HISTÓRIA
com lucro na Europa para atrair mais metais e manter
105. Elabore um resumo em tópicos sobre a política
mercantilista e a expansão marítima. Use o es-
paço a seguir:
Mercantilismo e colonização
As bases dos sistemas de colonização foram es-
tabelecidas pelas diretrizes mercantilistas. À colônia,
portanto, cabia atender aquele objetivo principal:
contribuir para o fortalecimento do estado e do poder
do governante. Sua função era de complementar a
economia metropolitana, fornecendo-lhe metais pre-
ciosos e mercadorias que pudessem ser revendidas
a balança comercial favorável.
A exploração das colônias tinha, portanto, uma fina-
lidade comercial. O chamado exclusivo metropolitano
era condição básica para que funcionasse dentro das
83
diretrizes mercan­tilistas.
A colonização da América Espanhola
Os espanhóis não colonizaram todas as terras às
quais tinham direito pelo Tratado de Tordesilhas. Algo
os prendeu na porção sul delas, fazendo-os deixar
de lado o que atualmente são os Estados Unidos da
América e o Canadá. O que havia de tão valioso nas
terras que efetivamente colonizaram? Como as colo-
nizaram? Discuta esses assuntos com seus colegas
e professor.
os habitantes nativos
Quando os espanhóis chegaram à América, encon­
traram-na povoada por nativos com variados modos de
vida. havia grupos nômades, sobre­viven­do da caça, da
pesca e da coleta, enquanto outros já estavam seden-
tarizados, praticando a agricultura.
Observe no mapa abaixo quais eram os grupos de
nativos espalhados pelo território americano.
povos nativos da américa
Fonte: Atlas da História do Mundo, The Times, 1995. Adaptação.
 No território efetivamente colonizado pelos es-
panhóis, predominavam duas grandes culturas que
provocaram entre eles espanto por sua riqueza, desen-
volvimento e organização, o que não foi o bastante para
poupá-los da destruição: astecas e incas. Duas cultu-
84
ras sedentárias, agrárias, com um sistema centralizado
de po­der, vida urbana desenvolvida e capazes de, pela
organização do trabalho coletivo, rea­lizarem grandes
obras de irrigação e construções monumentais.
localização das culturas maia, asteca e inca
Fonte: Atlas da História do Mundo, The Times, 1995. Adaptação.
Como você pôde observar no mapa, as três cul-
turas que citamos estendiam-se pelo México, América
central e parte dos Andes.
No planalto central mexicano e golfo do México
encontravam-se os astecas; nos Andes, da Colômbia
ao norte do Chile e Argentina, os incas. Na Península
de Iucatã e na Guatemala, encontraram os vestígios da
civilização maia, que fora absorvida pelos astecas.
agora é a sua vez!
106. Busque várias informações sobre os chamados
povos pré-colombianos. O que significa essa
expressão?
Faça uma síntese do que pesquisou, comparando
maias, astecas e incas em relação aos seguintes
aspectos: estrutura política, economia, organização
da produ­ção, religião e produção cultural. Após o
trabalho em pequenos grupos, reúnam todas as
informações para fazerem uma conclusão.
107. Assista ao filme 1492, a conquista do paraíso, de
preferência antes de estudar o restante do capí-
tulo. Você já terá então uma ideia da catástrofe
ocorrida com os povos pré-colombianos a partir
da chegada dos espanhóis.
A chegada dos espanhóis: a conquista
Você já sabe que Colombo, quando retornou à Eu-
ropa, estava certo de ter atingido as Índias. Nas outras
três viagens que fez à América, ele explorou as ilhas do
Caribe, sem conseguir chegar ao continente. Durante
a segunda delas, o governo espanhol já começou a
estimular a ida de outros navegantes e comerciantes ao
que ainda considerava serem as Índias, esperançosos
de que logo se atingisse as fontes das especiarias.
Na América, na segunda viagem, Colombo des-
cobriu que os indígenas estavam sendo mal tratados
pelos espanhóis que haviam ficado nas ilhas e, estes,
estavam irritados por não terem atingido o objetivo que
os levara a se envolver na busca do caminho para as
Índias. Permaneciam em região primitiva, tendo que
trabalhar para se alimentarem e não havia sinal das
mercadorias com as quais esperavam enriquecer. Por
não conseguir conter os conflitos entre indígenas e
espanhóis, Colombo acabou por perder seus títulos e
direitos.
Nesta época, já se iniciara a conquista das ilhas
descobertas durante as quatro viagens de Colombo.
As populações nativas estavam sendo dizimadas pelos
espanhóis, à medida que resistiam à escravização que
lhes era imposta e às exigências de entrega de um ouro
que, ali, não era abundante.
No processo de conquista do território americano,
foi pequena a participação da Coroa espanhola. Quando
as novas terras foram descobertas, a Espanha havia
acabado de derrotar os muçulmanos e se constituir
como estado nacio­nal. Eram muitos os gastos de
aparelhamento e organização desse novo estado. No
início do século XVI, ocorreu, no Sacro Império Germâ­
nico, a Reforma. Acontece que o imperador Carlos V,
que enfrentou as guerras religiosas lá ocorridas, era
também o rei da Espanha. Nessas condições, a co-
roa espanhola, envolvida com os conflitos europeus,
entregou a particulares, na maioria pequenos nobres
de poucos recursos atraídos com a possibilidade de se
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 HISTÓRIA

enriquecerem, a tarefa de conquistar a nova terra. Não

deixou, no entanto, de cuidar de estabelecer com esses
particulares contratos que, se por um lado, eram uma
promessa de grandes benefícios, isentavam de gastos o
governo espanhol e podiam ser por ele anulados. Esses 85
contratos eram as chamadas capitulações.
Veja o que as capitulações estabeleciam:
o contratante recebia o título de adelantado, que
era usado na Espanha por aqueles que conquista-
ram terras dos muçulmanos e tinham o direito de
governá-las:

o adelantado teria que arcar com todas as despe-

sas e riscos envolvidos desde a organização de
sua expedição. Assim, caso a expedição resultasse
em fracasso, nada poderia ser cobrado do governo
espanhol;

em caso de sucesso, o adelantado se tornava o

governante da terra conquistada, com poderes
militares, civis e criminais, com todos os direitos
em relação à repartição de terras e das populações
indígenas nelas existentes, com a propriedade do
subsolo e uma parte das riquezas arrancadas dos
indígenas.
Como foram nobres sem recursos que participaram
do pro­cesso de conquista, o financiamento de banquei-
ros e nobres ricos foi o que possibilitou a organização Em 1550, a conquista estava concluída. Vários
fatores foram responsáveis pelo sucesso dela. O uso de
das expedições.
armas de fogo foi um fator decisivo. Os índios entraram
Esses conquistadores, portanto, tinham pres­sa em
em pânico diante dos mosquetes, arcabuzes, pistolas
obter logo resul­tados para saldarem suas dívidas e não
e canhões, não só por seu poder de matar à distância,
fizeram um plane­jamento siste­mático do pro­ces­so de como pelo barulho e pelo fogo.
conquista. Cada adelantado tomava suas iniciativas
quanto ao modo de agir. Assim, eles ocupavam um Para os nativos, os espanhóis deviam ser deuses
determi­nado território que se tornava foco de irradiação usando instrumentos mágicos. Os cavalos também
de novas expedições de conquista. provocavam pânico. Os indígenas o desconheciam.
Os principais lugares que ser­viram como pontos a Pensavam que cavalo e cavaleiro eram um ser só.
Quando viam o cavaleiro desmontar, separando-se da
partir dos quais a conquista se ex­pan­diu foram ilha de
outra parte do seu corpo e agindo independente dela,
La Espa­niola, os territórios que hoje são Cuba; Panamá;
ficavam apavorados. Além disso, esses “deuses” usa-
Mé­xico, onde Fernão Cortez domi­nou o Império asteca
vam proteções, como armaduras, couraças, escudos,
(1519-1521); Peru, a partir do qual Francisco Pizarro e
capacetes que os tornavam quase imortais!
Diego de Almagro submeteram os incas (1531-1533), e
rio da Prata, base de conquista do sul da colônia. Fatores internos também contribuíram para a
rapidez da conquista. Havia crenças e lendas entre
Localize e assinale no mapa esses focos de irra-
os indígenas que reforçavam essa divinização do
diação da conquista espanhola.
conquistador.
 Eles acreditavam em retorno dos deuses que fortemente militarizadas. Foram elas: Cuba,
haviam desaparecido e prometido voltar. Além disso, Guatemala, Venezuela e Chile. Localize estas cir-
sinais haviam sido detectados de catástrofe próxima: cunscrições administrativas no mapa seguinte:
raios e incêndios haviam destruído templos e palá-
DIVISÃO ADMINISTRATIVA DA AMÉRICA ESPANHOLA
86 cios no México e Peru, pouco antes da chegada dos
espanhóis.

Tudo isso fragilizava os nativos diante do invasor

muito menos numeroso. Mas eles reagiram. Usavam
flechas envenenadas, “bombas” de cabaça com pimen-
ta e folhas verdes queimadas que ardiam e tiravam
temporariamente a visão dos atingidos, possibilitando
ao indígena atacá-los corpo a corpo. As boleadeiras,
ainda presentes no sul do Brasil, também foram usa-
das. Derrubavam os cavalos e deixavam vulnerável o
cavaleiro.
Apesar desses exemplos de resistência, os indí-
genas foram derrotados. Os grupos de culturas mais
primitivas, que nada tinham a oferecer aos espanhóis e
resistiram ao seu domínio, foram exterminados ou ex-
pulsos de suas terras. Nas sociedades que já possuíam
hábitos de trabalho sedentário e organizado, administra-
do pelas autoridades nativas, como foi o caso dos incas
e astecas e povos a eles submetidos, os espanhóis se
impuseram, assumiram os cargos de administração, Fonte: Atlas da História do Mundo, The Times, 1995. Adaptação.
substituindo os nativos e explorando a mão de obra
Todas as leis e ordens a respeito da Colônia che-
deles, tanto na mineração como na agricultura.
gavam da Espanha, onde funcionavam os seguintes
A colonização órgãos administrativos:
A partir de 1550, a Coroa Espanhola assumiu as a) Casa de Contratação de Sevilha, responsável
rédeas da colonização. As capitulações assinadas com pelas questões referentes ao comércio colonial.
os adelantados foram canceladas. Até 1570, um siste-
b) Real e Supremo Conselho das Índias, que nome-
ma administrativo se estabeleceu e vigorou, embora
ava os vice-reis, capitães gerais e os membos das
com alterações, até a segunda metade do século XVIII, audiências. O Conselho das Índias resolvia todas
quando o governo espanhol promoveu reformas. as questões legislativas, judiciais, administrativas,
Administração militares e eclesiásticas.

A Colônia foi dividida administrativamente nas

seguintes circunscrições:
Vice-Reinos: Nova Espanha (México e partes da
América Central e dos Estados Unidos), Nova
Granada (Colômbia e Equador), Nova Castela
(Peru e partes da Bolívia e Equador), do Rio da
Prata (Argentina, Uruguai e Paraguai). Nas regiões
mais instáveis, onde havia mais conflitos com os
indígenas e maior ameaça por parte de piratas e
contrabandistas, foram estabelecidas capitanias
par a saber mais
Todos os impostos cobrados na colônia eram
estabelecidos pela metrópole. Havia vários, sendo o
mais importante o quinto, cobrado sobre os metais
extraídos das minas. Havia também os que recaíam
sobre os que usavam a mão de obra indígena, e sobre
o comércio de importação, exportação e varejo.

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Além dos impostos, a Coroa tinha como fontes de
renda o monopólio do sal, mercúrio, pólvora e tabaco.
Para completar, a Coroa também lucrava com a venda
de cargos e títulos, quando nomeava alguém para um
cargo na administração colonial.
Os padres, responsáveis pelo ensino e catequese
na colônia, eram também funcionários do governo
espanhol. Isso estava dentro da nova realidade euro-
peia, após a formação dos estados nacionais, quando
a tendência foi transformar a igreja do reino em igreja
nacional, cabendo aos reis a nomeação dos bispos e
padres para os cargos eclesiáticos, embora a obedi-
ência espiritual continuasse a ser devida ao papa. Na
espanha, aliada do papa, esse processo não provocou
conflitos. Assim, nas colônias, os reis espanhóis eram
quem nomeavam padres e bispos para seus cargos.
E, também, repetindo o clima de intolerância vivido
na Europa a partir da reforma, a Inquisição foi muito
atuante na colônia, sendo rigidamente proibidas outras
religiões que não a católica.
Economia
À colonização ocorrida dentro dos moldes do mer-
cantilismo, voltada para o fornecimento de mercadorias
que interessavam ao mercado europeu, denominamos
de colonização de exploração.
Produção
Diferentemente do que ocorreu no Brasil, onde os
portugueses passaram quase duzentos anos procurando
ouro, na América espanhola os nativos já conheciam os
locais onde estavam os metais procurados e os explo-
ravam em parte. O saque dos tesouros dos astecas
e dos incas proporcionou grandes riquezas aos seus
saquea­dores. A exploração das minas e a descoberta de
outras fizeram da mineração a atividade principal da co-
lonização espanhola. As principais regiões fornecedoras
de ouro e prata foram o México e o vice-reino do Peru, e
neste, as minas de prata de Potosi, na atual Bolívia.
Para abastecer a região mineradora, em outras
locais da colônia desenvolveu-se a agropecuária, como
ocorreu no Chile e no norte da Argentina. A mineração,
portanto, provocou o surgimento de atividades produti-
vas destinadas ao mercado interno.
A quantidade de ouro e prata que foi levado para
Europa no século XVI, retirada das minas americanas, foi
tão grande que provocou a desvalorização das moedas,
gerando inflação, fenômeno que ficou conhecido como
revolução de preços. Na segunda metade do século XVII,
no entanto, as minas entraram em fase de esgotamento,
a produção se reduziu muito e os centros mineradores
reduziram o consumo dos produtos cultivados em outras
regiões da colônia. Ocorreu então uma transformação na
economia colonial: as regiões que antes produziam para
87
o mercado interno passavam a se dedicar à agricultura
para exportação. A integração inter-regional que a
mineração havia provocado, desapareceu. Cada região
voltou-se para a Europa, para a metrópole, desarti­
culando-se das demais, o que é um dos fatores que
explica por que, quando das independências, a América
espanhola subdividiu-se em vários países.
Os principais fornecedores de produtos agropecuá-
rios para exportação foram Venezuela (cacau); Antilhas
(açúcar e tabaco) e Argentina (couro).
A agricultura de exporta­ção tem como caracte-
rísticas: latifúndio e monocultura. As grandes pro-
priedades foram uma imposição da necessidade de
produzir em larga escala. Eram monocultoras porque
se especializavam em um só produto, em vez de pro-
duzirem vários.
trabalho
A mão de obra utilizada foi predominantemente a
indígena. Na agricultura, ocorreu também a escraviza-
ção do africano, principalmente nas Antilhas, no litoral
da América central e da América do sul. Nessas regiões,
o trabalho do africano escravizado foi predominante.
O indígena foi explorado como força de trabalho
por meio de duas instituições principais: a mita e a
encomienda. Além delas, havia a obraje, que era uma
variação da mita.
Os incas usavam-nas numa forma de prestação
de trabalho. Entre outros povos havia costumes seme-
lhantes. Os espanhóis aproveitaram-se disso e deram
continuidade ao sistema que já existia, só que com outro
significado e aprofundando as condições de exploração
já contidas na mita. E o fizeram de tal forma que muitas
aldeias indígenas tiveram sua população reduzida muito
rapidamente.
A mita foi usada principalmente para o trabalho
nas minas. Os indígenas passaram a ser requisita-
dos em muito maior número do que antes, por mais
tempo e com maior frequência, desorganizando
a produção nas aldeias pela escassez de mão de
obra, situação que os governantes indígenas não
deixavam ocorrer.
 Era exigido um trabalho extremamente duro e prisioneiro. Embora o tempo de trabalho legal fosse de
prolongado, nas condições mais precárias possíveis, oito horas diárias, o colono não respeitava, assim como
provocando principalmente doenças no sistema não pagava ao índio o suficiente para a sobrevivência,
respiratório. E, próximo às minas, surgiram aldeias nem o alimentava adequadamente.
88 e, nelas, o comércio de bebidas alcoólicas. Muitos Comércio
indígenas usavam o salário que recebiam pela mita
O comércio foi organizado rigidamente de acordo
para adquirir bebida e não retornavam para suas
com os princípios mercantilistas. Era, portanto, monopó-
casas quando terminava o prazo da mita, o que muito
lio da Coroa espanhola, que o organizou para garantir
agradava aos espanhóis.
que esse monopólio fosse efetivamente respeitado.
Aliás, os espanhóis também estimularam o
Analisando os dois dispositivos básicos dessa organi-
uso da folha de coca. Os índios a usavam em seus
zação, descobre-se em que sentido tinham a finalidade
rituais. Mas agora, passaram a fazê-lo diariamente.
de garantir o exclusivo metropolitano:
Mascando a folha de coca, perdiam a sensação de
a) estabeleceu-se o sistema de portos únicos, só sendo
fome, frio e cansaço e trabalhavam além do limite
permitida a chegada de navios de comerciantes
do organismo humano, desgastando-se ao máximo,
(previamente licenciados pelo governo espanhol)
adoecendo, morrendo precocemente. Além disso, o
em Havana, (Cuba); Vera Cruz (México); Cartagena
hábito de mascar a folha de coca privava-o progressi- (Colômbia) e Porto Belo (Panamá);
vamente do paladar e olfato. Assim, ele se alimentava b) os navios só podiam ir à colônia em duas expedições
também cada vez menos. anuais e não durante todo o ano.
Por tudo isso, a mita foi dizimando os indígenas
e desorganizando sua organização comunitária.
108. Como esse sistema garantia o monopólio do
A encomienda era uma instituição trazida pelos comércio?
espanhóis que os indígenas desconheciam. O go-
verno espanhol “encomendava” um gru­po indígena
ao colono. Esse colono deveria cuidar desse grupo
e de sua subsistência e promover a sua conversão
à fé católica. Em troca dos cuidados que lhe dispen-
saria, poderia usar os índios no trabalho, fosse na
mineração, na agricultura, nas oficinas de tecelagem.
Por esse direito, o colono pagava um imposto ao
governo espanhol. Com certeza você já deve estar
imaginando o que aconteceu. Os indígenas foram
explorados no trabalho para o enco­mendero, ficaram
sem poder cultivar suas próprias terras e a fome se
instalou entre eles. O abastecimento da colônia era insuficiente para
Os jesuítas denunciavam à Coroa espanhola os as necessidades da população. Decorria daí tanto a
abusos praticados pelos colonos no sistema de enco- escassez de produtos quanto o encarecimento deles. A
mienda e exigiam que ela fosse abolida. Mas a produ- consequência foi a atitude dos colonos de recorrerem a
ção não podia se desorganizar. A Coroa recomendava produtos contrabandeados, principalmente ingleses. E a
aos colonos que preservassem os indígenas, fez leis Inglaterra queria isso mesmo. Burlando a vigilância, os
determinando que eles só deveriam trabalhar por três
ingleses realizavam um comércio muito lucrativo com
dias na semana para poderem cultivar suas terras,
os colonos através do Rio da Prata. Tentando evitar
mas os colonos não obedeciam, o que provocava
essa situação e controlar o contato com os ingleses,
conflitos com os jesuítas. Finalmente, em 1719, a
em 1713, o governo espanhol assinou com a Inglaterra
encomienda foi extinta.
o Tratado de Utretch que, entre outros assuntos, prin-
No artesanato, que não foi proibido pela coroa cipalmente políticos, permitiu a vinda de um navio com
espanhola, utilizou-se o sistema de obrajes: o índio era mercadorias inglesas (navio de permiso). Além disso,
requisitado para trabalhar, mediante pagamento, por a Inglaterra obteve o direito ao monopólio do comércio
seis meses, durante o qual se tornava praticamente um de africanos escravizados.

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Sociedade ao Canadá, cuja ocupação foi iniciada pelos franceses

A sociedade colonial da América espanhola era
rigidamente hierarquizada.
A camada mais poderosa era a dos chapetones, os
nascidos na Espanha e que, por algum motivo, estavam
residindo na colônia. A esses ficavam reservados todos
os altos cargos administrativos, judiciais e militares.
Abaixo deles, ficavam os criollos, colonos descenden-
tes de espanhóis, mas que haviam nascido na América.
Eram proprietários de terras, de minas, comerciantes,
portanto, poderosos do ponto de vista econômico, mas
não tinham direito aos cargos da burocracia colonial.
Só podiam participar dos cabildos.
As camadas inferiores eram constituídas pelos
mestiços livres, que geralmente trabalhavam para os
criollos na administração das fazendas ou se dedicavam
a algum negócio particular, como o artesanato, pequeno
comércio. Abaixo deles estavam os indígenas, força
de trabalho principal. E, por fim, os escravos, tanto os
recentemente trazidos da África como os que haviam
nascido na colônia.
109. A partir do que você aprendeu explique por que o
conceito de colônia de exploração é adequado
à América espanhola.
que o perderam para os colonos ingleses.
A Espanha não realizou grandes esforços no
sentido de ocupar todo o território que lhe coube pelo
tratado de Tordesilhas. A descoberta de ouro e prata no 89
México e na América do sul atraiu para lá os esforços
colonizadores.
Havia outra razão para o desinteresse dos espa-
nhóis pelo território norte-americano: o clima predomi-
nantemente temperado, que não atraía quem estava
interessado em cultivar para exportar para a Europa.
Tudo isso não quer dizer que os espanhóis nem
se importassem em perder território tão vasto. Houve
uma parte que foi ocupada por eles e, posterior­mente,
adquirido por força ou comprado pelo governo dos EUA.
O que é certo é que, com o território pouco colonizado,
foi mais fácil para os colonos ingleses se instalarem em
uma pequena parcela dele.
No período colonial, os colonos ingleses não se
fixaram em todas as terras que hoje pertencem aos
EUA. Ficaram apenas em uma faixa do litoral onde
constituíram treze colônias. A maior parte do país foi
ocupada depois da independência. Quando falamos em
colonização inglesa, estamos nos referindo apenas ao
que está representado no mapa a seguir:

treze colônias

A colonização da América Inglesa

Os Estados Unidos da América, que também foi
uma colônia, apresenta um maior desenvolvi­men­to
econômico em relação à chamada América Latina,
colonizada por espanhóis e portugueses. Por quê?
Vamos ver a seguir.
Os colonos
Ao analisar o mapa do Tratado de Tordesilhas, você
observou que o território que hoje corresponde ao dos
Estados Unidos havia sido destinado quase todo aos
espa­nhóis. Apesar disso, foram ingleses e franceses
que os ocuparam. Aliás, o mesmo ocorreu em relação Fonte: Aquino, Jesus, Oscar. História das sociedades americanas. São
Paulo: Record, 2000. p. 128.