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o reconhecimento de padrões em neuroimagem e genética pode levar a novas maneiras de identificar o TDAH
(68) Potencialmente, essas abordagens podem alterar os sistemas de classificação nosológica atuais, pois os
fatores etiológicos parecem influenciar as dimensões da psicopatologia, em vez de transtornos categóricos.

Avaliação de TDAH e comorbidade

O diagnóstico de TDAH é complicado pelas altas taxas de transtornos psiquiátricos comórbidos e
pela presença de sintomas de saúde mental mais gerais. Adultos com TDAH têm maior risco de
desenvolver transtornos depressivos, transtorno bipolar, distimia, transtornos de ansiedade,
transtorno de personalidade anti-social, DBP e SUDs (69) Além disso, pode ser difícil distinguir entre
TDAH e outros transtornos psiquiátricos porque há uma alta taxa de sintomas sobrepostos (10)
Diagnosticar com precisão o TDAH em adultos é, no entanto, clinicamente importante, por causa
das graves consequências do TDAH não diagnosticado e não tratado, ou fornecer aos pacientes
tratamentos ineficazes ou mal direcionados.
Uma razão para a confusão diagnóstica é a natureza da síndrome clínica do TDAH, que compartilha
características com outros transtornos mentais comuns em adultos. Isso inclui características clínicas
associadas ao TDAH em adultos que não fazem parte dos critérios diagnósticos atuais do DSM-5 ou CID-10.
Algumas causas comuns são falta de concentração, distração, inquietação, falação excessiva, problemas de
sono, irritabilidade, impulsividade e baixa auto-estima. No entanto, a esse respeito, o TDAH em adultos não é
diferente de outros transtornos mentais comuns, muitos dos quais também compartilham um conjunto
semelhante de sintomas sobrepostos. Uma distinção clara da maioria dos transtornos do início do adulto é o
início precoce típico e a persistência semelhante a um traço dos sintomas de TDAH, que refletem como a
pessoa geralmente é, em vez de uma mudança no estado mental pré-mórbido e no curso episódico. Como a
sobreposição de sintomas diagnósticos é comum para transtornos mentais em adultos, é improvável que
forneça uma explicação completa para o subdiagnóstico de TDAH. Um problema mais geral é a falta de
conscientização e treinamento no diagnóstico e manejo clínico do TDAH entre os profissionais de saúde mental
adultos.
Ao considerar a relação do TDAH com os sintomas, síndromes e transtornos comórbidos, há três
categorias principais a serem consideradas.
1 O TDAH imita outras condições. Tanto por causa da sobreposição com os principais sintomas de TDAH,
como inquietação e falta de concentração, ou por causa de características associadas ao TDAH, como
instabilidade emocional, baixa autoestima e problemas de sono (Box 19.2), O TDAH pode imitar outras
condições de saúde mental. É importante identificar esse grupo porque eles provavelmente responderão
ao tratamento medicamentoso apropriado para o TDAH.
2 Traços e distúrbios do neurodesenvolvimento. Freqüentemente, eles se desenvolvem juntamente com o TDAH.
Isso inclui transtorno do espectro do autismo, dificuldades específicas de leitura (dislexia) e transtorno do
desenvolvimento da coordenação (dispraxia). Traços de comorbidade de neurodesenvolvimento comórbido
podem ter um impacto marcante no comprometimento funcional, mas, ao contrário dos sintomas de TDAH, não
se espera que respondam a tratamentos com medicamentos para TDAH.
3 TDAH como fator de risco para o desenvolvimento de transtornos mentais comórbidos. Os transtornos
comórbidos podem se desenvolver como uma complicação do TDAH. Por exemplo, crianças com TDAH
correm maior risco de desenvolver TUS, ansiedade, depressão e transtornos de personalidade (incluindo
anti-social e limítrofe), bem como de comportamento criminoso. Os efeitos do tratamento do TDAH em
adultos na presença de transtornos mentais comórbidos não são bem pesquisados. As evidências atuais
são baseadas principalmente na experiência do consenso de especialistas. Por exemplo, embora
saibamos que a desregulação emocional muitas vezes melhora junto com o TDAH básico
 sintomas durante a resposta ao tratamento aos estimulantes, há informações limitadas sobre a eficácia
do tratamento em casos de TDAH comórbidos com transtornos de personalidade limítrofes ou anti-
sociais. No entanto, estudos farmacoepidemiológicos recentes sugerem que o tratamento do TDAH pode
reduzir o comportamento criminoso (70), abuso de substâncias (71) e comportamento suicida (72)

Box 19.2 Sintomas e deficiências de TDAH que podem imitar outros transtornos de saúde mental

Ansiedade: preocupação com déficits de desempenho, divagação excessiva da mente, sensação de

opressão, sensação de inquietação, evitação de situações devido aos sintomas de TDAH, como dificuldade
em esperar em filas ou situações sociais que requerem atenção concentrada, problemas de sono
associados à inquietação mental.
Depressão: humores instáveis, impaciência, irritabilidade, falta de concentração, distúrbios do sono, baixa
auto-estima.
Desordem de personalidade ((por exemplo, limítrofe e anti-social): psicopatologia crônica semelhante a um traço
ligada a problemas comportamentais, instabilidade emocional, comportamento impulsivo, relacionamentos
sociais pobres.
Transtorno bipolar: inquietação, distúrbios do sono, instabilidade do humor, atividade mental incessante e
sem foco.

Reimpresso de The Lancet Psychiatry, 3, 6, Asherson P, Buitelaar J, Faraone SV et al, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade em adultos:
questões conceituais importantes, pp. 568-78. Copyright © 2016 Elsevier Ltd. Todos os direitos reservados.

Considerações diagnósticas em casos complexos de TDAH, depressão e transtorno de personalidade

As questões discutidas podem complicar claramente a avaliação do TDAH em adultos. Pode ser difícil
diagnosticar o TDAH na presença de um episódio depressivo contínuo. Ambos os distúrbios são caracterizados
por capacidade reduzida de concentração, sentimentos internos de inquietação ou agitação física, baixa
autoestima e distúrbios do sono. Os sintomas relacionados a um episódio depressivo devem, entretanto,
apresentar remissão, enquanto os sintomas de TDAH devem estar presentes continuamente.
Como os adultos com TDAH costumam apresentar baixa autoestima, mau humor, labilidade afetiva e
irritabilidade, esses sintomas às vezes podem ser confundidos com distimia, ciclotimia ou transtorno
bipolar e TPB (37) Finalmente, é difícil avaliar os sintomas psiquiátricos, incluindo TDAH, em pacientes
com abuso contínuo de álcool ou drogas. O SUD deve ser idealmente tratado ou estabilizado antes da
avaliação do TDAH (8)
Os transtornos de personalidade (especialmente o grupo B) costumam co-ocorrer com o TDAH adulto
e são particularmente frequentes com o TPB (73) Além disso, relatou-se que o TDAH na infância está
associado a um risco aumentado para o desenvolvimento de DBP na idade adulta (73) Em estudos
recentes, o diagnóstico de TDAH na infância foi encontrado em mais de 40% dos adultos em amostras de
DBP (40, 74,75) Além disso, no estudo de Philipsen e colegas (39) 16,1% da amostra de adultos com DBP
foi diagnosticada como tendo TDAH comórbido na idade adulta, indicando que a presença de um dos
transtornos não deve necessariamente excluir o outro (39) Por outro lado, o diagnóstico diferencial entre
TDAH e DBP pode ser difícil. Existem vários sintomas que se sobrepõem entre o TDAH e o TPB, incluindo
instabilidade emocional, impulsividade (75), abuso de substâncias, baixa autoestima e relações
interpessoais perturbadas (73) A incerteza diagnóstica também pode surgir em mulheres que não
apresentam o tipo hipercinético clássico de TDAH na infância (73)
 O TPB é caracterizado por sintomas adicionais, como comportamento suicida ou automutilante,
autoimagem obscura ou perturbada, sintomas paranóicos relacionados ao estresse e sentimentos crônicos de
vazio, bem como por uma tendência a se envolver em relacionamentos intensos e instáveis com crises
emocionais repetidas (potencialmente associadas a esforços excessivos para evitar o abandono e uma série de
ameaças suicidas ou atos de automutilação) (73) No entanto, 'autoimagem perturbada, objetivos pouco claros
e preferências internas' também podem ser encontrados no TDAH, evocado por experiências negativas e
relacionamentos interpessoais afetados, por exemplo, na escola, no trabalho e em casa, resultando em crítica
e rejeição (73) No entanto, suicídio crônico e comportamento parassuicida geralmente não fazem parte do
TDAH e, apesar das relações caóticas em ambos os transtornos, a maioria dos médicos concorda que o
funcionamento interpessoal de pacientes com DBP e TDAH difere significativamente, com menos dificuldades
em estabelecer uma relação terapêutica no TDAH (73)

Conclusões
No geral, existe agora uma base de evidências considerável em relação à apresentação clínica, diagnóstico e
tratamento de adultos com TDAH. No entanto, o impacto do TDAH na psicopatologia adulta ainda não é
suficientemente bem reconhecido nos serviços de saúde mental de adultos e há uma necessidade educacional
contínua para apoiar o desenvolvimento de serviços de diagnóstico e tratamento (8, 10) Agora está claro que o
TDAH deve ser reconhecido da mesma forma que outras condições comuns de saúde mental em adultos, e
que a falha em reconhecer e tratar o TDAH é prejudicial ao bem-estar de muitos pacientes que procuram ajuda
para problemas de saúde mental. Apesar desse progresso, há uma consciência crescente das limitações da
nosologia psiquiátrica atual (76), e mais pesquisas são necessárias, principalmente na avaliação e manejo
clínico do TDAH no contexto de comorbidades.

Referências
1 Cheung CH, Rijskijk F, McLoughlin G, Brandeis D, Bansaschewski T, Asherson P et al. (2016). Marcadores
cognitivos e neurofisiológicos de persistência e remissão do TDAH.The British Journal of Psychiatry,
208, 548–55.
2 Van Lieshout M., Luman M., Twisk JWR, Groenman AP, Thissen AJ, Faraone SV et al. (2016). Um estudo de
acompanhamento de seis anos de uma grande coorte europeia de crianças com subtipo combinado de transtorno de
déficit de atenção / hiperatividade: resultados no final da adolescência e na idade adulta jovem.Psiquiatria infantil e
adolescente europeia, 25, 1007–17.
3 Faraone SV, Biederman J, Mick E. (2006). O declínio dependente da idade do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade:
uma meta-análise de estudos de acompanhamento.Medicina Psicológica, 36, 159–65.
4 Michielsen M, Semeijn E, Comijs HC, Van de Ven P, Beekman AT, Deeg DJ et al. (2012). Prevalência de transtorno
de déficit de atenção e hiperatividade em adultos mais velhos na Holanda.The British Journal of Psychiatry,
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5 American Psychiatric Association. (2013).Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais - DSM 5
- 5ª ed., Washington, DC: American Psychiatric Publishing.
6 NICE (2008). Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade: a diretriz NICE sobre diagnóstico e
tratamento de TDAH em crianças, jovens e adultos. Londres: The British Psychological Society e The Royal
College of Psychiatrists.
7 Nutt DJ, Fone K, Asherson P, Bramble D, Hill P, Matthews K et al. (2007). Diretrizes baseadas em evidências para o
manejo do transtorno de déficit de atenção / hiperatividade em adolescentes em transição para serviços de
adultos e em adultos: recomendações da British Association for Psychopharmacology.The Journal of
Psychopharmacology, 21, 10–41.
8 Kooij SJ, Bejerot S, Blackwell A, Caci H, Casas-Brugue M, Carpentier PJ et al. (2010). Declaração de consenso
europeu sobre diagnóstico e tratamento do TDAH em adultos: The European Network Adult ADHD.BioMed
Central Psychiatry, 10, 67.