Efeitos sobre a saúde da exposição ocupacional da silicose

A exposição ocupacional a poeiras contendo sílica e o adoecimento

decorrente desta exposição constituem um grave problema de saúde no Brasil. As
mudanças no perfil produtivo no país são os responsáveis pela ampliação e em certos
casos pelo agravamento dos quadros, lembrando que apesar da exposição
ocupacional a poeiras contendo sílica ser muito frequente, o risco de adoecimento
depende da conjugação de múltiplas variáveis que serão detalhadas a seguir.
As poeiras contendo sílica refere-se aos compostos de dióxido de silício, o
mineral mais abundante na crosta terrestre, encontrado em rochas e areias. A sílica é
amplamente utilizada como produto final, subproduto ou matéria-prima em vários
processos industriais, como no setor econômico da agricultura, no que se refere à
aragem e à colheita.
Acrescenta-se que suas formas de exposição pode vir a ser ambiental, ou
seja, pela proximidade a ambientes em que a rocha seja fraturada em pequenos
pedaços, ou em ambientes de trabalho, isto é, representa um risco maior em
ambientes de trabalho como: construção civil, indústrias de cerâmica, agricultura,
metalurgia entre outros.
Ocorre que, a exposição à sílica também pode aumentar o risco de
doenças autoimunes, esclerose sistêmica, artrite reumatoide, lúpus, complicações na
derme, anemia hemolítica, além de vários tipos de câncer, tais como de pulmão,
estômago, fígado, esôfago, pâncreas, intestino, ósseo, faríngeo, pele, cérebro e rim.
No Brasil, o Programa Nacional de Eliminação da Silicose começou a ser
desenvolvido em 2002, porém, a despeito dessa iniciativa, novos casos da doença,
alguns muito graves e acometendo trabalhadores jovens, continuam a ser notificados
pelos sistemas de vigilância. O problema ganha contornos mais dramáticos nas
situações de trabalho desenvolvidas em domicílio e no peridomicílio, como por
exemplo, a apidação, corte e beneficiamento de pedras, escavação manual de poços,
com exposição de trabalhadores, familiares e vizinhança à poeira contendo sílica. No
entanto, infelizmente, essas atividades ainda são invisíveis e estão fora do alcance da
fiscalização do Ministério do Trabalho e das ações da Previdência Social e de outras
formas de proteção social.
Ademais, a silicose é a principal pneumoconiose causada por inalação de
poeira de sílica no Brasil, que se caracteriza pela formação de tecido conjuntivo fibroso
no pulmão, chamada de fibrose. Esta é responsável pela diminuição da elasticidade
pulmonar, prejudicando o processo de trocas gasosas. O adoecimento por silicose
propicia o aumento do risco de câncer pulmonar e de outras doenças autoimunes.
Com base nisso, recomenda-se a eliminação da substância, mudança de
processo ou operação, umidificação, ventilação, enclausuramento, isolamento,
limpeza ou manutenção geral, sinalização e rotulagem, monitoramento ambiental,
limitação do tempo de exposição, proteção respiratória, asseio pessoal e exames
médicos.
Certamente, a especial atenção não deve ser dispensada, isto é, o
enfrentamento desse problema deve ser tratado em escala mundial, por meio da
adoção de medidas de controle ambiental e mudanças nos processos de trabalho.