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O que é toxicologia?
A toxicologia analisa os efeitos das diversas substâncias químicas sobre os
organismos vivos, seja humano, animal ou ambiente, observando seus danos e
benefícios a curto e longo prazo.
A toxicologia compreende diversas áreas, incluindo química, biologia, farmacologia,
medicina. O seu objetivo principal é evitar que efeitos nocivos das substâncias que
utilizamos possam afetar a nossa saúde ou o nosso ecossistema.
UM POUCO DA HISTÓRIA
O conhecimento dos venenos animais e extratos vegetais para caça, guerra e
assassinatos é, provavelmente, anterior à história escrita. Um dos documentos mais
antigos conhecidos, o Papiro de Ebers (cerca de 1500 a.C.), contém informações
relativas a muitos venenos conhecidos, incluindo ópio e metais como chumbo e
cobre.
O Livro de Jó (cerca de 1400 a.C.) fala de flechas envenenadas e Hipócrates (cerca
de 400 a.C.) postulou princípios de toxicologia clínica referentes a biodisponibilidade
em terapia e sobredosagem e acrescentou o conhecimento de uma série de
venenos.
A toxicologia experimental acompanhou o crescimento da química orgânica e
desenvolveu-se rapidamente durante o século XIX.
E aí vai ter os anestésicos e desinfetantes no fim dos anos de 1850, teve início a
toxicologia, como é atualmente entendida. Nesse período, era frequente o uso de
medicamentos em fase de “patente”, o que provocou vários incidentes de
intoxicações.
Na década de 1900, a descoberta da radioatividade e das vitaminas, levou ao uso
de bioensaios em grande escala (múltiplos estudos com animais) para determinar
se esses “novos” produtos químicos eram benéficos ou perigosos.
ESPECIALIDADES TOXICOLÓGICAS.
A toxicologia é uma área muito ampla e utiliza diversas metodologias para entender
os efeitos nocivo das substâncias, como técnicas moleculares, genéticas e
analíticas. Por sua abrangência é dividida em várias especialidades, cada uma com
suas características particulares. algumas delas são: toxologia
ocupacional( identifica as substâncias químicas presentes no ambiente de trabalho
e os riscos que oferecem) Toxicologia ambiental( atua sobre sobre os impactos dos
poluentes químicos no ambiente de organismos biológicos) toxologia forence( Tem
como objetivo principal a busca de uma evidência que irá permitir a identificação da
presença de uma substância química (agente tóxico). mas iremos focar na toxologia
alimentar que é o objetivo do tutorial de hoje.
toxologia alimentar
Abrange vários aspectos da segurança alimentar e tem grande importância para
indústria, agências governamentais e consumidores. Estuda os mais variados
efeitos adversos produzidos por agentes químicos presentes em alimentos, sejam
eles naturais ou sintéticos.
Qualquer contaminação ou manifestação tóxica pode causar efeitos graves na
saúde da população. Por isso, uma das funções mais importantes dessa área é
estabelecer as condições nas quais os alimentos podem ser ingeridos sem causar
danos.
Avalia desde substâncias moduladoras de câncer, toxinas microbianas (algas,
fungos e bactérias) até os grupos de pesticidas, poluentes orgânicos, metais,
materiais de embalagem, hormônios e resíduos de drogas animais.
1-Os conservantes
Uma das funções mais importantes dos aditivos alimentares é proteger os produtos
alimentícios da deterioração. Os conservantes impedem a deterioração dos
alimentos causada pela ação de microorganismos ou pela oxidação. Um dos
maiores problemas enfrentados pela indústria de alimentos refere-se à preservação
de seus produtos. Sal e açúcar são exemplos de substâncias que eram e ainda são
utilizadas para conservar os alimentos. A preservação dos alimentos pode ser
conseguida por aditivos químicos, os conservantes, ou por alguns processos físicos
e biológicos, como refrigeração, secagem, congelamento, aquecimento e irradiação.
Quando os alimentos não podem ser submetidos a essas técnicas é necessário o
uso de conservantes.
3-Os antioxidantes
Um dos tipos mais comuns de deterioração de alimentos é a mudança indesejável
da cor ou do sabor causada pelo oxigênio do ar (deterioração oxidativa). A oxidação
causa alterações não apenas na cor ou no sabor, mas também diminui o valor
nutricional dos alimentos e, as vezes, produz substâncias tóxicas. Visto que a
maioria dos alimentos consiste, principalmente,em carboidratos, gorduras, proteínas
e água, a deterioração microbiológica é um dos fatores mais importantes a ser
considerado na conservação das porções de carboidratos e de proteína dos
produtos alimentícios. No entanto, a oxidação, sobretudo a oxidação atmosférica, é
o principal fator da degradação das gorduras e das porções gordurosas dos
alimentos. A deterioração oxidativa da gordura resulta não apenas na destruição
das vitaminas A, D, E, K e C, mas também na destruição de ácidos graxos
essenciais e no desenvolvimento de odor indesejado. Em casos extremos, as
reações oxidativas dão origem a subprodutos tóxicos.
Agente tóxico
Substância química capaz de causar dano ao sistema biológico, alterando
seriamente uma função ou levando-o à morte, sob certas condições de exposição.
Veneno
Termo de uso popular; Utilizado para designar substância química ou mistura de
substâncias, que provoca intoxicação ou morte. Para alguns autores, designa
especificamente substâncias proveninentes de animais, funções de autodefesa ou
de predação, como é o caso do veneno da cobra, abelha, etc..