Cultura: a unidade

na diversidade 26

capítulo
Em A ideia de cultura, o pensador britânico Terry Eagleton (1943-) afirma que
poucas palavras têm tantas definições quanto cultura. Em meio a um oceano
de distintas e às vezes exageradas abordagens da palavra, o grande desafio
é encontrar uma explicação que não seja excessivamente ampla e, ao mesmo
tempo, refute interpretações muito reducionistas de um conceito tão rico e
decisivo para o entendimento da vida em sociedade.
Raymond Williams (1921-1988), um destacado crítico galês bastante lembrado
no livro de Eagleton, apontou em sua obra Cultura e sociedade quatro definições
complementares do conceito de cultura.
• A primeira delas seria relativa à disposição mental de cada indivíduo, ou seja,
diria respeito às escolhas que cada um faz diante do que aparece como pos-
sibilidade ou desejo. É possível e desejável que cada sujeito escolha suas
opções culturais, como as de preferência musical, literária e estética em geral,
relacionadas com modos de vestir, comunicar e se relacionar com os outros.
• A segunda definição apontada por Williams refere-se ao desenvolvimento
intelectual de toda a sociedade, seus níveis de conhecimento, integração
com outras comunidades, o uso que faz da técnica e dos saberes acumulados
e preservados no tempo. É nesse sentido que se pode, sim, falar em nível
cultural de um povo, levando-se em conta a partilha desses conhecimentos e
a maneira como ela é transmitida às gerações futuras e absorvida no contato
com culturas diferentes.
• O terceiro fragmento do conceito de cultura no pensamento de Williams
trata das artes – dos livros escritos, dos quadros emoldurados, das canções
compostas, dos estilos de vida aceitos e disseminados no interior de uma
determinada realidade social. A arte, na pluralidade de suas manifestações,
expressa a vida comunitária por meio da tentativa de materializar sonhos,
angústias, dinâmicas da felicidade e olhares sobre a história.
• Como quarto ingrediente da vasta significação de sua definição de cultura,
Williams sugere o modo de vida integral do grupo social, reunindo as institui-
ções de governo e relacionamentos cotidianos, a organização do trabalho e da
família e as variadas formas de comunicação e interações entre os diferentes
membros e coletivos da comunidade.
Há, portanto, muita generosidade na visão de Williams acerca do conceito
de cultura. Ele incorpora à palavra praticamente todas as manifestações da
vida social, desde as predileções individuais até o modo como se estruturam
as instituições e o mundo do trabalho. Da mesma forma, o entendimento que
Williams tem de cultura não deixa escapar que as dimensões particulares e
universais do conceito não existem separadamente; ao contrário, interligam-se

275
 Cesar Diniz/Pulsar Imagens
a toda hora, compondo um mosaico de
riquezas e complexidades.
A Cultura – sim, com “C” maiúsculo –
possui a pretensão de ser única e de se
tornar um modelo ideal de civilização e
progresso para toda a diversidade hu-
mana. Para um necessário contraponto
a essa ideia, é preciso que entendamos
as culturas – isso mesmo, com “c” mi-
núsculo e no plural – como distintas em
sua origem e, principalmente, em sua
finalidade.
Se, portanto, de um lado, a Cultura se
orienta para o universal, para o comum,
as culturas, de outro, garantem a riqueza
Diante de um mapa que informa a programação cultural de um evento que está contida na diferença, sugerindo
público, as pessoas fazem suas escolhas culturais de acordo com suas
preferências, o que faz referência à primeira definição complementar de que haja aproximações e trocas de im-
cultura segundo Raymond Williams. São Paulo, 2012. pressões, criações e valores.

nas palavras de MORIN

O melhor de cada cultura
É preciso compreender que cada cultura, inclusive a cultura Ocidental, comporta suas ilusões,
seus erros, suas carências, suas qualidades, suas riquezas. Não se trata de idealizar as culturas
tradicionais, nem de idealizar a cultura Ocidental. É necessário focalizar as simbioses culturais
que uniriam o que cada cultura tem de melhor, o Ocidente propiciando as ideias de democracia,
de autonomia individual, de verificação dos conhecimentos, da prática crítica e autocrítica, as
outras conservando e oferecendo ao Ocidente as artes de viver, o sentido das comunidades, as
solidariedades, a relação com a natureza e, mais amplamente, com o cosmo. Da mesma forma,
o reino do cálculo e do quantitativo que o Norte traz consigo deve ser contrariado e combinado
com a primazia do qualitativo e do que não é calculável, ou seja, a qualidade poética da vida
que o Sul ainda mantém.
Morin, Edgar. Minha esquerda. Porto Alegre: Sulina, 2011. p. 17.

Trocas culturais e culturas híbridas

No mundo globalizado, o cotidiano é invadido por situações e informações
provenientes dos mais diversos lugares. Podemos, então, afirmar que há uma
cultura “pura”? Até que ponto chegou o processo de mundialização da cultura?
Em seu livro Culturas híbridas, o antropólogo argentino Néstor García Canclini
(1939-) analisa essas questões. Lançando um olhar sobre a história, ele observa
que, até o século XVIII, as relações culturais ocorriam entre os grupos próximos,
familiares e vizinhos, com poucos contatos externos. Os padrões culturais resul-
tavam de tradições transmitidas oralmente e por meio de livros, quando alguém
os tinha em casa, porque bibliotecas públicas ou mesmo escolares eram raras.
Os valores nacionais eram quase uma abstração, pois praticamente não havia a
consciência de uma escala tão ampla.
Já no século XIX e no início do século XX, cresceu a possibilidade de trocas
culturais, pois houve um grande avanço nos meios de transporte, no sistema de

276 Unidade 7 | Cultura: unidade e diversidade cultural

 correios, na telefonia, no rádio e no cinema. As pessoas passaram a ter contato
com situações e culturas diferentes. As trocas culturais efetivadas a partir de então
ampliaram as referências para avaliar o passado, o presente e o futuro. É nesses
termos que a ideia de Cultura – aquela com inicial maiúscula – foi se rendendo
à força das culturas, ao mesmo tempo singulares e diversas, apropriando-se de
seus conteúdos e dando a elas novos formatos, novas finalidades.
A percepção do mundo, portanto, não mais se restringia ao local em que
um indivíduo vivia. Tornou-se muito mais ampla, assim como as possibilidades
culturais. A cultura nacional passou a ter determinada constituição e os valores
e bens culturais de vários povos ou países cruzaram-se, com a consequente
ampliação das influências recíprocas.
No decorrer do século XX, com o desenvolvimento das tecnologias de comu-
nicação, o cinema, a televisão e a internet tornaram-se instrumentos de trocas
culturais intensas, e os contatos individuais e sociais passaram a ter não um,
mas múltiplos pontos de origem – e inúmeras novas finalidades, a depender da
comunidade cultural em questão.
Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

Visitante passeia enquanto

pessoas se comunicam
por meio de robôs em
stand de uma feira de
eletrônicos, em Berlim,
Alemanha, 2015.

As expressões culturais de países dominantes, como os Estados Unidos e

alguns países da Europa, proliferam em todo o mundo mescladas com elementos
culturais de outros países, antes pouco conhecidos, tudo ao mesmo tempo e em
muitos lugares. Há assim uma enorme mistura de expressões culturais, construindo
culturas híbridas, que não podem mais ser caracterizadas como de um país. Fazem
parte de uma imensa cultura mundial.
Isso não significa que as expressões representativas de grupos, regiões ou até
países tenham desaparecido. Elas continuam presentes e ativas, mas coexistem
com essas culturas híbridas que atingem o cotidiano das pessoas por meios
diversos, como a música, as artes plásticas, o cinema e a literatura, normalmente
fomentados pela concentração crescente dos meios de comunicação.

Capítulo 26 | Cultura: a unidade na diversidade 277

 Alguém poderia perguntar: por que essas formas particulares, grupais, regionais
ou nacionais deveriam existir no universo cultural mundial, já que vivemos num
mundo globalizado? Em seu livro Artes sob pressão: promovendo a diversidade
cultural na era da globalização, o sociólogo holandês Joost Smiers (1943-) responde
que assim haveria a possibilidade de uma diversidade cultural ainda maior e mais
significativa; haveria uma democracia cultural de fato à disposição de todos. Em
suas palavras: “A questão central é a dominação cultural, e isso precisa ser discutido
com propostas alternativas para preservar e promover a diversidade no mundo”.

nas palavras de CANCLINI

Culturas translocais
Estávamos na capital da Escócia [em outubro de 1996] a convite do Centro de Estudos Latino-Ame-
ricanos da Universidade de Stirling, para falar sobre “as fronteiras entre culturas” diante de vários
especialistas da Europa e da América Latina. Eu me perguntava onde estariam agora as fronteiras
interculturais ao comparar esse interesse crescente pela América Latina […].
Estava pensando […] enquanto jantava em um restaurante italiano de Edimburgo. Depois de ser
obrigado a me comunicar no meu inglês de emergência com um garçom loquaz, descobri que ele
era mexicano […].
Quando quis saber por que decidira ir morar em Edimburgo, ele me disse que sua mulher era
escocesa […]. Por fim me disse que queria montar um restaurante mexicano de qualidade, mas
não gostava das tortillas que eram vendidas nos restaurantes tex-mex de Edimburgo porque
vinham da Dinamarca. […] Então o garçom mexicano de Edimburgo me pediu que, ao voltar
para o México, eu lhe mandasse uma boa receita de tortillas. Pediu esse favor justo a mim, que
sou argentino, cheguei faz duas décadas ao México […] e me estabeleci no país porque estudei
antropologia e fiquei fascinado com muitos costumes mexicanos, mas uma das minhas difi-
culdades de adaptação sempre foi a comida picante, e é justamente por isso que, ao escolher
um restaurante, minha preferência costuma recair nos italianos. Essa inclinação vem do fato
de esse sistema precário chamado “cozinha argentina” ter-se formado com a forte presença de
imigrantes italianos, que se misturaram com espanhóis, judeus, árabes e gaúchos para formar
uma nacionalidade.
Pertencer a uma identidade de fusão, de deslocados, ajudou este filósofo convertido em antro-
pólogo a representar a identidade mexicana perante um mexicano casado com uma escocesa,
que representava a italianidade em um restaurante de Edimburgo.
[…] Ambos extraíramos de vários repertórios hábitos e pensamentos, marcas heterogêneas de
identidade, que nos permitiam desempenhar papéis diversos e até fora de contexto.
Pareceu-me evidente que já não é possível entender esses paradoxos por meio de uma antro-
pologia para a qual o objeto de estudo são as culturas locais, tradicionais e estáveis. […] James
Clifford escreve que o objeto de pesquisa devem ser as “culturas translocais”, as mediações
entre os espaços onde se habita e os itinerários: é preciso “repensar as culturas como locais de
residência e de viagem” […].
Todas as sociedades representam formas de existência de uma coletividade humana num certo
espaço. Formas que mudam ou se aperfeiçoam com o tempo. A troca de experiências foi marcante
na história da humanidade, gerando o que chamamos hoje de diversidade cultural. Esta é uma
riqueza, um bem a ser preservado e estimulado. Ela permite caminhos e experiências distintas
que costumam cruzar-se ou estimular uns aos outros, promovendo possibilidade de uma vida em
sociedade mais rica e saudável.

CanClini, Néstor Garcia. A globalização imaginada. São Paulo: Iluminuras, 2003. p. 54-56.

278 Unidade 7 | Cultura: unidade e diversidade cultural

cenário da diversidade cultural
Morte, tema-tabu
Entre crianças de seis anos de idade convidadas
a escrever cartas a Deus, uma delas propôs: “Deus,
todo dia nasce muita gente e morre muita gente.
O Senhor deveria proibir nascimentos e mortes,
e permitir a quem já nasceu viver para sempre”.
Faz sentido? Seriam evitados a superpopula-
ção do planeta e o sofrimento de morrer ou ver
desaparecer entes queridos. Mas quem garante
que, privados da certeza de finitude, essa raça
de sobre-humanos não tornaria a nossa con-
vivência uma experiência infernal? Simone de
Beauvoir deu a resposta no romance Todos os
homens s‹o mortais.
É esse ideal de infinitude que fomenta a cultu-
ra da imortalidade disseminada pela promissora
indústria do elixir da eterna juventude: cosméti-
cos, academias de ginástica, livros de autoajuda,
cuidados nutricionais, drágeas e produtos naturais
que prometem saúde e longevidade. [...]
Tenho amigos com câncer. Um deles obser-
vou: “Outrora, era tabu falar de sexo. Hoje, falar
de morte”. Concordei. Outrora, a morte era vista
como um fenômeno natural, coroamento inevi-
tável da existência. Hoje, é sinônimo de fracasso,
quase vergonha social.
A morte clandestinizou-se nessa sociedade
que incensa a cultura do prolongamento indefi-
nido da vida, da juventude perene, da glamori-
zação da estética corporal. Nem sequer se tem
mais o direito de ficar velho. [...]
“Morrer é fechar os olhos para enxergar me-
lhor”, disse José Martí. As religiões têm respostas
às situações limites da condição humana, em
especial a morte. Isso é um consolo e uma espe-
rança para quem tem fé. Fora do âmbito religio-
so, entretanto, a morte é um acidente, não uma
decorrência normal da condição humana.
Morre-se abundantemente em filmes e te-
lenovelas, mas não há velório nem enterro. Os
personagens são seres descartáveis como as
vítimas inclementes do narcotráfico. Ou as fi-
guras virtuais dos jogos eletrônicos que ensinam
crianças a matar sem culpa.
A morte é, como frisou Sartre, a mais solitá-
ria experiência humana. É a quebra definitiva
do ego. Na ótica da fé, o desdobramento do ego
no seu contrário: o amor, o ágape, a comunhão
com Deus.
A morte nos reduz ao verdadeiro eu, sem os
adornos de condição social, nome de família,
títulos, propriedades, importância ou conta ban-
cária. É a ruptura de todos os vínculos que nos
prendem ao acidental. Os místicos a encaram
com tranquilidade por exercitarem o desapego
frente a todos os valores finitos. Cultivam, na
subjetividade, valores infinitos. E fazem da vida
dom de si – amor. [...]
Betto, Frei. Morte, fen™meno natural. Disponível em: <http://
odia.ig.com.br/noticia/opiniao/2015-10-31/frei-betto-morte-
fenomeno-natural.html>. Acesso em: 21 jan. 2016.
1. No mundo de hoje, na nossa cultura, tem-se a im-
pressão de que os rituais pós-morte se resumem
ao enterro em algum cemitério ou ao processo de
cremação. Entretanto, no passado e no presente,
houve e há outras distintas formas de sepultamento
ou de rituais mortuários característicos de diferentes
culturas e credos, as quais mostram um pouco da
diversidade cultural da humanidade. Pesquise na
internet ou em outras fontes cerimônias pós-morte
representantes de culturas diferentes da sua.
2. A morte pode ser vista como fim ou como início,
como motivo de tristeza ou até de paz e libertação,
a depender da cultura que a assume como ritual,
festa ou reunião de celebração de seus antepassa-
dos. Em grupo e com a ajuda de seu professor, pro-
movam um debate sobre o tema “Além da morte,
que outros fenômenos sociais podem ser vistos de
maneiras bastante distintas por culturas diversas
no tempo e no espaço?”.
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