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apenas bons demais em seus trabalhos e não é muito antes de Theo estar com todos eles.
Será que Abby se arrependerá de sua decisão de deixar tudo o que já conheceu
para ir atrás de um homem que mal conhece e todos os perigos que vem junto com
ele? Bem como pegar o pesado manto de maternidade no meio de todo o caos?
Pode Abby e Theo sobreviver a sua separação brutal, arrancados distante pela
organização, na intenção misteriosa em fazer mal? Será que eles vão sair mais fortes e
melhores a longo prazo, ou será que o amor deles fracassará no primeiro sinal de
problema?
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COMENTÁRIOS DA REVISÃO
MIMI
Apesar de serem pequenos e não terem muita participação, fez o livro realmente
ANGÉLLICA
Gostei muito da história. Com muita ação e emoção, para coroar a tensão sexual
Amei.
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Capitulo Um
Abby
Nós ficamos nos braços um do outro por alguns momentos mais longos. Enormes
membros com o tronco de Theo em volta de mim, como se ele nunca quisesse me deixar
ir. Eu ainda não podia acreditar que disse sim a toda a situação louca... Mas eu tinha estado
ansiando por uma aventura real e, sem dúvida, eu tinha acabado de me jogar de cabeça em
uma.
Theo tinha me explicado o perigo em que eu estaria entrando; os riscos que estaria
tomando. No entanto, não havia nada que eu pudesse fazer para me impedir de estar com ele
e seus pequeninos. Eu sabia instintivamente que junto a eles era onde eu pertencia.
Theo se inclinou para trás e aliviou as mãos pelos meus braços superiores, seus olhos
suaves e apreensivos. "Você tem certeza sobre isso, Abby? É pedir muito."
"Eu disse que estava dentro, não foi?" Eu respondi com um sorriso, acariciando seu
rosto preocupado. Gostaria de lhe mostrar que eu poderia ser a companheira que precisava;
ele merecia o melhor de mim depois do que passou. Eu não iria deixá-lo ou os bebês para
baixo. "Pare de se preocupar comigo. Precisamos fazer um plano. Você tem um?"
longe dele no sofá que estávamos sentados. Não havia nenhuma dúvida em minha mente
que se eu o deixasse acariciar e me abraçasse, o calor de seu corpo pressionado contra o meu,
que não iriamos fazer nada. Decisões importantes seriam deixadas desfeitas enquanto
pensamento do que poderíamos estar fazendo naquele sofá me fez pulsar com emoção, mas
"Oh, eu tenho um plano, muito bem." Theo disse enquanto fechava a lacuna que eu
tinha feito entre nós. Em um movimento rápido, ele estava em cima de mim, suas mãos sobre
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meus quadris, fugindo do meu corpo em uma posição horizontal no sofá. Não havia nada
que eu pudesse fazer para pará-lo; se ele quisesse, tinha o comando total sobre meu
corpo. Um estrondo de dentro dele vibrou de seus lábios e na pele do meu pescoço quando
"Theo." Eu respirei, não querendo que ele parasse. Definitivamente, não querendo que
parasse; precisando dele para reivindicar o que eu tanto queria que tomasse. Mas havia a
imagem maior, o perigo que pairava sobre todos nós como uma nuvem cinzenta inchada.
aliviaram minhas coxas mais amplas enquanto meu coração batia, querendo-o tão mal. Mãos
quentes escaldantes amassaram minha pele, me puxando para mais perto do bojo gloriosa de
Theo.
"Mas…"
Eu gemia sob sua carícia e mordeu meu lábio enquanto seu dedo sondou ainda mais,
ficando dolorosamente mais perto e mais perto do meu ápice. Com a cabeça inclinada, a boca
procurou a minha ansiosamente e derreti sob ele. Como se eu tivesse sido eletrocutada, a
sacudida repentina fluiu ao redor do meu corpo, meus quadris empurraram quando Theo
encontrou e brincou com minha boceta a espera, e como um foguete sentia como se estivesse
sendo arremessada todo o caminho para a lua quando ele acariciou meu nó pulsando.
"Você quer que eu pare?" Ele sussurrou, um sotaque travessa à sua pergunta. Ele
acalmou-se, a perda repentina de sua presença sobre minha pele demais para
suportar. "Podemos sair agora em vez ou eu poderia fazer você minha... Foder você como
"Eu prefiro a opção dois, por favor." Eu respondi com um sorriso tímido corar.
Ele sorriu. "Como se você tivesse uma escolha." Disse ele com um arco espertinho de
uma sobrancelha.
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Seus dedos pegaram onde tinham parado, deslizando sob minha calcinha marfim
nupcial branca, espalhando meus lábios abertos, e me preparei arqueando meus quadris
ligeiramente, mal capaz de esperar para quando Theo mergulharia os dedos dentro de mim.
Meus sucos revestiam seus dedos grossos enquanto ele brincava com um dos meus
seios, beliscando no meu mamilo em conjunto com o seu tamborilar contra o meu clitóris. As
duas sensações foram conectadas, como se estivessem em uma ou outra extremidade de uma
corda invisível dentro de mim, cada um puxando e puxando o outro. Com cada puxão, a
corrida crescente que ameaçava superar me construiu e agravado, fazendo meus dedos
Com um impulso súbito, os dedos de Theo estavam em mim, e minha boca caiu
aberta, redonda em estado de choque. Meus olhos se fecharam em puro êxtase. Lentamente,
mas de forma suave, ele começou a puxar para fora e, em seguida, bateu os dedos de volta,
causando uma onda ondulação de prazer para lavar sobre mim. Uma e outra vez, o aríete
dentro de mim ameaçou quebrar minhas paredes, e levou toda a força de vontade que eu
tinha para afastar o ataque. Eu queria que a minha primeira vez, e meu primeiro orgasmo
Eu alcancei rapidamente para o cós da calça, meus olhos indo para a promessa do que
havia por baixo, e debilmente tentou puxar o material sobre o seu traseiro. Mas as posições
dos nossos corpos elevando-se sobre mim e meus braços curtos quase não tiveram suficiente
‒ significava que eu não tinha o efeito de alavanca, especialmente enquanto ele tinha dois
dedos dentro de mim e me fazendo contorcer como uma coisa selvagem. "Theo, eu preciso de
"Você me tem." No começo eu não achava que ele tinha entendido o que quis dizer,
mas, em seguida, com a mão livre, ele mudou-se para aliviar suas calças e fazer todos os
meus sonhos. Ao fazê-lo, um grito de matar reverberou pelas paredes finas da cabine.
grunhido trabalhou o seu caminho até sua garganta quando eu simplesmente ri. "Não o
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nosso dia, não é?" Eu disse, mordendo meu lábio e abotoando a camisa de volta. "É
pouco de tempo." Ele respondeu com um resmungo. "Só espere, Abby, prometo que vou
"Vamos esperar que seja mais cedo ou mais tarde. Não muito certo de quanto eu posso
tomar. Você me tem mais quente do que uma raposa em uma tempestade!"
"Eu agora?" Theo piscou para mim enquanto o segui para o pequeno quarto
barulhento. Ele alegou uma contorção pequena em seus braços protetores e sussurrou ruídos
Theo apertou os lábios sobre a cabeça do bebê, o tempo todo olhando para mim, com a
"Com tudo o que aconteceu, acho que não é de admirar que escorregou de nossas
mentes. Bem, não há tempo como este; você faz parte da família agora. E este pequeno
banshee gritando é Naomi, ou Mimi, como gosto de chamá-la. Abby, conheça Mimi. Mimi,
conheça Abby, sua nova mamãe." Theo sorriu e Mimi saltou em seus braços duas vezes mais
Mamãe.
trepidar ansiosa em torno de mim. Eu tentei esconder meu nervosismo e pedi a Deus que,
entre as habilidades especiais de Theo, ele não foi capaz de ler minha mente naquele
momento.
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Eu sabia que quando defini a minha mente para coisas que nada poderia me parar,
mas um bebê... bebês, na verdade e maternidade era muito mais do que uma tarefa de uma
completamente feliz com minha decisão ‒ de atirar-me para esta vida louca e improvisada
Assim que o pacote quente estava em meus braços, embora um muito alto, e
malcheiroso, eu sabia que tinha feito à escolha certa em ficar. Nada no mundo poderia
olhava nos olhos do meu novo bebê. "Oi, Mimi." Eu murmurei sobre o barulho, meus dedos
Theo pegou o gêmeo de Mimi, que olhou com os olhos arregalados e assustados com o
"Ele é tão lindo. Como você os distingue?" Eu disse quando ofereci o meu dedo para
Oli, que felizmente agarrou-se a ele, alegando para seu próprio aperto bonitinho em torno.
"Claro. Quer dizer, eu tenho certeza que vou descobrir isso ao longo do tempo, mas
um atalho pode vir a calhar. Eu certamente não gostaria de ofendê-los, chamando-os pelo
"Cheiro."
"O que?"
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Ele riu novamente e mudou a si mesmo e Oli mais perto de mim e Mimi, de modo que
os bebês foram iluminados com um brilho suave da luz. "Há outra maneira. Você vê a forma
como os cachos de cabelo de Mimi estão sempre tão ligeiramente nas têmporas? Do Oli
não. Além disso, seus olhos são de um castanho suave, uma cor café com leite, menos intenso
Eu balancei a cabeça, notando as pequenas diferenças, mas agora que Theo havia
apontado-os para fora, era uma maravilha que eu não tinha notado antes. Então, novamente,
para a maior parte do nosso tempo juntos, eles tinham ambos estado envoltos com um casaco
Cheirei o ar. "Falando de cheiro, eu acho que ela precisa trocar." Eu disse antes de me
virar para descobrir que Theo já havia colocado fora alguns suprimentos de fraldas na cama
para mim.
"Você vai cuidar dela, e verificar Oli também, enquanto eu descubro o que vamos
"O caminhão?"
"Oh."
"E mesmo que conseguisse, nós provavelmente congelaríamos até a morte, com o
"Sim, e nós realmente não precisamos trazer mais atenção para nós mesmos no
momento."
desvendar e lidar com o presente horrível dentro. "Então o que você vai fazer? Passear lá fora
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O cheiro pútrido espesso me atingiu como um tapa e mordi a língua, pedindo-me a ser
forte. Eu poderia fazer isso; posso mudar uma maldita fralda sem cair aos pedaços. Mas
quem diabos eu estava brincando? O cheiro foi revoltante, e podia sentir as ondas construir
náuseas e subindo dentro de mim, quando bílis borbulhava vermelho-quente, meus cabelos e
narinas sentindo como se tivessem sido chamuscados além de todo o reconhecimento. Como
ocorreu. As pessoas que tinha chegado mais cedo certamente não tinha paraquedas do céu
do nada. Quer dizer, eles pareciam o tipo militar que poderia fazer isso, mas a conclusão e
mais lógico, menos caro que-seria a utilização de um veículo para rastrear Theo para baixo...
Especialmente desde que ele disse que eles estavam sempre em movimento.
Olhei para Theo enquanto falava. Como na terra não foi ele ficava verde com o cheiro
Acenei sua preocupação a distância e continuei com a minha tarefa, tendo golfadas
"Eu tenho o cérebro, você tem a aparência." Eu disse quando estava quase terminando
com a fralda de Mimi. Um já foi, falta um. E se eu puder obter através da mudança dessa
oferta vil, então nada neste mundo poderia me parar de novo, pensei.
"Nah, você tem ambos." Ele disse e me beijou castamente na testa antes de se afastar
Concordei com um sorriso fácil nos meus lábios. "Vá, não se preocupe. Eu tenho
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Capítulo Dois
Assim que eu saí da cabana, para a luz brilhante de um novo dia, a visão diante de
mim me fez parar. Eu estava extremamente ciente da força que corria em minhas veias, e
mais ainda quando mudei, mas a destruição que estava cheia de minhas partes esmagadas
do caminhão, estrias de pinceladas vermelhas como sangue em cima de uma tela nua na
ninguém. Mas eles me deixaram sem escolha. Não havia nada que eu não fizesse para
Ignorando a carnificina por um tempo ‒ eu limpei-o antes que Abby pudesse colocar
os olhos sobre isso, corri em direção a um pequeno aglomerado na varanda, onde tinha
escondido os corpos dos homens quebrados, que tinham se atrevido a vir após os que eu me
importava.
deixado, empilhados contra uma pilha agora manchada de lenha temperada, sem vida e
pálidos. Além do alívio, uma pitada de culpa agarrou-se a meus pensamentos. Eu nunca
tinha matado um homem, muito menos dois; as lacerações profundas no corpo deles era
Minhas entranhas torceram quando comecei a pesquisar os vários bolsos dos dois,
mas cerrei os dentes, tomando cuidado para não tocar em qualquer pele nua ou olhar para os
seus olhos abertos mortos, e continuei a minha tarefa horrível. Finalmente, com o triste
triunfo, deparei-me com o que estava procurando; um conjunto de chaves para algum
Isso provavelmente não demorou muito tempo para encontrá-lo, mas eu estava feliz
por, pelo menos, ter as chaves e não ter que atrapalhar o meu caminho novamente na quente
fiação de um carro.
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Antes de ligar para deixar o pequeno barraco, engoli em seco, segurando as chaves na
minha mão. O metal enterrado na minha carne, uma mordida penetrante que, sem dúvida,
Atrás de uma coleção espessa de árvores densas sobre uma pista abandonada a
algumas milhas de distância a partir da cabana, achei seu veículo. O cheiro característico do
diesel, petróleo e metais era inconfundível entre os aromas naturais que encheram a
montanha.
Eu não era estúpido o suficiente para ir em linha reta até o caminhão preto, tendo o
cuidado de espaço fora da área para todos os homens remanescentes que possivelmente
tinham sido deixado para trás como apoio. Pela primeira vez, a sorte estava do meu lado e a
área estava deserta. Talvez os dois que tinha atacado não tinham sido capazes de apresentar
um relatório. Eu balancei a cabeça; sabia que não podia contar com possibilidades e 'o que e
ses'. Tivemos que manter em movimento, que era a opção mais segura e lógica para manter
Um shifter, mesmo um com a minha força, não tinha chance de ir contra o que parecia
ser um fluxo interminável de militares treinados que não desistiam. Seria suicídio, e eu tinha
prometido a Maddy que faria tudo ao meu alcance para manter os gêmeos seguros.
O caminhão começou quase ao mesmo tempo, ansioso para começar, e com um rápido
olhar no painel de instrumentos medidor de gás que indicava que tinha um quarto de tanque
cheio ‒ puxei-o para fora de seu esconderijo, a folhagem raspando através do telhado, e para
suaves provenientes do outro quarto fez um sorriso rastejar no meu rosto. Este lugar
certamente não tinha sido qualquer tipo de casa ‒ um mero refúgio em um momento de
necessidade, mas apenas o pensamento e ação de voltar para casa era sedutor. Para ser
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normal após um dia duro; para ser capaz de colocar os olhos em minha companheira e
filhotes foi o suficiente para me fazer querer levá-los em todo o país, o mais longe à
segurança, como eu poderia obtê-los, para que o sonho pudesse se tornar realidade.
Abby estava sentada na cama e os gêmeos estavam em suas costas, chutando suas
perninhas. Ela conseguiu obter o par limpo e vestidos ‒ muito melhor do que as minhas
que eu tinha rebocado na noite anterior, prontos para nós fazermos uma saída rápida.
O sorriso que tinha estado em seu rosto quando ela estava fazendo cócegas na barriga
de Mimi tinha ido. Havia uma única preocupação deixada lá agora quando olhou para mim
em pé na porta.
"Ah, que bom." Disse ela, o sorriso reaparecendo, e por isso eu estava grato. Ela não
precisava se preocupar com o horror que eu tinha conseguido na noite passada. Ela colocou
uma barreira de almofada ao lado dos filhotes e levantou. "Tem certeza que está tudo
Nós carregamos o caminhão em silêncio, mas eu poderia dizer que ela tinha dúvidas;
sabia que eu estava segurando. Mas não podia pensar nisso agora. Eu tinha um trabalho para
"Abby, o que você está fazendo?" Perguntei depois que finalmente fui capaz de
encaixar o segundo assento de bebê do carro novo na parte de trás do outro caminhão. Foi
uma coisa boa que eu tinha tido a previsão para obtê-los na loja.
"Apenas a limpeza." Ela estava em pé ao lado da pia enxaguando fora nossos pratos de
mais cedo.
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"Não temos tempo para isso!" Eu gritei, perdendo a paciência. Eu não tinha ideia de
por que estava tão louco, mas sabia que quanto mais tempo desperdiçasse, mais tempo nós
Abby se virou e me encarou, uma careta de surpresa em seu rosto doce. "Eu não quero
"Ok, isso é o suficiente. Eu sei que você está preocupado, mas não há nenhuma
necessidade de gritar comigo. É melhor começar a me dizer o que está acontecendo com
você, agora."
Abby drenou da pia e deu a volta no balcão para onde eu estava. Ela ainda tinha
minha camisa de flanela e conseguiu redirecionar um enorme par de minhas velhas calças de
moletom em algo que cobria as pernas. Foi um conjunto bizarro, mas ainda parecia
Suas mãos encontraram meu peito, meu coração batendo mais forte no contato. "O que
foi? Conte-me."
Eu queria levá-la em meus braços e ficar aqui para sempre, mas não seria seguro. Seria
"Não temos tempo para isso. Você pode, por favor, se apressar? Vou levar os filhotes
no caminhão."
Deixei-a em pé no meio da sala, e sem outro olhar peguei Mimi e Oli a partir do quarto
e sai da cabana, esperando que não tivesse acabado de arruinar tudo com minha nova
companheira. Ela não merecia o ombro frio que eu estava dando. Eu sabia que estava agindo
como um idiota mal-humorado, mas como poderia lhe dizer o que estava sentindo por
dentro, sem assusta-la? Como eu poderia obter a aparência quebrada assombrada desses
homens para fora da minha cabeça? Será que ela entenderia? Eu não podia arriscar
empurrando-a para longe; precisava dela comigo. Precisava dela para ser o Yin do meu
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yang. E Deus sabe que tinha sido um pai terrível até agora, então precisava de ajuda em mais
de uma maneira.
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Capítulo Três
Abby
"Esse é muito melhor do que o último veículo roubado." Disse eu, tentando quebrar o
silêncio. Theo apenas grunhiu e manteve os olhos fixados para a estrada e nosso destino
desconhecido pela frente. "Nós vamos para cima no mundo. O próximo, no entanto, eu tenho
Fomos econômicos por milhas, triturando sobre a espessa camada de neve deixada na
noite anterior e descendo a montanha, sem qualquer um de nós dizendo uma palavra. Mais
de uma hora tinha passado, e até mesmo os gêmeos estavam sendo tranquilos, depois de ter
se afastado dentro de alguns minutos de estar de volta na estrada. Eles pareciam gostar do
movimento de balanço suave do carro, e eu fiz uma nota mental para me lembrar disso,
Eu tinha muito a aprender sobre a maternidade e sobre ser uma companheira, e sabia
que iria precisar da ajuda de Theo se eu quisesse ser bem sucedida em qualquer um. Mas
depois de nossos falsos começos aquecidos e um pouco frustrantes, parecia que a lua de mel
já tinha acabado. Olhei para ele com o canto do meu olho, estudando-o. Ele tinha deixado a
cabana esta manhã determinado e em alto astral, e sentia como se outra alma completamente
diferente tinha voltado para nós. A mudança misteriosa nele tinha a escritora em mim
querendo disparar pergunta após pergunta para ele, até que desistisse de tudo o que estava
canto; ele iria se calar e não ceder. Eu teria que abordar o assunto de seu humor com cuidado
"Theo?"
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"Sim?"
"Oh bem, você não está surdo. Eu estava ficando preocupada por um momento."
Ele me lançou um olhar, e vi uma ligeira contração no canto de sua boca, mas seus
"Você vai me dizer para onde estamos indo, ou devo voltar a fingir ser sua vítima de
que fez as pessoas furiosas, porque é claro que foi o que me fez vibrar.
"Você está sendo obtuso agora? Que diabos você acha que eu quis dizer? Só quero
"Nada, mas pode fazer o favor de ficar quieta um pouco? Você está fazendo minha
"Sim!"
Eu não acho que ele quis dizer gritar, mas o súbito rugido das suas palavras me fez
"Encoste, Theo."
"Porque eu pedi para você." Disse calmamente. Eu tinha o suficiente. Chega de seus
humores; isso não foi para o que me inscrevi. Ele tinha feito um 180, e não gostei nem um
pouco.
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Olhei para ele. Eu poderia ser tão teimosa. Ele ficava olhando para mim, depois de
volta para a estrada, o funcionamento interno do seu cérebro indo a mil por hora de decidir
"Tudo bem!" Cuspiu. Ele agarrou o volante e puxou o caminhão para baixo a beira
inclinada, em seguida, desligou o motor. A área estava deserta. Nós estávamos no país
"O que agora?" Ele perguntou quando o ignorei e saltei para fora do lado do
passageiro. Isso certamente não era o tempo para estar vestindo flanela, e tremi quando o ar
frio bateu contra as pequenas lascas de pele nua que foram expostas.
Eu precisava esticar as pernas, caminhar um pouco, e mais importante obter Theo fora
armário na cabana, algum tamanho muito grande, mas com um par de pares de meias de
Vagando à beira e sob o abrigo das árvores aberto que ladeavam a estrada, parei e
"Abby, onde você está indo?" Eu ouvi o caminhão próximo com um baque macio; ele
Virei-me para encará-lo, plantando meus pés. "Eu não vou a lugar nenhum até que
você me diga o que te fez tão mal-humorado esta manhã. Sei que temos conhecido uns dos
outros apenas algumas horas, mas mesmo eu posso dizer que você não é a pessoa que caí...
Que eu conheci ontem. Onde você foi? Onde está o carinho, onde está o Theo aberto?"
frustrado.
"Você pode me olhar assim tudo o que quiser. Mas não estou me movendo a partir
deste ponto."
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"Nós já passamos por isso, Abby. Pare de agir como uma criança. Eu posso fazer você
se mover. Eu poderia puxar você sobre o meu ombro como fiz da última vez... E eu vou
"Eu agindo como uma criança? Ta brincando né? Pergunto-lhe o que está errado, e
você não vai me dizer. Pergunto-lhe para onde estamos indo, e não vai me dizer. Deixe-me
colocar isto simplesmente, Theo. Se você quer que eu seja sua companheira, então é melhor
Ele começou a abrir a boca, mas rapidamente o silenciou. "Caso contrário, qual é o
ponto? Por que estamos fazendo isso? Por que diabos me quer com você, se não vai
compartilhar comigo o que está acontecendo na sua cabeça?" Eu balancei minha cabeça e dei
um passo cuidadoso em sua relação, tentando forçá-lo a fazer contato visual comigo. "Eu não
posso estar com alguém que guarda segredos de mim. Companheiro ou sem companheiro."
"Não diga isso, por favor." Respondeu ele quando olhou para cima, finalmente,
"O que é que vai ser, Theo?" Eu disse teimosamente. Quebrou meu coração para
derrubar o ultimato, mas eu quis dizer cada palavra. Segredos e traição eram o que me fez
correr a partir dessa igreja. Eu tinha encontrado a força para fazer o que achava que era certo,
e de uma forma que pagou... Eu conheci o homem que pensei que só existia em contos de
fadas. Mas não estava prestes a deixar essa força por sua vez recém-encontrada fraqueza; eu
não iria comprometer quem queria ser e ir junto com o status quo de sentando-me
finas, ou não. Se fosse o último, então era melhor ficar ao lado da estrada e deixá-lo ir para a
direita lá.
"Abby." Ele grunhiu, seu queixo trabalhando e pulsando com raiva. Seus olhos verdes
estavam sem brilho, expressos na sombra. Mordi a língua para impedir-me de dizer mais. Foi
o seu movimento, e ainda assim eu sentia que ele precisava de ajuda; um pequeno empurrão
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Peguei sua mão, quente, mas dura na minha. "Você não tem que ser forte o tempo
Ele balançou a cabeça e apertou meus dedos. O ar em torno de nós parecia ainda, e eu
não ousava respirar. Ele tinha demônios para trabalhar, e eu tinha feito tudo o que podia
para tirá-lo de volta à segurança... Ele só tinha que dar esse último passo do precipício de
"Eu não sei o que dizer." Disse ele e passou os braços em volta de mim. Fiquei grata
"Comece com a verdade. O que aconteceu esta manhã para fazer você se fechar?"
Olhei para ele, pedindo-lhe com os meus olhos para me dizer, então descansei minha
cabeça sobre o peito. Seus batimentos cardíacos batendo ecoaram em meu ouvido.
Como eu pude ser tão estupida? Talvez uma parte do meu próprio cérebro tivesse
bloqueado o pesadelo de ocorrência da noite anterior; como um filme de terror que fica sob a
"Eu continuo repetindo isso mais e mais na minha mente; o que poderia ter feito
diferente? Se não tivesse mudado, será que eles ainda estariam vivos? E se eles têm seus
próprios filhos?"
Emoldurei o rosto com as palmas das mãos e esperei até que ele olhasse para
mim. "Ouça-me, Theo. Você fez o que tinha que fazer para proteger seus filhos. Aqueles
homens, obviamente, sabiam para o que eles se inscreveram... Eles estavam caçando você, e
"Você não sabe disso." Respondeu ele, seus ombros flácidos. Ele era como um balão de
ar quente sobre a sua descida final, todo o ar escapando, e se não fosse cuidadoso que ia
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"Eu sei." Eu disse com firmeza. "Era você ou eles. Quem sabe o que teriam feito para
obter os gêmeos? E você fez o que tinha que fazer. Não posso começar a compreender
corretamente o que está passando agora; nunca tinha tido uma vida antes, mas Theo... Era
você ou eles. Você fez a coisa certa, e tão horrível quanto parece, eu sou grata que fez. Eu não
Ele suspirou. Eu sabia que meras palavras, o meu pão e manteiga, não iam penetrar a
culpa que deve estar sentindo. Minha mão serpenteou em volta do pescoço, minhas
panturrilhas tensas quando cheguei na ponta dos pés, e o puxei abaixo, para que seu ouvido
estivesse perto de minha boca. "Fique com raiva, se for preciso, mas não ouse chafurdar na
Ele tinha sido forte por tanto tempo; a perda de sua primeira companheira, mantendo-
o junto ao correr para levantar dois filhotes shifter, e depois a carnificina de ontem à noite. Já
era hora de alguém ser forte por ele, mas isso não significava que eu ia deixá-lo tornar-se um
um instante seus lábios estavam sobre a minha pele; as mãos reivindicavam um firme aperto
Um grito escapou de mim quando ele me pegou, minha pernas envolvendo em torno
de sua cintura, e nossas bocas eram como minicalor à procura de um parceiro para
dançar. Sua língua separou meus lábios, inserindo-me devagar e com ternura, como se ele
Comigo ainda envolta em torno dele, ele começou a andar para frente, galhos
estalando sob suas botas pesadas. De repente, minhas costas pressionaram contra uma
"O que você está fazendo?" Eu perguntei quando senti as pontas de seus dedos frios
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Eu sabia o que ele estava prestes a fazer, mas ainda fiz a pergunta em parte retórica,
surpresa e animada sobre o que estava por vir. Meus olhos se abriram. A dispersão da fraca
neve que tinha começado a cair, mas eu já não sentia o frio com o corpo quente e duro de
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Capítulo Quatro
Theo
"Você sabe o que estou fazendo." Eu disse em seu ouvido, amassando seu corpo
abaixo de mim. "Eu vou levar o que é meu e não há nada que você possa fazer para me
Ela soltou um gemido quando apertei seu peito, amando o jeito que sentiu na minha
Minha cabeça estava cheia de pensamentos zumbindo, vespas que não poderia me
livrar, mas suas palavras e o tom que tinha usado, cheios de empatia, mas não menos cheias
de teimosia e demandas, tinha chegado até mim. Ela estava certa, é claro, e enquanto sentia
remorso pelo que tinha feito com as minhas mãos nuas de tirar duas vidas no espaço de
poucos minutos ‒ se a mesma coisa viesse a acontecer novamente, eu não pensaria duas
vezes pondo fim a quaisquer outros que tentassem pegar com a minha família. E com a culpa
"E se alguém passar dirigindo?" Ela murmurou debilmente, sem fôlego sob o meu
toque.
"Eu não vou parar. Eles vão ver que você é minha, e Deus ajude a qualquer um que
tenta me parar."
Ela agarrou minha camisa, e eu encolhi os ombros do meu casaco quando a coloquei
de volta no chão. "Se você quiser manter as roupas intactas, é melhor tirá-las antes que as
abaixo a camisa para revelar o seu corpo glorioso. Minha boca ficou seca com a visão, e meu
pau pulsou mais duro. Ela ainda estava usando seu vestuário marfim – calcinha de noiva de
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cetim com painéis rígidos secundários que a abraçou, e taças que mostravam os seios
Com o meu cinto destravado, dei um passo adiante e me atrevi a tocar o que viria a ser
meu para sempre. Sua pele era tão suave, celestial, e ela tremeu um pouco sob a minha
carícia.
"Vou tentar ser gentil." Sussurrei, sabendo que a minha força poderia facilmente
esmagá-la.
Ela correu os dedos sobre meu rosto e peguei-os de volta, apoiando as costas contra a
árvore. "Eu não quero que você seja gentil." Disse ela.
Se eu não estivesse ficando louco com luxúria então, essas palavras fariam o animal
O material frágil em sua virilha estava molhado quando o espalmei com minha mão, e
ela se contorcia quando pressionei com mais força, desejando-me a deslizar um dedo dentro
Vi seu rosto quando empurrei dois dedos após sua entrada, em seu pote de mel doce,
"Por favor..."
Segurando-a com uma mão, empurrei meu jeans para baixo em torno de meus
tornozelos para revelar o meu status de comando; minha vara de espessura pulando livre,
Suas unhas bem cuidadas rasparam na base do meu pescoço, e beijei o topo de sua
clivagem cremosa, meu nariz empurrando a carne antes de puxar seus seios para fora das
Abby vaiou quando levei um em minha boca, criando uma vedação macia quando
mordisquei ao redor do mamilo. Olhamos um para o outro por um segundo, nossa mistura
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Sua boca caiu em um ‘O’ que moveu a virilha de sua calcinha para o lado e empurrou
meus quadris, empurrando com meu pau em um golpe completo. Ela desligou quando a
trouxe ainda mais perto de mim, movendo nossos quadris e carne para que possamos ser
quase fundidos. Embalou o traseiro e levei a frente novamente, amando o rolar de seus olhos
"Duro, você não vai me quebrar." Pediu ela, enquanto, simultaneamente, arqueando as
costas longe de mim, seus seios balançando com cada batida que dei a ela.
"Oh, bebê, você pode se arrepender de dizer isso. Eu não acho que vou ser capaz de
Confiando em mim, ela soltou meu pescoço, meus dedos espalmados apoiando sua
Ela parecia celeste no final do meu pau, mergulhando nela aqui no deserto. Flocos de
neve lutaram para penetrar abaixo da copa das árvores, mas quando o fizeram, foi quase
mágico. Eu vi quando um flutuava para baixo em uma vibração preguiçosa e pousou sobre a
delicada pele que cobria a clavícula de Abby. Por um segundo estava perdido, hipnotizado,
caindo em meu próprio mundo de sonho com esta mulher linda quando continuei a olhar
sobre a estrutura cristalina que a tinha escolhido como seu lugar de descanso final.
Isso era como devia ser, pensei, natureza e amor misturados como um. Pertença a uma
comunidade e indo de mãos dadas; não poderia ter concebido um ambiente mais adequado
derreter em um instante sobre seu corpo quente, o meu próprio muito perto de perder o
controle.
Abby encontrou meu olhar, suas pupilas dilatadas, e tentei traduzir com cada impulso
cada torção e emoção avassaladora que eu estava passando por ela naquele momento. Foi
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como se o universo estivesse tentando me rasgar e simultaneamente me colocar de volta
juntos, apenas com Abby costurada bem ao meu lado, e Deus o fez se sentir bem.
Instinto assumiu, e escorreguei meu pau para fora de sua boceta inchada. Uma sombra
decepcionada caiu em seu rosto, mas logo foi substituída por um sorriso tímido quando a
Sua bunda estava no ar, pronta para a tomada, mãos apoiadas e os dedos cavando o
chão. Mas primeiro eu precisava ver tudo dela; cada última polegada.
A pelúcia rasgou de volta da cintura dela com facilidade sob as minhas mãos. Neste
estado, isso pode muito bem ter sido feito de papel. Eu gemi sem restrição quanto seus seios
volta dentro de seu calor. Teria que ser paciente por um tempo mais longo, porém, porque a
Abby fez como ordenei, seu tronco inclinado em uma inclinação para baixo parcial, o
suas pernas, permitindo-me a vista mais espetacular que eu já vi... Sua boceta latejante que
Eu já podia imaginar como ela saboreava, doce e grossa na minha língua, sucos
escorrendo sobre meu queixo. Ela tremia quando rodei uma lambida, mal capaz de me conter
para aconchegar direto e espetando-a com a minha língua. Quando trabalhei minha maneira
em sua entrada, seu néctar revestindo minha boca, encontrei o clitóris e rodei a ponta do meu
dedo sobre ele. Ela estava construindo-se em um frenesi, pernas tremendo e seu corpo
apertando.
em sua vagina e senti o aperto agradável de suas paredes envolvendo em torno de meus
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músculos. Em seguida vieram os sucos há muito esperados, espirrando sobre meus lábios,
Rosnei de volta para ela, meu dedo nunca deixando sua pequena protuberância
dura. "Eu não terminei com você ainda. Nestes céus azuis, rodeado pela natureza, eu te faço
Abby engasgou, sua frente subindo quando meu pau a encheu novamente. Eu passei
meus braços em torno dela, as mãos cobrindo os seios enquanto meus quadris dirigiam para
Golpe após golpe eu a devastei, e com cada um testei seus limites, não só a minha
Sua cabeça pendeu para frente e eu aliviei um pouco, esperando que não tivesse ido
longe demais, mas suas palavras me surpreenderam. "Por favor, não pare. Eu quero você...
Preciso que me foda. Por favor, mais duro." A confiança que apareceu de repente em sua voz,
como se ela tivesse finalmente se permitido dar em seus desejos, de me colocar ainda mais
furioso.
Com um aperto como vício. Levei seus braços e mantive-os para alavancagem em seus
lados. Aumentei a velocidade dos meus golpes, e podia sentir o suor escorrendo pelo meu
corpo, embebendo em meus lábios, a mistura salgado com sua doçura que ainda permanecia
lá.
guturais e primitivos que foram não apenas minados na tomada, parecia ecoar e saltar atrás
para nos receber novamente e novamente. Era como se houvesse vários pares de nós, cada
"Sim, assim." Eu a ouvi sussurrar, suas mãos chegando atrás dela, agarrando em
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Eu nunca quis que este momento terminasse; teria prazer de continuar transando com
ela por uma eternidade, mas meus dedos começaram a apertar dentro de minhas botas,
seguido por minhas coxas e um inchaço intenso da minha cabeça. O efeito dominó imparável
tinha começado.
Agarrando-a com uma mão envolvida em torno de seus seios, eu mergulhei a outra
Quase assim que toquei o pequeno botão magico, uma onda de calor em seu interior
explodiu livre e um pulso começou a chupar-me seco. Um rugido ensurdecedor soou nas
proximidades, e não tinha certeza se era eu; eu estava muito perdido no momento quando a
felicidade que nos abalou antes da exaustão finalmente conquistar, e ambos caíram no chão
28
Capítulo Cinco
Abby
"Uau. Então, o que aconteceu?" Eu respirei. Nós estávamos ambos nus no chão frio,
minhas roupas arrancadas, de uma forma ou de outra, e ainda assim o meu corpo parecia
Virei à cabeça para o lado, meu rosto descansando na grama úmida. Theo estava ao
meu lado, de barriga para baixo como se eu fosse, recuperando o fôlego com o braço
Normalmente, em momentos como este, não que eu já tinha feito sexo selvagem fora
antes, teria estado atingindo para o item mais próximo de roupa para me cobrir, mas na
presença de Theo não sentia necessidade. Ele tinha visto tudo, tocou e provou cada polegada
uma colônia nudista ainda, pensei com um sorriso, mas teria felizmente andado
completamente nua para a floresta além da estrada, de mãos dadas com Theo se ele tivesse
pedido também. Era como se tivesse não só descoberto meu verdadeiro eu, mas também
encontrado e completado essa pequena, mas essencial parte do enigma que tinha faltado
"Isso foi... Incrível." Ele respondeu com um olhar sonolento suave quando acariciou
minhas costas.
Eu balancei a cabeça, atordoada. "Eu realmente não acho que o sexo poderia ser tão
bom, e você, oh meu deus, nós vamos ter que fazer isso de novo... Em breve. A maneira como
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"Sim, mas não. Em um bom jeito." Eu disse e fechei a pequena distância entre nós,
aconchegando-me em seus braços quentes e movendo-me para o meu lado. "Eu nunca disse
isto a ninguém." Eu continuei com apreensão. Mas este era Theo; não importava que só
tínhamos conhecido um ao outro por um tempo curto. Eu senti como se pudesse dizer-lhe
qualquer coisa. Ele afastou uma mecha de cabelo e esperou. "Eu prefiro muito mais duro e
áspero."
Ele sorriu. O brilho em seus olhos tinha retornado. "Nós vamos nos divertir muito. Eu
"Venha aqui." Disse ele enquanto me trouxe mais perto em seus braços, com o queixo
apoiado sobre o topo da minha cabeça. "Eu quero agradecer-lhe por antes..."
"Eu sei, e não ia, mas você estava certa. Provavelmente haverá esse sentimento de
culpa por um tempo, mas fiz o que tinha que fazer. Então, obrigado por me fazer ver
sentido."
"Para que servem companheiros?" Eu disse com uma pequena risada. Eu estava
prestes a cair em cima dele, pronta para escarranchá-lo, querendo senti-lo dentro de mim de
novo, não havia nada como esse sentimento, mas um barulho vindo mais abaixo na estrada
"Oh merda, há um enorme caminhão vindo." Eu disse. Tentei localizar minhas roupas,
mas estavam muito longe. O barulho inconfundível de pneus sobre asfalto estava sobre nós.
Theo ainda estava deitado de costas, rindo enquanto me agarrou e me manteve presa
"Quem se importa? Você tem um corpo lindo, deve estar orgulhosa dele. Sei que eu
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Eu me contorci, mas não podia mover-me para cobrir minha bunda e, em vez enterrei
minha cabeça no peito dele, meu rosto ficando vermelho quando o dezoito rodas foi
soprando ao redor. Duas buzinas soaram... Sem dúvida do motorista do caminhão obtendo
Eu não pude evitar o riso tonto que explodiu livre. Theo Deixou-me ir em uma jogada
ousada, levantei-me, expondo meu corpo nu ao caminhão desaparecendo. Dei-lhe uma onda,
"Ha! Eu não acredito que você fez isso." Disse Theo, e dei-lhe um encolher de ombros
brincalhão.
"Eu vejo que vou ter que manter um olho em você." Ele respondeu e foi para recolher
seus jeans. Eu fiz o mesmo, olhando para as minhas roupas. Achei a calcinha nupcial a
poucos metros de distância, e sorri enquanto estudava os rasgos irreparáveis que Theo fizera;
"Você me deve um sutiã!" Eu chamei para ele. "E calcinhas novas." Eu disse quando
também me deparei com outro pedaço de material que costumava ser minhas roupas
íntimas.
Ele puxou sua calça jeans. Elas penduraram baixo em seus quadris, e eu podia ver o
"Olhos aqui." Ele riu. "Eu prefiro que você fique completamente nua, mas se insiste,
quanto a obtermos o sutiã e ignorar a calcinha?" Engoli em seco em falso horror e ele me
puxou para ele. "Eu amo a ideia de ser a única pessoa que sabe que você está nu lá, que a
qualquer momento eu poderia escorregar minha mão para baixo de suas calças ou acima de
Um arrepio percorreu-me, e quase lhe pedi para fazer o que ele tinha acabado de
prometer. "Ok, então." Disse simplesmente, esperando que ele não estivesse blefando. Seus
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olhos se arregalaram como se tivesse ganhado na loteria. "Eu vou querer um sutiã realmente
"Combinado! Vamos, é melhor irmos andando. Nós ainda precisamos colocar alguma
Subimos de volta para o caminhão. Os gêmeos ainda estavam dormindo e Theo estava
prestes a virar as chaves na ignição quando coloquei minha mão sobre a dele. "Espere." Eu
"Você me disse que eles parecem ser indivíduos altamente treinados que mantêm
vindo atrás de você, certo? Com equipamentos e armas... Bem, o que qualquer organização
sinistra que se preze não rastreia seus próprios veículos para manter o controle sobre o seu
pessoal? Para se certificar de que estavam nos locais certos, fazendo o que eles deveriam estar
fazendo?"
"Merda." Ele saltou do caminhão e fiz o mesmo. Nós dois agachamos para inspecionar
o material rodante. "Você vê alguma coisa?" Theo chamou a partir do outro lado.
"Não."
"Você não está errada." Disse ele, segurando um dispositivo de rastreamento entre
dois dedos; pequeno, preto, com uma luz LED piscando que certamente significava que
estava transmitindo.
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"Porra."
Theo espalmou a caixa retangular, e seu punho fechou em torno dele, esmagando-o
em pedacinhos. Ele abriu a mão para cima, a luz já não pulsando e a carcaça quebrada. Com
um vento rápido para cima de seu braço, ele soltou os cacos do rastreador na
"Você não acha que eles vão ser capazes de nos seguir agora, não é?" Eu perguntei
atrás de nós. Esse caminhão bege parecia um pouco familiar, mas não podia ter certeza se
tinha estado nos seguindo ou simplesmente indo na mesma direção que nós.
Eu fiz uma careta para isso. Como? Eu rapidamente esqueci a questão quando Mimi
começou a triturar até seu pequeno rosto e soltar um grito lamentável. Cheguei por trás de
mim e acariciei-lhe a mão. "Acho que ela precisa trocar. Precisamos parar em algum lugar. E
"Eu sei. Nós vamos estar dentro e fora, rápido como um raio. Eu posso levá-la limpa e
Ele se inclinou e me deu um beijo, e a forma como meu corpo reagiu ao seu toque não
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"Acabei de ter uma ideia. Minha amiga Josie tem uma casa no lago cerca de cinco
horas de distância. Nós provavelmente poderíamos fazer isso lá antes de escurecer. Isso nos
"Não." Eu sorri presunçosamente. Eu tinha ficado furiosa com ela um par de semanas
atrás, quando ela me disse que não seria capaz de fazê-lo para o meu casamento, mas agora a
sua ausência foi perfeita. "Ela está fora do país, em alguma viagem de negócios que não
poderia ficar de fora. Ela ia perder o casamento, você vê. E não vai se importar conosco
Theo assentiu, alívio visível no rosto. "Vamos fazer isso então." Ele era bom na
proteção, mas não tanto com a logística, e eu estava feliz que estava provando ser um pouco
útil. "Vá, corra de volta. Aqui está um pouco de dinheiro, e vou estacionar o caminhão ali,
fora do caminho. Vou esperar por você." Ele apontou para um espaço para o lado e mais
próximo à saída.
Apertei as notas na minha mão. "É melhor." Eu disse com um sorriso. Então pulei para
Juntas, dirigimos à loja. Alguns transeuntes nos deram alguns olhares persistentes,
mas continuei andando. Não foi até que cheguei à entrada e vi o meu estado na reflexão das
portas automáticas que deixei escapar uma risada. Nunca na minha vida eu tinha estado fora
de casa, e muito menos em público, na roupa que eu estava no momento. Parecia que estava
usando as únicas roupas deixadas durante o dia da lavanderia... E mesmo assim elas
Pelo menos o bebê parecia decente, e eu podia ter orgulho no fato de que esse era o
que fiz, mas seus gritos continuavam ainda atraindo alguns olhares quando fizemos o nosso
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Antes que percebesse, eu a tinha limpa e calma. Eu rapidamente joguei um pouco de
água no rosto e puxei os dedos pelo meu cabelo selvagem; teria que servir por agora. Theo
"Bebê ok, agora para a nossa primeira experiência de compras. Você está pronta para
Ela borbulhou uma resposta incompreensível, mas parecia satisfeita com a ideia. Nós
saímos da área de banheiro, e enquanto eu tentava descobrir uma rota direta onde a seção
"Oh, desculpe." Eu disse, e olhei para o homem. Ele usava uma jaqueta de
camuflagem, botas pesadas, e uma cobertura que obscureceu seus olhos escuros, e ele
Com o tamanho da loja e as pessoas espalhadas para baixo e entre os corredores, não
parecia muito ocupado, e segurando Mimi, corri passado clientes empurrando carrinhos
sobrecarregados, cheios até a borda com cada oferta especial que você poderia imaginar. Nós
provavelmente tínhamos estado na loja por cerca de cinco minutos procurando para cima e
abaixo antes que encontrei o que estava procurando; um rack e grande exibição de sutiãs.
"Qual deles você acha, Mimi?" Eu perguntei a ela, pegando-a no meu quadril
enquanto olhava para todos os estilos em meu tamanho. "O laçado ou o prático?" Seus dedos
estenderam a mão para tocar a guarnição preta do sutiã. "Sim, eu gostei desse também."
tamanho, antes de trabalhar o meu caminho de volta para frente da loja. Peguei um par de
camisetas, coletes e consegui encontrar um par de jeans no meu tamanho também. Eu não
podia acreditar na minha sorte; essa foi a mais rápida viagem de compra de roupa que eu já
agarrar todas as coisas que tinha recolhido. A pequena senhora parecia ter tido o suficiente
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de fazer compras para um dia, e eu não poderia culpá-la. À medida que virei um corredor, vi
um padrão familiar com o canto do meu olho, um punhado de verdes e marrons enlameados
sujos. Uma jaqueta de camuflagem. Quando me virei para tomar conhecimento, a pessoa se
Eu fiz uma careta e continuei para o check-out, sacudindo a sensação insidiosa de que
estava sendo seguida. Eu me disse que estava apenas sendo paranoica, e quem poderia me
"Shh, Mimi, que estamos quase prontas." Eu sussurrei quando entreguei os itens para
a menina. Ela estalou a goma rosa e parecia positivamente desinteressada em qualquer coisa
ao seu redor.
"Você tem um saco?" Eu perguntei quando ela processava o jeans através do registo, a
"O que? Oh, atrás de você, você tem que pagar por eles."
parou quando vi quem estava atrás de mim na mesma fila. O homem de jaqueta camuflada
de mais cedo que realizou nada além de um pacote de goma. Ele viria para isso? Meu
coração deu um pulo na minha garganta e me forcei a manter a calma. Não foi nada. Ele era
assobiei, e tentei manter a minha cabeça para frente, afastando-me do homem atrás de mim
A menina bufou, estreitei os olhos para mim e anunciou o quanto devia a ela. Com as
contorcendo, bem como dar à menina o dinheiro, eu podia sentir gotas de suor escorrendo
Quando achava que eu nunca iria sair da loja e que estaria presa lá, sempre tentando
embalar um saco não colaborador com o homem olhando para mim, como se eu fosse um
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bife para jantar, a menina apareceu uma grande bolha rosa e ofereceu-me a meu troco. "Aqui
está o recibo."
Mimi lamentou em meus braços, e seu pequeno corpo começou a tremer. Minha
garganta ficou seca quando percebi o que estava prestes a acontecer. Aqui mesmo no meio da
WalMart, ela iria mudar na frente de todos; na frente do homem com a jaqueta camuflada que
Atrás de mim, eu podia ouvir os protestos da garota, mas foi quando ela gritou outra
coisa que eu sabia que estava em apuros. "Ei, você não quer que seu chiclete? Senhor?"
Quando as portas automáticas se abriram, arrisquei um olhar por cima do ombro. Ele
estava nos seguindo, seu passo longo constante fazendo trabalho de curto a distância entre
nós... E não parecia que estava se escondendo. Ele sorriu. Minhas pernas queriam começar a
corrida, mas eu sabia que tinha que manter a calma. Eu provavelmente nunca chegaria no
Mas, quando procurei por onde o caminhão deveria ter estado, eu não podia vê-
lo. Pânico, desespero e ansiedade grossa me inundaram; uma lavagem de desamparo. Theo
Oh Deus, oh Deus!
perseguidos. Não foi até que ela mudou completamente e eu estava segurando um filhote de
Explodiu em uma corrida, tecendo entre os carros estacionados para tentar colocar
distância entre mim e o homem nos seguindo. Eu nem estava pensando mais, esperando que
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"Pare! Ei você! Senhora, não me faça persegui-la." Eu ouvi o chamado do homem
rude. Suor frio escorria pelas minhas costas enquanto continuei descendo as vagas de
Ele não estava muito atrás de mim, talvez quatro carros de distância e chegando mais
Eu não iria desistir; não o deixaria chegar perto de nós se pudesse ajudá-lo, e então eu
vi uma velha carregar suas compras em seu carro. Um plano formou rapidamente na minha
cabeça. Grande ladrão de carros que era... Eu não tinha outra escolha.
38
Capítulo Seis
Theo
finalmente a vi.
Graças a Deus!
Sem hesitar, Abby subiu e bateu a porta atrás dela. "Eles estão aqui."
"Não brinca." Eu murmurei. O caminhão encanou para frente, desviando dos carros ao
"Onde você estava?" Ela gritou, segurando forte Mimi, que notei havia mudado. "Você
nos assustou!"
"Eu sinto muito. De alguma forma eles sabiam que estávamos aqui. Um rapaz avistou
Felizmente, o tráfego era fraco e as luzes verdes foram a nosso favor, mas uma
sensação de que isso ainda não tinha terminado provocou estragos com os meus
pensamentos.
"Shh, está tudo bem, Mimi. Estamos a salvo." Abby torceu-se ao redor e conseguiu
obter Mimi no banco do carro, em seguida, sentou-se com um baque pesado em seu próprio
assento, agarrando a fivela do cinto e clicando-a no lugar. "Eles estão vindo." Disse ela com
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"O que?"
Estiquei o pescoço de novo e monitorei o espelho retrovisor. Merda, ela estava certa.
"Aguente."
Eu puxei o volante para a direita e fiz uma curva precipitada sem sinalização. É
"Merda. Dá-me algum aviso antes de fazer isso. Eu sinto que só fui atirada para o
espaço!"
Eu levei algumas curvas mais, ficando cada vez mais perto da periferia da pequena
cidade que nós tínhamos nos encontrado, e cerrei os dentes e enviei uma pequena oração
Havia um fio de alívio, mas foi rapidamente colocado por um tsunami de raiva. Eles
"Não diga isso." Abby respondeu, tocando meu braço como se estivesse agarrando-se
Eu não estava desistindo, inferno não, mas só conseguia pensar em uma maneira de
sair dessa bagunça hoje. Com amor, eu levei um longo olhar para os meus filhotes na parte
de trás do caminhão. Eu mataria para protegê-los, e isso era o que precisava ser
feito. Qualquer sentimento de remorso, qualquer escuridão que se infiltrava em meu corpo
como uma doença, se eu fosse tirar outra vida, eu ficaria feliz em suportar. Por todos eles.
voz alta me deu a confiança para fazer o que estava prestes a fazer.
"Bom."
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Eu tinha estado empurrando o caminhão duro, tentando desesperadamente fazê-lo ir
mais rápido para chegar-nos longe, mas quando o início de campos levou a maioria da visão
Tudo o que precisava era um lugar isolado, onde essa luta poderia chegar a um fim.
Mantendo os olhos na parte de trás, não consegui prestar atenção ao que se passava à
sua frente.
"Theo! Cuidado!"
Mais dois caminhões enfeitaram com homens ameaçadores vestindo fardas pretas
ficou bloqueando a estrada. Eu não deveria ter desviado, deveria ter forçado o meu caminho
através; eu poderia ter sobrevivido a um acidente, e talvez Abby... Mas eu tinha meus filhotes
para pensar. O caminhão saltando e saindo da estrada, batendo em uma cerca, e, em seguida,
inclinando para frente, impotente, arrancando nossos corpos junto com ele. Atordoado, eu
podia sentir o cinto escavando em meu peito, mas não podia me segurar quando o rasgava.
"Abby?"
Nenhuma resposta veio. Sua cabeça pendia para frente, e eu rezava que não bateu com
Os filhotes choravam, e tudo que eu queria fazer era voltar lá, acalmá-los, e dizer-lhes
que estaria bem... Dizer-lhes que estava arrependido por não pegá-los novamente.
Minha janela foi quebrada, polvilhando uma chuva de vidro sobre a minha cabeça, e
as mãos me alcançaram puxando para fora. Eu não iria desistir sem luta; depois de tudo, uma
luta era o que eu tinha planejado, mas agora houve quatro deles e eu tinha perdido o
elemento surpresa.
Implorei por minhas pernas e braços trabalharem, o meu corpo mudar, fazer qualquer
coisa! Mas quando as mãos puxaram-me pela janela, eu senti uma picada afiada ao lado do
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meu pescoço. Os dois homens que estavam me agarrando deixaram-me cair no chão com um
baque.
Isso não era da minha natureza, e tentei correr para os meus pés, mas meus olhos não
podiam focar, e minhas pernas pareciam que tinha sido transformadas em geleia.
Então ouvi Abby gritando. "Saia! Seu bastardo, fique longe deles!"
Apesar de quaisquer drogas que eles me prenderam, o medo em sua voz era
exatamente o que precisava para passar por isso. Agora em meus pés, raiva pulsava ao redor
"Eu disse fique para baixo." A coronha de um rifle veio balançando do nada, minha
As luzes apagaram-se.
Meus olhos estavam inchados, pegajosos e difíceis de abrir, e isso não ajudava que a
minha cabeça latejava. Vindo para pensar sobre isso, quando testei meus membros doloridos,
cada parte de mim vibrava com a dor; como se tivesse sido jogado em um liquidificador,
pálpebras. Não acho que meu cérebro poderia lidar com quaisquer estímulos extras
inesperados.
Com uma consciência sobre o meu corpo machucado, eu levei em meu redor. Postes
de metal forraram a minha periferia, enquanto lajes de concreto apoiavam meu peso, e o
cheiro de desinfetante industrial como uma nuvem difusa me fez querer vomitar, mas foi a
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urina e material fecal que não estava muito atrás, que deixou bem claro que eu não estava
sozinho.
Eu estava em uma gaiola. De novo. Concedido, não era o mesmo que a cadeia do
condado que tinha arrefecido meus saltos em poucos anos atrás... Não, isso era muito
pior. Não haveria qualquer autoridade legal aqui para me certificar de que tinha um defensor
legal. Este foi o fim da linha; meus piores pesadelos se tornando realidade diante de meus
"Sobre o tempo que você acordou." Disse uma voz à minha direita. Uma sombra
embaralhou mais perto e além das barras de metal da minha gaiola, e quando inclinei a
cabeça para olhar acima, o meu foco reajustou à penumbra do gabinete, toda uma fileira de
"Quanto tempo eu estive fora? Você já viu uma mulher e dois bebês?" Perguntei
mim. Com as pernas esticadas para fora na minha frente, e com um olhar para cima, era fácil
dizer que não era cela de prisão real. Esta gaiola foi apenas suficientemente grande para o
maior cão... Deixe o ser humano sozinho, ou shifters para esse assunto. Eu estava em uma
"Difícil dizer... Talvez um ou dois dias? E não há mulheres nesta seção. Qual o seu
nome?"
Eu olhei para o homem, desconfiado, mas do mau cheiro que ele exalava e o brilho em
seus olhos, embora a de um homem que tinha sido batido em deus submissão só sabe
quantas vezes ‒ sabia que ele era como eu. Mas isso não significava que eu ia confiar
nele. Tinha havido rumores sobre o vento do shifters traindo a sua espécie, atraindo-os em
uma falsa sensação de segurança para os homens e organização que nos caçavam, embora
não ficou claro por que eles fizeram o que fizeram. Eu tinha a sensação de que não demoraria
43
muito até que eu descobrisse, agora que eles finalmente me apanharam e meus filhotes
"Foda-se. Deixe-me em paz." Eu queria ser forte, mas meu coração se partiu com o
eu deixei minha nova companheira para baixo. Eu era um homem patético, útil para nada. E
se eu pensasse nos meus filhotes, sem saída e sozinhos, eu sabia que iria me tombar a borda
para o vazio.
"Eu entendo, você não confia em ninguém. Só não beba o que lhe dão, ok?"
"É assim que eles nos mantem fracos, como nos controlam."
Ele encolheu os ombros. "Porque você é o primeiro shifter de minha espécie que tem
colocado em uma caneta ao meu lado. Para a maior parte eu fui cercado pelo fedor de lobos."
"Eu vou te dizer. Mas primeiro me diga o seu nome. Talvez possamos ajudar uns aos
outros." O homem colocou a mão através da abertura das barras estreitas, oferecendo-a a
mim. Eu considerei tomá-la e rasgá-la da tomada, mas quando fiz uma pausa para estudar
seu rosto, eu não poderia encontrar qualquer indício de fraude. "Doug é meu nome. O seu?"
44
Capítulo Sete
Abby
"Tire suas malditas mãos de mim!" Eu gritei quando fui retirada do caminhão. Torci
meu corpo em todas as direções e consegui fazer contato com algo, houve um grunhido
masculino, mas as mãos do homem apertaram o cerco contra mim ainda mais. Eu queria ali
Do outro lado do caminhão eu podia ouvir Theo tentando afastá-los, mas quando eles
seguida, o baque doentio veio e ele caiu no chão como uma marionete com cordas cortadas.
Eu perdi de vista quando amarraram meus pulsos com laços zip e minhas pernas com
o mesmo plástico resistente que precisaria de uma faca pesada para cortar. Assim que os
homens estavam satisfeitos que eu já não ia ser capaz de agarrar e arranhá-los, eles me
incluíram no banco de trás de um caminhão quase idêntico. "Para onde você está me
Minhas perguntas foram recebidas com silêncio enquanto o motorista ligou o motor e
Eu lancei meu corpo nos assentos dianteiros. "Estou falando com você. Você não pode
"Por que você não a amordaça?" O motorista perguntou sem tirar os olhos da estrada.
O segundo homem, o que eu reconheci ser o cara que tinha me seguido na loja, virou-
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Eu estava prestes a gritar com ele novamente, para dar-lhe um pedaço da minha
mente e corrigi-lo, quando senti uma picada na minha coxa. O homem tirou a mão, retirando
uma agulha com ele, e imediatamente meu corpo todo ficou dormente. E como uma torre
com uma base defeituosa, comecei a inclinar-me para um lado, incapaz de me sustentar, e
Nada sobre isso era justo ou certo. Sonhei com Theo e os filhotes durante o meu sono
inacessível. Não importava o que eu fizesse. Cada passo que dava para frente, cada um
ficando mais difícil do que a anterior, permaneceram fora do meu alcance. As lágrimas não
paravam; ter encontrado-os e para eles serem levados de mim quase que instantaneamente
tentando recuperar o fôlego. Foi apenas um sonho, eu tentei dizer a mim mesma. Mas meu
redor me disse o contrário. Luzes brilhantes brilharam sobre mim, e barreiras caiadas de
branco enrolaram em três das quatro paredes. Virei-me na cama que estava dormindo e olhei
Eu não poderia dizer com certeza, mas a partir do material e dos utensílios que se
sentaram ao longo de um longo gabinete do outro lado do vidro, parecia que eu estava em
algum tipo de instalação médica. Tudo estava limpo e impecável. Cromo e aço brilhavam sob
jalecos, foram empilhados em cima de uma prateleira perto do final do quarto, ao lado de
uma porta.
"Olá?" Chamei timidamente no início, mas, em seguida, gritei no topo dos meus
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Eu precisava saber onde os filhotes estavam. Theo nunca me perdoaria. E só Deus sabe
o que tinham feito com ele... Eles tinha nos chamado de monstros, e de todas as acusações
que estavam errados. O que eles estavam fazendo aqui, mantendo-nos contra a nossa
A crise de estática encheu meus ouvidos quando um porteiro foi ligado. "Nós vamos
estar com você em um momento. Por favor, sente-se em sua cama e mantenha a calma."
"Por que diabos eu deveria?" Chorei quando bati meus punhos contra o vidro,
testando a quebrar o potencial dele. Foi sólido; meus punhos débeis não fariam muito bom...
E desde a aparência do mobiliário escasso na sala esterilizada, eles foram evadidos e não
"Porque se você quiser ver seus bebês de novo, então vai fazer o que eu digo. Agora,
acalme-se."
Meus bebês? Mas eles não eram meus, não realmente. No entanto, esse conhecimento
só reafirmou o que o soldado tinha me chamado mais cedo, eles achavam que eu era sua
mãe, um shifter... Um monstro. Eu posso ser capaz de usar isso como uma ameaça, pensei...
Ou um blefe para sair daqui. No entanto, eu tinha certeza de que teria pensado em tudo; isso
não parecia um lugar que você poderia simplesmente entrar fora. Não, eu teria que ser
inteligente, se quisesse sair daqui com Theo e os gêmeos. Iria jogar pelo seu caminho, ser a
Acolchoei de volta para a cama e sentei-me, colocando minhas mãos no meu colo, e eu
esperei, tentando não pensar em todas as coisas terríveis, inimagináveis que poderia ser feito
para os filhotes inocentes, muito menos pensar sobre onde Theo foi ou o horrível
experiências têm sido feitas sobre ele. Essa foi à única conclusão lógica que eu poderia vir
acima. Este foi nenhum hospital... Isso tinha de ser uma instalação de testes.
mulheres em imaculados jalecos brancos entraram pela porta fora do meu quarto. Elas
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rodaram em um grande berço com laterais de plástico transparente, e eu estiquei o pescoço
para ver se Mimi e Oli estavam lá dentro. Mas tudo que eu podia ver era uma pilha de
aspecto familiar com uniformes pretos ameaçadores, com uma arma grande não realmente
parecida com uma arma em tudo ‒ que estava em um coldre amarrado na coxa. Ele tinha
conseguido mudado para fora de sua jaqueta camuflada, mas eu teria lembrado daqueles
olhos em qualquer lugar; eles estavam muito próximos uns dos outros e completamente
cheios de ódio. Isso, combinado com o grunhido de desgosto que estava me dando, me fez
ficar presa ao chão na cama. Se eu não soubesse melhor, e se o vidro que formava uma
barreira entre nós não estivesse lá, então eu tinha certeza que ele teria de bom grado usado
As duas mulheres trouxeram o berço mais perto da minha porta da prisão. Uma olhou
para mim através do vidro e, em seguida, ouvi a voz dela quando apertou sobre o que deve
"Fique onde está e vamos trazer seus bebês, ok? Se você se mover, mesmo uma
polegada, o homem atrás de mim vai colocá-la para baixo. Você entende?"
Eu balancei a cabeça e agarrei o lençol de algodão pelos meus lados. Por favor, deixe-os
ficar bem.
Ela concordou em troca, uma mecha de seu cabelo castanho caindo para frente,
escapando atrás da orelha. Eu tinha que saber que tipo de pessoa ela era, e por que ela
achava que era boa para trabalhar em uma organização que sequestrou homens, mulheres e
bebês.
abrir. Cautelosamente, a mulher que tinha feito toda a conversa deu um passo adiante, uma
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Um gemido abafado emanava do berço. Meu coração deu uma guinada e com ele o
meu instinto de ir até eles. Meus pés plantaram e eu estava pronta para levantar-me, meu
"Por favor, não se mova. Ele vai te machucar." Disse a mulher, quase num sussurro, e
eu me sentei de volta para baixo. Ela tinha olhos bondosos, suaves e quentes. Confiantes. E se
eu não estivesse enganada, houve mesmo uma sugestão de medo nas profundezas do
azul. Ela estava com medo de mim, ou talvez por mim e pelos os bebês... Ou com medo por
Ela soltou o berço e, lentamente, voltou... nunca me mostrando seu traseiro até a porta
aberta.
Ela olhou, então franziu a testa para mim enquanto a outra mulher pediu a ela para se
apressar, para sair do meu gabinete. O soldado-homem ficou por perto, apenas comichando
"Antonia, mas você pode me chamar de Toni. Deixe-me saber se precisar de alguma
coisa..."
"Eu quero que você deixe todos nós irmos. Por que está nos mantendo aqui?"
"Uma vez que você se acostumar com isso, vai gostar daqui. Você vai se adaptar." Toni
som de sucção, quando o fez. Eu estava fora de meus pés uma fração de segundo depois,
bem. Felizmente, eles não pareciam pior para o desgaste, mas percebi que estavam agora
vestidos com o que só poderia ser considerado pijamas brancos estéreis com austeros,
cobertores para corresponder. Virei o berço até a cama, sentei-me e levei-os um por um para
os meus braços, seus pequenos corpos reconfortantes e pesados quando os puxei perto.
"Nós vamos ficar bem, não vou deixar nada acontecer com qualquer um de vocês." Eu
disse, prometendo-lhes algo que não podia ser capaz de entregar em cima. Mas estes dois
49
queridos, assim como seu pai, eram meus para proteger. Theo tinha me dito sobre sua
falecida companheira ‒ eu ainda não podia me acostumar com a palavra companheiro ainda
‒ mas Maddy tinha desistido de tudo para salvá-los... E mesmo que eu nunca tivesse
conhecido a mulher, sem dúvida, feroz, ela tinha uma sensação transmitida aos dois muito
Dias se passaram, ou pelo menos eu acreditava que eram dias. Tentei acompanhá-los
por quantas vezes senti como se tivesse tido um longo sono... Mas esse registro foi apagado
Toni tinha se tornado o meu ponto principal diário do contato, e embora ela trouxesse
comida para mim e aos gêmeos, fraldas e outros itens essenciais, por toda a minha
que não iria me deixar ver Toni como qualquer tipo de aliado. Eu tinha que lembrar que ela
estava em um lado do vidro, e nós estávamos no outro. Ela era o inimigo. No entanto, assim
que a oportunidade batesse, iria descontar todas as vezes que tinha sido agradável,
"Diga-me por que você precisa fazer esses testes novamente." Eu perguntei quando ela
abriu a caixa de depósito para colocar a nossa refeição da manhã. Hoje, para mim, parecia
que eu estava prestes a ter ovos mexidos em pó granulado novamente. Para os gêmeos, bem,
eles tiveram sorte, tem o leite mais fresco. Eu não quero perguntar de onde isso era, mas isso
definitivamente não era fórmula. Eu tinha testado antes de dar a eles para me certificar de
que não havia qualquer coisa desagradável no mesmo, não que eu pudesse realmente dizer,
"Não há nada de rotina sobre este lugar." Eu respondi amargamente. "Há obviamente
uma razão. E eu não vou deixá-la perto deles até que me diga o que é." Eu tive que perguntar
50
por que, se eles quisessem e tão desesperadamente precisavam fazer estes testes que Toni
tinha estado tentando me conceder ‒ porque na terra iria colocar os gêmeos aqui em primeiro
lugar. Ou por que, para o assunto, ela estava pedindo. O soldado/guarda que periodicamente
Toni suspirou, e vi quando seus ombros caíram. Seus olhos corriam ao meu e eu
mantive minha boca fechada; ela estava lutando com algo, talvez a ponto de me dizer algo
"É melhor para todos se você cooperar, se permitir-nos fazer o teste. Você vai ver que
não há nada de ruim; nenhum de vocês vai conseguir qualquer dano. Pense nisso como um
tiro de gripe."
"Bem não..."
"Porque você não pode me dizer? Se quer a minha confiança, ou a minha cooperação,
dizendo-me vai ser a maneira mais rápida de conseguir isso. Isso, e por me dizer o que
meio da sala e apoiou as mãos sobre ele. Seus ombros tensos, e ela levantou a cabeça para o
teto, como se convidando algum poder superior para guiar seu caminho.
"Toni?" O nome dela ficou preso na minha garganta. Havia algo terrível acontecido
com Theo que ela estava relutante em me dizer? Eu só podia imaginar a guerra, que deve
estar travando ‒ a dor que ele estava passando ‒ para voltar aos seus filhos... Se ele ainda
estivesse vivo.
"Diga-me que ele está bem e eu vou concordar com os testes..." Eu disse em um
Toni virou. Não houve expressão de triunfo que ela tinha conseguido o que queria;
51
Capítulo Oito
Theo
"Bridgegate."
Franzi minhas sobrancelhas para o nome. "Será que isso quer dizer alguma coisa para
com as costas para as barras enquanto isso cavou em nossa pele. Eu podia sentir meus
músculos enfraquecendo, podia sentir a minha sanidade mental se esvaindo a cada hora que
passava em que ainda estava aqui. Mas fiz o que Doug havia aconselhado e me recusei a
beber a água misturada. Minha língua, seca e grossa, presa ao topo da minha boca com o
pensamento, mas eu precisava me agarrar à minha força restante e não deixar que a sede
"É onde estamos. Eu ouvi um dos guardas mencioná-lo quando foi emboscado e
trazido aqui." Ele soltou um suspiro fraco, a luz em seus olhos desaparecendo. Eu não sabia
quanto tempo tinha estado aqui, mas se ele tivesse feito como tinha avisado e não tomou
nenhuma água, então ele não tem muito tempo. "Eu não deveria ter deixado... Deveria ter
"Scarfell. Eu tinha tudo... Bem, praticamente tudo. Eu estava seguro, pelo menos, tinha
amigos. Mas arruinei e fui expulso. Apenas a minha própria culpa, no entanto."
"O que aconteceu? O que é Scarfell?" Eu perguntei, não porque estava curioso, mas
porque parecia que a melhor maneira de mantê-lo falando, acordado, e vivo. Isso também
serviu como uma distração a mim, para não constantemente me enlouquecer com a
preocupação sobre onde Abby e os gêmeos estavam. Doug, embora ‒ ele foi dormindo muito
52
mais nos últimos dias, e eu temia o dia que acordasse e o encontraria morto na gaiola ao lado
da minha.
A visão do meu próprio destino, se eu não encontrasse uma maneira de sair dessa
bagunça.
"Comunidade Shifter. Muitas pessoas não sabem sobre isso. E quem sabe se está
montanha. Cara, eu desejo que pudesse voltar atrás... Fazer tudo certo novamente. Mas eu
vou morrer nesta jaula; eles vão me tirar as partes para seus fodidos experimentos. Eles já me
Ouvindo-o começar a desistir, para dar o preto que estava descendo e invadindo em
torno de sua psique, tinha-me enrijecendo meus músculos. Soltei um rosnado baixo,
afirmando o meu domínio, e seus olhos foram até os meus de onde tinha largado de volta
para baixo. "Nem pense em desistir, ou deixá-los ganhar. Juntos, vamos encontrar uma
maneira de sair dessa. Você só precisa me dizer tudo o que sabe sobre esta organização
Eu tinha que ser forte; foi se tornando o meu mantra, que, juntamente com a repetir
uma e outra vez os nomes daqueles que estavam confiando em mim agora. Abby, Mimi,
Oliver, Doug. Seja forte, faça isso por eles. Abby, Mimi, Oliver, Doug. No entanto, uma vez
que inquiri cada último pedaço de informação de Doug, meu estômago revirou com medo;
lugar. Experimentos com shifters para a finalidade de criar uma força superior, mantendo-os
em cativeiro por seus próprios esforços, lavagem cerebral para uma extensão, e fazendo as
pobres almas que foram levantadas nesta luta, em causas que não seria de outra forma. Foi
diabólico. Mas foi, provavelmente, também uma inevitabilidade; com mais e mais shifters
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revelando seus segredos, era apenas uma questão de tempo antes que alguma empresa
"Isso é o que meu último vizinho me disse, de qualquer maneira." Disse Doug com um
encolher de ombros resignado. "Ele estava aqui há muito mais tempo do que eu, fingiu beber
o Kool-Aid e quase conseguiu ficar livre, isso foi até eles o pegarem. Ele morreu um par de
"Porra, cara. Ele te disse alguma coisa? A disposição do lugar, armas, qualquer coisa?"
"Bem, onde ele não teve sucesso, nós o faremos. Há dois de nós, força nos números e
tudo isso."
"Sim mas..."
"Sem desculpas! Vamos sair daqui, você vai ter sua triste desculpa de traseiro de um
shifter... Você lutará, está me ouvindo? Eu não me importo se está na porta da morte, você
não vai apenas deitar e ficar para baixo. Eu tenho a minha família contando comigo, e preciso
de sua ajuda em levá-los para a segurança. E Deus o ajude se não o fizer. Este é o nosso
melhor tiro. Nós temos que levá-lo, antes que seja tarde demais e você entre em colapso e
morra. Você quer voltar para Scarfell? Então este é o único caminho. Compreende?"
As pupilas de Doug dilataram, mas eu podia ver que minha pequena palestra estava
tendo um efeito positivo sobre ele. Apenas me chame de Sr. Motivador. Gostaria de lhe
emprestar a minha força, eu lati ordens para ele, empurrei-o tão perto da borda que pude, e
"Qual é o plano?" Ele disse, sua voz não vacilou, mas firme e determinada.
Os guardas só nos agraciaram com sua presença duas vezes por dia. E cada vez que
cautelosamente nos trouxeram comida e água misturada com a droga, colocando-os dentro
de caixas exteriores da calha, ligadas a cada uma das gaiolas. Eu já tinha tentado rasgar a
caixa de conexão dentro da gaiola, mas a liga era mais grossa e mais forte do que qualquer
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coisa que já tinha me deparado, e sem qualquer tipo de alavancagem, eu não tinha chance de
erguê-la aberta. Não haveria nenhuma oportunidade para agarrar uma de suas mãos e puxar
completamente, forçando-os a abrir a gaiola por medo deles perderem um braço. Não, isso
Eu só tinha que esperar que o nosso ardil fosse funcionar... Eles, sem dúvida, estariam
suspeitos, mas já haviam testemunhado a saúde debilitada de Doug. Eles ainda trouxeram-
lhe comida, mas a falta de incentivo de comer ou beber me fez questionar se ele era ou não
Expliquei o plano a Doug e ele prontamente concordou. "Quanto tempo você acha que
sucesso para o outro lado, que se transformaria quando fosse capaz, e tendo os guardas
fora. Dois deles não devem ser um problema, mas se houver mais aparecendo para reclamar
Doug deixou todos os seus músculos irem folgados e ele caiu em um ângulo estranho
contra o canto de sua gaiola. Seus olhos levemente pressionados fechados e sua cabeça caiu a
Eu fiquei no canto da minha própria gaiola e vi quando a porta industrial foi aberta,
dois guardas entrando com a oferenda de hoje. Embora não fosse preso atrás gaiolas sólidas,
eles foram cautelosos. O mais alto ficou para trás, acenando ao seu parceiro para ele entregar
55
a comida. Era óbvio que o mais baixo tinha perdido algum tipo de aposta, porque
Ele se aproximou de gaiola de Doug, não demorou muito o aviso de que parecia morto
"Ei!" Eu gritei, saltando da minha posição e lançando-me o mais perto que pude para o
guarda. "Nenhum ponto de dar-lhe qualquer coisa. Apenas um desperdício, deixe-me ter a
comida!" Eu disse com uma pitada de desespero. "Eu estou com fome, cara, e ele não precisa
disso."
O guarda saltou para trás, abafou um grito de surpresa, e quase deixou cair à
O guarda alto saltou, impaciente e pronto para sair. "Feche sua abertura, você vai ter
"Vamos!" Tentei de novo. "Ele está morto. Ele não precisa disso."
O guarda baixo teve uma varredura de um bigode acima de seus lábios finos, e se
"Basta dar a outra a comida, Pete, e vamos embora. Não temos tempo para isso
Pete virou-se para enfrentar o seu parceiro. "Sim, eu sei, mas é o protocolo, Ron. Não
podemos deixar o corpo lá para apodrecer. Eles vão nos atirar naquelas gaiolas lado a lado
quando descobrirem."
"Nós podemos fazê-lo amanhã. Ninguém mais vai saber. Temos mais uma rotação
Pete considerou isso, e sendo o que parecia ser o subordinado em sua pouca relação,
ele estava aparentemente prestes a ceder. Visões do fracasso do plano foram lentamente se
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"Ei! Você não pode me deixar aqui com um cara morto! Ele já foi meio morto para o
dia ‒ morreu não muito tempo após a última refeição. Eu pensei que ele estava apenas
dormindo, mas..." Eu parei, deixe-os pensar sobre isso por um momento, mas o homem alto,
Ron, não parecia muito balançado. "Além disso, ele fodidamente cheira. Vamos lá, tenham
uma porra de compaixão, ele ainda era um homem, e morreu sob o seu relógio! Você já me
tem preso aqui, o mínimo que poderia fazer é me dar sua porção extra e levá-lo embora..."
"Eu odeio dizer isso, Ron, mas ele está certo. Não podemos deixá-lo lá dentro. Mas não
por causa de alguma obrigação moral disso ‒ ele ‒ mas porque eu não posso fodidamente
perder este trabalho, e não quero acabar no outro lado dessas barras. Você sabe como eles
são."
"Jesus Cristo, tudo bem. Mas obtenha apoio e escreva-nos para não furar com o
"Foda-se. A culpa é sua que já desperdiçamos minutos discutindo sobre isso. Se você
Abstive-me de sorrir, mas agradeço a Pete, quando ele colocou as duas partes na
console no canto mais distante da sala escura, e não foi muito tempo antes do baque de
vários cliques grossos amplificados ao redor da sala; a porta da gaiola de Doug estava
Cada fibra e células dentro do meu corpo estavam vibrando com antecipação, pronto
"Obtenha a maca, você vai?" Pete disse, agachando-se. Seus joelhos fizeram contato
com o concreto, as mãos já estendidas, prontas para embrulhar os tornozelos de Doug. Engoli
em seco e em silêncio coloquei o prato para baixo. Eu assisti o peito de Doug; a ausência da
ascensão e queda, e por um momento eu realmente pensei que talvez ele estivesse realmente
morto, mas um ligeiro tremor de sua pálpebra esquerda quando Pete fechou a mão em torno
de sua perna deu-lhe a distância. Felizmente eu fui testemunha disso, Pete estava muito
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preocupado com arrastar o corpo para fora da gaiola estranha, e Ron estava apenas voltando
Doug só precisava ficar um pouco mais, até que estivesse completamente fora, e eu
orei, mentalmente cruzando tudo, que ele fosse capaz de mudar e, finalmente, dominar os
guardas.
Pete tinha conseguido puxar Doug todo o caminho para fora da gaiola, com Doug
fazendo uma imitação impressionante de uma boneca de pano, quando o desastre aconteceu.
"Ele ainda está quente." Pete murmurou, dizendo em voz alta, como se estivesse
momento em que tudo iria dar certo e nós sairíamos dessa confusão ou tudo se voltaria para
"O que você disse?" Ron disse quando se aproximou, de pé na cabeça do corpo ainda
de Doug.
Pete levantou a cabeça muito lentamente, e ele fez uma careta ao terror inundando
seus olhos. "Ele ainda está quente." Repetiu ele, mas quase inaudível.
Ele foi lento para se levantar e ir através da mudança, mas ainda extremamente rápido
a partir da perspectiva de um ser humano. Os guardas tiveram pouco tempo para reagir. O
corpo de Doug balançou, sem dúvida, o seu corpo foi se rebelando contra gastando a energia,
mas isso era vida ou morte. Ele precisava fazer isso, e eu estava contente quando ouvi pela
primeira vez o estalo de ossos e o esforço de sua esfarrapadas, roupas sujas começando a
das barras da jaula, desesperado para que isso funcionasse. Mas eu não tinha que me
preocupar muito, uma vez que o urso cor castanho claro de Doug assumiu. Os guardas
tentaram alcançar suas armas tranquilizantes, mas foi um pouco tarde demais. Doug foi para
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Pete, batendo-o contra minha gaiola. Houve uma crise doentia, costelas de Pete agarrando
Ron estava choramingando no chão; um golpe bem colocado de uma pata tinha feito
um corte sangrento em seu rosto. Ele não seria um problema, agora, também. Bem, desde que
o ruído e os seus gritos continuados não alertassem ninguém. Foi nesse momento, uma pedra
caindo em meu estômago, criando a sensação temida que eu percebi que tinha perdido
alguma coisa. Uma luz vermelha piscando no canto da sala ligada a um plástico transparente
pulsada cúpula.
As câmeras de segurança.
O urso de Doug ofegou, e com um baque surdo sua extremidade traseira deixou-se
cair sobre o concreto. Ele parecia absolutamente gasto. "Obtenha seu traseiro acima porra,
Ele apenas grunhiu, os sons de gemidos misturando-se com respiração difícil de Doug.
"Eu juro por Deus, Doug, se você não mudar de volta e me deixar sair desta gaio-"
Um rápido barulho de passos trovejou pelo corredor além da porta da sala de gaiolas.
"Isso não acabou, Doug! Eles estão vindo. E a menos que queira ir contra mais destes
repreendi por confiar em outro, eu deveria ter sido o único a fingir de morto... Mas eu não
acho que eles iriam comprá-lo; de repente, ir de saudável às portas da morte teria sido muito
suspeito.
"DOUG!" Eu gritei.
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Capítulo Nove
Abby
Eles tinham me amarrado a uma mesa, e meus tornozelos presos, como foram meus
pulsos. A pele na base das minhas mãos foi raspadas vermelho cru e o menor movimento
que fizesse agora definia meus dentes na borda. Eu tinha concordado com os ‘testes’ para
poupar os gêmeos mas isso não significava que eu não ia lutar, especialmente quando vi os
"Abby, você tem que se acalmar. Você só vai se machucar. Lembre-se, prometeu fazer
isso. Se você quiser, vou desfazer as restrições e colocá-la de volta na sua cela, mas você sabe
Cerrei os dedos dos pés e fechei as mãos em punhos. Toni tinha dito isso de uma
maneira quase agradável, mas por trás de sua voz doce estava a ameaça subjacente que
levaria os gêmeos embora se eu não cooperasse com seus testes. Mas isso não era um teste,
este foi um procedimento cirúrgico sangrento; eles tinham me dado um anestésico ao redor
do meu estômago.
Eu tentei pensar em outra coisa senão o que estavam fazendo para mim quando várias
mãos picaram e incitaram. "O que você quer dizer que ele está vivo por agora?"
Toni ergueu a cabeça e entrou no meu campo de visão. Ela tinha uma máscara verde-
mar cobrindo a boca, mas eu podia ver seus olhos. O jeito que ela estava me olhando não era
promissor. Ela olhou à sua esquerda, com as outras duas pessoas na sala; seus médicos
assistentes, eu presumi.
"Exatamente o que quis dizer. Última vez que ouvi, ele não estava indo tão
60
"Oh, Deus, não. Não, ele não iria desistir assim. Não Theo." Eu senti a picada de
lágrimas, então senti sua umidade sobre o meu rosto quando a gravidade encorajou-as a
Chorei durante todo o procedimento. Toni tinha prometido que seria rápido e
relativamente indolor, e pelo menos ela tinha razão em uma contagem. Seja qual for o agente
anestésico que eles tinham usado no meu abdômen tinha sido parcialmente feito o seu
trabalho, mas ainda senti como se tivesse sido atingida com um taco de beisebol quando Toni
"Vocês podem ir agora, eu vou limpar." Disse aos seus assistentes. Eles obedeceram
sem perguntas e saíram por uma porta que eu não tinha notado antes, deixando-nos sozinhas
na sala de cirurgia em frente à minha cela. "Aqui, incline-se sobre mim." Ela encorajou como
anteriores de Toni. Não podia ser verdade. Ele seria inteligente, ele não antagonizaria os
guardas. Ele iria esperar pelo momento certo e esperar. Eu pensei o pior, é claro, como eu
sempre tendia a fazer. Mas se ele fosse sensível, não se deixaria ser batido dentro de uma
"Você não pode pensar nele mais." Toni disse quando me levou de volta para minha
cela, um passo cuidadoso de cada vez. Eu segurei seu antebraço e ela continuou segurando
minha cintura. Minhas pernas estavam perfeitamente bem, era apenas a minha parte inferior
do estômago que doía, mas não fez nenhum mal em deixá-la pensar que eu estava muito pior
do que realmente estava. Talvez seja isso que Theo estivesse fazendo, eu pensei esperando.
"Você não entende." Eu disse com um aceno de cabeça. "Eu sou sua companheira. Ele
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Ela suspirou. "Você tem que cuidar de si mesma neste lugar. Você e seus bebês. Eles
são a sua prioridade agora. Você não pode estar pensando ou distraindo-se com
"Eu não sei o que dizer. Nada disto faz qualquer sentido. Eu não posso simplesmente
desistir dele. Ele virá para nós." Essa última parte saiu como se minha teimosia quisesse
provar a ela que estava errada. Ele viria, eu sabia disso, no fundo, ele o faria.
código. Ela fez isso tão rápido que eu perdi a combinação; não que teria me feito qualquer
bom desde que não havia nenhum console do lado de dentro da minha cela.
"Por favor, confie em mim; leve-o de alguém que sabe." Eu estudei seu rosto, mas ela
se recusou a dar algo; mantendo seu cartão perto de seu peito, deixando-me só ver à
conclusão mais selvagem ou interpretações de seu significado. Soltei seu braço e me preparei
ao longo da parede de vidro, deixando impressões palmares suadas quando fui, e eu pisei
Por uma fração de tempo, eu estava ali contemplando minhas opções. Ela estava
sozinha, não havia nenhum guarda, e havia armas de volta no quarto cirúrgico concedido,
eram facas cirúrgicas, mas uma faca era tudo a mesma coisa; armas que poderiam fazer
algum dano.
"Não." Ela disse, sem rodeios, como se tivesse lido minha mente, e notei pela primeira
vez a arma de aparência incomum, com um frasco cheio de líquido ligado ao barril, em sua
mão. "Você poderia ter uma boa vida aqui, se cooperar. Você e sua filha. Ela vai crescer sem
querer nada."
A maneira como ela expressou sua última frase me fez parar. "E o que acontece com
Oliver?"
"Oh, ele vai ser tomado cuidado também, é claro." Disse ela um pouco rápido demais,
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Ela fez um gesto para eu dar um passo atrás no interior da cela, mas eu precisava
saber mais. Parecia que eu tinha o suficiente do quebra-cabeça para fazer a maior parte da
imagem, mas ainda estava faltando essa peça chave. "E se eu concordar em ficar, fazer tudo o
que quiser ou pedirem de mim..." Seus olhos se iluminaram, mas estendi um dedo. "...
Ela ponderou a oferta, com a cabeça inclinada para o lado, mas finalmente disse: "Não
cabe a mim. É uma grande peça, que nunca tinha feito nada parecido antes. Mas vou fazer o
"Para seu próprio bem, é melhor você fazer mais do que o seu melhor, Toni. Esta é a
minha família em jogo aqui, e você não gostaria de me ver com raiva." Eu disse, ameaçando
algo que sabia muito bem que não poderia entregar em cima.
A porta da sala externa se abriu e eu imediatamente sabia que havia algo errado. O
"Você mentiu para mim!" As palavras foram abafadas pelo vidro, sem o
intercomunicador ligado, mas ainda tem a essência. O que eu tinha feito agora?
Eu só tinha apenas previsto na cama, mas tinha chegado aos meus pés em preparação,
logo que ouvi o barulho exterior da porta e golpe contra a parede. Eu consegui obter os
gêmeos para dormir após a sua última mudança; eles estavam inquietos, e eu não poderia
culpá-los estar nesta sala sem alma, sem cor ou alguma coisa interessante em tudo para
mantê-los ocupados. Havia apenas tantos bonecos de sombra que eu sabia como fazer. Mas o
barulho que Toni tinha feito quase instantaneamente acordou-os. Eu fiz uma careta e enterrei
a raiva construída; agora eu sabia o que Theo tinha passado. Mas coloquei essas memórias de
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Toni chegou perto do vidro e ligou o interruptor para o interfone.
"Você mentiu para mim!" Ela gritou de novo, que vem através de muito mais clara,
mesmo com o toque de estalo eletrônico que zumbiam ao redor de suas palavras.
"O que? Não, eu não tenho." Eu disse com um aceno hesitante da minha cabeça. "O
tentativa de entender, eu olhei para a folha amarrotada. Isso tinha marcas no corpo principal
Eu estava começando a ter a sensação de que sabia o que ela estava tão irritada, mas
"Você vai ter que me dizer, porque eu não tenho ideia do que te deixou tão
chateada. Eu sou a única que deve estar perturbada, lembra? Eu sou a única que tem sido
praticamente batida, sequestrada, e depois presa contra a minha vontade neste lugar!"
Sua boca arredondou, como se estivesse prestes a começar a formar palavras, mas
minha a raiva crescente dirigida a Toni tinha causado a ela fazer uma pausa.
"Eu não fui autorizada a ver o meu companheiro, você não vai me dizer com certeza se
ele está bem. Eu cooperei com você e quem está por trás disso... Ou o que este lugar é. Mas
agora você vem aqui, acorda os meus filhos depois que eu só os tenho para dormir e me
Toni fechou a boca e olhou para mim. Sua ira tinha desaparecido, as chamas tinham
sido encharcadas por agora. Tudo o que restava em seus olhos lacrimejantes era medo.
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Os gêmeos ainda estavam chorando, mas com um gentil e alguns ruídos aquietando-
pensei.
Com uma mão acariciando o rosto de Mimi, eu olhei para Toni. "Não disse que eu
era."
"Você implicitou isso!" Ela disse um pouco alto demais para o meu gosto. Eu olhei
sussurro.
sono. Apenas alguns meses e já queria ficar e ouvir, e estar envolvida em tudo. Se saíssemos
daqui e acabássemos vivendo o que só poderia ser considerado uma vida relativamente
normal, eu tinha a sensação de que eu teria que crescer um terceiro olho para evitar que sua
Toni massageou as têmporas e andou no chão na frente da parede de vidro. "Você não
entende. Isso estraga tudo. Oh Deus, eu não posso nem imaginar o que eles vão fazer
Assim, o medo que eu vi ‒ o medo que ela tinha tentado tão duro de esconder não era
apenas minha imaginação hiperativa; era real. Ela estava assustada. Sua mão tremia quando
"Eu não deveria estar dizendo isso, mas suponho que não importa de qualquer
maneira, eles vão me punir por isso... Eu sou uma mulher morta, logo que ele analisar os
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"Porque eu não me transformo em um urso?"
Ela balançou a cabeça. "Porque você não é um shifter urso." Disse Toni, me corrigindo.
Apertei os olhos, tentando identificar a diferença. "Mas por que isso importa?" O olhar
de Toni mudou para o berço atrás de mim. Eu segui-o, e de repente tudo se encaixou. Eu
finalmente consegui a última peça do quebra cabeça que fez todos os outros fazerem
"O procedimento que você fez. Você nunca me disse o que era." Eu segurei a mão para
o lado da minha parte inferior do estômago. "Você estava colhendo os meus óvulos, não
estava? Você pensou que os bebês eram meus...? E isto..." Eu não queria dizer isso, a bile já a
trabalhar o seu caminho até a minha garganta. "... este é um programa de criação de shifters?"
Uma lágrima escorreu pelas defesas de Toni; Ela bateu-a rapidamente para longe,
"Eles não apenas os criam..., eles são treinados, uma lavagem cerebral... Usados."
"Usados para quê?" Eu sabia a resposta antes que a fiz. Eu tinha visto muitos filmes
para saber como isso iria jogar fora. Os homens, as armas, os veículos, todo o dinheiro que
era necessário para essas coisas, incluindo uma instalação secreta aparente, tudo se resume a
uma coisa: alguém estava construindo um exército shifter. Por quê? Isso foi ainda a ser
determinado, mas não seria para qualquer coisa boa, e isso certamente não era algum tipo de
programa animal / shifter bizarro de reprodução em perigo... Você não precisa de soldados
para isso.
Toni confirmou meu salto e arrastou uma cadeira para sentar-se ao lado do vidro. O
teste agora amassado, que estava em seu punho apertado, caiu no chão.
chão em frente a ela, uma vez que não havia cadeiras ou áreas de repouso que não a cama, e
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Seu rosto tinha drenado de toda cor, e eu me perguntei por que ela estava tão
chateada. Era eu que tinha mentido por omissão, afinal de contas, não ela.
"Uma coisa que eu não entendo bem, não entendo um monte disso realmente, mas isso
não vem ao ponto ‒ por que você está em apuros? Por que eles querem vê-la
morta? Certamente a sua posição aqui é importante..." Eu disse, pensando de volta para o
meu tempo limitado para a mesa de operação e seus hábeis, movimentos experientes que me
"Nós temos tempo, não é como se eu vou a lugar algum. E aprecio a companhia." Disse
eu, tentando tranquilizá-la com um sorriso. Talvez ela não fosse tão ruim assim, e eu tinha
que saber sobre seu passado; como ela tinha terminado aqui. Eu era muito curiosa para o
meu próprio bem, mas talvez ‒ apenas talvez ‒ ela fosse a chave para nós darmos o fora
Ela respirou fundo, e sua boca se separou. Ela estava disposta a confiar em mim com o
Uma pancada forte na porta nos fez virar para isso, sua história agora esquecida. Um
segundo depois, a porta foi arrancada de suas dobradiças e caiu dentro do quarto, seguida
rapidamente com o corpo de um guarda que fez Toni gritar de susto. Ele literalmente voou
parede. Eu só podia imaginar uma coisa que teria o poder e a força para lançar alguém
Eu tenho para os meus pés e mantive meus olhos grudados na porta agora muito
aberta, mas o homem que emergiu do corredor sombrio, vestido com o mesmo traje que os
guardas usavam ‒ todo preto com bolsos mais do que eles sabiam o que fazer ‒ certamente
não era Theo. O homem tinha a maior parte de ser um shifter urso, eu pensei, mas meu
coração afundou quando vi seu rosto. Talvez ele fosse outro cliente insatisfeito deste
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Seja qual for à razão pela qual ele teve para encontrar o seu caminho para esta seção
da instalação, eu iria levá-lo. Ele poderia ser o nosso caminho para sair... E certamente teria
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Capítulo Dez
Theo
"Doug! Que diabos está fazendo?" Minha garganta estava crua de gritar, como se o
som da minha voz fosse penetrar em sua cabeça dura, mas ele apenas ficou lá imóvel quando
Seu corpo estremeceu quando a pele substituiu pelo, e, finalmente, ele estava de volta
no controle e com os dedos necessários para fazer o que precisava ser feito para me tirar
desta gaiola.
"Mantenha seus malditos cavalos." Disse ele. Seu rosto estava pálido, mas levantou-se
para cima sobre as pernas bambas e foi para o console que tinha a chave da minha
liberdade. Rezei para que não fosse revelar-se muito complicado e levaria apenas um par de
Como música para os meus ouvidos, ouvi o baque satisfatório quanto à mecânica
dentro da porta da gaiola lançou seu aperto. Tão rápido quanto eu pude, a deslizei aberta,
me arrastei para fora e levantei-me para a minha altura cheia. Meus ombros trituraram
quando estiquei e minha vértebra clicou, uma por uma nas minhas costas. Eu estava duro,
"Sobre a porra de tempo. Mas, obrigado." Eu disse, dando um aceno grato a Doug
antes de pegar as armas tranquilizantes dos guardas agora imóveis e jogá-la em direção a
ele. "Pensa que você ainda tem o suficiente no tanque para apontar?"
"Experimente e me pare."
Não havia muito tempo para pensar, deixe o resto por si só do plano. Em questão de
segundos, uma barreira que nos separava da luta inevitável que estava por vir foi
violada. Quando três deles vieram, fechei os olhos e permiti a minha rédea livre ao urso. Eles
iriam pagar pelo que tinha feito ‒ eu tinha ultrapassado o ponto de me importar das vidas de
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homens que voluntariamente se juntaram a este programa torturante de horrores, e eu ao
faria gritar por suas vidas a menos que eles me dissessem onde Abby e os gêmeos
estavam. Na verdade, isso era uma mentira ‒ eu iria fazê-los gritar independentemente.
ligeira hesitação em sua formação não conseguiu chutar a tempo e deu-me a mão superior
que eu precisava. Eles foram muito lentos para levantar suas armas, o que, sem dúvida, me
através do ar e cortaram tudo o que entrou em contato; carne, músculo e tendões, todos e
pescoço. Tiro agradável, pensei, mas depois vi um pequeno lixo de tentativas falhadas,
Os outros dois tentaram embaralhar fora; eles estavam sangrando, sabia que estavam
em uma situação desesperadora. Cobrei em relação a eles, ouvi o ruído de ossos sob os meus
pés quando um caiu debaixo de mim, e peguei o outro que estava desesperadamente
tentando obter a segurança no corredor além. Com outro golpe rápido, eu incorporei minhas
originais. Felizmente ele conteve-se de colocar um no guarda que consegui pegar de fugir. Eu
O sangue que tinha sido travada pelo meu urso diminuiu, e o desejo incapacitante
para destruir e surrar cada um deles a uma polpa diminuiu quando me virei de volta de
Prendi a respiração e evitei olhar para o sangue que foi endurecido e começando a
secar em minhas mãos, e em vez disso usei a raiva persistente para fixar o único guarda
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"Onde ela está?" Eu disse entre dentes cerrados. Eu estava tão perto de seu ouvido que
eu podia ver a pulsação frenética de uma veia no lado do pescoço. O guarda borbulhava uma
Apertei mais apertado e o homem balançou a cabeça o melhor que podia. Seus pés
chutaram fora da parede, lutando para se libertar; fazer qualquer coisa para outra golfada de
ar.
"Talvez ele não saiba." Ofegou Doug. Ele veio para ficar ao meu lado, e notei que a cor
estava começando a voltar para ele. Ser capaz de mudar para seu urso lhe havia feito um
mundo de bom; pontapé inicial a sua cura superior e, talvez, expulsando as toxinas restantes
"Ele sabe!" Eu gritei com certeza, tinha que saber. Segurei o olhar abaulado do guarda,
em seguida, liberei meu aperto em seu pescoço. Ele caiu como uma pedra e se dobrou
Segui-o para baixo, agachado ao lado dele, conseguindo na cara dele, não deixando
um momento de merda, porque não seria muito antes de mais deles correrem pelo corredor,
"Comece a falar, a menos que você queira que eu quebre seu pescoço."
Ele bravamente levantou a cabeça e olhou para mim antes de deixar cair seu olhar
novamente. Em seguida, tossiu, e fiz um gesto para tomar seu pescoço dentro de minha mão
novamente. Ele se encolheu. "Eu vou... dizer... A você." Ele conseguiu dizer, com a voz rouca
corredores, Doug começou a tirar dois dos guardas de suas roupas. Ele estava pensando no
Com todas as informações que eu precisava para montar um resgate, dei um passo
para trás do homem derrotado. Ele provavelmente iria sangrar se não fosse atendido em
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breve; o cheiro de sangue fresco que jorrou dele inconfundível. Eu devo ter cortado uma
artéria. Mas fiz as pazes com ele. E teve uma escolha; ele não precisava vir aqui com a
intenção de me matar, ou para essa matéria ser parte desta organização. Tinha vivido com
colocava de Pete. Pete foi muito pequeno no tamanho de Doug, as algemas de corte uma
polegada muito elevada acima dos tornozelos. Mas este não foi um desfile de moda. A ideia
seria se misturar, e eu duvidava que muitos dos guardas iriam notar um ligeiro percalço de
O lugar era um labirinto de corredores e caixas secretas. Duas vezes passamos por
outras salas com gritos e gemidos ecoando a partir do outro lado. Eu sabia que ia atrasar-nos
‒ sabia que era provavelmente a pior ideia, mas não poderia passar meus colegas shifters
sem primeiro fazer o que era certo. Assim como naquele dia na estrada, eu sabia que tinha de
parar. Não importava que estivesse desesperado para ver Abby e os gêmeos novamente, ou
que precisava tomar Abby em meus braços novamente e reestabelecer o vínculo que tinha
começado a criar. Em vez disso, o pensamento do que Abby pensaria se lhe dissesse que
havia mais como eu preso aqui e de bom grado não consegui ajudá-los, isso iria me
compreensivelmente cautelosos, mas eu não tinha tempo para explicar isso a eles e só deixei,
dando-lhes os meios para escapar, mas deixei-os decidir se iria levá-lo ou não.
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"Eu acho que estamos chegando perto." Eu disse quando transitamos do que parecia
ser um prédio para outro; as paredes de concreto áspero se foram, substituídas por outros
suaves, prestados.
"A pintura nas paredes, e eu posso sentir o cheiro dela..." Esta parte da instalação
Bridgegate era mais brilhante e cheirava menos como um abrigo de animais em desuso e
"Oh, bem, nesse caso, siga o seu nariz antes de acabar com a empresa. Vocês
companheiros são tão bizarros." Disse ele, como se fosse uma reflexão tardia. Eu não
Não tinha encontrado muita oposição quando exploramos como ratos através do
poupar a sua vida permaneceu na parte de trás da minha mente. Pelo que eu sabia, que
estávamos sendo conduzidos em uma armadilha... Mas aroma de mel e morangos picante
doce de Abby era inegável. Não havia nada parecido neste mundo, e por um segundo eu
queria de alguma maneira ser capaz de engarrafar o seu perfume, para que eu nunca pudesse
ficar sem ele novamente. Mesmo que fosse uma armadilha, ainda estávamos indo na direção
certa, e isso não seria muito antes de eu colocar os olhos nela novamente.
Doug virou uma esquina à frente de mim e mantive um olhar atento sobre a nossa
retaguarda, mas quando dei mais um passo para frente a segui-lo, ouvi um bloqueio cair no
Eu conversei com ele e empurrei para o próximo corredor, separados por outro
conjunto de portas de segurança. Assim que fomos completamente e a porta voltou à sua
"Sim." Eu respondi.
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"Sim." Eu disse de novo, dando de ombros. Nada que eu pudesse fazer sobre isso.
"Bem, bem, então, contanto que você esteja ciente." Disse ele com uma risada
desconfortável. "Quer compartilhar porque você não parece muito incomodado com isso?"
"Nós sabíamos que isso não tinha acabado. É mais provável uma armadilha; eles
provavelmente têm um exército esperando por nós, talvez os outros que libertamos vão
Esperando mais um corredor sem graça que nos esperava do outro lado de outro par
de portas duplas, foi um pouco de surpresa para ver uma sala ampla com sofás confortáveis
agarrados à borda das paredes, áreas comer criadas no centro, e um banco de máquinas de
A luz natural de um dia final transmitida a partir de cima; uma enorme claraboia
cobrindo quase todo o teto. Foi tudo tão fora do lugar que me fez parar para apreciar a
vista. Eu tinha esquecido o que era não ter que apertar os olhos. O quarto que eles nos
mantinham não tinha janelas, e quase nenhuma luz artificial para essa matéria. Franzi os
olhos para protegê-los contra a dureza. Se alguém tivesse me perguntado onde pensei que
estava naquele momento, tirado do contexto, teria dito algum tipo de escritório corporativo.
O que esta sala provou foi que o dinheiro envolvido em manter Bridgegate em
funcionamento era sério; você precisa de uma soma considerável para puxar isso fora, e que
definitivamente estávamos perto agora. Saindo da sala comum pela única outra porta com
Doug seguindo atrás de mim, comecei a esperança de que talvez pudéssemos fazê-los
vivos. A ausência de guardas foi, sem dúvida, atraindo-me a uma falsa sensação de
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"Theo!" Doug resmungou atrás de mim. Virei-me a tempo de vê-lo se retirado por dois
guardas enormes. À primeira vista, com seus uniformes pretos semelhantes, pareciam
quaisquer outros guardas que tínhamos encontrado. Mas naquela fração de segundo, quando
eu coloquei meus olhos sobre eles, eu sabia que algo estava errado. Eram mais como
soldados.
Eles me ignoraram enquanto prenderam Doug para o chão. Lembrei-me das armas
O líquido magia dentro não demorou muito para funcionar, e logo os soldados
Levei um momento para processar o insulto, mas que, combinado com o mau cheiro
Doug tirou o pó de suas calças emprestadas. "Quem sabe? Eu não consigo descobrir
este lugar. Ele está me dando uma dor de cabeça apenas tentando. Quanto tempo você acha
que vão estar fora?" Ele perguntou quando chutou um deles para uma boa medida. "Fodidos
lobos."
"Porra."
75
Capítulo Onze
Abby
roubado foi mal ajustado e pequeno demais para ele, ignorou Toni, embora seus olhos se
encontraram, e completamente me ignorou quando bati no vidro para chamar sua atenção.
Em vez disso, foi criado em apenas um alvo; o homem que tinha encontrado voando, e
que por algum milagre foi empurrando-se para cima de seus pés. Como ele ainda estava vivo
depois de ser jogado contra uma parede, eu não podia compreender... Mas, novamente, um
monte de minha vida agora não fez um mínimo de sentido. Melhor coisa a fazer era apenas ir
com ele.
"Oh, Deus, não!" Toni começou a gritar de novo, com as costas pressionando contra o
vidro, como se ela quisesse estar aqui comigo. E considerando o que eu vi em seguida,
O maior lobo que eu já vi ‒ sem contar rendições digitais em adultos jovens de filmes
rosnou quando ele entrou na sala, com os olhos amarelos e com a intenção de fazer mal. Sua
cabeça girou em nossa direção e eu podia ouvir Toni orando. Orando por uma morte
rápida? Orando por alguém pôr fim ao pesadelo? Quem sabe... Mas uma coisa era certa, ela
O lobo se aproximou dela, enchendo para frente com seu focinho levantado no ar,
tendo cheiro profundo. De repente, seguindo quente na cauda do lobo, estava uma visão que
eu pensei que nunca mais veria. O urso apertou seu caminho através da moldura da porta;
era uma maravilha que ele realmente se encaixava, mas felizmente conseguiu e foi sobre o
lobo em um flash.
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"Toni! Entre aqui!" Eu tive que repetir mais duas vezes antes que ela entendesse a
mensagem e pôs-se em prática, preferindo o risco de ficar trancada aqui comigo para o bem,
do que ficar no caminho da carnificina que estava acontecendo diante dos nossos olhos.
Quando ela entrou, nos entreolhamos em estado de choque antes de voltar para
assistir as lutas.
Eu tinha perdido quando os dois primeiros homens tinham mudado, mas agora
tivemos dois ursos e dois lobos. Eu sabia de que lado estava, mas Toni... Eu não tinha certeza
"Isso é tão ruim." Ela murmurou. "Eu não posso acreditar que eles lançaram as
experiências..."
"Isso é uma coisa boa, certo?" Eu disse, rezando e esperando que tudo o que eles foram
‒ experimentos ou não ‒ que os lobos viriam a ser adversários fáceis para os ursos. Para o
meu urso. Certamente o segundo tinha de ser Theo...Suas marcas eram familiares, mas não
era como se eu tivesse tido a oportunidade de estudar seu urso adequadamente à luz do
dia... À luz da lua na outra noite tinha lançado um filtro azul sobre ele, fazendo sua cor difícil
Se era Theo, ele teve um dos lobos preso ao chão em um ângulo estranho. O pescoço
do lobo foi pressionado contra o vidro, e eu sabia o que estava por vir quando Theo ergueu-
Peguei uma atordoada e hipnotizada Toni pelos ombros e virei-a para longe da vista
em breve a ser nauseante. Eu ouvi o estalo e silenciosamente regozijei-me que o urso estava
seguro. Toni fez uma careta e um gemido singular de horror escapou, enquanto ela inclinou a
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cabeça. Eu não me deleitei com prazer ao pensar em outra criatura morta, mas se isso desceu
O outro urso conseguiu incapacitar seu oponente, bem como, e eu estava grata que nós
não temos que ouvir ou ver o fim de outra vida, o lobo foi em silêncio.
Eu respirei, esperando que o pesadelo tivesse acabado, e abri meus olhos. Eles
descobriram e ficaram com o segundo urso, e esperei, meu coração indo a mil por hora, para
Theo era alto, seu corpo um pouco pior para o desgaste, mas nada que o tempo não
fosse curar. Eu balancei a cabeça e sorri, depois ri, a lavagem de alívio sobre mim.
"O que? Eu vim para salvá-la e você ri de mim?" Theo disse com as mãos nos
"Eu sei de uma coisa que você pode fazer." Disse ele com um sorriso insolente e
aproximou-se do vidro. Seu rosto ficou sombrio quando olhou para mim. "Deus, é tão bom
"Eu também senti sua falta." Eu disse. "Eles estão bem, eles estiveram comigo o tempo
"Eu não tinha dúvida de que você faria tudo o que pudesse para protegê-
los." Olhamos um para o outro através do vidro, perdidos por um momento em ver o desejo
embora." O parceiro de Theo também muito nu ‒ chegou ao lado dele. Corei e desviei o olhar
para ver Toni fazendo exatamente a mesma coisa, com o rosto à sombra de um pilar da caixa.
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"Sim, nós podemos fazer as apresentações ‒ um conhecer e cumprimentar ‒ mais
tarde, quando estivermos fora daqui." Doug disse rudemente. Mas ele estava certo; tempo era
essencial.
"Então, como é que vamos te tirar daqui?" Theo perguntou quando olhou para o
"Não!" Toni saltou. "Isto tem sido construído à prova de falhas. Você faz isso e não há
"Então como?"
Toni revistou sua túnica, em seguida, procurou seus bolsos. "Graças a Deus." Disse ela
com um suspiro. "Eu não tenho o meu cartão-chave. Devo ter deixado cair quando aquela...
Aquela coisa entrou pela porta. Deve estar por aí em algum lugar." Disse ela, indicando a
Theo e Doug procuraram e mudaram o lobo, e com um olhar de triunfo, Theo pegou o
Theo fez como foi instruído, e quando a porta abriu, eu estava na saída lançando-me
fora da minha cela como se continha um gás venenoso. Eu joguei meu corpo tremendo nos
braços de Theo, como se fosse tudo que eu precisava para ser capaz de respirar novamente.
Ele me apertou com força e consegui me conter apenas por beijá-lo mais três vezes
antes de deixar ir. Fui enfrentar essa cela mais uma vez, e voltei para recolher as nossas
crianças. Foi estranho para começar a pensar neles como meus, mas nada nesse momento
Doug manteve sua boca fechada enquanto a nossa família reunia; somente a batida do
seu pé impaciente poderia ser ouvida sobre gritos de alívio de Theo, enquanto ele segurava
seus bebês mais uma vez. "Eu senti muita falta de todos vocês. Papai nunca vai deixar vocês
de novo."
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Eu descansei uma mão em seu braço e sussurrei: "Não foi sua culpa. Não era como se
intencionalmente deixou-os."
"Eu sei, eu sei." Disse ele, balançando a cabeça. Toni fez seu caminho para fora da cela
por nós, e Theo olhou para mim. "Ela pode ser confiável? Porque certamente não é uma
prisioneira."
"Eu acho que sim." Eu virei para ela e levei Oliver comigo. "Toni, quer sair deste lugar
com a gente?"
"Eu pensei que você nunca perguntaria." Disse ela com um sorriso aliviado.
"Você sabe o caminho para sair?" Theo perguntou quando se juntou a nós com Mimi
em seus braços.
"Eu acho que sim... Mas nunca tentei. Nunca fui corajosa o suficiente."
Ele deu um passo em sua direção, e eu poderia dizer que ela queria aumentar a
distância entre eles. Ele estava em seu espaço e, provavelmente a estava testando. Ele piscou,
então acenou com a cabeça, satisfeito. Ele estendeu os braços e ofereceu Mimi para ela. Ela
parecia confusa, as sobrancelhas reunidas no meio, e olhou para mim por obter ajuda.
Theo também olhou para mim a confirmação de que concordei com o que ele estava
"Leve-a." Ele comandou Toni. "Eu tenho certeza que vou precisar das minhas mãos
livres, quando nos depararmos com problemas." Toni pegou o bebê e segurou-a contra o
peito. "Eu estou confiando em você com a nossa filha, você entende o que isso significa? Você
"Sim." Respondeu ela. Dei-lhe um sorriso fraco, esperando que não se sentisse muito
ameaçada. Se deixasse para trás, seria uma luta para eu transportar ambos dos bebês em
meus braços enquanto fizemos a nossa escapada, mais ela realmente parecia que precisava
"Ok, Toni, vamos? Lidere o caminho por agora. De um modo através de um trajeto
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"Eu sei apenas o caminho." Disse ela com um sorriso, sua inquietação lentamente indo
embora quando ela foi dada não um, mas dois propósitos para se concentrar. Eu só esperava
que Mimi fosse se comportar e ficar em sua forma humana. A última coisa que precisava era
Theo assentiu depois riu. "Obrigado, suponho que você não foi um cliente pessoal em
outra vida, não é? Você mantém trazendo-me roupas. Qualquer um pensaria que você era
meu mordomo."
Doug fez uma careta, mas havia uma sugestão de um sorriso escondendo atrás que
potencialmente bravata.
Toni levou-nos através do centro cirúrgico que eu nunca quis ver de novo, mas era um
meio para um fim literalmente, através de passagens que talvez apenas o pessoal médico
conhecesse. Notei que mesmo que Doug estivesse sendo tranquilo e enviasse as instruções de
Theo, ele ficou muito perto de Toni, caindo apenas um ou dois passos atrás dela, forçando
Theo para assumir a parte traseira, comigo no meio. Antes, quando Doug tinha interrompido
a nossa pequena reunião, seus olhos tinham se arregalado, enquanto observava-nos juntos. A
inveja percorreu-o com a visão de nós agarrados um ao outro, e isso me fez cautelosa
dele. No entanto, Theo parecia confiar nele, e eu confiava em Theo. Mas a forma como
manteve a distância entre ele e Toni foi interessante...Muito interessante, pensei com um
sorriso malicioso.
borda. Eu não era claustrofóbica, mas a quantidade de tempo que tinha sido enfiada dentro
estava começando a chegar a mim. A adrenalina que estava correndo em volta do meu corpo
não estava ajudando tanto, e senti como se pudesse saltar para fora da minha pele em cada
turno.
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"Sim, pode ser útil se tivéssemos alguma aparência de um plano..." Doug disse
encorajadoramente.
"Não pare, Abby." Theo disse levemente enquanto suas mãos tocaram meus quadris.
"Você não precisa se preocupar, eu não quis dizer isso... É a única maneira de sair
deste lado da instalação que eu conseguia pensar com uma saída, que não fosse totalmente
monitorado. Eles reservam... Se livram de um monte de... Erm... Resíduos médicos, você vê."
Engoli em seco, esperando que ela não quisesse dizer o que pensei que queria
dizer. Suas palavras anteriores sobre experiências e lobos ecoaram na minha cabeça. Isso e o
"Oh, merda." Eu disse quando a realização me bateu. "Nós temos que voltar!"
Comecei a girar ao redor, mas Theo estava bloqueando o meu caminho, como é claro
"Nós temos." Eu cobri minúsculos ouvidos pouco de Oliver. "Merda, merda, merda!"
"Abby, fale comigo." Ele pegou meus ombros superiores e abaixou-se para que os
"O que?"
Foi então que Toni interrompeu, balançando a cabeça de um lado para o outro. "Não,
eles não o fizeram. Eu estava furiosa com você, bem, não realmente com você, como tal,
quando tenho os resultados do teste de volta. Mas assim que fiz, destruí seus óvulos. Eu
deveria ter dito antes, mas depois de tudo... Isso escorregou completamente da minha
mente."
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Dei-lhe o melhor abraço de um braço que eu poderia gerenciar uma vez que ambos
"Pelo menos eu poderia fazer, para ser justa... Eles não têm direito a qualquer parte de
acontecer. "Eu vou explicar mais tarde." Eu disse a Theo. Ele resmungou sua inteligência e
"Vocês dois vão manter grudados um para o outro? Sério, nós podemos continuar ou
vamos voltar? Alguém faça a sua mente, por favor." Perguntou Doug, seu tom indicando
claramente que se eu escolhesse a segunda opção, ele não estaria feliz com isso.
Toni mudou-se ao lado de Doug, mas eu peguei o olhar que eles deram um ao outro,
assim como a palmadinha de braço. Algo definitivamente estava acontecendo entre os dois,
pensei com uma centelha de esperança, embora o sorriso no meu rosto, bem como o alívio de
Toni me dizendo que eu não tinha nada com que me preocupar sobre a instalação não ter os
meus óvulos preciosos, rapidamente dissipou como nuvens após uma tempestade.
83
Capítulo Doze
Theo
Eu deveria tê-los cheirado antes que os vi, mas talvez que foi subterfúgio intencional
da sua parte; um possível agente de mascaramento que nos incentivou a chegar mais perto e
não perceber que a armadilha tinha estado saltando antes que fosse tarde demais. Mas a
piada era sobre eles. Eu tinha estado preparado para este confronto desde que tinham me
As portas tinham continuado a ser bloqueadas atrás de nós, e nós viajamos através de
cada seção. Eu não o mencionei ao grupo, sabendo que só os colocaria em pânico. A única
Passamos por uma placa indicando o necrotério, e assim que nós fizemos ouvi a
senhora cientista, Toni, suspirar. Ela recuou até o fim da linha quando eu empurrei
necrotério. Bloqueando a nossa saída. Por trás dos rostos impassíveis dos homens em
uniformes negros foi outra figura. Eu não conseguia pegar um vislumbre de seu rosto, mas
ele era diferente dos outros, diferentes em todos os sentidos; ele não estava sob qualquer tipo
de experimentação lavagem cerebral, ele ainda tinha o controle de sua própria mente. Mas
não foi o que me fez tão interessado no homem, ao ver seu rosto, era um odor característico
que lhe deu o fora. Um que eu iria reconhecer a mil milhas de distância, que fez os cabelos no
Dei um passo para frente antes de Doug e apontei para o homem vestindo o
84
Dei-lhe um olhar penetrante. Ele estava nervoso, e com razão; sete contra dois, mesmo
quando um deles estava vestindo um terno barato, era ruim, especialmente quando Doug
Eu estava prestes a cobrar quando o homem pisou em torno dos soldados que o
guardavam. Seu rosto, com as suas pequenas narinas como galinha ‒ olhos pinçados,
confirmou o que eu já sabia. Ele tinha sido o único que tinha tomado Maddy de mim.
"Isso tudo pode terminar sem derramamento de sangue, sabe?" Ele chamou para nós.
"Há apenas uma maneira que isso vai acabar..." Eu cuspi de volta. "... e isso é com você
no chão, meus dentes em torno de seu pescoço. Vou fazer você pagar pelo que fez."
Ele deu de ombros, e isso me deixou ainda mais furioso; meu urso estava andando nos
limites de sua gaiola humana, desesperado para sair, com a intenção de causar o máximo de
dano possível para aqueles envolvidos em não só tendo uma companheira para longe dele,
Virei-me para Abby e franzi a testa. Seus olhos mostraram confusão, amplos e com
medo, mas eu tive que rir com sua bravura. "Você pode ir se foder!" Ela gritou.
"Oh, não, querida. Você não. Você é positivamente inútil para nós agora. Não, eu
quero ela." Ele apontou passado Doug para onde Toni estava de pé e sorriu; um sorriso que
Antes que eu pudesse dizer-lhe onde ele poderia colocá-lo, Abby deu rapidamente
Oliver para Toni e cobrou para frente. "Sobre o meu cadáver, seu pedaço de merda! Vou
matá-lo antes de deixar você colocar uma mão sobre a minha filha!" Eu tinha de agarrá-la
pela cintura para impedi-la de confrontar o cara, como parecia toda a intenção em fazer bom
em sua ameaça.
"Abby. Abby!" Ela parou de lutar em meus braços e quebrou seu olhar fixamente ao
85
"Não, eu não quis dizer isso assim. Você precisa levá-los para a segurança, está me
ouvindo? Se alguma coisa der errado, você e Toni precisam obter as crianças daqui, ok? E
mesmo se isso não der errado, eu quero que você tome a primeira chance que tiver de
escapar."
"Abby. Não discuta comigo." Eu disse. "Você sabe que eu estou certo. Nós estaremos
Uma lágrima escorreu pelo seu rosto, e esperava desesperadamente que eu estivesse
certo e que essa não fosse a última vez que a vi. Ela assentiu com a cabeça em relutância, eu
poderia acrescentar. Mas ela entendeu os riscos. Este era um barril de pólvora pronto para
explodir, e se ela quisesse proteger nossos gêmeos, então, precisava tirá-los daqui. E se isso
"Eu prometo que vou te encontrar... Eu posso segui-la em qualquer lugar, meu
amor." Dei-lhe um beijo, nada mais e eu não seria capaz de deixá-la ir.
"Vou cobrar isso de você, papai-urso." Respondeu ela, em seguida, apertou minha mão
e calmamente caminhou para o lado de Toni, tendo Oli de volta em seus braços.
Com Doug ao meu lado, eu enquadrei meu corpo até os um metro e oitenta e três e
"Você está pronto para isso?" Perguntei a Doug do canto da minha boca.
"Sim, foda-se. Eles não estão conseguindo suas mãos sobre Toni." Dei-lhe um olhar
interrogativo e ele tossiu. "Quero dizer, eles não colocarão as mãos em qualquer um
deles. Ah, e hey, se eu não sair desta vivo, vai me fazer um favor?"
"Talvez, talvez não. Basta encontrar Scarfell, e passar uma mensagem para Jake."
"Qual é a mensagem?"
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"Entender o quê?"
"A coisa entre ele e Jess era real. Assim como é com você e sua companheira."
Eu balancei a cabeça e prometi que iria passar sua mensagem se tudo corresse acima.
"Então, o que vai ser? Já decidiu?" O líder perguntou. Eu quase estremeci, sua voz
ralando muito em mim. Oh, como gostaria de ter o prazer de eviscera-lo em primeiro lugar;
"Eu pensei que minha companheira deixou bem claro que você não vai chegar perto
de nossa filha."
"Ah, vamos ver sobre isso." Disse ele enquanto se retirou atrás de seus homens e
estalou os dedos. Como se ele tivesse acabado de ligar um interruptor, as luzes no interior
dos olhos do soldado queimaram mais brilhantes e eles correram para frente, sem dúvida.
Eu dei o meu controle absoluto a besta interior, algo que não faria normalmente, mas
Cada parte do meu corpo doía. Flashes da luta voltaram para mim enquanto eu estava
desconfortavelmente em uma superfície que era muito irregular, lutando para abrir os
olhos. Tinha havido muito sangue, muito barulho. Flashes eram tudo que eu tive, e tentei
A imagem que ficou clara, porém, era vendo Abby e Toni conseguirem obter através
apoiei as mãos contra o que estava deitado e rapidamente realizei pelo toque e pelo cheiro ‒
pois não havia praticamente nenhuma luz para ver por que debaixo de mim estava um
87
Subi ao largo da pilha e acidentalmente escorreguei para o chão.
Eu não tinha noção de tempo ou por quanto tempo tinha estado fora, mas tinha
prometido a Abby que ia encontrá-la. E para tornar a fazer essa promessa, eu certamente não
Eu gradualmente consegui chegar aos meus pés. Os restos esfarrapados dos aventais
cirúrgicos que estava usando, em parte, agarraram-se a meus pulsos e tornozelos. Depois de
fazer o trabalho deles, e com os meus olhos se ajustando ao ambiente escuro, eu recolhi o
Seis foram para baixo. Eu rapidamente estudei cada um de seus rostos, assim como
buscar o cheiro de Doug, para me certificar de que ele não estava entre os caídos. Felizmente
não estava. Isso também parecia ser o líder tinha conseguido escapar do meu alcance. Eu
Eu fiz meu caminho através das portas duplas para o necrotério, e não demorou muito
tempo para descobrir, ou cheirar, o caminho que Abby e Toni tinham ido. Perto da volta,
passei por enormes lixeiras vermelhas sobre rodas revestidas com contentores de resíduos de
alerta com símbolos médicos; as médias industriais. Recusei-me a olhar para dentro; nada de
bom viria dele, e continuei a descer uma rampa de concreto inclinada, meus olhos pegaram
na luz que entrava pela porta do obturador parcialmente aberta. Amanhecer tinha quebrado.
protestaram no movimento, mas uma vez que estava do outro lado e em pé, ereto
novamente, eu respirei um suspiro de alívio e levei em meu redor. Eu estava livre. Deus,
Sem qualquer hesitação, eu não iria arriscar qualquer outro pessoal Bridgegate
encontrando-me, mudei e corri para dentro da floresta que parecia cercar a grande instalação
atrás de mim. Quem sabe onde isso foi em referência ao local onde fomos pegos pela
primeira vez, mas eu fiz anotações mentais quando subi por entre as árvores, no caso de eu
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Não demorou muito tempo para pegar o cheiro de Abby. Mesmo cercado pelo cheiro
Depois de mais um par de milhas de caminhadas pelos bosques densos sobre quatro
patas, eu a vi. Parei por um segundo para observá-la, levá-la para tudo. Ela estava agachada,
imóvel, por uma árvore caída enorme, parecendo tão radiante como fez no primeiro dia em
que a vi na clareira vestindo seu vestido de noiva branco. Desta vez, era uma roupa de duas
peças de branco, a roupa que a tinham colocado, mas as semelhanças ainda estavam lá. Ela
Meu urso grunhiu com impaciência, e acolchoei para frente, na esperança de não
assustá-la. Sua cabeça levantou ao som de galhos estalando sob meus pés. Ela tentou
identificar a localização, mas em vez do alívio que eu esperava ver em seu rosto, eu via
apenas medo.
Distraído por ela, eu não conseguia sentir o homem sair de trás de sua cobertura à
minha direita. Ele apontou um rifle de alta potência para mim, que não teria nenhuma
novamente. Maddy já se sacrificou pelos gêmeos e por mim, e eu não ia deixar outra
Eu rapidamente comecei a trabalhar o meu caminho para o homem que tinha tomado
quase tudo de mim, correndo entre as árvores. A única chance que eu tinha era se ele
perdesse, e eu iria ter essa chance, pequena como era. A diferença estava fechando entre nós
Um rugido em suas costas o fez vacilar. Eu não o questionei, mas sabia que tinha que
ser Doug ‒ ele fez isso, pensei com gratidão, e em vez disso me aproveitei da distração. Seu
aperto sobre o rifle diminuiu e ele se afastou de mim quando se virou em direção ao som; seu
89
instinto chutando, apesar de não fazer-lhe muito bem quando não parei na minha carga
mortal.
Eu bati nele com toda a força que pude reunir, e sem qualquer hesitação passei minhas
mandíbulas em volta do pescoço quando nós caímos no chão. Ele nunca teve uma chance.
Eu estava em cima dele depois de lançar meu aperto, tentando recuperar o controle e
de uma forma de pagar os meus respeitos finais a Maddy. A sede de sangue, bem como
pensamentos de vingança tinham estado escalando, desde aquele dia em que ela foi
brutalmente tirada de mim e nossos filhos. E agora, com a morte do seu assassino, eu era
capaz de deixá-la ir e dizer as minhas despedidas finais a ela. Eu sabia que sempre a amaria,
e ela sempre teria um lugar no meu coração, mas agora com o meu dever cumprido e justiça
reivindicada, eu poderia seguir em frente sem o pesado fardo de culpa que tinha estado me
pesando para baixo. Quando eles fossem mais velhos, eu poderia dizer aos nossos filhos que
a morte dela não tinha sido em vão, que ela salvou-os, e que eu tive a certeza de fazer tudo ao
E eu esperava que com o homem sem nome de terno conseguindo o que merecia,
qualquer outra pessoa que estivesse envolvida em Bridgegate pensasse duas vezes antes de
"Theo?" Abby disse em voz baixa, com cautela movendo-se para o meu lado. Ela
"Eu estou tão orgulhosa de você. Maddy estaria orgulhosa de você, também. Agora,
Com um nó na garganta, eu acariciei minha cabeça contra seu lado e deixei que a
mudança viesse.
"Ele não a machucou, não é? Ou as crianças?" Eu perguntei assim que fui capaz.
"Não, querido. Estamos bem. Que tal nunca nos separarmos nunca mais? Eu não acho
que poderia lidar com isso. Promete-me?" Ela disse e colocou os braços em volta do meu
pescoço.
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"Isso soa bem para mim. Eu prometo com todo meu coração." Eu rapidamente limpei
minha boca com as costas do meu braço para livrar do sangue que ainda permanecia lá, e
tirei o fôlego com um beijo. "Eu não quero nunca mais me separar de você. Você percebe que
é meu tudo?"
"E você ainda está muito perturbador." Ela respondeu, olhando para baixo na minha
"O que diria de sair daqui, então? Doug conhece um lugar seguro."
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Capítulo treze
Epílogo - Abby
Eu ainda não podia acreditar que tínhamos feito isso vivos ‒ cada um de nós. Eu
totalmente esperava um fim trágico, mas com dois ursos protegendo-nos e bem do nosso
lado, imaginei que as probabilidades estavam ao nosso favor. Os seis de nós, incluindo os
bebês, percorrermos através da floresta por uma boa milha antes nos depararmos com um
dos veículos da instalação de um posto avançado na borda de seu território. Roubar carros
estava se tornando um pouco de um mau hábito para nós, pensei com uma ligeira
consciência culpada quando dirigimos afastados. Mas eu percebi que eles nos deviam de
qualquer maneira. Os dois homens também tinham conseguido encontrar alguma muito
Eu estava sentada na parte de trás do caminhão com Toni ao meu lado, cada uma de
caminhão quando nós fomos sobre o terreno áspero. Eles sorriram e deram uma risadinha
sem restrições; perfeitamente inconscientes do perigo que tinham estado. Com alguma sorte,
"Então, você vai nos contar mais sobre este lugar que vamos? Scarefell, não é? Não soa
muito amigável." Perguntei a Doug que estava no banco do passageiro. "Tem certeza de que
é seguro? Nós ainda poderíamos ir para a cabana da minha amiga em vez disso." Eu disse a
"É Scarfell." Doug respondeu. "E sim, é seguro. Ou pelo menos era quando saí."
Theo se endireitou em seu assento. "Esta é a nossa melhor opção, Abby. Doug me
contou tudo sobre ele; uma comunidade de shifters liderados por um homem que ele pode
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Eu balancei a cabeça e não disse mais nada sobre isso. Eu estava tentando pensar dez
passos à frente, para ver que armadilhas potenciais poderiam estar em nosso caminho. Nós
sabíamos praticamente nada sobre essas pessoas e isso me preocupava... Estávamos tendo
um grande risco.
Horas mais tarde, nós tínhamos puxado em um posto de gasolina em desuso para que
pudéssemos todos ter uma ruptura do banheiro. Depois que eu tinha feito o meu negócio,
faço. Estou cansado, Abby. Fui correndo por tanto tempo e Scarfell soa como a comunidade
que precisamos. Podemos ter uma vida relativamente normal, então as crianças podem, nós
podemos estar juntos como uma família. Não é isso que você quer?"
"Mas o que?"
"Eu não sei se posso confiar em ninguém. Eu não quero levá-los, nossos filhos, em
Ele sorriu para mim e alisou seus dedos sobre minha bochecha. "Você é sua mãe agora,
é natural se preocupar. Mas a única pessoa que tem que confiar agora sou eu. OK? Vamos
dar-lhe um tiro. O menor sentimento ruim ou estranheza ‒ para além do óbvio, vamos sair."
A ansiedade não realmente desapareceu, e realmente ficou pior quando vimos pela
primeira vez a montanha à frente, que foi esperamos se tornar nosso novo lar. Tampouco
montanha. Parecia que estávamos prestes a dirigir em outro Bridgegate. Chamei a atenção de
Theo no espelho retrovisor novamente, e ele enfiou a mão através da abertura dos bancos da
frente para que eu tomasse. Eu fiz, e ele apertou minha mão tranquilizador.
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É engraçado olhar para trás naquele momento, porque não tinha absolutamente nada
a temer. Tudo aconteceu muito rapidamente depois que fomos através das portas
sangue ruim lá, ele perguntou nosso caso e fomos através de ver o líder.
Depois de uma conversa inicial com Jake, que dirigia o lugar, e sua própria
companheira, Jess ‒ que eu logo descobri era muito parecida comigo e não um shifter ‒
fomos recebidos com os braços abertos e dado um lugar para ficar no vale. Todos foram
incríveis, como foi sua vontade de ajudar. Fomos criados em algum momento; nossa própria
Sentei no balanço da varanda com Mimi em meus braços; Oliver no berço ao meu
lado.
"Como ela está?" Theo perguntou quando se juntou a mim, colocando dois copos de
limonada na mesa.
"Oh, ela está bem, curando rapidamente, assim como seu pai faz." Eu disse enquanto
escovei minha mão sobre seu pequeno braço gordinho, que agora estava coberto por um
curativo limpo.
Alguns dias depois que nos estabelecemos, nós conversamos com Toni, e com o seu
conhecimento de Bridgegate fomos capazes de juntar como eles tinham sido capazes de
rastrear Theo e as crianças logo desde o início. Era inconcebível pensar que iriam colocar um
dispositivo de rastreamento em uma criança, mas eu já não colocava nada por eles. Toni
explicou que deve ter acontecido durante o conflito inicial, quando a ex-companheira de
Theo fez o sacrifício final e Theo confirmou que em um ponto, enquanto ele estava lutando
para salvar Maddy, Mimi estava em seus braços e em estreita proximidade com o líder que
Claro, uma vez que sabíamos sobre isso, tivemos o médico residente removendo-o
imediatamente de Mimi, e o próprio dispositivo foi destruído, fazendo com que todos se
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"Bom, ela é um soldado."
Theo passou um braço em volta dos meus ombros e nos puxou para perto. "E assim é
sua mãe. Você sabe que eu não poderia ter feito nada disso sem você, certo?"
"Nah. Sem você eu me tornei um escudo. Claro, eu não teria parado de proteger os
meus filhos, mas você, faz tudo brilhar mais forte. Faz minha alma cantar."
"Você está ficando todo sentimental em mim de novo." Eu disse, mas amei cada sílaba
"Mmm." Eu disse, acariciando sua barba e beijando-o sempre muito gentil. "Eu gosto
Ele gemeu profundamente dentro de sua garganta. "Vê, você é incrível. Agora vamos
"O quarto final?" Eu perguntei com um tapa brincalhão na coxa. "Nós fizemos isso em
cada um."
"Isso não é verdade." Ele se inclinou mais perto do meu ouvido e sussurrou. "Nós
ainda temos o jardim traseiro... Eu quero levá-la novamente entre as árvores e sob o céu azul,
ansiosamente me levantei. "Vamos conseguir os gêmeos para a cama, e então você pode me
Ele bateu minha bunda quando levei Mimi dentro, deixando-o para recolher Oliver.
minha bunda para ele. "Eu poderia até deixar você me sequestrar novamente e me amarrar."
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Sua boca se abriu, e ele teve pouco trabalho de colocar os bebês para baixo na sua
sesta. Então, como se a casa estivesse em chamas, ele me pegou estilo bombeiro e me arrastou
para fora no nosso jardim. "Tempo para distraí-la de novo." Ele disse e despiu para baixo a
nada.
"Eu quero que você me distraia para o resto de nossas vidas, Papai-urso."
"Você apenas tente me parar." Ele disse e me tomou em seus braços, nunca me
FIM
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