ele olhava para baixo para Priv quando antes ele
tinha sido sempre dois centímetros mais baixo do que o estalajadeiro
o enervava.
"Quando Friln me disse que ele estava aqui para capturar o
duque, eu tinha que fazer com que parecesse que ele não estava em
condições para fazer qualquer coisa. Além disso, agora o duque é
obrigado a tomar vocês sob seus cuidados até que vocês estejam com
a saúde melhor. Friln é o homem do rei. Não oferecer-lhe
hospedagem não iria refletir bem sobre Hellbur. Mas antes, ele teria
observado cada movimento de Friln. Agora, ele vai sentir simpatia
pelo pobre soldado doente.
"Você é um espião!" Nelrin encarou Priv com nova apreciação.
"E o que você disse sobre a troca de Thresls por bebidas?"
"Besteira total. Eu nunca faria isso. Mas todo mundo aqui já
pensa que eu faço, e isso tranquiliza os contrabandistas. Se eles
acreditam que eu já estou tolerando esse tipo de comportamento,
eles vão vir e tentar fazer negócios. Então eu prendo eles e envio
para o rei. "
"O Duque Hellbur não comprou você?"
Nelrin tinha pensado que o duque tinha os dedos em tudo.
Priv balançou a cabeça. "Não. O rei entrou em contato comigo
há alguns meses. Eu sempre fiz alguns trabalhos para o príncipe
Bleine, mas quando Thresls começaram a desaparecer, eu concordei
em ficar de olho em possíveis exportadores. "
107
"Espera, você disse quando Friln disse que ele veio capturar
Hellbur, ele nunca disse isso."
 Priv sorriu. "Eu posso ler nas entrelinhas. Você não manda um
exército para capturar um espião. Você envia um soldado bonito
com o coração partido ".
Rin rosnou. "Friln não veio para seduzir o duque."
"Não, mas ele não iria precisar de tanto para ele ter sucesso."
"E quanto a cerveja? O que você deu a ele? "
"Uma pequena poção de nervos. Ele vai ficar cego por algumas
horas. Tempo suficiente para que você possa se posicionar bem na
casa do duque. "
Priv puxou uma seringa da gaveta da sua mesa e entregou.
"Aqui está uma solução salina. Dê a Friln para que eles pensem que
eu te dei o antídoto. "
"Assusta-me que você tenha tudo isso em mãos."
Priv deu de ombros. "Eu gosto de estar preparado."
Nelrin aceitou a poção, em seguida, deu um soco em Priv
novamente.
"Ow." Priv agarrou seu nariz. "Por que você fez isso?"
"Porque agora Friln está com medo de que ele nunca vai ver de
novo. Você merece isso por fazer com que ele se preocupe. "
"Idiota. Vá vestir algumas roupas. "
"Tenho certeza que Friln tem alguma, ele está sempre
preparado."
"Quando você sair dessa, diga a ele que eu sinto muito."
Nelrin balançou a cabeça enquanto ele se afastava. Ele
108
precisava tirar Friln de lá. Só o irritou mais encontrar seu
companheiro cercado por três soldados.
"Algum problema?"
 Ele quase desejou que ele ainda tivesse as presas para morder
o homem de pé perto demais de Friln.
"Rin?"
"Hey, baby. Eu tenho o seu antídoto. "
Nelrin agachou no chão na frente de Friln, com cuidado para
evitar o vômito. Bem feito para Priv . Ele esperava que o cara tivesse
que limpá-lo ele mesmo. Certificando-se que os soldados o viram dar
a Friln a injeção, ele deu um tapinha no braço de seu companheiro,
quando ele terminou e jogou a agulha em cima da mesa.
"Eu tenho roupas para você". Friln apontou para seu saco.
"Eu não tinha dúvidas." Rin tirou suas calças e camisa
favoritas. Se vestindo rapidamente, ele descobriu que as calças só
alcançavam seus tornozelos e os botões de sua camisa não fechavam.
"Eu não tinha dúvidas." Rin tirou suas calças e camisa
favoritas. Se vestindo rapidamente, ele descobriu que as calças só
alcançavam seus tornozelos e os botões de sua camisa não fechavam.
"Tenho certeza de que o Duque Hellbur terá algo que sirva. Ou,
pelo menos botões, "um dos soldados ofereceu.
Nelrin fez cara feia para o oficial sorrindo. Ele colocou a
mochila sobre os ombros, então, ajudou Friln a levantar. "Vamos lá,
amor, vamos visitar o duque."
Friln caiu contra ele. "Como é possível estar tonto e cego ao
mesmo tempo? Quero dizer, pode a sala girar se eu não posso ver? "
"Deve poder se isso está acontecendo com você. Agora, não
109
grite, eu vou pegar você. "
"Ok."
 Friln estava placidamente nos braços de Nelrin. Ele gostaria de
poder dizer-lhe que não havia perigos para a sua saúde, mas ele
realmente não sabia o que Priv lhe dera. Se Friln morresse, melhor
Priv escolher sua sepultura, porque ele não tinha esperança de viver
mais um dia.
Eles seguiram os soldados a um carro flutuante. O selo do lado
proclamava propriedade do duque. Nelrin não achava que o rei
tinha tantas coisas marcadas com seu brasão de armas como um
mero duque.
"Você gosta disso, amor? É de pelúcia dentro. Os homens do
duque são mimados. "
O soldado que parecia no comando do grupo bufou. "Nós não
costumamos viajar assim. Nós trouxemos este carro para o seu
companheiro ".
"Um carro de luxo para recuperar um soldado." Nelrin
acariciou os assentos, perguntando-se o custo. Ele nunca entendeu
veículos de transporte caros. Por que você precisa de algo
extravagante para ir de um ponto a outro? Talvez lhe escapasse
porque ele poderia geralmente andar para qualquer lugar que ele
precisava ir.
O soldado deu de ombros e não disse mais nada. "Alguma
coisa que você queira me dizer sobre o seu relacionamento com o
duque, amor?"
"Mm-hmm. Tivemos um caso louco, apaixonado. Eu ia deixar
110
você por ele. Você sabe que eu prefiro os loiros ".
 Nelrin jogou a cabeça para trás e riu. "Se você realmente
preferisse loiros, eu seria loiro. Você acaba de arruinar o seu
argumento. "
"Huh. Desculpe? "
"Você deveria. Da próxima vez que você tiver um tórrido
romance imaginário, tente dizer seus fatos direito. "
Friln aconchegou-se mais, o movimento tão querido que tirou
o fôlego de Nelrin.
"Eu vou manter isso em mente."
Nelrin embalou a cabeça de Friln contra seu peito. "Faça isso."
Ele não sabia que ele tinha adormecido, até que alguém o
acordou. Se transformar em ser humano desordenou seus níveis de
energia, para não mencionar o stress de pensar que Friln estava a
beira da morte DE NOVO.
Um Duque Hellbur preocupado esperava por eles quando eles
saíram do veículo.
"Ele está bem?" Ele deu um passo para a frente, como se ele
fosse pegar Friln, mas Nelrin rosnou e empurrou seu companheiro
fora de alcance.
"Ele vai ficar bem. Eu dei-lhe um antídoto. Ele só precisa de
descanso ".
Friln ainda dormia, sem se perturbar por Nelrin levando-o ao
redor.
"Eu tive que prender o estalajadeiro. Envenenamento de um
111
soldado do rei é uma ofensa punível ".
"Obrigado." Nelrin rapidamente reprimiu qualquer culpa que
sentia por Priv. O rei iria encontrar uma maneira de pôr Priv livre.
 "Eu não tenho o meu próprio médico, mas se você sentir a
necessidade de um, avise-me que eu mando buscar."
Nelrin balançou a cabeça. "Eu não acho que isso é necessário,
mas se ele der uma guinada para o pior, eu aviso."
Hellbur hesitou, depois assentiu. "Se você acha melhor. Eu
estarei em meu escritório. Mande um servo ir me buscar se precisar
de mim para qualquer coisa. Caso contrário, a minha equipe está à
sua disposição. "
"Eu duvido que vamos precisar de alguma coisa antes de
amanhã. Agora, só precisamos de um pouco de descanso. "
Hellbur apontou para uma pequena empregada a sua direita.
"Styla irá mostrar-lhe o seu quarto."
"Obrigado."
Nelrin observou o duque. O cabelo normalmente arrumado de
Hellbur se estendia por todos os lados, como se tivesse passado a
tarde passando as mãos por ele, e seu rosto tinha uma fina camada
de barba . Sua aparência geral se inclinava mais para sem teto bem
vestido do que o elegante duque. O senso de estilo do Duque Hellbur
mantinha as fofoqueiros do palácio em seus pés constantemente
tentando copiar sua aparência. Talvez ele relaxasse mais em torno de
sua casa, mas Nelrin suspeitava havia questões mais profundas.
Levando Friln, Nelrin só pode oferecer uma reverência curta
para o duque antes de seguir o servo pelos corredores de mármore
branco. A casa particular do duque rivalizava com o castelo em
112
elegância, se não no tamanho. Ele não precisou ir muito longe antes
de a empregada mostrar a ele uma bela suíte maior do que a que
tinham no castelo.
 "Me avise se você precisar de alguma coisa", disse Styla,
fazendo uma reverência.
"Eu tenho certeza que vamos ficar bem." Ele queria que ela
fosse para que ele pudesse verificar Friln. Seu felino interno rosnou
para a idéia de outra pessoa que não ele vendo Friln nu.
A empregada fez uma reverência de novo, então saiu.
Nelrin caminhou com Friln para a cama. Ele cuidadosamente
pôs o seu companheiro no colchão antes de retirar os sapatos.
"Eu preciso escovar os dentes." A voz suave de Friln invadiu os
pensamentos de Nelrin.
"Você está bem, amor?"
"Além de me sentir um lixo e da possibilidade muito forte que
eu vou vomitar por toda esta bela cama, eu estou bem."
"Você pode ver?" Nelrin deslizou até as cobertas para verificar
os olhos de Friln.
Friln fez uma careta para ele, mas seus olhos azuis pareciam
focados.
"O que aconteceu com você?"
"O que você quer dizer?"
"Quero dizer que você está maior, e seu rosto é um pouco
diferente."
"Está?" Nelrin resistiu ao impulso de saltar para cima e ver-se
no espelho. "Talvez seja porque você não é a mesma pessoa que era
aos dezoito anos. Eu mudei para atender às suas preferências. "
113
Os olhos de Friln se arregalaram. "Eu não tinha idéia de que eu
tinha preferências tão grandes."
Nelrin riu. "Eu também."
 "Eu ainda não sinto a nossa ligação. Por que não se encaixou
no lugar quando você mudou para humano? "
Nelrin estendeu seu vínculo. Nada. Ele rosnou em frustração.
"Nós não nos conectamos até fazer sexo na primeira vez."
"Então eu definitivamente preciso escovar os dentes."
"Eu também. Você acha que o duque tem escovas de dentes lá
dentro? "
"Provavelmente, mas eu trouxe a nossa em minha mochila."
"Você realmente acreditou que eu ia voltar a ser um ser
humano, não é?" Nelrin não conseguiu conter sua surpresa com a
determinação de Friln de que Nelrin voltaria para ele.
"Eu tinha esperança. Se eu não tivesse, pelo menos, a
esperança, eu teria enlouquecido. "
"Vamos lá, vamos escovar os dentes, ter uma boa noite de
sono, então vamos ver se podemos nos reconectar amanhã."
"Não esta noite?"
Nelrin balançou a cabeça. "Não, você precisa descansar.
Vomitar no meio do sexo não é romântico. "
"Hmm, acho que não. Eu ainda não consigo acreditar que Priv
me envenenou. Eu acho que você estava certo o tempo todo quando
você disse que ele era uma má pessoa ".
Nelrin conteve as palavras que inocentariam Priv. Ele não
sabia se as paredes tinham ouvidos, e ele não poderia estragar o
disfarce de Priv. Melhor deixá-lo esperar na cadeia do que estragar o
114
bom potencial que ele poderia trazer para o reino.
"Ao menos ele nos deu o antídoto", disse ele de forma neutra.
"Depois de você dar uma surra nele."
 "Sim." Nelrin sorriu. De todo o encontro, o que ele tinha
gostado mais foi de socar Priv . A razão pela qual ele acreditou tão
rápido que Priv era culpado foi devido a ele sempre ter dando em
cima de Friln quando iam visitar. Priv merecia cada soco, e pela
primeira vez, ele não teria problemas com Friln por ceder aos seus
instintos.
Friln arrastou seu caminho para o fim da cama como um
verme.
"Você poderia ter rolado."
Friln balançou a cabeça. "Não com o meu estômago."
Nelrin ajudou Friln até o banheiro, onde eles escovaram os
dentes, em seguida, tiraram suas roupas. Nelrin apagou a luz antes
de se juntar Friln na cama.
Por um instante, o silêncio completo cercou eles. O quarto
silencioso tinha ainda menos ruídos do que sua suite no palácio.
Friln deslizou até que sua cabeça descansou em sua posição
favorita no peito de Nelrin.
"Sentí falta disso."
"Do Quê? Dormir em mim como um colchão? "Nelrin brincou,
tentando impedir que seu amante caisse em melancolia.
"Não. Esta conexão. Eu pensei que eu nunca seria capaz de te
sentir como um homem de novo. Não me Interprete mal, você é um
felino bonito, mas eu prefiro a versão humana. "
Friln então começou a acariciar o peito de Nelrin como se ele
115
ainda fosse um felino.
"Hmm, bem, eu ficaria um pouco perturbado se você preferisse
o felino. Eu vou falar com o rei. Eu sei que Saint ensinou algumas
 pessoas como mudar de felino para pessoa. Eu gostaria de ser capaz
de alternar entre elas. Há algo de libertador sobre ser um animal de
quatro patas, às vezes. "
"Contanto que eu não tenha que lhe comprar uma caixa de
areia , eu estou bem com isso."
"Trato".
Com seu companheiro aconchegado ao seu coração, Nelrin
caiu no sono.

116
 Capítulo 9

Acordar com a boca de seu companheiro em torno de sua

ereção era classificada como a melhor maneira de acordar sempre.
"Oh." Nelrin cerrou os punhos para resistir à vontade de
agarrar a cabeça de Friln e alimentá-lo de seu pênis. A técnica de
Friln não necessitava de qualquer melhoria, mas Nelrin odiava
perder o controle até mesmo para seu companheiro. Um fato que
Friln sabia muito bem. Friln olhou Nelrin através de seus cílios, os
olhos brilhantes e divertidos.
"Continue com isso e eu não vou ter energia para te amar
corretamente."
Friln soltou. "Bobagem. Você sempre me ama corretamente. "
O coração de Nelrin doía. Quanto amor poderia um reles órgão
conter ? Ele agarrou Friln pelos braços, puxando-o para cima, até
que estavam peito a peito. "Eu já volto. Prepare-se. Eu aposto que
você pôs lubrificante na mochila ".
Friln sorriu. "Pode Ser."
Nelrin correu para o banheiro. Ele parou na frente do espelho
para examinar seu reflexo. Ele viu-se na noite passada, mas as
117 mudanças ainda chocavam. Ele se endireitou , três centímetros mais
alto do que ele costumava ser pelo menos , e seu corpo tinha mais
 potência. Ele ouviu de alguns Thresls que quando converteram a
segunda vez eles ajudaram a moldar a sua aparência final.
Talvez fosse sua compulsão por manter Friln seguro do mal
que lhe fez maior e mais forte. Não anormalmente enorme, mas
definitivamente maior do que antes. Ele olhou para sua ereção.
Aparentemente, os dois estavam bem com seu tamanho e forma
original. Ele escovou os dentes rapidamente, em seguida, correu de
volta para encontrar Friln deitado na cama, com as pernas bem
abertas e os dedos preparando sua bunda para a entrada de Nelrin.
"Como está o seu estômago?"
"Eu estou bem, Rin. Eu me sinto bem hoje. Agora você vai me
foder até que estejamos conectados novamente, então vamos tomar
um banho e caçar o duque. Eu estou cansado dessa porcaria. Eu
quero nossas velhas vidas de volta e nossa cama ".
"Sim, senhor." Nelrin sorriu para seu companheiro irritado.
Ele pegou o lubrificante da cama e cobriu sua ereção. "Eu espero que
você esteja bem preparado, porque isso é tudo o que você vai
ganhar."
"Eu estou bem". Friln ergueu os lábios em convite. "E eu
esfreguei um pouco também."
Nelrin deslizou seus ombros por baixo das pernas de Friln e
empurrou para dentro.
"Oh, perfeito."
Nelrin tinha finalmente voltado para casa.
118
"Foda-me," Friln exigiu.
"Sim, querido." Nelrin tomou Friln ao pé da letra e começou
um ritmo forte que teve os dois grunhindo sua apreciação. Ele
 trabalhou o pênis de Friln enquanto fodia ele. O desespero levou-o.
Não era sobre amor lento e construção de calor. Isto era uma
questão primal de revindicação. Ninguém, nunca mais iria tocar
esse homem que não ele. Friln era dele.
"Meu!", Gritou ele enquanto derramava sua semente em Friln.
Uma dor lancinante bateu em sua cabeça. Nelrin se jogou para
trás. Ele forçou seu corpo a se comportar enquanto seu cérebro
gritava de dor. Ele cuidadosamente se soltou de Friln antes de cair
ao lado de seu amor.
Friln se aconchegou no corpo de Nelrin. "Isso dói. O que está
acontecendo? "
Nelrin tentou formar palavras sobre a faca perfurando seu
crânio. "Eu acho que. Eu acho que meu cérebro está crescendo de
volta. "
"Po-por que dói?"
"Porque nós estamos conectados."
A ligação que eles tanto ansiavam decidiu ocorrer enquanto o
cérebro de Nelrin ainda não tinha inteiramente se reformado. Nelrin
soluçou e agarrou Friln enquanto cavalgavam a onda de dor
batendo em suas cabeças.
"Mate-me agora", Friln implorou.
"Shh, amor, está quase no fim."
"Você não sabe disso."
Nelrin não sabia , mas ele esperava que fosse assim ou ele iria
119
matar os dois com prazer para parar o barulho, pulsando e a dor
lancinante. À beira de perder a consciência, tudo parou.
Completamente.
 "Rin?"
"Sim."
"Minha cabeça não está doendo mais. A sua? "
"Não. Eu sou bem. "
"Tente algo."
"Você, tente alguma coisa."
Nelrin não queria perturbar a súbita falta de agonia.
"Rin." A voz hesitante de Friln em sua cabeça fez Nelrin
abraçar seu amante com força.
"Eu ouvi você. Porra eu ouvi você. "
"Pare de me sacudir."
"Oh, desculpe."
"Eu te amo". Nelrin enviou através de seu vínculo.
"Eu também te amo."
"Sim! Estamos de volta! "
Nelrin agarrou Friln e rolou-os ao redor da cama. Eles
passaram por duas rotações até que cairam completamente.
"Ufa. Você é pesado. "
Nelrin subiu por seu amante. "A culpa é sua. Você me fez desse
jeito. Você está bem? "
Friln parou por um instante, como se avaliando o estado de
seu corpo. Um lento sorriso cruzou seu rosto bonito. "Sim, eu acho
que eu realmente estou."
"Bom. Vamos seguir em frente para a fase dois do nosso dia. "
120
Friln assentiu. "Chuveiro".
O Chuveiro do duque deveria ter sido rotulado como paraíso.
 "Precisamos de mais bicos como este." Friln apontou para os
chuveiros triplos em ambos os lados. O posicionamento da água não
negligenciava uma única parte do corpo.
"Mmm, é bom. Eu gosto da do meio, tem massagem. "
"Você acabou de ronronar?"
"Pode Ser. Estou mais perto do minha metade felina desde a
última transformação. "
A metade felina deNelrin sempre ficou tranquilamente no
fundo. Agora que ele tinha mudado recentemente, seu Thresl tinha
ficado mais feroz, mais disposto a empurrar-se para fora. Nelrin não
sabia se ele gostava da diferença ainda, mas ele iria aprender a lidar.
Enquanto Friln vivesse e amasse ele , tudo poderia ser tolerado.
"Hmm, Balazé deve verificar você quando voltarmos. Ele
poderá nos dizer se seu cérebro está totalmente curado. "
Nelrin sorriu. De pé no chuveiro e falando de questões
mundanas era quase melhor do que sexo. As intimidades diárias de
viver com outra pessoa eram o que faziam sua vida especial. Ele
ouvia de outros soldados que iam para bares todas as noites
experimentar o sabor da noite. Nelrin não precisava provar outras
pessoas quando ele tinha a perfeição em seu banho todos os dias.
"Eu te amo."
"Bom, porque se você pensar em sexo com outro cara de novo,
eu vou te dar um soco", Friln ameaçou.
"Hmm, você pegou isso, não é?"
121
Friln assentiu. "Eu acho que a nossa ligação está um pouco
mais forte. Sou capaz de ler mais de seus pensamentos do que eu
podia antes. "
 "Bom. Se nós vamos fazer muito mais desta porcaria de espião,
vamos precisar aprender a nos comunicar em silêncio ".
Friln ficou na ponta dos pés e beijou Nelrin. Não deixando
uma boa oportunidade passar, Nelrin passou os braços ao redor de
Friln e devolveu o beijo.
"Eu te amo", disse Friln quando Nelrin o soltou.
"Eu também te amo. Se alguma vez você morrer em mim
novamente, eu vou te matar. "
Friln inclinou a cabeça para o lado. "Você sabe que não fez
absolutamente nenhum sentido, certo?"
Nelrin segurou o rosto de Friln com as mãos, obrigando-o a
ficar quieto. "Eu não me importo. Você é meu, e nós devemos morrer
juntos em 300 anos ou algo assim. Eu preciso de muito mais tempo
para desfrutar de você. "
Alguém batendo em sua porta desviou a atenção de Nelrin de
seu companheiro. "Saia e se seque. Não vá lá até que eu diga que é
seguro. "
Friln bufou. "Talvez eu possa torcer minhas mãos enquanto eu
estou esperando e grite 'Obrigado por me salvar, meu homem
grande e forte". "
Ignorando o conselho de Nelrin, Friln enrolou uma toalha na
cintura e marchou para a outra sala.
"Friln!"
Rosnando e xingando, Nelrin enrolou uma toalha na cintura e
122
marchou depois de seu companheiro. Ele não se importava se
alguém o visse nu, mas ele sabia que Friln iria.
 Friln estava na sala de estar conversando com a empregada
que os tinha trazido para a suíte na noite anterior.
"Styla nos trouxe algumas roupas. Ela vai nos levar até o
duque, uma vez que estejamos vestidos. "
A empregada corou quando viu o peito nu de Nelrin.
Nelrin suspirou. Pena que ela não tinha chegado um pouco
mais tarde. Agora ele nunca experimentaria sexo naquele chuveiro
incrível .
"Sexo no chuveiro mais tarde. Vestir agora ", Friln sussurrou
em sua mente, seguido de uma imagem ousada que fez Nelrin correr
para o quarto para não chocar ainda mais a empregada.
Rindo, Friln o seguiu.
" Você vai pagar por isso."
"Você disse que é necessário prática. Eu estava praticando. "O
tom razoável e calmo de Friln fez Nelrin querer jogar Friln por cima
do ombro e reencenar a cena do chuveiro em sua cabeça. Nada o
divertia mais do que provocar seu amante exigente.
"Hmm Mmm. Me dê as minhas roupas. Se eu não me vestir, a
pobre empregada vai saber mais sobre a nossa vida sexual do que ela
precisava saber. "
"Eu duvido que ela vai ficar mais chocada do que aquela
bibliotecária de oitenta anos, ."
Nelrin congelou. "Você está falando sobre Darit?"
"Sim". Friln puxou sua camisa.
123
"Você está brincando comigo? Ela se ofereceu para me
emprestar um livro sobre as artes do sexo homoerótico. Ela temia
que você pudesse se cansar, pois você sempre faz os mesmos ruídos."
 Friln riu até que ele caiu para trás em cima da cama. "O que
você disse a ela?", Ele perguntou quando ele finalmente recuperou o
fôlego.
"Eu disse a ela que quando você parasse de fazer barulho,
então eu ficaria preocupado."
Balançando a cabeça com a lembrança dessa conversa, Nelrin
colocou a roupa que a empregada tinha trazido. "Eu acho que estas
são mais bonitas do que qualquer coisa que eu tenho."
Ele alisou a mão sobre a camisa azul marinho e admirou o
ajuste de suas calças. Ambos foram feitas de um pano polido
finamente tecido que ele só tinha visto nas lojas.
"Isso é porque noventa por cento de nossas roupas são
uniformes."
"Verdade".
Olhando para cima, ele quase se engasgou uma onda de
luxúria. "Você está ótimo nisso."
Em vez de azul-escuro como a roupa de Nelrin, o duque tinha
enviado uma azul Claro, combinando com a cor dos olhos de Friln.
"Devo ficar preocupado que o duque conhece o tom exato de
seus olhos?"
Friln balançou a cabeça. "Tenho certeza de que foi uma
coincidência."
"Uh-huh."
Eles voltaram para a empregada e deixaram ela levá-los para
124
os aposentos do duque. Ela bateu, e quando um guarda no interior
abriu e fez um gesto para a frente, ela partiu com uma reverência
rápida. Ela não chegou a fugir, mas foi por pouco.
 "Ela nunca vai ser a mesma novamente." Friln balançou a
cabeça com tristeza fingida.
Nelrin empurrou Friln mais para dentro do quarto e seguiu
depois.
O Duque Hellbur sentava em uma mesa de jantar redonda
tomando café e lendo algo no seu bloco de notícias. Um pequeno
buffet de comida ao lado, e três soldados estavam postados em
intervalos ao redor da sala.
"Bom dia, senhores. Sirvam-se de um pouco de comida. Eu
sempre digo que você não pode enfrentar problemas com o
estômago vazio ".
"Essa é uma boa filosofia, Vossa Graça," Friln concordou.
"Coma, amor. Pode ser a última refeição que teremos por um
tempo ", Friln enviou através de seu vínculo.
Nelrin mal se conteve de responder em voz alta. Um rápido
olhar mostrou que o duque ainda os observava . "Excelente
conselho", ele ofereceu sem jeito.
Ele pegou um prato da pequena pilha e seguiu Friln para o
pequeno buffet, empilhando alimentos enquanto andavam. Friln fez
um bom ponto. Dependendo de como as coisas corressem, eles
poderiam não comer novamente até o jantar.
Eles se instalaram nos bancos que o duque apontou. "Podemos
falar depois que vocês comerem. Você está se sentindo melhor,
Friln? "
125
Friln assentiu. "Sim, obrigado, excelência. Meu estômago se
estabilizou. Eu me sinto muito mais com o meu velho eu esta
manhã."
 "Exatamente como o seu velho eu", Nelrin projetou junto uma
imagem de sua vista enquanto transava com Friln.
Friln engasgou com seus ovos. Ofegante, ele pegou um copo de
água e engoliu-o enquanto encarava Nelrin.
Ele sorriu de volta para seu companheiro. "Eu avisei que você
iria pagar."
O pontapé de Friln em sua canela doeu.
Eles jogaram conversa fora com o duque, partilhando
informações não essenciais sobre a vida do castelo e se Kres teria
sucesso em evitar a discussão sobre filhos muito mais tempo.
"Realmente eu me preocupo com o que aqueles dois filhos
podem criar." O Duque Hellbur estremeceu.
"Eu acho que Kres daria um bom pai", disse Friln lealmente.
"Ele é um bom protetor."
"Eu só me preocuparia se fosse uma menina," Nelrin afirmou.
"Ela teria os pais assustando todos os parceiros em potencial, ou
Kres iria ensinar-lhe tudo o que precisasse saber sobre facas e ela
iria assustá-los ela mesma."
"Acho curioso que, em todas as suas encarnações, nem uma
vez eles tiveram filhos", o Duque Hellbur afirmou.
Um silêncio caiu sobre a mesa enquanto Nelrin e Friln
pensavam sobre isso. "Isso é um pouco estranho. Quero dizer, nós
tivemos a tecnologia por um tempo, mas poderia ter tido uma
barriga de aluguel pelo menos, 400 anos atrás ", afirmou Nelrin
126
enquanto ele considerava o comentário.
 "Talvez eles não estivessem prontos. Quero dizer nós estamos
juntos 10 anos, e nós não discutimos isso uma vez. "Friln acenou
com a mão para trás e para a frente entre eles enquanto falava.
"Mas nós somos soldados, não líderes de um planeta inteiro."
"Verdade".
"Deixe-nos", Hellbur ordenou a seus empregados. Todos eles
sairam rapidamente, exceto o homem que estava à esquerda do
duque.
Nelrin acenou em direção ao homem no caso de Hellbur não
ter notado.
"Você também, Enret", disse ele.
Enret encarou Nelrin. "Mas nós não conhecemos estes
homens. E se eles lhe fazerem mal? "
"Eu começo eles. Eles são homens do rei. Você está dizendo
que não confia no seu rei? ", Perguntou o Duque .
"Uh, não, Vossa Graça. De modo nenhum. Desculpe-me.
"Enret curvou-se e saiu da sala.
O duque caminhou até a porta e trancou-a por trás do servo.
Quando ele voltou para a mesa, ele estabeleceu um pequeno
aparelho na superfície. Com um movimento de sua unha, o pequeno
quadrado brilhou vermelho.
"Isso vai emperrar qualquer monitoramento eletrônico. Agora
qual de vocês vai me dizer por que vocês realmente vieram? "

127
 Capítulo Dez

Friln olhou para o duque, por um momento. Ele sabia que este
momento chegaria. Ele só não tinha descoberto a forma de dizer a
um duque que ele foi considerado um suspeito em uma conspiração
mundial.
"Calma, amor," A voz de Rin em sua cabeça acalmou seu súbito
pânico.
"Descobrimos algumas evidências que apontam para você
como o apoiador de uma nova divisão científica."
O Duque retomou seu assento. "E o que esses cientistas
fazem?"
"Eles estão criando uma droga para suprimir que os Thresl
precisem acasalar", respondeu Friln.
Hellbur se inclinou para a frente, as mãos entrelaçadas
enquanto escutava. "Eu pensei que era o projeto do rei, ajudar
Thresls que perderam seu companheiro."
"Não, este projeto é para Thresls sem companheiros. Para
suprimir o desejo deles por um vínculo. "
"Mas isso arruinaria a natureza Thresl. Nos ligar quando
128 encontramos nossos companheiros. Isso pode causar que um monte
de Thresls nunca encontrem o caminho fadado a ser deles. "O duque
 empalideceu. "E isso está apontando para mim? Quem encontrou
esta informação? "
Friln levantou a mão "eu. Ela foi criptografada, mas foi escrito
usando um dos seus códigos comumente escolhidos. "
Hellbur franziu a testa. "Eu não acho que você vai aceitar a
minha palavra de que eu não sou responsável pelo potencial
genocídio de nossa raça."
"Desculpe, o rei pediu a sua presença", disse Rin. "Ele disse
que queria falar com você pessoalmente."
Ficou implicito o fato de que eles poderiam levar o duque de
volta ao castelo de duas maneiras-com cooperação ou atordoado e
em algemas. Friln tinha algemas em sua bolsa.
Friln encontrou o olhar duro do duque. Ele não recuou. O
Duque Hellbur podia ser um homem poderoso que poderia ter Friln
morto com um estalar de dedos, mas Friln tinha seu dever. Ele não
partiria sem o duque.
O duque Hellbur voltou sua atenção para Nelrin, quebrando
seu concurso de encarar silencioso. "Você não tem nem um pouco de
medo de mim, não é?"
Friln balançou a cabeça. "Eu já morri uma vez este mês. É
preciso mais do que um olhar feio para me assustar. "
Hellbur sorriu. "Tudo bem, eu vou com você, meu pequeno
quebrador de códigos, mas apenas para provar a minha inocência ao
rei. Eu me recuso a ser processado por algo que não fiz ".
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"Bem, se você não fez isso, você pode querer pensar em quem
poderia acessar suas informações bem o suficiente para fingir
convincentemente ser você", disse Friln.
 "Isso é um bom ponto. Reúna as suas coisas. Saímos em uma
hora. "O duque se levantou, pegou o dispositivo de bloqueio da
mesa, em seguida, abriu a porta.
Friln e Nelrin assentiram respeitosamente a ele antes de sair.
"Você acha que ele vai estar lá quando voltarmos?", Perguntou
Nelrin.
Friln assentiu. "Você viu sua expressão? Ele está com raiva. Ele
vai querer provar sua inocência. "
Ele viu que a expressão nos rostos dos homens antes. Ira justa
levaria o duque todo o caminho para o castelo.
Não demorou muito tempo para recolher a mochila de Friln e
eles se encaminharem para a calçada da frente. O Duque Hellbur
estava junto ao veículo de luxo que tinham tomado no dia anterior.
"Por favor, entrem, senhores." Hellbur acenou-os dentro.
Friln deslizou em primeiro lugar, seguido por Nelrin. Ele sabia
que seu companheiro não queria que o duque sentasse ao lado dele.
Ele teve que segurar uma risada quando Hellbur deslizou para a
frente deles.
"Não é engraçado", Nelrin protestou.
"Meio que é."
Eles viajaram em silêncio por um longo tempo. Hellbur olhou
pela janela pela primeira hora da viagem. Nelrin e Friln conversaram
sem parar em silêncio através de seu vínculo .
"Vocês sabiam que é chato conversar sem a inclusão de
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alguém?", Hellbur comentou.
"O que faz você pensar que estamos falando?", Perguntou
Nelrin.
 "Vocês tem uma expressão diferente. Meus pais costumavam
fazê-lo o tempo todo. "
"Você perdeu eles no Grande Expurgo, não é?" Friln pensou
que ele se lembrava de ouvir sobre como muitos membros da realeza
tinha morrido, especialmente os que se manifestaram.
Hellbur teve um olhar distante em seus olhos. "Sim. Meu pai
rejeitou as formas de quem disse que nós poderíamos viver sem
nossos companheiros. Ele se recusou a desistir da minha mãe . Ele
disse que nós éramos mais fortes como dois do que jamais seriamos
como um só. Eles o mataram na minha frente como uma lição para
não lutar contra a maré do progresso ". Hellbur deu um riso amargo.
"Em seguida, eles mataram o meu companheiro para provar que o
meu pai estava errado."
"Isso é horrível", disse Friln. Ele sabia que os purgadores
foram monstros que sofreram uma lavagem cerebral , mas ele não
sabia o quão horrível eram até o momento. A maioria das pessoas
não iria falar sobre o expurgo, exceto como um marco histórico do
passado obscuro dos Thresls '. Ele nunca falou sobre as
consequências com ninguém antes.
"Eu aprendi uma coisa, mas provavelmente não a lição que eles
estavam esperando", continuou Hellbur.
"Estou quase com medo de perguntar o que você aprendeu",
disse Nelrin secamente.
Friln lançou a seu amante um olhar feio. Às vezes, faltava a seu
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companheiro compaixão por alguém que não fosse Friln.
"Eu aprendi, que se você quer matar o seu inimigo,deve atingi-
los de dentro. O rei tem direito de suspeitar de mim. Inferno, eu
 suspeitaria de mim. Mas o que eu tenho que descobrir é quem
aprendeu minha lição e começou a torcer as coisas de dentro de
minha organização. A compra de um cientista é uma tarefa fácil.
Convencê-los que eles estão trabalhando para mim e acessar as
comunicações com a minha assinatura é um pouco mais
complicado."
Friln podia ver que o duque estava pesando as diferentes
pessoas em sua cabeça. Ele esperava que o duque descobrisse. Se
não o fizesse, a pessoa que Friln considerado o homem mais
inteligente que ele já tinha conhecido também poderia ser o mais
morto.
"Quem você acha que gostaria que sua imagem fosse
manchada?", Perguntou Friln. "Quem ganharia mais?"
"Há várias pessoas que poderiam ganhar com a minha morte.
Você faz boas perguntas para um soldado bonito, mas, também ,
você sempre foi um dos soldados mais inteligentes. "
Rin rosnou.
"Calma, Nelrin. Eu não estou tomando o seu companheiro.
Você deve estar orgulhoso de ter um companheiro digno de
admiração. Ele reflete bem em você. "
"Espere, Vossa Graça. Quando você encontrar o par perfeito,
você vai entender como ele pode ser irritante. "
A expressão de Hellbur poderia ter feito estátuas de pedra
chorar. "Eu perdi o que eu pensava era perfeito para mim. Duvido
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que eu vou encontrar o mesmo amor de novo. "
Friln afagou o duque no joelho. Um ato chocante e atrevido ,
mas ele não podia ignorar sua compulsão para acalmar. "Você nunca
 sabe, Sua Graça. Às vezes as coisas acontecem por motivos
inesperados. "
Uma explosão abalou o veículo. Friln bateu em Rin, a cabeça
estalando do impacto.
Porra! Isso vai me ensinar a não dizer coisas estúpidas.
Friln perdeu a conta de quantas vezes o veículo capotou ao
redor, mas seu pescoço não o fez. Ele sentia cada empurrão e
sacudida. Quando o veículo finalmente estremeceu e parou , ele
sentiu como se tivesse sido sacudido em um desses recipientes de
prata de bares. O que quer que eles eram chamados.
"Sacudidor, amor. Eles são chamados de sacudidores ", Rin
respondeu a sua pergunta silenciosa.
"Sério? Huh, não é de admirar. "
Ele retirou-se do chão e deslizou de volta para o banco. De
alguma forma, a limusine havia se endireitado. "Você está bem,
Rin?"
Rin desabou no assento ao lado dele. "Sim. Nada parece
quebrado. Você? "
"Um pouco batido, mas não frito."
"Se você está fazendo piadas ruins, você não pode estar tão
ferido", Rin resmungou.
Friln riu, o som instável na melhor das hipóteses. O
Duque Hellbur estava deitado no banco como uma boneca
quebrada. "Oh merda, o duque!"
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Rin deslizou para fora do assento para ajoelhar-se em frente ao
nobre. Ele colocou os dedos no pescoço de Hellbur para verificar o
pulso.
 "Qualquer coisa?"
Depois de um momento, ele acenou com a cabeça. "Sim, eu
sinto um fraco."
Friln olhou em volta. "Precisamos sair daqui."
"E fazer o quê? Acho que detonaram uma bomba. "
"A questão é se a bomba foi colocada no carro ou na estrada. Se
foi no carro, eles provavelmente pensam que estamos mortos, e eles
vão esperar um pouco para nos caçar para não parecer suspeito. Se
eles plantaram na estrada, eles provavelmente estão esperando por
nós ", Friln concluiu.
Rin bateu na janela do motorista. Com a tela de privacidade,
eles não poderiam verificar o seu status. "Ei, você está bem aí?"
Nada.
"Uma vez que ele não vieram para nos verificar devem estar
mortos, feridos ou em busca de uma arma para nos liquidar", Friln
decidiu .
"Tem alguma coisa em sua bolsa mágica de truques?" Rin
cutucou a mochila de Friln com o pé.
"Nada para trazer o duque de volta. Eu tenho um comunicador
não-rastreável do rei. "
"Quando você conseguiu isso?"
"Há um tempo atrás, mas eu nunca usei isso antes."
"Você é o novo favorito do rei? Será que Kres sabe? "
Friln revirou os olhos. " Já que ele deu para mim, eu suspeito
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que ele sabe ."
 "Bem, pare de enrolar e chame eles. Eu não sei o que há de
errado com o duque. Ele pode ter hemorragias internas por tudo que
nós sabemos ".
"Merda!"
Friln agarrou sua mochila e abriu o zíper. Alcançando a mão
cegamente dentro, ele encontrou o comunicador. Ele rapidamente
ligou para o rei.
Quando o rei Vohne pegou, Friln explicou a situação. Depois
de uma conversa rápida, ele desligou.
"Eles vão usar o chip localizador no comunicador para nos
encontrar. Estarão aqui em breve. "
"Vamos esperar que os bombardeiros não estão esperando ao
redor."
"Eu tenho minhas duas facas e uma arma de mão, mas isso é
tudo." Se alguém vier depois deles com artilharia pesada, estamos
ferrados.
" Melhor o rei chegar aqui em breve, se ele espera obter
qualquer informação do duque."
"Sim." Hellbur tinha um galo na cabeça que começou a inchar ,
mas não havia outros sinais de trauma. A falta de uma ferida óbvia
incomodava Friln mais que uma ferida aberta. Pelo menos, se
pudessem ver o prejuízo, eles poderiam ajudar a corrigi-lo. Sem
sinais visíveis, havia pouco que pudesse fazer.
O comunicador de Friln disparou. "Olá?"
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"Nós estamos aqui fora."
 Friln abriu a porta. Ele suspirou de alívio quando o rosto de
Kres 'apareceu na abertura. "Precisamos levar o duque para o
médico."
"Estou bem aqui", Balazé espiou por cima do ombro de Kres '.
"Traga-o para fora, com cuidado."
A transferência do veículo para o serviço de transporte aéreo
correu bem. Dentro de uma hora, eles estavam de volta ao castelo.
"Eu vou cuidar dele." Balazé empurrou para longe as
enfermeiras que correram para ajudar.
Friln parou no meio da etapa. "Os olhos ..."
"Ficaram dourados? Sim, eu acho que eles ficaram. "
"Talvez ele não seja completamente humano."
Eles seguiram Kres de volta para o castelo onde o rei esperava
por eles.
O Rei Vohne andava de um lado para o outro. "Eu disse para
trazê-lo de volta. Não quebrá-lo ".
"Desculpe, Sua Majestade", Friln fez uma reverência.
"Você deveria estar mais preocupado com alguém bombardear
o transporte do duque," Rin argumentou.
"Sim, uma investigação está em curso." Vohne acenou com a
mão como se desconsiderando. O
Príncipe Bleine entrou na sala junto com Zander, o
representante Thresl oficial entre mundos.
Zander trancou a porta atrás de si.
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"Nada Leo?"
Zander balançou a cabeça. "Acabamos de receber. Eu lhe disse
que iria ter detalhes mais tarde."
 O rei configurou uma caixa semelhante a do duque e a ligou. A
luz ficou azul.
"A caixa do duque era vermelha", Rin comentou.
O rei fez uma pausa em sua caminhada de volta para sua
cadeira. "Isso significa que ele estava bloqueando alguma coisa."
"Isso é o que ele disse." Friln estava feliz que o duque tinha
dito a verdade..
Ele gostava do Duque Hellbur, e esperava que o homem
provasse ser inocente. "O que você descobriu com o soldado vestido
com o uniforme do duque?"
Vohne e Kres trocaram um olhar. Kres falou pelos dois. "Ele se
enforcou com o cinto antes que alguém soubesse que ele estava
acordado."
Friln amaldiçoou.
"Então, o que nós temos?", Perguntou Zander. "Nós temos os
cientistas que estão mortos para que eles não possam nos dizer o que
está acontecendo, um soldado, possivelmente do duque, que agora
também está morto e um duque que está inconsciente para que ele
não possa nos dizer nada. Enquanto isso, temos naves espaciais
militares circulando e procurando pontos fracos, possíveis cientistas
desonestos tentando destruir os Thresls e outros trabalhando na
exportação de felinos por dinheiro. "
O rei concordou. "Isso resume tudo."
Zander fechou os olhos. "Vamos nos concentrar em uma coisa
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de cada vez. Precisamos fazer os militares humanos recuarem. "
"A gravação parece estar ajudando. As outras agências estão
fazendo pressão sobre os militares para recuarem. Eu acho que esse
 problema vai cuidar de si mesmo. Eles definitivamente, estão
sentindo os ânimos exaltados", disse Bleine.
"Bom, uma coisa fora da nossa lista. Agora só precisamos
trabalhar nas outras. "Vohne esfregou as mãos enquanto pensava.
"Talvez o duque possa nos ajudar a descobrir mais", disse
Friln.
"Nós ainda não sabemos se ele é culpado", disse Kres.
Kres começou a andar. "Vamos ter que esperar até que ele
acorde. Podemos questioná-lo, em seguida, sobre tudo o que tiver
dúvidas. Ou ele é culpado ou ele pode nos ajudar. De qualquer
maneira, ele vai responder a algumas perguntas. "
O rei concordou. "Todos descansem um pouco." Ele apontou
um dedo para Friln e Nelrin. "Vocês dois devem ser verificados duas
vezes pelos médicos e certifiquem-se que estão bem. Fisicamente,
vocês passaran por maus bocados ultimamente. A propósito Nelrin,
bem-vindo de volta. "
"Obrigado, Sua Majestade. Não se preocupe, vamos endireitar
tudo isso".
Rin agarrou a mão de Friln, e saiu da sala.
Nelrin bateu a porta que fechou atrás deles. Os médicos lhes
haviam dado um atestado de saúde, e ele planejava tirar proveito
completo disso.
"Finalmente em casa novamente. Se eu nunca sair de novo, eu
vou ficar muito feliz ", declarou Rin. "Na verdade, eles só poderão ter
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de arrastar os nossos corpos para fora da cama."
 "Eu lhe disse que deveria ter ligado na última vez e pedido
licença para ficar aconchegado na cama . Talvez você devesse
começar a ouvir-me ".
"Da próxima vez que você quiser fazer isso, você pode explicar
para o rei."
"Ele me deve, após a confusão com o duque. Para não falar que
Priv me envenenou".
Rin arrastou os pés desconfortavél. "Tecnicamente ele não te
envenenou . Ele deu-lhe uma poção para fazê-lo temporariamente
nauseado. Ele disse que era para te pôr dentro do castelo ".
"Mas você me deu o antídoto."
"Soro fisiológico."
"Huh. Então eu não preciso voltar e esfaqueá-lo? "
"Eu quebrei o nariz dele por você."
Friln sorriu. "Meu herói!" Ele saltou sobre ele.
Nelrin pegou seu companheiro no ar. Friln envolveu suas
pernas em volta da cintura de Nelrin. " “Te Peguei."
Friln beijou Nelrin com toda a energia reprimida e
desesperada de seu último encontro com a morte. "Você sempre me
teve ", Friln respondeu.
"Sim, eu tenho. Eu me transformei por você duas vezes. Eu
serei sempre seu. "
Friln sorriu. Seu vínculo estava mais forte do que nunca. "Eu
posso sentir você dentro de mim."
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"Hmm, eu aposto que posso fazer melhor do que isso."
Nelrin pôs Friln na cama, sorrindo quando ele riu. "Tire a
roupa.".
 Friln tirou a camisa, distraindo Nelrin de se despir ele próprio.
Ele beijou o pescoço de Friln, fazendo lentamente seu caminho até o
estômago de seu companheiro.
Eles removeram roupas freneticamente entre beijos. Em cada
trecho revelado de pele, Nelrin colocou outro beijo. Ele lambeu os
pontos que ele descobria e mordiscava os que ele mais gostava.
"Ei, cuidado! Mordedor! "
"Eu estava assistindo." Ele mordeu o quadril de Friln, satisfeito
com o barulho que seu companheiro fez.
Friln saiu da cama.
Nelrin agarrou seus quadris. "Tentando fugir?"
"Nunca". Friln balançou a cabeça. "Eu não queria que você
caísse da cama."
Nelrin se levantou e arrancou suas roupas. Ele então voltou
sua atenção para Friln, despindo ele com mais velocidade do que
discernimento.
"Hey! Não estrague minhas roupas novas. "
"Tenho certeza que se você sorrir para o duque ele vai comprar
mais", Nelrin brincou.
Friln bufou.
Nelrin soprou na barriga de Friln, fazendo-o guinchar. "Que
som feminino para o Capitão da Guarda".
Antes que ele mal registrasse o movimento, Friln fez uma
torção complicada e rolou-os. Friln sorriu vitorioso quando ele
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terminou por cima. "Eu aposto que posso fazer você gritar."
"Oh, eu aposto que você pode."
 Nelrin ficou passivamente debaixo das mãos de seu
companheiro enquanto Friln terminava de remover o resto das
roupas de ambos.
"Muito melhor", disse Friln com satisfação. "Eu gosto mais de
você neste uniforme."
"Sim, mas você nunca deixaria eu usar ele fora do quarto."
"Quem disse que você vai sair? Estou pensando em algemar
você na cabeceira da cama e mantê-lo como meu escravo do amor. "
"Hmm, essa posição paga bem?"
"Não. Mas os benefícios indiretos são incríveis. "
Nelrin riu e revirou-os de volta até Friln terminar na parte
inferior. "Eu te amo, Friln. Nós vamos arrumar essa bagunça para o
rei, então vamos nos aposentar e tornar agricultores de abóbora. "
"Abóboras? Quais abóboras? "
Nelrin deu de ombros. "Eu li em alguma história uma vez.
Aparentemente, elas podem se transformar em carros e pessoas. "
"Parece assustador."
"Talvez seja por isso que eles precisam de agricultores para
tomar conta?"
Friln sorriu e balançou a cabeça. "Acho que vou ficar com o
nosso show atual, mas sem morrer." Ele beijou Nelrin. Seu vínculo
cantarolava em perfeita harmonia com o seu amor torcendo seus
destinos juntos.
"O que você quiser, Friln -contanto que você esteja comigo,"
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Nelrin concordou.
 Saint sentou-se atrás da pilha de caixas. Cada pista que ele
seguiu do perfume assombroso ele não o alcançou por pouco. Seu
companheiro era, aparentemente, um viajante ávido, porque ele
nunca se hospedava em um lugar por mais de algumas horas.
Infelizmente, isso não deixava tempo suficiente para Saint encontrá-
lo, e perguntar a estranhos nunca saia bem.
Focado em escolher seu próximo navio para levá-lo embora,
Saint não ouviu a pessoa vir atrás dele até a coleira cair atravessada
em seu pescoço.
"Te Peguei. Você é um cara grande também. Com o bloqueio de
Nilre, eu não posso pegar Thresls suficiente para uma boa batalha.
"Ele puxou a corrente, sufocando o ar para fora de Saint. "Você vai
servir."
Saint virou a cabeça para se concentrar no grande homem com
um brilho maligno em seus olhos.
"Sim, você vai me fazer um bom dinheiro."
No porto áspero, ninguém sequer se virou quando o homem
caiu do convés, gritando e arranhando seu rosto. Saint sacudiu fora a
coleira e foi embora. Ele precisava encontrar um navio.

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