Hoje em dia o plástico constitui um dos mais importantes materiais disponíveis nas várias

atividades económicas como por exemplo na construção civil, na medicina e na indústria

automóvel.

A grande utilização e procura do plástico deve-se a um conjunto de propriedades que estes

possuem:

• Baixo custo de produção;

• Têm propriedades autolubrificantes importantes em certos casos, como por exemplo em

engrenagens;

• Facilmente coráveis;

• Permitem a integração de vários componentes, proporcionando uma maior flexibilidade aos

designers;

• Têm baixa densidade;

• São resistentes à corrosão, sendo por isso fiáveis;

• São bons isolantes térmicos;

• Podem ser transformados facilmente, o que permite modificar as suas características de

acordo com a sua função desejada.

Ora todas estas características permitiram:

 Revolucionar a medicina, permitindo uma maior longevidade e qualidade de vida

-Tecidos cirúrgicos feitos de polipropileno, aparelhos auditivos, próteses e seringas;

 Transformar a informação, e o entretenimento dando conhecimento

-5,5% do consumo mundial de plástico corresponde ao setor eletrónico;

 Revolucionar as casas tornando-as mais seguras

-Casas fabricadas inteiramente a partir de plástico; (isto de fabrico de casas a partir de

plástico reciclado é um projeto está a ser desenvolvido pelo programa das Nações Unidas em
colaboração com uma startup norueguesa para combater a poluição e a crise habitacional em
África)

 Aumentar a segurança e eficiência dos automóveis

-Airbags, componentes do motor, peças interiores;

Embora seja um produto popular, o plástico representa um material moderno, capaz de servir
inclusive como indicador de desenvolvimento de um país. Para termos noção enquanto o
consumo per capita atual de plástico nos EUA e na Europa chega a 100 kg e 80 kg,
respetivamente, no Brasil, o consumo foi de apenas 20 kg em 98.

Desde de 1950 já foram produzidas cerca de 8,9 mil milhões de toneladas de plástico.
(interpretar gráfico circular)
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Existem três tipos de polímeros, os polímeros naturais, os polímeros artificiais e os polímeros

sintéticos.

Em primeiro, os naturais encontram-se na natureza e são por exemplo as proteínas, borracha

natural e alguns glícidos

Em segundo, os artificiais são obtidos por transformações químicas de um polímero natural e

exemplo disso são os derivados da celulose.

E em terceiro, os sintéticos que obtidos industrialmente, mas sem a necessidade de um

produto de origem natural. Os polímeros sintéticos revolucionaram o século XX, ficaram
popularmente conhecidos como plásticos. Exemplos de polímeros sintéticos são por exemplo o
pvc e o poliéster.

Passando então a alguns exemplos de polímeros, começando pelos polímeros naturais onde
temos o amido e o látex, o amido é o carboidrato presente em alimento como o pão e o látex
que é utilizado na produção de luvas cirúrgicas e preservativos.

Nos polímeros artificiais temos o exemplo da seda artificial e do acetato de celulose, a seda é
muito utilizada na produção têxtil e o acetato de celulose esta presente na produção de rolos
de filmes biodegradáveis.

Por fim, exemplos de polímeros sintéticos são o poliéster e polietileno, sendo que o poliéster
esta assim como a seda associada a indústria têxtil e o polietileno é bastante utilizado para o
fabrico de baldes, e vários outros brinquedos.